บทที่ 16 ภรรยาผู้ชาญฉลาด

บทที่ 16 ภรรยาผู้ชาญฉลาด

เยี่ยนปู้กุ่ยอยู่ที่บ้าน ยิ่งคิดเขาก็ยิ่งรู้สึกว่ามีบางอย่างไม่เข้าที

ทำไมถึงรู้สึกไม่เข้าทีน่ะหรือ?

เขารู้สึกว่าตนเองเสียเปรียบ

การได้เห็นของดีๆ มากมายแต่กลับไม่ได้กินสักนิด นั่นไม่ใช่การขาดทุนหรอกหรือ?

สำหรับบางคน การไม่ได้กำไรก็เท่ากับขาดทุน

อาสามเยี่ยนปู้กุ่ยคือปรมาจารย์ด้านปรัชญานี้อย่างไม่ต้องสงสัย

"ฉันเห็นมากับตา! ทำไมฉันจะไม่ได้กินล่ะ?"

"แม่เด็กๆ ฉันจะออกไปข้างนอกหน่อย"

"จะไปไหนล่ะ?"

"จะไปหาอารองน่ะ มีธุระต้องคุยด้วย"

เยี่ยนปู้กุ่ยเพิ่งก้าวเท้าออกจากบ้านก็บังเอิญไปเจอโหลวเสี่ยวเอ๋อที่กำลังแบกเล้าไก่ซึ่งมีแม่ไก่แก่สองตัวอยู่ข้างใน

"เสี่ยวเอ๋อ บ้านเธอซื้อไก่มาหรือ?"

"เปล่าค่ะ ต้าเหมาไปที่หน่วยผลิตที่ 7 ของคอมมูนดาวแดงมาเมื่อคืน ชาวบ้านเขาให้มาค่ะ ฉันเห็นว่าแม่ไก่พวกนี้ตัวใหญ่และกำลังอยู่ในวัยออกไข่พอดี เลยเอามาเลี้ยงไว้ที่บ้าน เช้านี้คุณยังไม่เห็นหรือคะ?"

อาสามคิดถึงตอนที่เขาถ่มน้ำลายใส่สวีต้าเม่าเมื่อเช้านี้—เขาจะไปสังเกตได้อย่างไรว่าอีกฝ่ายเอาอะไรมาบ้าง?

แต่เขาไม่สามารถพูดออกไปตรงๆ ได้

"ดีจริงเชียว ต้าเหมาของเธอนี่มีความสามารถจริงๆ ไก่พวกนี้ดูดีมากเชียวล่ะ พอพวกมันเริ่มออกไข่ อย่าลืมแบ่งให้อาสามได้ชิมบ้างนะ"

โหลวเสี่ยวเอ๋อมาจากครอบครัวที่มีฐานะและไม่ได้ใส่ใจกับการที่เขาฉวยโอกาสเล็กๆ น้อยๆ เช่นนี้

"ได้สิคะ ไม่มีปัญหา"

"สมเป็นคุณหนูจากบ้านเศรษฐี ใจกว้างจริงๆ"

"อาสาม ถ้าอยากกินไข่ก็ไปหาลูกชายตัวเองสิ มาจ้องไก่บ้านเราทำไม?" สวีต้าเม่าหาวหวอดในชุดคลุมผ้าฝ้ายบุนวม ก่อนจะพูดจาประชดประชันใส่คนเป็นอา

"ต้าเหมา ทำแบบนี้ไม่ถูกนะ ตลอดหลายปีมานี้อาดูแลพวกเธอมาตลอด ไข่สักฟองจะแบ่งให้อากินไม่ได้เชียวหรือ?"

