บทที่ 22 ตะบองเพชรต้นนี้ไม่มีมารยาทเลย

เมื่อขึ้นมาบนรถไฟความเร็วสูง เครื่องปรับอากาศในตู้โดยสารก็เปิดจนสุด และอากาศเย็นก็เป่าลงมาจากช่องระบายอากาศด้านบน ทำให้ผ้าม่านแกว่งไกวไปมาเบาๆ

หลินมู่หยางหาที่นั่งริมหน้าต่างของเขาพบ ซึ่งเป็นจุดที่เขาสามารถมองเห็นทิวทัศน์ได้กว้างไกล

เขาวางตะบองเพชรชูนิ้วกลางลงบนโต๊ะตัวเล็ก และยัดกระเป๋าใส่แมวส้มไว้ใต้ที่นั่ง แมวดูเหมือนจะรู้สึกไม่ค่อยสบายตัว จึงยื่นอุ้งเท้าออกมาดึงซิปของกระเป๋าใส่แมว ทำให้เกิดเสียง "แกรกๆ" ราวกับว่ามันกำลังตะไบเล็บอยู่

ผู้โดยสารที่นั่งอยู่ตรงข้ามเขาเป็นชายวัยกลางคนในชุดสูท หวีผมเรียบแปล้ กำลังมองดูโทรศัพท์มือถือของเขา นิ้วหัวแม่มือปัดหน้าจอไปมาอย่างรวดเร็ว

เขาเงยหน้าขึ้นมองต้นตะบองเพชร จากนั้นก็ก้มหน้าลงอีกครั้ง

สองวินาทีต่อมา จู่ๆ เขาก็เงยหน้าขึ้นมา และเนื้อบนลำคอของเขาก็สั่นเทา

"ต้นตะบองเพชรต้นนี้... ชูนิ้วกลางได้ด้วยเหรอ?"

หลินมู่หยางเหลือบมองเขา สายตาของเขากวาดตั้งแต่ปกเสื้อสูทของชายคนนั้นไปจนถึงนาฬิกาบนข้อมือ "คุณตาฝาดแล้วครับ"

ในตอนนั้นเอง เจ้านิ้วกลางก็หันขวับกลับมาและชูนิ้วกลางใส่ชายชุดสูท

ใบหน้าของชายชุดสูทกระตุก ริมฝีปากของเขาโค้งลง และเขาก็ลุกขึ้นอย่างเงียบๆ หยิบกระเป๋าเอกสาร และย้ายไปนั่งที่นั่งว่างในแถวหลัง

ตอนที่เขาเดินจากไป เขาหันกลับมามองเป็นครั้งสุดท้าย สายตาของเขาบ่งบอกว่า "นี่มันโลกบ้าอะไรกันเนี่ย?"

หลินเสี่ยวกุยหัวเราะหนักมากจนเธอฟุบหน้าลงกับโต๊ะ หน้าผากของเธอกระแทกเข้ากับขอบโต๊ะ ทำให้เธอทั้งหัวเราะและกรีดร้องออกมาด้วยความเจ็บปวด

ช่องแชตไลฟ์สตรีมเต็มไปด้วยคอมเมนต์ที่หลั่งไหลเข้ามา:

"ต้นตะบองเพชรไล่ผู้โดยสารหนีไปแล้ว"

"ชายชุดสูท: ฉันอยากจะร้องเรียนว่ามีสิ่งมีชีวิตที่ไม่สามารถระบุตัวตนได้อยู่บนรถไฟขบวนนี้"

หลังจากนั้นไม่นาน คุณแม่ยังสาวและเด็กชายตัวเล็กๆ คนหนึ่งก็มานั่งลงที่นั่งว่างนั้น

เด็กชายตัวเล็กๆ อายุประมาณห้าหรือหกขวบ รูปร่างอวบอ้วน และสวมเสื้อยืดที่พิมพ์ลายอุลตร้าแมน

ทันทีที่เขานั่งลง เขาก็ยื่นมือออกไปเพื่อจะสัมผัสต้นตะบองเพชร นิ้วของเขากลมและอวบอิ่ม และเล็บก็ถูกตัดแต่งมาอย่างเรียบร้อย

"อย่าจับมัน" หลินมู่หยางพูดยังไม่ทันขาดคำ

นิ้วของเด็กชายตัวเล็กๆ ก็สัมผัสโดนหนาม เจ้านิ้วกลางกระตุกอย่างรุนแรง ต้นไม้ทั้งต้นสั่นไหว และหนามก็โค้งงอลง ชูนิ้วกลางใส่เด็กชายตัวเล็กๆ

