บทที่ 32 - ยอดฝีมือขั้นสอง

บทที่ 32 - ยอดฝีมือขั้นสอง

"โฮก!"

นิมิตพยัคฆ์ร้ายนั้นคำรามลั่น พุ่งทะยานเข้าหาชิวเทียนและโจวหลิงเฟิง! กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวนั้นหนักหน่วงราวกับมีตัวตนจริง เพียงแค่แรงกดดันจากพลังปราณแท้ก็สามารถฉีกร่างคนธรรมดาให้แหลกเป็นชิ้นๆ ได้แล้ว

"นิมิตกายาธรรมขั้นสองร้ายกาจสมคำร่ำลือ"

โจวหลิงเฟิงไม่ได้ลงมือ เพราะในยามนี้ จากร่างอันบอบบางของชิวเทียน กลับมีพลังปราณแท้อันมหาศาลและน่าตระหนกพุ่งพล่านออกมา จากนั้นนิมิตดอกบัวเขียวดอกหนึ่งก็เบ่งบานขึ้นเบื้องหลังของนาง ก่อนที่ดอกบัวเขียวจะบานสะพรั่งเต็มที่ ปลดปล่อยปราณกระบี่สีเขียวนับไม่ถ้วนพุ่งทะลวงเข้าใส่นิมิตพยัคฆ์ร้ายจนเป็นรูพรุนในพริบตา

"อั่ก!"

ฟางเสวียนเช่อกระอักเลือดคำโตออกมา เขามองชิวเทียนด้วยสายตาราวกับเห็นผี

"เคล็ดเพลงกระบี่บงกชเขียว เจ้าคือธิดาศักดิ์สิทธิ์แห่งพรรคดอกบัวเขียว!" ฟางเสวียนเช่อร้องลั่นและเตรียมจะหลบหนี

แม้จะได้ชื่อว่าเป็นปรมาจารย์อันดับหนึ่งใต้หล้าต่ำกว่าขั้นสองเหมือนกัน ทว่าวิชาวรยุทธ์ที่เขาฝึกฝนเมื่อนำไปเทียบกับเคล็ดเพลงกระบี่บงกชเขียวแล้ว กลับกลายเป็นเพียงเศษขยะ เพียงกระบวนท่าเดียวเขาก็ได้รับบาดเจ็บสาหัส และกระบี่ที่ชิวเทียนถืออยู่ในมือ ก็คือกระบี่ศักดิ์สิทธิ์บงกชเขียวอันเป็นของวิเศษประจำพรรคนั่นเอง

"คิดจะหนีงั้นรึ ฝันไปเถอะ!" ชิวเทียนในยามนี้เปี่ยมไปด้วยรังสีอำมหิต!

หากไม่ใช่เพราะไอ้สารเลวฟางเสวียนเช่อผู้นี้โผล่มา นางก็คงไม่ถูกบีบบังคับให้ต้องเปิดเผยพลังที่แท้จริงเพื่อช่วยเหลือโจวหลิงเฟิง และเมื่อฐานะคนของพรรคดอกบัวเขียวถูกเปิดโปง นางจะยังมีหน้าอยู่ข้างกายโจวหลิงเฟิงต่อไปได้อย่างไร! ต้องรู้ว่าพรรคดอกบัวเขียวคือพรรคฝ่ายค้านอันดับหนึ่งของต้าโจว มีเป้าหมายเพื่อโค่นล้มราชวงศ์ต้าโจวอยู่ตลอดเวลา ดังนั้นวันนี้ไม่ว่าอย่างไร นางก็ต้องสังหารฟางเสวียนเช่อให้จงได้!

