ตอนที่ 28 ภาระจากการฝึก

ระยะห่างสิบเมตร หลินฉีหายใจถี่ขึ้นอย่างช่วยไม่ได้ มือทั้งสองข้างก็สั่น

โชคดีที่ทักษะการยิงธนูช่วยไว้ เขาจึงค่อย ๆ ทำให้จังหวะหายใจสงบลง

“ปัง!”

เสียงเบา ๆ ดังขึ้น ร่างของหลินฉีสะท้านเล็กน้อย แม้ร่างกายจะเกร็งตึง แต่แรงถีบกลับไม่ได้ทำให้ท่ายิงของเขาเสียรูป

กะโหลกของซอมบี้ถูกเปิดออกทั้งแถบ ครึ่งหัวระเบิดแหลก ล้มลงกับพื้นทันที

“ฉันเล็งปากชัด ๆ แท้ ๆ!”

เพื่อไม่ให้พลาดเป้า หลินฉีจงใจเล็งต่ำลงนิดหนึ่ง แต่ก็ยังเกือบขายหน้าอยู่ดี

แต่ต่อมา แผงข้อมูลเรืองแสงที่ปรากฏตรงหน้าก็ทำให้เขาโยนเรื่องนี้ทิ้งไปอย่างรวดเร็ว

【การใช้ปืนขั้นพื้นฐาน: สามารถอัปเกรดได้:

1: ใช้ปืนสังหารซอมบี้ห้าสิบตัว

2: ใช้ปืนสังหารสิ่งมีชีวิตกลายพันธุ์ห้าตัว】

ชั่วพริบตา ความเข้าใจแจ่มชัดก็ผุดขึ้นมาอีกครั้ง จุดต่างๆ เกี่ยวกับอาวุธปืนที่เดิมทีเขายังไม่ค่อยเข้าใจ ก็เชื่อมโยงเข้าด้วยกันจนทะลุปรุโปร่งในทันที

ค่าพารามิเตอร์สมรรถนะของปืนซุ่มยิงในมือก็ปรากฏขึ้นในสมองของหลินฉีทั้งหมด อีกทั้งเขายังมีความเข้าใจอย่างครอบคลุมต่ออาวุธปืนชนิดอื่นด้วย

“แค่ความสามารถการใช้งานขั้นพื้นฐานก็แรงขนาดนี้เลยเหรอ?”

ก่อนหน้านี้ทักษะต่าง ๆ ล้วนเป็นเครื่องมือแบบเดี่ยว ๆ หลินฉีจึงไม่ได้รู้สึกประหลาดใจกับการประยุกต์ใช้ทักษะแรกเริ่มนัก

ยิงไปหนึ่งนัดแล้ว หลินฉีปิดเซฟ ไม่คิดจะใช้อาวุธปืนอีก แม้ตอนนี้กระสุนจะยังมีมาก แต่ก็ยังไม่ได้เจอวิกฤตจริง ๆ

เขาใช้ธนูจัดการซอมบี้ที่เหลืออีกไม่กี่ตัวจนเกลี้ยง แล้วกลับขึ้นไปชั้นสาม

จ้าวถวนถวนยังคงทำอาหารอยู่ในห้องครัว หลินฉีไม่ได้เข้าไปกวน เดินเข้าไปในห้องนอนแล้วเปิดคอมพิวเตอร์ ศึกษาข้อมูลจากอินเทอร์เน็ต

จากข้อมูลจำนวนมากเขาได้รู้ว่า ตั้งแต่ช่วงเริ่มวันสิ้นโลก สหพันธ์ก็เริ่มสร้างเขตปลอดภัยขึ้นมา ภายใต้ความสามารถด้านโครงสร้างพื้นฐานอันแข็งแกร่ง ใช้เวลาเพียงสองเดือน รอบ ๆ เมืองใหญ่ต่าง ๆ ก็มีเขตปลอดภัยจำนวนมากผุดขึ้นอย่างรวดเร็ว

เขตปลอดภัยเหล่านี้เป็นกลุ่มแรกที่เชื่อมต่อกับเครือข่ายดาวเทียมได้ กลายเป็นคนที่รู้ความลับล่วงหน้า และยังเป็นชนชั้นนำที่มนุษยชาติเฟ้นออกมาอีกด้วย

เขตปลอดภัยบริเวณใกล้กับเขตเมืองที่ 32 เป็นการขยายจากโรงงานขนาดใหญ่แห่งหนึ่ง ตอนนั้นมีการเวนคืนที่ดินรอบ ๆ ไปไม่น้อย ขนาดใหญ่แค่ไหน หลินฉีก็ไม่รู้แน่ชัด

ทว่า จากการประชาสัมพันธ์บนอินเทอร์เน็ตจะเห็นได้ว่า เขตปลอดภัยแห่งนั้นได้เริ่มดำเนินงานแล้ว และรองรับผู้รอดชีวิตไว้ไม่น้อย

แต่ท้ายที่สุดแล้ว การประชาสัมพันธ์ก็เป็นเพียงการประชาสัมพันธ์ สถานการณ์จริงยังไม่อาจรู้ได้

ดูอยู่จนถึงเที่ยง ในห้องก็มีกลิ่นอาหารกลางวันลอยออกมา จ้าวถวนถวนโผล่หัวเข้ามาที่ประตู แล้วยิ้มแหะ ๆ ใส่หลินฉี

“พี่หลิน กินข้าวได้แล้ว!”