เด็กชายตัวเล็กๆ ชะงักไปครู่หนึ่ง ริมฝีปากของเขาสั่นเทา และดวงตาของเขาก็ค่อยๆ แดงก่ำ

เขาหันไปหาแม่ของเขาและพูดด้วยน้ำเสียงไร้เดียงสาแต่หนักแน่นว่า "แม่ฮะ ต้นตะบองเพชรต้นนี้ไม่มีมารยาทเลย!"

คุณแม่ยังสาวถลึงตาใส่หลินมู่หยาง คิ้วของเธอขมวดเข้าหากันเป็นรูปตัววีลึก "คุณสอนต้นไม้ยังไงเนี่ย?"

หลินมู่หยางยังคงมีใบหน้าไร้อารมณ์ โดยไม่ได้กะพริบตาเลยด้วยซ้ำ "มันเรียนรู้ด้วยตัวของมันเองครับ"

คุณแม่ยังสาวสูดหายใจเข้าลึกๆ และดึงเด็กชายตัวเล็กๆ ให้นั่งลง เด็กชายตัวเล็กๆ จ้องเขม็งไปที่เจ้านิ้วกลาง:

"แกทำผิดนะ! คุณครูบอกว่าการชูนิ้วกลางมันเป็นเรื่องผิด!" เจ้านิ้วกลางไม่สนใจและยังคงชูนิ้วกลางใส่เขาต่อไป

คอมเมนต์บนหน้าจอ:

"พ่อหนุ่มหน้าตายไม่มีความปรารถนาที่จะมีชีวิตอยู่เลยสักนิด"

"ต้นตะบองเพชรที่เรียนรู้ด้วยตัวของมันเอง ฮ่าฮ่าฮ่า!"

"เด็กชายตัวเล็กๆ: แม่ฮะ มันด่าผมอะ"

ในที่สุดแมวส้มต้าจวีใต้ที่นั่งก็ใช้อุ้งเท้าของมันงัดซิปของกระเป๋าใส่แมวให้เปิดออกเป็นรอยแยก ยื่นอุ้งเท้าเล็กๆ ที่มีขนปุกปุยออกมา

มันตะปบลงไปบนกระถางดอกไม้ของเจ้านิ้วกลางอย่างแม่นยำ ทำให้เกิดเสียง "แป๊ะ" ดังชัดเจน

เจ้านิ้วกลางกระตุก หันนิ้วหลายนิ้วไปทางแมวส้มต้าจวี และชูนิ้วกลางขึ้นมา หนามแหลมแทบจะทิ่มทะลุเข้าไปในตาข่ายของกระเป๋าใส่แมว

รถไฟความเร็วสูงใช้เวลาเดินทางสองชั่วโมง และทิวทัศน์นอกหน้าต่างก็เปลี่ยนจากตึกระฟ้าเป็นทุ่งนา และจากทุ่งนาก็เปลี่ยนเป็นภูเขา

หลินเสี่ยวกุยเอนหลังพิงเก้าอี้หลับสนิท ปากของเธอเผยอออกเล็กน้อย โทรศัพท์ในมือของเธอเอียงไปด้านหนึ่ง

หลินมู่หยางไม่ได้หลับ เขาเอาแต่มองออกไปนอกหน้าต่าง เจ้านิ้วกลางชูนิ้วกลางตั้งตรงอย่างมั่นคงอยู่บนโต๊ะตัวเล็ก และแมวส้มต้าจวีก็ส่งเสียงครางกรนอยู่ในกระเป๋าของมัน เวลาผ่านไปอย่างเงียบสงบ

ระบบประกาศของรถไฟเริ่มทำงาน: สถานีต่อไป หนานซี เราใกล้จะถึงบ้านเกิดของหลินมู่หยางแล้ว

เขายื่นมือออกไปและตบไหล่หลินเสี่ยวกุยเบาๆ หลินเสี่ยวกุยสะดุ้งตื่นขึ้นมา ยังคงมีคราบน้ำลายอยู่ที่มุมปากของเธอ และมองมาที่เขาอย่างงัวเงีย "พวกเราถึงแล้วเหรอคะ?"

