บทที่ 5 จูเก้าเจิน: พี่บ่อกี้ ได้โปรดไว้ชีวิตด้วยเถิด

บทที่ 5 จูเก้าเจิน: พี่บ่อกี้ ได้โปรดไว้ชีวิตด้วยเถิด

"เอ๊ะ? ไฉนขุนพลผิงซีกับพวกถึงได้ตายเล่า?"

จูเก้าเจินอุทานลั่นยามเห็นสุนัขดุร้ายหลายตัวนอนตายเกลื่อนกลาดอยู่บนพื้น นางตื่นตระหนกตกใจ และเมื่อเห็นเตียบ่อกี้ยืนอยู่ตรงนั้นจึงขมวดคิ้วเล็กน้อย

เตียบ่อกี้เองก็กำลังมองไปยังจูเก้าเจินในยามนี้เช่นกัน สายตาของทั้งสองประสานกัน ชายหนุ่มพยักหน้าให้เล็กน้อย

ต้องยอมรับเลยว่ารูปโฉมของจูเก้าเจินนั้นงดงามยิ่งนัก มิน่าเล่าเจ้าของร่างเดิมถึงได้หลงใหลคลั่งไคล้นางถึงเพียงนั้น

จูเก้าเจินเองก็รู้สึกฉงนใจอยู่บ้าง พลางสงสัยว่าเหตุใดบุรุษผู้นี้จึงดูคุ้นตานัก

ทว่ารอบกายนั้นมืดมิด ประกอบกับในใจของนางร้อนรนอยากจะไปพลอดรักกับเว่ยปี้ จึงไม่อยากรีรอชักช้าและร้องถามออกไปว่า

"นี่! เห็นหรือไม่ว่าผู้ใดสังหารสุนัขเหล่านี้? แล้วคนที่ถูกไล่ตามหนีไปทางใดแล้ว?"

เว่ยปี้มีความคิดเช่นเดียวกับจูเก้าเจินจึงเอ่ยขึ้น

"จะไปใส่ใจมันทำไมกัน? เจ้าคนซอมซ่อนั่นจะมีปัญญาสังหารสุนัขพวกนี้ได้อย่างไร? ย่อมต้องเป็นฝีมือของอันธพาลผู้นี้แน่ สังหารมันเสียแล้วพวกเราค่อยไปต่อ..."

มันเอ่ยด้วยท่าทีเย็นชาไม่แยแส ราวกับมองชีวิตของเตียบ่อกี้เป็นเพียงอากาศธาตุ ทว่ายังไม่ทันจะกล่าวจบประโยค เตียบ่อกี้ก็พุ่งตัวไปข้างหน้าอย่างรวดเร็วและคว้าจับตัวเว่ยปี้ที่อยู่บนหลังม้าเอาไว้!

ความเร็วของเตียบ่อกี้นั้นล้ำเลิศนัก ทั้งยังมีพื้นฐานวิชาตัวเบาบันไดเมฆา ประกอบกับความมืดมิด เว่ยปี้จึงไม่อาจตอบสนองได้ทันท่วงที ในจังหวะที่มันตั้งตัวได้ เตียบ่อกี้ก็คว้าแขนของมันเอาไว้แล้ว

ทั้งเว่ยปี้และจูเก้าเจินต่างสะดุ้งตกใจ ก่อนที่พวกมันจะทันได้ขัดขืน เตียบ่อกี้ก็กระชากเว่ยปี้ร่วงลงมาและจับกระแทกลงกับพื้นอย่างแรง กำลังภายในของเตียบ่อกี้นั้นเปี่ยมล้น การกระแทกครั้งนี้รุนแรงเสียจนเว่ยปี้ต้องแผดเสียงร้องออกมาด้วยความเจ็บปวด

"เรียกผู้อื่นว่าคนซอมซ่อรึ? คิดว่าเราเป็นเพียงเนื้อบนเขียงให้เชือดเฉือนตามใจชอบหรือไร? ยังไม่คู่ควรหรอก!"

เตียบ่อกี้แค่นเสียงหยันพลางจิกผมของเว่ยปี้เอาไว้ เว่ยปี้ยื่นมือออกไปหวังจะต่อต้าน ทว่าเตียบ่อกี้กลับสวนกลับด้วยการใช้วิชาดรรชนีเอกสุริยันสกัดจุดบนท่อนแขนของมัน จากนั้นก็กดศีรษะของมันกระแทกเข้ากับก้อนหินใหญ่บนพื้นอย่างแรง

กรอบ!

