บทที่ 46 การรวบรวมของที่ปล้นมา

จู่ๆ ชายร่างยักษ์ตาเดียวก็ลุกพรวดขึ้นมา ศีรษะของเขาส่งเสียงหึ่งๆ การมองเห็นของเขาพร่ามัว รู้สึกราวกับว่ามีแมลงนับไม่ถ้วนกำลังคลานอยู่ในหูของเขา และพื้นดินใต้ฝ่าเท้าของเขาก็ดูเหมือนจะสั่นสะเทือน

เขาดิ้นรนเพื่อยึดเกาะลำต้นไม้ข้างๆ หอบหายใจอย่างหนักหน่วง พลังวิญญาณของเขาสลายกลายเป็นความโกลาหลอย่างรวดเร็ว

เขาดื่มสุราเข้าไปมากที่สุดและได้รับพิษมากกว่าผู้ใด ทว่าระดับการบำเพ็ญเพียรของเขานั้นสูงที่สุดในทีมทั้งหมด ดังนั้นเขาจึงสามารถทนทานอยู่ได้ชั่วคราว

แอนดี้ก็ทรุดตัวลงเช่นกัน แก้วสุราหลุดมือของนางและแตกกระจายบนพื้น

นางคุกเข่าลงบนพื้น ใช้สองมือรองรับน้ำหนักตัว หอบหายใจอย่างหนักหน่วง หน้าอกของนางกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง สีหน้าของนางแปรเปลี่ยนจากความสับสนกลายเป็นความหวาดกลัว

พิษโอสถ นี่มันพิษโอสถ!

ดวงตาของนางเบิกกว้าง และนางก็พยายามจะตะโกนออกมา ทว่ากลับไม่มีเสียงใดเล็ดลอดออกมาเลย

ผู้ใดกันแน่?

ในชั่วพริบตาสุดท้ายก่อนที่สติสัมปชัญญะของนางจะเลือนหายไป นางก็มองเห็นร่างร่างหนึ่งกำลังค่อยๆ เดินเข้ามาหานางจากอีกฝั่งหนึ่งของแสงไฟ

ชายผู้นั้นมีรูปร่างสูงโปร่ง สวมชุดเกราะสีฟ้าครามและสวมหน้ากากที่ถักทอจากเถาวัลย์ เผยให้เห็นเพียงดวงตาของเขาเท่านั้น

ดวงตาคู่นั้นดูเย็นชาท่ามกลางแสงไฟ ราวกับสระน้ำอันเย็นยะเยือกในปลายฤดูใบไม้ร่วง หนาวเหน็บและทิ่มแทงทะลุทะลวง

รูม่านตาของแอนดี้หดเกร็งอย่างกะทันหัน

"เจ้า……"

ชายสวมหน้ากากเดินเข้ามาหานาง นั่งยองๆ ลง นำนิ้วชี้แตะที่ริมฝีปากของตนเอง และส่งเสียงจุ๊ๆ เบาๆ ใส่นาง

"อย่าส่งเสียงไป คนตายนั้นพูดไม่ได้หรอกนะ" น้ำเสียงของเขาแผ่วเบาเป็นอย่างมาก แผ่วเบาราวกับว่าเขากำลังกล่อมเด็กให้เข้านอน

แอนดี้จดจำดวงตาคู่นั้นได้

นางอ้าปากราวกับต้องการจะกล่าวบางสิ่ง ทว่าเลือดสีดำสายหนึ่งก็พุ่งทะลักขึ้นมาจากลำคอของนาง ทำให้เสียงสุดท้ายของนางต้องเงียบงันลง

หลินเต้าสวนลุกขึ้นยืน หันหลังกลับ และมองดูซากศพที่นอนกระจัดกระจายระเกะระกะอยู่ข้างกองไฟ

ปี้ฉีนอนอยู่ข้างต้นไม้ แก้วสุรายังคงถูกกำแน่นอยู่ในมือของนาง มีคราบเลือดสีดำสายหนึ่งไหลย้อยอยู่ที่มุมปากของนาง และรอยแผลเป็นบนใบหน้าของนางก็มองเห็นได้อย่างชัดเจนท่ามกลางแสงไฟ

