บทที่ 10 ไปตลาดผัก

บทที่ 10 ไปตลาดผัก

ลองยกตัวอย่างนมดูสิ หนึ่งพันลิตร ถังขนาดมหึมา ตอนที่เขาต้องการเอาออกมา ขวดแก้วก็จะปรากฏขึ้นมาโดยอัตโนมัติ เหมือนกับขวดที่ใช้ส่งนมในปัจจุบันนี้ ไม่ต้องสงสัยเลย ในยุคนี้นั้นมีบริการส่งนมอยู่จริงๆ แม้ว่ามันจะแพงมากก็ตาม มีเพียงครอบครัวระดับข้าราชการเท่านั้นที่สามารถสั่งได้ สำหรับครอบครัวทั่วไป การได้ดื่มบ้างเป็นครั้งคราวก็ถือว่าพอไหว เด็กน้อยคนนั้นผอมเกินไป นางน่าจะกำลังขาดสารอาหาร ต่อจากนี้ไปนางต้องดื่มนมและกินไข่ให้มากขึ้น

เขาหยิบขวดนมออกมาห้าขวดรวดแล้วใช้เชือกฟางมัดเข้าด้วยกัน เขาทำแบบเดียวกันกับปลาตะเพียนตัวใหญ่ โดยร้อยมันเข้าด้วยกัน ส่วนผักต่างๆ เขาก็ใส่ถุงตาข่ายไว้

จากนั้นสิ่งที่มหัศจรรย์ที่สุดก็เกิดขึ้น เมื่อเขาตรวจสอบดูว่าเขากำลังนำของเหล่านี้ออกมา ใบเสร็จรับเงินก็เริ่มปรากฏออกมาจากนาฬิกาของเขา มันมาจากสถานที่ที่พวกเขาอยู่ในขณะนี้ ตลาดผักดาวแดง ใบเสร็จบันทึกว่าเขาซื้อจากแผงไหน ซื้ออะไรมาบ้าง หมายเลขแผงสำหรับผักแต่ละประเภท และตราประทับของสำนักงานจัดการตลาดผักดาวแดง การดำเนินการนี้ช่างแยบยลจริงๆ ด้วยสิ่งเหล่านี้ เขาจะสามารถอธิบายที่มาของวัตถุดิบที่เขาซื้อมาได้ในอนาคต

เพื่อตรวจสอบสมมติฐานของเขา เขาถือของทั้งหมดเดินไปยังแผงที่ระบุไว้

"พี่สาว คุณจำฉันได้ไหม?"

ผู้หญิงที่ขายผักเงยหน้าขึ้น "อ้อ เจ้าเองหรือ กลับมาทำไมล่ะ ลืมหยิบอะไรไปหรือเปล่า?"

"อ๋อ ไม่ใช่ครับพี่สาว คุณเข้าใจผิดแล้ว แค่ผมซื้อของไว้ค่อนข้างเยอะและถือไม่ไหว เลยอยากถามว่าพอจะมีถุงตาข่ายเหลือให้ผมซื้อบ้างไหม"

เขาแค่ต้องการตรวจสอบว่าระบบมีความน่าเชื่อถือเพียงใด ดูเหมือนว่าระบบจะจัดการทุกอย่างไว้หมดแล้ว ถึงแม้ว่าก่อนหน้านี้เขาจะไม่ได้มาที่นี่จริงๆ แต่คนเหล่านี้กลับมีความทรงจำว่าเขาเคยมาซื้อของจากพวกเขา

เมื่อผู้หญิงคนนั้นเห็นของในมือเขาก็หัวเราะออกมาทันที "สหายตัวน้อย เธอจัดเลี้ยงแขกหรือเปล่าเนี่ย ซื้อของเยอะขนาดนี้เชียว"

คนอื่นๆ ต่างมองมาด้วยสายตาอิจฉา ไม่ต้องพูดถึงอย่างอื่น แค่เนื้อวัวและเนื้อแกะก็เพียงพอที่จะทำให้น้ำลายไหลแล้ว ไม่ต้องพูดถึงปลาตะเพียนตัวใหญ่หนักสิบชั่งนั่น พระเจ้า ปลาตัวนั้นมันใหญ่จริงๆ และดูพิเศษมาก เป็นปลาตะเพียนแม่น้ำเหลืองที่มีเกล็ดสีทองและหางสีแดง แตกต่างจากปลาตะเพียนตัวอื่นอย่างแท้จริง