เสียงกระดูกแตกหักดังขึ้นชวนให้เสียวสันหลัง เตียบ่อกี้กดศีรษะของมันและจับกระแทกซ้ำอีกหลายครั้ง เว่ยปี้พยายามดิ้นรนให้หลุดพ้น ทว่าจะมีปัญญาทำได้อย่างไร? ใบหน้าอันหล่อเหลาของมันถูกกระแทกจนยับเยินจำเค้าเดิมไม่ได้ อาบชุ่มไปด้วยเลือดและเนื้อเละเทะ ก่อนจะถูกโยนทิ้งไปราวกับสุนัขตายตัวหนึ่ง ร่างของมันกลิ้งไปบนกองหิมะหลายตลบก่อนจะหยุดนิ่งลง

"มีฝีมือเพียงหยิบมือกลับกล้ามองชีวิตผู้คนเป็นผักปลา? นี่คือจุดจบที่สมควรได้รับแล้ว"

เตียบ่อกี้แค่นเสียงเย็นชา

เมื่อเห็นเว่ยปี้ที่เพิ่งจะดูสง่างามหล่อเหลา บัดนี้กลับชุ่มโชกไปด้วยเลือด หน้าอกกระเพื่อมขึ้นลงโดยมีลมหายใจออกมากกว่าลมหายใจเข้า นอนหมอบอยู่บนพื้นไม่อาจลุกขึ้นมาได้ จูเก้าเจินก็รู้สึกทั้งหวาดกลัวและโกรธแค้น

"ท่าน... เป็นใครกัน?!"

ในยามนี้ จูเก้าเจินไม่สนใจชายคนรักของนางอีกต่อไป นางก้าวถอยหลังไปสองก้าวตามสัญชาตญาณพลางรั้งม้าเอาไว้ สายตาจ้องมองไปยังใบหน้าที่ดูคุ้นเคยอยู่บ้างของเตียบ่อกี้ ในใจเต็มไปด้วยความหวาดหวั่นพรั่นพรึงถึงขีดสุด

นางล่วงรู้ถึงฝีมือของเว่ยปี้มาโดยตลอด ในฐานะศิษย์ของอู่เลียต ซึ่งนับว่าเป็นคนหนุ่มผู้มีพรสวรรค์และมีชื่อเสียงอยู่บ้างในแถบเทือกเขาคุนหลุน วรยุทธ์ของเว่ยปี้นั้นไม่ด้อยเลย อย่างน้อยก็แข็งแกร่งกว่านางมากนัก

ทว่าบุรุษผู้นี้ที่ดูเหมือนจะอายุน้อยกว่าพวกนางด้วยซ้ำ กลับสามารถทุบตีเว่ยปี้จนมีสภาพเช่นนี้ได้ แม้ว่าเขาจะอาศัยจังหวะทีเผลอ ทว่ากระบวนท่าเพียงไม่กี่ท่าของเขากลับหนักแน่น แม่นยำ และอำมหิตอย่างเห็นได้ชัด ทั้งยังมีพละกำลังมหาศาลอย่างน่าตกใจ มิฉะนั้นแล้ว เว่ยปี้จะถูกซ้อมจนมีสภาพเละเทะเช่นนี้ได้อย่างไร?

"เป็นอะไรไป พี่หญิงจู? ท่านจำเราไม่ได้กระนั้นรึ?"

เตียบ่อกี้คลี่ยิ้มเย็นชา จากนั้นจึงก้าวไปข้างหน้า หมายจะกระชากตัวนางลงมา

คำเรียกขานว่าพี่หญิงจูนั้นทำเอาจูเก้าเจินตกใจแทบสิ้นสติ มีเพียงเตียบ่อกี้เท่านั้นที่เรียกขานนางเช่นนี้ ในตอนนี้นางเพิ่งจะนึกออกว่าเหตุใดใบหน้านี้จึงคุ้นตานัก

ทว่าเตียบ่อกี้มาอยู่ที่นี่ อีกทั้งยังเติบโตจนสูงใหญ่ปานนี้ และวรยุทธ์ก็รุดหน้าไปมาก แล้วบิดาของนางเล่าอยู่ที่ใด?

