บทที่ 17 เริ่มต้นเส้นทางค้าขาย

เดี๋ยวนะ

โรงเรือนอุณหภูมิต่ำที่บ้าน

โรงเรือนอุณหภูมิต่ำกับโรงเรือนอุณหภูมิสูงเหรอ?

ดูเหมือนโรงเรือนเพาะปลูกจะไม่เหมือนกันทั้งหมดสินะ

ครอบครัวของป้าใหญ่ก็มีโรงเรือนเพาะปลูกเหมือนกัน

ใช่แล้ว ป้าใหญ่ก็ขายผักด้วย หล่อนเคยบอกเธอว่าที่บ้านมีโรงเรือนปลูกผัก

เวลาที่โรงเรือนว่าง หล่อนก็จะเก็บผักไปขาย

หล่อนไม่มีเงินทุนอะไรมากมาย การเริ่มต้นด้วยการเก็บผักไปเร่ขายจึงเป็นทางเลือกที่เหมาะสมที่สุด

"ป้าใหญ่คะ นี่คือโรงเรือนอุณหภูมิสูงเหรอคะ? แล้วโรงเรือนอุณหภูมิต่ำหน้าตาเป็นยังไง? มันต่างกันยังไงคะ?"

"แบบที่บ้านเราไม่มีกำแพงนั่นแหละคือโรงเรือนอุณหภูมิต่ำ อุณหภูมิข้างในตอนหน้าหนาวมันจะไม่ค่อยสูงเท่าไหร่นัก"

"ส่วนแบบนี้ก็คือโรงเรือนอุณหภูมิสูง"

อวี้หลิงมองดูโรงเรือนเพาะปลูก ด้านหนึ่งเป็นกำแพงสูง ซึ่งน่าจะเป็นกำแพงดิน ส่วนอีกด้านเป็นทางลาด ตอนนี้ยังไม่ได้ขึงพลาสติกคลุม แต่เธอเห็นว่าโรงเรือนอื่นๆ อีกหลายหลังยังมีพลาสติกคลุมอยู่

"ทำไมบางหลังถึงมีพลาสติกคลุม ส่วนบางหลังก็ไม่มีล่ะคะ?"

ตอนนี้เป็นช่วงกลางฤดูร้อน แถมยังมีพลาสติกคลุมอีก ความร้อนมันจะไม่ทำให้ผักเน่าหมดหรอกหรือ?

"แบบนี้เรียกว่าโรงเรือนอุณหภูมิสูง ผักข้างในสามารถปลูกและเติบโตได้ตลอดทั้งปี ต่อให้เป็นผักจากทางใต้ก็ปลูกได้สบายมาก"

"โรงเรือนแบบนี้อุณหภูมิจะสูงและเก็บกักความร้อนได้ดี"

เธอไม่ค่อยเข้าใจความแตกต่างระหว่างโรงเรือนอุณหภูมิสูงกับอุณหภูมิต่ำเท่าไหร่นักหรอก แต่เธอรู้ว่าพืชผักจะเจริญเติบโตได้ก็ต่อเมื่อมีอุณหภูมิที่เหมาะสมเท่านั้น

เธอเดินตามหล่อนไปที่ทางเข้าโรงเรือน ซึ่งเป็นห้องเล็กๆ ด้านในห้องมีประตูอีกบาน เมื่อเปิดประตูบานนั้นเข้าไป ก็จะพบกับม่านอีกชั้นหนึ่ง

กั้นไว้ตั้งหลายชั้นขนาดนี้ มิน่าล่ะถึงได้เรียกว่าโรงเรือนอุณหภูมิสูง มันจะไม่ร้อนอบอ้าวแย่หรือ?

ด้วยการนำทางของป้าใหญ่ ในที่สุดเธอก็ได้มะเขือเทศกลับมาหนึ่งตะกร้าเต็มๆ

สำหรับครั้งแรก เธอไม่กล้ารับมามากนัก เพราะกลัวว่าจะขายไม่หมด

ป้าใหญ่บอกว่ามะเขือเทศเก็บรักษาได้ง่าย

ตอนที่เด็ดออกมา พวกมันจะสุกประมาณเจ็ดสิบถึงแปดสิบเปอร์เซ็นต์และยังคงเนื้อแน่นอยู่ หากใส่ตะกร้ากลับไป ต่อให้ขายไม่หมดในวันนั้น อีกสองวันให้หลังก็ยังเอาออกมาขายได้อยู่ดี

นอกจากนี้เธอยังจะเอาผักที่เหลือจากแปลงของตัวเองไปวางขายด้วย ไม่ต้องใช้ต้นทุนอะไรมากมายเลย

