บทที่ 30 การแทรกซึมและบุกทะลวง การต่อสู้ด้วยอุปกรณ์ไฮเทค

บทที่ 30 การแทรกซึมและบุกทะลวง การต่อสู้ด้วยอุปกรณ์ไฮเทค

ยี่สิบกว่านาทีก่อน

บริเวณแนวป้องกันชั้นนอกสุดของเรือนจำชีวภาพ

บนยอดหอคอยเฝ้ายามที่ตั้งอยู่อย่างโดดเดี่ยว สปอตไลท์กำลังกวาดผ่านพื้นที่โดยรอบอย่างช้าๆ

"เฮ้ นายได้ยินเสียงแปลกๆ บ้างไหม?"

ยามที่กำลังหาวหวอดขมวดคิ้ว เขาตั้งใจฟังพลางเอียงคอถามเพื่อนที่อยู่ข้างๆ

"ฉันว่าฉันก็ได้ยินเหมือนกัน"

เพื่อนคนนั้นกล่าวอย่างไม่แน่ใจ "มันฟังดูเหมือนเสียงปืน ไม่แน่ว่าอาจจะมีใครในหอคอยเฝ้ายามอื่นทำปืนลั่นหรือเปล่า?"

"ทำไมไม่รายงานไปที่กองบัญชาการแล้วถามดูล่ะว่าเกิดอะไรขึ้น?"

"ได้สิ"

อีกฝ่ายพยักหน้าและรีบหยิบเครื่องสื่อสารขึ้นมาเรียกทันที "กองบัญชาการ กองบัญชาการ นี่หอคอยเฝ้ายามที่ 257 ดูเหมือนพวกเราจะได้ยินเสียงปืนที่นี่ อยากจะยืนยันว่ามีใครทำปืนลั่นที่หอคอยอื่นหรือไม่"

มีเสียงซ่าดังออกมาจากปลายสายของเครื่องสื่อสารโดยไม่มีการตอบกลับ

ในขณะที่ทั้งสองกำลังขมวดคิ้วด้วยความรู้สึกแปลกประหลาด หลังจากเสียง "ตื๊ด" สองครั้ง เสียงคุ้นหูที่ปลายสายก็ดังขึ้น มันคือเสียงของผู้บังคับบัญชาของพวกเขาจริงๆ

"รับทราบ"

"ทางนี้ยืนยันแล้วว่ามีเหตุปืนลั่นที่หอคอยอื่น ไม่มีความผิดปกติใดๆ ให้พวกคุณเฝ้ายามต่อไปและป้องกันไม่ให้ศัตรูแทรกซึมเข้ามาที่นี่อย่างเด็ดขาด"

เมื่อได้ยินดังนั้น ทั้งสองก็รู้สึกโล่งใจทันทีและไม่ได้สังเกตเห็นความผิดปกติใดๆ

"รับทราบครับ ถ้าอย่างนั้นพวกเราจะไม่รบกวนท่านอีก"

...

ภายในเรือนจำชีวภาพ

ห้องควบคุมส่วนกลาง

ในขณะนี้ภายในห้องมีความเงียบสงัด แต่เมื่อมองไปที่สถานการณ์ตรงหน้า ทหารในชุดเครื่องแบบสีน้ำตาลอ่อนกว่าสิบคนกำลังนอนกองอยู่บนพื้นโดยไม่ทราบความเป็นความตาย

คนเดียวที่ยังคงมีสติอยู่คือผู้บังคับบัญชาของพวกเขาที่ถูกมัดไว้อย่างแน่นหนา

เขาเบิกตากว้าง จ้องมองชายในชุดต่อสู้สีเทาเข้มตรงหน้าที่กำลังถือวิทยุสื่อสารและตอบคำถามจากอีกฝั่งอย่างใจเย็นด้วยความไม่เชื่อ

น้ำเสียงนั้นเลียนแบบได้อย่างสมบูรณ์แบบ

"พวกแกเป็นใครกันแน่?"

