ตอนที่ 4 ความเชี่ยวชาญด้านการเปิดกุญแจ

“ถ้าพูดถึงระดับยีนแล้ว ความสามารถที่แต่ละคนตื่นขึ้นมานั้นแตกต่างกันไป แต่โดยทั่วไปมักจะมีลักษณะเด่นชัด อย่างเช่นคนที่ถนัดวิ่ง ยีนที่ตื่นขึ้นมาก็ต้องเกี่ยวกับความเร็ว”

จ้าวถวนถวนเปลี่ยนเรื่อง ตั้งใจจะอธิบายความรู้เรื่องยีนให้หลินฉีฟังสักหน่อย

“งั้นเหรอ แล้วเธอถนัดอะไรล่ะ?”

หลินฉียังคงสงสัย จ้าวถวนถวนแทบไม่แสดงด้านที่โดดเด่นออกมาเลย ถ้าจะมีก็คงเป็นนิสัยใจคอที่ต่างจากคนทั่วไปอยู่บ้าง

นี่น่าจะเป็นการเปลี่ยนแปลงของสภาพจิตใจหลังจากตื่นพลังขึ้นมา

“ฉันไม่อยากพูด!”

จ้าวถวนถวนก้มหน้า หัวแทบจะฝังลงไปในอกอยู่แล้ว

“เอาล่ะ ฉันไม่ถามแล้ว เธอไปหากระดานไม้มา พวกเราจะปิดประตูใหญ่กัน”

คนในโรงแรมส่วนใหญ่หนีไปที่อื่นกันหมดแล้ว บางทีอีกสักพักถ้าพวกซอมบี้ข้างนอกสลายไป พวกเขาอาจกลับมาที่นี่อีกครั้ง จึงต้องรีบปิดตายประตูใหญ่ให้เร็วที่สุด

หลินฉีกวาดสายตามองรอบๆ แล้วขึ้นไปชั้นสองหยิบเครื่องมือมา แงะตู้ในห้องโถงออกมาบางส่วน ก่อนจะปิดตายประตูใหญ่อย่างสิ้นเชิง

ความผิดปกติของตัวเองดูเหมือนจะแตกต่างจากการตื่นยีนที่จ้าวถวนถวนพูดถึงโดยสิ้นเชิง ระหว่างทำงาน หลินฉีลองถามอ้อมๆ ไปสองสามประโยค จ้าวถวนถวนก็ไม่ปรากฏแผงสถานะลวงตาแบบนั้นออกมา อีกทั้งตอนสัมผัสอาวุธก็ไม่มีการแจ้งเตือนอะไรเลย ดูแล้ววิธีการควบคุมอาวุธแบบนี้ คงเป็นสิ่งที่เขามีเฉพาะตัว

ชั้นสองเป็นที่รวมตัวของผู้รอดชีวิตในเวลาปกติ และเป็นจุดแจกจ่ายเสบียงด้วย ตอนช่วงกักกัน โรงแรมเดิมก็มีเสบียงอยู่ไม่น้อย ต่อมาสหพันธ์ยังส่งมาเพิ่มอีกไม่น้อย แต่ผ่านการใช้ไปสามเดือน เสบียงเหล่านี้ก็เหลือน้อยจนนับได้

หลินฉีค้นชั้นสองทั้งหมดหนึ่งรอบ เจอแค่ข้าวสารครึ่งถุงกับแป้งหนึ่งถุงเล็ก

ส่วนผักและเนื้อสัตว์อะไรพวกนั้น ทุกคนแทบจะไม่เห็นมานานเกือบเดือนแล้ว

พอขึ้นไปถึงชั้นสาม จ้าวถวนถวนก็รวบรวมเสบียงได้บางส่วน พวกนี้ล้วนเป็นของที่ค้นมาจากห้องของหัวหน้าหวังกับพวกของเขา พวกเขาอ้างต่อภายนอกว่าอาหารแทบไม่เหลือแล้ว แต่แค่ในห้องของหัวหน้าหวังคนเดียว ก็ยังมีอาหารอยู่ไม่น้อย