จูเก๋อจินพิงโขดหินอยู่อีกฝั่งหนึ่ง เลือดไหลรินออกมาจากทวารทั้งเจ็ดของเขา ทว่าเขายังไม่ได้สูญเสียสติสัมปชัญญะไปโดยสมบูรณ์ และกำลังดิ้นรนด้วยเรี่ยวแรงเฮือกสุดท้ายเพื่อพยายามกระตุ้นการทำงานของยันต์หลบหนี

หลินเต้าสวนเดินเข้าไป เหยียบลงบนมือของเขา และค่อยๆ บดขยี้มันอย่างช้าๆ

จูเก๋อจินค่อยๆ คลายมือออก และยันต์หลบหนีก็ลื่นหลุดออกมาจากระหว่างนิ้วของเขา

ดวงตาของเขาจับจ้องไปที่หลินเต้าสวนอย่างแน่วแน่ และริมฝีปากของเขาก็ขยับสองสามครั้ง ทำให้เกิดเสียง "กึกๆ" ที่ไม่ชัดเจนออกมา

หลินเต้าสวนไม่สนใจเขา ก้มลงเก็บยันต์หลบหนีขึ้นมา และใส่มันลงในกระเป๋าของตนเอง

สายตาของเขากวาดมองไปที่ซากศพแต่ละร่างบนพื้น รอยยิ้มบางๆ ปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของเขา คนของกลุ่มโจรเพลิงชาดนั้นระมัดระวังตัวเป็นอย่างยิ่ง พวกเขาได้จัดตั้งค่ายกลวงกตรอบๆ ค่ายของพวกเขาเพื่อแยกกลิ่นอายของพวกเขาออกไป มิฉะนั้น พวกเขาจะกล้าดื่มสุราและกินเนื้อในภูเขาหมื่นอสูรที่เต็มไปด้วยอันตรายได้อย่างไรกัน?

หากถุงเก็บของของเขาไม่ได้อยู่ที่นี่ เสี่ยวเฮยก็คงจะหามันไม่พบจริงๆ

เสี่ยวเฮยนั้นซุกซนมาก

มันหยดพิษลงในเหยือกสุรา เพื่อมอบ "อาหาร" มื้อเล็กๆ ให้กับทุกคน

แม้ว่าพิษจะถูกเจือจางในสุรา ทว่าพิษโอสถก็ยังคงมีอานุภาพร้ายแรงอย่างยิ่งยวด มันเพียงแค่ชะลอการออกฤทธิ์ของพิษเท่านั้น

ปล่อยให้พวกเขามีช่วงเวลาแห่งความสุขเป็นครั้งสุดท้ายก่อนตาย นี่คือความ "อ่อนโยน" เป็นครั้งสุดท้ายของหลินเต้าสวน

หลินเต้าสวนเดินไปมาท่ามกลางซากศพ ปลดถุงเก็บของออกจากเอวของแต่ละคนและโยนพวกมันเข้าไปในถุงเก็บของของตนเอง ถุงเก็บของกว่าร้อยใบ—ถือเป็นของที่ปล้นมาได้อย่างมากมายมหาศาลอย่างแท้จริง

เขาตรวจสอบสิ่งของของเขา กระบี่อัคคีแผดเผา เข็มวิถีสวรรค์สิบเร้นลับ ศิลาวิญญาณและโอสถที่ท่านปู่รองมอบให้ และสมุนไพรเสริมสามชนิดที่เขาซื้อมาจากหอชิงอวิ๋น—ทั้งหมดล้วนยังอยู่ที่นั่น นอนนิ่งสนิทอยู่ภายใน

ไม่เพียงเท่านั้น เขายังพบสมุนไพรวิญญาณและดอกไม้อันล้ำค่ามากมายในถุงเก็บของใบอื่นๆ ซึ่งรวมไปถึงหญ้าใบเหลืองและอำพันสวรรค์เร้นลับอีกด้วย

มันราวกับการค้นหาไปทั่วทุกหนทุกแห่งแต่กลับไม่พบ ทว่ามันกลับมาหาเจ้าได้อย่างง่ายดาย

เขาห้อยถุงเก็บของกลับเข้าที่เอวและร้องเพลงด้วยอารมณ์ที่ดี

จากนั้น ด้วยหางตา เขาก็มองเห็นร่างร่างหนึ่งกำลังเดินโซเซ

ชายร่างยักษ์ตาเดียวยังคงมีชีวิตอยู่งั้นรึ?

