ตอนที่ 13 เงินมีอำนาจถึงขั้นใช้ผีให้โม่แป้งได้

ถูฮวาหาวพลางเดินเข้าห้องอาบน้ำ พอออกมา บ้านด้านนอกก็กลับมาเป็นสภาพที่นางคุ้นเคยแล้ว

ถูฮวาดีใจแทบคลั่ง ทันทีที่ผลักประตูออกไป แสงสายหนึ่งก็วาบผ่านไปทั่วทั้งบ้าน แสงอาทิตย์ตกลงในลานเล็ก โปรยปรายเป็นประกายทองสุกสว่าง ทำให้ผู้คนเลือดลมพลุ่งพล่าน

นางรีบถือโทรศัพท์ออกไปข้างนอก หลับตาสูดลมหายใจลึก พลันมีความรู้สึกมั่นคงแน่วแน่

นางกลับมาแล้วจริง ๆ!

นอกลานเล็ก มีป้าเพื่อนบ้านจูงสุนัขพันธุ์ชเนาเซอร์ผ่านมาพอดี เห็นนางเข้าก็อดสงสัยไม่ได้: “คุณถู หายไปนานมาก ไม่ได้เห็นคุณเลย ออกไปเที่ยวมาเหรอคะ?”

ถูฮวาตะลึงไปชั่วครู่ แล้วหันกลับมายิ้มตอบว่า: “ใช่แล้ว! ออกไปไกลมาหนึ่งทริป เพิ่งกลับมา”

“ออกไปผ่อนคลายบ้างก็ดี ฉันไปพาสุนัขเดินเล่นก่อน แล้วพบกันใหม่!”

“ได้ ท่านไปเถอะ”

ป้าเพื่อนบ้านทักทายเสร็จเพิ่งจากไป พนักงานนิติบุคคลที่ลงมาจากข้างบนก็เดินผ่านประตูบ้านนางอีกครั้ง จู่ ๆ เห็นนางปรากฏตัวขึ้น จึงอดถอยหลังไปหลายก้าวไม่ได้ ตะโกนเรียกนางนอกประตูรั้วว่า: “คุณถู! คุณกลับมาแล้วหรือ? พัสดุของคุณกองอยู่ที่นิติฯ เยอะมาก คุณอย่าลืมไปเอานะ!”

ถูฮวาตบหน้าผาก พลันยิ้มอย่างรู้สึกผิด:

“ได้! ขอบคุณมาก! เดี๋ยวฉันจะไปเอา”

“ฮ่า ๆ ควรอยู่แล้ว ฉันขอตัวก่อน”

“ลาก่อน”

พอพนักงานนิติบุคคลจากไป การได้สนทนากับโลกความจริง ทำให้ถูฮวาเพิ่งมีความรู้สึกจริงแท้ของการ “กลับบ้าน” ในที่สุด จึงอารมณ์แจ่มใสยิ่ง

นางไปเอาพัสดุที่ค้างอยู่กลับบ้านก่อน

มองดูพัสดุเต็มพื้น ถูฮวาเอามือกุมอก ความตื่นเต้นแทบยับยั้งไม่อยู่ ชีวิตสมัยใหม่ที่สะดวกฉับไวเช่นนี้ต่างหากที่ทำให้นางรู้สึกปลอดภัย

สิ่งแรกเมื่อกลับสู่ยุคปัจจุบัน: สั่งอาหารเดลิเวอรี!

นางอยากกินจนแทบบ้าแล้ว!

สั่งรวดเดียวสี่ห้าชนิด ระหว่างรออาหาร นางก็ดึงคู่มือฉบับใหม่ของระบบออกมาเปิดอ่าน

【คู่มือการใช้งานอย่างปลอดภัยของระบบผู้คุ้มครองอเนกประสงค์】

สายตาของถูฮวาหยุดอยู่ที่คำว่า “เติมเงิน” แค่มีสองคำนี้โผล่มาเมื่อใด กระเป๋าสตางค์ก็ต้องไม่รอดแน่

【พลังงานของเวอร์ชันเก่ามีจำกัด ไม่อาจมอบบริการที่ดียิ่งแก่ผู้เป็นนายได้ เวอร์ชันใหม่จะมอบบริการสนับสนุนรอบด้านแก่ท่าน และจะเก็บค่าบริการเล็กน้อย】

ถูฮวา: …นี่ก็แค่ให้ฉันเปย์เงินไม่ใช่หรือ?

ทุกครั้งที่นางเห็นจุดที่สงสัย เสียงอธิบายอย่างเอาใจใส่ของระบบก็จะดังขึ้นอย่างเหมาะเจาะข้างหูนาง

ถูฮวาชี้ไปยังข้อห้ามข้อหนึ่ง

ข้อควรระวัง:

ข้อสาม หมวดย่อยสอง: ระบบนี้ห้ามผู้เป็นนายร้องขอให้ระบบปกป้องผู้ที่อยู่ในความดูแลก่อน ในยามที่ตนเองตกอยู่ในอันตราย เมื่อฝ่าฝืนจะล้างคะแนนและพลังงานทั้งหมด

ถูฮวายังไม่ค่อยเข้าใจ: “นี่หมายความว่าอย่างไร? ห้ามร้องขอ ก็แปลว่าฉันร้องขอได้เหมือนกันหรือ?”

