บทที่ 36 - พบกันครั้งแรก

บทที่ 36 - พบกันครั้งแรก

"ดีมาก ดีมาก" หลี่หยวนกล่าวชม "วันข้างหน้าเจ้าตั้งใจจะพักอยู่ที่เมืองฉางอัน หรือว่ากลับไปอยู่ที่หมู่บ้านล่ะ ถ้าอยากจะอยู่ที่อำเภอจิงหยางต่อ ข้าจะให้คนของกรมโยธาไปดู แล้วจัดการบูรณะขยายเรือนของเจ้าเสียใหม่ เรือนที่เจ้าอยู่ตอนนี้มันเล็กเกินไป เมื่อก่อนคนในเรือนมีน้อยก็พอถูไถไปได้ แต่ตอนนี้เจ้าโตเป็นหนุ่มแล้ว วันหน้าก็ต้องแต่งงานมีครอบครัวอีก"

"ถึงตอนแต่งงานมีลูก เรือนหลังนั้นคงไม่พออยู่แล้วใช่ไหมล่ะ"

พอลูกๆ ของหลี่หยวนอายุเท่าหลี่ฝู ก็แต่งงานมีครอบครัวกันหมดแล้ว

แต่หลี่ฝูตอนนี้ยังไม่ได้แต่งงาน และยังไม่ได้หมั้นหมายกับใคร

แต่ก็ดีแล้ว ทุกอย่างค่อยเป็นค่อยไปได้ ยังไงก็ต้องหาหญิงสาวจากตระกูลใหญ่ที่คู่ควรมาแต่งด้วยให้ได้

"การเดินทางไปกลับระหว่างอำเภอจิงหยางกับฉางอัน แม้จะเสียเวลาไปบ้าง แต่ก็ไม่เป็นไรหรอกพ่ะย่ะค่ะ วันหน้าหากเบื่อๆ อยากใช้ชีวิตสบายๆ ก็กลับไปอยู่ที่หมู่บ้าน หากอยากสัมผัสความคึกคักก็เข้ามาอยู่ในฉางอัน สลับกันไปมา ไม่อย่างนั้นเรือนก็ถูกทิ้งร้างเปล่าๆ" หลี่ฝูตอบ

"ก็ดีเหมือนกัน" หลี่หยวนลูบเคราพยักหน้า "ถ้าอย่างนั้นก็ให้คนของกรมโยธาไปดูลาดเลาก่อน ว่าจะบูรณะและขยายเรือนที่อำเภอจิงหยางอย่างไรดี"

"เรื่องบูรณะเรือนที่อำเภอจิงหยางยังไม่รีบหรอกพ่ะย่ะค่ะ เอาไว้ทีหลังเถอะ ตอนนี้เรื่องที่สำคัญที่สุดคือคลองส่งน้ำ" หลี่ฝูยิ้ม "เรือนจะซ่อมเมื่อไหร่ก็ได้ แต่คลองส่งน้ำยิ่งเสร็จเร็วก็ยิ่งดีพ่ะย่ะค่ะ"

เมื่อหลี่หยวนได้ยินคำตอบของหลี่ฝู ก็ทอดพระเนตรมองเขาด้วยความปีติยินดี

"ลำบากเจ้าแล้วจริงๆ" หลี่หยวนกล่าว

เมื่อนึกถึงสิ่งที่หลี่ฝูทำเพื่อชาวบ้านในหมู่บ้าน หลี่หยวนก็สะกิดใจขึ้นมา

หลี่ฝูอาจจะเป็นขุนนางที่ดีได้นะ

"หลี่ฝู เจ้าอยากเข้ารับราชการไหม" หลี่หยวนถาม

หลี่ฝูส่ายหน้า

"เรื่องเป็นขุนนางขอผ่านดีกว่าพ่ะย่ะค่ะ" หลี่ฝูหัวเราะ "หมู่บ้านนั่นเป็นของข้า ข้าอยากจะจัดการยังไงก็ได้ คนอื่นจะพูดยังไงก็ไม่กระทบกับข้า เพราะไม่ว่าจะดีหรือร้าย ข้าก็รับผลกรรมเองคนเดียว แต่ถ้าเป็นขุนนางมันไม่เหมือนกันนี่พ่ะย่ะค่ะ"

ไม่ว่าจะทำอะไร ไม่ใช่ว่าอยากทำก็ทำได้เลย

โดยเฉพาะผู้บังคับบัญชาอาจจะไม่สนับสนุน แถมคนรอบข้างก็ใช่ว่าจะเห็นด้วยกับการตัดสินใจของเขาไปเสียทุกคน

ดังนั้น ต่อให้หลี่ฝูจะมีความคิดแปลกใหม่ หรืออยากจะทดลองทำอะไร เขาก็ขอทำในที่ของตัวเองก่อนดีกว่า