อวี้หลิงไม่คิดจะขายผักที่ตลาดเล็กๆ ในหมู่บ้านของตัวเองหรอก ช่วงสามวันที่ผ่านมานี้เธอตระเวนดูมาหลายที่แล้ว และรู้สึกว่าย่านใจกลางเมืองนั้นทำเลดีทีเดียว ส่วนเขตซินเซียงในตัวอำเภอเล็กๆ ก็เข้าท่าไม่เบา

เธอสามารถปั่นรถสามล้อไปถึงที่นั่นได้ภายในครึ่งชั่วโมง

ละแวกนั้นเต็มไปด้วยชุมชนที่พักอาศัย แต่ไม่ได้อยู่ใกล้กับตลาดเช้ามากนัก

เธอจำได้ว่าเมื่อก่อนหลายคนมักจะขับรถไปจอดขายผักผลไม้ตามหน้าทางเข้าหมู่บ้าน บางคนก็ไปตั้งแผงขายทุกวันเลยด้วยซ้ำ

สำหรับเธอแล้ว โมเดลธุรกิจแบบนี้แหละเวิร์คสุดๆ

ไม่ต้องเสียค่าเช่าที่หรือค่าแผง ไปแค่วันละรอบ พอขายหมดก็ค่อยกลับบ้าน

เมื่อวางแผนดิบดีแล้ว เธอจึงพาคุณย่าและเด็กน้อยไปลงพื้นที่สำรวจ ก่อนจะเริ่มบรรทุกสินค้าเข้าไปขายในตัวอำเภอจริงๆ

ทำไมต้องพาคุณย่าไปด้วยน่ะหรือ?

ข้อแรก เพื่อความอุ่นใจ ข้อสอง เหมี่ยวเหมี่ยวเห็นเธอกำลังจะออกไปก็เกาะรถแน่น ไม่ยอมลงท่าเดียว

คุณย่ากะจะดึงตัวเด็กลงมา โดยคิดว่าปล่อยให้แกร้องไห้สักพักเดี๋ยวก็คงจะเงียบไปเอง

"เหมี่ยวเหมี่ยว ไม่ร้องนะลูก เดี๋ยวเดียวแม่เขาก็กลับมาแล้ว"

"ไปที่แบบนั้นมันมีอะไรดีกันล่ะ!"

"เราไม่ไปหรอก อยู่บ้านเล่นกับทวดดีกว่าเนอะ"

"เดี๋ยวทวดจะทำของอร่อยๆ ให้เหมี่ยวเหมี่ยวกินดีไหม"

หล่อนเอ่ยปลอบพลางพยายามแกะมือเด็กน้อยออก

"อื้อ ไม่เอา ไม่เอา ไม่เอา..."

เวลาที่เด็กตัวเล็กๆ ดื้อจะทำอะไรสักอย่าง เราจะใช้แค่คำพูดเกลี้ยกล่อมให้เปลี่ยนใจได้ง่ายๆ เชียวหรือ?

เด็กวัยนี้อยู่ใน 'ช่วงยึดติดกับความเป็นระเบียบ' บวกกับ 'ช่วงวัยรุ่นตอนต้น' เป็นวัยที่ยิ่งห้ามก็เหมือนยิ่งยุ ยิ่งไม่ให้ทำก็ยิ่งอยากจะทำ

ให้เชื่อฟังน่ะหรือ?

ล้อเล่นน่า

"เอาล่ะๆ ขึ้นมาเลย ไปด้วยกันหมดนี่แหละ"

"โธ่เอ๊ย เธอ... แกยังเล็กแค่นี้ จะพาแกไปด้วยทำไม? อากาศร้อนจะตายไป เดี๋ยวแกก็เป็นลมแดดหรอก"

นี่มันเหตุผลบ้าบออะไรกันเนี่ย?

อวี้หลิงคิดทบทวนดู จริงอยู่ที่เด็กตัวเล็กๆ อาจจะสร้างความยุ่งยากอยู่บ้าง

แต่มันก็ไม่ได้เหลือบ่ากว่าแรงอะไร

บนรถยังพอมีที่ว่างเหลืออยู่

เด็กตัวเล็กๆ ชอบนั่งรถเล่นอยู่แล้ว ก็ให้แกนั่งไปเถอะ

เธอหมุนตัวกลับเข้าไปในบ้าน หาเจอร่มคันใหญ่สีดำก็โยนโครมลงบนรถ แล้วหยิบหมวกกันแดดของเสี่ยวเหมี่ยวเหมี่ยวจากราวตากผ้า หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เธอก็หยิบหมวกฟางใบใหญ่มาสองใบ แล้วสวมใบหนึ่งลงบนหัวของตัวเอง

