บทที่ 25 ย้ายกลับบ้านพักทหาร

เมื่อได้ยินถ้อยคำของหยวนเมิ่ง อวิ๋นจ้านก็แย้มยิ้มพลางกล่าว "แม่หยวนพูดถูกแล้วล่ะ ผมเคยอาศัยอยู่บนดาวชีเยว่มาก่อน วิธีที่จะสร้างอำนาจบนดาวดวงนี้ได้รวดเร็วที่สุดก็คือการทำงานในกองทัพ"

หยวนเมิ่งรู้สึกว่าชายหนุ่มคงคิดทบทวนมาอย่างรอบคอบแล้ว เธอจึงไม่มีเหตุผลอันใดที่จะต้องคัดค้าน หญิงสาวพยักหน้ารับแล้วเอ่ย "ถ้าอย่างนั้นคุณก็ต้องระมัดระวังตัวให้มากและดูแลความปลอดภัยของตัวเองให้ดีด้วยนะคะ"

อวิ๋นจ้านยิ้มรับ "อืม ผมจะไม่พาตัวเองไปเสี่ยงอันตรายอีกแล้วล่ะ"

ในความทรงจำของหยวนเมิ่ง ทหารของที่นี่มีหน้าที่เพียงกำจัดสัตว์กลายพันธุ์เท่านั้น ช่างแตกต่างจากบ้านเกิดเมืองนอนของเธอที่การออกศึกหมายถึงการเข่นฆ่าชีวิตผู้คน จิตใต้สำนึกของเธอจึงแอบรู้สึกว่าทหารของที่นี่ดูคล้ายกับนายพรานเสียมากกว่า

หลังจากที่ทั้งสองปรึกษาหารือเรื่องแผนการในอนาคตกันเสร็จสิ้น อวิ๋นจ้านก็ฉุกคิดขึ้นมาได้ว่าหากเขากลับไปรายงานตัว เขาจะต้องย้ายเข้าไปอยู่ในเขตบ้านพักครอบครัวทหาร แล้วข้าวของในลานบ้านเล็กๆ แห่งนี้จะจัดการอย่างไรดี

เมื่อได้ยินข้อกังวลของอวิ๋นจ้าน หยวนเมิ่งกลับไม่ได้ใส่ใจนัก "ก็ย้ายของพวกนี้ตามไปด้วยสิคะ ที่นั่นมีลานบ้านหรือเปล่า ถ้าไม่มี สัญญาเช่าบ้านหลังนี้ของเราก็ยังไม่หมด เราก็ปลูกผักไว้ที่นี่ก่อนก็ได้"

อวิ๋นจ้านเปิดภาพบ้านหลังใหม่ที่นายพลหยวนจัดสรรให้หยวนเมิ่งดู เขาชี้ไปที่ลานบ้านเล็กๆ ในภาพฉายสามมิติพลางอธิบาย "นี่คือบ้านใหม่ที่ท่านนายพลหยวนจัดสรรให้เรา บ้านเดี่ยวที่มีลานบ้านแบบนี้ สามารถเปลี่ยนเป็นทรัพย์สินส่วนตัวได้หลังจากที่เราสะสมผลงานทางทหารจนถึงเกณฑ์"

หยวนเมิ่งมองดูบ้านหลังใหม่ซึ่งมีขนาดใหญ่กว่าลานบ้านปัจจุบันของพวกเขาราวๆ สามเท่าด้วยความเบิกบานใจ เธอชี้ไปที่สวนหลังบ้านอันกว้างขวางแล้วเสนอว่า "เรามาสร้างกำแพงเตาผิงในลานบ้านกันเถอะค่ะ ทำแบบนี้เราก็จะปลูกผักในฤดูหนาวได้ และถ้ากินไม่หมด เราก็ยังเอาไปขายหาเงินได้อีกด้วยนะคะ"

อวิ๋นจ้านเอ่ยอย่างตามใจ "ตกลงครับ คุณวาดแบบกำแพงเตาผิงมาสิ เดี๋ยวผมจะช่วยสร้างเอง แบบนี้ต้นไม้ที่เราอุตส่าห์ตัดแล้วขนกลับมาก็จะได้เอาไปใช้ที่บ้านใหม่ได้พอดี"

ก่อนหน้านี้อวิ๋นจ้านเคยบอกนายพลหยวนว่าเขาจะกลับไปหลังจากรักษาตัวจนหายดี แต่นายพลหยวนกลับเสนอว่า "พวกคุณย้ายกลับมาก่อนก็ได้ ช่วงเวลานี้เหมาะที่จะใช้จัดเตรียมบ้านพักพอดี"

