บทที่ 205 เตรียมตัวเดินทางสู่เมืองเทียนเยว่

บทที่ 205 เตรียมตัวเดินทางสู่เมืองเทียนเยว่

"ไป!" หลินผิงคำรามก้อง พร้อมกับใช้พลังเวทมนตร์ยกสมุนไพรวิญญาณทั้งหมดขึ้นสู่อากาศ แล้วส่งพวกมันบินเข้าไปในเตาหลอมโอสถ เพื่อเตรียมพร้อมเริ่มต้นการกลั่น

เมื่อเห็นเปลวไฟของเตาหลอมวูบวาบ หัวใจดวงน้อยของเจ้าหมาดำใหญ่ก็เต้นระทึกไม่เป็นจังหวะ ราวกับนั่งรถไฟเหาะที่แล่นขึ้นแล่นลงจนไม่กล้าแม้แต่จะหายใจ

ในเวลานี้ มันเกือบจะคิดว่าไม่ใช่หลินผิงที่เป็นคนกลั่นเม็ดยาโอสถ แต่เป็นตัวมันเองเสียอีก

หลังจากนั้นไม่นาน

เจ้าหมาดำใหญ่ที่กำลังจ้องมองเตาหลอมโอสถอย่างตั้งอกตั้งใจก็พลันเบิกตาโต ลิ้นของมันห้อยออกมาด้วยความดีใจ และหางของมันก็ม้วนตวัดชี้ขึ้นฟ้า

เพราะเมื่อครู่นี้ จมูกอันแสนไวต่อความรู้สึกของมันได้กลิ่นหอมของเม็ดยาโอสถโชยมาจากเตาหลอมโอสถ...

นี่หมายความว่าเม็ดยาโอสถใกล้จะเสร็จสมบูรณ์แล้ว

"โฮ่ง~~!!"

เจ้าหมาดำใหญ่แหงนหน้ากู่ร้องอย่างไร้เสียงด้วยความตื่นเต้น

ตลอดสามปีที่ผ่านมา มีเพียงมันเท่านั้นที่รู้ซึ้งว่าหลินผิงทำงานหนักแค่ไหน เขาตรากตรำทำงานจนดึกดื่นด้วยวิชาบำรุงวิญญาณในทุกๆ วัน และดูแลเอาใจใส่สมุนไพรวิญญาณเหล่านั้นอย่างพิถีพิถัน ในขณะที่คนอื่นๆ ไม่สามารถช่วยอะไรได้เลย และตัวมันเองก็ทำอะไรไม่ได้มากนัก ทำได้เพียงแค่ช่วยพรวนดินและถอนหญ้าเท่านั้น

หลินผิงยังคงควบคุมการทำงานด้วยความตั้งมั่นและมีสมาธิ ทุกสิ่งทุกอย่างดูเหมือนจะอยู่ภายใต้การควบคุมของเขา ดวงตาของเขาราบเรียบดั่งบ่อน้ำโบราณ ทว่ามุมปากของเขากลับค่อยๆ ยกโค้งขึ้น...

หลังจากนั้นไม่กี่อึดใจ

พร้อมกับเสียงครางเบาๆ มุมปากของหลินผิงก็ปรากฏรอยยิ้ม เขาดับไฟและเปิดฝาเตาออก

ในวินาทีต่อมา

กลิ่นหอมอบอวลของเม็ดยาโอสถก็ฟุ้งกระจายออกมา

เจ้าหมาดำใหญ่ลุกขึ้นยืนสองขาในทันที หัวของมันยื่นไปข้างหน้า ดวงตาเบิกกว้างและกลมโต มองลงไปในเตาหลอมโอสถ...

ภายในนั้นมีเม็ดยาโอสถสีทองเก้าเม็ดวางอยู่ แต่ละเม็ดมีลวดลายโอสถสามเส้น

เพียงแวบแรกที่เห็น พวกมันก็แตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากยาเสริมฐานรากที่สำนักนภาลึกลับเคยกลั่นขึ้นมาก่อนหน้านี้

"โฮ่ง~ โฮ่ง~" เจ้าหมาดำใหญ่วิ่งวนรอบตัวหลินผิงด้วยความตื่นเต้นพร้อมกับเห่าว่า "สุดยอดเกินไปแล้ว! สมกับเป็นเทพโอสถจริงๆ!"