พูดตามตรง หมวกฟางพวกนี้ทั้งระบายอากาศได้ดีและกันแดดได้เยี่ยม ไม่ได้รู้สึกร้อนอะไรเลย

ในที่สุดเธอก็เจอของโบราณในบ้าน: กระติกน้ำทหารสีเขียว

อวี้หลิงเพิ่งเคยเห็นของแบบนี้เป็นครั้งแรก จึงรู้สึกแปลกตาและน่าสนใจมากทีเดียว

นี่มันของเก่าเก็บเลยนะ เมื่อก่อนของพวกนี้ราคาแพงหูฉี่ ไม่คิดว่าจะมาเจอที่นี่

เธอล้างกระติกน้ำจนสะอาดเอี่ยมและเติมน้ำต้มสุกลงไปจนเต็ม

เธอกวาดสายตามองรอบๆ ตัว แล้วยัดกระดาษทิชชูสองสามแผ่นใส่กระเป๋าเสื้อ

ทุกอย่างพร้อมแล้ว

"หล่อนกำลังทำอะไรน่ะ?"

"ขึ้นรถมาเถอะ ฉันจะพาไปขายผัก"

คุณย่ารู้สึกว่ามันไม่ใช่ความคิดที่ดีนัก "เราจะไปกันจริงๆ เหรอ?"

"ไปเถอะน่า ขึ้นมาเร็วเข้า"

คุณย่าอุ้มเหมี่ยวเหมี่ยวขึ้นไปบนรถก่อน แล้วจึงหยิบเก้าอี้พับตัวเล็กๆ ก้าวตามขึ้นไป เมื่อทั้งสองคนนั่งประจำที่เรียบร้อย คุณย่าที่สวมหมวกก็เอนหลังพิงราวรถ โดยมีเหมี่ยวเหมี่ยวนั่งคั่นกลางระหว่างหล่อนกับท้ายรถ

ช่วงหลายวันที่ผ่านมา เหมี่ยวเหมี่ยวเริ่มคุ้นเคยกับการนั่งรถแล้ว แกรู้ดีว่าพอรถเริ่มเคลื่อนที่ มันก็จะโคลงเคลงไปมา มือน้อยๆ จึงกำราวเหล็กบางๆ ไว้แน่น

อวี้หลิงรู้สึกว่าเด็กๆ ควรจะได้ออกไปเปิดหูเปิดตาดูโลกกว้างตั้งแต่เนิ่นๆ เมื่อเธอโบกมือให้สัญญาณ ทั้งครอบครัวก็มุ่งหน้าเข้าสู่ตัวเมือง

และแล้ว ทั้งครอบครัวก็มุ่งหน้าเข้าเมืองไปทำมาค้าขาย

อวี้หลิงออกแรงปั่นรถสามล้ออย่างสุดกำลัง

เอาจริงๆ นะ พอมีคนเพิ่มมาอีกสองคน รถมันก็หนักขึ้นตั้งเยอะ

โชคดีที่เธอยังสาวยังแส้และพอมีเรี่ยวแรงอยู่บ้าง

ทั้งสามคนเข้าสู่ตัวอำเภอได้สำเร็จ และไม่นานก็มาถึงเขตซินเซียง

แม้ว่าอำเภอเล็กๆ แห่งนี้จะไม่ได้กว้างใหญ่อะไรนัก แต่ผู้คนก็พลุกพล่านไม่เบา

ตอนนี้เพิ่งจะเลยเก้าโมงเช้ามานิดหน่อย

อวี้หลิงไม่กล้ายกของลงทั้งหมด เธอเพียงแค่ลดท้ายรถสามล้อลงและดึงผ้าคลุมผักออก

วันแรกเธอไม่กล้านำของมาเยอะนัก ผักในตะกร้าใบเล็กส่วนใหญ่เป็นมะเขือเทศ รองลงมาคือผักสวนครัวที่เก็บมาตั้งแต่เช้าตรู่ และไข่ไก่ที่เธอเก็บสะสมไว้ตลอดช่วงหลายวันที่ผ่านมา

สมัยนี้เธอไม่รู้หรอกว่าเจ้าหน้าที่เทศกิจจะอนุญาตให้ตั้งแผงขายของตรงนี้หรือเปล่า

เธอกวาดสายตามองไปรอบๆ ในบรรดาชุมชนละแวกนี้ ที่นี่ดูเหมือนจะเป็นชุมชนเปิดใหม่ อย่างน้อยๆ ก็มีแผงกั้น แสดงว่าต้องเป็นแบบกึ่งปิดกึ่งเปิดแน่ๆ เธอจะไม่เข้าไปข้างใน แต่จะปักหลักขายอยู่ตรงประตูใหญ่ก็พอ