แถมในห้องของซ่างตง หลินฉียังเจอหอกที่ตัวเองเคยทำไว้ก่อนหน้านี้ด้วย หอกด้ามนี้เป็นท่อของร่มกันแดดขนาดใหญ่ที่หลินฉีรื้อออกมา ใช้ได้ถนัดมือมาก ส่วนปลายหอกใช้ลวดมัดเหล็กเส้นไว้หนึ่งท่อน ปลายตัดเป็นมุมเฉียง แม้จะไม่คม แต่ถ้าออกแรงก็สามารถแทงทะลุหัวซอมบี้ได้อย่างง่ายดาย

หลินฉีลองแทงดูครั้งหนึ่ง ก็ไม่พบการแจ้งเตือนใดๆ ในใจจึงเดาได้คร่าวๆ ว่าน่าจะเป็นเพราะไม่มีเป้าหมาย

ไม่นานนัก ทั้งสองก็รวบรวมเสบียงทั้งหมดในโรงแรมได้ครบ ไม่รู้ตัวว่ากองพะเนินจนกินพื้นที่ไปครึ่งห้องแล้ว

“เจ้าหมูหวังเอาแต่พูดกรอกหูว่าเสบียงหมดแล้ว นึกไม่ถึงว่าพวกเขาจะซ่อนไว้เยอะขนาดนี้!”

จ้าวถวนถวนพูดอย่างขุ่นเคือง หลายวันนี้เธอกินอะไรไปไม่มาก ทำให้ใช้พลังงานไปเยอะเกินไป

“คนเราก็เห็นแก่ตัวกันทั้งนั้น เธอเองก็แอบซ่อนนมไว้ครึ่งขวดไม่ใช่เหรอ”

หลินฉีกลับไม่ใส่ใจ ในความทรงจำเขาเองก็มีอาหารที่แอบซ่อนไว้เหมือนกัน เพียงแต่ตอนนี้ขี้เกียจจะไปเอาแล้ว

จ้าวถวนถวนได้ยินก็ตกตะลึง พอจะโต้กลับก็ไม่รู้จะพูดอะไร

“ที่นี่พวกเราอยู่ต่อไม่ได้แล้ว ถึงจะกันซอมบี้ได้ แต่กันคนไม่ได้ เดี๋ยวช่วยกันยกของพวกนี้ลงไปชั้นล่าง แล้วพวกเราจะออกทางประตูหลัง”

ก่อนหน้านี้ประตูหลังของโรงแรมถูกปิดตายไว้แล้ว แต่แม่กุญแจแบบนั้นกันได้แค่ซอมบี้ หลินฉีมีวิธีเปิดมัน

“งั้นพวกเราจะไปไหนกันล่ะ?”

จ้าวถวนถวนเห็นด้วยกับการตัดสินใจของหลินฉีมาก เพียงแต่ชั่วขณะหนึ่งยังไม่มีความคิด ว่าควรไปที่ไหนถึงจะเหมาะ

“ไม่ต้องไปไกลมาก เอาแค่ย่านที่พักอาศัยแถวๆ นี้ก็พอ บ้านที่มีเตาแก๊สอะไรพวกนั้นยิ่งดี”

ตอนนี้ทั้งเมืองอยู่ในสภาพตัดน้ำตัดไฟ แต่บ้านส่วนใหญ่ยังมีนิสัยกักตุนน้ำไว้ จึงไม่ค่อยขาดแคลนเท่าไรนัก อีกอย่างน้ำจากแหล่งน้ำธรรมชาติ สำหรับคนที่ฟื้นตัวได้เองแล้ว ก็ไม่ได้อันตรายมากนัก

หลังจากทั้งสองขนเสบียงส่วนหนึ่งมาถึงชั้นล่างแล้ว หลินฉีก็หยิบเครื่องมือออกมา เตรียมเปิดกุญแจประตูหลัง

