บทที่ 32 - ท่าทีที่แตกต่าง

บทที่ 32 - ท่าทีที่แตกต่าง

"ในเมื่อฝ่าบาททรงตรวจสอบอย่างถี่ถ้วนแล้ว ขั้นตอนต่อไปก็คงจะเป็นการนำชื่อของชายหนุ่มผู้นั้นบรรจุลงในทำเนียบราชวงศ์ใช่ไหมพ่ะย่ะค่ะ" เผยจี้รับลูกต่ออย่างรู้จังหวะ พร้อมกับลอบสังเกตสีหน้าของหลี่หยวนไปด้วย

"ย่อมต้องเป็นเช่นนั้น" หลี่หยวนตอบ "ข้าจะให้กรมพิธีการเป็นผู้จัดการเรื่องนี้ ยิ่งเร็วยิ่งดี"

เผยจี้พยายามขบคิดความหมายที่ซ่อนอยู่ในคำพูดของหลี่หยวน

ในเมื่อหลี่ฝูเป็นพระญาติ การให้กรมพิธีการเข้ามาจัดการก็ถือเป็นเรื่องปกติ แต่ที่ไม่รู้ก็คือ ฮ่องเต้จะทรงมอบบรรดาศักดิ์ระดับไหนให้กับหลี่ฝูผู้นี้

เผยจี้อยากจะลองหยั่งเสียงจากหลี่หยวนดู

แต่ถ้าหลี่หยวนไม่ยอมพูดออกมาเอง เขาก็ไม่อยากจะละลาบละล้วงถาม ตอนนี้ในใจของเขาจึงรู้สึกร้อนรุ่มเหมือนมีแมวมาข่วน

เพราะฐานะของหลี่ฝูจะส่งผลโดยตรงต่อความสัมพันธ์ระหว่างตัวเขากับตระกูลเผยในอนาคต

"เมื่อมีพระราชโองการส่งไปถึงกรมพิธีการ ขุนนางในกรมย่อมต้องเร่งดำเนินการพ่ะย่ะค่ะ เพียงแต่กระหม่อมเกรงว่าทางกรมพิธีการอาจจะตัดสินใจไม่ถูก ว่าควรจะจัดการเรื่องนี้ด้วยกฎเกณฑ์ระดับใด" เผยจี้แสร้งทำเป็นกังวล "หากทำพลาดไป อาจจะทำให้เรื่องล่าช้าออกไปได้นะพ่ะย่ะค่ะ"

"เรื่องนั้นไม่ใช่ปัญหาหรอก ในเมื่อเป็นถึงลูกชายของพี่สาม อย่างไรเสียก็ต้องแต่งตั้งให้เป็นจวิ้นอ๋องอยู่แล้ว" หลี่หยวนตรัส

นั่นหลานชายแท้ๆ ของเขาเชียวนะ

เผยจี้กลอกตาไปมาอย่างใช้ความคิด

จวิ้นอ๋องเชียวหรือ

"ฝ่าบาท จ้าวจวิ้นอ๋องก็เป็นพระหลานนัดดาของพระองค์เช่นกันพ่ะย่ะค่ะ" เผยจี้ท้วงติง "แต่จ้าวจวิ้นอ๋องทรงตรากตรำทำศึกสงครามเพื่อแผ่นดินต้าถัง สร้างความดีความชอบไว้มากมาย จึงได้รับพระราชทานบรรดาศักดิ์จวิ้นอ๋อง หากจู่ๆ จะทรงแต่งตั้งให้หลี่ฝูเป็นจวิ้นอ๋องเลย จะไม่ทำให้พระญาติวงศ์องค์อื่นๆ เกิดความไม่พอใจเอาหรือพ่ะย่ะค่ะ

อีกอย่าง ดูเหมือนว่าหลี่ฝูจะยังไม่มีผลงานหรือความดีความชอบใดๆ ให้เป็นที่ประจักษ์เลยนะพ่ะย่ะค่ะ"