หลินผิงเม้มริมฝีปากแล้วพูดอย่างราบเรียบว่า "มันก็แค่ยาเสริมฐานรากธรรมดาๆ คนที่มีมือใครก็ทำได้ จัดการได้สบายมาก!"

เจ้าหมาดำใหญ่แยกเขี้ยว มันรู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าหลินผิงกำลังอวดดี แต่มันก็แค่ชอบดูหลินผิงอวด ท่าทางอันหล่อเหลาแบบนั้นมันช่างถูกใจมันยิ่งนัก...

"โฮ่ง~ โฮ่ง~"

เมื่อคิดได้ดังนั้น เจ้าหมาดำใหญ่ก็กระโจนเข้าใส่หลินผิงด้วยความตื่นเต้น ซึ่งในที่สุดหลินผิงก็กลั้นไว้ไม่อยู่ เขาลูบหัวหมาพร้อมกับหัวเราะออกมาอย่างเต็มเสียงและเปิดเผย

ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนยากลำบากในตอนเริ่มต้น และตอนนี้ก้าวแรกนี้ก็ประสบความสำเร็จในที่สุด

ตราบใดที่มีการจัดหายาเสริมฐานรากอย่างต่อเนื่อง อนาคตอันแข็งแกร่งของสำนักลึกลับสีครามก็ไม่ใช่ความฝันอีกต่อไป

"เจ้าดำตัวน้อย พวกเรามาลุยกันต่อเถอะ" หลินผิงตบหัวหมาเบาๆ แล้วหยิบสมุนไพรวิญญาณออกมาอีกกองหนึ่ง เพื่อเตรียมพร้อมที่จะกลั่นพวกมันทั้งหมดให้เป็นเม็ดยาโอสถ

"โฮ่ง~~" เจ้าหมาดำใหญ่หมุนตัวด้วยความตื่นเต้นเช่นกัน หางของมันเกือบจะสะบัดขึ้นไปบนฟ้า แสดงถึงความกระตือรือร้นที่จะทำงานหนัก

แน่นอนว่ามันปรารถนาให้สำนักลึกลับสีครามแข็งแกร่งขึ้น เพราะสำนักนี้ก่อตั้งขึ้นโดยหลินผิง และมันก็สนับสนุนทุกสิ่งที่หลินผิงทำอย่างเต็มที่

......

สามวันต่อมา

ทั่วทั้งสำนักลึกลับสีครามเกิดความโกลาหลครั้งใหญ่

เพราะฮั่วเหยาได้ประกาศว่า ศิษย์คนใดในสำนักที่ฝึกฝนมาถึงจุดที่จะพยายามทะลวงเข้าสู่ขอบเขตสร้างฐานราก สามารถมารับยาเสริมฐานรากได้ หากหนึ่งเม็ดไม่พอ ก็เอาไปสองเม็ด จนกว่าจะทะลวงผ่านได้สำเร็จและกลายเป็นผู้ฝึกตนระดับสร้างฐานรากผู้ยิ่งใหญ่

สิทธิประโยชน์นี้จำกัดเฉพาะศิษย์ชุดปัจจุบันเท่านั้น ส่วนวิธีการแลกเปลี่ยนยาเสริมฐานรากในอนาคตจะมีการปรับเปลี่ยนตามสถานการณ์ของสำนักในเวลานั้น

พวกเขาย่อมรู้ดีว่ายาเสริมฐานรากนั้นล้ำค่าและหายากเพียงใด

แม้แต่สำนักระดับแนวหน้าเหล่านั้นก็ยังไม่กล้าอ้างว่าศิษย์ทุกคนสามารถนำมันมาใช้ได้อย่างอิสระจนกว่าจะทะลวงผ่านเข้าสู่ระดับสร้างฐานราก

มันไม่มีหนทางอื่นเลย สมุนไพรวิญญาณสำหรับสร้างฐานรากนั้นแทบจะไม่มีอยู่เลยในโลกภายนอก ผู้คนทำได้เพียงเสี่ยงชีวิตเข้าไปในดินแดนลับเพื่อค้นหาพวกมันมาบ้างเท่านั้น

แต่ตอนนี้ฮั่วเหยากลับประกาศต่อสาธารณชนว่า เม็ดยาโอสถที่หายากเช่นนี้สามารถมารับและนำไปใช้ได้อย่างอิสระ มีหรือที่พวกเขาจะไม่ตื่นเต้น?

