บทที่ 5 - คุณยาย!

บทที่ 5 - คุณยาย!

จางเต๋อเปิ่นเสียหน้าจนไม่เหลือชิ้นดี

เมื่อก่อนเขาถือว่าเป็นคนมีหน้ามีตาในหมู่บ้านอยู่บ้าง แต่ช่วงสองสามวันมานี้ชาวบ้านกลับเอาเขาไปนินทาลับหลังกันอย่างสนุกปาก พูดจาถากถางไปสารพัด ที่แย่ที่สุดคือมีคนหาว่าเขาจ้องจะฮุบเมียของหลานชายจนทำให้ฟู่กุ้ยที่ตายไปแล้วต้องโกรธจนฟื้นคืนชีพขึ้นมา!

แถมจ้าวไคซานยังบุกมาทวงเสบียงถึงบ้าน หัวหน้าทีมโกรธจัดที่เขาแอบฮุบของไว้จนเกือบทำให้ตัวเองต้องเสียชื่อเสียง เลยด่าทอเขาสารพัดจนหน้าแก่ๆ ของเขาเดี๋ยวแดงเดี๋ยวซีด อยากจะแทรกแผ่นดินหนีให้รู้แล้วรู้รอด

สุดท้ายเขาต้องพยายามอธิบายและสาบานซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าไม่ได้ตั้งใจจะอมเสบียงชดเชยของฟู่กุ้ย "หัวหน้าจ้าว ถ้าฉันคิดจะฮุบเสบียงของไอ้ฟู่กุ้ยจริงๆ ขอให้ออกจากบ้านไปโดนหมาป่าตะปบไส้ไหลเลยเอ้า!"

ในยุคนี้ใครๆ ก็รู้ว่าการล่วงเกินหัวหน้าทีมผลิตเป็นเรื่องที่โง่เขลาที่สุด ตั้งแต่การแบ่งงานไปจนถึงการคิดคะแนนแรงงาน หัวหน้าทีมมีช่องทางมากมายที่จะกลั่นแกล้งและบีบบังคับให้คนๆ นั้นอยู่ไม่สู้ตาย แม้ช่วงนี้จางเต๋อเปิ่นจะบังเอิญไปตีสนิทกับหัวหน้าแผนกในโรงงานเหล็กประจำอำเภอได้ แต่ก็เป็นแค่การไปขอร้องให้เขาช่วยฝากฝังงานให้ ไม่ได้มีความสัมพันธ์แน่นแฟ้นอะไร ต่อให้สนิทกันจริง อำนาจของคนในอำเภอก็ยื่นมือมาไม่ถึงทีมผลิตในหมู่บ้านอยู่ดี

ใช้ชีวิตอยู่ในหมู่บ้านนี้มานานหลายปี เดิมทีเขาไม่มีความกล้าพอที่จะอมเสบียงชดเชยของหลานชายหรอก แต่เพราะที่บ้านต้องทนกินข้าวไม่อิ่มท้องมานาน พอเห็นเสบียงมาอยู่ตรงหน้า เขาก็เกิดความโลภและตัดใจเอาไปให้หลานไม่ลง

ตอนแรกเขาตั้งใจจะแกล้งทำเป็นลืมๆ ไปก่อนแล้วค่อยหาข้ออ้างทีหลัง พอได้ยินข่าวว่าฟู่กุ้ยหนาวตายอยู่บนเขา เขาก็แอบดีใจอยู่ในใจว่าเสบียงพวกนี้คงตกเป็นของเขาอย่างถาวรแล้ว ใครจะไปคิดว่าไอ้หลานตัวดีมันจะฟื้นขึ้นมาได้ แถมหัวหน้าทีมยังมาด่าก่นด่าถึงหน้าบ้านอีก!

พอได้ยินชาวบ้านลือกันว่าฟู่กุ้ยล่าไก่ป่าไปแลกเสบียงมาได้ จางเต๋อเปิ่นก็นั่งไม่ติดเก้าอี้ ไอ้หลานสมองทึบอย่างฟู่กุ้ยเนี่ยนะล่าไก่ป่ามาแลกของได้! นี่มันดวงดีระดับไหนกันเนี่ย!

