บทที่ 38 ชุบมือเปิบ!

บทที่ 38 ชุบมือเปิบ!

เสียงตะโกนด้วยความสิ้นหวังดังก้องไปทั่วหุบเขา ผู้บำเพ็ญเพียรอิสระสิบกว่าคนที่รอดชีวิตราวกับแมลงเม่าบินเข้ากองไฟ พุ่งเข้าหาอินทรีทองตาสีมรกตอย่างบ้าคลั่ง กวัดแกว่งอาวุธวิญญาณ ปลดปล่อยวิชาอาคมอันแผ่วเบา พยายามดึงดูดความสนใจของสัตว์อสูรที่น่าสะพรึงกลัวตัวนี้

ภายในดวงตาสีเขียวมรกตของอินทรีทองตาสีมรกต มีประกายความโกรธเกรี้ยวจากการถูกมดปลวกท้าทายวาบผ่าน!

"กิ๊ซ!"

มันส่งเสียงร้องแหลมสูงจนแก้วหูแทบฉีกขาด ปีกสีทองขนาดมหึมาของมันกระพืออย่างแรง!

ในชั่วพริบตา พายุหมุนก็ก่อตัวขึ้น ทรายปลิวหินกลิ้ง!

คมมีดสายลมสีชิง (เขียวอมฟ้า) ที่คมกริบจนมองเห็นได้ด้วยตาเปล่าหลายสิบสาย ก่อตัวขึ้นจากความว่างเปล่า พัดโหมกระหน่ำเข้าใส่กลุ่มผู้บำเพ็ญเพียรอิสระราวกับห่าฝนแห่งความตาย!

"ไม่!"

"ช่วยด้วย!"

เสียงร้องโหยหวนหยุดชะงักลงกะทันหัน

ผู้บำเพ็ญเพียรระดับเลี่ยนชี่เมื่ออยู่ต่อหน้าการโจมตีด้วยความโกรธเกรี้ยวของสัตว์อสูรระดับจู้จีขั้นปลายจุดสูงสุด ย่อมไม่มีเรี่ยวแรงจะต่อต้าน คมมีดสายลมพาดผ่าน เลือดเนื้อสาดกระเซ็น แขนขาขาดวิ่นปลิวว่อนไปทั่ว พริบตาเดียวผู้บำเพ็ญเพียรอิสระเจ็ดแปดคนก็ถูกฉีกกระชากจนแหลกเหลว!

คนที่เหลือตกใจจนขวัญหนีดีฝ่อ หันหลังคิดจะวิ่งหนี

แต่ความเร็วของอินทรีทองตาสีมรกตนั้นเร็วกว่า!

มันกลายสภาพเป็นสายฟ้าสีทอง กรงเล็บแหลมคมดุจตะขอ ทุกครั้งที่โฉบลงมา จะสามารถคว้าตัวผู้บำเพ็ญเพียรอิสระขึ้นมาได้อย่างแม่นยำ ฉีกร่างพวกเขาออกเป็นสองซีก หรือบีบจนระเบิดกลายเป็นหมอกเลือดได้อย่างง่ายดาย!

การสังหารหมู่! นี่คือการสังหารหมู่ที่ไร้ข้อกังขา!

หลี่ชิงซานปะปนอยู่ในฝูงชน ในเสี้ยววินาทีที่คมมีดสายลมพัดโหมเข้ามา เขาก็ทำราวกับถูกคมมีดสายลม "เฉี่ยว" เข้า ร้องโอดครวญออกมาหนึ่งเสียง แล้วล้มพับลงไปกับพื้น อาศัยศพหนึ่งศพมาช่วยบังร่างกายส่วนใหญ่ของเขาไว้อย่างแนบเนียน

'วิชาลับเร้นฟ้าขนาดย่อม' โคจรจนถึงขีดสุด ไม่เพียงแต่จะเก็บงำกลิ่นอายระดับการฝึกฝนเอาไว้อย่างมิดชิด แต่แม้กระทั่งกลิ่นอายแห่งชีวิตก็ยังแผ่วเบาราวกับเปลวเทียนต้องลม ยากที่จะจับสังเกตได้ หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับกลิ่นอายความตายและกลิ่นคาวเลือดที่คละคลุ้งอยู่รอบๆ ได้อย่างสมบูรณ์แบบ