"เด็กอายุแค่สิบกว่าปี แถมตอนนี้แผ่นดินต้าถังก็สงบร่มเย็นดี จะให้เขาไปสร้างความดีความชอบที่ไหนกันล่ะ" หลี่หยวนแย้ง "ในเมื่อเขาเป็นหลานชายแท้ๆ ของข้า การจะมอบบรรดาศักดิ์จวิ้นอ๋องให้ก็ถือเป็นเรื่องสมควรแล้ว"

เมื่อเผยจี้เห็นว่าหลี่หยวนตัดสินใจแน่วแน่แล้ว ก็รู้ว่าขัดขวางไปก็เปล่าประโยชน์ จึงไม่พูดอะไรอีก

ขืนพูดมากไป ฮ่องเต้จะทรงกริ้วเอาได้

ส่วนเรื่องนี้ ตัวเขาไม่ต้องออกหน้าเองก็ได้ ไม่ได้แปลว่าคนอื่นจะไม่กล้าพูด ขุนนางที่สนิทสนมกับตระกูลเผยก็มีอยู่ไม่น้อย หนึ่งในนั้นก็คือพวกขุนนางตรวจสอบ ในเมื่อกรมพิธีการต้องเป็นคนจัดการเรื่องนี้ ย่อมต้องถูกหยิบยกขึ้นมาหารือในท้องพระโรงแน่นอน ถึงเวลานั้นค่อยให้พวกขุนนางตรวจสอบเป็นคนเปิดประเด็นก็ยังไม่สาย

บวกกับแรงสนับสนุนจากตำหนักบูรพา ฮ่องเต้อาจจะต้องทรงเก็บเรื่องนี้ไปคิดทบทวนใหม่อีกครั้ง

หลี่ฝูมีเรื่องบาดหมางกับตระกูลเผย เผยจี้ย่อมไม่มีทางปล่อยให้หลี่ฝูได้รับบรรดาศักดิ์จวิ้นอ๋องไปอย่างราบรื่นหรอก ขืนปล่อยไปก็เท่ากับหาเรื่องใส่ตัว หาเรื่องให้ตระกูลเผยชัดๆ

หลังจากนั้น ไม่ว่าหลี่หยวนจะพูดอะไร เผยจี้ก็เออออห่อหมกเห็นด้วยไปเสียทุกอย่าง

เขาไม่กล้าทำตัวห่างเหินกับฮ่องเต้อีกแล้ว

เหตุการณ์ในช่วงที่ผ่านมาถือเป็นบทเรียนราคาแพงสำหรับเผยจี้

พอไม่ได้อยู่รับใช้ใกล้ชิดฮ่องเต้ ไม่ได้สนิทสนมเหมือนแต่ก่อน เขาก็แทบจะไม่มีโอกาสได้กราบทูลอะไรกับฮ่องเต้เลย

เรื่องบางเรื่อง คำพูดบางคำ มันเอาไปพูดกลางท้องพระโรงไม่ได้หรอกนะ

หลังจากฐานะของหลี่ฝูได้รับการยืนยัน ข่าวนี้ก็แพร่สะพัดออกไปอย่างรวดเร็ว รู้กันถ้วนหน้าตั้งแต่ในวังยันนอกวัง

"มิน่าล่ะ เสด็จพ่อถึงได้เสด็จไปที่อำเภอจิงหยางบ่อยๆ"

ที่ตำหนักฉินอ๋อง เมื่อหลี่ซื่อหมินได้ทราบข่าวก็ถึงกับร้องอ้อออกมา

ที่แท้ก็เป็นเพราะเหตุนี้นี่เอง

"ในเมื่อฝ่าบาททรงยืนยันฐานะของชายหนุ่มผู้นั้นแล้ว เขาก็ถือเป็นลูกพี่ลูกน้องของพระองค์นะเพคะ" พระชายากวนอินปี้ประคองถ้วยน้ำแกงมาวางลงบนโต๊ะตรงหน้าหลี่ซื่อหมิน "ตอนที่ไม่รู้ก็แล้วไปเถอะเพคะ แต่ตอนนี้ในเมื่อรู้แล้ว พวกเราก็ควรจะแสดงน้ำใจเสียหน่อย"