กอสต์ไม่ได้ตอบคำถามของอีกฝ่าย แต่เพียงแค่วางวิทยุสื่อสารลงและเริ่มเข้าถึงภาพจากกล้องวงจรปิดในส่วนต่างๆ ของเรือนจำชีวภาพ

เมื่อหน้าจอเปลี่ยนไปยังกล้องตัวหนึ่ง เขาก็หยุดลง

บนหน้าจอคือซากของกิ้งก่ายักษ์กลายพันธุ์ กลุ่มนักวิจัยกำลังยืนอยู่นอกผนังกระจก กำลังตรวจสอบข้อมูลและปรึกษาหารือกันด้วยเสียงแผ่วเบา

"พบตำแหน่งแล้ว"

กอสต์พึมพำกับตัวเอง

ทันทีที่เขาพูดจบ สมาชิกหน่วยผีที่อยู่ข้างตัวนายทหารที่ถูกมัดก็เข้าใจได้ทันที

เขาดึงอุปกรณ์ขนาดเล็กที่มีรูปทรงแปลกตาออกมาจากเอว ในขณะที่สมาชิกอีกสองคนก้าวไปข้างหน้าเพื่อช่วยกันง้างเปลือกตาของนายทหารคนนั้น

วินาทีต่อมา อุปกรณ์ก็เริ่มสแกนข้อมูลม่านตาของเขา พร้อมกับเก็บลายนิ้วมือและข้อมูลทางชีวภาพทั่วร่างกายไปพร้อมๆ กัน

สแกนเสร็จสิ้น

นายทหารผู้นั้นเต็มไปด้วยความโกรธแค้น

ในขณะที่เขากำลังจะพูดอะไรบางอย่าง เขาก็ถูกจิ้มที่ลำคออย่างกะทันหัน และสารบางอย่างก็ถูกฉีดเข้าไปในร่างกายของเขา

เปลือกตาของเขาลดต่ำลงอย่างรวดเร็ว และเขาก็หลับลึกไปในเวลาไม่ถึงสองวินาที

หลังจากกอสต์ยืนยันตำแหน่งและเส้นทางแล้ว เขาก็เริ่มถอดชุดพรางตาออก จากนั้นเดินไปที่ข้างร่างของนายทหารที่หมดสติ ถอดเครื่องแบบของอีกฝ่ายออกทีละชิ้น และสวมใส่มันอย่างรวดเร็ว

เมื่อแต่งกายเสร็จ เขาก็นำสารหนืดลึกลับออกมาจากเอว บีบลงบนฝ่ามือเล็กน้อยแล้วทาให้ทั่วใบหน้าและเส้นผม

จากนั้น กอสต์หยิบอุปกรณ์ที่สมาชิกในทีมส่งให้และหันกล้องไปสแกนทั่วร่างกายของเขา

วินาทีต่อมา ฉากมหัศจรรย์ก็เกิดขึ้น

ใบหน้าที่เย็นชาและไร้อารมณ์ของกอสต์เริ่มบิดเบี้ยวและเปลี่ยนไปราวกับมีมือที่มองไม่เห็นกำลังปรับเปลี่ยนทุกสัดส่วน

ส่วนโค้งของคิ้ว ความสูงของโหนกแก้ม แนวขากรรไกร แม้กระทั่งรอยแผลเป็นหรือไฝเล็กๆ ก็เริ่มปรากฏออกมาทีละจุด

ในเวลาไม่ถึงสิบวินาที ใบหน้าที่เหมือนกับนายทหารคนนั้นทุกประการก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าทุกคน

กอสต์ตรวจสอบใบหน้าใหม่ของเขาบนหน้าจออุปกรณ์ ปรับสีหน้าเล็กน้อย จากนั้นจึงหันหลังกลับและกล่าวด้วยน้ำเสียงที่เหมือนกับนายทหารคนนั้นทุกประการว่า "ไปกันเถอะ เรามีเวลาไม่มาก"

สมาชิกอีกสามคนก็ปลอมตัวเสร็จเรียบร้อยแล้วเช่นกัน

ในขณะนี้ พวกเขายืนอยู่ข้างหลังเขา ทั้งใบหน้า รูปร่าง และเครื่องแบบของทุกคนเหมือนกับทหารที่นอนกองอยู่บนพื้นในห้องควบคุมทุกประการ

กอสต์ยกมือขึ้นดูบัตรประจำตัวที่นำมาจากนายทหารคนนั้นและเดินไปที่ประตูห้องควบคุมส่วนกลาง

"กิ้งก่ายักษ์กลายพันธุ์อยู่ในพื้นที่ทดลองส่วนกลางของโซนบี หมายเลข 5 ปฏิบัติการด้วยความเงียบ"

ทั้งสามคนออกจากห้องควบคุมส่วนกลางทันที โดยทิ้งคนหนึ่งไว้เฝ้ายาม

...

เรือนจำชีวภาพ ทางเดินทดลองโซนบี

นี่คือพื้นที่กักขังสิ่งมีชีวิตกลายพันธุ์ขนาดใหญ่และยังเป็นพื้นที่ที่มีการรักษาความปลอดภัยแน่นหนาที่สุดในเรือนจำทั้งหมด

"ตื๊ด—คลิก—"

ประตูทางเข้าพื้นที่ทดลองโซนบีค่อยๆ เปิดออก

ยามสองคนที่ประจำการอยู่ที่นี่ดูสับสน ในยามดึกดื่นเช่นนี้จะมีใครเข้ามาจากภายนอกได้อย่างไร?