"บัดซบ! พรรคดอกบัวเขียวเป็นศัตรูตัวฉกาจของต้าโจวมิใช่หรือ เหตุใดธิดาศักดิ์สิทธิ์แห่งพรรคดอกบัวเขียวผู้สูงส่งจึงมาปกป้องหม่านอ๋องเล่า? หรือว่าหม่านอ๋องจะแอบสมรู้ร่วมคิดกับพรรคดอกบัวเขียวมาตั้งนานแล้ว! เรื่องนี้ต้องรีบส่งข่าวกลับไปให้เร็วที่สุด!" ความคิดนับไม่ถ้วนแล่นผ่านหัวของฟางเสวียนเช่อ

และเรื่องนี้จะต้องสั่นคลอนราชวงศ์ต้าโจวอย่างรุนแรงแน่นอน ทว่ากลิ่นอายของชิวเทียนกลับเกาะติดอยู่เบื้องหลังเขาราวกับเงาตามตัว ในสภาพที่บาดเจ็บสาหัสเช่นนี้ การจะหลบหนีไปนั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย! จังหวะนั้นเอง สายตาของเขาพลันเหลือบไปเห็นเจียงชูเจี้ยนกำลังอุ้มอาชิงน้อยเดินหนีไปตามริมถนน ในใจจึงบังเกิดความยินดีขึ้นมาทันที

"ปัง!"

พลังปราณแท้ขุมหนึ่งกระแทกเจียงชูเจี้ยนกระเด็นออกไป อาชิงน้อยหลุดจากอ้อมกอด ลอยละลิ่วเข้าไปอยู่ในเงื้อมมือของฟางเสวียนเช่อด้วยพลังลมปราณดึงดูด

"สารเลว!" สีหน้าของชิวเทียนเปลี่ยนไป นางรีบอ้อมไปดักหน้าฟางเสวียนเช่อ ใช้กลิ่นอายพลังล็อกเป้าหมายเขาไว้จากระยะไกล!

"หม่านอ๋อง เจ้าไม่ใช่ผู้ที่รักราษฎรดั่งบุตร เมตตาไร้ขอบเขตหรอกหรือ?"

"หากเจ้าไม่อยากให้เด็กหญิงผู้นี้ต้องตาย พวกเราคงต้องมาเจรจาเงื่อนไขกันเสียหน่อยแล้ว!" ฟางเสวียนเช่อจ้องมองโจวหลิงเฟิงด้วยสายตาเย็นชา

แม้เขาจะไม่เชื่อว่าโจวหลิงเฟิงจะให้ความสำคัญกับราษฎรอย่างที่แสดงออก! ทว่าภาพลักษณ์ที่เขาสร้างขึ้นมาในยามนี้ก็เป็นเช่นนั้น! ท่ามกลางสายตาผู้คนมากมาย หากโจวหลิงเฟิงไม่สนใจความเป็นตายของเด็กน้อยผู้นี้ ภาพลักษณ์ที่สร้างมาย่อมต้องพังทลายลงอย่างไม่ต้องสงสัย! ส่วนตัวเขาฟางเสวียนเช่อ เต็มที่ก็แค่คิดหาหนทางเอาตัวรอดอื่นต่อไป ดังนั้นในยามนี้ เขาจึงมั่นใจว่าตนเองได้ต้อนโจวหลิงเฟิงให้จนตรอกแล้ว!

"พี่ชายใหญ่! ท่านแม่!" อาชิงน้อยร้องเรียกโจวหลิงเฟิงสลับกับร้องไห้หาเจียงชูเจี้ยนที่นอนไม่ได้สติอยู่บนพื้น

"ฟางเสวียนเช่อ เจ้าอุตส่าห์เป็นถึงยอดฝีมืออันดับหนึ่งเหนือขั้นสามและอยู่ใต้ขั้นสอง!"

"หนึ่งในยอดผู้ฝึกยุทธ์ระดับแนวหน้าของใต้หล้า กลับมาจับเด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ เป็นตัวประกัน ช่างไร้ศักดิ์ศรียิ่งนัก! เจ้าต้องการสิ่งใด ก็พุ่งเป้ามาที่เปิ่นหวางสิ!" โจวหลิงเฟิงใช้สองมือหมุนล้อรถเข็น เคลื่อนตัวเข้าหาฟางเสวียนเช่อ การลอบสังหารในวันนี้ มีผู้คนหลั่งเลือดและต้องสังเวยชีวิตเพราะเขาไปมากเกินพอแล้ว

"ท่านอ๋อง อย่าเข้าไปเจ้าค่ะ!" ชิวเทียนรีบโบกมือห้ามเสียงหลง

โจวหลิงเฟิงไม่สนใจนาง เขายังคงมุ่งหน้าเข้าหาฟางเสวียนเช่ออย่างแน่วแน่ และเข้าใกล้เข้าไปทุกที!