นางรู้สึกได้ชัดว่าระบบนิ่งค้างไปชั่วอึดใจ...

ระบบ: 【ตามหลักแล้วห้าม】

ถูฮวาหัวเราะร่า ตามหลักแล้วห้าม นั่นก็หมายความว่าจริง ๆ แล้วก็ทำได้สินะ

แม้ตอนนี้นางยังไม่รู้ว่าข้อนี้มีประโยชน์อะไร แต่ด้วยสัญชาตญาณ นางก็แปะเครื่องหมายดอกจันเน้นไว้ข้างข้อห้ามนั้นเงียบ ๆ

คู่มือฉบับใหม่นี้ไม่ได้ยาวนัก ถูฮวาใช้เวลาไม่นานก็อ่านจบ สรุปรวมแล้วมีเพียงคำเดียว:

เงินมีอำนาจถึงขั้นใช้ผีให้โม่แป้งได้

นางเปิดแผงข้อมูลส่วนตัวเพื่อตรวจดูยอดเงินของตน

ผู้เป็นนาย: ถูฮวา

อายุ: 23

สถานะ: จิตรกร, เทพประจำตระกูลเซี่ย, ยังไม่กำหนด?

ผู้ที่อยู่ในความดูแล: เซี่ยอวี้ชวน (ล็อกแล้ว)

ค่าพลังสายเลือด: +15 แต้ม

คะแนน: +70

ระดับพลังงาน: lv.1

พื้นที่กระเป๋า: 4/10 (รวมแพ็กเกจของขวัญสำหรับมือใหม่)

ยอดเงินในบัญชี: -666.66 (โปรดเติมเงินโดยเร็ว เพื่อไม่ให้กระทบการใช้งาน)

“ทำไมยอดเงินในบัญชีของฉันถึงติดลบ?”

【ก่อนอัปเกรด ระบบได้สำรองล่วงหน้าให้ผู้เป็นนายสำหรับการป้อนอาหาร ส่งยาให้เซี่ยอวี้ชวนทางไกล ฟังก์ชันป้องกันฉุกเฉิน รวมถึงฟังก์ชันเรียกฝน】

ถูฮวา:……

ถูฮวา:!!!!!!!!!!

ระบบนี่ถึงกับมีการให้กู้ล่วงหน้าด้วยหรือ?

ถูฮวาเงียบไป ระบบก็ไม่กล้าส่งเสียง

นานพักใหญ่ ถูฮวาถอนหายใจยาว แล้วขึ้นไปชั้นบนเพื่อหาบัตรธนาคาร

พลางหาก็พลางบ่นว่า: “ถ้าไม่ใช่เพราะเคยอยู่ด้วยกันในยุคโบราณมาช่วงหนึ่ง มีสายสัมพันธ์กับคนตระกูลเซี่ยอยู่บ้าง ฉันคงปลดพันธะกับนายไปตั้งแต่นายหลอกฉันในวินาทีแรกแล้ว”

เรื่องมาถึงขั้นนี้แล้ว ถูฮวาก็ขี้เกียจจะถือสาแล้ว

หกร้อยกว่าก็หกร้อยกว่าละนะ เงินแค่นี้นางยังมีอยู่

ทันทีที่ผูกบัตรธนาคารเสร็จ

ข้อความจากธนาคารหนึ่งก็ถูกส่งเข้ามาทันที:

“【ธนาคารซ่างจวง】บัญชีของท่านเลขลงท้ายด้วย 9518 ถูกหักเงิน 66,666.00 หยวน วันที่ 22 มกราคม เวลา 12:45”

ถูฮวา:………………

อย่ามาห้ามฉัน! ฉันจะคลั่งแล้ว!

…

แผ่นดินต้าหลี

กองคุมโทษพักชั่วครู่ที่ป่าชานเมืองหลวงแล้วก็ออกเดินทางต่อ

เหตุวุ่นวายในช่วงเที่ยงมีผลต่อตระกูลเซี่ยไม่มาก ก็แค่มีสายตาแฝงอคติเพิ่มขึ้นอีกไม่กี่คู่เท่านั้น

ขอเพียงอีกฝ่ายไม่มาหาเรื่องก่อน เซี่ยอวี้ชวนก็ทำเป็นไม่เห็น คนอื่น ๆ ในตระกูลเซี่ยก็เช่นกัน

จางต้าหยีได้รับข่าวจากเซี่ยอู่ยิ่ง พอออกเดินทางในช่วงบ่าย ก็พามารดาเดินไปพร้อมกับตระกูลเซี่ยไม่ห่าง

