บทที่ 14: ตัวตนของปีศาจจิ้งจอกถูกจำได้แล้วงั้นเหรอ?

ห้องขนาดไม่ใหญ่นัก ภายในมีห้องนอนเล็ก ๆ หนึ่งห้อง ห้องน้ำหนึ่งห้อง และพื้นที่ครัวที่รวมกับห้องนั่งเล่นเอาไว้ด้วยกัน

ที่นี่คือที่พักที่ถูกจัดสรรให้นารูโตะ

ในที่สุดเขาก็ออกจากโรงพยาบาลโคโนฮะได้แล้ว ตั้งแต่เกิดมา นารูโตะก็ใช้ชีวิตอยู่ในโรงพยาบาลโคโนฮะมาตลอด รวมแล้วถึงสามปีเต็ม

ตอนนี้เขาอายุสามขวบแล้ว หากมองจากภายนอก นารูโตะก็ไม่ได้ดูพิเศษอะไร เหมือนเด็กสามขวบทั่วไป ตัวเล็ก ผอมบาง

แต่ไม่มีใครรู้เลยว่า ภายใต้ชุดคนไข้นั้นกลับซ่อนร่างกายที่มีซิกซ์แพ็กแปดลูกและกล้ามเนื้อแน่นเอาไว้

ความจริงแล้วเขาเริ่มฝึกฝนอย่างลับ ๆ ตั้งแต่เกิดได้ไม่กี่วัน และทำต่อเนื่องมาตลอดสามปี เพราะไม่มีอะไรทำทั้งวัน เขาเลยฝึกร่างกายจนแข็งแกร่งอย่างเหลือเชื่อ

ที่สำคัญกว่านั้นคือพละกำลังที่อยู่ในร่างกายของเขา ตอนอายุได้หนึ่งเดือน เขาก็แข็งแรงกว่าเด็กห้าขวบแล้ว และเมื่ออายุได้สามเดือน เขาก็เหนือกว่าเด็กสิบขวบไปไกล

ส่วนตอนนี้ ต่อให้ไม่นับความพิเศษของจักระอาชูร่า แค่พละกำลังทางกายของเขาเพียงอย่างเดียวก็สามารถเอาชนะเด็กอายุสิบห้าปีได้อย่างง่ายดาย

และเด็กสิบห้าปีที่ว่านี้ ยังหมายถึงเกะนินที่เรียนจบจากโรงเรียนนินจาแล้วด้วย

อย่าดูถูกเด็กอายุสิบห้าปีเชียว เพราะเมื่อเรียนจบจากโรงเรียนนินจาแล้ว แม้แต่เกะนินก็ยังแข็งแกร่งกว่าเด็กวัยเดียวกันทั่วไปมาก

หากนับรวมการเสริมพลังจากจักระด้วย ตอนนี้นารูโตะก็แทบจะมีความสามารถไม่ต่างจากวัยรุ่นอายุสิบแปดปีแล้ว

ทั้งที่เขาเพิ่งอายุสามขวบเท่านั้น

แต่ในเวลานี้ นารูโตะกลับยืนอยู่หน้าประตูด้วยสีหน้ามึนงง มองห้องแปลกหน้าเบื้องหน้าอย่างไม่รู้จะเริ่มตรงไหนดี

ที่นี่คือบ้านของเขาแล้วงั้นเหรอ?

อย่างน้อยก่อนที่เขาจะออกจากหมู่บ้านโคโนฮะ เขาก็คงต้องใช้ชีวิตอยู่ที่นี่ไปอีกนาน

ห้องนี้แม้จะไม่หรูหรา และไม่ได้กว้างขวางอะไรนัก แต่สำหรับเด็กคนหนึ่งก็นับว่าเพียงพอแล้ว

อีกทั้งภายในยังมีเฟอร์นิเจอร์พื้นฐานอยู่บ้าง เช่น เตาทำอาหาร หม้อชามง่าย ๆ โต๊ะกินข้าว เก้าอี้ ตู้เย็นหนึ่งเครื่อง และในห้องนอนก็ยังมีโทรทัศน์ขนาดเล็กอีกเครื่อง

แต่นอกเหนือจากนั้นก็ไม่มีอะไรเลย

ในตู้เสื้อผ้าไม่มีเสื้อผ้าสักตัว แม้แต่บนเตียงก็ไม่มีผ้าห่มหรือเครื่องนอน

ดูเหมือนว่าเขาจะต้องหาซื้อของเข้าบ้านอีกพอสมควร

นารูโตะแสดงสีหน้าครุ่นคิด ก่อนจะก้มมองตัวเอง

เขายังสวมชุดคนไข้ที่ใส่ออกจากโรงพยาบาลอยู่ และผมสีทองยาวของเขาก็ยาวมากแล้ว แทบจะเลยลงไปถึงช่วงเอว