"ฟางเสวียนเช่อ หากข้าเข้าไปใกล้อีกหนึ่งจั้ง ก็จะเข้าสู่ระยะสังหารของเจ้า! หากตอนนี้เจ้าโยนเด็กผู้หญิงในมือเจ้าไปให้ธิดาศักดิ์สิทธิ์ดอกบัวเขียว ข้าขอรับรองว่านางจะต้องไปรับเด็กผู้หญิงคนนั้นไว้อย่างแน่นอน!" โจวหลิงเฟิงกล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

ฟางเสวียนเช่อใจหายวาบ ยามนี้โจวหลิงเฟิงอยู่ใกล้เขามากก็จริง ทว่าหากเขากล้าฝืนลงมือสังหารโจวหลิงเฟิง ก็ไม่อาจรับประกันได้ว่าชิวเทียนจะไม่ยอมแลกชีวิตเพื่อสังหารเขา! แต่หากเขาโยนอาชิงน้อยขึ้นไปบนฟ้า อย่างน้อยชิวเทียนก็ต้องลังเลไปชั่วขณะว่าจะเลือกช่วยผู้ใด! และนั่นแหละคือโอกาสพลิกวิกฤตให้เป็นโอกาสที่ดีที่สุดของเขา

อันที่จริง เขาได้แอบกลืนโอสถโลหิตคลั่งลงไปตั้งแต่ตอนที่จับตัวเด็กน้อยมาเป็นตัวประกันแล้ว โอสถโลหิตคลั่งคือยาต้องห้ามที่มีฤทธิ์รุนแรงและมีผลข้างเคียงมหาศาล ทว่ามันสามารถยกระดับพลังของเขาให้ทะลวงเข้าสู่ระดับยอดปรมาจารย์ขั้นสองระดับต้นได้ชั่วคราว ในช่วงเวลาแห่งความเป็นความตายเช่นนี้ เขาไม่สนแล้วว่ารากฐานวิถียุทธ์จะถูกทำลายหรือไม่...

เวลานี้ ใบหน้าของเขาแดงก่ำ ดวงตาสองข้างแดงฉานราวกับจะมีหยดเลือดไหลออกมา พลังที่เพิ่มขึ้นอย่างกะทันหันนี้ ทำให้เขารู้สึกฮึกเหิมอย่างบอกไม่ถูก ราวกับโลกทั้งใบกำลังสั่นสะเทือนอยู่แทบเท้าของเขา

"ชิวเทียน ไม่ว่าอย่างไรเจ้าก็ต้องช่วยอาชิงน้อยให้ได้! นางยังเด็กนัก ส่วนข้าก็เป็นแค่คนพิการ!"

"ข้าไม่อยากให้มีคนต้องมาตายเพราะข้าอีกแล้ว!" โจวหลิงเฟิงเอ่ยอย่างสงบนิ่ง

หัวใจของชิวเทียนพลันเจ็บปวดขึ้นมาอย่างไม่มีสาเหตุ สถานการณ์ในยามนี้ดูเหมือนจะมาถึงทางตันเสียแล้ว! ทั้งที่โจวหลิงเฟิงคือเป้าหมายที่นางต้องสังหาร ทว่าเมื่อได้อยู่เคียงข้างหม่านอ๋องผู้นี้นานเข้า นางกลับรู้สึกลังเลมาโดยตลอด ส่วนอาชิงน้อยนั้นไร้เดียงสายิ่งนัก! หากนางเลือกที่จะช่วยโจวหลิงเฟิงแล้วปล่อยให้อาชิงน้อยต้องตาย แก่นแท้แห่งวิถียุทธ์ของนางย่อมต้องได้รับผลกระทบและก่อให้เกิดจิตมารอย่างแน่นอน

"ธิดาศักดิ์สิทธิ์ดอกบัวเขียว รับให้ดี!"