คนทั้งหมู่บ้านไม่ได้แตะเนื้อสัตว์มาเป็นครึ่งปีแล้ว ทำไมไอ้ฟู่กุ้ยถึงได้กินดีอยู่ดีกว่าใครเพื่อน มีเนื้อกินแล้วทำไมไม่รู้จักเอามาเซ่นไหว้ผู้หลักผู้ใหญ่บ้าง! ยังไงซะเขาก็เป็นอาแท้ๆ เป็นญาติผู้ใหญ่ เสบียงชดเชยเขาก็คืนให้ไปหมดแล้ว จะแบ่งไก่ป่ามาให้สักตัวสองตัวมันจะมากเกินไปตรงไหน!

เขารอแล้วรอเล่าก็ไม่เห็นวี่แววว่าฟู่กุ้ยจะเอาไก่มาให้ จนกระทั่งมีพวกเสเพลในหมู่บ้านมาตามจางเซิ่งลี่ไปตั้งวงไพ่ ไอ้พวกนี้เป็นแก๊งที่ชอบสุมหัวกัน ไม่ชอบทำมาหากิน วันๆ เอาแต่หลบเลี่ยงงาน กินข้าวก็แทบจะไม่เคยอิ่มท้อง แต่กลับชอบจับกลุ่มคุยโม้โอ้อวดและเล่นไพ่ผลาญเวลาไปวันๆ

มื้อเที่ยงที่บ้านเพิ่งจะกินแค่โจ๊กใสๆ ไปชามเดียว ซึ่งมันช่วยบรรเทาความหิวได้แค่ชั่วคราวเท่านั้น ตอนนี้เป็นช่วงฤดูหนาวที่ว่างเว้นจากการทำนา ทุกบ้านต่างก็ต้องประหยัดเสบียง ไม่มีใครกล้าหุงข้าวกินจนอิ่ม ส่วนใหญ่ก็กินแค่โจ๊กแล้วก็นอนซุกตัวอยู่บนเตียงเตาเพื่อประหยัดพลังงานกันทั้งนั้น

พอมองดูจางเซิ่งลี่เดินกร่างออกจากบ้านไป จางเต๋อเปิ่นก็รู้สึกหงุดหงิดใจ เขาได้แต่หวังว่าจะประจบหัวหน้าแผนกโรงงานเหล็กให้สำเร็จ เผื่อว่าจะช่วยฝากฝังให้ลูกชายได้เข้าไปทำงานเป็นกรรมกรในโรงงานได้ ถ้าเป็นแบบนั้นจริงก็ถือว่าบรรพบุรุษคุ้มครองแล้ว

แต่การจะไปขอร้องใครมันก็ต้องมีของติดไม้ติดมือไปบ้าง เรื่องพรรค์นี้เขาเข้าใจดี ก่อนหน้านี้เขาหวังว่าพ่อของฟู่กุ้ยจะล่าสัตว์ป่ามาให้เขาเอาไปใช้เป็นของกำนัลได้ แต่พ่อของฟู่กุ้ยดันมาตายเสียก่อน จางเต๋อเปิ่นคิดแล้วก็แค้นใจ จะตายทั้งทีทำไมไม่ล่าหมูป่ากลับมาให้เขาก่อนค่อยตาย ดันตายไปมือเปล่าเสียอย่างนั้น!

เมื่อคิดได้ดังนั้น จางเต๋อเปิ่นก็ตัดสินใจเดินไปที่บ้านของฟู่กุ้ย ถ้ายังมีไก่ป่าเหลืออยู่ เขาจะขอมาสักสองตัว คิดว่าไอ้หลานโง่นั่นคงไม่กล้าปฏิเสธหรอก

เขาเดินออกจากบ้านมุ่งหน้าไปยังบ้านของฟู่กุ้ย จางเซิ่งลี่ที่ยังเดินไปไม่ไกลเห็นพ่อเดินออกจากบ้านก็รู้สึกแปลกใจ ปกติเวลานี้พ่อควรจะนอนพักผ่อนอยู่บนเตียงเตาสิ เขาจึงร้องทักและพาพวกเสเพลเดินตามพ่อไปติดๆ

ที่บ้านของโจวชาง สองหนุ่มสาวช่วยกันถลกหนังกวางเสร็จเรียบร้อย พวกเขาแล่เนื้อจากขาหลังมาทำสตูเนื้อกวางหม้อใหญ่ กลิ่นหอมเครื่องเทศและเนื้อสัตว์ลอยฟุ้งไปทั่วบ้าน! ส่วนเนื้อกวางที่เหลือกับไก่ป่าถูกนำไปซ่อนไว้ในโอ่งใบใหญ่ในห้องเก็บฟืน ปิดฝาให้สนิทแล้วเอาหินก้อนใหญ่ทับไว้ รอบๆ โอ่งยังวางกับดักหนูเอาไว้ป้องกันพวกหนูมาขโมยสเบียงอีกด้วย

จางเต๋อเปิ่นยังไม่ทันก้าวข้ามธรณีประตูก็ได้กลิ่นหอมของเนื้อลอยมากระทบจมูก น้ำลายของเขาสอขึ้นมาทันที มันหอมยั่วน้ำลายเกินไปแล้ว!

