บทที่ 16 คุณหาน เจ้าไม่ซื่อสัตย์เลยนะ!

บทที่ 16 คุณหาน เจ้าไม่ซื่อสัตย์เลยนะ!

หานลู่หนิงรีบก้าวเท้าถี่ๆ เพื่อเดินตามหลู่ยานให้ทัน ในใจของนางเต็มไปด้วยความประหม่าและหวาดหวั่น

ในไม่ช้า หลู่ยานก็หยุดลงที่หน้าตึกแห่งหนึ่ง เขาแตะคีย์การ์ดแล้วนำทางนางขึ้นไปด้านบน

ในวินาทีที่ลิฟต์เริ่มทะยานขึ้นอย่างนุ่มนวล หัวใจของหานลู่หนิงก็เต้นระทึกรัวเร็ว ปลายนิ้วมือลอบมีเหงื่อซึมออกมาอย่างเงียบเชียบ

ทันทีที่บานประตูเปิดออก หานลู่หนิงก็ถึงกับนิ่งอึ้งไปโดยสิ้นเชิง

ห้องนั่งเล่นที่กว้างขวางและสว่างไสวปรากฏแก่สายตา การตกแต่งดูเรียบง่ายทว่าแฝงไว้ด้วยความหรูหรา มีโซฟาสีเทาอ่อนนุ่ม และหน้าต่างบานใหญ่จรดพื้นอันสะอาดสะอ้าน

แสงอัศดงยามเย็นสาดส่องผ่านช่องว่างของผ้าม่านลงมาบนพื้น และแม้แต่อากาศก็ยังอบอวลไปด้วยกลิ่นหอมบางเบาที่ชวนให้รู้สึกผ่อนคลาย

นางกระชับมือจับมุมเสื้อของตนเองไว้แน่นโดยสัญชาตญาณ แผ่นหลังเหยียดตรงขึ้นเล็กน้อย ความรู้สึกอึดอัดขัดเขินเข้าจู่โจมในทันที และความต่ำต้อยที่ถูกฝังลึกอยู่ภายในใจก็ค่อยๆ ผุดขึ้นมาอย่างเงียบเชียบ

นางควรจะเดาได้ตั้งนานแล้วว่า หลู่ยานที่สามารถหยิบยื่นเงินหนึ่งแสนหยวนให้หยิบยืมได้ง่ายๆ ย่อมต้องมีภูมิหลังครอบครัวที่ไม่ธรรมดา ทว่าการได้มาเห็นความแตกต่างนี้ด้วยตาตนเองก็ยังคงทำให้รู้สึกเจ็บปวดในใจอยู่ดี

หานลู่หนิงยืนนิ่งค้างอยู่ตรงทางเข้าห้อง ไม่อาจขยับเขยื้อนไปไหนได้เป็นเวลานาน

จนกระทั่งหลู่ยานย่อตัวลง วางรองเท้าสลิปเปอร์แบบใช้แล้วทิ้งที่สะอาดสะอ้านคู่หนึ่งไว้ที่ข้างเท้าของนางอย่างนุ่มนวล แล้วเอ่ยเสียงเบา

"อย่ามัวแตยืนนิ่งอยู่เลย เข้ามาเปลี่ยนรองเท้าเถอะ บนพื้นมันเย็น"

นางถึงได้ดึงสติกลับมาทันที ใบหน้าเนียนขึ้นสีระเรื่อเล็กน้อย นางรีบถอดรองเท้าผ้าใบซอมซ่อของตนเองออก สวมรองเท้าสลิปเปอร์อย่างระมัดระวัง แล้วเอ่ยตอบด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาราวกับเสียงยุงบิน

"ขอบคุณค่ะคุณหลู่"

"เรื่องเล็กน้อย ไม่จำเป็นต้องเกรงใจขนาดนั้นหรอก"

หลู่ยานโบกไม้โบกมือพลางชี้นิ้วไปยังห้องน้ำที่อยู่ไม่ไกล

"ข้าจะไปเปลี่ยนเสื้อผ้าให้สบายตัวหน่อย หากเจ้าต้องการใช้ห้องน้ำ ก็อยู่ตรงนั้นแหละ บนเคาน์เตอร์มีผ้าขนหนูผืนใหม่วางอยู่ เลือกใช้ตามสบายได้เลย"

