บทที่ 3 คุซัน นายคงไม่อยากให้ความยุติธรรมเป็นแค่เรื่องไร้สาระหรอกใช่ไหม?

บทที่ 3 คุซัน นายคงไม่อยากให้ความยุติธรรมเป็นแค่เรื่องไร้สาระหรอกใช่ไหม?

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว เผลอแป๊บเดียวก็ผ่านไปหนึ่งสัปดาห์ที่ราวกับนรก

ลมทะเลของมารีนฟอร์ดยังคงมีกลิ่นคาวเค็ม แต่บรรยากาศในค่ายฝึกชั้นยอดกลับเกิดการเปลี่ยนแปลงที่ละเอียดอ่อนบางอย่าง

การฝึกสมรรถภาพร่างกาย การฝึกรูปแบบทั้งหก และการซ้อมรบจริงในทุก ๆ วัน การแสดงออกของเคนถือว่าสมบูรณ์แบบ

แม้กระทั่งในวิชาที่ต้องแข่งขันเรื่องพละกำลังและความเร็วล้วน ๆ ก็มีแนวโน้มว่าจะเหนือกว่าพวกซากาซุกิ

เมื่อเผชิญหน้ากับการดุด่าของครูฝึกก็ยอมรับด้วยความเต็มใจ ท่าทีจริงใจเสียจนไม่มีใครหาข้อติได้เลย

ในสายตาของทหารใหม่ เขาคือพี่ใหญ่ที่พึ่งพาได้ แข็งแกร่งและชอบช่วยเหลือผู้อื่น

ในสายตาของเซเฟอร์ แม้ว่าเจ้าเด็กนี่บางครั้งจะ ‘อยากแสดงออกมากเกินไป’ แต่ก็ต้องยอมรับว่าเขาเป็นต้นกล้าชั้นดีที่หาได้ยาก

ทว่ามีเพียงเคนเท่านั้นที่รู้ว่าหนึ่งสัปดาห์ที่ผ่านมาของเขาเจ็บปวดเจียนตายแค่ไหน!

กลางดึก หอพักกองทัพเรือ

เคนนอนแผ่หลาบนเตียงไม้กระดานแข็ง มองหน้าจอแสงสีฟ้าที่มีเพียงเขาเท่านั้นที่มองเห็นตรงหน้า สีหน้าดูแย่ยิ่งกว่ากินมะระเสียอีก

[ติ๊ง! มาสายในการฝึกรวมพลหนึ่งนาที แต้มผิดระเบียบ +1]

[ติ๊ง! ขอหมูสามชั้นตุ๋นเพิ่มหนึ่งช้อนที่โรงอาหาร แต้มผิดระเบียบ +2]

[ติ๊ง! แอบอ่านนิยายผู้ใหญ่หลังปิดไฟ แต้มผิดระเบียบ +2]

[แต้มผิดระเบียบปัจจุบัน: 642]

“เล่นตลกเหรอ?!”

เคนขยี้ผมสีทองของตัวเองด้วยความหงุดหงิด และคำรามอย่างบ้าคลั่งในใจ

“บ้าเอ๊ย ต้องเก็บสะสมถึงชาติไหนถึงจะสุ่มได้ผลสายฟ้า? กว่าลูฟี่จะออกทะเล ฉันคงยังต้องเก็บเงินซื้อฮาคิราชันย์อยู่เลยมั้ง?!”

ตอนนี้ร่างกายของเขาอยู่ที่ 55 คะแนน หากต้องการเพิ่มอีก 1 คะแนน ก็ต้องใช้แต้มผิดระเบียบถึง 700 คะแนน!

การพึ่งพาเรื่องเล็ก ๆ น้อย ๆ แบบนี้ มันก็เหมือนเอาน้ำจอกเดียวไปดับไฟกองใหญ่ชัด ๆ

“ไม่ได้การละ ต้องจัดชุดใหญ่สักหน่อยแล้ว!”

เคนพลิกตัวลุกขึ้นนั่ง สายตาลึกล้ำจ้องมองความมืดมิดนอกหน้าต่าง

แผนการหนึ่งก่อตัวขึ้นในใจของเคนอย่างเงียบ ๆ

การผิดระเบียบคนเดียว ต้องถูกขังเดี่ยว ต้องถูกเซเฟอร์ซ้อม

ถ้าร้ายแรงหน่อย ก็ถูกไล่ออกจากกองทัพและเก็บข้าวของไสหัวไป

แต่ถ้า... ฉันดึงเอาขุมกำลังรบสูงสุดของกองทัพเรือในอนาคตลงน้ำไปด้วยล่ะ?