"ถึงแล้ว"

เขาลุกขึ้นยืน หยิบต้นตะบองเพชรขึ้นมา และยกกระเป๋าใส่แมวขึ้น แมวส้มถูกปลุกให้ตื่นด้วยแรงสั่นสะเทือนและส่งเสียงร้องเหมียวอย่างไม่พอใจ

วันนี้แสงแดดเจิดจ้าเป็นพิเศษ และพื้นตรงทางออกของสถานีก็ถูกแสงแดดส่องจนขาวโพลน

หญิงวัยกลางคนสวมเสื้อเชิ้ตลายดอกและมีผมหยิกกำลังมองมาด้วยความคาดหวัง มือซ้ายของเธอบังแสงไว้ที่หน้าผาก และมือขวาของเธอถือกระเป๋าผ้าแคนวาสสีเทา

เมื่อเธอเห็นหลินมู่หยางและหลินเสี่ยวกุย เธอก็ยิ้มออกมาในทันที รอยตีนกาที่หางตาของเธอหยีเป็นรอยย่น

อย่างไรก็ตาม เมื่อเธอเห็นเจ้านิ้วกลางในอ้อมแขนของหลินมู่หยาง รอยยิ้มของเธอก็ดูเหมือนจะถูกกดหยุดพักเอาไว้

"แม่!" หลินเสี่ยวกุยวิ่งเข้าไปหา กระเป๋าเป้ของเธอกระเด้งไปมาบนหลังเสียงดัง และกอดสวีฮุ่ยหรูแน่น ซุกใบหน้าของเธอลงตรงซอกไหล่ของแม่

สวีฮุ่ยหรูตบหลังหลินเสี่ยวกุยเบาๆ มือของเธอตบลงบนสะบักของหลินเสี่ยวกุยจนเกิดเสียงดังทึบๆ ทว่าดวงตาของเธอกลับจับจ้องไปที่หลินมู่หยางและต้นตะบองเพชรในอ้อมแขนของเขา

"มู่หยาง นั่นอะไรอยู่ในมือลูกน่ะ?"

"ตะบองเพชรครับ"

"แม่รู้ว่ามันคือต้นตะบองเพชร แล้วทำไมลูกถึงต้องอุ้มมันไว้ด้วยล่ะ?"

"เพราะมันมีความสำคัญครับ"

ริมฝีปากของสวีฮุ่ยหรูกระตุก เธอสูดหายใจเข้าลึกๆ ราวกับพยายามจะควบคุมความดันโลหิตของเธอ

"เดี๋ยวกลับไปถึงบ้านแล้วเราค่อยคุยกันเรื่องนี้"

หลินเจิ้นปังยืนอยู่ตรงทางเข้าลานบ้าน สวมเสื้อกล้ามและกางเกงขาสั้น สวมรองเท้าแตะ และถือพัดใบลาน

เมื่อเห็นหลินเสี่ยวกุยลงมาจากรถ เขาก็ยิ้มออกมาในทันที แต่เมื่อเขาเห็นหลินมู่หยางอุ้มเจ้านิ้วกลาง รอยยิ้มของเขาก็แข็งทื่อ และพัดใบลานของเขาก็หยุดชะงักค้างอยู่ในอากาศ

"นี่คือ... ต้นตะบองเพชรชูนิ้วกลางนั่นเหรอ?"

"พ่อคะ พ่อรู้เรื่องนี้ด้วยเหรอเนี่ย?" ดวงตาของหลินเสี่ยวกุยเบิกกว้างด้วยความประหลาดใจ ก็อย่างที่รู้กันดีว่าเฒ่าหลินแทบจะไม่เคยดูวิดีโอเลย

"คนเขารู้กันทั้งละแวกนี้แล้ว ป้าหวังที่อยู่ข้างล่างเพิ่งถามพ่อเมื่อวานนี้เองว่า 'ลูกชายของคุณกำลังวิจัยอาวุธอยู่เหรอ? ต้นตะบองเพชรนั่นมันยิงหนามออกมาได้ด้วยนะ'"

หลินเจิ้นปังใช้พัดใบลานชี้ไปที่ต้นตะบองเพชร ปลายพัดแทบจะทิ่มเข้าไปในกระถางดอกไม้ "มันจะไม่ยิงหนามใส่ฉันใช่ไหม?"