มันต่างจากการบริหารงานระดับอำเภอนะ

ถ้าเป็นขุนนางจริงๆ คงยังไม่ทันได้ทำอะไร ก็มีคนวิ่งแจ้นไปฟ้องฮ่องเต้แล้ว

หลี่ฝูมองฮ่องเต้ตรงหน้า

ตอนนี้หลี่หยวนอารมณ์ดี ประกอบกับพวกเขามีความเป็นญาติกันอยู่ จึงนั่งคุยกันได้อย่างสนิทสนม

แต่ไม่มีปฐมกษัตริย์องค์ไหนเป็นคนใจดีหรอกนะ

โดยเฉพาะฮ่องเต้ในวัยชรา

"เจ้านี่นะ จะกลัวอะไร ไม่มีใครเกิดมาแล้วเป็นขุนนางเป็นเลยหรอกนะ" หลี่หยวนหัวเราะ "เอาเถอะ ถ้าเจ้าไม่อยากเป็น ก็รับตำแหน่งลอยๆ ในราชสำนักไปก่อนก็แล้วกัน ข้าคิดดูแล้ว ให้ตำแหน่งเฉาอี้ต้าฟูระดับห้าขั้นตรีไปก่อนก็แล้วกัน"

"ขอบพระทัยท่านอาพ่ะย่ะค่ะ" หลี่ฝูประสานมือขอบคุณด้วยความดีใจ

คำว่า ท่านอา คำนี้ ทำให้หลี่หยวนเบิกบานใจเป็นอย่างมาก มองหลี่ฝูด้วยความเอ็นดูยิ่งขึ้น

จะเป็นขุนนางหรือไม่ไม่ใช่ปัญหา สำคัญที่ตอนนี้หลี่ฝูได้รับเงินเดือนจากราชสำนักแล้ว แถมยังไม่ต้องทำงานอีกต่างหาก

ตำแหน่งเฉาอี้ต้าฟูระดับห้าขั้นตรีนี้ ตำแหน่งสูงกว่าราชบุตรเขยเสียอีก

ขณะนั้น ขันทีหน้าตำหนักก็เข้ามารายงานว่า ฉินอ๋องเสด็จมา

"อ้อ ให้เขาเข้ามาสิ" หลี่หยวนบอกอย่างอารมณ์ดี

แล้วหันไปพูดกับหลี่ฝู "พอดีเลย พวกเจ้าจะได้ทำความรู้จักกันไว้"

หลี่ฝูพยักหน้า

ฉินอ๋อง หลี่ซื่อหมิน

หลี่ฝูแอบตั้งตารอคอยอยู่ในใจ

หลี่ซื่อหมินก้าวเดินอย่างสง่าผ่าเผยเข้ามาในตำหนัก และทำความเคารพหลี่หยวน

"ลูกถวายบังคมเสด็จพ่อ"

"เอ้อหลาง ไม่ต้องมากพิธี ลุกขึ้นเถอะ" หลี่หยวนผายมือ

"ขอบพระทัยเสด็จพ่อ"

"เสด็จพ่อ ท่านนี้คือลูกพี่ลูกน้องของลูกใช่ไหมพ่ะย่ะค่ะ" หลี่ซื่อหมินแย้มสรวล หันไปมองหลี่ฝู

"หลี่ฝูถวายบังคมฉินอ๋องพ่ะย่ะค่ะ" หลี่ฝูประสานมือคารวะ

หลี่ซื่อหมินประสานมือตอบรับ

"ใช่แล้ว เขาคือลูกชายของเสด็จลุงสามของเจ้า วันข้างหน้าพวกเจ้าก็ไปมาหาสู่ สนิทสนมกันให้มากๆ ล่ะ" หลี่หยวนบอกอย่างอารมณ์ดี

การที่เขาสามารถตามหาหลี่ฝูจนพบ ทำให้เขาดีใจไปได้หลายวันเลยทีเดียว

"พ่ะย่ะค่ะ เสด็จพ่อ" หลี่ซื่อหมินรับคำ

วันนี้ที่เขาเข้าวังมา ก็เพื่อมาสืบข่าวนั่นเอง

ตำหนักฉินอ๋องต่างจากตำหนักบูรพา ตำหนักบูรพาตั้งอยู่ภายในเขตพระราชวัง การสืบข่าวจึงสะดวกกว่ามาก ยิ่งไปกว่านั้น รัชทายาทยังวางสายข่าวไว้ในวังมากมาย หากมีอะไรเกิดขึ้นในวัง ตำหนักบูรพาก็จะรู้ข่าวได้อย่างรวดเร็ว

ส่วนตำหนักฉินอ๋องมักจะช้ากว่าก้าวหนึ่งเสมอในเรื่องนี้

"คืนนี้ก็อยู่เสวยมื้อค่ำด้วยกันในวังนี่แหละ" หลี่หยวนชวน "หลี่ฝู คืนนี้เจ้าก็ค้างที่ฉางอันเลยสิ"