ตัวล็อกแบบนี้เป็นแม่กุญแจธรรมดาที่ง่ายที่สุด ถึงหลินฉีจะไม่มีกุญแจ แต่การเปิดกุญแจแบบนี้ สำหรับเขาใช้แค่ลวดเส้นเดียวก็พอ

เมื่อพับลวดครึ่งหนึ่ง ปรับความกว้างให้พอดี แล้วค่อยๆ สอดเข้าไปในไส้กุญแจ พอถึงสุดทางแล้ว หลินฉีก็บิดเบาๆ สองสามครั้ง ได้ยินเพียงเสียงแกร๊กดังขึ้น

【ใช้เครื่องมือเปิดกุญแจประตู ได้รับความชำนาญด้านการเปิดกุญแจ】

【ทักษะปัจจุบันสามารถเลื่อนขั้นได้: เงื่อนไขเลื่อนขั้น:

1: ใช้เครื่องมือเปิดกุญแจสิบครั้ง】

“อย่างนี้ก็ได้ด้วย?”

หลินฉีล็อกกุญแจกลับเข้าไปใหม่ แล้วใช้ลวดเปิดอีกครั้ง จากสิบครั้งเหลือเก้าครั้ง

หลังจากเปิดต่อเนื่องสิบครั้ง สายตาที่จ้าวถวนถวนมองหลินฉีก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย

“พี่หลิน กำลังทำอะไรอยู่เหรอ?”

เป็นแค่แม่กุญแจดอกเดียวแท้ๆ แต่กลับถูกจิ้มซ้ำแล้วซ้ำอีก แบบนี้กำลังส่งสัญญาณอะไรถึงตัวเองกันแน่?

ภายนอกจ้าวถวนถวนอาจเป็นเด็กเรียนดีและหัวหน้าห้องดีเด่น แต่ใช้ชีวิตอยู่บนโลกออนไลน์มาหลายปี ก็เคยสัมผัสวัฒนธรรมบางอย่างที่คนทั่วไปไม่รู้เหมือนกัน

พอจินตนาการต่อเอง สีหน้าก็ค่อยๆ แดงระเรื่อขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว

“ฉันลองดูว่ากุญแจดอกนี้เปิดยากไหม เผื่อคราวหน้าถ้าเจอกุญแจแบบเดียวกัน จะได้มีประสบการณ์”

【ใช้เครื่องมือเปิดกุญแจสิบครั้งแล้ว (สำเร็จ)】

【สามารถเปิดกุญแจได้ทุกชนิดที่มีอยู่ในท้องตลาด】

【ความเชี่ยวชาญด้านการเปิดกุญแจ: เงื่อนไขเลื่อนขั้น:

1: เปิดกุญแจที่แตกต่างกันสะสมหนึ่งร้อยดอก】

“ยังเลื่อนได้อีกเหรอ?”

ตอนนี้เขาเปิดล็อกได้ทุกชนิดที่มีอยู่ในท้องตลาดแล้ว ถ้าเลื่อนต่อไปอีก เขาจะเปิดอะไรได้อีก?

พอผลักประตูออก หลินฉีก็มองออกไปข้างนอกอย่างระวัง ตอนนี้ฟ้าเริ่มมืดแล้ว ซอมบี้ที่ซ่อนตัวในตอนกลางวันก็ค่อยๆ เริ่มเคลื่อนไหวกันมากขึ้น แต่ซอมบี้แถวโรงแรมเคยถูกกวาดล้างไปแล้วรอบหนึ่ง ซอมบี้ที่เหลืออยู่รอบๆ อาจมีบ้าง แต่ไม่มาก

“เธอรออยู่ตรงนี้ก่อน ฉันออกไปสำรวจทางข้างนอกก่อน”