"หยุดเลย ผมรู้ดีว่าอาดูแลผมอย่างไร ผมกลัวแต่อาจะยังไม่รู้ตัวมากกว่า เมื่อเช้าตรู่อายังทำหน้าบูดใส่ผมอยู่เลย ผมติดไข่อาหรือยังไง? อาก็ไปทำธุระของอาเถอะ"

เยี่ยนปู้กุ่ยรู้สึกว่าตัวเองเสียหน้าและไม่พอใจอย่างมาก "ฉันไม่ว่างมาเถียงกับแกหรอก ฉันจะไปหาอารอง"

"โอ้ ไปหาอารองเวลานี้ อาก็อดกินข้าวฟรีน่ะสิ มันเลยเวลาอาหารมาแล้ว"

"เหอะ! ปากสุนัขย่อมคายงาไม่ได้"

"ของแปลกนะ ที่คายงาออกมาได้น่ะเขาเรียกช้าง ไม่ใช่สุนัข"

เยี่ยนปู้กุ่ยถูกตอกกลับจนพูดไม่ออกและดูโกรธจัดจริงๆ

สวีต้าเม่าจึงพูดด้วยรอยยิ้มว่า "ผมแค่ล้อเล่น จะโกรธทำไมกัน? อามีธุระอะไรกับอารองหรือ?"

"นั่นใช่ธุระของแกหรือไง?"

เยี่ยนปู้กุ่ยรู้สึกว่าตัวเองเป็นฝ่ายชนะในยกนี้ จึงเดินจากไปโดยเอามือไพล่หลังด้วยท่าทีเย่อหยิ่ง

"เฮ้ ตาแก่นี่..."

โหลวเสี่ยวเอ๋อกำลังให้อาหารไก่ด้วยข้าวฟ่างอยู่ข้างๆ "คุณไปหาเรื่องเขาทำไมกัน?"

"อะไรคือหาเรื่อง? บอกให้รู้ไว้นะเสี่ยวเอ๋อ อาสามเล็งไก่บ้านเราอยู่ ต่อไปนี้ต้องระวังให้ดี เขาอาจจะวางแผนเอาไก่เราไปลงหม้อบ้านเขาเข้าสักวัน"

"ไม่ขนาดนั้นหรอกมั้งคะ? ถึงแม้อาสามจะขี้เหนียวและชอบวางแผน แต่เขาก็ยังห่วงชื่อเสียงตัวเองอยู่"

"ชื่อเสียง? ชื่อเสียงกินเป็นเนื้อได้หรือไง? ระวังตัวไว้บ้างเถอะ"

"จ้าๆ รู้แล้วค่ะ ทำไมในสายตาคุณทุกคนถึงดูเป็นคนไม่ดีไปหมดเลยล่ะ?"

โหลวเสี่ยวเอ๋อไม่ได้เก็บมาใส่ใจ สวีต้าเม่าฮึดฮัดสองทีแล้วอดคิดไม่ได้—เขารู้สึกตะหงิดใจว่าอาสามต้องมีแผนอะไรบางอย่างแน่ถึงได้ไปหาอารอง

อาศัยอยู่ในลานบ้านเดียวกันมาหลายปี ใครจะไม่รู้ทันใครกัน?

คนขี้งกอย่างเยี่ยนปู้กุ่ยจะมีทางไปหาใครโดยไม่มีผลประโยชน์ตอบแทนหรือ?

"เสี่ยวเอ๋อ ผมจะไปดูที่บ้านอารองหน่อย"

"ไม่นอนต่อแล้วหรือไง จะไปยุ่งเรื่องคนอื่นทำไม?"

"เดี๋ยวค่อยกลับมา"

...

หลังจากเหออวี่จู้ล้างจานเสร็จ เขาก็นั่งดูโจวเจี้ยนจวินเล่นเกมตบแปะกับหลานสาวตัวน้อยอย่างเบื่อหน่าย

"อวี่สุ่ย พักผ่อนพอหรือยัง? ถ้าไม่ยุ่งอะไร ไปเรียกเพื่อนร่วมชั้นของเธอมาสิ ฉันกำลังคิดว่าจะเชิญสามลุงมาเป็นสักขีพยานว่าโจวเจี้ยนจวินคนนี้กำลังกลับตัวกลับใจ"

"จำเป็นขนาดนั้นเลยหรือ? ทำไมต้องเลี้ยงข้าวพวกเขาด้วย?"