ฟางเสวียนเช่อโยนอาชิงน้อยขึ้นไปบนฟ้าอย่างไร้ทิศทาง จากนั้นเขาก็พุ่งทะยานเข้าหาโจวหลิงเฟิงอย่างไม่ลังเลแม้แต่น้อย! ฤทธิ์ของโอสถโลหิตคลั่งนั้นอยู่ได้ไม่นาน ในครั้งนี้เขาไม่ได้สร้างนิมิตกายาธรรมขึ้นมา เพื่อที่จะได้ใช้ความเร็วสูงสุดในการสังหารโจวหลิงเฟิง แล้วค่อยหลบหนีไปให้พ้น

หัวใจของชิวเทียนกระตุกวูบ ร่างของนางพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า โอบรับร่างของอาชิงน้อยไว้กลางอากาศ! และในเวลานี้ นางทำได้เพียงทอดสายตามองฟางเสวียนเช่อพุ่งเข้าหาโจวหลิงเฟิงด้วยความสิ้นหวัง

"หม่านอ๋อง รับความตายเสียเถอะ!" เมื่อฟางเสวียนเช่อเห็นการเคลื่อนไหวของชิวเทียน เขาก็เผยสีหน้ายินดีปรีดา! สองนิ้วประกบเข้าหากัน ลูกปัดสีคล้ำเม็ดหนึ่งพุ่งออกมาจากปากของเขา เปล่งประกายแสงประหลาดล้ำ

มุกโลหิตคลั่ง ของวิเศษสายมารในตำนาน และยังเป็นมุกอาคมเชื่อมชะตาของเขาอีกด้วย เพื่อสังหารโจวหลิงเฟิง ฟางเสวียนเช่อต้องจ่ายค่าตอบแทนอย่างมหาศาล ทั้งยังต้องงัดเอาของวิเศษก้นหีบที่แข็งแกร่งที่สุดออกมาใช้อย่างสุดชีวิต

สีหน้าของชิวเทียนเปลี่ยนเป็นเคร่งเครียดถึงขีดสุด ไม่คาดคิดเลยว่าฟางเสวียนเช่อจะไม่เพียงแต่กลืนยาต้องห้าม ทว่ายังยอมสละมุกอาคมเชื่อมชะตาเพื่อทุ่มสุดตัวถึงเพียงนี้!

"แปลกจริง เหตุใดสายตาของเขาจึงยังคงสงบนิ่งถึงเพียงนั้น? ในโลกนี้มีคนที่ปลงตกเรื่องความเป็นความตายได้ถึงเพียงนี้จริงๆ หรือ?" ฟางเสวียนเช่อที่กำลังควบคุมของวิเศษเชื่อมชะตา พลันสบตาเข้ากับโจวหลิงเฟิง นั่นคือสายตาที่เขาไม่เคยเห็นมาก่อนในยามที่ผู้คนต้องเผชิญกับสถานการณ์เข้าตาจน

ในทางกลับกัน เขากลับเห็นแววเย้ยหยันอย่างเข้มข้นในดวงตาของโจวหลิงเฟิง

"ปัง!"

แสงสีขาวสว่างวาบ กลางหว่างคิ้วของฟางเสวียนเช่อพลันปรากฏรูเลือดขึ้นมาหนึ่งรู และในเสี้ยววินาทีนี้ ภายในสมองของเขากลับยังคงครุ่นคิดว่า "เขามีสิทธิ์อะไรมาเย้ยหยันข้า? เอ๊ะ เหตุใดพลังปราณแท้ของข้าจึงเริ่มแตกซ่าน เหตุใดพลังชีวิตของข้าจึงกำลังเหือดหายไป?"

เมื่อร่างของเขาร่วงหล่นลงมากระแทกพื้นอย่างแรง สมองของฟางเสวียนเช่อกลับแจ่มชัดขึ้นมาอย่างน่าประหลาด! ใครจะคาดคิดว่า มุกอาคมเชื่อมชะตาของเขา จะถูกแสงกระบี่สีขาวสายนั้นพุ่งชนจนแหลกละเอียดเป็นผุยผง!

"มารดามันเถอะ ไอ้อ๋องสุนัขนี่แท้จริงแล้วก็คือยอดปรมาจารย์ขั้นสอง ซ่อนคมไว้ลึกเสียจนหลอกข้าให้ตายใจ!" ฟางเสวียนเช่อนอนตายตาไม่หลับ ในใจยิ่งหวาดหวั่นถึงอนาคตของตระกูลหลินมากกว่าสิ่งใด

[จบแล้ว]