ตอนที่ 7 สังหารซอมบี้สิบตัว

“พี่หลิว เราควรไปพึ่งเขาดีไหม?”

คนไม่กี่คนที่อยู่หน้าต่างเห็นหลินฉีใช้หอกแทงซอมบี้ตัวหนึ่งจนตายอีกครั้ง ก็อดไม่ได้ที่จะอิจฉาอย่างมาก ในวิกฤตวันสิ้นโลก ถ้ามีเพื่อนร่วมทีมที่แข็งแกร่งแบบนี้ อย่างน้อยความปลอดภัยก็จะได้รับการรับประกันอย่างมาก

“แกอยากตายหรือไง? เมื่อก่อนตอนที่พวกเราเมินเขา คนที่โวยวายเสียงดังสุดก็แกนั่นแหละ อีกอย่าง ซ่างตงเหมือนจะเป็นญาติบ้านแกใช่ไหม? เขากลายเป็นซอมบี้ บางทีไอ้หมอนี่อาจเป็นคนลงมือก็ได้!”

หลิวป๋อเดิมทีก็เป็นรปภ. พอหัวหน้าหวังตายไป เขาก็เหมือนตาสว่าง คนที่หนีออกมาพร้อมกับเขาตอนนี้ต่างยกให้เขาเป็นหัวหน้า แม้ตอนนี้จะไม่มีเสบียง แต่ความรู้สึกที่ถูกคนอื่นรายล้อมและสนับสนุน ก็ทำให้เขาเริ่มเคลิบเคลิ้มเล็กน้อยแล้ว

ตอนนี้ถ้าไปพึ่งหลินฉี ต่อให้อีกฝ่ายไม่ถือสาอดีต แต่ถึงตอนนั้นใครจะเป็นคนตัดสินใจ

“คนที่เก้าแล้ว!”

หลินฉีสังหารมาถึงมุมถนนแล้ว ศพซอมบี้เน่าเปื่อยหลายร่างนอนอยู่บนพื้นด้านหลัง ตอนนี้อาศัยรถยนต์หลายคันเป็นที่กำบัง หลังล่อซอมบี้เข้ามาแล้ว ใช้ประโยชน์จากภูมิประเทศก็สามารถจัดการซอมบี้ได้อย่างง่ายดาย

และระหว่างช่วงว่างที่สังหารซอมบี้ หลินฉีก็ขนเสบียงทั้งหมดจากประตูหลังของโรงแรมไปยังลานที่พักอาศัยด้วย

“ขอแค่ฆ่าอีกตัว เงื่อนไขการเลื่อนขั้นก็เสร็จไปครึ่งหนึ่งแล้ว!”

นี่คือทักษะต่อสู้ที่เหมาะที่สุดสำหรับฆ่าซอมบี้ อีกทั้งระยะโจมตีก็ไกลพอ หากเลื่อนขั้นได้ จะทำให้หลินฉีมีพลังเพิ่มขึ้นอย่างมาก

ตรวจสอบความแข็งแรงของหอกซ้ำอีกครั้ง หลินฉีจ้องเป้าไปที่ซอมบี้ตัวหนึ่งที่อยู่ไกลออกไป

“เอ๊ะ? คุ้น ๆ อยู่นะ!”

พอซอมบี้ตัวนั้นเข้ามาใกล้ จึงมองเห็นชัดเจน ที่แท้คือหัวหน้าหวังที่เมื่อวานถูกกัดตายไป

ตอนนี้เสื้อผ้าของหัวหน้าหวังถูกฉีกขาดจนเป็นเศษผ้าไปหมด ร่างกายก็เต็มไปด้วยรอยกัดมากมาย ขาข้างหนึ่งถูกฉีกจนเหลือแต่กระดูกขาว ๆ แม้แต่ท้องก็ยังถูกฉีกเป็นรูใหญ่ ระหว่างที่ค่อย ๆ เคลื่อนไหว ลำไส้อวบ ๆ เส้นหนึ่งลากอยู่บนพื้น ราวกับเชือกเส้นหนึ่งที่ถูกลากไป

ความเร็วในการเคลื่อนที่ของมันเร็วกว่าซอมบี้ทั่วไปอยู่บ้าง แต่ยังไม่ทันเดินได้กี่ก้าว ลำไส้ก็ไปเกี่ยวกับสิ่งกีดขวาง ทำให้ร่างโซเซเกือบล้มลงกับพื้น

อาศัยจังหวะที่การเคลื่อนไหวของหัวหน้าหวังถูกจำกัด หลินฉีรีบพุ่งเข้าไป พอได้แรงจากการวิ่งเหยาะ ๆ หอกในมือก็แทงพรวดไปข้างหน้า!

“แกร็ก!”

เสียงแหลมดังขึ้น ส่วนปลายของหอกกลับหักขาดไปทันที หัวเหล็กเส้นพอดีไปติดอยู่ที่ปากซอมบี้ พุ่งเข้าไปได้แค่ปลายแหลมเท่านั้น!

