บทที่ 69 อัปเกรดระบบ (ส่วนที่ 2)

เทอร์มินัลกลืนกินไวรัสกำลังดำเนินการอัปเกรด และราคาที่ต้องจ่ายสำหรับการอัปเกรดครั้งนี้คือร่างกายของเขากำลังถูกปรับเปลี่ยนโครงสร้างใหม่

สติสัมปชัญญะของลินคอล์นจมดิ่งลงสู่ความสิ้นหวัง

เขารู้สึกราวกับว่าตนเองถูกโยนลงไปในมหาสมุทรอันมืดมิดที่ไร้ขอบเขต จมดิ่งลึกลงไปเรื่อยๆ

ไม่มีแสงสว่าง ไม่มีเสียง มีเพียงความมืดมิดและความหนาวเหน็บอันไร้ที่สิ้นสุดเท่านั้น

เขาล่องลอยอยู่ในความมืดมิด สติสัมปชัญญะของเขาค่อยๆ เลือนหายไป

จากนั้น มันก็จมดิ่งลงสู่ห้วงเหวอย่างสมบูรณ์

...

ในเวลาเดียวกันกับที่ร่างกายของลินคอล์นเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงอันแปลกประหลาด ซอมบี้ในชุดเสื้อกาวน์สีขาวตัวหนึ่งก็นอนอยู่ตรงมุมห้อง

มันนอนขดตัวนิ่งสนิทอยู่ในเงามืด ดูราวกับว่ากำลังหลับใหล

แต่กลิ่นเลือดบนตัวลินคอล์นเมื่อเขาเข้ามาได้ปลุกสัญชาตญาณที่หลับใหลของมันให้ตื่นขึ้น

มันค่อยๆ ลุกขึ้นยืน ดวงตาอันขุ่นมัวของมันหันไปทางมนุษย์ที่กำลังชักกระตุกอยู่บนพื้นตรงกลางห้อง

นั่นคือกลิ่นของเลือด เลือดสดๆ!

ความหิวโหยตามสัญชาตญาณขับเคลื่อนให้มันเดินไปข้างหน้า

ฝีเท้าของมันเชื่องช้าและแข็งทื่อ แต่ละก้าวมาพร้อมกับเสียงดังกึกกักของกระดูกที่บดเบียดเข้าหากัน

ลินคอล์นสูญเสียสติสัมปชัญญะไปอย่างสมบูรณ์และไม่รับรู้เลยแม้แต่น้อยว่าเกิดอะไรขึ้นรอบตัวเขา

ร่างกายของเขายังคงถูกฉีกกระชาก สร้างใหม่ ฉีกกระชาก และสร้างใหม่อย่างต่อเนื่อง

เลือดสีดำพุ่งทะลักออกมาจากรอยแตกร้าว รวมตัวกันเป็นแอ่งสีเข้มเบื้องล่างเขา

ซอมบี้เดินเข้าไปหาเขา

มันก้มตัวลง อ้าปาก และเผยให้เห็นฟันสีเหลืองเต็มปาก

น้ำลายหยดลงมาจากมุมปากของมันและร่วงแหมะลงบนใบหน้าของลินคอล์น

หัวของมันค่อยๆ เคลื่อนเข้าใกล้ลำคอของลินคอล์น เตรียมพร้อมที่จะกัดลงไป

ในจังหวะที่ฟันกำลังจะสัมผัสกับผิวหนัง

มือซ้ายของลินคอล์นก็ขยับอย่างกะทันหัน!

นั่นไม่ใช่การกระทำที่มีสติสัมปชัญญะ แต่เป็นเพียงปฏิกิริยาตอบสนองทางร่างกายตามสัญชาตญาณอย่างแท้จริง

มันดูราวกับว่าร่างกายของเขากำลังปกป้องตัวเขาเอง

มือซ้ายของเขายกขึ้นด้วยความเร็วที่เหลือเชื่อและคว้าจับหัวของซอมบี้เอาไว้อย่างแม่นยำ

นิ้วทั้งห้า ราวกับกรงเล็บเหล็กกล้า บีบกะโหลกของซอมบี้เอาไว้ จิกฝังลึกลงไปในเนื้อของมัน

ร่างกายของซอมบี้แข็งทื่อในพริบตา

มันพยายามที่จะดิ้นรนให้หลุดพ้น มือที่เน่าเปื่อยของมันแกว่งไกวอย่างบ้าคลั่งกลางอากาศ แต่มือของลินคอล์นยังคงนิ่งสนิท ราวกับถูกเชื่อมติดเข้ากับหัวของมัน

จากนั้น ลินคอล์นก็ออกแรงบีบด้วยมือของเขา

พลังนั้นช่างน่าสะพรึงกลัว

กร๊อบ

กะโหลกของซอมบี้เริ่มปริแตกภายใต้นิ้วมือของเขา

รอยแตกร้าวแผ่ขยายออกไปด้านนอกจากส่วนบนของหัว ปกคลุมไปทั่วทั้งกะโหลกภายในเวลาไม่ถึงหนึ่งวินาที

กร๊อบ กร๊อบ กร๊อบ

กระดูกเริ่มแตกหักมากยิ่งขึ้น และรอยแตกร้าวก็แผ่ขยายมากยิ่งขึ้น

ลูกตาของซอมบี้ปูดโปนออกมาจากเบ้าตา ไหลลื่นลงมาตามแก้มของมัน และร่วงหล่นลงพื้นเสียงดังตุ้บ

ปากของมันอ้ากว้างจนถึงขีดสุดโดยไม่ได้ตั้งใจ ราวกับกำลังแผดเสียงกรีดร้องที่ไร้เสียงออกมา

ไม่กี่วินาทีต่อมา

โพล๊ะ!