อาหารเลิศรสที่เธอวุ่นทำมาตลอดทั้งเช้า ทำให้เธอรู้สึกภูมิใจมาก

“ดี กินข้าวก่อน”

หลินฉีปิดคอมพิวเตอร์ แล้วเดินตามไปที่ห้องนั่งเล่น บนโต๊ะมีอาหารมากมายหรูหราจัดเต็ม แต่ทั้งหมดนั้นก็เป็นเพียงของไม่กี่อย่างที่คัดมาจากเสบียงพวกนั้นเท่านั้น และจ้าวถวนถวนยังเปิดไวน์แดงหนึ่งขวด บรรยากาศดูมีพิธีรีตองเต็มที่

หลินฉีไม่ค่อยชอบดื่มเหล้า แถมในโลกคู่ขนานอีกใบก็ไม่ได้สนใจเหล้าเท่าไร แต่เมื่ออยู่ในวันสิ้นโลก เขารู้สึกว่าดื่มสักหน่อย อย่างน้อยก็ช่วยบรรเทาความกดดันในใจได้

“ฉันทำเผื่อไว้เยอะหน่อย ยังไงของตั้งเยอะแยะขนาดนั้น พวกเราสองคนก็คงกินไม่หมดในช่วงสั้น ๆ หรอก”

ช่วงนี้จ้าวถวนถวนกินจุขึ้นมาก บางทีอาจเป็นเพราะการตื่นรู้ทางพันธุกรรม ทำให้เธอกินอาหารปริมาณมากและสะสมไว้ในร่างกายได้ แน่นอนว่าต้องแลกมากับอาการรู้สึกว่าร่างกายไม่สมดุล

“พวกเราน่าจะอยู่ที่นี่ได้อีกไม่นาน ของพวกนี้กินได้เท่าไรก็กินไปเท่านั้น ตั้งแต่วันนี้ฉันจะเริ่มฝึกร่างกายให้ดี อาจต้องใช้พลังงานจากอาหารมากขึ้นหน่อย พยายามเลือกทำที่คุณค่าทางโภชนาการสูง ๆ”

ถ้าไม่มีร่างกายที่ดี ก็ไม่มีทางอยู่รอดในวันสิ้นโลกได้เลย ก่อนหน้านี้ตอนปีนขึ้นมาถึงชั้นสิบแปด หลินฉีก็รับรู้สภาพร่างกายของตัวเองแล้ว มีแต่ต้องฝึกให้ดีเท่านั้น ถึงจะไม่ทำให้ความทุ่มเทของถวนถวนสูญเปล่า

“งั้นต่อไปฉันก็จะฝึกไปกับพี่หลินด้วย!”

จ้าวถวนถวนกำหมัดไว้ ไม่ได้ถอยเพียงเพราะตัวเองเป็นผู้หญิงเลยแม้แต่น้อย

ทั้งสองคนคุยกันไป ก็กินอาหารบนโต๊ะแบบตะกละตะกลามไปด้วย มื้อหนึ่งกินเวลานานเกือบหนึ่งชั่วโมงเต็ม กว่าจะกินหมดเกลี้ยง

หลังจากกินข้าวและขยับร่างกายเล็กน้อย หลินฉีก็เปิดประตู เตรียมใช้บันไดเป็นเป้าหมายในการฝึกสมรรถภาพร่างกายของตัวเอง

การขึ้นบันไดใช้แรงมาก อีกทั้งยังช่วยฝึกกล้ามเนื้อได้ทั่วทั้งร่าง ในสภาพที่ไม่มีอุปกรณ์ มันคือวิธีออกกำลังกายที่ดีที่สุดภายใต้เงื่อนไขที่ปลอดภัย

หลินฉีสูดหายใจลึก แล้วเริ่มการฝึกครั้งแรกของตัวเอง

ไม่นานนัก จ้าวถวนถวนก็ตามขึ้นมาเพื่อฝึกร่างกายด้วย เธอจงใจเปลี่ยนเป็นเสื้อผ้าที่หลวมสบาย เพียงแต่วิ่งตามไปได้ไม่นาน บนหน้าก็เผยสีหน้าทรมานออกมา สุดท้ายจำเป็นต้องย่อตัวนั่งยอง ๆ บนพื้น หอบหายใจแรง ๆ

“เป็นอะไร ต้องกลับไปพักสักหน่อยไหม?”

