บทที่ 5: มังกรพญายมผู้ลื่นไหล ตะปูตัวสุดท้าย

เสียงสัญญาณเตือนภัยแหลมบาดหูและเสียงฝีเท้าดังกึกก้องฉีกกระชากความเงียบสงัดยามวิกาลของเรือนจำแบล็กสโตน

ผู้คุมเรือนจำใช้กระบองทุบประตูเหล็กอย่างแรง พร้อมตะคอกสั่งการอย่างหยาบคาย

"ทุกคนอยู่กับที่ซะ ไอ้พวกเวร! ใครกล้าออกมาก็ลองดู!"

กลิ่นเหม็นฉุนของการเผาไหม้เล็ดลอดผ่านช่องประตูเข้ามาในทุกห้องขัง ราวกับมือที่มองไม่เห็นบีบรัดคอทุกคนเอาไว้

ฝูงชนจับกลุ่มมุงดูอยู่ที่หน้าประตูห้องขังของจางเทาหรือไอ้หนูแล้ว

ผู้คุมที่เพิ่งมาถึงแหวกฝูงชนเข้าไป และได้เห็นภาพอันน่าสยดสยองภายในนั้นตั้งแต่แรกเห็น

ไอ้หนูนอนขดตัวอยู่บนพื้นข้างเตียง มีแอ่งน้ำนองอยู่ใต้ร่าง เขายังคงกระตุกอย่างควบคุมไม่ได้ และมีฟองฟ่อดออกจากปาก

มือข้างหนึ่งของเขากำแน่นอยู่ที่ลูกกรงโครงเตียงเหล็ก ราวกับถูกทากาวติดไว้

บนโครงเตียง ปลายสายไฟที่ถูกต่อขึ้นมาอย่างลับๆ กำลังเปล่งประกายไฟอันตรายระยิบระยับ พร้อมกับส่งเสียง "จี่ๆ" แผ่วเบา

"เร็วเข้า! ตัดไฟ! ตัดไฟสิวะ!"

ผู้คุมมากประสบการณ์คำรามสั่งการผู้คุมหน้าใหม่

ไม่กี่นาทีต่อมา สวิตช์ไฟหลักของแดนบีถูกดึงลง ทำให้ทั้งแดนจมดิ่งสู่ความมืดมิดและเงียบสงัดราวกับป่าช้า

ลำแสงจากไฟฉายฉุกเฉินสาดส่ายไปมา ส่องกระทบใบหน้าของไอ้หนูที่บิดเบี้ยวเหยเกจากความเจ็บปวดและการขาดออกซิเจน

เจ้าหน้าที่พยาบาลของเรือนจำมาถึง และหลังจากความวุ่นวายในการปฐมพยาบาลฉุกเฉิน ท้ายที่สุดพวกเขาก็ทำได้เพียงส่ายหน้าอย่างหมดหนทาง

"เขายังหายใจอยู่ แต่สมองถูกทำลายอย่างหนัก สภาพตอนนี้ไม่ต่างอะไรกับเจ้าชายนิทรา"

ข้อสรุปอย่างเป็นทางการออกมาอย่างรวดเร็ว

นักโทษจางเทาฝ่าฝืนกฎระเบียบ ลักลอบเก็บและใช้เครื่องใช้ไฟฟ้ากำลังสูง ประกอบกับสายไฟที่เก่าเสื่อมสภาพและการใช้งานที่ไม่ถูกต้อง จึงทำให้เกิดไฟฟ้าลัดวงจรและถูกไฟดูด

การจัดระดับ: อุบัติเหตุด้านความปลอดภัยระดับ 1 เป็นเพียงอุบัติเหตุล้วนๆ

ข้อสรุปนี้ทำให้บรรดานักโทษพากันหนาวสันหลังวาบ

เพียงชั่วข้ามคืนในแดนบี สองคนที่ชอบทำตัวกร่างที่สุดกลับถูกจัดการไปจนสิ้น คนหนึ่งสำลักอาหารตาย ส่วนอีกคนถูกไฟดูดจนกลายเป็นคนปัญญาอ่อน