"พี่สาว พูดเล่นแล้วครับ ผมไม่ได้จัดเลี้ยงแขก แค่แม่ของลูกผมพักฟื้นหลังคลอดได้ไม่ค่อยดีนัก เมื่อวานผมเพิ่งได้ค่าจ้างมา เลยคิดว่าจะซื้อของดีๆ ไปบำรุงนางหน่อย"

โจวเจี้ยนจวินกล่าวคำโกหกออกไปหน้าตาเฉย แต่มันก็ไม่ได้เป็นเท็จไปเสียทั้งหมด เพราะอวี่เสี่ยวลี่พักฟื้นหลังคลอดได้ไม่ดีจริงๆ และร่างกายอ่อนแอ

สีหน้าของผู้หญิงคนนั้นเปลี่ยนไป เต็มไปด้วยความชื่นชม "โอ้ ฉันดูไม่ออกเลย! เธอเป็นผู้ชายที่รักภรรยาจริงๆ เป็นสหายที่ดี ฉันไม่รู้มาก่อนเลยว่าเธอแต่งงานแล้ว ลูกอายุเท่าไหร่แล้วล่ะ?"

"ยังไม่ถึงสามขวบเลยครับ เป็นลูกสาว"

"ลูกสาวน่ะดีแล้ว สหายตัวน้อย ป้าจะบอกให้นะ ลูกสาวเป็นเสื้อบุนวมตัวน้อยของพ่อแม่ พอเธอแก่ตัวไป ลูกสาวนี่แหละที่จะคอยกตัญญูเลี้ยงดูเธอ"

"นั่นสินะครับ ผมก็คิดแบบนั้น ลูกสาวผมช่างออดอ้อนผมเหลือเกิน" ไร้สาระสิ้นดี! โจวเจี้ยนจวินตำหนิเจ้าของร่างเดิมในใจ คนประเภทไหนกันเนี่ย ไม่มีความเป็นพ่อเอาเสียเลย

"สหายตัวน้อยคนนี้มีความตระหนักรู้สูง สังคมยุคนี้ต้องการคนหนุ่มสาวที่มีความคิดก้าวหน้าแบบนี้แหละ" ลุงคนหนึ่งที่อยู่ใกล้ๆ ได้ยินเข้าก็พูดอย่างมีความสุข "สหายตัวน้อย เธอทำงานที่ไหน ทำอะไรหรือ?"

"อ๋อ ผมกับภรรยาเป็นพนักงานที่โรงงานรีดเหล็กครับ ผมเป็นศิลปินในแผนกโฆษณาชวนเชื่อ รับผิดชอบเรื่องการแจกจ่ายจดหมายข่าวของโรงงานและวาดบอร์ดประกาศความก้าวหน้าเป็นหลัก"

เมื่อได้ยินดังนั้น ทุกคนก็เริ่มอิจฉาอีกครั้ง โรงงานรีดเหล็ก นั่นเป็นโรงงานใหญ่ที่มีคนตั้งหนึ่งหรือสองหมื่นคน เทียบเท่ากับการได้ถือชามข้าวเหล็ก และเขายังอยู่แผนกโฆษณาชวนเชื่อ ซึ่งเป็นงานออฟฟิศ เงินเดือนสูง สะอาด และน่านับถือ

"ไม่แปลกใจเลยที่เธอจะมีท่าทางมีการศึกษาสูง ดีมาก หมั่นทำความเข้าใจกับแนวคิดก้าวหน้าต่อไป เพื่อที่จะได้มีความก้าวหน้าต่อไปเรื่อยๆ"