ตอนแรกเขาตั้งใจจะปรึกษากับหยวนเมิ่งดูก่อนว่าสมควรจะย้ายวันไหนดี ทว่าหยวนเมิ่งกลับรู้สึกว่าตีเหล็กต้องตีตอนร้อน ย้ายเสียตั้งแต่วันนี้เลยดีกว่า จะได้ใช้เวลาทั้งวันจัดการทุกอย่างให้เสร็จสิ้นไปเลย

ส่วนพรุ่งนี้ พวกเขาจะได้ไปออกตามล่าหาสมบัติในพื้นที่เก็บเกี่ยวกัน

ถูกต้องแล้ว การไปยังพื้นที่เก็บเกี่ยวในตอนนี้เพื่อขุดผักป่า โกยดิน หาไข่นก ตลอดจนดักกระต่ายและไก่ฟ้า ล้วนแล้วแต่เป็นการหาของดีที่จะช่วยรักษาพลังจิตของสามีเธอได้ทั้งสิ้น แบบนี้จะไม่ให้เรียกว่าเป็นการล่าสมบัติได้อย่างไรกันล่ะ

อ้อ แล้วก็ต้องไปให้อาหารไก่ด้วยสิ เมื่อนึกถึงปริมาณหนอนที่เธอป้อนให้ไก่ลายจุดลู่ฮวาตัวน้อยเมื่อวานแล้ว วันนี้ถ้าเธอไม่ไป มันก็คงไม่ถึงกับอดตายหรอกมั้ง

ทันทีที่ทั้งสองปรึกษาเรื่องการย้ายบ้านกันเสร็จสรรพ สายเรียกเข้าจากหนิวโอวก็ดังขึ้น "อวิ๋นจ้าน ท่านนายพลบอกว่านายตกลงจะกลับมาแล้ว แถมยังจัดสรรบ้านพักให้เรียบร้อยแล้วด้วย นายจะย้ายวันนี้เลยไหม วันนี้ฉันไม่มีภารกิจอะไร ไปช่วยนายย้ายของได้นะ"

ไม่มีเหตุผลอันใดที่จะต้องปฏิเสธแรงงานที่เสนอตัวมาช่วยเหลือถึงหน้าประตู อวิ๋นจ้านจึงพยักหน้ารับแล้วเอ่ย "ถ้าอย่างนั้นก็มาสิ ถ้าเป็นไปได้ ช่วยพกกระดุมมิติมาด้วยสักสองอันนะ"

ข้าวของเครื่องใช้ส่วนตัวของสองสามีภรรยาล้วนถูกเก็บไว้ในกระดุมมิติวงเล็กที่เพิ่งได้มาเมื่อวานหมดแล้ว ที่ขอให้หนิวโอวนำกระดุมมิติมาเพิ่มอีกสองอันก็เพื่อจะใช้ขนดินและกองฟืนจากลานบ้านไปนั่นเอง

เมื่อหนิวโอวมาถึง เขาจัดการเก็บกวาดข้าวของลงกระดุมมิติ แล้วรถยนต์เพียงคันเดียวก็พาครอบครัวทั้งสามชีวิตเดินทางกลับไปยังศูนย์บัญชาการทหาร

ส่วนบ้านเช่าหลังนี้สามารถทำการยกเลิกสัญญาเช่าผ่านเครือข่ายดวงดาวได้เลย เพียงแต่จะไม่ได้รับเงินค่าเช่าล่วงหน้าคืนก็เท่านั้น

ลานบ้านแห่งนี้ตั้งอยู่ใกล้กับเขตรอบนอกของพื้นที่บ้านพักครอบครัวทหาร บ้านพักเดี่ยวพร้อมลานบ้านในลักษณะนี้ เดิมทีจะสงวนไว้จัดสรรให้กับนายทหารระดับนายพลขึ้นไปในกองทัพเท่านั้น

แต่ประจวบเหมาะกับที่มีนักรบแห่งดวงดาวระดับสูงยศพลตรีท่านหนึ่งเพิ่งจะขอลาออกจากตำแหน่ง โดยให้เหตุผลว่าจะกลับไปพัฒนาบ้านเกิดของตน

บ้านหลังนี้จึงว่างลง หยวนเป่าต้องการจะผูกใจอวิ๋นจ้านอย่างแท้จริง ดาวชีเยว่นั้นไม่ได้ร่ำรวยนัก พวกเขาไม่อาจเสนอผลประโยชน์อื่นใดให้ได้มากนัก แต่พวกเขายินดีที่จะมอบบ้านที่พร้อมเข้าอยู่หลังนี้ให้กับชายหนุ่มแทน