การโจมตีแบบนี้ทำให้ซอมบี้คลุ้มคลั่งขึ้นมาอย่างสิ้นเชิง ซอมบี้ติดเชื้อไม่เหมือนซอมบี้จากร่างไวรัสก่อนหน้านี้ กล้ามเนื้อบนร่างกายยังคงมีสภาพทำงานได้ ภายใต้การควบคุมของไวรัส มันสามารถระเบิดพลังได้มากกว่าคนธรรมดาถึงสองถึงสามเท่า!

หัวหน้าหวังตบเข้ามาด้วยฝ่ามือของซอมบี้ ฟาดใส่ด้ามร่มทันที ทำให้หลินฉีรู้สึกว่ามือทั้งสองสั่นสะท้าน ข้อมือเจ็บจนปวด เกือบทำให้หอกในมือหลุดออกไป

“แรงเยอะขนาดนี้!”

หลินฉีถอยหลังไปหลายก้าวโดยไม่รู้ตัว พอกลับไปอยู่หลังรถคันหนึ่ง ก็เตรียมอาศัยตัวรถเป็นที่กำบัง

ปลายแหลมของหอกหายไปแล้ว ความเสียหายที่ทำกับซอมบี้แทบไม่มีเลย ถ้าเขาไม่คิดหาวิธีสักอย่าง เกรงว่าถ้าอยากทำเป้าหมายสุดท้ายให้สำเร็จ อาจต้องเปลี่ยนทางเลือกแล้ว

ในปากของหัวหน้าหวังมีหัวเหล็กเส้นเสียบคาอยู่ และแทงลึกไปถึงลำคอ ดังนั้นเสียงคำรามในปากจึงแหบแห้งอย่างผิดปกติ ถึงขั้นมีเมือกสีแดงไหลออกมาเป็นสาย

แต่ความปรารถนาต่อเนื้อสด ๆ ทำให้ไวรัสในสมองของมันคลุ้มคลั่งอย่างสิ้นเชิง ภายใต้ผลของไวรัส ร่างกายมันสั่นเทาอย่างรุนแรง ระเบิดพลังทั้งหมดออกมา

ลำไส้ที่พันอยู่บนพื้นถูกกระชากขาดโดยตรง มันลากขาข้างที่เหลืออยู่ข้างหนึ่ง แล้วกระโผลกกระเผลกพุ่งเข้าหาหลินฉี

ถึงจะเป็นอย่างนั้น ความเร็วก็มากกว่าซอมบี้ทั่วไปหลายเท่า

ถ้าซอมบี้จากเชื้อไวรัสเป็นพวกเคลื่อนไหวช้าแบบในเรื่องคนตายเดินได้ ซอมบี้ติดเชื้อพวกนี้ก็จัดเป็นซอมบี้แบบในเรื่องวิกฤตผีชีวะ ตอนโจมตียังสามารถวิ่งได้อีกด้วย

และก็ไม่อาจตัดความเป็นไปได้ว่าต่อไปมันจะวิวัฒนาการได้!

หลินฉีวนรอบรถอยู่สองรอบ หอกปลายหักในมือพยายามโจมตีไปหลายครั้ง ถึงจะฟาดโดนหัวซอมบี้ ก็ไม่ได้สร้างอุปสรรคต่อการเคลื่อนไหวของมันมากนัก

ซอมบี้แบบนี้ถึงมือขาดขาขาด ก็ยังดุร้ายและทรงพลังอย่างยิ่ง เว้นแต่จะทำลายศูนย์กลางการควบคุมในสมองของมัน

หลินฉีพยุงด้ามร่มไว้ กระโดดขึ้นไปบนหลังคารถโดยตรง หลังจากไล่ล่ากันสักพัก เขาพบว่าความเร็วในการเคลื่อนไหวของซอมบี้แม้จะเร็วขึ้นเล็กน้อย แต่ความคล่องตัวของร่างกายกลับแย่มาก แทบทำการปีนหรือกระโดดไม่ได้เลย

หัวหน้าหวังที่อยู่ใกล้แค่เอื้อมใช้สองมือทุบรถไม่หยุด ทิ้งรอยฝ่ามือเปื้อนเลือดไว้เป็นทางบนตัวรถที่เรียบลื่น

เล็บของมันกลับยาวขึ้นอย่างคมกริบภายในเวลาเพียงหนึ่งวัน ทิ้งรอยข่วนไว้เป็นทางบนสีรถ

อยู่ใกล้แค่เอื้อม ซอมบี้ก็เงยหน้าจ้องหลินฉีอย่างเกรี้ยวกราด พอดีอ้าปาก เผยให้เห็นหัวเหล็กเส้นครึ่งท่อนนั้น

“โอกาสดี!”

หลินฉีจับด้ามร่มไว้ แทงลงไปตรงหัวเหล็กเส้นครึ่งท่อนนั้นอย่างแม่นยำไร้พลาด แล้วก็ออกแรงดันเข้าไปอย่างแรง

“ฉึก!”