"แล้วกวนอินปี้คิดว่าข้าควรจะแสดงน้ำใจอย่างไรดีล่ะ" หลี่ซื่อหมินถาม

"ในเมื่อเป็นพี่น้องกัน หม่อมฉันจะเตรียมของขวัญสักชิ้น แล้วฝากคนไปส่งให้เขาที่อำเภอจิงหยางเพคะ" พระชายากวนอินปี้เสนอ "เรื่องการไปมาหาสู่กันระหว่างเครือญาติ ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของหม่อมฉันจัดการเองเถอะเพคะ พระองค์ไม่ต้องทรงกังวลไป หากวันหน้าชายหนุ่มผู้นั้นย้ายเข้ามาอยู่ในเมืองฉางอัน อย่างไรเสียพวกเราก็ต้องได้พบกันอยู่ดี ถึงเวลานั้นค่อยไปเยี่ยมเยียนถึงเรือน หรือไม่ก็ส่งเทียบเชิญให้เขามาดื่มน้ำชากระชับมิตรที่ตำหนักเราก็ยังได้เพคะ"

หลี่ซื่อหมินพยักหน้าเห็นด้วย

"ตกลง งั้นข้ายกเรื่องนี้ให้เจ้าจัดการก็แล้วกัน" หลี่ซื่อหมินเอ่ย

"วางพระทัยเถอะเพคะ" พระชายากวนอินปี้รับคำ "เขาเป็นคนที่เสด็จพ่อทรงตามหาจนพบ แถมยังเป็นสายเลือดเพียงคนเดียวของเสด็จลุงสาม เสด็จพ่อย่อมต้องให้ความสำคัญกับเขาเป็นพิเศษอยู่แล้วเพคะ"

ความหมายที่แฝงอยู่ในคำพูดของพระชายากวนอินปี้ก็คือ ในเมื่อฮ่องเต้ทรงให้ความสำคัญ พวกเขาก็แค่โอนอ่อนผ่อนตามพระทัยฮ่องเต้ก็พอ อย่างไรเสียก็เป็นคนสายเลือดเดียวกัน การไปมาหาสู่ผูกมิตรไว้ก็ถือเป็นเรื่องดี

"เจ้าพูดถูก ข้าก็นึกไม่ถึงเหมือนกันว่าเสด็จลุงสามจะยังมีทายาทหลงเหลืออยู่ข้างนอก" หลี่ซื่อหมินรำพึง "ถือเป็นเรื่องน่ายินดี อย่างน้อยเสด็จลุงสามก็มีผู้สืบทอดสายเลือดแล้ว"

เมื่อข่าวนี้รู้ไปถึงตำหนักบูรพา หลี่เจี้ยนเฉิงก็รู้สึกประหลาดใจเช่นกัน

จู่ๆ ก็มีบุคคลลึกลับโผล่มาเสียอย่างนั้น

จะว่าไปแล้ว ภาพจำของหลี่เจี้ยนเฉิงที่มีต่อหลี่ฝูล้วนมาจากคำบอกเล่าของเผยจี้ทั้งสิ้น

คราวก่อนที่เผยจี้มาที่ตำหนักบูรพาก็เคยเล่าเรื่องราวของหมู่บ้านนั้นให้ฟัง เพราะหลี่หยวนเสด็จออกนอกวังไปที่อำเภอจิงหยางครั้งแรกก็เพราะเผยจี้เป็นคนพาไป

"ข่าวนี้เชื่อถือได้หรือไม่" หลี่เจี้ยนเฉิงถาม

"เสด็จพ่อทรงส่งคนไปสืบด้วยพระองค์เองเลยพ่ะย่ะค่ะ คนของเราที่กลับมาจากจินหยางก็รายงานว่า ครั้งก่อนที่คนจากจินหยางเดินทางมา ก็เพื่อนำจดหมายตอบกลับมาถวายเสด็จพ่อ คาดว่าหลังจากที่เสด็จพ่อทอดพระเนตรจดหมายฉบับนั้นแล้ว จึงทรงยืนยันฐานะของหลี่ฝูได้พ่ะย่ะค่ะ" ขุนนางใต้บังคับบัญชาของตำหนักบูรพารายงาน