"ฟู่กุ้ย เอ็งทำของอร่อยอะไรกินอยู่วะ" จางเต๋อเปิ่นชะงักไปเมื่อเห็นหนังกวางในมือของจางเยว่ เด็กสาวกำลังใช้มีดขูดไขมันที่ติดอยู่บนหนังกวางออกอย่างขะมักเขม้น ข้างกายเธอมีกะละมังใบเล็กใส่เศษเนื้อสีแดงสลับขาวกองอยู่เต็มไปหมด

ตอนแรกเขาคิดว่าฟู่กุ้ยล่าได้แค่ไก่ป่า แต่พอเห็นแบบนี้ ที่แท้มันล่ากวางป่ามาได้นี่เอง!

"ไม่ได้มีอะไรน่ากินหรอกครับอา ก็แค่ต้มโจ๊กกับนึ่งมันฝรั่งแค่นั้นแหละ" โจวชางตอบกลับด้วยรอยยิ้ม

"เอ็งอย่ามาโกหก อาได้กลิ่นหอมฉุยขนาดนี้ หอมจนจมูกจะบอดอยู่แล้ว เอ็งตุ๋นเนื้ออยู่ล่ะสิ!" จางเต๋อเปิ่นพูดพลางเดินเข้าไปยองๆ อยู่ข้างเตาทำกับข้าว เขาสูดดมกลิ่นหอมอย่างตะกละตะกลาม สายตาจ้องเขม็งไปที่ฝาหม้อราวกับจะมองทะลุเข้าไปข้างใน!

"กลิ่นมันฝรั่งต่างหากล่ะ" โจวชางมองดูอาผู้เห็นแก่ตัวคนนี้แล้วเอ่ยถาม "อามาหาผมมีธุระอะไรหรือเปล่า"

เหมือนจะสัมผัสได้ถึงน้ำเสียงที่ไม่ค่อยเป็นมิตร จางเต๋อเปิ่นจึงจำใจละสายตาจากฝาหม้ออย่างยากลำบาก

"เอ็งล่าไก่ป่ามาได้ใช่ไหม แบ่งให้อาสักสองตัวสิ"

"ใช่ ผมล่ามาได้" โจวชางพยักหน้า จางเต๋อเปิ่นเห็นแบบนั้นก็ยิ้มกว้างจนหน้าบานและรีบลุกขึ้นยืนทันที

"แต่ทำไมผมต้องให้ด้วยล่ะ"

"เอ่อ ฟู่กุ้ย เอ็งคงยังไม่รู้ล่ะสิ เมื่อก่อนพ่อเอ็งรับปากว่าจะล่าไก่ป่ามาให้อาสองตัวนะ!"

"หึ งั้นอาก็ไปทวงกับพ่อผมเอาเองเถอะ พ่อฝังอยู่บนเขาด้านหลังนู่น จะให้ผมพาไปไหมล่ะ" โจวชางแค่นเสียงหัวเราะเยาะ

คำพูดของโจวชางทำเอาชางเต๋อเปิ่นจุกจนพูดไม่ออกไปพักใหญ่ จังหวะนั้นเองจางเซิ่งลี่กับพรรคพวกก็เดินเข้ามาในบ้านพอดี และได้ยินสิ่งที่โจวชางพูดเข้าเต็มสองหู

"ไอ้จางฟู่กุ้ย! แกกล้าพูดจาหมาๆ แบบนี้กับพ่อฉันเหรอ วอนโดนกระทืบแล้วใช่ไหม!" แต่พอพูดจบเขาก็ได้กลิ่นเนื้อตุ๋นหอมฉุยเตะจมูกเข้าอย่างจัง

"เวรเอ๊ย มีเนื้อนี่หว่า!" พอได้ยินคำว่าเนื้อ พวกเสเพลที่ตามมาด้วยก็รีบเบียดเสียดกันเข้ามาในบ้านทันที

"อยู่ไหนวะ แม่งเอ๊ย หอมโคตรๆ!" ชายร่างเตี้ยคนหนึ่งทนไม่ไหว ยื่นมือจะไปเปิดฝาหม้อ

เพียะ!