พร้อมกับแรงกดลง หัวเหล็กเส้นถูกด้ามร่มดันออกมาโดยตรง กระเด็นออกจากท้ายทอยซอมบี้ แล้วตกลงพื้นดังเคร้ง!

ซอมบี้ดิ้นขัดขืนอยู่ครู่หนึ่งแล้วค่อย ๆ หยุดลง จากนั้นก็ทรุดหมดแรงลงบนรถ แล้วไหลตกลงพื้น

ร่างอ้วนสั่นอยู่สองสามที แล้วก็ไม่มีการเคลื่อนไหวอีก

หลินฉีรู้สึกเพียงว่ามือทั้งสองเมื่อยล้า การฆ่าซอมบี้ติดเชื้อตัวนี้เหนื่อยกว่าฆ่าซอมบี้ร่างไวรัสเก้าตัวก่อนหน้านี้เสียอีก

โชคดีที่ตอนนี้ฆ่าครบสิบตัวแล้ว พอกลับไปเอาทักษะพื้นฐานการใช้หอกไปเลื่อนขั้น ต่อไปถ้าเจอซอมบี้แบบเดียวกัน ก็จะจัดการได้ง่ายขึ้นมาก

เขากระโดดลงจากรถ หาถุงพลาสติกขาดๆ มาห่อหัวเหล็กเส้นไว้ แล้วรีบวิ่งกลับไปทางที่พักอาศัย

เมื่อมาถึงหน้าประตูเหล็ก หลินฉีเปิดกุญแจ เข้าไปในลานที่พัก แล้วจึงผ่อนคลายลงอย่างแท้จริง

ความแตกต่างทางอารมณ์ที่ตึงเครียดและระทึก ทำให้หัวใจเขาเต้นแรง เหงื่อก็ผุดเต็มหน้าผากโดยไม่รู้ตัว

นั่งพักอยู่ใต้ต้นไม้ประดับไม่กี่ต้นในลานบ้าน หลินฉีพักอยู่นานมาก จนอารมณ์ตื่นเต้นในใจก็ค่อย ๆ สงบลง

ต้นไม้ประดับในสวนขึ้นหนาแน่นมาก กิ่งใบสีเขียวชอุ่มเต็มไปด้วยหนามแหลม ผลสีแดงแต่ละลูกคล้ายลิ้นจี่ เพียงแต่มีขนาดเล็กกว่ามาก

“ต้นเจ้อ?”

หลินฉีจู่ ๆ ก็นึกขึ้นได้ว่า ตัวเองเคยเก็บผลไม้ชนิดนี้มาทำเหล้าแช่ และรสชาติของผลไม้นี้ก็ไม่เลวด้วย

ดังนั้นเขาจึงยื่นมือไปเก็บมาสองลูก เป่าฝุ่นด้านบนออก แล้วเอาเข้าปากตรง ๆ

หลายวันมานี้ไม่ได้กินผลไม้สด ผลป่าชนิดนี้พอดีช่วยเติมสารอาหารได้บ้าง

อีกทั้งต้นเจ้อไม่ได้มีประโยชน์แค่นั้น เนื้อไม้ชนิดนี้ยังเป็นวัสดุชั้นยอดสำหรับทำคันธนูและลูกธนูในสมัยโบราณอีกด้วย

ถ้าเป็นเมื่อก่อน เขาคงไม่ใส่ใจถึงขนาดนี้แน่ แต่ตอนนี้เขามีความสามารถโกงติดตัวที่แค่ใช้อุปกรณ์ก็ได้ทักษะมา หากมีธนูที่ถนัดมือสักคัน ต่อไปเวลาต้องเผชิญหน้ากับซอมบี้ ก็แทบไม่จำเป็นต้องเข้าใกล้เลย

ยิงจากระยะไกลออกไปหนึ่งนัด ด้วยพลังของธนู ก็สามารถทะลวงกะโหลกของซอมบี้ได้อย่างง่ายดาย

ลำต้นหลักของต้นเจ้อต้นนี้แม้จะโค้งอยู่บ้าง แต่ข้อดีคือความยาวเพียงพอ และขนาดก็พอดีกับแขนพอ ๆ กัน ด้วยเส้นผ่านศูนย์กลางแบบนี้ ขอแค่ดัดแปลงเล็กน้อย ก็สามารถทำเป็นธนูไม้ชิ้นเดียวได้ ใช้งานได้อยู่ระยะหนึ่ง

เก็บผลไม้ใส่กระเป๋าไว้กำมือหนึ่ง หลินฉียืนขึ้นแล้วเดินขึ้นชั้นสอง

ที่จริงตอนที่เขากลับมาถึงลานบ้าน จ้าวถวนถวนที่หน้าต่างชั้นสองก็สังเกตเห็นแล้ว พอได้ยินเสียงฝีเท้าของหลินฉีใกล้เข้ามา เธอก็เปิดประตูห้องออกมา ต้อนรับออกไปข้างนอกด้วยตัวเอง

(จบตอน)