และมังกรพญายมผู้นั้น ที่เงียบขรึมราวกับหอคอยเหล็ก กลับไม่ได้ก้าวเท้าออกจากห้องขังเลยแม้แต่ก้าวเดียวตั้งแต่ต้นจนจบ

เช้าวันรุ่งขึ้น

โรงอาหารเงียบสงัดจนแทบจะได้ยินเสียงเข็มตกกระทบพื้น

นักโทษทุกคนต่างก้มหน้าก้มตากินข้าวกันเงียบๆ แม้แต่เสียงถาดอาหารกระทบกันก็ยังถูกทำให้เบาลงอย่างจงใจ

สายตาของพวกเขาหลีกเลี่ยงที่จะมองไปยังร่างที่นั่งอยู่ตามลำพังตรงมุมห้อง ราวกับกำลังหลบเลี่ยงโรคระบาด

อาหลง

เขาเพียงแค่นั่งอยู่ตรงนั้นเงียบๆ แต่ทว่าแค่การปรากฏตัวของเขาก็ดูเหมือนจะทำให้อุณหภูมิของทั้งแดนบีลดฮวบลงไปหลายองศา

ไม่มีใครกล้าสบตาเขาอีกต่อไป

ในเสียงซุบซิบนินทาของนักโทษ ฉายา "มังกรพญายม" ไม่ใช่คำล้อเลียนอีกต่อไป

แต่มันเป็นตัวแทนของคำสาปจากปรโลกที่ไม่มีใครอาจทำความเข้าใจได้

ใครก็ตามที่ไปยั่วโมโหเขา จะต้องพบกับความโชคร้าย

อำนาจแห่งการข่มขวัญที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่ากำลังหมัด ได้ถูกสถาปนาขึ้นอย่างเงียบงัน

เฉินเซิงกลมกลืนไปกับฝูงชน เขาดื่มโจ๊กใสๆ ในชามของตนอย่างเงียบเชียบ

เบื้องหน้าของเขา บนหน้าจอแสงที่เขามองเห็นได้เพียงคนเดียว มีข้อความอันเย็นชาบรรทัดหนึ่งค่อยๆ ปรากฏขึ้น

【ติ๊ง!】

【การพิพากษาทางอ้อมเสร็จสิ้น เป้าหมาย: จางเทา】

【ประวัติอาชญากรรม: ช่วยเหลือหวังหู่ในการกรรโชกทรัพย์ รีดไถ และใส่ร้ายป้ายสีนักโทษคนอื่นซ้ำแล้วซ้ำเล่า...】

【ระดับการพิพากษา: ดี เนื่องจากเป้าหมายไม่ได้เสียชีวิตโดยตรง แต้มบาปที่ได้รับจึงลดลง】

【ได้รับแต้มบาป 150 แต้ม!】

【แต้มบาปปัจจุบัน: 610 แต้ม】

เฉินเซิงไม่ได้กะพริบตาเลยแม้แต่น้อย

ไอ้หนูเป็นแค่ออเดิร์ฟ การใช้ชีวิตของมันเพื่อตอกเสาเข็มฐานอำนาจของอาหลงในแดนบีให้มั่นคงนั้นถือว่าคุ้มค่า

ตอนนี้ อาณาเขตของแดนบีถือว่าถูกทำความสะอาดหมดจดแล้ว

แต่นี่ยังไม่พอ

น้ำในเรือนจำแบล็กสโตนนั้นลึกกว่าที่เขาจินตนาการไว้มาก

ห้องขังหนึ่งแดนก็เหมือนกับท่าเรือหนึ่งแห่ง เมื่อเจ้าของชิ้นปลามันอย่างแดนบีจากไป ฉลามจากท่าเรืออื่นก็ได้กลิ่นคาวเลือดและแห่กันมาตั้งนานแล้ว