เขาคุกเข่าลงบนพื้น พยุงตัวเองด้วยขวานยักษ์สองเล่ม ร่างกายของเขาเต็มไปด้วยรอยฟกช้ำ และเลือดก็ไหลรินออกมาจากทวารทั้งเจ็ดของเขา แทบจะเดินไม่ไหวแล้ว ทว่าเขาก็ยังคงฝืนทนอยู่และไม่ล้มลงไป

เขาเงยหน้าขึ้นมองชายหนุ่มสวมหน้ากากเบื้องหน้าเขา ดวงตาที่ขุ่นมัวของเขาเต็มไปด้วยเส้นเลือดฝอยสีแดงและความสับสน

"เจ้าเป็นผู้ใด? เจ้ารู้ได้อย่างไรว่าพวกเราอยู่ที่นี่?"

น้ำเสียงของเขาแหบพร่าจนแทบจะไม่ได้ยิน ราวกับมีทรายติดอยู่ในลำคอของเขา

หลินเต้าสวนนิ่งเงียบ เขาสวมหน้ากากเผื่อไว้ในกรณีที่มีสมาชิกของกลุ่มโจรเพลิงชาดบางคนซ่อนหินบันทึกภาพเอาไว้ หากมีใครบางคนกระตุ้นการทำงานหินบันทึกภาพก่อนตายและบันทึกใบหน้าของเขาไว้ ส่งกลับไปให้กลุ่มโจรเพลิงชาด มันก็จะทำให้เกิดปัญหาใหญ่ตามมา

"ปลอดภัยไว้ก่อนย่อมดีกว่า" เขาจะยึดหลักการนี้ในการดำเนินชีวิตนับจากนี้เป็นต้นไป

ด้วยสองมือที่ประสานอิน เถาวัลย์สี่เส้นก็พุ่งทะยานขึ้นมาจากพื้นดิน พันธนาการรอบตัวชายร่างยักษ์ตาเดียวจากทิศทางที่แตกต่างกัน

แม้ว่าชายร่างยักษ์ตาเดียวจะหมดเรี่ยวแรงแล้ว ทว่าสัญชาตญาณการเอาชีวิตรอดก็ทำให้เขามีเรี่ยวแรงเฮือกสุดท้าย เขาแกว่งขวานยักษ์และตัดเถาวัลย์สองเส้นขาดสะบั้นได้ในการโจมตีเพียงครั้งเดียว

หลินเต้าสวนขมวดคิ้วเล็กน้อย เจ้าหมอนี่ยังขยับได้อีกงั้นรึ?

ชายร่างยักษ์ตาเดียวลากร่างกายที่บอบช้ำของเขา ยกขวานคู่ขึ้นและพุ่งเข้าใส่หลินเต้าสวน ฝีเท้าของเขาไม่มั่นคง และเขาก็แทบจะถือขวานไม่ไหว ทว่าดวงตาของเขายังคงแฝงไว้ด้วยความมุ่งมั่นอันดุดันที่จะลากใครสักคนลงนรกไปด้วยแม้ว่านั่นจะหมายถึงความตายของเขาก็ตาม

หลินเต้าสวนเบี่ยงตัวหลบขวานที่พุ่งเข้ามาหาเขา จากนั้นก็เตะเข้าที่ข้อพับเข่าของเขา

ชายร่างยักษ์ตาเดียวทรุดลงคุกเข่าดังกึก ไม่สามารถลุกขึ้นมาได้อีก เขาหมดเรี่ยวแรงแล้ว และขวานก็ลื่นหลุดมือของเขา ร่วงตกลงกระแทกพื้นดังเคร้ง

หลินเต้าสวนยิ้มอย่างโหดเหี้ยม และเถาวัลย์ก็พุ่งทะยานออกมาอีกครั้ง พันธนาการรอบคอของชายร่างยักษ์ตาเดียว ดึงเขาขึ้นจากพื้นและแขวนคอเขาไว้กับลำต้นไม้ ลอยคว้างอยู่กลางอากาศ