คุณย่าคอยดูแลเด็กน้อยอยู่ใกล้ๆ

"ป้าใหญ่คอยดูแกให้ดีนะคะ รถแถวนี้มันเยอะ"

มาถึงได้ไม่ทันไร ก็มีคนสังเกตเห็นพวกเธอ อวี้หลิงคิดในใจ: ลูกค้ามาแล้ว

ผู้คนในตัวอำเภอนี้ใจป้ำเรื่องกินเรื่องดื่มจริงๆ

ตอนที่เธอไปขายของกับป้าใหญ่ครั้งแรก ป้าสะใภ้เคยสอนไว้ว่าการขายผักไม่ใช่การขายแบบครั้งเดียวจบ เราต้องพยายามรักษาลูกค้าประจำเอาไว้ให้ได้

อย่ามัวแต่คิดเล็กคิดน้อยกับเงินทุกบาททุกสตางค์

จงรับฟังคำแนะนำ แล้วเราจะอิ่มท้องอยู่เสมอ

เธอเป็นเด็กดีและเชื่อฟังคำสั่งสอนมาโดยตลอด

บรรดาลุงๆ ป้าๆ ที่เดินเล่นอยู่ในชุมชน รวมไปถึงบรรดาภรรยาสาวที่พาลูกออกมาเดินเล่น—ไม่นานนัก ผู้คนก็พากันมามุงดูรอบๆ แผงเล็กๆ ของเธอ

พวกเขามองดู—โอ้ ผักสดน่ากินทีเดียว พอถามราคา เธอก็บอกว่าชั่งละห้าสิบเหมา แพงกว่าตลาดเช้าสักหน่อย แต่ก็แลกกับการที่ไม่ต้องเดินไกล ก็ถือว่ารับได้

"มีไข่ไก่บ้านด้วยเหรอเนี่ย?"

คุณย่าคนหนึ่งที่ดูท่าทางจะดูของเป็น หยิบไข่ไก่ขึ้นมาฟองหนึ่ง พินิจดูแล้วก็พยักหน้า—ไม่เลวเลย

เพียงแค่สองสามคนช่วยกันซื้อ ไข่ไก่ก็หมดเกลี้ยง

เมื่อธุรกิจเริ่มจะไปได้สวย อวี้หลิงก็ง่วนอยู่กับการชั่งผักและทอนเงิน ลูกค้าเยอะขนาดนี้ เธอทำคนเดียวแทบไม่ทัน

เมื่อเห็นดังนั้น คุณย่าจึงจับเหมี่ยวเหมี่ยวลงไปนั่งในกระบะรถ แล้วเข้ามาช่วยเก็บเงิน

ทั้งสองคนวุ่นวายอยู่พักใหญ่ รวมแล้วก็ประมาณครึ่งชั่วโมง ไข่ไก่ขายหมดเกลี้ยง แตงกวากับมะเขือเทศก็ขายไปได้กว่าครึ่งตะกร้า ส่วนกุยช่ายกับผักบุ้งก็ขายดีเป็นเทน้ำเทท่า เหลือแค่สองมัดเท่านั้น

"ยังเช้าอยู่เลย เราอยู่ต่ออีกหน่อยเถอะ ถ้าไม่มีใครซื้อแล้วค่อยกลับบ้าน"

อวี้หลิงนั่งแหมะอยู่ด้านข้าง เหมี่ยวเหมี่ยวไม่ค่อยชอบเล่นในกระบะรถสักเท่าไหร่

ด้วยกลัวว่าแกจะงอแง คุณย่าจึงพาเด็กน้อยไปวิ่งเล่นแถวๆ นั้น

อวี้หลิงนั่งมองเด็กน้อยพลางรู้สึกเบื่อหน่ายนิดๆ

ถ้ามีโทรศัพท์ให้เล่นก็คงจะดีสิ

ยุคนี้เขามีโทรศัพท์มือถือกันหรือยังนะ?

น่าจะมีแหละ ต่อให้ไม่มีสมาร์ทโฟน ก็ต้องมีพวกโทรศัพท์รุ่นปุ่มกดสำหรับคนแก่อยู่แล้วไม่ใช่หรือไง?

ถ้าหาเงินได้เมื่อไหร่ เธอจะต้องถอยโทรศัพท์มือถือสักเครื่องให้จงได้