อย่างที่เขาว่ากันว่า กฎหมายไม่ลงโทษคนหมู่มาก!

ตราบใดที่ฉันลากพลเรือเอกและผู้ท้าชิงตำแหน่งจอมพลในอนาคตลงน้ำไปด้วย

ถึงเวลานั้น อย่าว่าแต่เซเฟอร์เลย แม้แต่จอมพลคองมาเอง เมื่อเห็นเสาหลักในอนาคตกลุ่มนี้ เขาจะทำอะไรได้ล่ะ?

ลงโทษฉันคนเดียวเหรอ? นั่นจะไม่ทำให้เขาดูไม่ยุติธรรมหรอกเหรอ?

ลงโทษทุกคนเหรอ? แล้วอนาคตของกองทัพเรือจะยังต้องการอยู่ไหมล่ะ?

แผนนี้ ไร้ทางแก้!

เคนถูมืออย่างตื่นเต้น และเริ่มมองหาเหยื่อรายแรก... โอ๊ะ ไม่ใช่สิ หุ้นส่วนต่างหาก

ซากาซุกิ? ช่างเถอะ หมอนั่นมันพวกหัวทึบระดับความยากในการดึงเขาลงน้ำนั้นสูงเกินไป

คิซารุ? จิ้งจอกเฒ่านั่นฉลาดเกินไป ลูกไม้ตื้น ๆ ของตัวเอง มีแนวโน้มว่าเขาจะมองเป็นเรื่องตลกซะมากกว่า

ถ้าอย่างนั้น คำตอบก็มีเพียงหนึ่งเดียว

สายตาของเคนมองไปที่เตียงฝั่งตรงข้าม ซึ่งว่างเปล่า

คุซัน

ว่าที่ ‘อาโอคิยิ’ ในอนาคต คนโง่เลือดร้อนในปัจจุบัน

นี่มันคือหยกที่ยังไม่ได้รับการเจียระไนชัด ๆ ขอแค่ ‘ที่ปรึกษาชีวิต’ อย่างเขาชี้แนะสักหน่อย มันก็จะเปล่งประกาย... ที่แตกต่างออกไป!

...

ลานฝึกซ้อมยามดึก ลมทะเลพัดหวีดหวิว

“ย้าก! ฮ่า!”

คุซันท่อนบนเปลือยเปล่า หยาดเหงื่อไหลหยดตามแนวกล้ามเนื้อที่แข็งแรง เขากำลังชกกระสอบทรายอย่างบ้าคลั่ง

“ไม่พอ... ยังไม่แข็งแกร่งพอ!”

“ถ้าไม่แข็งแกร่งกว่านี้ จะบรรลุความยุติธรรมอันเร่าร้อนได้ยังไง!”

คุซันในวัยยี่สิบต้น ๆ ตอนนี้ในหัวมีแต่บทพูดของพระเอกการ์ตูนโชเน็น

ในขณะนั้นเอง เครื่องดื่มเกลือแร่เย็นเจี๊ยบขวดหนึ่งก็แนบลงบนใบหน้าของเขา

“ใครน่ะ?!”

คุซันหันขวับไปมอง กลับเห็นใบหน้าที่ดูศักดิ์สิทธิ์เป็นพิเศษภายใต้แสงจันทร์

“ดึกป่านนี้แล้วยังฝึกพิเศษอยู่อีก คุซัน นายเป็นคนที่ขยันที่สุดในหมู่พวกเราจริง ๆ ด้วย”

เคนถือผ้าขนหนูสองผืนในมือ รอยยิ้มอบอุ่นราวกับพี่ชายข้างบ้าน

“เคนนี่เอง” เส้นประสาทที่ตึงเครียดของคุซันผ่อนคลายลง รับเครื่องดื่มมาดื่มอึกใหญ่ “นายก็ยังไม่นอนเหมือนกันไม่ใช่เหรอ?”

