บทที่ 18 หรือนี่คือผู้บำเพ็ญวิถีอุจจาระในตำนาน?

บทที่ 18 หรือนี่คือผู้บำเพ็ญวิถีอุจจาระในตำนาน?

ขณะที่ซูต๋าจี่รู้สึกว่าจิตวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ของตนกำลังจะแตกสลาย และสติสัมปชัญญะใกล้จะดับวูบลง

คลื่นพลังที่แฝงไว้ด้วยกฎเกณฑ์แห่งเต๋าสูงสุดก็หลั่งไหลเข้ามาในพริบตา ราวกับเป็นร่างจำแลงแห่งระเบียบของฟ้าดิน มันเข้ามาสางและรวบรวมพลังงานที่กำลังปั่นป่วนอยู่ในร่างของนางอย่างทรงพลัง

มันชี้นำพลังเหล่านั้นไปตามเส้นทางอันลึกล้ำสุดหยั่งคาด ค่อยๆ หลอมรวมพวกมันเข้ากับแขนขา กระดูก สายเลือด และจิตวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ของนาง

ความเจ็บปวดรวดร้าวราวกับถูกฉีกร่างนั้นมลายหายไปในพริบตา แทนที่ด้วยความรู้สึกเบาสบายราวกับได้เกิดใหม่

สติของซูต๋าจี่กลับมาแจ่มใสอีกครั้ง หลงเหลือเพียงความตื่นตะลึงอย่างหาที่สุดไม่ได้ในใจ

ผู้อาวุโสท่านนี้... ไม่เพียงแต่จะมอบโอสถเทพแห่งมหาเต๋าให้อย่างง่ายดายเท่านั้น แต่ยังเชี่ยวชาญวิชาแพทย์ที่ฝืนลิขิตสวรรค์ถึงเพียงนี้ด้วยเชียวหรือ?

ทุกเข็มที่เขาทิ่มแทงลงมาไม่ใช่แค่การรักษา แต่มันคือการสร้างรากฐานใหม่และหล่อหลอมกายาแห่งเต๋าของนางขึ้นมาใหม่ต่างหาก?

เพียงไม่กี่ลมหายใจ กายาวิญญาณจิ้งจอกสวรรค์เก้าหางแต่เดิมของนาง กลับแปรเปลี่ยนเป็นกายาศักดิ์สิทธิ์จิ้งจอกสวรรค์เก้าหางในตำนาน!

เคล็ดวิชาฝังเข็มชุดนี้... ช่างน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าโอสถเทพแห่งมหาเต๋าเสียอีก!

"นี่... นี่ไม่ใช่วิชาแพทย์ธรรมดา แต่เห็นได้ชัดว่ามันคือวิถีแห่งฟ้าดินที่แปรเปลี่ยนเป็นเข็มศักดิ์สิทธิ์ เพื่อพลิกชะตาฟ้าฝืนลิขิตสวรรค์ให้ข้า!"

ซูต๋าจี่ซาบซึ้งใจจนแทบจะหมอบกราบเพื่อแสดงความขอบคุณ

"เผ่าจิ้งจอกสวรรค์เก้าหางของข้า ในที่สุดก็รอดพ้นวิกฤตเสียที!"

ตลอดหนึ่งแสนปีที่ผ่านมา ทั่วทั้งโลกแห่งการบ่มเพาะพลังตกอยู่ในยุคสมัยแห่งความโกลาหลอันมืดมิด ดินแดนบรรพชนชิงชิวในอดีตได้ถูกทำลายย่อยยับไปนานแล้วท่ามกลางความวุ่นวาย และมรดกสืบทอดก็ถูกตัดขาด

จิ้งจอกสวรรค์เก้าหาง เผ่าพันธุ์วิญญาณสวรรค์อันสูงสุดในอดีต สมาชิกที่รอดชีวิตต่างต้องดิ้นรนเอาชีวิตรอดในซอกหลืบ จนแทบจะกลายเป็นสายพันธุ์ที่ใกล้สูญพันธุ์อยู่รอมร่อ

ครืด—!

ซูต๋าจี่ได้ยินเสียงของบางอย่างกระจายเกลื่อน นางหันขวับไปมองด้านข้างทันที

นางเห็นเฉินสวินเทอาหารแมวครึ่งชามที่นางยังกินไม่หมด พร้อมกับอาหารแมวกระป๋องในมือของเขา ลงไปในอ่างล้างจานสีขาวจนหมดเกลี้ยงในคราวเดียว

จากนั้น เขาก็เหยียบแผ่นไม้ข้างอ่าง สายน้ำก็ไหลลงมาผ่านท่อสีขาว

ซู่—!