เขากระทั่งควบคุมกล้ามเนื้อ ทำให้ใบหน้าซีดเผือด มีเลือดไหลซึมออกมาจากมุมปากเล็กน้อย ดูแล้วไม่ต่างอะไรกับศพที่อยู่รอบๆ

สัมผัสวิญญาณของอินทรีทองตาสีมรกตนั้นเฉียบคม ทว่าในเวลานี้มันกำลังอยู่ในอาการโกรธจัด ความสนใจส่วนใหญ่จึงจดจ่ออยู่กับพวก "แมลง" ที่ยังขยับเขยื้อนและกำลังหลบหนี

สัมผัสเทวะของมันกวาดผ่านพื้นดิน สิ่งที่สัมผัสได้ล้วนเป็นกลิ่นอายชีวิตที่กำลังสูญสลายไปอย่างรวดเร็ว สำหรับ "ศพ" อย่างหลี่ชิงซาน มันจึงไม่ได้ให้ความสนใจมากนัก

ผ่านไปเพียงครู่เดียว นอกเหนือจาก "ศพ" ของหลี่ชิงซานแล้ว ผู้บำเพ็ญเพียรอิสระที่ถูกต้อนมาคนอื่นๆ ส่วนใหญ่ก็ตกตายกันไปเกือบหมด!

แต่ยังมีผู้บำเพ็ญเพียรระดับเลี่ยนชี่ขั้นปลายอีกสองสามคน ที่ขี่กระบี่บิน พุ่งทะยานหลบหนีไปทุกทิศทุกทางอย่างบ้าคลั่ง

อินทรีทองตาสีมรกตยืนหยิ่งผยองอยู่ท่ามกลางกองซากศพและทะเลเลือด ส่งเสียงร้องแห่งชัยชนะ ขนสีทองเปรอะเปื้อนคราบเลือด ยิ่งทำให้ดูดุร้ายน่าเกรงขาม

ภายในดวงตาของมันมีแสงแห่งความดุร้ายสว่างวาบ มันพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าทันที หมายจะไล่ตามไปสังหารผู้บำเพ็ญเพียรระดับเลี่ยนชี่ขั้นปลายเหล่านั้น!

ตอนนี้แหละ!

หลี่ชิงซานที่ใช้สัมผัสเทวะจับตามองสถานการณ์การต่อสู้และความเคลื่อนไหวของมารนิกายอินหลัวทั้งสามคนอย่างใกล้ชิดมาตลอด คว้าโอกาสที่ผ่านไปอย่างรวดเร็วนี้เอาไว้ได้!

เมื่อมารทั้งสามคนเห็นอินทรีทองตาสีมรกตพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า และไล่ล่าเบี้ยเบิกทางเหล่านั้นต่อไป ก็คว้าโอกาสนี้ไว้เช่นกัน ทั้งสามคนแอบลอบเข้าไปหาสระน้ำอย่างเงียบเชียบ!

มุมปากของหลี่ชิงซานปรากฏรอยยิ้มเย็นชา นิ้วมือที่ถูกศพบังเอาไว้ขยับเล็กน้อย ยันต์ระเบิดเพลิงที่ดูธรรมดาแต่แผ่ซ่านคลื่นพลังซ่อนเร้นแผ่นหนึ่ง ถูกดีดออกไปอย่างแม่นยำ จุดที่ตกคือด้านหน้าเส้นทางการลอบเข้าไปของมารทั้งสาม และอยู่ใกล้กับรังของอินทรีทองตาสีมรกตมากยิ่งขึ้น

"ระเบิด!"

หลี่ชิงซานท่องบ่นในใจ พริบตาเดียวก็กระตุ้นการทำงานของยันต์แผ่นนี้จากระยะไกล ยันต์ระเบิดเพลิงระดับยอดเยี่ยมที่ผ่านการยกระดับจากน้ำเต้าหรูอี้!

ตู้มมม!!!

เสียงระเบิดที่รุนแรงเหนือกว่ายันต์ระเบิดเพลิงทั่วไปอย่างเทียบไม่ติด ดังสนั่นหวั่นไหว!

พลังวิญญาณธาตุไฟอันบ้าคลั่งพัดโหมกระหน่ำราวกับภูเขาไฟระเบิด คลื่นกระแทกของเปลวเพลิงที่ร้อนระอุแผ่กระจายออกไปในพริบตา ทำลายล้างต้นไม้ใบหญ้าและโขดหินในบริเวณนั้นจนหมดสิ้น กระทั่งสั่นสะเทือนจนทั่วทั้งหุบเขาสั่นไหวเบาๆ!