ในเวลานี้ พื้นที่บ้านพักครอบครัวทหารยังไม่ค่อยมีผู้คนพลุกพล่านนัก บางส่วนออกไปทำงาน และผู้ที่มีพรสวรรค์บางส่วนก็ออกไปทำภารกิจร่วมกับทีมของตน

หนิวโอวพาหุ่นยนต์พ่อบ้านของเขามาด้วย เขาได้ยินหยวนเมิ่งเปรยเมื่อคืนว่าจำเป็นต้องตัดฟืนให้ได้ขนาดที่พอเหมาะสำหรับการเผาไหม้

เขาคิดว่าไหนๆ หุ่นยนต์ของเขาก็ว่างงานอยู่บ้านเฉยๆ อยู่แล้ว สู้พามันออกมาช่วยครอบครัวของหยวนเมิ่งทำงานเสียยังจะดีกว่า

หลังจากเทกองฟืนออกมาแล้วเสี่ยวกวนก็รีบเข้าไปแยกท่อนไม้สำหรับเพาะเห็ดหูหนูขาวที่มันอุตส่าห์คัดเลือกไว้ตั้งแต่เมื่อเช้าออกไปไว้อีกมุมหนึ่งทันที

เมื่อหุ่นยนต์ของหนิวโอวเห็นดังนั้นก็ทำตามอย่าง มันตรงเข้าไปช่วยขนไม้ แต่เสี่ยวกวนกลับยกมือห้ามไว้พลางเอ่ย "ของพวกนี้เอามาวางตรงนี้ไม่ได้หรอกนะ"

หุ่นยนต์ของหนิวโอวชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะหันไปหาผู้เป็นนายแล้วรายงาน "เจ้านายครับ มันไม่ต้องการความช่วยเหลือครับ"

หนิวโอวมองไปที่เสี่ยวกวนแล้วแนะนำ "เสี่ยวกวน นี่คือหุ่นยนต์พ่อบ้านของฉัน หมายเลขประจำเครื่อง 0228 นายเรียกมันว่า... เสี่ยวปา ก็ได้นะ"

หุ่นยนต์หมายเลข 0228 ส่งเสียงปี๊บยาวๆ หนึ่งครั้งทันที ก่อนจะตอบรับ "รับทราบครับเจ้านาย ชื่อใหม่ 'เสี่ยวปา' ได้รับการอัปเดตเรียบร้อยแล้วครับ"

หยวนเมิ่งยืนมองดูอยู่ด้านข้างด้วยความขบขัน เธอหันไปบอกเสี่ยวกวน "เสี่ยวกวน เสี่ยวปามาช่วยงานน่ะ นายยอมให้มันเล่นด้วยเถอะนะ"

เสี่ยวปาเมื่อได้ยินนายหญิงของบ้านหลังนี้บอกให้หุ่นยนต์ของเธอมาเล่นกับตน ก็มีท่าทีสับสนประมวลผลไม่ค่อยถูก แต่ก็ยังคงตอบกลับด้วยน้ำเสียงจริงจัง "เสี่ยวปาไม่ได้มาเล่นครับ เสี่ยวปามาช่วยเสี่ยวกวนทำงานครับ"

หยวนเมิ่งรู้สึกว่าเสี่ยวปาของหนิวโอวช่างแตกต่างจากเสี่ยวกวนของเธอเสียเหลือเกิน มันพูดจาฉะฉานราวกับนักปราชญ์เฒ่าผู้เคร่งขรึม ดูเป็นทางการจนน่าขัน

ทางด้านหนิวโอวและอวิ๋นจ้านกำลังช่วยกันจัดการแปลงดิน ทว่านักรบแห่งดวงดาวระดับสูงทั้งสองคนไม่เพียงแต่จะเกลี่ยดินให้เรียบร้อยไม่ได้เท่านั้น แต่กลับทำให้มันกลายเป็นกองดินที่สูงๆ ต่ำๆ ไม่เป็นระเบียบเสียอีก

ในที่สุดเสี่ยวกวนก็ทนดูต่อไปไม่ไหว มันเดินเข้าไปหาอวิ๋นจ้านด้วยความหวังดีแล้วกล่าว "เจ้านายครับ โปรดวางจอบลงแล้วให้เสี่ยวกวนรับใช้เถอะครับเสี่ยวกวนเชี่ยวชาญเรื่องการยกร่องแปลงผักมากเลยนะครับ"

