บทที่ 10: หน้ากากนักบุญ (2)

ประตูเหล็กอันเย็นเยียบปิดกระแทกตามหลังเขาเสียงดัง "แคร้ง"

ที่นี่คือห้องสอบสวน

มวลอากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นสนิมปะปนกับน้ำยาฆ่าเชื้อ... ทั้งฉุนจมูกและเย็นยะเยือก

หลอดไฟสว่างจ้าแขวนอยู่บนเพดาน สาดส่องแสงสีขาวซีดเซียวลงบนโต๊ะและเก้าอี้เหล็กที่ว่างเปล่า

เฉินเซิงถูกผู้คุมกดตัวให้นั่งลงบนเก้าอี้เหล็กเย็นเฉียบ

ฝั่งตรงข้ามของเขาคือกระจกเงาด้านเดียวบานใหญ่

เขารู้ดีว่าเบื้องหลังบานกระจกนั้น มีสายตาอันเฉียบคมกำลังจ้องมองเขาอยู่

ไม่กี่นาทีต่อมา ประตูห้องสอบสวนก็ถูกผลักเปิดออก

หลินหย่าเดินเข้ามา เธอถอดเสื้อคลุมเครื่องแบบที่ดูแข็งกระด้างออกไปแล้ว เหลือเพียงเสื้อเชิ้ตสีขาวที่พับแขนขึ้นมาถึงข้อศอก เผยให้เห็นท่อนแขนขาวเนียน

เธอไม่ได้นั่งฝั่งตรงข้ามเฉินเซิง ทว่ากลับลากเก้าอี้มานั่งลงข้างๆ เขา ทำลายรูปแบบการเผชิญหน้าของการสอบสวนแบบเดิมๆ ไปจนสิ้น

"ไม่ต้องเกร็งหรอก เราก็แค่คุยกันสบายๆ"

น้ำเสียงของหลินหย่าเรียบเฉยขณะที่เธอโยนแฟ้มเอกสารลงบนโต๊ะ

แฟ้มเอกสารนั้นคือสิ่งที่เฉินเซิงคุ้นเคยเป็นอย่างดี

"เฉินเซิง อายุยี่สิบสองปี นักศึกษาระดับหัวกะทิของมหาวิทยาลัยจิงโจว"

น้ำเสียงของหลินหย่าไร้ซึ่งอารมณ์ความรู้สึกใดๆ ราวกับว่าเธอกำลังอ่านรายงานธรรมดาๆ ฉบับหนึ่ง

"เมื่อสามเดือนก่อน เกิดเหตุเพลิงไหม้ขึ้นที่บ้านของคุณ พ่อแม่และน้องสาวของคุณเสียชีวิตทั้งหมด"

เฉินเซิงก้มหน้าลง จ้องมองมือของตนเองที่วางอยู่บนเข่าโดยไม่เอื้อนเอ่ยสิ่งใด

ทว่าใต้โต๊ะ มืออีกข้างที่ถูกซ่อนเร้นจากสายตา ได้กำแน่นเป็นหมัดอย่างเงียบเชียบ

เล็บของเขาจิกแหว่งลึกเข้าไปในฝ่ามือ นำพาความเจ็บปวดแปลบปลาบมาให้

"มือวางเพลิงมีชื่อว่า หลี่หมิงเจี๋ย เป็นลูกชายของประธานกลุ่มบริษัทหวัง"

"ในเวลาที่เกิดเหตุ เขามีพยานหลักฐานที่อยู่ยืนยันตัวตนอย่างสมบูรณ์แบบ"

"ท้ายที่สุด เนื่องจากหลักฐานไม่เพียงพอ เขาจึงถูกตัดสินให้พ้นผิด"

ทุกถ้อยคำของหลินหย่าราวกับเข็มเหล็กที่เผาไฟจนร้อนแดง ทิ่มแทงเข้าไปยังส่วนที่อ่อนแอที่สุดในหัวใจของเฉินเซิงอย่างแม่นยำ

ร่างกายของเขาเริ่มสั่นสะท้านขึ้นมาเล็กน้อย

มันไม่ใช่การแสดง

นั่นคือความเคียดแค้นที่สลักลึกเข้าไปในกระดูกและฝังรากลึกถึงวิญญาณ มันกำลังคำรามอย่างบ้าคลั่ง แทบจะพังทลายกรงขังแห่งเหตุผลของเขาออกมา

"คุณโกรธแค้นมาก จึงคว้ามีดบุกไปหาเขา"

"แต่น่าเสียดาย ที่คุณทำไม่สำเร็จ"

สายตาของหลินหย่าราวกับมีดผ่าตัด ที่คอยชำแหละปฏิกิริยาอันละเอียดอ่อนทุกระเบียดนิ้วของเขา

"คุณถูกศาลตัดสินจำคุกสามปีในข้อหาพยายามทำร้ายร่างกายผู้อื่นโดยเจตนา"

เธอหยุดชะงัก โน้มตัวไปข้างหน้าเล็กน้อย แล้วกดเสียงต่ำลง น้ำเสียงนั้นแฝงไปด้วยมนตร์สะกดอันเย้ายวนใจ

"บอกฉันสิ เฉินเซิง"

"คุณแค้นหรือเปล่า?"