ไม่ใช่ว่าเขาตั้งใจไว้ผมยาว

แต่เป็นเพราะตั้งแต่เกิดมา ก็ไม่เคยมีใครตัดผมให้เลย

“ดูท่าคงต้องออกไปซื้อของจริง ๆ สินะ”

นารูโตะยิ้มขื่น ๆ แล้วพึมพำกับตัวเอง อย่างน้อยคืนนี้ก็ต้องมีผ้าห่มไว้ใช้ แล้วก็ต้องหาเสื้อผ้าสักชุดด้วย

จะให้ใช้ชีวิตแบบนี้ต่อไปไม่ได้หรอก

เขาชั่งน้ำหนักถุงเงินในมือเบา ๆ

หน่วยลับอันบุคนนั้นพาเขามาส่งที่นี่แล้วก็จากไป ดูเหมือนว่าจะปล่อยให้เขาดูแลตัวเองอย่างสมบูรณ์แล้ว

แต่ก็ไม่เป็นไร

เพราะในชาติก่อนเขาก็เป็นมนุษย์เงินเดือนอยู่แล้ว เรื่องเล็กน้อยแบบนี้ยังพอจัดการได้

ปัญหาก็คือ เขาไม่รู้ราคาสินค้าในโลกนี้เลย

คงต้องค่อย ๆ สะสมประสบการณ์เอาเอง และก็ไม่รู้ด้วยว่าเงินในมือจะพอใช้หรือเปล่า

คิดพลาง นารูโตะก็หันหลังเดินออกจากบ้านหลังเล็กของตัวเองอีกครั้ง โดยไม่ลืมล็อกประตูด้วยกุญแจ

จากนั้นก็เงยหน้ามองเลขห้องเพื่อจดจำเอาไว้ ก่อนจะออกเดินบนถนนเพียงลำพังเป็นครั้งแรก

ไม่รู้ทำไม อาคารหลังนี้ถึงดูเงียบเหงาอยู่บ้าง

อาจเพราะมีคนพักอาศัยไม่มาก หรือไม่ก็เป็นเวลากลางวันที่ทุกคนออกไปทำงานกันหมดแล้ว

แต่เมื่อออกจากตัวอาคารมาได้ นารูโตะก็เห็นผู้คนบนถนนจำนวนมาก

“ขอโทษนะครับ ไม่ทราบว่าที่ไหนขายเสื้อผ้ากับพวกผ้าห่มเครื่องนอนบ้างครับ?”

นารูโตะลองเรียกคนเดินถนนคนหนึ่งเพื่อสอบถาม โชคดีที่ปกติเขามักคิดอะไรในใจอยู่ตลอด เลยไม่ได้พูดติดขัดมากนัก

อีกฝ่ายเป็นชายวัยกลางคนธรรมดา ไม่ใช่นินจา

ความจริงแล้ว คนที่อาศัยอยู่ในหมู่บ้านโคโนฮะก็ไม่ได้เป็นนินจากันทั้งหมด คนธรรมดามีมากกว่าเสียอีก เพราะไม่ใช่ทุกคนจะเหมาะกับการเป็นนินจา

“ห้างอยู่ทางนั้น”

ชายวัยกลางคนยกมือชี้ไปข้างหน้า และยังใจดีช่วยบอกทางให้ด้วย

“ขอบคุณครับ”

นารูโตะกล่าวขอบคุณอย่างสุภาพ ก่อนจะหันหลังเดินจากไป

แต่ในจังหวะที่เขาเดินจากไปนั่นเอง ชายคนนั้นกลับมีสีหน้าครุ่นคิดขึ้นมา

“ทำไมรู้สึกเหมือนเคยเห็น หรือเคยได้ยินเรื่องเด็กคนนี้มาก่อนนะ? เด็กที่มีหนวดบนหน้า? เดี๋ยวก่อน... นั่นมันปีศาจจิ้งจอกกลับชาติมาเกิดไม่ใช่เหรอ? บ้าชะมัด ฉันทำอะไรลงไป? ซวยจริง ๆ”

จู่ ๆ ท่าทีของชายคนนั้นก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง เริ่มสบถด่าทอขึ้นมาอย่างไม่มีเหตุผล ก่อนจะรีบหันหลังเดินหนีทันที

เพราะคำพูดของเขา ผู้คนรอบข้างก็เริ่มชี้ไม้ชี้มือไปทางแผ่นหลังของนารูโตะ บ้างรวมกลุ่มกันเป็นสองสามคน แล้วกระซิบกระซาบไม่รู้ว่าพูดอะไรกัน

อันที่จริงนารูโตะได้ยินทั้งหมด

แต่เขาเพียงชะงักฝีเท้าเล็กน้อย ก่อนจะเดินต่อเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น

เขาไม่สนใจงั้นเหรอ?