หลังจากเอ่ยจบ เขาก็ถือเสื้อผ้าสำหรับเปลี่ยนเดินเข้าไปในห้องนอน

หานลู่หนิงมองไปตามทิศทางที่เขาชี้ แค่เพียงห้องน้ำก็ยังกว้างขวางกว่าห้องที่นางเคยอยู่อาศัยตั้งมากมาย มีเคาน์เตอร์อ่างล้างหน้าที่สะอาดสะอ้าน เครื่องใช้ในห้องน้ำที่ดูหรูหราประณีต และยังมีอ่างอาบน้ำอีกด้วย

ยามที่ยืนอยู่ตรงนั้น ความรู้สึกต่ำต้อยในใจก็ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น ความตื่นเต้นดีใจก่อนหน้านี้ที่จะได้ทำอาหารให้หลู่ยานทานเพื่อตอบแทนคุณอย่างเต็มที่ ค่อยๆ มลายหายไปทีละน้อย

หลงเหลือเพียงความวิตกกังวลและระแวดระวัง แม้แต่ฝีเท้าก็ยังไม่กล้าขยับเดินตามใจชอบ

หลังจากนั้นไม่นาน หลู่ยานก็เดินออกมาในชุดลำลอง ท่าทางดูผ่อนคลายและเป็นกันเองยิ่งนัก

เขามองดูหานลู่หนิงที่ยังคงยืนนิ่งอยู่ตรงมุมห้องนั่งเล่น แล้วเอ่ยถามด้วยรอยยิ้ม

"อยากให้ข้าพาเดินชมรอบๆ ที่พักไหม"

หานลู่หนิงรีบโบกไม้โบกมือทันที แววตาฉายแววลนลานสายหนึ่งพาดผ่าน ก่อนจะเอ่ยคำพูดออกมาอย่างรวดเร็ว

"ไม่ ไม่เป็นไรค่ะ! คุณหลู่ ให้ฉันไปทำอาหารให้คุณทานก่อนเถอะค่ะ จะได้ไม่เสียเวลามื้อเย็น หากปล่อยทิ้งไว้นานอาหารจะไม่สดเอานะคะ"

หลู่ยานมองดูท่าทางลนลานเล็กน้อยของนาง แววตาฉายแววสับสนงุนงงพาดผ่านไปชั่วครู่

เขารู้สึกรางๆ ว่ามีบางอย่างผิดปกติในตัวนาง ทว่าเมื่อลองนึกย้อนไปตลอดการเดินทาง นอกจากเรื่องเล็กน้อยในตลาดสดแล้ว ก็ไม่ได้มีเรื่องอื่นใดเกิดขึ้นอีกเลย

เขาคิดเพียงแค่ว่าเพราะนี่เป็นครั้งแรกที่นางมาบ้านคนแปลกหน้า จึงอาจจะรู้สึกสำรวมมากเกินไปหน่อย ดังนั้นเขาจึงไม่ได้ซักไซ้สิ่งใดต่อ

เขาเดินตรงไปยังโซฟา ทรุดตัวลงนั่งแล้วเปิดโทรทัศน์ ทว่าเขาก็ไม่ได้ให้ความสนใจกับมันจริงๆ สายตาและความสนใจกลับลอบเบนตรงไปยังห้องครัวอย่างอดไม่ได้

ในไม่ช้า เสียงหั่นผักก็ดังแว่วมาจากในห้องครัว เป็นเสียง "ปึก ปึก ปึก" ที่หนักแน่นและมีจังหวะจะโคน

ตามมาด้วยเสียง "ซู่" ของกระทะยามผัดอาหาร และกลิ่นหอมเข้มข้นของอาหารเลิศรสก็ค่อยๆ อบอวลไปทั่วชั้นบรรยากาศ

หลู่ยานเอนหลังพิงพนักโซฟา สูดดมกลิ่นหอมอันคุ้นเคยของอาหารฝีมือครอบครัว พลางเฝ้ามองเรือนร่างบอบบางที่กำลังขยับกายไปมาอยู่ตรงประตูห้องครัว ความอบอุ่นสายหนึ่งที่ไม่เคยสัมผัสมาก่อนพลันผุดขึ้นในอกอย่างกะทันหัน

มันเป็นความรู้สึกที่มั่นคงและอุ่นใจ ราวกับว่า... นี่คือสิ่งที่เป็นความหมายของคำว่าบ้าน

ในชาติก่อน ยามที่ต้องใช้ชีวิตอยู่ตัวคนเดียวมานานปี ทำงานล่วงเวลาและนอนดึกดื่น เขาลืมเลือนความรู้สึกที่มีใครสักคนคอยทำอาหารและรอคอยให้เขากลับมาทานข้าวที่บ้านไปตั้งนานแล้ว