หยวนเมิ่งที่กำลังง่วนอยู่กับต้นชุนของตน เมื่อได้ยินเช่นนั้นก็หันไปมอง ก่อนจะหัวเราะไม่ได้ร้องไห้ไม่ออก เอ่ยกับชายหนุ่มทั้งสองว่า "นี่พวกคุณกำลังยกร่องแปลงผักหรือกำลังขุดดินถมที่กันแน่คะ รีบวางจอบลงเลยค่ะ แทนที่จะมาทำแบบนี้ พวกคุณไปหาเก็บก้อนหินมาให้ฉันดีกว่าค่ะ เราจะได้เอามาสร้างกำแพงเตาผิงกัน"

อวิ๋นจ้านซักถามเธอถึงหลักการทำงานของกำแพงเตาผิงอย่างละเอียด และทำความเข้าใจได้ว่ามันคือการเผาฟืนเพื่อให้พลังงานความร้อนไหลเวียนไปตามท่อควันที่สร้างไว้ เพื่อกระจายความอบอุ่นเข้ามาในห้อง

เมื่อเข้าใจหลักการแล้ว อวิ๋นจ้านก็พอนึกภาพการออกแบบคร่าวๆ ในหัวออก เขาจึงถามหยวนเมิ่งว่าอยากได้โรงเรือนเพาะปลูกขนาดใหญ่แค่ไหน

หยวนเมิ่งเองก็อธิบายไม่ถูกไปชั่วขณะ เธอครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตอบ "ถ้าอย่างนั้นก็สร้างสักครึ่งหมู่ก่อนก็แล้วกันค่ะ สำหรับฤดูหนาวแรกเราก็ลองผิดลองถูกดูก่อน ถ้ามันใช้การได้ดี ปีหน้าเราค่อยขยับขยายให้ใหญ่ขึ้น"

พูดจบ เธอก็หันไปมองหนิวโอวแล้วแย้มยิ้ม "พี่ใหญ่หนิวคะ ถ้าคุณช่วยครอบครัวเราสร้างมันล่ะก็ ฤดูหนาวนี้ฉันจะรับเหมาดูแลเรื่องผักสดให้ครอบครัวคุณเองค่ะ"

เธอคิดเช่นนั้นจริงๆ หากวันนี้หนิวโอวช่วยสร้างโรงเรือนเพาะปลูกจนเสร็จ หลังจากจัดการพลิกหน้าดินแล้ว เธอจะออกไปขุดหาผักที่เหมาะจะนำมาเพาะปลูกทุกวันเลยทีเดียว ด้วยวิธีนี้ พอถึงฤดูหนาวและโรงเรือนได้รับความอบอุ่น สวนผักของเธอก็จะเจริญงอกงามสมบูรณ์พร้อม

เธอยังคิดไปถึงการจับไก่ลายจุดลู่ฮวาตัวน้อยรังนั้นกลับมาด้วย การเลี้ยงลูกเจี๊ยบไว้ที่บ้านจะได้ใช้มูลไก่มาทำเป็นปุ๋ยบำรุงดินชั้นดี

เมื่อได้ยินดังนั้นหนิวโอวก็ยิ้มกว้าง "ตกลงเลย! ถือเป็นความโชคดีที่วันนี้ฉันว่างพอดี ฉันกับอวิ๋นจ้าน แล้วก็เสี่ยวกวนกับเสี่ยวปา ช่วยกันสร้างแค่ครึ่งวันก็เสร็จ ไม่มีปัญหาหรอก เมื่อกี้ฉันเห็นแบบร่างที่อวิ๋นจ้านวาดแล้ว มันไม่ได้ซับซ้อนอะไรเลย"

ชายหนุ่มทั้งสองพร้อมด้วยหุ่นยนต์สองตัวพากันมุ่งหน้าไปยังภูเขาหินที่อยู่ใกล้เคียง ส่วนหยวนเมิ่งก็รับหน้าที่จัดแจงข้าวของในบ้าน บ้านหลังนี้มีทั้งหมดสามชั้น และบนชั้นสามก็มีระเบียงที่กว้างขวางมาก

เธอมองสำรวจอยู่พักหนึ่งก่อนจะค้นพบประโยชน์ใช้สอยของระเบียงแห่งนี้ หญิงสาวพึมพำกับตัวเอง "ตรงนี้เหมาะจะใช้ตากผ้าดีจริงๆ พอถึงหน้าหนาว ฉันยังเอามาใช้ตากเนื้อรมควันได้อีกด้วย"