“ฉันนอนไม่หลับน่ะ”

เคนถอนหายใจ สีหน้าที่สดใสในตอนแรกก็เปลี่ยนเป็นโหมดลึกล้ำที่ห่วงใยประเทศและประชาชนในทันที

เขาเดินไปนั่งบนเขื่อนกั้นคลื่นที่ริมลานฝึก มองไปยังทิศทางของหมู่เกาะชาบอนดี้ที่สว่างไสวอยู่ไกล ๆ แผ่นหลังของเขาดูอ้างว้างอย่างหาที่เปรียบไม่ได้

“คุซัน ฉันกำลังคิดถึงปัญหาหนึ่งอยู่ตลอดเลย”

“ปัญหาอะไรเหรอ?” คุซันผู้ไร้เดียงสารีบตามไปนั่งข้าง ๆ เขาทันที

เคนหันหน้ามา ดวงตาสีฟ้าครามจ้องมองคุซัน “พวกเราฝึกหนักขนาดนี้ เพื่ออะไรกันแน่?”

“ก็เพื่อความยุติธรรมน่ะสิ!” คุซันตอบอย่างไม่ลังเล “เพื่อจับกุมโจรสลัด ปกป้องประชาชนไง!”

“เป็นคำตอบที่สมบูรณ์แบบมาก”

เคนยิ้มอย่างขมขื่นและส่ายหน้า

“แต่ว่าคุซัน นายเคยเห็นประชาชนจริง ๆ ไหม? นายเข้าใจความเจ็บปวดที่แท้จริงของพวกเขาหรือเปล่า?”

คุซันชะงักไป “เรื่องนั้น...”

“พวกเราอยู่ที่มารีนฟอร์ด ที่นี่คือสวรรค์ คือหอคอยงาช้าง ของกิน เสื้อผ้า ของใช้ ล้วนเป็นสิ่งที่ดีที่สุดที่รัฐบาลโลกมอบให้”

เคนยืนขึ้น เสียงค่อย ๆ ดังขึ้นเรื่อย ๆ แฝงไปด้วยความปลุกปั่นราวกับนักพูดสร้างแรงบันดาลใจ

“หนังสือเรียนบอกว่า ความยุติธรรมคือการกำจัดโจรสลัด แต่หนังสือเรียนไม่ได้บอกพวกเราว่าทำไมประชาชนถึงไปเป็นโจรสลัด!”

“และไม่ได้บอกพวกเราด้วยว่า ในมุมที่แสงแดดส่องไม่ถึงนั้น ผู้คนต้องดิ้นรนอย่างต่ำต้อยเพื่อความอยู่รอดอย่างไรบ้าง!”

“ถ้านายไม่เคยเห็นความมืดมิด แล้วจะเข้าใจความล้ำค่าของแสงสว่างได้ยังไง?”

“ถ้านายไม่เคยลงลึกไปในปลักโคลน แล้วจะมีคุณสมบัติอะไรมาพูดว่าจะดึงผู้คนออกจากปลักโคลน?!”

คำถามต่อเนื่องเป็นชุดนี้ ทำให้คุซันในวัยหนุ่มถึงกับงุนงง

เขาอ้าปากค้าง รู้สึกว่าจิตวิญญาณของตัวเองได้รับการชำระล้างอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน

นั่นสินะ...

ตัวเองพร่ำร้องเรียกความยุติธรรมทุกวัน แต่กลับไม่เคยเห็น ‘ความทุกข์ยากของประชาชน’ จริง ๆ เลย นี่มันไม่ใช่ความหน้าซื่อใจคดหรอกเหรอ?!

“เคน...” แววตาของคุซันเปลี่ยนไป นั่นคือความปรารถนาในความจริง “แล้วฉันควรจะทำยังไงดี?”

ติดเบ็ดแล้ว!

ในใจของเคนแทบจะหัวเราะออกมาเป็นเสียงหมู แต่ภายนอก เขากลับยื่นมือออกไปกดลงบนไหล่ของคุซันอย่างแรง สายตาแน่วแน่ดั่งเหล็กกล้า

“อ่านหนังสือหมื่นเล่ม ไม่สู้เดินทางหมื่นลี้”

“คืนนี้ ฉันจะพานายไปที่แห่งหนึ่ง”

“ที่นั่นคือขุมนรกแห่งความปรารถนา คือสนามทดสอบความเป็นมนุษย์ และเป็นที่ที่มองเห็นแก่นแท้ของโลกใบนี้ได้ชัดเจนที่สุด!”

“มีเพียงที่นั่นเท่านั้นที่ทนต่อการทดสอบได้ ความยุติธรรมของนายจึงจะเปลี่ยนจาก ‘เด็กชาย’ เป็น ‘ลูกผู้ชาย’ ได้!”