ก่อนที่จูเก้าเจินจะทันได้คิดการใดต่อไป นางก็เห็นเตียบ่อกี้ยื่นมือมาทางนาง หญิงสาวพลันสติแตกกระเจิงเมื่อนึกถึงจุดจบของเว่ยปี้ นางรีบหันหัวม้าและควบหนีไปตามสัญชาตญาณ

ทว่าเตียบ่อกี้คว้าสายบังเหียนไว้ได้ก่อนก้าวหนึ่ง ม้าตัวนั้นราวกับรู้ว่าเจ้านายกำลังตกอยู่ในอันตรายจึงดิ้นรนจะวิ่งหนี แต่เตียบ่อกี้จะยอมปล่อยให้มันหนีรอดไปได้อย่างไร? เขาดึงสายบังเหียนไว้แน่นและตวาดลั่น

"กลับมานี่!"

สิ้นคำตวาด เขาก็ผนึกกำลังมหาศาลจากวิชาเก้าเอี้ยง กระชากดึงทั้งตัวจูเก้าเจินและม้ากลับมาโดยตรง

แม้ว่าม้าตัวนั้นจะยังคงปราดเปรียว ทว่ามันจะทนทานต่อพละกำลังอันมหาศาลจากกำลังภายในอันลึกล้ำของเตียบ่อกี้ได้อย่างไร? มันถูกเหวี่ยงจนล้มคว่ำลงกับพื้น ร้องครวญครางออกมาคำหนึ่ง ส่วนจูเก้าเจินก็ร่วงหล่นลงไปในกองหิมะเช่นกัน

เตียบ่อกี้ไม่สนใจม้าตัวนั้นและสาวเท้าเดินตรงไปยังจูเก้าเจิน จูเก้าเจินที่ยังคงมึนงงจากการตกม้า เมื่อเห็นเตียบ่อกี้เดินเข้ามาหาก็หวาดกลัวจนไร้สติ นางควานหาอาวุธทว่ากลับพบเพียงแส้ฝึกสุนัขที่เหน็บอยู่ข้างเอว หญิงสาวตวัดแส้ฟาดใส่เตียบ่อกี้โดยไม่ทันยั้งคิด

เพียะ!

เตียบ่อกี้ยื่นมือออกไปรับแส้เอาไว้พลางเผยอรอยยิ้ม

"พยศดีนัก เราชอบ"

กล่าวจบ เขาก็ออกแรงกระตุกดึง ดึงทั้งแส้และตัวจูเก้าเจินเข้ามาหาจนนางตกลงสู่อ้อมกอดของเขา

เตียบ่อกี้กระซิบข้างหูนาง

"นางกับบิดาหลอกลวงเราเสียจนย่ำแย่ เราไม่มีทางปล่อยให้นางตายอย่างสุขสบายนักหรอก ยิ่งไปกว่านั้น เนื้อแท้ของนางยังเป็นสตรีที่โหดเหี้ยมอำมหิต การจัดการกับคนเช่นนางก็นับเป็นการผดุงคุณธรรมอย่างหนึ่ง และเราก็เป็นผู้ที่ชมชอบการผดุงคุณธรรมมากที่สุดเสียด้วย"

ในคราแรก จูเก้าเจินถูกกักขังอยู่ในอ้อมแขนของเตียบ่อกี้ด้วยความรู้สึกอับอายและเคียดแค้น ในขณะที่นางพยายามดิ้นรนอย่างสูญเปล่านั้น เมื่อได้ยินถ้อยคำของเตียบ่อกี้ หัวใจของนางก็พลันเย็นเยียบ

เตียบ่อกี้ไม่มีวันปล่อยนางไปแน่

"ท่านรังแกสตรีอ่อนแอเช่นนี้ ยังคู่ควรที่จะเรียกว่าการผดุงคุณธรรมอีกรึ?"

จูเก้าเจินดิ้นรนขัดขืนอย่างรุนแรง บางทีความหวาดกลัวต่อความตายอาจมอบพละกำลังให้นางเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล

"การชำระแค้นหาได้แบ่งแยกบุรุษหรือสตรีไม่"

เตียบ่อกี้คลี่ยิ้มเย็นชา จี้จุดนางสองสามครั้ง จากนั้นก็อุ้มตัวนางขึ้นและเหวี่ยงโยนไปทางกองฟืนทางทิศตะวันตก

จูเก้าเจินไม่อาจต้านทานพละกำลังมหาศาลของเตียบ่อกี้ได้ ร่างของนางลอยละลิ่วไปตามแรงเหวี่ยงและหยุดลงเมื่อกระแทกเข้ากับกองฟืน แม้ว่านางจะไม่ได้รับบาดเจ็บ ทว่าก็มึนงงและสับสนจากการกระแทก

"บิดาของนางอยู่ตรงนั้น จะไม่ไปดูเขาหน่อยรึ?"