"พ่ะย่ะค่ะ" หลี่ฝูรับคำ

"ไม่เป็นไรพ่ะย่ะค่ะ เดี๋ยวตอนลูกกับน้องออกจากวัง ลูกจะไปส่งเขาที่จวนเองพ่ะย่ะค่ะ" หลี่ซื่อหมินเสนอ

หลี่ฝูเองก็อยากจะสนิทสนมกับหลี่ซื่อหมินอยู่แล้ว จึงพยักหน้าตกลง

วันนี้เขาเดินทางมาฉางอัน เริ่มตั้งแต่เข้าเฝ้าฮ่องเต้จนถึงขั้นตอนการยอมรับเข้าสู่ตระกูล วุ่นวายมาทั้งวัน กว่าจะได้กินข้าวเป็นเรื่องเป็นราวก็ปาเข้าไปตอนเย็นแล้ว

ในงานเลี้ยงช่วงค่ำ รัชทายาทหลี่เจี้ยนเฉิงก็มาร่วมด้วย เขาเองก็รู้สึกสนใจในตัวหลี่ฝูไม่น้อย ระหว่างงานเลี้ยง เขาเหลือบมองหลี่ฝูอยู่บ่อยครั้ง

เนื่องจากหลี่ฝูนั่งอยู่ถัดจากหลี่ซื่อหมิน ในสายตาของหลี่เจี้ยนเฉิง ความสัมพันธ์ระหว่างหลี่ฝูกับหลี่ซื่อหมินจึงดูใกล้ชิดกันมากกว่า

หลี่ฝูเองก็ลอบสังเกตการขับเคี่ยวกันเงียบๆ ระหว่างพี่น้องหลี่เจี้ยนเฉิงและหลี่ซื่อหมินระหว่างงานเลี้ยงเช่นกัน

หลี่ฝูนึกในใจว่า ต้องหาฤกษ์งามยามดีไปไหว้หลุมศพท่านพ่อที่จินหยางเสียแล้ว

เมืองฉางอันในอนาคตคงจะไม่สงบสุขแน่ ทางที่ดีรอให้เขาไหว้หลุมศพเสร็จกลับมา เรื่องราวทุกอย่างก็คงจะคลี่คลายไปแล้ว...

"หลี่ฝู มา ดื่มกันสักจอก" หลี่ซื่อหมินยกจอกสุราขึ้น เชิญชวนหลี่ฝูดื่ม

หลี่ฝูก็ยกจอกสุราขึ้นดื่มตอบรับหลี่ซื่อหมิน

เนื่องจากทั้งสองนั่งติดกัน จึงพูดคุยกันได้สะดวก หลังจากได้สนทนากันในหลายๆ เรื่อง หลี่ซื่อหมินก็ยิ่งประทับใจในตัวหลานชายที่พระบิดาเพิ่งหาพบคนนี้มากขึ้น

ตอนแรกเขาคิดว่าเป็นเพียงเด็กหนุ่มธรรมดาๆ แต่จากคำพูดคำจาและท่าทีของเขา ดูไม่เหมือนคนธรรมดาทั่วไปเลย

แม้กิริยามารยาทจะยังมีจุดบกพร่องอยู่บ้าง แต่การพูดจาฉะฉานและมีไหวพริบ

ยิ่งไปกว่านั้น หลี่ซื่อหมินยังได้ยินมาว่า หลี่ฝูยอมควักเนื้อตัวเองสร้างคลองส่งน้ำให้ชาวบ้านในอำเภอจิงหยางอีกด้วย

"การกระทำของน้อง ถือเป็นเรื่องประเสริฐยิ่งนัก" เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ หลี่ซื่อหมินก็เอ่ยชมจากใจจริง

"ยุคนี้ชาวนาต้องพึ่งพาดินฟ้าอากาศในการทำนา แต่ก็ไม่ใช่ว่ามนุษย์จะเปลี่ยนแปลงอะไรไม่ได้เลย สิ่งใดที่พอจะทำได้ ก็ควรลงมือทำ" หลี่ฝูตอบ "ถ้าไม่ลองพยายามดู จะรู้ได้อย่างไรว่าทำได้หรือไม่ได้ ผลจะออกมาดีหรือร้าย"

มีคำกล่าวว่า ความพยายามอยู่ที่ไหน ความสำเร็จอยู่ที่นั่น (มนุษย์สามารถเอาชนะธรรมชาติได้)

แต่คำพูดนี้หลี่ฝูไม่กล้าพูดออกไปส่งเดชหรอกนะ

ส่วนคำพูดของหลี่ฝู ก็ทำให้หลี่ซื่อหมินตกอยู่ในภวังค์ความคิด

[จบแล้ว]