ตอนที่ 3 ทักษะพิเศษ

ความตื่นตระหนกของผู้คนทำให้เส้นทางหนีสุดท้ายถูกปิด พวกเขาไม่ทันสนใจเสียงตะโกนด่า เอาแต่คิดจะผลักประตูเหล็กเพื่อกลับเข้าไปในโรงแรมที่ปลอดภัย

รปภ.เพียงคนเดียวที่ยังคงต้านซอมบี้อยู่ตอนนี้ก็ถอยหลังรัวๆ หลายคนโวยวายเสียงดัง ทำให้บนถนนมีซอมบี้เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ตอนนี้บนถนนมีให้เห็นแล้วกว่าสิบตัว

“แม่งเอ๊ย! ฉันไม่สนพวกแกแล้ว!”

รปภ.ด่าลั่น แล้วหันหลังวิ่งไปไกล เขาแค่หลบไปที่อื่นก็ยังรักษาชีวิตตัวเองได้ แต่ถ้าอยู่ตรงนี้ต่อไป มีแต่ทางตายสถานเดียว

“หลินฉี นายรีบเปิดประตูเดี๋ยวนี้ ต่อไปโรงแรมนี้จะให้นายเป็นคนตัดสินใจ พวกเราจะฟังนายหมด!”

“รีบเปิดประตูสิวะ! ซอมบี้จะมาแล้ว!”

ซอมบี้สองตัวด้านหลังแม้จะเคลื่อนไหวช้า แต่เมื่อไม่มีใครขวาง ก็เข้าใกล้ประตูใหญ่มากขึ้นเรื่อยๆ โดยเฉพาะกลิ่นเลือดบนมือของหัวหน้าหวัง ยิ่งทำให้ซอมบี้กระสับกระส่ายมากขึ้น

“หลินฉี! ฉันสั่งให้นายรีบเปิดประตู!”

หัวหน้าหวังมองหลินฉีด้วยสีหน้าอาฆาต แล้วกลับมาทำท่าพูดจาเป็นทางการอีกครั้ง วิธีพูดแบบนี้ เมื่อก่อนใช้ได้ผลเสมอ กดดันคนอื่นได้โดยที่อีกฝ่ายไม่ทันรู้ตัว

“ฉันแนะนำให้พวกนายรีบหนีไปเถอะ ไอ้อ้วนคนนี้มือมีเลือด จะดึงดูดซอมบี้จำนวนมาก ถ้าพวกนายช้าอีกหน่อย ตายกันหมดแน่!”

เสียงสั่นสะเทือนของประตูใหญ่ได้ดึงดูดความสนใจของซอมบี้แถวนั้นแล้ว ถ้าปล่อยไว้เฉยๆ ต่อให้คนพวกนี้ฝ่าประตูเหล็กเข้าไปไม่ได้ ก็จะยิ่งล่อซอมบี้มาหลายถนน ถึงตอนนั้นถ้ามีซอมบี้กลายพันธุ์แบบนั้นขึ้นมา เรื่องจะยิ่งใหญ่กว่าเดิม

แน่นอนว่า หลังจากได้ยินคำพูดของหลินฉี ก็มีคนหนึ่งรีบตอบสนองทันที หันกลับไปมองซอมบี้ที่ใกล้เข้ามาเรื่อยๆ แล้ววิ่งหนีไป

บ้านห้องอื่นๆ ริมถนนแม้จะถูกค้นไปแล้ว ของใช้ยังชีพก็ไม่เหลือ แต่ก็ยังดีกว่าเบียดกันอยู่หน้าทางเข้าโรงแรมแล้วถูกซอมบี้ฉีกกัด

เพียงชั่วพริบตา หน้าประตูโรงแรมก็โล่ง เหลือแค่หัวหน้าหวังที่เก็บนิ้วซึ่งถูกเหยียบจนสกปรกขึ้นมา ยังบ่นด่าพึมพำไม่หยุด

ทันใดนั้น มือสกปรกข้างหนึ่งก็วางลงบนไหล่ของเขา หัวที่เน่าเปื่อยยื่นออกมา แล้วงับเข้าที่ลำคอของเขาเต็มแรง

“ช่วยด้วย! ช่วยด้วย! รีบช่วยฉัน!”