สายตาของเฉินเซิงทอดผ่านฝูงชนที่ส่งเสียงเจี๊ยวจ๊าวไปตกลงที่อีกทิศทางหนึ่ง

ชายร่างกำยำคนหนึ่งกำลังสวาปามอาหารอย่างตะกละตะกลาม

ชายคนนั้นสูงเกือบ 1.9 เมตร ร่างกายเต็มไปด้วยมัดกล้ามเนื้อเป็นลอน ศีรษะล้านโล้นมันวาว มีรอยสักรูปรอยเสือลงเขาอยู่ที่คอ

เขาถูกเรียกว่า "ไอ้หัวเหล็ก" ซึ่งเป็นนักสู้ที่เก่งกาจที่สุดภายใต้สังกัดของ "หมีดำ" ลูกพี่ใหญ่แห่งแดนซี

หลังจากหวังหู่ตาย เขาก็ถูกย้ายมาที่แดนบี ในนามของการ "ช่วยรักษาความสงบเรียบร้อย" แต่ในความเป็นจริง เขาคือตะปูที่ถูกส่งมาเพื่อแย่งชิงอาณาเขต

ในขณะนี้ เขากำลังจ้องมองไปทางอาหลงอย่างยั่วยุโดยไม่คิดจะปิดบัง มุมปากประดับไปด้วยรอยยิ้มเย้ยหยันดูแคลน

นักโทษหลายคนที่ถูกย้ายมาจากแดนซีรายล้อมเขาอยู่ ก่อตัวเป็นกลุ่มเล็กๆ อย่างเงียบๆ ซึ่งแยกตัวออกจากนักโทษรุ่นเก๋าของแดนบีอย่างชัดเจน

นี่คือตะปูตัวสุดท้าย และเป็นตัวที่ตอกยากที่สุด

ถ้าไม่ถอนเขาออกไป แดนบีก็คงไม่ได้อยู่ภายใต้ชื่อ "เฉิน" อย่างแท้จริง

"ลูกพี่หลง ไอ้หมอนั่นมันเตะตาเกินไปแล้ว"

ลูกสมุนที่เดิมทีเป็นคนของไอ้หน้าบาก ซึ่งตอนนี้ยอมสยบต่ออาหลงอย่างราบคาบ โน้มตัวเข้าไปใกล้อาหลงและลดเสียงลง

"ให้พวกพี่น้องหาจังหวะเก็บมันดีไหมครับ?"

อาหลงไม่พูดอะไร เพียงแค่กินข้าวของเขาไปเงียบๆ

การกระทำทั้งหมดของเขาล้วนทำตามคำสั่งของคนเพียงคนเดียวเท่านั้น

และในวินาทีนี้ เขาก็สัมผัสได้ถึงความมุ่งมาดของเจ้านายผ่านความเชื่อมโยงทางจิตที่มองไม่เห็นนั้นแล้ว

เยือกเย็นและไร้ความรู้สึก

【เฝ้าดู】

ความคิดของเฉินเซิงถูกส่งผ่านไปราวกับคำสั่งอันเย็นชา

เขาไม่เคยต่อสู้ในศึกที่ไม่ได้เตรียมพร้อม

ความตายของไอ้สวะคนหนึ่ง จำเป็นต้องมีบทละครที่แยบยลเพียงพอ

...

ช่วงบ่าย ณ ห้องอาบน้ำรวม

ไอน้ำลอยคละคลุ้ง และเสียงน้ำสาดกระเซ็นดังเซ็งแซ่

นี่เป็นอีกสถานที่หนึ่งในเรือนจำนอกจากโรงอาหาร ที่วุ่นวายที่สุดและเต็มไปด้วยผู้คนทุกประเภท

ไอ้หัวเหล็กถอดเสื้อ เผยให้เห็นกล้ามเนื้อที่ปูดโปนเกินจริงและรอยสักอันดุดัน เขายืนอยู่ใต้ก๊อกน้ำ ล้างหัวล้านโล้นของตนด้วยน้ำเย็นซ้ำแล้วซ้ำเล่า

นี่คือนิสัยของเขา และยังเป็นวิธีการโอ้อวดอีกด้วย

โดยเฉพาะในช่วงต้นฤดูหนาวที่ทั้งชื้นและหนาวเย็นเช่นนี้ เขาใช้วิธีนี้เพื่อแสดงให้ทุกคนเห็นถึงร่างกายอันแข็งแกร่งของเขา