"คุณแค้นโลกใบนี้ไหม?"

แค้นสิ!

จะให้เขาไม่แค้นได้อย่างไร!

เขาแทบอยากจะฉีกทึ้งคนพวกนั้นให้แหลกเป็นชิ้นๆ อยากจะคว่ำโลกที่อยุติธรรมใบนี้ให้พังพินาศไปเสีย!

รสชาติคาวเลือดตีตื้นขึ้นมาในลำคอของเฉินเซิง

เขากัดปลายลิ้นของตนอย่างแรง ใช้ความเจ็บปวดแสนสาหัสเพื่อรักษาสติสัมปชัญญะเฮือกสุดท้ายเอาไว้

เขาค่อยๆ เงยหน้าขึ้น ดวงตานั้นแดงก่ำและเอ่อล้นไปด้วยหยาดน้ำตา ทว่าเขากลับดื้อรั้นไม่ยอมปล่อยให้มันไหลรินลงมา

นั่นไม่ใช่แววตาของผู้ล้างแค้น

แต่มันคือแววตาของเหยื่อที่ถูกต้อนจนมุม และความหวังทั้งหมดได้แหลกสลายไปจนสิ้น

"ผม..."

เสียงของเขาแหบพร่าและแห้งผาก ราวกับเส้นเสียงถูกเสียดสีด้วยกระดาษทราย

"ผมยอมรับผิด"

เขาเอ่ยประโยคสั้นๆ ออกมาเพียงเท่านี้

จากนั้น เขาก็ก้มหน้าลงอีกครั้ง หัวไหล่สั่นสะท้านอย่างรุนแรง ราวกับลูกสัตว์ร้ายใกล้ตายที่กำลังเลียแผลของตนอยู่เพียงลำพัง

ห้องสอบสวนตกอยู่ในความเงียบงันราวกับป่าช้า

หลินหย่าจับจ้องมองเขา

เธอไม่เห็นความก้าวร้าวอย่างที่คาดการณ์ไว้ ไม่เห็นความอำมหิตที่ซุกซ่อนอยู่เบื้องหลังการเสแสร้ง และไม่เห็นความเกรี้ยวกราดหลังจากถูกเปิดโปง

เธอเห็นเพียงความเจ็บปวด

ความเจ็บปวดที่ถูกกดทับเอาไว้จนถึงขีดสุด ชวนให้อึดอัดแทบขาดใจ

สิ่งนี้ทำให้วิจารณญาณของเธอเกิดความสั่นคลอนอย่างรุนแรงเป็นครั้งแรก

หรือว่า... เธอจะคิดมากไปเองจริงๆ?

เขาเป็นเพียงแค่คนน่าสงสารที่ถูกความเคียดแค้นและความสิ้นหวังบดขยี้จริงๆ อย่างนั้นหรือ?

และในวินาทีที่ความเฉียบคมในแววตาของเธอผ่อนคลายลงเพียงเล็กน้อยนั้นเอง

เฉินเซิงก็จับสังเกตได้อย่างรวดเร็ว

เขารู้ว่าการแสดงของตนเองประสบความสำเร็จแล้ว

"การพูดคุย" จบลงแล้ว

หลินหย่าไม่สามารถรีดเค้นอะไรจากเขาได้เลย

เธอลุกขึ้นยืน น้ำเสียงอ่อนลงเล็กน้อย

"ปรับปรุงตัวให้ดีล่ะ"

"ครับ"

เฉินเซิงลุกขึ้นตาม ร่างกายของเขายังคงสั่นเทาเล็กน้อย

เมื่อผู้คุมเปิดประตูเตรียมจะพาตัวเขาออกไป เขาก็หยุดฝีเท้าลง

เขาหันกลับมา และเป็นครั้งแรกที่เขาเป็นฝ่ายมองหลินหย่าด้วยตัวเขาเอง

ในดวงตาที่แดงก่ำของเขา ปรากฏแววตาที่แทบจะเรียกได้ว่าจริงใจ... มันคือความซาบซึ้งใจ

"พัศดีครับ"

น้ำเสียงของเขาแผ่วเบาและนุ่มนวล ราวกับสายลมพัดผ่าน

"ขอบคุณนะครับ"

"นานมากแล้ว... ที่ไม่มีใครพูดถึงครอบครัวให้ผมฟังเลย"

หลังจากกล่าวจบ เขาก็ค้อมศีรษะลงต่ำ จากนั้นก็เดินออกไปพร้อมกับผู้คุมโดยไม่เหลียวหลังกลับมามองอีก