กลิ่นหอมหวนนั้นถูกชะล้างหายไปในพริบตา

หัวใจของซูต๋าจี่หล่นวูบ นางรีบวิ่งเข้าไปใกล้และจ้องมองหลุมดำมืดตรงกลางอ่างล้างจานด้วยความตกตะลึงงัน

"โอ้ เสร็จเร็วจังเลย!" เฉินสวินลูบตัวนางด้วยความประหลาดใจ ก่อนจะเอ่ยขอโทษ

"ข้าขอโทษนะ ที่ทำให้เจ้าอาหารเป็นพิษ แต่ตอนนี้ไม่เป็นไรแล้วล่ะ ข้าเทอาหารแมวลงท่อน้ำทิ้งไปหมดแล้ว"

"กรี๊ดดดด!! โอสถ... โอสถ... โอสถเทพแห่งมหาเต๋าของข้า!"

ซูต๋าจี่มองดูหลุมดำมืดนั้น หัวใจปวดร้าวแทบขาดใจ และรู้สึกหน้ามืดตาลาย

ตุ้บ—!

นางล้มพับลงกับพื้น หมดสติไปเพราะความโกรธจัด

"ให้ตายสิ ทำไมนางถึงได้บอบบางขนาดนี้นะ?"

เฉินสวินตกใจ รีบอุ้มนางขึ้นมาจากอ่างล้างจานเพื่อตรวจดูอาการ

เขาพบว่านางไม่มีอาการอาหารเป็นพิษเลยแม้แต่น้อย

"หรือว่าจิ้งจอกน้อยตัวนี้จะชินกับการกินหญ้าจนกระเพาะอ่อนแอ? พอกินขนมบำรุงเข้าไปปุบปับ ร่างกายรับไม่ไหวก็เลยสลบไปงั้นหรือ?"

เฉินสวินทำหน้าเหมือนบรรลุสัจธรรม พลางลูบหัวฟูๆ ของจิ้งจอกน้อยด้วยความสงสาร

"เฮ้อ เป็นความผิดของข้าเองที่ไม่รอบคอบพอ"

"ดูเหมือนข้าจะต้องป้อนน้ำข้าวเพื่อบำรุงกระเพาะให้นางก่อน แล้วค่อยๆ เพิ่มเนื้อทีหลัง น่าสงสารจริงๆ นางคงไม่เคยกินอาหารดีๆ เลยตอนอยู่ข้างนอก"

...

"ซี๊ดดด... หรือว่าจิ้งจอกน้อยตัวนั้นจะเป็นซูต๋าจี่แห่งเผ่าจิ้งจอกสวรรค์เก้าหาง?"

เซียวหั่วหั่วที่กำลังหาบปุ๋ยคอกอยู่ ตบฉาดเข้าที่ต้นขา "บ้าจริง ต้องเป็นนางแน่ๆ!"

ด้วยความตื่นเต้น เขาจึงประคองไม้คานไว้ไม่อยู่ น้ำปุ๋ยคอกเหม็นหึ่งจึงกระฉอกรดตัวเขาเต็มไปหมด

แต่เขากลับไม่สนใจเลยแม้แต่น้อย ใบหน้าเต็มไปด้วยความตื่นตะลึงและอยากรู้อยากเห็นเรื่องซุบซิบ

ดินแดนตะวันออก ตะวันตก ใต้ และเหนือ ล้วนขึ้นตรงต่อมณฑลตะวันออก ในมณฑลตะวันออกมีการจัดอันดับหญิงงาม และซูต๋าจี่ก็เป็นหญิงงามอันดับห้าของดินแดนนี้

เขาเคยเห็นนางสองสามครั้งตามงานชุมนุมผู้มีพรสวรรค์ และประทับใจนางมาก รับรองว่าไม่มีทางจำผิดแน่

"จุ๊ๆ... นั่นมันหญิงงามสิบอันดับแรกที่ทำให้ทั่วทั้งมณฑลตะวันออกต้องสั่นสะเทือนเลยนะ! เทพธิดาซูผู้เลอโฉม ถึงกับวิ่งแล่นมาที่นี่เพื่อวาสนา... ถึงขนาดยอมหมอบกราบเชียวหรือ?"

แต่พอคิดดูอีกที เขาก็รู้สึกว่ามันเป็นเรื่องธรรมดา

ผู้ใหญ่บ้านเป็นคนแบบไหนกัน? ขนาดเต๋าแห่งสวรรค์ยังต้องยอมก้มหัวให้ นับประสาอะไรกับซูต๋าจี่ ต่อให้เป็นจักรพรรดินีอันดับหนึ่งของโลกแห่งการบ่มเพาะพลังมาที่นี่ ก็คงต้องยอมลดตัวลงมาอย่างว่าง่ายแน่ๆ

"ฮี่ๆ!!" เซียวหั่วหั่วยิ้มกริ่ม รู้สึกเหมือนได้ค้นพบความลับอันยิ่งใหญ่

"ไม่คิดเลยว่าข้า เซียวหั่วหั่ว จะมีวันที่ได้มาล้วงความลับของหญิงงามบนกระดานจัดอันดับ!"