ศิษย์บางคนที่อยู่บนขอบเขตของการทะลวงผ่านอยู่แล้วต่างพากันตื่นเต้นยินดีมากยิ่งขึ้นไปอีกเพราะข่าวนี้

พวกเขาได้เตรียมใจไว้ก่อนหน้านี้แล้ว โดยรู้ว่าสำนักมีความยากลำบากและไม่สามารถจัดหายาเสริมฐานรากใดๆ ให้กับพวกเขาได้

ทว่าตอนนี้ ด้วยข่าวนี้ ความหวังอันไร้ขีดจำกัดได้จุดประกายขึ้นภายในใจของพวกเขา ความหวังในเส้นทางอมตะของตนเอง และความหวังในอนาคตของสำนัก

แม้ว่าพวกเขาจะไม่รู้ว่ายาโอสถเสริมฐานรากของสำนักมาจากไหน แต่ในเวลานี้ พวกเขาทุกคนต่างรู้สึกภาคภูมิใจเป็นอย่างยิ่งที่ได้เป็นศิษย์ของสำนักลึกลับสีคราม

ในไม่ช้า ศิษย์หลายคนที่อยู่ในระดับกลั่นลมปราณขั้นที่เก้าความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ก็ได้รับยาเสริมฐานรากไป

เมื่อพวกเขาเห็นลวดลายโอสถสามเส้นที่เด่นชัด ดวงตาของพวกเขาก็เปลี่ยนเป็นสีแดงระเรื่อในทันที

"เม็ดยาโอสถระดับสูงสุด!"

ไม่มีข้อสงสัยเลยว่า ยาเม็ดนี้ไม่ใช่สิ่งที่สำนักได้มาจากภายนอกอย่างแน่นอน แต่เป็นยาที่ท่านเจ้าสำนักกลั่นขึ้นมาด้วยตัวเอง เพราะมีเพียงเขาเท่านั้นที่สามารถกลั่นเม็ดยาโอสถระดับสูงสุดได้

ในเวลานี้ สถานะของหลินผิงในใจของเหล่าศิษย์ได้ยกระดับสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง จนก้าวข้ามสถานะของเทพเจ้าไปแล้ว

"ท่านเจ้าสำนัก ศิษย์ผู้นี้จะปฏิบัติตามคำสั่งของท่านไปตลอดชีวิต!"

......

ฤดูใบไม้ผลิผ่านไปฤดูใบไม้ร่วงเวียนมา และเวลาอีกสามสิบปีก็ผ่านไปอย่างรวดเร็ว หุบเขาโอสถยังคงอยู่ในสภาพฤดูใบไม้ผลิตลอดกาล และหลินผิงยังคงตรากตรำทำงานจนดึกดื่นในทุกๆ วัน

ในช่วงสามสิบปีที่ผ่านมา สำนักลึกลับสีครามได้เกิดความเปลี่ยนแปลงอย่างพลิกฟ้าพลิกแผ่นดิน

หลังจากที่มียาเสริมฐานรากพร้อมใช้งาน ศิษย์ทุกคนต่างก็บรรลุระดับสร้างฐานรากตามๆ กันไป ส่งผลให้พลังการต่อสู้ของสำนักลึกลับสีครามเพิ่มพูนขึ้นหลายเท่าตัว

แม้ว่าจะไม่มีผู้แข็งแกร่งระดับแก่นทองคำคอยควบคุมดูแล แต่การมีผู้ฝึกตนระดับสร้างฐานรากผู้ยิ่งใหญ่ทั้งสำนักก็นับว่าน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่งเช่นกัน

ในช่วงเวลานี้ หลินผิงยังได้กลั่นโอสถแก่นแท้ออกมาด้วย และนับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ตัวเขา ฮั่วเหยา และผู้อาวุโสอีกห้าคน ก็ได้เริ่มต้นชีวิตการฝึกตนอันมั่งคั่งด้วยการกินเม็ดยาโอสถเป็นอาหาร