ในยุคสมัยนี้ ความตระหนักรู้ทางการเมืองเป็นสิ่งที่สำคัญอย่างยิ่ง หากตัดเรื่องอื่นออกไป แม้ว่าทุกคนจะยากจนในเวลานี้ แต่ในจิตวิญญาณของพวกเขามีไฟ และทุกคนต่างเต็มไปด้วยแรงขับเคลื่อน ความคิดต้องมีความก้าวหน้าอย่างแข็งขัน จิตวิญญาณนี้ได้จางหายไปหลังจากลมพายุสิบปีนั้นพัดผ่านไป และไม่เคยพบเห็นอีกเลยหลังจากนั้น ยุคสมัยนี้ยากจน แต่ก็ยิ่งใหญ่ไม่แพ้กัน จากการคำนวณของเขา ปีหน้าจะเป็นปี 1966 และลมพายุกำลังจะพัดมา แต่เขาไม่กลัวที่จะถูกดึงเข้าไปเกี่ยว เพราะทั้งเขาและภรรยาต่างก็เป็นครอบครัวเกษตรกรรับจ้างมาสามชั่วอายุคน ยิ่งไปกว่านั้น ทั้งปู่และพ่อของเขายังเป็นวีรชนที่เคยรับราชการทหารอีกด้วย

ลุงคนนั้นมองปลาตะเพียนตัวใหญ่ในมือเขาแล้วยิ้ม "นี่คือปลาตะเพียนแม่น้ำเหลืองใช่ไหม ซื้อมาจากร้านตาซุนใช่หรือเปล่า?"

เห็นได้ชัดว่าลุงคนนี้คุ้นเคยกับตลาดผักเป็นอย่างดี โจวเจี้ยนจวินนึกถึงใบเสร็จ ชื่อเจ้าของแผงดูเหมือนจะเป็นซุน

"ลุงตาถึงมากครับ ผมซื้อมาจากร้านเจ้าของแผงชื่อซุนจริงๆ"

"เธอโชคดีนะสหายตัวน้อย ปลาตะเพียนแม่น้ำเหลืองพวกนี้จะมีให้เห็นที่ร้านตาซุนแค่ช่วงวันหยุดสุดสัปดาห์เท่านั้น ถ้ามาสายกว่านี้ก็ซื้อไม่ทันแล้ว"

"จริงเหรอครับ? ผมไม่ได้คิดอะไรมากเลย แค่เห็นว่าปลาตัวนี้ดูดีน่ะครับ"

เมื่อได้ยินคำตอบที่ซื่อตรงเช่นนี้ ทุกคนก็หัวเราะออกมาอย่างเป็นกันเอง

"เอาล่ะ ป้าให้ถุงตาข่ายใบนี้กับเธอก็แล้วกัน คราวหน้าค่อยมาใหม่ กลับไปดูแลภรรยาให้ดีๆ ล่ะ"

"ไม่ได้หรอกครับ ถุงตาข่ายใบนี้ถึงจะไม่ใหญ่ แต่มันก็เป็นทรัพย์สินของส่วนรวม ผมจะรับฟรีๆ ไม่ได้เด็ดขาด เอาเงินหนึ่งสิบสตางค์นี่ไปเถอะครับ ถือว่าผมซื้อ"

"สหายตัวน้อยคนนี้มีความตระหนักรู้สูงจริงๆ"

"แถมยังหน้าตาดี มีงานทำที่น่านับถือ ดูเขาสิ"

"อะไรนะ? แอบชอบเขาหรือไง?"

"เพ้ย เพ้ย เพ้ย! ไม่อายปากเลยนะ! รุ่นฉันนี่เป็นแม่เขาได้แล้ว"

โจวเจี้ยนจวินรีบเผ่นหนีอย่างตื่นตระหนก อันที่จริงไม่ค่อยมีผู้ชายคนไหนมาจ่ายตลาดที่ตลาดผักสักเท่าไหร่ ต่อให้มี ก็มีแต่คนแก่ทั้งนั้น จะพูดยังไงดี มันเป็นมรดกทางประวัติศาสตร์ ถึงแม้ความคิดจะเปิดกว้างขึ้นและเป็นสังคมใหม่แล้ว แต่แนวคิดอย่างสามเชื่อฟัง สี่จรรยา ก็ยังฝังรากลึกและไม่ได้เลือนหายไปอย่างรวดเร็ว ในความคิดของหลายๆ คน ผู้หญิงควรเป็นคนซักผ้า ทำกับข้าว ทำงานบ้าน และจัดการเรื่องในครอบครัว ผู้ชายเพียงแค่ต้องรับผิดชอบหาเงินมาเลี้ยงครอบครัวเท่านั้น

"จู้จื่อ ซื้อได้หรือเปล่า?"