นักโทษรอบข้างเว้นระยะห่างโดยจิตใต้สำนึก เพราะกลัวว่าจะโดนน้ำกระเด็นใส่

ที่มุมหนึ่งไม่ไกลนัก เฉินเซิงก็กำลังอาบน้ำเงียบๆ เช่นกัน

สายตาของเขากวาดมองแผนผังของห้องอาบน้ำทั้งหมดอย่างเยือกเย็น

พื้นอันลื่นไหล ท่อที่พาดผ่านไปมา และขั้นบันไดขอบคมกริบที่สร้างจากซีเมนต์

ช่างเป็นเวทีที่สมบูรณ์แบบ

เขาล้างตัวเสร็จ เช็ดตัวให้แห้ง และเมื่อเดินผ่านอาหลง จังหวะก้าวเดินของเขาก็ไม่ได้หยุดชะงักเลยแม้แต่น้อย

เขาเพียงแค่เหลือบมองไปทางไอ้หัวเหล็กด้วยสายตาที่มีเพียงพวกเขาสองคนเท่านั้นที่เข้าใจ จากนั้นก็มองลงไปที่พื้น

อาหลงพยักหน้าเล็กน้อย

เขาเรียกสมุนที่หัวไวที่สุดเข้ามาใกล้ๆ และกระซิบสั่งการสองสามประโยค

ลูกสมุนเข้าใจในทันที เขาหยิบไม้ถูพื้นและถังน้ำ เดินไปที่มุมด้านในสุดของห้องอาบน้ำ และเริ่มทำความสะอาดอย่าง "ขยันขันแข็ง"

เมื่อเดินผ่านไปด้านหลังไอ้หัวเหล็กไม่ไกลนัก ไม้ถูพื้นในมือของเขาก็เอียงไป "โดยไม่ได้ตั้งใจ"

สบู่ก้อนหนึ่งที่เต็มไปด้วยฟองลื่นไถลลงมาจากขอบถังอย่างเงียบเชียบ ตกหล่นลงไปในเงามืดใต้ขั้นบันไดซีเมนต์อย่างพอดิบพอดี

นั่นเป็นจุดบอดที่ถูกปกคลุมไปด้วยไอน้ำ จะไม่มีใครสังเกตเห็นมันเลย

หลังจากทำทั้งหมดนี้เสร็จ ลูกสมุนก็ถูพื้นต่อไปราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น จากนั้นก็ออกจากห้องอาบน้ำไป

การปูทางทั้งหมดเสร็จสมบูรณ์แล้ว

เฉินเซิงกลับไปที่ห้องขัง เอนหลังนอนลงบนเตียง แล้วหลับตาลง

【ระบบพิพากษา เปิดทำงาน】

【ล็อกเป้าหมาย: จ้าวเถี่ยจู้】

【ระดับบาป: ปานกลาง】

【ประวัติอาชญากรรม: จงใจทำร้ายร่างกายจนเป็นเหตุให้ผู้อื่นได้รับบาดเจ็บสาหัส ต้องโทษจำคุก 12 ปี, ซ่องสุมกำลังก่อการวิวาทในเรือนจำ, ลักลอบนำเข้าของเถื่อน...】

【จำลองบท "อุบัติเหตุ", คำสำคัญ: ห้องอาบน้ำ, ลื่นล้ม】

หน้าจอแสงรีเฟรชอย่างรวดเร็วในหัวของเขา

【บทที่ 1: พื้นลื่น ล้มลงเอง อัตราความสำเร็จ: 50% ใช้แต้มบาป: 40 ความสมเหตุสมผล: ปานกลาง เป้าหมายมีท่ายืนที่มั่นคงมาก โอกาสเป็นไปได้ต่ำ】