คุซันถูกพูดจนเลือดเดือดพล่าน กำหมัดแน่น “นายหมายความว่า... พวกเราจะออกจากฐานทัพเหรอ?”

“นี่คือการเสียสละที่จำเป็น!” เคนทำหน้าตาสง่างาม “เพื่อความยุติธรรมที่แท้จริงในใจ การแหกกฎที่ล้าหลังนิด ๆ หน่อย ๆ จะนับเป็นอะไรได้?!”

“ถ้าอาจารย์เซเฟอร์รู้ เขาจะต้องเข้าใจความหวังดีของพวกเราแน่!”

เคนคิดในใจ: เขาจะหักขานายน่ะสิ

คุซันผู้ไร้เดียงสาผ่านการต่อสู้ทางความคิดอย่างดุเดือด ในที่สุดก็พยักหน้าด้วยสายตาที่แน่วแน่

“นายพูดถูก เคน! ความยุติธรรมของฉันมันผิวเผินเกินไป! พาฉันไปเถอะ! ฉันจะไปดูโลกที่แท้จริง!”

สำเร็จ!

พลเรือเอกในอนาคตตกหลุมพรางแล้ว!

[ติ๊ง! ตรวจพบพฤติกรรมการยุยงที่เลวร้ายอย่างยิ่งของโฮสต์!]

[บุคคลเป้าหมาย: คุซัน (พลเรือเอกในอนาคต)]

[ลักษณะพฤติกรรม: อ้างชื่อ ‘ความยุติธรรม’ ล่อลวงเพื่อนร่วมงานผู้ไร้เดียงสาไปยัง ‘ย่านเริงรมย์’]

[แต้มผิดระเบียบ +100!]

เมื่อได้ยินเสียงแจ้งเตือนที่ไพเราะของระบบ เคนก็รู้สึกว่ารูขุมขนทั่วร่างกายเปิดกว้างขึ้น

“พี่น้องที่ดี!”

เคนโอบคอคุซัน ลดเสียงลง และเผยรอยยิ้มแปลก ๆ แบบที่ ‘ผู้ชายทุกคนเข้าใจดี’ แต่คุซันคิดว่าเป็นรอยยิ้มแห่งมิตรภาพของสหายร่วมรบ

“ไปเปลี่ยนเป็นชุดไปรเวท อีกสิบนาทีเจอกันที่โกดังหมายเลขสาม เขตโลจิสติกส์”

“นั่นเป็นจุดที่การป้องกันหละหลวมที่สุดบนเกาะ เราจะปีนออกไปจากที่นั่น แล้วนั่งเรือลักลอบหนีไปยังหมู่เกาะชาบอนดี้”

“คืนนี้ พี่ชายจะพานายไปเปิด... ไม่สิ ไปสำรวจความเป็นอยู่ของประชาชน!”

คุซันพยักหน้าอย่างหนักแน่น ในดวงตาเปล่งประกายแสงแห่งการอุทิศตนเพื่อความยุติธรรม “อืม! สำรวจความเป็นอยู่ของประชาชน!”

มองดูแผ่นหลังของคุซันที่วิ่งไปเปลี่ยนเสื้อผ้าอย่างกระตือรือร้น เคนที่ยืนอยู่ในเงามืด ในที่สุดก็อดไม่ได้ที่จะเปล่งเสียงหัวเราะชั่วร้าย ‘คิกคิกคิก’ ออกมาเบา ๆ

“คุซันเอ๋ยคุซัน อย่าโทษฉันเลยนะ”

“พี่สาวทั้งหลายในย่านเริงรมย์น่ะ รู้วิธี ‘สั่งสอน’ คนดีจะตายไป”

“หลังจากคืนนี้ แต้มผิดระเบียบของนาย... โอ๊ะ ไม่สิ ประสบการณ์ชีวิตของนาย จะต้องอุดมสมบูรณ์มากแน่ ๆ”

เคนจัดปกเสื้อ มองดูข้อความแจ้งเตือนรางวัลที่โหลดล่วงหน้าบนหน้าต่างระบบ แล้วเดินเข้าไปในความมืดด้วยความพึงพอใจ

ความยุติธรรมเหรอ?

แน่นอนว่าต้องยึดมั่นไว้สิ

แต่ก่อนหน้านั้น ขอฉันใช้ความบริสุทธิ์ของพวกนาย แลกแต้มคุณสมบัติหน่อยเถอะ!