"ไม่ได้ ผมซื้อได้แค่หัวหมูมา เดี๋ยวจะทำกับแกล้มกินกับเหล้าสักหน่อย เรามาเร็วขนาดนี้แล้วแท้ๆ แต่ก็ยังซื้ออะไรไม่ได้เลย เดี๋ยวนะ พี่ชาย พี่ซื้อของมาเยอะขนาดนี้ในเวลาอันสั้นเชียวหรือ? พี่ไม่คิดจะใช้ชีวิตต่อไปแล้วหรือไง?"

แม้ว่าเหออวี่จู้จะเป็นคนฟุ่มเฟือย แต่เขาก็ยังตกใจที่เห็นโจวเจี้ยนจวินซื้อของมากมายขนาดนั้น

"พี่ใช้เงินเดือนทั้งเดือนซื้อของพวกนี้เลยหรือ?"

"ยังเหลืออีกเยอะ... รีบมาช่วยฉันถือของพวกนี้หน่อยสิ นายเนี่ยไม่มีความกระตือรือร้นเลย"

"อ๋อ อ๋อ... ไม่นะ พี่ชาย พี่ซื้อของมาเยอะขนาดนี้ พี่จะอธิบายให้พี่สะใภ้ฟังยังไงล่ะทีนี้?"

โจวเจี้ยนจวินชะงักไปครู่หนึ่ง อ้อ เขาไม่ได้คิดเรื่องนั้นเลยจริงๆ เขาเอาแต่คิดถึงที่มาของวัตถุดิบ

"ไม่ต้องห่วง ฉันจัดการได้ ถ้าไม่ไหวจริงๆ ก็บอกว่านายซื้อมาก็แล้วกัน"

เหออวี่จู้มองเขาเหมือนกับว่าเขาเป็นคนโง่ "พี่เชื่อตัวเองจริงๆ เหรอ? ผมมีรายได้เดือนละสามสิบกว่าหยวนนะ พระเจ้า ปลาตัวนี้ตัวเดียวของพี่คงราคาเกินสี่หยวนแล้วใช่ไหม?"

ปลาตะเพียนราคาขีดละสี่สิบสตางค์ ตัวนี้ต้องหนักเกินสิบชั่งแน่ เนื้อวัวราคาเกินสามหยวน และเนื้อแกะก็เกินสามหยวน ค่าเนื้ออย่างเดียวก็รวมกันเกินสิบหยวนแล้ว ไก่ เป็ด และห่านก็ไม่ถูกนะนั่น ต้องรวมกันเกินหกหยวนแล้วใช่ไหม? บวกกับผักพวกนี้ และนมอีก... พระเจ้า เหออวี่จู้เข้าใจในที่สุดว่าทำไมไอ้หมอนี่ถึงถลุงเงินไปมากมายขนาดนั้นก่อนหน้านี้ การใช้เงินเกินยี่สิบหยวนในมื้อเดียว

"นายจะบ่นอะไรนักหนา? ถ้าฉันทำ ถ้าฉันทำแล้วนายจะไม่กินหรือไง?"

"กินสิ ทำไมจะไม่กิน? พี่ก็พี่ชายผม ถ้าพี่ไม่กินของพี่แล้วผมจะไปกินของใคร ใครไม่กินก็เป็นลูกเต่า..."

โจวเจี้ยนจวินไม่อยากจะสนใจเขาและกรอกตาใส่ หลังจากมัดของไว้ที่เบาะหลัง โจวเจี้ยนจวินก็ตบหัวตัวเอง "ที่บ้านไม่มีข้าวไม่มีแป้งเลย นายรออยู่นี่นะ เดี๋ยวฉันไปซื้อก่อน..."

"พี่จะซื้ออะไรอีก? ที่บ้านผมมีอยู่ ไปเถอะ ใจเย็นๆ ไว้ ผมกลัวว่าพี่จะทำเอาพี่สะใภ้โกรธจนตายเสียก่อน"

"ปากเน่าๆ แบบนายเนี่ยแหละ จะทำให้ฉันตายก่อน"