และเจ้าหมาดำใหญ่ย่อมไม่ถูกทอดทิ้ง หลินผิงยังได้กลั่นยาโอสถวิญญาณอสูรจำนวนหนึ่งเพื่อให้มันกินเล่นเหมือนกับเมล็ดทานตะวันในทุกๆ วัน

นอกจากนี้ วิชาควบคุมน้ำ ภายใต้ความพยายามอย่างไม่ลดละของหลินผิง ได้ก้าวหน้าจากระดับความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ไปสู่ระดับ ม่านวารีสวรรค์ประดับ

นี่คือวิชาคาถาป้องกันที่ทรงพลังมาก ซึ่งช่วยให้ผู้ใช้สามารถผสานรวมเข้ากับพลังงานธาตุน้ำ ถ่ายทอดพลังเวทมนตร์ลงไปในน้ำ ส่งผลให้โมเลกุลของน้ำหมุนวนและรวมตัวกัน ก่อเกิดเป็นม่านน้ำที่โปร่งใสและแข็งแกร่งเพื่อต้านทานการโจมตี

วิชาสรรพสิ่งวิวัฒน์ วิชาลวงตา และวิชาค้นวิญญาณ ก็บรรลุถึงระดับความสมบูรณ์แบบเช่นกัน แม้จะยังไม่ถึงระดับความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ จึงยังไม่สามารถก้าวหน้าต่อไปได้ในตอนนี้

ยิ่งไปกว่านั้น วิชาบำรุงวิญญาณ ก็ถูกเขาผลักดันไปจนถึงระดับความสมบูรณ์แบบ ซึ่งสามารถเร่งอัตราการเจริญเติบโตของสมุนไพรวิญญาณได้ถึงสามสิบเท่า หมายความว่าสมุนไพรวิญญาณสำหรับสร้างฐานรากที่ตามปกติแล้วต้องใช้เวลาเติบโตถึงยี่สิบปี สามารถเพาะเลี้ยงโดยหลินผิงได้ในเวลาไม่ถึงหนึ่งปี ซึ่งนับว่าน่าสะพรึงกลัวอย่างแท้จริง

และชุดวิชาคาถาและอาคมของธงวิญญาณอสูรทั้งหมดได้รับการฝึกฝนจนถึงระดับความสมบูรณ์แบบโดยหลินผิง ทำให้เขาสามารถปรับปรุงธงวิญญาณร้อยอสูร ซึ่งช่วยเพิ่มพลังของมันขึ้นอีกหลายเท่าตัว

นอกจากนี้ยังเป็นในปีที่สามสิบนี้เองที่ร้านสาขาที่สองของหอสมบัติเทาเป่าได้เปิดตัวขึ้นในแหล่งพำนักของผู้ฝึกตนอิสระอีกแห่งหนึ่ง โดยใช้รูปแบบเดียวกัน และดึงดูดผู้ฝึกตนจำนวนมากให้มาเปิดบัตรสมาชิกในทันที แม้ว่าผลประกอบการจะด้อยกว่าหุบเขาอัคคีแดงเล็กน้อย แต่กำไรสุทธิต่อเดือนก็ยังคงสูงถึงห้าหมื่นศิลาวิญญาณระดับต่ำ ซึ่งเป็นการเพิ่มแหล่งรายได้อีกทางหนึ่งให้กับสำนักลึกลับสีคราม และเป็นการวางรากฐานอันมั่นคงสำหรับแผนการพัฒนาในอนาคต

ในเวลาเดียวกัน ชายศีรษะล้านและชายอ้วนใหญ่ก็ได้ยินข่าวชิ้นหนึ่งที่ทำให้หลินผิงตื่นเต้นเป็นอย่างมาก

นั่นก็คือ ในอีกหนึ่งปีข้างหน้า จะมีการจัดงานประมูลขนาดใหญ่ขึ้นในเมืองเทียนเยว่ และในบรรดาสิ่งของที่นำมาประมูลมากมายนั้น มีทองไหมผลึกม่วง ซึ่งเป็นสิ่งที่หลินผิงต้องการอย่างยิ่งยวดรวมอยู่ด้วย

"เจ้าดำตัวน้อย ไปกันเถอะ ถึงเวลาแล้วที่พวกเราจะออกไปเดินเล่นข้างนอกกันบ้าง"

"โฮ่ง~ โฮ่ง~"