อาหารกล่องเดลิเวอรีที่เย็นชืดและห้องเช่าที่ว่างเปล่าคือสิ่งปกติในชีวิตของเขา ทว่าในวินาทีนี้ เขากลับเกิดความโหยหาในความอบอุ่นที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันนี้ขึ้นมาอย่างเหนือความคาดหมาย

หลังจากนั้นไม่นาน หานลู่หนิงก็เริ่มทยอยยกจานอาหารออกมาทีละอย่าง

นางสวมผ้ากันเปื้อนตัวใหญ่เกินขนาดที่หลู่ยานหามาให้ แขนเสื้อถูกม้วนขึ้นเผยให้เห็นข้อมือเรียวบาง ใบหน้าเนียนมีสีระเรื่อบางเบาและมีหยาดเหงื่อเม็ดเล็กๆ ผุดซึมตามหน้าผาก

บนโต๊ะอาหารเต็มไปด้วยจานอาหารในเวลาต่อมา มีจานผัดมะเขือเทศใส่ไข่ที่ดูมีสีสันสดใส เนื้อไข่สีเหลืองทองเคลือบอยู่บนมะเขือเทศสีแดงชาด จานผัดหมูเส้นใส่พริกหยวก และจานผัดผักโหยวหม่ายช่าย

สุดท้ายคือน้ำแกงเต้าหู้ร้อนๆ ที่มีควันลอยกรุ่น น้ำแกงใสสะอาด โรยหน้าด้วยต้นหอมซอย ส่งกลิ่นหอมอบอวลชวนน้ำลายสอ

หลู่ยานลุกขึ้นยืน เดินตรงมายังโต๊ะอาหารแล้วทรุดตัวลงนั่ง มองดูอาหารสี่อย่างน้ำแกงหนึ่งอย่างตรงหน้า ดวงตาเต็มไปด้วยความประหลาดใจ

มุมปากของเขาอดไม่ได้ที่จะยกขึ้นเล็กน้อย ทว่าเขาก็รีบเก็บซ่อนรอยยิ้มนั้นไว้ทันที พลางทำสีหน้าจริงจังใส่หานลู่หนิงแล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงหยอกเย้าทีเล่นทีจริงจนเกินเหตุ

"โอ้โห! คุณหาน เจ้าไม่ซื่อสัตย์เลยนะ!"

ทันทีที่คำพูดนี้หลุดออกมาจากปาก หานลู่หนิงก็เกิดความลนลานขึ้นมาในทันที มือที่ถือทัพพีอยู่ชะงักไป ทำให้น้ำแกงเกิดระลอกคลื่นจนกระเซ็นหยดลงบนผ้าปูโต๊ะสองสามหยด

นางรีบวางทัพพีลงแล้วโบกไม้โบกมือด้วยความประหม่า ดวงตาเต็มไปด้วยความร้อนรน น้ำเสียงสั่นเครือเล็กน้อย

"เอ๊ะ! ฉันไม่ได้โกหกคุณนะคะ! ฉันสาบานได้ค่ะ!"

เมื่อเฝ้ามองดูท่าทางทำตัวไม่ถูกของนาง หลู่ยานก็ไม่อาจเก็บกดรอยยิ้มในใจไว้ได้อีกต่อไป และยิ่งอยากจะเย้านางมากขึ้นไปอีก

เขาฝืนกลั้นหัวเราะ จงใจขมวดคิ้วเรียวขมุ่น แล้วเอ่ยต่อไปด้วยน้ำเสียงแสร้งทำเป็นจริงจัง

"แล้วยังจะบอกว่าไม่ได้โกหกข้าอีกหรือ"

หานลู่หนิงพยักหน้าอย่างเอาเป็นเอาตาย ดวงตาเต็มไปด้วยความจริงใจ

"จริงจังค่ะ! ฉันไม่ได้โกหกคุณจริงๆ นะคะ!"

"ถ้าอย่างนั้นเหตุใด..."