เหออวี่จู้ค่อนข้างไม่เต็มใจ

เขาไม่ได้รู้สึกดีกับสามลุงในลานบ้านเท่าไรนัก

อาใหญ่ยังพอว่าและปฏิบัติต่อเขาค่อนข้างดี แต่อารองคนนั้นบ้าอำนาจและคอยสั่งคนอื่นไปทั่ว

ส่วนอาสาม ไม่ต้องพูดถึงเลย ลูกชายยังไม่ได้แต่งงาน ยังไม่ได้แยกบ้านออกไป แต่เขากลับยังให้ลูกจ่ายค่ากินอยู่ค่ากินในบ้านเสียอีก—เป็นคนประเภทที่น่าเหลือเชื่อจริงๆ

เมื่อเทียบกับแม่บุญธรรมและแม่ของโจวเจี้ยนจวินแล้ว การกระทำของลุงเหล่านี้ช่างน่าเหลืออด

"ภรรยา เธอคิดว่าอย่างไร?"

อวี่เสี่ยวลี่และเหออวี่สุ่ยกำลังซุกตัวอยู่บนเตียงคังเพื่อคลายหนาวในฤดูหนาว

ฤดูหนาวในปักกิ่งปีนี้หนาวเย็นจนน่ากลัวจริงๆ

อีกอย่างในยุคนี้ยังไม่มีภาวะเรือนกระจก อุณหภูมิจึงต่ำกว่ายุคหลังถึง 4 หรือ 5 องศา

"ฉันว่าก็ดีนะ จะได้เลิกมองคุณแบบแปลกๆ เสียที"

"ตกลง งั้นพวกเธอก็เป็นคนดีสินะ? อยากให้ชวนสวีต้าเม่ากับฉินหวยหรูมาด้วยไหม?"

เหออวี่จู้พูดออกไปอย่างไม่ใส่ใจ แต่ไม่คาดคิดว่าโจวเจี้ยนจวินจะคิดเรื่องนี้อย่างจริงจัง

"สวีต้าเม่าไม่ถูกกับเรา จะชวนมาทำไม? มีแต่จะหาเรื่องใส่ตัว ส่วนฉินหวยหรูนั่นก็ช่างเถอะ ครอบครัวนั้นน่ะ เลี่ยงได้ก็เลี่ยงดีกว่า"

"จริงสิ พี่ชาย เมื่อกี้พี่พูดค้างไว้ที่ตลาดผัก ทำไมพี่ถึงบอกว่าห้ามฉันช่วยเหลือฉินหวยหรูล่ะ?"

เหออวี่สุ่ยหูผึ่งเมื่อได้ยินดังนั้น "พี่คะ ฉันว่าพี่ฉินเขาก็ดีนะ เป็นแม่หม้ายที่ต้องเลี้ยงดูแม่สามีกับลูกอีก 3 คน มันไม่ง่ายเลยนะ"

"พูดแบบนั้นไม่ได้หรอก ฉันกลับรู้สึกว่าพี่ฉินคนนี้ดูแปลกๆ"

คนที่พูดคืออวี่เสี่ยวลี่ เมื่อโจวเจี้ยนจวินได้ยินเช่นนั้น ดวงตาก็เป็นประกาย

ภรรยาของเขาเป็นคนฉลาดจริงๆ ถึงจะดูอ่อนหวานและไม่ค่อยกล้าหาญ แต่จิตใจของเธอกลับใสกระจ่างดั่งกระจกเงา

"ภรรยา พูดได้ดี! สายตาของเธอเฉียบแหลมกว่าเจ้าสองคนนี้มาก"

เมื่อได้รับคำชมจากสามี อวี่เสี่ยวลี่ก็รู้สึกเขินอายเล็กน้อย

"เปล่าหรอกค่ะ ฉันแค่เคยได้ยินมาจากคุณย่า"

