บทที่ 4 - ฐานะที่แท้จริงเกี่ยวพันกับเชื้อพระวงศ์

บทที่ 4 - ฐานะที่แท้จริงเกี่ยวพันกับเชื้อพระวงศ์

เผยจี้ตามเสด็จหลี่เยวียนกลับวัง ตลอดทางจนถึงในตำหนัก เขาสังเกตเห็นว่าหลี่เยวียนดูเหมือนจะมีเรื่องหนักใจ

"ฝ่าบาท ทรงมีเรื่องอันใดในพระทัยหรือพ่ะย่ะค่ะ" เผยจี้ถามอย่างระมัดระวัง

วันนี้เขาอ้างเรื่องลางดีเพื่อพาหลี่เยวียนออกนอกวัง เดิมทีก็หวังจะทำให้หลี่เยวียนเบิกบานพระทัย แต่ไม่คิดว่าหลี่เยวียนจะดีพระทัยอยู่แค่ประเดี๋ยวเดียว ความสนใจหลังจากนั้นก็ถูกดึงดูดไปที่เด็กหนุ่มในหมู่บ้านข้างๆ เสียหมด

ส่วนเรื่องรางวัล เดิมทีเขาก็แค่พูดปฏิเสธตามมารยาท เพราะสุดท้ายแล้วฮ่องเต้ก็ต้องพระราชทานของบางอย่างให้อยู่ดี

แต่จนถึงป่านนี้ ฮ่องเต้ก็ยังไม่ตรัสถึงเรื่องนี้อีกเลย กลับกัน รอยยิ้มบนพระพักตร์เลือนหายไป ดูเหมือนกำลังทรงครุ่นคิดอะไรบางอย่าง

"รองอัครเสนาบดีซ้าย เด็กหนุ่มที่เจอที่หมู่บ้านวันนี้" หลี่เยวียนเอนองค์พิงตั่ง ชันพระชานุขึ้น นิ้วเคาะเบาๆ บนพระเพลา "ข้ารู้สึกว่าคุ้นหน้าคุ้นตาเหลือเกิน"

เผยจี้คิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจึงตอบว่า "คุณชายน้อยคนนั้นบอกว่าพ่อแม่ของเขาเสียไปตั้งแต่เขาอายุได้หกขวบ มีเพียงพ่อบ้านเก่าแก่ในครอบครัวที่คอยดูแลหมู่บ้านพร้อมกับเลี้ยงดูคุณชายน้อยจนเติบโต"

คุณชายน้อยคนนั้น ก็แซ่หลี่เหมือนกัน

หลังจากที่หลี่เสี้ยวกงมองเห็นหลี่ฝูแต่ไกล สาเหตุที่เขาเข้าใจว่าทำไมหลี่เยวียนถึงอยากให้สืบเรื่องหลี่ฝูคนนี้ ก็เป็นเพราะว่า หลี่ฝูหน้าตาเหมือนกับท่านอาของเขาคนหนึ่งมาก

หลี่เสี้ยวกงเป็นเชื้อพระวงศ์ของราชวงศ์ถังอยู่แล้ว เมื่อหลายปีก่อนตอนที่ตระกูลหลี่ยังไม่ได้ก่อกบฏ เขามักจะได้เจอท่านอาคนนี้ที่ลั่วหยางอยู่บ่อยครั้ง

ปฐมกษัตริย์หลี่ปิ่งมีบุตรชายสี่คน ฮ่องเต้องค์ปัจจุบันเป็นคนที่สี่

บุตรชายคนโตหลี่เฉิงอายุสั้น สิ้นพระชนม์ไปตั้งแต่ยังเยาว์ ได้รับการสถาปนาย้อนหลังเป็นเหลียงอ๋อง

บุตรชายคนที่สองหลี่จ้านสิ้นพระชนม์ที่ลั่วหยาง ได้รับการสถาปนาย้อนหลังเป็นสู่อ๋อง ทิ้งบุตรชายไว้สองคน

บุตรชายคนที่สามหลี่หง ก็สิ้นพระชนม์ที่ลั่วหยางเช่นกัน ได้รับการสถาปนาย้อนหลังเป็นฮั่นอ๋อง ไม่มีทายาทสืบสกุล

และในตอนนี้ เด็กหนุ่มที่หน้าตาเหมือนอดีตฮั่นอ๋องราวกับแกะ กลับปรากฏตัวขึ้นมามีชีวิตอยู่ตรงหน้าพวกเขา

แต่ทั้งราชสำนักและราษฎรต่างก็รู้กันดีว่า อดีตฮั่นอ๋องไม่มีทายาทสืบสกุล แล้วเด็กหนุ่มคนนี้เป็นใครมาจากไหนกัน

หลี่เสี้ยวกงที่นั่งฟังรายงานจากลูกน้องอยู่ในรถม้า ขมวดคิ้วแน่น

บนโลกนี้จะมีคนที่หน้าตาเหมือนกันขนาดนี้เชียวหรือ จะบอกว่าไม่มีความเกี่ยวข้องกันเลย หลังจากที่ได้เห็นกับตาตัวเอง เขาก็ไม่เชื่อหรอก

"ยังมีอะไรอีก" หลี่เสี้ยวกงถาม

"ฟังจากคนเฒ่าคนแก่แถวนั้นบอกว่า คุณชายน้อยคนนี้กับมารดาที่ล่วงลับไปแล้วไม่ใช่คนท้องถิ่นของจิงหยาง แต่ย้ายมาอยู่ที่นี่เมื่อปีต้าเย่ที่ห้าขอรับ" ลูกน้องรายงาน

[จบแล้ว]