หลู่ยานจงใจลากเสียงยาว สายตาก่อยๆ กวาดมองอาหารเหล่านั้นบนโต๊ะ

หานลู่หนิงนั่งอยู่ด้านข้าง ไม่กล้าแม้แต่จะหายใจเสียงดัง มือจับมุมเสื้อของตนเองไว้แน่น นางจ้องมองสีหน้าของหลู่ยานเขม็ง หัวใจเต้นระทึกด้วยความวิตกกังวล

นางหวาดกลัวเป็นอย่างยิ่งว่าอาหารที่ตนเองทำจะไม่ถูกปากเขา และก็กลัวเช่นกันว่าเขาจะเข้าใจนางผิดจริงๆ จนคิดว่านางโกหก

เวลาคล้ายจะหยุดนิ่งไปในวินาทีนั้น หลงเหลือเพียงเสียงหัวใจที่เต้นรัวเร็วของนางเท่านั้น

สองสามวินาทีต่อมา ดวงตาของหลู่ยานก็เป็นประกายขึ้นมาทันที ใบหน้าแปรเปลี่ยนเป็นความประหลาดใจอย่างเกินเหตุ เขาเปลี่ยนมาวางตะเกียบลง พลางชูนิ้วหัวแม่มือให้แก่หานลู่หนิง แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่จริงใจทว่าก็แฝงแววหยอกเย้า

"รสชาตินี้ยังอร่อยกว่าที่พ่อครัวตามร้านอาหารทำเสียอีก! แล้วยังจะบอกว่าพอทำเป็นแค่เล็กๆ น้อยๆ อีกหรือ นี่มันชัดเจนว่าแอบซ่อนฝีมือที่แท้จริงเอาไว้แล้วถ่อมตัวจงใจชัดๆ!"

"เอ๊ะ"

หานลู่หนิงยังปรับตัวตามไม่ทันไปชั่วขณะ นางยืนนิ่งค้างอยู่ตรงนั้น ดวงตาเต็มไปด้วยความสับสนงุนงง ผ่านไปครู่ใหญ่ถึงได้ตระหนักได้ในที่สุดว่าหลู่ยานกำลังหยอกเย้านางอยู่

เส้นประสาทที่เคยตึงเครียดผ่อนคลายลงในทันที ความลนลานในดวงตาค่อยๆ จางหายไป ถูกแทนที่ด้วยความขัดเขินอย่างลึกซึ้ง นางอดไม่ได้ที่จะเม้มริมฝีปาก เผยให้เห็นรอยยิ้มบางเบาสายหนึ่ง

เมื่อได้เฝ้ามองดูรอยยิ้มที่หาได้ยากยิ่งนี้ของนาง หลู่ยานก็อดไม่ได้ที่จะตะลึงงันไปเล็กน้อย สายตาจับจ้องอยู่ที่ใบหน้าของนางเนิ่นนานขึ้นโดยสัญชาตญาณ

เขาไม่เคยเห็นหานลู่หนิงยิ้มเช่นนี้มาก่อนเลย ในยามที่ปฏิสัมพันธ์กันในชีวิตประจำวัน นางมักจะเย็นชาและพูดน้อย แววตาดูห่างเหินราวกับภูเขาน้ำแข็ง

ทว่าในวินาทีนี้ ยามที่นางแย้มยิ้ม กลับมีประกายแสงไหวระริกอยู่ในดวงตา และใบหน้าเนียนก็มีสีระเรื่อบางเบา ช่างดูอ่อนโยนจนไม่อาจละสายตาไปได้เลยจริงๆ

เมื่อตระหนักได้ว่าตนเองจ้องมองนางเนิ่นนานเกินไปแล้ว หลู่ยานก็กระแอมไออย่างไม่เป็นธรรมชาติสองครั้งเพื่อปกปิดความรู้สึกละเอียดอ่อนในใจ น้ำเสียงอ่อนโยนลง

"แบบนี้แหละถูกต้องแล้ว! เด็กผู้หญิงควรจะยิ้มให้มากๆ หน่อย ดูสิ เจ้ายามยิ้มแล้วงดงามมากเลยนะ ย่อมดีกว่าการเอาแต่ขมวดคิ้วอยู่ตลอดเวลาตั้งเยอะ"

เมื่อได้ยินคำชื่นชมของหลู่ยาน ใบหน้าเนียนของหานลู่หนิงก็ยิ่งแดงระเรื่อเข้มขึ้น ราวกับผลแอปเปิ้ลที่สุกงอม และแม้กระทั่งติ่งหูก็ยังย้อมไปด้วยสีแดงชาด

นางรีบก้มหน้าลงทันที ขนตาอัญยาวงอนหลุบลงเพื่อซ่อนความขัดเขินในดวงตา ปลายนิ้วมือบิดม้วนชายเสื้อของตนเองไปมา พลางเอ่ยพึมพำด้วยน้ำเสียงที่แผ่วเบาจนแทบจะไม่ได้ยินแม้แต่ตัวเอง

"ขะ... ขอบคุณค่ะ"