หลินมู่หยางก้มมองเจ้านิ้วกลาง มันกำลังชูนิ้วกลางใส่พ่อของเขา นิ้วของมันชูตั้งตรงและไม่ไหวติง

"ตอนนี้ยังไม่ครับ" หลินมู่หยางพูด

หลินเจิ้นปังพัดตัวเองด้วยพัดใบลาน จ้องมองต้นตะบองเพชรอยู่สองสามวินาที ความเร็วในการพัดของเขาเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด จู่ๆ เขาก็ถามขึ้นมาว่า "ฉันขอจับมันได้ไหม?"

"ทางที่ดีอย่าเลยดีกว่าครับ"

"ฉันขอจับแค่ครั้งเดียวเองน่า"

หลินเจิ้นปังยื่นนิ้วชี้ออกมา ปลายนิ้วของเขามีรอยด้านจากการทำงานมานานหลายปี และค่อยๆ ขยับเข้าไปใกล้หนามอันล่างสุด

วินาทีที่ปลายนิ้วของเขาสัมผัสโดนมัน ต้นตะบองเพชรก็ดีดตัวและฟาดเข้าที่หลังมือของเขาจนเกิดเสียง "แป๊ะ" ดังชัดเจน

"โอ๊ย!" หลินเจิ้นปังชักมือกลับ มีรอยแดงเล็กๆ ปรากฏขึ้นบนหลังมือของเขา ราวกับว่าเขาถูกยุงกัด

ต้นตะบองเพชรชูสัญลักษณ์ "วี" ให้เขา นิ้วสองนิ้วของมันคดเคี้ยวและบิดเบี้ยว

หลินเจิ้นปังชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็หัวเราะออกมา เผยให้เห็นฟันที่เกเล็กน้อย "ไอ้เจ้านี่มันมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวดีจริงๆ" เขาก้มมองดูหลังมือของเขา จากนั้นก็มองไปที่ต้นตะบองเพชร และชะลอความเร็วในการพัดมือลง

เมื่อเข้าไปในบ้าน ห้องนั่งเล่นมีขนาดเล็ก มีโซฟาไม้แบบโบราณที่ปูทับด้วยเสื่อกก

แตงโมหั่นเป็นชิ้นวางอยู่บนโต๊ะกาแฟ เนื้อสีแดง เปลือกสีเขียว และเมล็ดสีดำเงางาม สวีฮุ่ยหรูกำลังวุ่นอยู่กับการเตรียมอาหาร ถือจานอาหารเดินไปมาระหว่างห้องครัวและห้องนั่งเล่นเจ็ดแปดรอบ เม็ดเหงื่อผุดพรายขึ้นบนหน้าผากของเธอ

หมูสามชั้นน้ำแดง ซี่โครงหมูเปรี้ยวหวาน ผัดผักตามฤดูกาล และซุปมะเขือเทศใส่ไข่ ล้วนเป็นอาหารที่หลินมู่หยางชอบกินมาตั้งแต่เด็ก

หลินมู่หยางนั่งลงและวางต้นตะบองเพชรไว้บนเก้าอี้ข้างๆ เขา กระถางดอกไม้ถูกวางสอดไว้อย่างพอดิบพอดีตรงกลางเก้าอี้ ต้นตะบองเพชรชูนิ้วกลางให้หมูสามชั้นน้ำแดงบนโต๊ะ นิ้วของมันแทบจะทิ่มเข้าไปที่ขอบจาน

"มันไม่ชอบกินเนื้อสัตว์น่ะครับ" หลินมู่หยางอธิบาย

"ทำไมมันถึงจะไม่ชอบล่ะ?" สวีฮุ่ยหรูถือชามข้าวของเธอ ตะเกียบของเธอคีบชิ้นเนื้อค้างไว้กลางอากาศ น้ำเสียงของเธอราวกับว่าเธอกำลังพูดคุยกับคนจริงๆ "แม่ใช้เวลาเคี่ยวมันตั้งสองชั่วโมงเต็มๆ เลยนะ"

ต้นตะบองเพชรเปลี่ยนจากการชูนิ้วกลางมาเป็นสัญลักษณ์ "วี" แทน

สวีฮุ่ยหรูชะงักไปครู่หนึ่ง และเนื้อบนตะเกียบของเธอก็ร่วงหล่นกลับลงไปในจาน จากนั้นเธอก็ยิ้ม รอยย่นที่หางตาของเธอคลายตัวออก "ไอ้เจ้านี่... ก็น่าสนใจดีเหมือนกันนะ"