บทที่ 17 การเผชิญหน้า

บทที่ 17 การเผชิญหน้า

เมื่อเห็นคำอธิบายของระบบ เหยียนปู้กุ้ยก็เหลือบมองอี้จงไห่ คนดีจอมปลอม—นี่มันไม่เท่ากับผู้หญิงหน้าซื่อใจคดหรอกหรือ? ไม่น่าแปลกใจเลยที่เขารู้สึกว่าอี้จงไห่คนนี้มีบางอย่างไม่ชอบมาพากล

อย่างไรก็ตาม เมื่อพิจารณาตัวเลือกของระบบ เหยียนปู้กุ้ยก็เลือกตัวเลือกที่สองทันที ในเมื่ออยากเล่นบทคนดีมีศีลธรรมนัก ก็เชิญควักกระเป๋าจ่ายเงินไปเถอะ

เหยียนปู้กุ้ยขมวดคิ้วมองอี้จงไห่ที่กำลังเดินเข้ามา "ปลาของฉันตั้งราคาไว้อย่างชัดเจน และฉันก็ไม่ได้รังแกคนชรา คนอ่อนแอ คนป่วย หรือคนพิการ ในเมื่อคุณอี้จงไห่พูดแบบนี้ ทำไมคุณไม่ซื้อปลาพวกนี้แล้วยกให้แม่ลูกตระกูลเจี่ยล่ะ?"

"ชีวิตพวกเขาลำบาก แต่ชีวิตเราก็ลำบากเหมือนกัน ฉันต้องหาเลี้ยงปากท้องถึงสี่ชีวิตด้วยตัวคนเดียว"

สำหรับคนประเภทหน้าไหว้หลังหลอกเช่นนี้ เหยียนปู้กุ้ยก็ตบหน้าฉาดใหญ่ ในเมื่อคุณคิดว่าชีวิตพวกเขาลำบาก คุณก็ควรจะเป็นคนรับภาระขาดทุนนี้เอง

หากคุณอี้จงไห่ยอมขาดทุนเพียงคนเดียว และตระกูลเจี่ยก็พอใจ ทุกฝ่ายก็ย่อมมีความสุข ในเมื่อคุณเป็นคนที่เต็มไปด้วยคำพูดเรื่องความเมตตาและศีลธรรมอยู่แล้วนี่

ขณะที่เหยียนปู้กุ้ยพูด เขาก็มองไปยังภรรยาของเขาโดยตรง "รุ่ยหัว ไปหยิบตะกร้าปลามาให้ฉันที ปลาพวกนี้ตัวไม่ใหญ่มาก เราจะเก็บตัวใหญ่ไว้สองตัว ที่เหลือเอาให้ตระกูลเจี่ยไป บ้านคุณจะกินหมดหรือเปล่าล่ะ?" เหยียนปู้กุ้ยไม่สนใจอี้จงไห่ แต่พูดกับนางเจี่ยจางโดยตรง

คนอย่างนางเจี่ยจาง แม้จะดูเหมือนคนดี แต่เหยียนปู้กุ้ยมองทะลุปรุโปร่งในแวบเดียว แม่ม่ายที่เลี้ยงลูกโดยไม่มีใครช่วย—นางต้องเป็นพวกเห็นแก่ได้แน่นอน

และความจริงก็เป็นไปตามที่เหยียนปู้กุ้ยคาดไว้ เมื่อได้ยินคำพูดของเหยียนปู้กุ้ย นางเจี่ยจางก็ดีใจขึ้นมาทันที

"ฉันเอาสิ ถ้าบ้านฉันกินไม่หมด เราก็เอาไปดองเค็มไว้กินวันหลังได้" นางเจี่ยจางดูออกว่าเหยียนปู้กุ้ยกำลังโกรธอี้จงไห่ แต่ตราบใดที่ครอบครัวนางได้ประโยชน์ นางก็ไม่สนใจเรื่องอื่น

"ตกลง" หยางรุ่ยหัวภรรยาของเขาเดินตรงเข้าไปในบ้านและนำตะกร้าปลาที่เพิ่งเก็บไปออกมา

เหยียนปู้กุ้ยหยิบตาชั่งขึ้นมา ชั่งตะกร้าปลาก่อน จากนั้นก็นำปลาตะเพียนขนาดเล็กถึงปานกลางยี่สิบตัวจากกะละมังใส่ลงไปในตะกร้า

"สองชั่งหนึ่งตำลึง หักน้ำหนักตะกร้าสามตำลึง เหลือหนึ่งชั่งแปดตำลึง ในราคาชั่งละสี่เหมา รวมเป็นเจ็ดเหมาสองเฟิน ในเมื่อเราอาศัยอยู่ในบ้านสี่ประสานเดียวกัน ฉันคิดแค่เจ็ดเหมาพอ"

"เอาตะกร้ากลับไป แล้วอย่าลืมเอามาคืนที่บ้านฉันด้วยล่ะ ไม่อย่างนั้นค่าตะกร้าตั้งสองเหมานะ ฉันเพิ่งซื้อมาเมื่อตอนเที่ยงนี้เอง เหล่าอี้ คุณจะจ่ายอย่างไร?"