เตียบ่อกี้หิ้วร่างที่แน่นิ่งของเว่ยปี้ขึ้นมา สาวเท้าเดินเข้าไปหาและเอ่ยคำนี้ออกมาอย่างแผ่วเบา

หัวใจของจูเก้าเจินกระตุกวูบ เมื่อมองไปตามทิศทางที่เตียบ่อกี้ชี้ ภายใต้แสงจันทร์สาดส่อง นางก็เห็นร่างหนึ่งที่โชกเลือดและเลือนรางอยู่บ้าง

แม้ว่าจะรู้สึกหวาดกลัวอยู่บ้าง ทว่าจูเก้าเจินก็รู้ดีว่าตนเองไม่อาจหลบหนีได้ นางจึงรวบรวมความกล้าเข้าไปดู เพียงปรายตามองแวบเดียว นางก็แทบจะสิ้นสติ เสื้อผ้าบนร่างไร้วิญญาณนั้นเห็นได้ชัดว่าเป็นชุดเดียวกับที่บิดาของนางสวมใส่เมื่อห้าปีก่อนยามที่เขาตกหน้าผาและหายสาบสูญไป แม้แต่ป้ายหยกพกบนร่างก็ยังเหมือนกันทุกประการ

เป็นที่แน่ชัดแล้วว่า ศพที่อาบชุ่มไปด้วยเลือดจนดูแทบไม่ออกผู้นี้ก็คือบิดาของนาง จูฉางหลิง!

"กรี๊ด!!!"

จูเก้าเจินกรีดร้องออกมาด้วยความหวาดกลัวสุดขีด นางหันหลังเตรียมจะหลบหนี ทว่าเตียบ่อกี้ไม่มีทางปล่อยให้นางหนีรอดไปได้

เตียบ่อกี้โยนร่างครึ่งเป็นครึ่งตายของเว่ยปี้ไปข้างศพของจูฉางหลิง จากนั้นก็ก้าวเท้าเพียงไม่กี่ก้าวก็สามารถสกัดจุดตรึงร่างของจูเก้าเจินเอาไว้กับที่

"จะไม่เหลียวแลแม้แต่ศพบิดาของตนเองเชียวรึ? สมกับเป็นตัวนางจริงๆ"

เตียบ่อกี้มองดูเว่ยปี้ที่นอนหายใจรวยรินอยู่บนพื้นพลางกล่าวเสริม

"อ้อ แล้วชายคนรักของนางเล่า จะไม่เอาเขาแล้วรึ?"

จูเก้าเจินหวาดกลัวจนถึงขีดสุด ร่างกายสั่นสะท้านด้วยความหวาดหวั่นจนไม่อาจเอื้อนเอ่ยคำใดออกมาได้ ในสถานการณ์เช่นนี้ นางจะเอาเวลาที่ไหนไปใส่ใจความเป็นอยู่ของเว่ยปี้? แม้แต่ชีวิตของตัวนางเองก็ยังเอาตัวไม่รอดด้วยซ้ำ

เมื่อเห็นว่านางหวาดหวั่นพรั่นพรึงถึงเพียงนี้แล้ว เตียบ่อกี้ก็ส่ายหน้าด้วยความรู้สึกเบื่อหน่าย

"ช่างน่าเบื่อเสียนี่กระไร ทว่าในที่สุดนี่ก็เป็นความเสียใจของเจ้าของร่างเดิม ตอนนี้ ปล่อยให้เราได้ชดเชยความน่าเสียดายนั้นก็แล้วกัน"

เตียบ่อกี้ถอนหายใจออกมาเบาๆ พลางทอดสายตามองใบหน้างดงามและเรือนร่างอันเย้ายวนของจูเก้าเจิน ในใจลอบคิดว่ามิน่าเล่านางถึงสามารถมัดใจเจ้าของร่างเดิมได้อย่างหมดจดปานนั้น นับว่าเป็นเรื่องปกติธรรมดาอย่างยิ่ง

ทว่าในยามนี้ เขาคือผู้ที่ถือมีดอยู่ในมือ ส่วนจูเก้าเจินคือปลาบนเขียง

ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของเขาแล้ว