【บทที่ 2: ทะเลาะวิวาทกับผู้อื่น ถูกผลักและโดนทำร้าย อัตราความสำเร็จ: 70% ใช้แต้มบาป: 80 ความสมเหตุสมผล: สูง แต่จะดึงนักโทษคนอื่นเข้ามาพัวพัน ทิ้งอันตรายแฝงเอาไว้】

【บทที่ 3: อุบัติเหตุปฏิกิริยาลูกโซ่ อัตราความสำเร็จ: 95% ใช้แต้มบาป: 60 ความสมเหตุสมผล: สูงสุด เหตุบังเอิญต่อเนื่องซ้อนทับกันอย่างไร้รอยต่อ】

จิตสำนึกของเฉินเซิงหยุดพักอยู่ที่บทที่สาม

【รายละเอียดบทที่ 3: เมื่อเป้าหมายกำลังล้างศีรษะ ก๊อกน้ำเก่าเสื่อมสภาพทางด้านซ้ายมือจะระเบิดออกเนื่องจากแรงดันน้ำที่เพิ่มขึ้นอย่างกะทันหัน น้ำร้อนจัดจะพุ่งฉีดใส่หน้าเป้าหมาย ทำให้เขาตื่นตระหนกและถอยร่น เส้นทางการถอยจะทำให้เขาเหยียบลงบนก้อนสบู่ที่ถูกวางไว้ล่วงหน้าอย่างพอดิบพอดี สูญเสียการทรงตัว และท้ายทอยจะกระแทกเข้ากับขอบคมของขั้นบันไดซีเมนต์อย่างรุนแรง】

บทแห่งความตายที่เจือไปด้วยตลกร้าย

ไร้สาระ แต่ถึงตาย

ร่องรอยของส่วนโค้งที่มองไม่เห็นผุดขึ้นที่มุมปากของเฉินเซิง

มอบการพิพากษาที่หนักหน่วงที่สุดด้วยวิธีที่ตลกขบขันที่สุด

นี่แหละ คือศิลปะ

"ยืนยัน บทที่ 3"

【เลือกแล้ว】

【ใช้แต้มบาป 60 แต้ม แต้มบาปคงเหลือ: 550 แต้ม】

【เริ่มแทรกแซงกฎแห่งเหตุและผล สายโซ่ตรรกะแห่งความเป็นจริงอยู่ในขั้นตอนการแก้ไข...】

【การพิพากษา กำลังจะเริ่มต้น!】

...

ภายในห้องอาบน้ำ

ไอ้หัวเหล็กกำลังล้างตัวอย่างคึกคะนอง เพลิดเพลินกับสายตาที่เต็มไปด้วยความยำเกรงของฝูงชน

ทันใดนั้น!

"ปัง!"

ก๊อกน้ำข้างๆ เขาระเบิดออกโดยไม่มีการเตือนล่วงหน้า!

สายน้ำร้อนลวกที่ผสมกับสนิม ราวกับงูพิษ พุ่งฉีดเข้าใส่หน้าเขาโดยตรง!

"เชี่ยเอ๊ย!"

ไอ้หัวเหล็กร้องโหยหวนด้วยความแสบร้อน สมองขาวโพลนคิดอะไรไม่ออก ร่างกายกระโดดถอยหลังไปตามสัญชาตญาณ!

การถอยหลังนี้ไม่มากไปและไม่น้อยไป

เท้าขวาของเขาเหยียบลงบนของลื่นๆ อย่างพอดิบพอดี

มันคือสบู่ก้อนนั้น!

ไอ้หัวเหล็กสัมผัสได้ถึงความว่างเปล่าที่ปลายเท้า จุดศูนย์ถ่วงของร่างกายสูญเสียการควบคุมในพริบตา และร่างอันใหญ่โตของเขาก็หงายหลังล้มตึงลงไปราวกับท่อนซุงที่ถูกโค่น!

เขาเบิกตากว้างด้วยความสะพรึงกลัว แขนควานปัดป่ายไปในอากาศอย่างเปล่าประโยชน์ พยายามไขว่คว้าหาที่ยึดเกาะ

แต่เขาก็คว้าไม่ได้อะไรเลย

เขาเห็นเพียงขอบปูนที่เย็นเฉียบ แข็งกระด้าง และคมกริบ ขยายใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็วในระยะสายตา

"พลั่ก—!"