เรื่องที่เกิดขึ้นตอนเที่ยง เขาเห็นเช่นกัน หากพูดจากใจ เขาก็คิดว่าเทพประจำตระกูลเซี่ยเป็นเรื่องเหลวไหลไร้สาระ ก่อนหน้านี้ที่ถกเถียงกันในราชสำนักเรื่องนี้ ก็เพราะในพงศาวดารราชบรรพกาลมีบันทึกทุกตัวอักษรไว้ หากไม่มีหลักฐานชัดเจน จะล้มล้างง่าย ๆ ได้อย่างไร

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเรื่องศาลบรรพชนตระกูลเซี่ยที่ฝนตกดับไฟโดยไร้สาเหตุ จนเล่าลือกันอื้ออึงไปทั่วราชสำนักเลย จางต้าหยีไม่ว่าในแง่เหตุผลหรือความรู้สึกก็ไม่เห็นด้วยที่จะลบล้างบันทึกช่วงตั้งราชวงศ์

แต่หากพูดในฐานะตัวเขาเอง เรื่องเทพประจำตระกูลเซี่ยยังควรค่าแก่การไตร่ตรอง

ทว่าตระกูลเซี่ยเมตตาดูแลแม่ลูกเขามาอย่างดี บุญคุณนี้หนักหนายิ่ง เส้นทางเนรเทศก็อันตรายลำบาก เขาไม่คิดเพื่อตนเองก็ต้องคิดเพื่อมารดาชรา บัณฑิตจางยอมรับน้ำใจของตระกูลเซี่ยด้วยใจจริง

สยงจิ่วซานนำทีมออกเดินทาง จังหวะกำลังจากไป พอดีเห็นมีคนเดินมาจากทางโรงเตี๊ยม

ทว่าอีกฝ่ายเดินมาถึงริมทางใต้ป่าแล้วกลับหยุดเท้า ดูเหมือนกำลังดูละคร หรือไม่ก็รอใครสักคน

สยงจิ่วซานคาดเดาความคิดอีกฝ่ายไม่ออก จึงเลิกคิดไปเสียเลย

เหล่าผู้ต้องโทษเดินทางมาตลอดครึ่งวัน สุดท้ายได้พักเพียงครู่เดียว ความเหน็ดเหนื่อยบนกายยังไม่ทันคลาย ก็ต้องออกเดินทางต่อ เสียงคร่ำครวญดังระงม เรียกเสียงตวาดและหวดไม้เฆี่ยนตามมาไม่น้อย

เซี่ยอวี้ชวนเดินตามขบวนไปข้างหน้า แต่ความสนใจของเขาในเวลานี้ยังคงอยู่ที่ถูฮวาผู้เป็นเทพประจำตระกูล

เมื่อครู่ที่ข้างหู จู่ ๆ ก็ได้ยินน้ำเสียงดีใจของเทพประจำตระกูล หลังจากนั้นก็ไม่มีความเคลื่อนไหวใดอีก

เขารู้สึกใจคอไม่เป็นสุขอย่างบอกไม่ถูก จิตใจล่องลอยไปนิด ๆ

ในใจคาดเดาไปต่าง ๆ นานา

เทพประจำตระกูลบอกว่า: ขอบคุณฟ้าดิน ประตูใหญ่เปิดเสียที!

เซี่ยอวี้ชวนเดินไปพลาง คิดไปพลางในสมอง ว่าประตูอะไรกันที่เปิดแล้ว ทำให้เทพประจำตระกูลดีใจถึงเพียงนี้?

ฟังดูเหมือนรอมานานมาก

หลังจากเสียงนั้น เขาก็ไม่เคยได้ยินเทพประจำตระกูลมีความเคลื่อนไหวใดข้างหูอีก ใจเขาก็เกิดความคิดฟุ้งซ่านไม่สบายอยู่บ้าง

พลันมีเสียงเหน็บแนมดังขึ้นข้างหู:

“ไม่คิดว่า คุณชายหกแห่งตระกูลเซี่ยผู้สูงส่งจะตกต่ำถึงเพียงนี้ ช่างน่าเวทนานัก น่าเวทนายิ่งนัก วันนี้ที่ข้าได้เห็นภาพเช่นนี้ ชาตินี้ก็ไร้ความเสียดายแล้ว”

เมื่อคำพูดนี้ออกมา ทุกคนก็พากันเงยหน้ามองไป

เห็นเพียงคุณชายในชุดคลุมยาวสีเขียว หน้าตาหล่อเหลาอ่อนช้อย กำลังถือพัดพับยืนอยู่ริมทาง ยิ้มพลางพูดจาเสียดสีลอย ๆ

เมื่อเซี่ยอวี้ชวนได้ยินดังนั้น ก็เงยหน้ามองไป

สบเข้ากับดวงตาคู่หนึ่งที่คล้ายยิ้มแต่ไม่ยิ้ม คนผู้นี้มาอย่างไม่หวังดี

(จบตอน)