"โอ๊ย!" ชายร่างเตี้ยร้องเสียงหลง เอามือกุมข้อมือตัวเองไว้แน่นพร้อมกับถลึงตาใส่โจวชาง

โจวชางปัดมือของชายคนนั้นออกอย่างแรง เขาลุกขึ้นยืนขมวดคิ้วมุ่น ไอ้พวกนี้มันเป็นหมาตะกละหรือไงวะ พอเห็นหม้อข้าวก็ทำตาโตน้ำลายสอจ้องมองตาเป็นมัน

"จางเยว่ เอ็งเข้าบ้านไปก่อน" ดูจากสถานการณ์แล้วคงไม่จบลงง่ายๆ แน่ ถ้าไม่จัดการสั่งสอนไอ้พวกสวะพวกนี้ให้เด็ดขาด วันข้างหน้าคงมีเรื่องปวดหัวตามมาอีกเยอะ

จางเยว่แอบยัดมีดสั้นใส่มือโจวชางเงียบๆ ก่อนจะหันหลังเดินเข้าไปในห้องนอน เธอเอาหนังกวางไปวางเก็บไว้ แล้วหยิบกรรไกรเล่มใหญ่ซ่อนไว้ด้านหลัง เดินกลับออกมาจ้องหน้าจางเซิ่งลี่เขม็ง

เนื้อหม้อนี้พี่ฟู่กุ้ยต้องเอาชีวิตเข้าแลกมา ใครกล้ามาแย่ง เธอจะแทงมันให้ไส้ไหลไปเลย!

โจวชางเห็นท่าทางของเด็กสาวแล้วก็อดยิ้มไม่ได้ แต่รอยยิ้มของเขาในสายตาของจางเซิ่งลี่และพวกกลับดูน่าขนลุกขนพองราวกับเสือร้ายที่กำลังแยกเขี้ยวเตรียมขย้ำเหยื่อ

นี่ใช่ไอ้ฟู่กุ้ยจอมทึ่มคนเดิมจริงหรือ แล้วไหนจะแววตาอาฆาตมาดร้ายของจางเยว่ที่มองมาเหมือนอยากจะฆ่าพวกเขาทิ้งอีก

ท่ามกลางความตึงเครียด จู่ๆ ก็มีเสียงหญิงชราดังแทรกขึ้นมา

"ใครกล้ามารังแกหลานชายข้า!"

หญิงชราคนหนึ่งเดินเข้ามาในลานบ้าน ตามด้วยชายวัยกลางคนร่างกำยำสวมเสื้อคลุมหนังเดินลากเลื่อนหิมะตามเข้ามาอีกสองคน รูปร่างของพวกเขาสูงใหญ่ราวกับภูเขาย่อมๆ แตกต่างจากพวกจางเต๋อเปิ่นที่ผอมแห้งแรงน้อยอย่างสิ้นเชิง หญิงชราคนนี้คือคุณยายของฟู่กุ้ย ส่วนชายฉกรรจ์สองคนนั้นก็คือลุงใหญ่และลุงรองของเขานั่นเอง

"คุณยาย!" จางเยว่ร้องเรียกด้วยความตื้นตันใจ ก่อนจะโผเข้ากอดหญิงชราแล้วปล่อยโฮออกมา

เด็กสาวเติบโตมาในบ้านตระกูลจาง แม้จะมีสถานะเป็นแค่ว่าที่ลูกสะใภ้ แต่คุณยายก็รักและเอ็นดูเธอราวกับหลานสาวแท้ๆ พอได้เจอหน้ากัน ความอัดอั้นตันใจที่สะสมมาตลอดหลายวันก็ระเบิดออกมาเป็นน้ำตา หญิงชราเองก็ลูบหัวปลอบโยนพลางเช็ดน้ำตาปอยๆ

การจากไปอย่างกะทันหันของพ่อและแม่ฟู่กุ้ยสร้างความสะเทือนใจให้คุณยายอย่างมาก ตอนแรกเธอตั้งใจจะมารับฟู่กุ้ยไปอยู่ด้วย ใครจะไปคิดว่าพอมาถึงจะเจอคนรุมรังแกหลานตัวเองจนเกือบจะวางมวยกันแบบนี้

"ไล่พวกมันออกไปให้หมด!" หญิงชราสั่งการเสียงกร้าวทั้งน้ำตา

[จบแล้ว]