หลินฉีแค่รู้สึกร่างกายร้อนผ่าว ราวกับปลุกพลังที่ซ่อนอยู่ในร่างขึ้นมา ไม่ได้รู้สึกเหนื่อยเลยสักนิด

“ฉันไม่เหนื่อย แค่รู้สึกตึงเจ็บตรงหน้าอก เดี๋ยวฉันกลับไปหาเศษผ้ามาพันดู”

จ้าวถวนถวนลูบหน้าอก การขึ้นบันไดขึ้นไปยังพอไหว แต่ตอนลงบันไดการเคลื่อนไหวใหญ่เกินไป การกระเด้งไปมาซ้ำ ๆ เหมือนถูกทุบที่หน้าอกตลอดเวลา นานเข้าแทบทนไม่ไหว

“ไม่งั้นให้ฉันช่วยพันให้ไหม ขนาดเธอใหญ่ขนาดนี้ คงจัดการเองลำบาก”

พอหลินฉีได้ยินก็รีบขึ้นมาทันที เรื่องสำคัญขนาดนี้ เขาจะไม่ช่วยได้ยังไง?

ห้องชุดนี้หลินฉีเคยมาแล้ว แต่ไม่ได้มีความประทับใจอะไรนัก ทว่าขอแค่เคยมีคนอาศัยอยู่มาก่อน ก็ต้องเหลือของทิ้งไว้แน่

ทั้งสองคนเข้าไปในห้องนอน พลิกค้นตู้และลิ้นชักหาของที่ใช้ได้

อุปกรณ์ป้องกันทั่วไปไม่อาจทำให้จ้าวถวนถวนรักษาความมั่นคงของร่างกายได้ จำเป็นต้องใช้วิธีพิเศษ ดังนั้นทั้งสองจึงหาผ้าปูที่นอนมาผ่าเป็นแถบผ้า แล้วเริ่มคุยกันพร้อมทำท่าลองไปด้วย

“จริง ๆ ไม่ต้องยุ่งยากขนาดนี้ก็ได้ หาเสื้อชั้นในสำหรับออกกำลังกายใส่ก็พอแล้ว”

จ้าวถวนถวนมองท่าทีที่หลินฉียุ่งกว่าตัวเองเสียอีก ก็อดพูดไม่ได้ด้วยความจนใจ

แต่พอสองคนพลิกค้นตู้เสื้อผ้าทั้งตู้ ก็ยังหาเสื้อชั้นในสำหรับออกกำลังกายไม่เจอ ดูเหมือนเจ้าของบ้านคนนี้จะไม่ชอบออกกำลังกาย อีกทั้งเสื้อชั้นในก็มีแต่ไซซ์เล็กสุด

“ฉันจำได้ว่าในทีวีเคยแสดงไว้นี่นา ใช้แถบผ้าพันเอา ก็น่าจะรัดไว้ได้ เพียงแต่วิธีพันยังต้องหาข้อมูลอีกหน่อย”

หลังจากฉีกผ้าปูที่นอนเสร็จ หลินฉีก็วางเรียงทีละแถบอยู่บนเตียง พร้อมกับใช้สมองคิดว่าจะมัดอย่างไร

พูดไปแล้ว นี่ก็เป็นศิลปะแบบหนึ่งที่พบไม่บ่อย

“พี่หลิน ให้ฉันทำเองดีกว่าไหม”

จ้าวถวนถวนอดขำไม่ได้ นี่เป็นครั้งแรกที่เห็นหลินฉีจริงจังขนาดนี้

“มือเธอก็เอื้อมไปด้านหลังไม่ถึงนี่นา อีกอย่างตอนนี้พวกเราก็เป็นสหายที่ร่วมเป็นร่วมตายกันแล้ว ฉันไม่ช่วยเธอแล้วจะให้ใครช่วย รีบถอดเสื้อให้ฉันลองเถอะ”

หลังคิดทบทวนซ้ำแล้วซ้ำเล่า หลินฉีก็มีแผนในใจแล้ว จึงอดเร่งเร้าไปไม่กี่ประโยคไม่ได้

“แต่ตอนนี้มันเป็นตอนกลางวันนี่นา!”

จ้าวถวนถวนหน้าแดงก่ำ ตอนกลางคืนทุกคนมองไม่เห็น โดนจับคลำไปไม่กี่ทีเดี๋ยวก็พอ แต่ในใจเธอก็ยังพอระบายความกดดันได้ ทว่าถ้าถูกมองจนเห็นหมดในเวลากลางวัน ความเขินอายนั้นไม่เหมือนกันเลย

“งั้นฉันหลับตาดีไหม?”

(จบตอน)