คงเพราะหลอดลมถูกกัดขาด เสียงของเขาจึงเริ่มแหบพร่า

ด้านหลังยังมีซอมบี้อีกหลายตัวพุ่งเข้ามา แล้วกดเขาลงกับพื้นเพื่อรุมกัด เพียงไม่นานก็เหลือแค่ร่างที่กระตุกเบาๆ เท่านั้น

นอกประตู เสียงซอมบี้กัดกินเนื้อคนดังลอดเข้าหูชัดเจน เสียงฉีกผิวหนัง เสียงเคี้ยวกระดูกกรอบ ยิ่งทำให้ขนทั่วตัวลุกชัน

หลินฉีฝืนกลั้นอาการคลื่นไส้ในท้องไว้สุดๆ ในชั่วพริบตาก็เหงื่อเย็นท่วมทั้งตัว เขาพยุงกำแพงแล้วนั่งลงกับพื้น หอบหายใจแรง

ตอนที่ตึงเครียดมากๆ ก็ยังไม่รู้สึกอะไรเท่าไร แต่พอผ่อนคลายลง อาการทั้งหมดก็แสดงออกมาหมด

เหงื่อเย็นบนหน้าผากไหลลงมาตามแก้ม จิตใจที่เลือนลางค่อยๆ ฟื้นกลับมา เสียงซอมบี้กัดกินเนื้อคนนอกประตูเหล็กยังคงดังไม่หยุด แถมกลิ่นเหม็นเน่ายังเริ่มลอยเข้ามาในห้องโถง

หลินฉีเหลือบมองจ้าวถวนถวนข้างๆ แล้วพบว่าเด็กสาวคนนี้ไม่ได้ตื่นตระหนกอย่างที่เขาคิด กลับกัน สายตาของเธอกลับนิ่งสงบ จ้องอย่างระวังไปยังคนที่ถูกกัดตายในห้องโถง

“เธอไม่กลัวเหรอ?”

ด้วยความแปลกใจ หลินฉีจึงอดถามออกไปไม่ได้

จ้าวถวนถวนส่ายหน้าโดยสัญชาตญาณ แต่ก็พยักหน้าอีกครั้งอย่างรวดเร็ว

“ถ้าเทียบกับซอมบี้แล้ว ฉันกลัวพวกเขามากกว่า!”

ตามสายตาของเธอ หลินฉีถึงนึกได้ว่ายังมีศพอีกศพบนพื้นที่ยังไม่ได้จัดการ จึงฝืนลุกขึ้น ยกมีดสั้นเดินเข้าไป

คอถูกกัดขาดเหมือนกัน โดยปกติแล้วไม่ได้ตายเร็วขนาดนั้น แต่การแพร่กระจายของเชื้อไวรัสจะทำให้คนหมดสติไปอย่างรวดเร็ว

เมื่อฟื้นคืนสติอีกครั้ง เขาก็จะกลายเป็นซอมบี้ชนิดพิเศษ

ตอนนี้ทำได้เพียงเข้าไปทำลายหัวของมัน ก็จะกำจัดปัญหาที่เหลือได้อย่างสิ้นเชิง

หลินฉีเข้าไปดูใกล้ๆ ก็เห็นว่าคนเคราะห์ร้ายคนนี้ตายอนาถมาก คอถูกกัดไปกว่าครึ่ง แถมหลอดลมยังโผล่ออกมาข้างนอก ตอนนี้บนใบหน้ามีเส้นดำลามขึ้นมาแล้ว อีกไม่นานก็จะกลายเป็นซอมบี้

ดังนั้นเขาจึงปรับท่าให้เหมาะสม จับมีดสั้นแบบหันคมกลับ แล้วจิ้มลงไปตรงหัวศพทันที!

พอดีกับตอนนั้น ศพบนพื้นก็เบิกตาขาวโพลงขึ้นมาทันที ร้องคำรามออกมา ก่อนจะนิ่งสนิทไป

“ดีนะ ไม่งั้นอีกหน่อยก็จะกลายเป็นซอมบี้แล้ว!”

หลินฉีถอนหายใจด้วยความโล่งอก ซอมบี้สภาพแบบนี้เขาเพิ่งเห็นไปเมื่อครู่ คนเดียวไล่กัดคนสิบกว่าคนได้ ถ้าปล่อยให้มันกลายพันธุ์สมบูรณ์ โดยที่เขาไม่มีอาวุธที่ถนัดมือ ยังไงก็สู้ไม่ได้แน่

ขณะหลินฉีกำลังจะดึงมีดสั้นออก ทันใดนั้นตรงหน้าก็พร่ามัวไปชั่วขณะ ทำให้เขาเผลอคิดว่าอาการเวียนหัวกลับมาอีกแล้ว