เขาสูดดมกลิ่นบนตัวด้วยความขยะแขยง พลันนึกขึ้นได้ว่าผู้ใหญ่บ้านเคยบอกให้รักษาความสะอาด

เขารีบหาบปุ๋ยคอกไปที่โรงเรือน จากนั้นก็ซอยเท้าวิ่งไปที่แม่น้ำสายเล็กทางทิศตะวันตกของหมู่บ้าน

ในขณะเดียวกัน

ลำแสงสีฟ้าสายหนึ่งพาดผ่านท้องฟ้า และหยุดลงกลางอากาศเบื้องหน้าหมู่บ้านอย่างกะทันหัน

แสงสว่างจางลง เผยให้เห็นใบหน้างดงามของไป๋เยว่ฉานที่บัดนี้แดงก่ำด้วยความโกรธ

นางกุมเข่าหอบหายใจ ดวงตากลมโตเต็มไปด้วยจิตสังหาร

"นังจิ้งจอกบ้า ฝีมือการหนีของเจ้าพัฒนาขึ้นจริงๆ!"

สัมผัสศักดิ์สิทธิ์ของนางแผ่ซ่านออกไปราวกับเกลียวคลื่น แต่นางก็ต้องตกตะลึงเมื่อพบว่ากลิ่นอายจิ้งจอกอันเป็นเอกลักษณ์ของซูต๋าจี่ กลับหยุดลงตรงนี้อย่างกะทันหัน ราวกับถูกบางสิ่งลบเลือนหายไปในอากาศ

"กลิ่นอายขาดหายไป... นางต้องใช้วิชาลับหลบซ่อนตัวแน่ๆ!" ไป๋เยว่ฉานกัดฟันกรอด

"มีความเป็นไปได้เดียวคือ นางซ่อนตัวอยู่ในหมู่บ้านข้างหน้านั่น!"

ไป๋เยว่ฉานจ้องเขม็งไปที่หมู่บ้านใต้เนินเขาเบื้องหน้า "ข้าอยากจะรู้นักว่าเจ้าจะหนีไปซุกหัวอยู่ที่ไหน?"

ด้วยความโกรธแค้นจนหน้ามืดตามัว นางจึงไม่อาจไตร่ตรองให้ถี่ถ้วน นางแค่นเสียงเย็นชา กลายร่างเป็นแสงกระบี่แล้วพุ่งทะยานไปข้างหน้าโดยไม่คิดหน้าคิดหลัง

ทว่า ทันทีที่นางเข้าใกล้ทางเข้าหมู่บ้าน—

กรี๊ดดด—!

เสียงกรีดร้องแหลมปรี๊ดดังก้องไปทั่วท้องฟ้า

ไป๋เยว่ฉานร่วงหล่นลงมาจากท้องฟ้าราวกับว่าวปีกหัก

ในขณะเดียวกัน พลังวิญญาณมหาศาลที่พลุ่งพล่านอยู่ในร่างของนาง ราวกับลูกโป่งที่ถูกเจาะรู มันมลายหายไปจนสิ้นในพริบตา กลับคืนสู่ความว่างเปล่า

"พลังบ่มเพาะของข้า!"

ไป๋เยว่ฉานตกตะลึง คาถาเหินเวหาไร้ผลโดยสิ้นเชิง และนางก็ร่วงหล่นลงมาจากกลางอากาศราวกับว่าวปีกหัก

ตุ้บ!

"โอ๊ย!" ไป๋เยว่ฉานหน้าคะมำลงไปในโคลนริมแม่น้ำสายเล็กด้วยท่วงท่าที่หมดจดงดงาม

นางมึนงงจากการตกกระแทก ตกอยู่ในสภาพที่น่าอับอายขายหน้าที่สุด

"อึก..."

ความเจ็บปวดรวดร้าวและความอัปยศอดสูท่วมท้นในใจ ดวงตาของไป๋เยว่ฉานแดงก่ำ น้ำตาแทบจะร่วงริน

ในฐานะเทพธิดาผู้สูงศักดิ์แห่งตระกูลไป๋ นางเคยต้องเผชิญกับความอยุติธรรมเช่นนี้ตั้งแต่เมื่อใดกัน?