ความเคลื่อนไหวนี้ใหญ่โตเกินไปแล้ว!

อินทรีทองตาสีมรกตที่กำลังเตรียมจะไล่ล่าเบี้ยเบิกทางเหล่านั้นหันขวับกลับมาทันที รูม่านตาสีเขียวมรกตหดเกร็งในพริบตา เต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยวอย่างไม่อยากจะเชื่อ!

มันเห็นอะไร?

แมลงชุดดำลับๆ ล่อๆ สามตัว ถึงกับกล้าย่องเข้ามาใกล้รังของมัน! ซ้ำยังกล้าสร้างแรงระเบิดที่ใหญ่โตมโหฬารขนาดนี้เชียวหรือ?!

นี่คือการท้าทายความน่ายำเกรงของมัน! ยิ่งไปกว่านั้นคือการคุกคามรังและน้ำพุวิญญาณของมัน!

"กิ๊ซ!!!"

เสียงร้องในครั้งนี้ เต็มเปี่ยมไปด้วยจิตสังหารอันท่วมท้นและความโกรธเกรี้ยวจากการถูกหยอกล้อ! มันล็อกเป้าหมายไปที่ผู้บำเพ็ญเพียรนิกายอินหลัวทั้งสามคนที่กำลังยืนอึ้งตาค้างอยู่อย่างสมบูรณ์แบบ!

ส่วนมารทั้งสามคน ในเวลานี้ก็หน้าซีดเผือด ทั้งตกใจทั้งโกรธ!

"เกิดอะไรขึ้น?! ฝีมือใครกัน?!"

"บัดซบ! ไอ้สวะหน้าไหนมันยังไม่ตาย?"

"แย่แล้ว! ไอ้สัตว์ปีกนี่มันเล็งพวกเราแล้ว!"

พวกเขาคาดไม่ถึงเลยว่าจะมีเบี้ยเบิกทางที่รอดชีวิตมาลอบกัดพวกเขา นึกว่าเป็นพวกพ้องคนไหนเผลอไปสัมผัสโดนค่ายกลต้องห้ามที่หลงเหลืออยู่ หรือไม่ก็เป็นผู้บำเพ็ญเพียรอิสระที่ยังไม่ตายสนิทดิ้นรนเฮือกสุดท้าย

แต่ในยามนี้ คำอธิบายใดๆ ก็ไร้ความหมายไปเสียแล้ว

อินทรีทองตาสีมรกตที่โกรธจัด ได้กลายสภาพเป็นแสงสีทองแห่งการทำลายล้าง แฝงไว้ด้วยกลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวที่พร้อมจะฉีกกระชากทุกสิ่ง พุ่งทะยานเข้ามาสังหารแล้ว!

"จัดค่ายกล! เร็วเข้า ต้านมันไว้!" ศิษย์พี่ระดับจู้จีขั้นกลางร้องตะโกนด้วยความหวาดกลัว ทั้งสามคนรีบร้อนเรียกอาวุธวิญญาณออกมา สำแดงวิชามาร เพื่อรับมืออย่างทุลักทุเล

การต่อสู้ดุเดือดระหว่างสัตว์อสูรระดับจู้จีขั้นปลายจุดสูงสุด กับมารระดับจู้จีทั้งสามคน ระเบิดขึ้นในพริบตา!

ความเร็วของอินทรีทองตาสีมรกตรวดเร็วดุจสายฟ้า กรงเล็บและจะงอยปากของมันเทียบได้กับอุปกรณ์วิญญาณ ระหว่างที่กระพือปีกก็มีคมมีดสายลมส่งเสียงหวีดหวิว อานุภาพไร้ขีดจำกัด

มารทั้งสามงัดไม้ตายทั้งหมดออกมาใช้ ธงวิญญาณอาฆาตมีไอสีดำม้วนตัว โล่กระดูกขาวต้านทานการโจมตี วิชาอาคมอำมหิตต่างๆ ถูกระดมยิงใส่อินทรีทองอย่างต่อเนื่อง

เสียงกึกก้อง เสียงระเบิด เสียงร้องแหลมของอินทรีทอง และเสียงคำรามด้วยความโกรธของมาร ดังก้องไปทั่วหุบเขา