ในสายตาไม่เห็นซอมบี้อยู่เลย ขอแค่ข้ามถนนทางประตูหลังไป ฝั่งตรงข้ามก็คือย่านที่พักอาศัย

เพราะตอนแยกกักตัวรวมกันในตอนนั้น คนที่ติดเชื้อไวรัสส่วนใหญ่ถูกส่งไปยังโรงพยาบาลอาร์คที่ใกล้ที่สุด พูดได้เลยว่าย่านที่พักอาศัยแทบจะร้างผู้คนไปเกือบหมด

หลินฉีถือหอกอย่างระมัดระวังเดินข้ามถนนไป พอถึงย่านที่พักอาศัยฝั่งตรงข้าม ก็เห็นซอมบี้ตัวหนึ่งเดินวนช้าๆ อยู่ในรั้วเหล็ก

จึงยกหอกพาดบนประตูเหล็ก รอจนซอมบี้รู้สึกถึงความเคลื่อนไหวแล้วเข้ามาใกล้ จากนั้นก็ใช้แรงแทงไปที่หัวอีกฝ่าย

“ฉึก!”

นี่เป็นซอมบี้แก่ ร่างกายหลังค่อม สวมชุดนอนสกปรกมอมแมม คาดว่าตอนมีชีวิตอยู่คงไม่มีความสามารถในการเคลื่อนไหวแล้ว แต่นึกไม่ถึงว่าพอกลายเป็นซอมบี้กลับยังเดินไปมาได้อีก

หลินฉีออกแรงกระชาก ดึงหอกออกมาจากเบ้าตาของซอมบี้ เลือดข้นๆ กับสมองค่อยๆ ไหลออกมา

ถัดมา แผงสถานะลวงตาก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง

【ใช้หอกสังหารซอมบี้ ได้รับทักษะพื้นฐานการใช้หอก】

【ทักษะปัจจุบันสามารถเลื่อนขั้นได้: เงื่อนไขเลื่อนขั้น:

1: จับหอกไว้เป็นเวลาสามชั่วโมง

2: ใช้หอกยาวสังหารเป้าหมายสิบตัว】

“เป็นอย่างนั้นจริงๆ ด้วย!”

หลินฉีเก็บหอกกลับมาอย่างสงบนิ่ง สะบัดเมือกที่ติดอยู่บนหอกทิ้งไป แค่เขาใช้เครื่องมือหรืออาวุธ ก็สามารถกระตุ้นทักษะที่ติดมากับมันได้

ยังไม่ทันได้ศึกษาการเปลี่ยนแปลงต่อจากนี้ เขาก็รีบหยิบลวดเส้นนั้นออกมา สอดเข้าไปในรูกุญแจ แล้วบิดเบาๆ

เสียงแกร๊กเบาๆ ดังขึ้น ลูกกุญแจก็เด้งเปิด ประตูเหล็กเปิดแง้มออกมาเองเล็กน้อย

“ง่ายจริงๆ ด้วย!”

มองดูคำเตือนว่าเปิดกุญแจเพิ่มอีกหนึ่ง หลินฉีอดไม่ได้ที่จะอุทานออกมา

กุญแจของประตูเหล็กบานนี้ ไม่ใช่แม่กุญแจธรรมดาแบบเมื่อครู่ แต่ถือว่ามีระดับป้องกันขโมยค่อนข้างสูง ทว่ายังคงทนไม่ไหวเมื่อต้องเจอลวดเส้นเดียว ทะลวงชั้นป้องกันขโมยนั้นไปตรงๆ

ย่านที่พักอาศัยรอบๆ เป็นอาคารเก่า ส่วนใหญ่เป็นตึกชั้นเดียวสามชั้น ในลานเล็กๆ แห่งนี้มีเพียงอาคารยูนิตสามหลัง

หลินฉีเลือกตึกที่อยู่ใกล้ที่สุด เปิดกุญแจอีกดอกหนึ่ง แล้วเข้าไปในทางเดินบันได

(จบตอน)