ภายในห้องสอบสวน เหลือเพียงหลินหย่าที่ยืนอยู่ตามลำพัง

คำว่า "ขอบคุณ" นั้นราวกับค้อนเหล็กอันหนักอึ้ง ที่ทุบกระแทกเข้ากลางใจของเธออย่างจัง

ข้อสันนิษฐานทั้งหมดของเธอ สมมติฐานที่สร้างขึ้นจากรูปแบบของ "อาชญากรผู้สมบูรณ์แบบ" ดูเหมือนจะกลายเป็นเรื่องไร้สาระและน่าขันไปในชั่วขณะนี้

คนคนหนึ่งที่มองการสอบสวนเป็นความห่วงใย และมองการซักไซ้เป็นการปลอบประโลม

เขาจะเป็นปีศาจที่ซ่อนตัวอยู่ในความมืด และคอยพิพากษาทุกสิ่งด้วย "อุบัติเหตุ" ได้จริงๆ หรือ?

หลินหย่าเดินไปที่หน้ากระจกเงาด้านเดียวบานใหญ่ จ้องมองเงาสะท้อนของตนเองที่ดูเหนื่อยล้าเล็กน้อย

เธอเริ่มทบทวนความคิดของตัวเอง

หรือว่าเธอจะหวาดระแวงมากเกินไปจริงๆ จนมองคนน่าสงสารที่ถูกทำลายชีวิตไปแล้ว ว่าเป็นปีศาจร้ายในจินตนาการของตัวเอง?

...

"แคร้ง"

ประตูเหล็กของห้องขังปิดลงตามหลังเขา

เฉินเซิงเอนหลังพิงประตูเหล็กเย็นเฉียบ ร่างกายของเขาค่อยๆ ทรุดตัวไถลลงตามบานประตู จนกระทั่งลงไปนั่งกองกับพื้นอย่างหมดเรี่ยวแรง

เขาพ่นลมหายใจอันขุ่นมัวออกมาเฮือกใหญ่

เส้นประสาทที่ถูกขึงตึงจนถึงขีดสุด ในที่สุดก็ได้รับการผ่อนคลายในเสี้ยววินาทีนี้

เหงื่อเย็นเยียบเปียกชุ่มแผ่นหลังของเขาไปหมดแล้ว

เขายกมือขึ้น และแบฝ่ามือซ้ายที่กำแน่นออก

บนฝ่ามือมีรอยบุ๋มลึกที่มีเลือดซึมออกมาสี่รอย ซึ่งเกิดจากการจิกด้วยเล็บของเขาเอง

การเผชิญหน้ากับหลินหย่าในครั้งนี้ อันตรายและสูบพลังงานไปมากกว่าการพิพากษาพวกหลี่ซื่อหรือหวังหู่นับร้อยคนเสียอีก

มันไม่ใช่แค่การประชันฝีมือด้านการแสดง แต่เป็นการเดิมพันทั้งความมุ่งมั่นและจิตวิทยา

ก้าวพลาดเพียงก้าวเดียว เขาอาจต้องจบเห่ไปตลอดกาล

เขาหลับตาลงและเรียกหน้าต่างระบบขึ้นมาในหัว

【แต้มบาปปัจจุบัน: 1050 แต้ม】

ตัวเลขที่เย็นชาเหล่านั้นทำให้จิตใจที่ว้าวุ่นของเขากลับมาสงบเยือกเย็นได้อีกครั้ง

สายตาของเขากวาดมองแผนที่ขุมกำลังของแดนอื่นๆ ในเรือนจำ

แดนบีถูกปราบปรามจนราบคาบแล้ว

แต่ทว่าทั่วทั้งเรือนจำแบล็กสโตน ยังมี "หมีดำ" ในแดนซี และ "พยัคฆ์ยิ้ม" ในแดนเอ

คนพวกนี้ล้วนเป็นเบี้ยที่กลุ่มบริษัทหวังฝังเอาไว้ในเรือนจำ และเป็นส่วนหนึ่งของเครือข่ายโยงใยอันยิ่งใหญ่นั้น

อาหลงต้องการมีดที่คมกว่านี้ และต้องการ "กฎเกณฑ์" มากขึ้นเพื่อปกครองป่าทึบอันมืดมิดที่กว้างใหญ่แห่งนี้

จิตสำนึกของเฉินเซิงเริ่มวางแผนอีกครั้งบนหน้าต่าง 【แลกเปลี่ยนทักษะ】 และ 【อนุมานข้อมูล】

แม้ว่าความสงสัยของหลินหย่าจะถูกปัดเป่าไปได้ชั่วคราวแล้วก็ตาม

แต่เขารู้ดีว่า สัญชาตญาณของแม่เสือดาวตัวนั้น ยังคงเป็นดาบที่อันตรายที่สุดซึ่งแขวนอยู่บนคอของเขา

ก่อนที่เขี้ยวเล็บที่แท้จริงจะถูกเผยออกมา

เขาจะต้องสวมบทบาท "นักบุญ" คนนี้ต่อไปให้ดีที่สุด