หลี่เจี้ยนเฉิงรับฟังพลางพยักหน้าเงียบๆ

"หากเป็นความจริง ก็ถือว่าเป็นเรื่องดีทีเดียว" หลี่เจี้ยนเฉิงเอ่ย

ความคิดของเขาไม่ต่างจากหลี่ซื่อหมิน การที่ท่านลุงสามมีทายาทสืบสกุล ย่อมถือเป็นเรื่องมงคล

ต่อให้ทายาทคนนี้จะไม่ได้เรื่องได้ราวก็ไม่เป็นไร อย่างน้อยก็ยังมีสายเลือดสืบทอดต่อไป ความหมายมันต่างกัน

ยิ่งไปกว่านั้น สำหรับตระกูลหลี่ของพวกเขา ก็ไม่ได้ต้องการให้ทายาทคนนี้ต้องมีความสามารถโดดเด่นอะไรอยู่แล้ว

"องค์รัชทายาท ได้ยินมาว่าทางตำหนักฉินอ๋องส่งคนนำของขวัญไปให้ที่อำเภอจิงหยางแล้วนะพ่ะย่ะค่ะ" ขุนนางคนหนึ่งรายงาน

"เช่นนั้นข้าก็จะเตรียมของขวัญส่งไปที่อำเภอจิงหยางด้วยเหมือนกัน อย่างไรเสียก็เป็นครอบครัวเดียวกัน นับตามลำดับญาติแล้ว เขาก็คือลูกพี่ลูกน้องของข้า" หลี่เจี้ยนเฉิงสั่งการ

ในฐานะองค์รัชทายาท ความใจกว้างและมีเมตตาเช่นนี้เขาย่อมต้องมีอยู่แล้ว

แต่ทันทีที่หลี่เจี้ยนเฉิงเตรียมจะสั่งงาน ก็มีคนเข้ามารายงานว่า อัครเสนาบดีซ้ายเผยจี้มาขอเข้าเฝ้า

"เชิญเขาเข้ามา" หลี่เจี้ยนเฉิงบอก

แม้จะสงสัยว่าเผยจี้มาที่ตำหนักบูรพาด้วยจุดประสงค์ใด แต่ในเมื่ออีกฝ่ายเป็นถึงขุนนางคนสนิทของฮ่องเต้ เขาก็ไม่อาจละเลยได้

เมื่อเผยจี้เดินเข้ามาในตำหนัก ก็ทำความเคารพหลี่เจี้ยนเฉิงทันที

"กระหม่อมถวายบังคมองค์รัชทายาทพ่ะย่ะค่ะ"

"ท่านอัครเสนาบดีซ้ายไม่ต้องมากพิธี เด็กๆ ยกเก้าอี้มา" หลี่เจี้ยนเฉิงต้อนรับ

"ขอบพระทัยองค์รัชทายาทพ่ะย่ะค่ะ"

จากนั้น เผยจี้ก็นั่งลงบนเก้าอี้ในตำหนัก

"วันนี้ที่ท่านอัครเสนาบดีซ้ายมาหาข้าถึงตำหนักบูรพา มีเรื่องอะไรหรือ" หลี่เจี้ยนเฉิงถาม

"กระหม่อมคิดว่าองค์รัชทายาทคงจะทรงทราบข่าวแล้ว ฝ่าบาททรงตามหาทายาทของอดีตฮั่นอ๋องพบแล้วพ่ะย่ะค่ะ" เผยจี้เปิดประเด็นทันที

หลี่เจี้ยนเฉิงพยักหน้า

"ข้าทราบเรื่องแล้ว และกำลังจะให้คนนำของขวัญไปส่งให้พอดี" หลี่เจี้ยนเฉิงบอก "ถึงอย่างไร เขาก็คือลูกพี่ลูกน้องของข้านี่นา"

[จบแล้ว]