เปล่า

เขาแค่ชินแล้ว

ความจริงตอนอยู่โรงพยาบาลโคโนฮะ แม้ไม่มีใครเข้ามาคุยกับเขาก่อน หรือแม้แต่ตอนที่เขาเป็นฝ่ายถาม คนอื่นก็จะแสดงสีหน้ารำคาญ

แต่นารูโตะยังคงได้ยินบทสนทนาระหว่างพยาบาลและคนไข้เสมอ และมักจะได้ยินคำว่า “ปีศาจจิ้งจอก” อยู่บ่อยครั้ง

จนตอนนี้เขาขี้เกียจสนใจแล้ว

นารูโตะเดินต่อไปข้างหน้า ในที่สุดก็มาถึงห้างสรรพสินค้าแห่งนั้น

“ดูเหมือนคราวนี้จะต้องซื้อของเยอะหน่อย ไม่รู้ว่าเงินในมือจะพอหรือเปล่า”

นารูโตะพึมพำกับตัวเอง เขารู้ดีว่าเมื่อผู้คนเริ่มนึกขึ้นได้ว่าเขาคือ “ปีศาจจิ้งจอก” การจะซื้อของดี ๆ อย่างปกติก็คงไม่ง่ายอีกแล้ว

เขาไม่อยากต้องเอาเงินไปให้คนอื่น แล้วยังโดนมองด้วยสายตารังเกียจอีก

นั่นมันน่าสมเพชเกินไป

ดังนั้นนารูโตะจึงตัดสินใจแน่วแน่ และเริ่มกว้านซื้อของภายในห้างอย่างจริงจัง

อย่างแรกคือเสื้อผ้า

เขาซื้อเสื้อผ้าสำหรับเปลี่ยนหลายชุด ในที่สุดก็ได้ถอดชุดคนไข้ออกเสียที และยังตั้งใจเลือกแบบที่ใกล้เคียงกับชุดกีฬาเป็นพิเศษ นอกจากสีที่ต่างออกไปแล้ว ก็แทบจะคล้ายชุดวอร์มสีส้มที่เขาใส่ในต้นฉบับเลย

เหตุผลก็เพื่อความสะดวก

อย่างแรกคือราคาถูก อย่างที่สองคือเขายังต้องฝึกฝนร่างกายต่อไป และชุดกีฬาก็ทนทาน ไม่เสียหายง่ายระหว่างการออกกำลังกาย

ต่อมาก็คือรองเท้า

รองเท้านินจาเป็นแบบเปิดปลายเท้าและเปิดส้นเท้า

แต่นารูโตะไม่ได้เลือกแบบนั้น

เขาตั้งใจเลือกเป็นรองเท้ากีฬาธรรมดาแทน

ยังไงก็ไม่ได้ส่งผลต่อการเคลื่อนไหว เขาไม่อยากให้เท้าบาดเจ็บ อีกอย่างเขาก็ไม่ชินกับการซ่อนอาวุธไว้ใต้ฝ่าเท้าด้วย

เพราะเขายังทำไม่เป็น และก็ไม่มีใครสอน

หลังจากนั้นก็ไปซื้อเครื่องนอน

ระหว่างทางยังแวะซื้อวัตถุดิบอาหารที่ทำเองได้ง่าย ๆ และเขาก็พบว่าที่นี่มีข้าวสารขายด้วย

บางทีหุงข้าวแล้วผัดกับข้าวง่าย ๆ สักสองอย่าง ก็น่าจะพอแก้ปัญหาเรื่องอาหารได้แล้ว

เขาไม่อยากใช้บะหมี่กึ่งสำเร็จรูปเป็นอาหารหลักหรอก

นอกจากนี้ นารูโตะยังหาโอกาสแวะตัดผมด้วย

ไม่ได้ทำทรงเท่อะไรเลย

เขาสั่งให้ช่างไถผมออกเกือบหมด เหลือเพียงตอผมสั้น ๆ ติดหนังศีรษะ ดูคล้ายพระบวชใหม่ไม่มีผิด

เมื่อจัดการทุกอย่างเสร็จแล้ว นารูโตะก็ถือถุงใบใหญ่หลายใบด้วยสีหน้าสบาย ๆ พร้อมเตรียมตัวกลับบ้าน

แต่ด้วยอายุและร่างกายเล็ก ๆ ของเขา การถือของมากขนาดนั้นได้อย่างสบาย ๆ ก็ทำเอาคนเดินถนนตกตะลึงไม่น้อย

แล้วก็ไม่รู้ว่าใครเป็นคนตะโกนขึ้นมา

“เฮ้ ดูหนวดบนหน้าสิ! นั่นไม่ใช่ปีศาจจิ้งจอกกลับชาติมาเกิดที่ถูกเลี้ยงไว้ในโรงพยาบาลโคโนฮะหรอกเหรอ? ทำไมถึงออกมาได้ล่ะ?”

บรรดาพ่อค้าแม่ค้าก็พากันนึกขึ้นได้ทันที

“แย่แล้ว! พวกเราขายของให้ปีศาจจิ้งจอกไปแล้วงั้นเหรอ?!”

……………