แต่ความพร่ามัวนั้นหายไปในพริบตา แทนที่ด้วยแผงแสงโปร่งใสแผ่นหนึ่ง

【ใช้มีดสั้นสังหารซอมบี้ ได้รับความชำนาญมีดสั้น】

【ทักษะปัจจุบันสามารถเลื่อนขั้นได้ เงื่อนไขการเลื่อนขั้น:

1: เหวี่ยงมีดสั้นหนึ่งร้อยครั้ง

2: แทงจุดสำคัญของเป้าหมายสิบครั้ง

หลินฉีลองเหวี่ยงมีดสั้นดูหนึ่งที เงื่อนไขหนึ่งร้อยครั้งก็กลายเป็น 1/100 จริงๆ นี่พิสูจน์ได้เลยว่าสิ่งที่ปรากฏอยู่ตรงหน้าไม่ใช่ภาพหลอนแน่นอน

“พี่หลิน นายเป็นอะไร?”

จ้าวถวนถวนมองท่าทางแปลกๆ ของหลินฉี แล้วในใจก็เริ่มเป็นห่วงอย่างบอกไม่ถูก

ตอนนี้เธอมีที่พึ่งแค่เขาคนเดียว ถ้าเกิดอะไรผิดพลาดขึ้นมา แค่เธอคนเดียวคงยากจะมีชีวิตรอด

ตั้งแต่ฟื้นขึ้นมาจนถึงตอนนี้ ความรู้สึกที่หลินฉีมีต่อเธอเปลี่ยนไปราวกับคนละคน แต่ในใจของเด็กสาวกลับเกิดการคาดเดาบางอย่างขึ้นมา

“ไม่เป็นไร แค่รู้สึกว่ามีดสั้นใช้ถนัดมือขึ้นนิดหน่อย”

เมื่อก่อนหลินฉีก็เคยใช้มีดสั้นแล่แกะและฆ่ากระต่ายมาก่อน แต่ตอนนี้กลับเหมือนใช้มานานหลายปี ไม่รู้ตัวว่ามีดสั้นหมุนอยู่ในมืออย่างคล่องแคล่วขึ้นเรื่อยๆ

“พี่หลิน นายก็ปลุกพลังแล้วเหรอ?”

ดวงตาของถวนถวนมีแววคาดหวัง เธอเอ่ยถามอย่างระมัดระวัง

“ปลุกพลัง?”

หลินฉีที่กำลังแกว่งมีดสั้นอยู่ก็หยุดชะงักโดยสัญชาตญาณ เด็กสาวคนนี้มองออกถึงความผิดปกติของเขาได้แล้วเหรอ?

“หมายความว่านายก็ปลุกพลังแล้วเหมือนกัน?”

การที่ตัวเองมาอยู่ในโลกวันสิ้นโลกนี้ก็ผิดปกติอยู่แล้ว ตอนนี้ยังมีระบบโกงเพิ่มมาอีก แล้วก็ยังได้รู้ว่ามีเรื่องปลุกพลังอีก เขาจึงกลับไม่รู้สึกว่ามันแปลกขนาดนั้น

ก็ในเมื่อคนยังกลายพันธุ์เป็นซอมบี้ได้ การมีความสามารถอื่นเพิ่มขึ้นมาอีกสักหน่อย ก็พอเข้าใจได้

“ฉันก็ไม่รู้ว่าถือว่าใช่ไหม แต่ช่วงนี้ฉันรู้สึกได้ตลอดว่าร่างกายค่อยๆ เปลี่ยนไป ตอนเรียนฉันเคยอ่านวิชาเกี่ยวกับพันธุกรรมมนุษย์ เลยเดาว่าน่าจะเป็นการปลุกพลังความสามารถบางอย่างในด้านยีน”

จ้าวถวนถวนพูดถึงเรื่องนี้แล้ว ในแววตามีความมั่นใจเพิ่มขึ้นมาส่วนหนึ่ง เธอแม้จะจบแค่มัธยมปลาย แต่เพราะความสนใจส่วนตัว จึงรู้เรื่องพันธุกรรมมนุษย์ไม่น้อย แม้จะสู้พวกมืออาชีพไม่ได้ แต่การเปลี่ยนแปลงเล็กๆ น้อยๆ ก็ยังแยกแยะออก

“แล้วเธอปลุกพลังอะไร?”

หลินฉีมองจ้าวถวนถวนอย่างสงสัย ท่าทางของเธอแม้นิ่งสงบ แต่บนตัวกลับไม่มีพลังพิเศษอะไรเลย

พอได้ยินหลินฉีถาม จ้าวถวนถวนก็เผยแววตาตื่นตระหนกออกมาเล็กน้อย ราวกับพูดออกมาได้ยาก

(จบตอน)