คุณย่าหูหนวกเป็นหนึ่งในไม่กี่คนในลานบ้านที่มองการณ์ไกล

"นั่นสินะ ฟังคุณย่าให้มากเข้าไว้" โจวเจี้ยนจวินพยักหน้าเห็นด้วย

เขาว่ากันว่าคนแก่อาบน้ำร้อนมาก่อน การมีผู้ใหญ่ในบ้านก็เหมือนมีสมบัติล้ำค่า

เมื่อมีผู้ใหญ่คอยสอดส่องดูแล ก็ไม่ต้องกลัวว่าภรรยาจะถูกหลอก

"เดี๋ยวสิ พี่สะใภ้ ทำไมฉันถึงไม่เข้าใจล่ะ?" เหออวี่สุ่ยซึ่งถูกเรียกว่าคนซื่อบื้อคว้าหมอนขึ้นมาทำท่าจะปาใส่โจวเจี้ยนจวิน โจวเจี้ยนจวินหัวเราะเบาๆ พร้อมขยับตัวลูกสาวไปอีกทาง

"ลูกพ่อ โตไปอย่าไปเอาอย่างอาอวี่สุ่ยนะ ผู้หญิงต้องรู้จักวางตัวให้สง่างาม"

"พี่น่ะ เกินไปแล้วนะ!"

"เอาน่าๆ อวี่สุ่ย พี่ชายของเธอก็แค่ล้อเล่น" อวี่เสี่ยวลี่รีบช่วยแก้ต่าง

"งั้นพี่สะใภ้บอกมาสิ ว่าเธอมีอะไรผิดปกติ?"

อวี่เสี่ยวลี่มองสายตาที่ให้กำลังใจจากสามีแล้วกระแอมเบาๆ "ถึงการนินทาคนลับหลังจะไม่ดีนัก แต่ในเมื่อพวกเราพูดคุยกันในครอบครัวก็คงไม่เป็นไร อวี่สุ่ย ลองคิดดูสิ ครอบครัวของพี่ฉินลำบากจริงหรือเปล่า?"

เหออวี่สุ่ยไม่ทันได้คิด "พวกเขาลำบากมากนะ ทั้งครอบครัวต้องพึ่งพาเธอเรื่องอาหารการกิน ไม่อย่างนั้นเธอจะร้องห่มร้องไห้เรื่องความยากจนไปทำไมล่ะ? น่าอายจะตายไป"

"เธอน่ะ ยังไร้เดียงสาเกินไป ลองคิดดูสิ ในลานบ้านเรามีครอบครัวไหนบ้างที่ไม่ลำบาก? มีครั้งหนึ่ง พี่ชายของเธอ... กลับมาในสภาพเมามาย และฉันก็ไม่อยากอยู่บ้านเลยอยากออกไปเดินเล่น ตอนที่ฉันเดินผ่าน ฉันเห็นพวกเขากำลังกินหมั่นโถวแป้งขาวกันอยู่ทุกคน

แถมยังมีครั้งหนึ่งที่ปังเกิ่งแอบโยนหมั่นโถวแป้งข้าวโพดลงในกระถางดอกไม้ของอาสาม ถึงแม้จะเป็นอุบัติเหตุ แต่ดูจากท่าทางไม่ใส่ใจของเขาแล้ว มันคงไม่ใช่ครั้งแรกหรือครั้งที่สองหรอก ถ้าพวกเขาหิวโหยกันจริงๆ เด็กคนหนึ่งจะทำเรื่องแบบนั้นได้หรือ?

ในลานบ้านของเรา นอกเหนือจากบ้านอาใหญ่กับบ้านอารองแล้ว ครอบครัวเราก็น่าจะเป็นครอบครัวเดียวที่อยู่ดีกินดี และยังมีบ้านสวีต้าเม่าอีก อวี่จู้ทำงานที่โรงอาหาร ส่วนทั้งฉันและเจี้ยนจวินต่างก็มีเงินเดือน นอกเหนือจากไม่กี่ครอบครัวนี้แล้ว มีใครที่อยู่ดีกินดีอีกล่ะ? เธอเคยเห็นเด็กบ้านอื่นทิ้งขว้างอาหารแบบนั้นบ้างไหม?"