ตลอดทั้งกระบวนการ เหยียนปู้กุ้ยไม่ได้มองอี้จงไห่แม้แต่ครั้งเดียว และตอนนี้เขาก็กำลังทวงเงินจากอี้จงไห่โดยตรง

ไม่กี่ครัวเรือนในบ้านสี่ประสานต่างก็จับจ้องไปที่อี้จงไห่ เหอต้าชิงที่ยืนอยู่ข้างๆ เดิมทีตั้งใจจะพูดอะไรสักคำ แต่ในสถานการณ์เช่นนี้ พูดอะไรไปก็คงไม่เหมาะ

อีกทั้งเขายังรู้สึกว่าคำพูดของอี้จงไห่นั้นมีปัญหามาก ชีวิตของตระกูลเจี่ยลำบาก แล้วครอบครัวของเหยียนปู้กุ้ยไม่ใช่คนหรือไร? พวกเขาอุตส่าห์ลงแรงจับปลามา แต่คุณกลับยกให้คนอื่นง่ายๆ ด้วยประโยคเดียว คุณอี้จงไห่คิดว่าตัวเองเป็นใครกัน?

ในขณะนี้ อี้จงไห่รู้สึกอับอายเป็นอย่างยิ่ง เขาไม่คาดคิดว่าเหยียนปู้กุ้ยจะไม่ไว้หน้าเขาเลยแม้แต่น้อย

เจี่ยตงซวี่ถือตะกร้าปลาและไม่สนใจบรรยากาศที่น่ากระอักกระอ่วน รีบนำปลาตรงกลับบ้านไป

"ขอบคุณนะเหล่าอี้ คุณดูสิ ครอบครัวเราที่เป็นแม่ม่ายกับลูกชายนั้นไม่ง่ายเลย และคุณก็ยังซื้อปลาให้เรากิน" นางเจี่ยจางที่อยู่ข้างๆ เห็นความลำบากใจของอี้จงไห่ ไม่ว่าอย่างไร อี้จงไห่ก็พยายามช่วยครอบครัวนาง ดังนั้นนางจึงเปิดทางลงให้อี้จงไห่

ส่วนอี้จงไห่ ในที่สุดเขาก็ไม่ดื้อรั้นและฉวยโอกาสลงจากหลังเสือ "ใช่ ฉันเฝ้าดูตงซวี่โตมาตั้งแต่เด็ก ฉันจะจ่ายค่าปลาพวกนี้เอง"

ขณะที่พูด อี้จงไห่ก็หยิบเหรียญเงินออกมาจากกระเป๋าแล้วยื่นให้เหยียนปู้กุ้ยโดยตรง

"อย่างนั้นรึ? ดูท่าคุณอี้จงไห่จะเป็นคนดีจริงๆ นะ" เหยียนปู้กุ้ยรับเงินหนึ่งหยวนมา จากนั้นก็นำเหรียญสองเจี่ยวหนึ่งเหรียญและหนึ่งเจี่ยวหนึ่งเหรียญออกจากเหรียญเงินที่เพิ่งใส่กระเป๋าไปเมื่อครู่

"การซื้อขายเสร็จสิ้น คุณเหล่าอี้ช่างเป็นคนดีจริงๆ" เหยียนปู้กุ้ยเยาะเย้ยอี้จงไห่อีกครั้ง

อี้จงไห่หน้าแดงก่ำ เก็บสามเจี่ยวคืนแล้วกล่าว "ฉันยังต้องกลับบ้านไปทำมื้อเย็น คงไม่คุยกับพวกคุณแล้วล่ะ"

มองดูอี้จงไห่จากไปในสภาพที่เกือบจะอับอาย เหยียนปู้กุ้ยฟังเสียงแจ้งเตือนในหูด้วยอารมณ์ที่ยอดเยี่ยม เดิมทีเขากำลังคิดว่าจะจัดการกับปลาตัวเล็กๆ เหล่านี้อย่างไร

ตอนนี้มันยอดเยี่ยมมาก ทุกอย่างถูกจัดการเรียบร้อยแล้ว และปลาพวกนี้ยังขายได้ถึงหนึ่งหยวนห้าเหมา สิ่งสำคัญที่สุดคือเขาทำภารกิจเลือกได้สำเร็จถึงสองอย่างพร้อมกัน ซึ่งหนึ่งในนั้นเป็นทางเลือกแห่งโชคชะตา