เถาวัลย์รัดแน่นขึ้น และใบหน้าของชายตาเดียวก็เปลี่ยนจากสีม่วงอมฟ้าเป็นสีม่วงอมดำ ลิ้นของเขาจุกปาก และมีเสียง "แหบพร่า" ดังออกมาจากลำคอของเขา ราวกับเสียงของเครื่องสูบลมที่พังและมีลมรั่ว

ขาของเขากระตุกอยู่สองสามครั้ง จากนั้นก็ค่อยๆ หยุดนิ่งไป

หลินเต้าสวนมองดูชายร่างยักษ์ตาเดียวที่ถูกแขวนคออยู่บนต้นไม้ และหลังจากยืนยันได้แล้วว่าเขาไม่หายใจอีกต่อไป เขาก็ดึงเถาวัลย์กลับมา

ศพร่วงตกลงกระแทกพื้นดังตุบ ทำให้ฝุ่นคละคลุ้งไปทั่ว

หลินเต้าสวนเก็บขวานยักษ์สองเล่มและพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ

คุณภาพของอาวุธวิเศษจะถูกตัดสินจากรูปแบบวิญญาณบนตัวมัน รูปแบบวิญญาณแต่ละรูปแบบต้องการพลังวิญญาณเพียงพอที่จะบรรจุไว้ภายในก่อนที่จะสามารถสร้างขึ้นมาได้

จำนวนรูปแบบวิญญาณสูงสุดบนอาวุธวิญญาณขอบเขตกลั่นปราณคือยี่สิบสี่รูปแบบ ขวานสองเล่มนี้ถึงขั้นมีรูปแบบสลักอยู่บนนั้นถึงยี่สิบรูปแบบเลยทีเดียว ทำให้พวกมันเป็นอาวุธที่มีคุณภาพดี

เขาเก็บขวานยักษ์สองเล่มเข้าไปในถุงเก็บของของตน หยิบถุงเก็บของของชายร่างกำยำ และเสกยันต์อัคคีออกมา แผดเผามันลงบนซากศพที่อยู่เบื้องหลังเขา

แสงไฟสาดส่องไปทั่วครึ่งหนึ่งของค่าย และคลื่นความร้อนก็ปะทะเข้ากับหลินเต้าสวน ทำให้ใบหน้าของเขาร้อนผ่าว ทันใดนั้น เสียงคำรามอันแหลมคมก็ดังมาจากแต่ไกล

หลินเต้าสวนมองไปในทิศทางของเสียงและเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย

จูเก๋อจินยังคงมีชีวิตอยู่!

ดูเหมือนว่าความเป็นพิษของมันจำเป็นต้องได้รับการยกระดับ

จูเก๋อจินนอนอยู่ที่ริมเปลวไฟ เสื้อผ้าของเขาลุกไหม้ ร่างกายทั้งร่างของเขาบิดเร่าและกลิ้งไปมา ราวกับมนุษย์เพลิง

หลินเต้าสวนแคะหูของตนเอง

"หนวกหูจัง"

เขาเดินเข้าไปและเตะเขาเข้าไปที่ใจกลางกองไฟ เปลวไฟลุกโชนสูงขึ้น และร่างนั้นก็ดิ้นรนสองสามครั้งท่ามกลางแสงไฟก่อนที่จะนิ่งสนิทไป

หลินเต้าสวนเก็บธงค่ายกลเข้าไปในถุงเก็บของของเขา ในขณะที่ม่านพลังที่แยกพลังวิญญาณออกไปสลายหายไป อีกไม่นานสัตว์อสูรวิญญาณก็จะมาตามหาเขา ถึงอย่างไร เมื่อมีกลิ่นเนื้อย่างโชยมาเตะจมูกรุนแรงถึงเพียงนี้ มันก็ยากที่จะไม่ได้กลิ่น

สถานที่แห่งนี้ไม่ปลอดภัยที่จะอยู่นานนัก หลินเต้าสวนชำเลืองมองคนหมดสติสองคนที่อยู่ข้างๆ เขา และรอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของเขา