บทที่ 38 ผู้หญิงที่น่าสนใจมาก

เมื่อเย่เทียนได้ยินเช่นนั้น ก็ก้มหน้าลงไป สบเข้ากับดวงตาคู่งามที่ฉายแววหยาดเยิ้มคู่นั้นเข้าพอดี

"คุณ……"

ยังไม่ทันที่เย่เทียนจะเอ่ยปากพูดจนจบ อวี๋ซวงก็เริ่มรู้สึกตัวถึงกิริยาอันน่าอับอายของตัวเอง เธอรีบดิ้นรนสะบัดตัวจนหลุดจากการเกาะกุม ก่อนจะรีบสตาร์ทรถเฟอร์รารี่แล้วขับหนีไปอย่างลนลาน

เย่เทียนยืนนิ่งอยู่กับที่ พลันก้มลงมองดูฝ่ามือที่เปียกชื้นของตัวเองด้วยความตะลึงลาน จากนั้นเขาก็รีบขับรถจากไปพลางทิ้งท้ายไว้ประโยคหนึ่ง:

"เป็นผู้หญิงที่น่าสนใจมากจริงๆ!"

……

ในเวลาเดียวกัน!

ภายในห้องโถงพิจารณาคดีของตระกูลเสิ่นตกอยู่ในความเงียบสงบอย่างยิ่ง ทุกคนต่างพากันรอคอยการปรากฏตัวของเสิ่นหว่านชิวและเย่เทียน

ทว่าในตอนนั้นเอง!

คนรับใช้ที่อยู่หน้าประตูก็แผดเสียงรายงานขึ้นมาดังลั่น

"เรียนคุณท่าน! คุณหนูหว่านชิวมาถึงแล้วครับ!"

สิ้นเสียงคำรายงาน!

เสิ่นหว่านชิวก็ผลักประตูเดินก้าวเข้ามา เธออยู่ในชุดสูททำงานที่ดูทะมัดทะแมง ทั่วทั้งร่างแผ่ซ่านกลิ่นอายอันแข็งแกร่งและทรงพลังออกมาอย่างเด่นชัด

"ตึก ตึก ตึก!"

เสียงรองเท้าส้นสูงกระทบกับพื้นดินดังขึ้นเป็นจังหวะจะโคน

ภายในห้องโถงพิจารณาคดีเงียบกริบจนไม่ได้ยินเสียงสิ่งใด

สายตาของทุกคนต่างพากันจับจ้องแสดงความเคารพผ่านทางสายตา!

เสิ่นว่านซานที่นั่งอยู่บนตำแหน่งประธานชะงักไปแวบหนึ่ง ก่อนจะดึงสติกลับคืนมาได้แล้วกวาดสายตามองไปทางประตูห้องโถง

เวลาค่อยๆ ล่วงเลยไป

ทว่าชายหนุ่มที่นามว่าเย่เทียนกลับยังไม่มีทีท่าว่าจะปรากฏตัวออกมาเสียที

บรรยากาศในอากาศพลันตกอยู่ในความเงียบงันขึ้นมาทันควัน

……

"ไม่ต้องมองหาหรอกค่ะ ฉันมาคนเดียว!"

น้ำเสียงอันเย็นชาดุจน้ำแข็งของเสิ่นหว่านชิวทำลายความเงียบงันในที่เกิดเหตุลง

เสิ่นว่านซานละสายตากลับคืนมา รอยยิ้มอันจอมปลอมค่อยๆ ผุดขึ้นบนใบหน้าอย่างช้าๆ

"เด็กๆ หาที่นั่งให้คุณหนูใหญ่!"

หลังจากเสิ่นหว่านชิวทรุดตัวลงนั่ง เธอไม่อยากเสียเวลาพูดจาเหลวไหล จึงเข้าประเด็นโดยตรงทันที!

"ในเมื่ออยู่กันพร้อมหน้าพร้อมตาขนาดนี้ ก็เริ่มกันเลยเถอะค่ะ บอกฉันมาว่าคุณพ่อของฉันตกลงแล้วยังมีชีวิตอยู่หรือตายไปแล้วกันแน่!?"

เสิ่นว่านซานเอ่ยตอบไม่ตรงคำถาม เขาพูดจาด้วยน้ำเสียงหนักแน่นและเปี่ยมไปด้วยความหวังดีว่า "หว่านชิวหลายปีมานี้เป็นเพราะปู่ไม่ดีเองที่ทำให้พวกเจ้าสองคนแม่ลูกต้องลำบาก ปู่ขอ……"

"พอได้แล้วค่ะ!"

เสิ่นหว่านชิวเอ่ยขัดจังหวะขึ้นมาอย่างไม่เกรงใจ นัยน์ตาสาดประกายเย็นยะเยียบราวกระบี่คม

"เก็บการแสดงอันจอมปลอมของชุดนี้ไปเถอะค่ะ วันนี้ฉันมาที่นี่ไม่ได้มานั่งรื้อฟื้นความสัมพันธ์ฉันปู่หลานกับคุณ บอกความจริงฉันมาว่าคุณพ่อของฉันตกลงแล้วยังมีชีวิตอยู่หรือตายไปแล้วกันแน่!"

สิ้นเสียงคำพูด

หวังฟ่งเจวียนที่อยู่ด้านข้างก็ทำตัวราวกับสุนัขที่ถูกเหยียบหางลุกพรวดพราดขึ้นมา แผดเสียงสั่งสอนอย่างแหลมคม

"เสิ่นหว่านชิว! แกพูดจาแบบนี้กับคุณปู่ได้ยังไงกัน? ยังมีกฎระเบียบข้อบังคับอยู่อีกไหม รีบขอโทษคุณท่านเดี๋ยวนี้เลยนะ!"

เสิ่นหว่านชิวขี้เกียจแม้แต่จะปรายสายตามองหล่อน เอ่ยเสียงต่ำ: "ไสหัวไป! ตรงนี้ไม่มีส่วนให้แกมาสอดปากพูด!"

"แก!"

หวังฟ่งเจวียนถูกตอกกลับจนใบหน้าเปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำคล้ายตับหมู มัดกล้ามเนื้อบนใบหน้าบิดเบี้ยวเข้าหากันด้วยความโกรธแค้น ชี้นิ้วไปยังเสิ่นหว่านชิวพลางสั่นสะท้านไปทั้งร่าง

"กบฏแล้ว กบฏกันไปใหญ่แล้ว! นังสารเลวตัวน้อยที่ไร้การสั่งสอน ฉัน……"

ในระหว่างที่พูด หล่อนก็ทำท่าทางพุ่งทะยานเข้าไปหมายจะอาละวาดลงไม้ลงมือ

เสิ่นหลินตาไวและมือไว เขารีบยื่นมือไปคว้าตัวหล่อนเอาไว้แน่น พร้อมกับส่งสายตาเตือน

เมื่อหวังฟ่งเจวียนเห็นดังนั้น แม้ในใจจะไม่ยินยอมพร้อมใจ ทว่าก็ยอมหุบปากลงอย่างไม่สบอารมณ์ สายตาเต็มไปด้วยความเคารพและเคียดแค้นจ้องจับไปที่เสิ่นหว่านชิว แทบอยากจะสับเนื้อเลาะกระดูกของหล่อนออกเป็นชิ้นๆ

ทว่า เสิ่นหว่านชิวกลับเมินเฉยต่อสายตาของผู้หญิงโง่เขลาคนนี้โดยสิ้นเชิง ก็แค่ตัวตลกไร้ค่าตัวหนึ่งเท่านั้น

เธอเงยหน้าขึ้น จ้องจับไปที่เสิ่นว่านซานพลางเอ่ยเน้นทีละคำว่า "ฉันจะถามคุณเป็นครั้งสุดท้าย! จะพูด! หรือไม่พูด!"

เสิ่นว่านซานหรี่ตาลง ร่างกายพลันโน้มตัวไปด้านหน้า

ชั่วพริบตานั้น!

ผู้นำตระกูลคนเก่าผู้นำพาตระกูลเสิ่นจากตระกูลเล็กๆ ที่ไม่มีชื่อเสียงเรียงนาม พุ่งทะยานผ่านอุปสรรคขวากหนามจนกลายมาเป็นหนึ่งในสามตระกูลใหญ่ ทั่วทั้งร่างก็แผ่ซ่านกลิ่นอายอันแข็งแกร่งอันเป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัวออกมา

"หว่านชิว ฉันก็ไม่อยากจะอ้อมค้อมกับแก ขอเพียงแกยอมโอนหว่านชิวกรุ๊ปมาอยู่ภายใต้ชื่อตระกูลเสิ่นของฉัน ฉันก็จะบอกความจริงเมื่อยี่สิบปีก่อนให้แกได้รับรู้!"

"คุณไม่กลัวว่าจะกินจนท้องแตกตายงั้นเหรอคะ?"

เสิ่นหว่านชิวเอ่ยย้อนกลับ กลิ่นอายพลังเปิดออกเต็มพิกัด เผชิญหน้าอย่างไม่ลดละ

"ฮ่าๆๆ!"

เสิ่นว่านซานแหงนหน้าหัวเราะลั่น

"ท้องของตระตูลเสิ่นน่ะกว้างขวางใหญ่ออก ลำพังแค่หว่านชิวกรุ๊ปหลังเล็กๆ ยังไงก็ฮุบลงไปได้อยู่แล้ว ตอนนี้สิทธิ์ในการตัดสินใจอยู่ในมือของแกแล้วนะ"

"ส่งมอบหว่านชิวกรุ๊ปมา แล้วฉันจะบอกเรื่องความจริงเกี่ยวกับคุณพ่อของแกเมื่อยี่สิบปีก่อนให้!"

เสิ่นหว่านชิวเย็นชาดุจเกล็ดหิมะ เอ่ยเสียงเฉียบขาด: "แล้วถ้า…… ฉันไม่ยอมส่งให้ล่ะคะ?"

เสิ่นว่านซานหยัดกายลุกขึ้นยืน พลางแค่นยิ้มเหี้ยมเกรียมแล้วพูดว่า "ลองทายดูสิ ว่าทำไมฉันถึงไม่ยอมพูดว่าถ้าแกไม่ส่งให้ แล้วผลลัพธ์จะเป็นยังไง?"

สิ้นเสียงคำพูดลงพอดิบพอดี

บริเวณนอกประตูตระกูลเสิ่นก็มีกลุ่มจอมยุทธ์ชุดดำสิบกว่าคนที่มีขมับโปนออกมาพากันกรูกันเข้ามาด้านใน

บรรยากาศภายในห้องโถงพิจารณาคดีพลันแปรเปลี่ยนเป็นตึงเครียดขึ้นมาทันควัน!

สมาชิกแกนนำตระกูลเสิ่นต่างพากันอ้าปากค้างด้วยความตะลึงลาน พลางส่งเสียงชื่นชมออกมาไม่ขาดสาย

"สมแล้วที่เป็นคุณท่าน วิธีการขั้นตอนนี้เพียงพอให้พวกเราได้ศึกษาเรียนรู้ไปตลอดชีวิตเลยทีเดียว" "ดูท่าทางแล้ววันนี้คุณท่านจะเตรียมการเอาไว้พร้อมสรรพทุกอย่างเรียบร้อยแล้ว" "คราวนี้เสิ่นหว่านชิวจะเอาอะไรมาสู้กับพวกเรา วนไปเวียนมา สุดท้ายหว่านชิวกรุ๊ปก็ยังคงเป็นทรัพย์สินของตระกูลเสิ่นเราอยู่ดี!" ……

ท่ามกลางเสียงวิพากษ์วิจารณ์อันตื่นเต้นของคนตระกูลเสิ่น

เสิ่นหว่านชิวยังคงรักษาความเย็นชาดุจน้ำแข็งตลอดกระบวนการ สีหน้าไม่มีความแปรเปลี่ยนเลยแม้แต่น้อย

หรือแม้กระทั่งดวงตาก็ไม่กะพริบเลยสักแอกเดียว เธอมองดูเสิ่นว่านซานด้วยสายตาเย็นชาเช่นนั้น ริมฝีปากสีแดงขยับเปิดออกเบาๆ: "คุณแน่ใจแล้วเหรอว่าจะทำแบบนี้?"

เสิ่นว่านซานขมวดคิ้วมุ่น

ยามที่เขาได้เห็นท่าทางอันสงบนิ่งเยือกเย็นราวกับไท่ซานถล่มลงตรงหน้าก็ไม่เปลี่ยนสีหน้าของเสิ่นหว่านชิว ในใจก็พลันผุดลางสังหรณ์อันไม่เป็นมงคลสายหนึ่งขึ้นมาทวีความรุนแรงมากขึ้นเรื่อยๆ

เขาส่งสายตามองไปทางประตูห้องโถงพิจารณาคดีอีกครั้งตามสัญชาตญาณ

ทว่าผลลัพธ์ที่ได้ก็ยังคง…… ว่างเปล่าไร้ผู้คน!

ชายหนุ่มที่เคยสร้างความหวาดกลัวให้แก่เขาคนนั้นไม่ได้ปรากฏตัวออกมา

ในใจจึงแอบโล่งอกขึ้นมาเปาะหนึ่ง

ในเวลาเดียวกัน เขาก็เหลือบสายตาไปมองทางนักพรตพันมืออู๋เชียนพี่พี่น้องร่วมสาบานที่นั่งนิ่งสงบราวกับระฆังและกำลังหลับตาพักผ่อนหย่อนใจอยู่ข้างกาย

พี่ใหญ่ร่วมสาบานท่านนี้คือตัวตนที่ไร้เทียมทานในระดับต่ำกว่าปรมาจารย์เชียวนะ!

มีเขาอยู่ด้วย ต่อให้เย่เทียนคนนั้นจะมาจริงๆ แล้วจะสร้างความปั่นป่วนอะไรขึ้นมาได้?

เมื่อคิดได้ดังนั้น เสิ่นว่านซานก็ข่มความกระสับกระส่ายในใจลงไปอย่างฝืนๆ รอยยิ้มอันเปี่ยมไปด้วยการควบคุมทุกสิ่งทุกอย่างผุดขึ้นบนใบหน้าอีกครั้ง กำลังจะเอ่ยปากพูด

ทว่าในตอนนั้นเอง!

คนรับใช้ที่อยู่หน้าประตูก็แผดเสียงรายงานขึ้นมาดังลั่นอีกครา น้ำเสียงเจือไปด้วยความตื่นเต้นและประจบสอพลออยู่เล็กน้อย:

"เรียนคุณหนูเจียอวี่มาถึงแล้วครับ!"

สิ้นเสียงคำรายงานนี้ ราวกับมีก้อนหินยักษ์ถูกทุ่มลงสู่ผิวน้ำอันเงียบสงบ!

สายตาของทุกคนในห้องโถงพิจารณาคดีพากันหันขวับไปทางประตูบ้านพร้อมกันทันที ใบหน้าเต็มไปด้วยความตกตะลึงและอยากรู้อยากเห็น

เสิ่นเจียอวี่ทำไมถึงกลับมาแล้วล่ะ?

หล่อนไม่ได้เดินทางไปต่างประเทศหรอกเหรอ?

แลเห็นเสิ่นเจียอวี่กำลังควงแขนของขงเจี๋ย เดินก้าวยาวๆ เข้ามาด้วยท่าทางยืดอกเชิดหน้า

บนใบหน้าของหล่อนเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจและโอ้อวดอย่างปิดไม่มิด

"เจียอวี่! ลูกรักของแม่ ในที่สุดลูกก็กลับมาแล้ว แม่คิดถึงลูกจะตายอยู่แล้ว! รีบมาให้แม่กอดหน่อยเร็ว!"

หวังฟ่งเจวียนเป็นคนแรกที่มีปฏิกิริยาตอบโต้ รอยยิ้มอันเกินจริงพากันผุดขึ้นเต็มใบหน้าในพริบตา ราวกับลืมเลือนเรื่องราวอันไม่สบอารมณ์เมื่อครู่ไปจนหมดสิ้น

หล่อนบิดเอวรีบก้าวเท้าเข้าไปต้อนรับ พร้อมกับอ้าแขนเตรียมจะโอบกอดเสิ่นเจียอวี่ น้ำเสียงสนิทสนมเป็นกันเองอย่างที่สุด

ความเร็วในการเปลี่ยนสีหน้าของหล่อน ทำเอาสมาชิกแกนนำตระกูลเสิ่นคนอื่นๆ พากันตะลึงลันไปตามๆ กัน

อันที่จริงหวังฟ่งเจวียนรับรู้เรื่องการกลับมาของเสิ่นเจียอวี่ตั้งนานแล้ว คนทั้งสองติดต่อผ่านทางโทรศัพท์กันเรียบร้อยแล้ว การที่หล่อนทำแบบนี้ก็แค่เป็นการแสดงละครให้คนตระกูลเสิ่นดูเท่านั้นเอง

เสิ่นเจียอวี่ทำท่าทำทางโอบกอดหวังฟ่งเจวียนเบาๆ พอเป็นพิธี

ทันใดนั้น!

เสิ่นหลินพลันขมวดคิ้ว พลางพินิจพิจารณาชายหนุ่มที่สวมชุดทหารและมีสง่าราศีไม่ธรรมดาที่อยู่ข้างกายเสิ่นเจียอวี่อย่างละเอียด นัยน์ตาแฝงไปด้วยความฉงน เอ่ยปากถามว่า "เจียอวี่ ท่านนี้คือ?"

เสิ่นเจียอวี่กำลังรอคอยคำพูดประโยคนี้อยู่พอดี!

หล่อนรีบยืดอกขึ้นทันควัน บนใบหน้าเอ่อล้นไปด้วยรอยยิ้มอันภาคภูมิใจและได้ใจ หล่อนควงแขนของขงเจี๋ยแน่นขึ้น พลางแผดเสียงร้องตะโกนขึ้นมาดังลั่น:

"คุณพ่อคะ! คุณปู่คะ! ท่านอาท่านลุงและผู้อาวุโสทุกท่านคะ ฉันขอแนะนำให้ทุกท่านรู้จักอย่างเป็นทางการค่ะ!"

"ท่านนี้คือรองผู้บัญชาการทหารแห่งกองกำลังพิทักษ์เมืองเจียงเฉิง—— ขงเจี๋ย ค่ะ!"

"เป็นบุตรชายเพียงคนเดียวของท่านผู้บัญชาการขงครับ!"

"และยังเป็น…… แฟนหนุ่มของฉันด้วยค่ะ!"

คำว่า "รองผู้บัญชาการทหาร" และ "บุตรชายเพียงคนเดียวของท่านผู้บัญชาการขง" สองคำประโยคนี้ ราวกับอสนีบาตดังระเบิดกึกก้องขึ้นภายในห้องโถงพิจารณาคดี!

ชั่วพริบตานั้น

ทั่วทั้งห้องโถงพิจารณาคดีพลันตกอยู่ในความเงียบงันอันน่าประหลาดใจ!

แลเห็นเพียง ขงเจี๋ยที่สวมชุดทหารเต็มยศอย่างสง่างาม อินทรธนูบนบ่าส่องประกายระยิบระยับ บนใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้มอันหยิ่งยโสอันเป็นเอกลักษณ์ของผู้ที่อยู่เหนือกว่าเล็กน้อย

ทุกคนต่างพากันเบิกตากว้าง เต็มไปด้วยความเหลือเชื่ออย่างที่สุด

ทว่าในตอนนั้นเอง!