วินาทีต่อมา พวกเขาก็เห็นผู้บังคับบัญชาของพวกเขาเดินเข้ามา ตามด้วยทหารอีกสองคน

ยามทั้งสองรีบทำความเคารพทันทีว่า "ท่านครับ!"

หลังจากรับความเคารพแล้ว คนหนึ่งในนั้นถามอย่างอดไม่ได้ว่า "ท่านครับ ดึกดื่นป่านนี้ ทำไมท่านถึงมาที่โซนบีด้วยตัวเองล่ะครับ? มีคำสั่งอะไรหรือเปล่าครับ?"

กอสต์หลังจากปลอมตัวแล้ว มุมปากของเขากระตุกเล็กน้อยก่อนจะเผยรอยยิ้มจางๆ

"อ้อ พอดีเบื้องบนสั่งให้ฉันมาตรวจสอบโซนบี บอกว่ากิ้งก่ายักษ์กลายพันธุ์เพิ่งถูกส่งตัวมาวันนี้และพวกเขากังวลว่าจะมีอาชญากรแทรกซึมเข้ามาสร้างปัญหา"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ยามคนหนึ่งกล่าวอย่างมั่นใจว่า "ท่านครับ ความกังวลของเบื้องบนนั้นไม่จำเป็นเลยครับ"

"กำลังป้องกันของเราที่นี่แข็งแกร่งมาก จะมีใครกล้าแอบเข้ามาได้ยังไง? ต่อให้เป็นคน ผมว่าแม้แต่ยุงก็บินเข้ามาไม่ได้หรอกครับ!"

หลังจากทักทายกันสั้นๆ กอสต์ก็พาสมาชิกสองคนบอกลายามและเดินลึกเข้าไปข้างในต่อ

เมื่อมองดูทั้งสามคนเดินจากไป ยามคนหนึ่งอดไม่ได้ที่จะพึมพำว่า "นี่ นายสังเกตไหมว่าวันนี้ผู้บัญชาการดูเป็นกันเองเป็นพิเศษ? เมื่อกี้ท่านยังตบไหล่ฉันแล้วพูดคำปลอบใจด้วย"

"ฉันก็เหมือนกัน"

อีกคนตอบรับ "ท่านยังจัดปกเสื้อให้ฉันด้วย"

ทั้งสองกระซิบกระซาบกันโดยไม่รู้ตัวเลย

ที่ด้านหลังไหล่และที่ขอบปกเสื้อของพวกเขา อุปกรณ์ขนาดจิ๋วสองชิ้นถูกติดไว้อย่างแน่นหนาและเงียบเชียบ

ระหว่างทาง กอสต์เดินผ่านแทบทุกที่ยกเว้นพื้นที่ทดลองส่วนกลางของโซนบี หมายเลข 5

จากนั้น เขาก็นำสมาชิกสองคนเดินเข้าสู่ประตูของพื้นที่ทดลองหมายเลข 5

ในห้องทดลองขนาดใหญ่ บรรดานักวิจัยที่กำลังถกเถียงกันอย่างดุเดือดเรื่องซากของกิ้งก่ายักษ์กลายพันธุ์ถูกขัดจังหวะกะทันหัน และพวกเขาก็หันมามองด้วยสายตาไม่พอใจ

หัวหน้าของพวกเขาขมวดคิ้วและกล่าวอย่างไม่สบอารมณ์ว่า "ผู้บัญชาการหลี่ คุณมาทำอะไรที่นี่? ที่นี่เป็นสภาพแวดล้อมปลอดเชื้อ คุณผ่านการฆ่าเชื้อและทำความสะอาดแล้วหรือยัง?"

กอสต์ไม่ตอบ

สายตาที่เยือกเย็นของเขากวาดมองจำนวนคนที่อยู่ตรงนั้น และถามราวกับพูดกับตัวเองว่า "นี่คือนักวิจัยทั้งหมดแล้วหรือ?"

ทุกคนต่างตกตะลึง

พวกเขาหันไปมองหน้ากันโดยไม่เข้าใจว่าเขาหมายถึงอะไร

แต่วินาทีต่อมา พวกเขาก็พบด้วยความหวาดกลัวว่าทั้งสามคนที่บุกเข้ามาในห้องทดลองได้ชักปืนพกออกมาจากข้างตัวและเล็งมาที่พวกเขาอย่างพร้อมเพรียงกัน