"ร้ายนักนะ ซูต๋าจี่! นังแพศยา! ถึงกับกล้ากางอาคมสลายวิญญาณอันอำมหิตไว้ที่นี่เชียวรึ!!"

ไป๋เยว่ฉานตะเกียกตะกายลุกขึ้น บ้วนโคลนออกจากปาก พลางก่นด่าด้วยความเดือดดาล

ในตอนนั้นเอง

กลิ่นเหม็นสุดจะพรรณนาจนแทบสะเทือนฟ้าดินก็ลอยมาเตะจมูกนาง

กลิ่นนั้นช่างบริสุทธิ์ ช่างรุนแรงเหลือเกิน

ราวกับว่ามันได้รวบรวมเอาความโสมมของสรรพสิ่งในโลกหล้ามาไว้ด้วยกัน มันทำให้นางหน้ามืดวิงเวียนและแทบจะขาดใจตายเสียให้ได้

นางมองไปยังต้นตอของกลิ่นด้วยความหวาดผวา และเห็นเด็กหนุ่มในชุดผ้าป่านหยาบๆ ริมแม่น้ำ กำลังถูมือที่เปื้อนสิ่งปฏิกูล พลางจ้องมองนางด้วยความตกตะลึง

และรอบตัวเขา กลิ่นเหม็นเปรี้ยวและเหม็นเน่านั้นถึงกับควบแน่นกลายเป็นกลิ่นอายที่มองเห็นได้

"นี่มัน... กลิ่นอายแห่งเต๋างั้นหรือ?"

สมองของไป๋เยว่ฉานขาวโพลนไปในทันที

กลิ่นเหม็นขนาดนี้ ถึงกับควบแน่นไม่จางหาย แถมยังแสดงพลานุภาพแห่งเต๋าออกมาอีก

"หรือว่า... หรือว่าจะมีคนบนโลกนี้ที่ใช้สิ่งปฏิกูลเป็นรากฐานวิญญาณ นำสรรพสิ่งมาหลอมรวมเป็นสิ่งปฏิกูล และบำเพ็ญ—วิถีอุจจาระในตำนานจริงๆ?!"

แหวะ—!

การค้นพบอันน่าสะพรึงกลัวนี้ทำให้กระเพาะของนางปั่นป่วนอย่างหนัก ใบหน้าซีดเผือดลงในทันที "นี่ต้องเป็นผู้บำเพ็ญมารที่ซูต๋าจี่จ้างมาช่วยแน่ๆ!"

ไป๋เยว่ฉานถอยกรูดด้วยความหวาดผวา ใบหน้าซีดเซียวยิ่งกว่าตอนที่ตกโคลนเมื่อครู่นี้เสียอีก

ในเวลานี้ เซียวหั่วหั่วก็ตั้งสติได้ในที่สุด "เอ๊ะ นี่มัน... เทพธิดาที่ตกมาจากฟ้าคนนี้ ข้าว่าข้าเคยเห็นนางที่ไหนมาก่อนนะ"

เขาใช้มือที่เปื้อนสิ่งปฏิกูลเกาหน้าผาก ทันใดนั้นก็นึกขึ้นได้

"ท่านคือ... เทพธิดาวิญญาณน้ำแข็ง ไป๋เยว่ฉานใช่หรือไม่?"

"เจ้ารู้จักข้าด้วยหรือ?! เจ้านี่ต้องเป็นคนที่นังจิ้งจอกยั่วสวาทนั่นจ้างมาแน่ๆ"

ไป๋เยว่ฉานถอยกรูดด้วยความหวาดผวา สัญชาตญาณสั่งให้นางกระตุ้นพลังวิญญาณ แต่กลับพบว่าร่างกายว่างเปล่า และไม่สามารถแม้แต่จะรวบรวมสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ได้

"เทพธิดาไป๋ เหตุใดท่านจึงตกลงมาจากฟ้าเล่า? ท่านบาดเจ็บตรงไหนหรือไม่?"

เมื่อเห็นสีหน้าย่ำแย่ของนาง เซียวหั่วหั่วก็คิดว่านางบาดเจ็บ จึงรีบเดินเข้าไปหาด้วยความกระตือรือร้น

เขาไม่รู้ตัวเลยว่ากลิ่นบนตัวของเขานั้นสะเทือนเลื่อนลั่นฟ้าดินเพียงใด

"แหวะ—!"

เมื่อเห็น "ผู้บำเพ็ญวิถีอุจจาระ" อันน่าสะพรึงกลัวกำลังเดินเข้ามาหาตน ไป๋เยว่ฉานก็หวาดผวาสุดขีด ใบหน้าซีดเผือด นางกรีดร้องพลางพยายามกลั้นอาการพะอืดพะอม

"เจ้า... เจ้า... อย่าเข้ามานะ!"