แม้ว่าการทำเช่นนี้เขาจะล่วงเกินอี้จงไห่ ผู้อยู่อาศัยเก่าแก่ของบ้านสี่ประสาน แต่เหยียนปู้กุ้ยก็ไม่รู้สึกว่าเขาทำอะไรผิด การไม่คบหากับเพื่อนบ้านแบบนี้ย่อมดีกว่า มิฉะนั้นเขาคงทนรับไม้ตายด้านศีลธรรมของคนพวกนี้ไม่ไหวเข้าสักวัน

สำหรับบางคน คุณไม่ควรพูดอะไรมากจริงๆ แค่พูดผิดไปคำเดียวอาจทำให้คุณต้องสูญเสียครั้งใหญ่ และคนดีจอมปลอมอย่างอี้จงไห่ก็คือคนประเภทนั้นเลย

มองดูอี้จงไห่จากไป นางเจี่ยจางก็รู้ดีว่าหากอยู่ต่อคงไม่ได้รับความสนใจ ดังนั้นนางจึงไม่พูดอะไรสักคำและเดินกลับบ้านอย่างมีความสุข

"ท่านอาเหยียน นี่ตะกร้าปลาของท่านครับ ผมเอามาคืนแล้ว" ในขณะเดียวกัน เจี่ยตงซวี่ก็วิ่งมาที่หน้าบ้านเหยียนปู้กุ้ยและคืนตะกร้าให้

มองดูเจี่ยตงซวี่จากไป เหอต้าชิงก็ถอนหายใจ "เหล่าเหยียน อย่าคิดมากเลย เหล่าอี้ก็เป็นของเขาแบบนี้แหละ"

"ไม่เป็นไรหรอก ทำไมฉันต้องคิดมากด้วย? ฉันไม่ได้ขาดทุนเสียหน่อย เดิมทีฉันก็กังวลว่าจะจัดการปลาตัวเล็กๆ พวกนี้อย่างไร ตอนนี้ถูกจัดการให้เรียบร้อยแล้ว ฉันมีความสุขจะตายไป จะบ่นทำไม"

"ถ้าอี้จงไห่ชอบทำความดีนั่นก็เรื่องของเขา ไม่ได้เกี่ยวกับครอบครัวฉันสักหน่อย จริงไหม?" เหยียนปู้กุ้ยกล่าว

"เอาเถอะ ถ้าคุณคิดได้อย่างนั้นก็ดีที่สุดแล้ว ฉันจะกลับบ้านไปตุ๋นปลาของฉันบ้างแล้ว" เหอต้าชิงเห็นว่าเหยียนปู้กุ้ยไม่ได้แกล้งทำเป็นพูด และอย่างที่เหยียนปู้กุ้ยว่า เขาไม่ได้ขาดทุน แล้วจะมีอะไรต้องกลัว?

ทางด้านข้าง มองดูว่าเหลือเพียงเขากับภรรยา หยางรุ่ยหัวก็พูดกับเหยียนปู้กุ้ยว่า "เหล่าเหยียน คุณคิดว่าอี้จงไห่หมายความว่าอย่างไรคะ?"

เหยียนปู้กุ้ยเหลือบมองภรรยาแล้วพูดด้วยรอยยิ้ม "เราไม่รู้หรอกว่าคนอื่นคิดอะไร และเราก็ไม่อยากรู้ด้วย ตอนนี้เราแค่ต้องใช้ชีวิตของเราให้ดีก็พอ วันนี้เราได้เงินมาอีกหนึ่งหยวนห้าเหมา"

"หักค่าตะกร้าที่เธอซื้อไปตอนเที่ยงสองเจี่ยวแล้ว เราก็ได้กำไรสุทธิหนึ่งหยวนสามเจี่ยว ส่วนปลาอีกสองตัวที่เหลือ เดี๋ยวฉันจะจัดการทำปลาเค็มเอง"

"อืม ได้ค่ะ" เมื่อได้ยินคำพูดของสามี หยางรุ่ยหัวก็เลิกคิดมาก ในที่สุดเธอก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก มีรายได้เข้ามาทั้งตอนเช้าและตอนบ่าย ไม่ว่าจะอย่างไร ครอบครัวก็ยังพอประคับประคองไปได้

แม้ว่าผู้คนในบ้านสี่ประสานจะไม่ได้กินปลาทุกวัน แต่พวกเขาก็ยังสามารถนำไปขายให้บ้านสี่ประสานข้างเคียง หรือแม้แต่ที่สำนักงานเขตใกล้ๆ ได้อยู่ดี