เสียงทึบหนักที่ดังพอจะทำให้เสียวฟัน สะท้อนกึกก้องไปทั่วห้องอาบน้ำ

เวลาดูเหมือนจะหยุดนิ่งในวินาทีนี้

เสียงน้ำและเสียงหัวเราะทั้งหมดหยุดชะงักลงอย่างกะทันหัน

บรรดานักโทษเบิกตาโพลงด้วยความสยดสยอง มองดูไอ้หัวเหล็กนอนจมกองเลือด ใต้ท้ายทอยของเขามีเลือดสีแดงฉานแผ่กระจายออกมารวดเร็ว ย้อมน้ำที่ขังอยู่บนพื้นจนแดงเถือก

ร่างกายของเขายังคงกระตุกน้อยๆ

ดวงตาที่เคยดุร้ายคู่นั้นเบิกโพลง ว่างเปล่า ไร้จุดหมาย และสูญเสียประกายแวววาวไปจนหมดสิ้น

"อ๊าก—! มีคนตาย!"

ไม่รู้ว่าใครส่งเสียงกรีดร้องแหลมปรี๊ดขึ้นมา และห้องอาบน้ำก็กลายสภาพเป็นความโกลาหลในทันที!

ท่ามกลางความวุ่นวาย อาหลงเช็ดตัวอย่างใจเย็น สวมชุดนักโทษ และเป็นคนแรกที่เดินออกจากห้องอาบน้ำไป

เมื่อเดินผ่านไอ้หัวเหล็ก เขาไม่แม้แต่จะก้มมอง

ผู้คุมและเจ้าหน้าที่พยาบาลรีบกรูกันเข้ามา

ไอ้หัวเหล็กถูกหามขึ้นเปลด้วยมือหลายคู่

"กระดูกสันหลังส่วนคอที่สามและสี่หัก... จบเห่แล้ว หมอนี่กลายเป็นคนพิการไปแล้ว"

คำวินิจฉัยง่ายๆ ได้พิพากษาชะตากรรมในอนาคตของไอ้หัวเหล็ก

กลายเป็นเจ้าชายนิทรา

ฉากจบที่เจ็บปวดทรมานยิ่งกว่าความตาย

ในแดนบี กระดูกชิ้นโตชิ้นสุดท้ายที่พยายามท้าทายระเบียบใหม่ ถูกบดขยี้จนแหลกละเอียดด้วยวิธีที่แทบจะเรียกได้ว่าตลกขบขัน

ในห้องขัง เฉินเซิงค่อยๆ ลืมตาขึ้น

【ติ๊ง!】

【การพิพากษาเสร็จสิ้น เป้าหมาย: จ้าวเถี่ยจู้】

【ระดับการพิพากษา: สมบูรณ์แบบ บรรลุการทำให้เป้าหมายตายทั้งเป็นผ่านวิธีที่ไม่ถึงแก่ชีวิต และกระบวนการนั้นเต็มไปด้วยความดราม่าขั้นสุด โดยที่ระดับความหวาดกลัวและความรู้สึกไร้พลังของเป้าหมายพุ่งขึ้นสู่จุดสูงสุด】

【ได้รับแต้มบาป 300 แต้ม!】

【แต้มบาปปัจจุบัน: 850 แต้ม】

เฉินเซิงลุกขึ้นนั่งจากเตียง เดินไปที่หน้าต่าง และมองออกไปยังลานกว้าง

ที่นั่น เขามีข้อมูลโดยละเอียดที่นำแต้มบาปไปแลกมา

เกี่ยวกับบรรดาศัตรูที่เป็นคนฆ่าครอบครัวของเขาอย่างแท้จริง

เรือนจำแบล็กสโตนก็เป็นแค่หมู่บ้านเริ่มต้นของผู้เล่นใหม่

การพิพากษาที่แท้จริง ตอนนี้เพิ่งจะเริ่มต้นขึ้นเท่านั้น