หลี่ชิงซานยังคงสวมบทบาทเป็นศพอย่างนิ่งสงบ ไม่ไหวติง คอยสังเกตการณ์อย่างเย็นชา

เขาสังเกตเห็นว่ามารทั้งสามคนนี้ร่วมมือกันได้อย่างรู้ใจ ลงมือเหี้ยมโหด มีฝีมืออยู่บ้างจริงๆ แต่ภายใต้ความแตกต่างของความแข็งแกร่งอย่างสมบูรณ์ ไม่นานก็ตกเป็นรอง ทำได้เพียงแค่ฝืนต้านทานเอาไว้ สถานการณ์อันตรายรอบด้าน

อินทรีทองตาสีมรกตดุร้ายอย่างถึงที่สุด ไม่เพียงแต่จะมีความเร็วสุดขีด กรงเล็บเทียบได้กับอุปกรณ์วิญญาณ แต่ดวงตาสีเขียวมรกตคู่นั้นถึงกับสามารถปลดปล่อยอสนีบาตออกมาได้ด้วย ทำให้มารทั้งสามคนถูกผ่าจนร้องห่มร้องไห้หาพ่อหาแม่ ไม่นานก็ได้รับบาดเจ็บสาหัสกันถ้วนหน้า

"ไอ้สัตว์ปีกบัดซบเอ๊ย!"

ศิษย์พี่ระดับจู้จีขั้นกลางผู้นั้นกัดฟันกรอด บนใบหน้าเผยให้เห็นสีหน้าปวดใจ เขาเรียกยันต์สีดำที่สลักลวดลายหัวผีหน้าตาดุร้ายออกมาอย่างแรง!

"ยันต์วิเศษ! เป็น 'ยันต์หมื่นผีกลืนวิญญาณ' ที่ผู้อาวุโสมอบให้นี่! ศิษย์พี่!" อีกสองคนร้องอุทาน แฝงไว้ด้วยความดีใจเล็กน้อย

"ไม่มีทางเลือกแล้ว! ฆ่าไอ้เดรัจฉานนี่ เอาเลือดบริสุทธิ์และวิญญาณอสูรของมันมาชดเชยความเสียหายซะ!" มารระดับจู้จีขั้นกลางปวดใจเป็นอย่างยิ่ง แต่ในยามนี้ก็ไม่มีวิธีอื่นแล้ว หากไม่ใช้ยันต์วิเศษ พวกเขาก็ต้องตายกันหมด

เขาถ่ายทอดพลังปราณเข้าไปอย่างบ้าคลั่งเพื่อกระตุ้นยันต์วิเศษ

ทันใดนั้น เสียงผีสางนางไม้ร้องโหยหวนก็ดังระงม ยันต์วิเศษนั้นกลายสภาพเป็นกลุ่มเมฆดำทมึนดุจน้ำหมึก เงาผีที่ดุร้ายนับไม่ถ้วนพุ่งทะยานออกมาจากข้างใน พุ่งเข้ากัดกินอินทรีทองตาสีมรกตอย่างบ้าคลั่ง ถึงขนาดสามารถเมินเฉยต่อการป้องกันทางกายภาพได้ในระดับหนึ่ง และกัดกร่อนวิญญาณอสูรของมันโดยตรง!

อินทรีทองตาสีมรกตส่งเสียงร้องด้วยความเจ็บปวด การเคลื่อนไหวเชื่องช้าลงไปมากในพริบตา ขนสีทองก็หม่นหมองลงไปมากเช่นกัน

อาศัยจังหวะนี้ มารทั้งสามก็สาดการโจมตีสารพัดรูปแบบเข้าใส่อินทรีทองราวกับห่าฝน ทิ้งรอยแผลเอาไว้มากมาย

ท้ายที่สุด หลังจากต้องจ่ายค่าตอบแทนอย่างแสนสาหัส อินทรีทองตาสีมรกตก็ส่งเสียงร้องโหยหวนด้วยความไม่ยินยอม ร่างกายอันใหญ่โตล้มตึงลงกับพื้น เลือดสีทองอาบย้อมริมสระน้ำจนแดงฉาน

"แค่กๆ... ในที่สุด... ก็ฆ่าไอ้เดรัจฉานนี่ได้แล้ว..."

ผู้บำเพ็ญเพียรระดับจู้จีขั้นกลางหอบหายใจแฮกๆ ใบหน้าซีดเผือด มองดูซากยันต์วิเศษที่สูญเสียประกายแสงไปแล้ว ปวดใจจนกล้ามเนื้อกระตุก