หัวของซอมบี้ระเบิดออกอย่างสมบูรณ์ในมือของลินคอล์น

เนื้อสมองสีขาวอมเทา เลือดสีแดงเข้ม และเศษกระดูกสีน้ำตาลอมเหลืองปะปนเข้าด้วยกัน สาดกระเซ็นออกมาจากง่ามนิ้วของเขาราวกับแตงโมสุกงอมที่ถูกบดขยี้

ใบหน้าและร่างกายของเขาเปรอะเปื้อนไปด้วยเลือดสีแดงเข้ม

เนื้อสมองอุ่นๆ ไหลลงมาตามแก้มของเขา ผสมผสานกับเลือดกลายพันธุ์สีดำ ก่อตัวเป็นลวดลายอันน่าสะพรึงกลัวบนร่างกายของเขา

ร่างกายของซอมบี้ทรุดตัวลงในทันทีและล้มพับกองกับพื้นอย่างอ่อนปวกเปียก

หัวของมันหายไปแล้ว เลือดยังคงพุ่งทะลักออกมาจากลำคอที่ขาดสะบั้น และกระดูกสีขาวของกระดูกสันหลังของมันก็เปิดเผยออกมาจากรอยขาด

มือซ้ายของลินคอล์นยังคงอยู่ในท่าบดขยี้หัว นิ้วของเขาปกคลุมไปด้วยเนื้อสมองและเศษกระดูก

เศษกระดูกหลายชิ้นยังคงฝังตัวอยู่ระหว่างนิ้วของเขา พร้อมกับเศษเนื้อเน่าเปื่อยเป็นเส้นๆ

ร่างกายของเขายังคงชักกระตุก ยังคงฉีกกระชากและสร้างใหม่อย่างต่อเนื่อง

แต่มือนั้นยังคงอยู่ในกิริยาท่าทางการกำแน่น

...

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าใด

อาจจะเป็นเพียงไม่กี่นาที หรืออาจจะเป็นหลายชั่วโมง

สติสัมปชัญญะของลินคอล์นเริ่มลอยตัวขึ้นมาจากห้วงเหว

ในตอนแรก มันเป็นเพียงแค่การรับรู้อันเลือนราง; ในสติสัมปชัญญะของเขา มีบางสิ่งกำลังกะพริบอยู่ไกลๆ

จากนั้นแสงสว่างก็ใกล้เข้ามาและสว่างจ้ามากยิ่งขึ้น

เขาสัมผัสได้ถึงร่างกายของตนเอง

หนักอึ้ง เหนื่อยล้า แต่สมบูรณ์

ความเจ็บปวดราวกับถูกฉีกกระชากหายไป ถูกแทนที่ด้วยความรู้สึกเติมเต็มอันแปลกประหลาด

สติสัมปชัญญะของเขายังคงล่องลอยสูงขึ้นไป ทะลวงผ่านชั้นความมืดมิด

ในที่สุด เขาก็มองเห็นแสงสว่าง

วินาทีต่อมา เขาก็ตื่นขึ้น

ลินคอล์นสูดลมหายใจเข้าลึกและลืมตาขึ้น

ในตอนแรก การมองเห็นของผมค่อนข้างพร่ามัว แต่มันก็กลับมาแจ่มชัดอีกครั้งอย่างรวดเร็ว

หลังจากนั้นครู่หนึ่ง เมื่อความทรงจำของเขากลับคืนมา เขาก็พบว่าตนเองกำลังนอนอยู่บนพื้นอันเย็นเยียบ ร่างกายของเขาเปรอะเปื้อนไปด้วยส่วนผสมของเลือดสีดำและสีแดง

อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นคาวเลือดและกลิ่นเหม็นเน่าอย่างรุนแรง

เขาค่อยๆ ลุกขึ้นนั่งและสัมผัสได้ว่าร่างกายของตนเองมีความแตกต่างออกไปเล็กน้อย

เบาขึ้นและทรงพลังมากขึ้น ราวกับว่ามันถูกหลอมขึ้นมาใหม่

เขาก้มหน้าลงและมองดูมือของตนเอง

เนื้อสมองและเศษกระดูกยังคงห้อยติดอยู่ที่มือซ้ายของเขา

จากนั้นเขาก็มองเห็นศพที่อยู่เบื้องหน้าของเขา

ศพไร้หัวในชุดเสื้อกาวน์สีขาว นอนอยู่ห่างจากเบื้องหน้าของเขาไม่ถึงครึ่งเมตร

ลำคอถูกทำให้ขาดสะบั้นด้วยขอบที่หยักและขรุขระ ราวกับว่ามันถูกบดขยี้ด้วยบางสิ่ง

ลินคอล์นหยุดชะงักไปสองวินาที

เขาจำไม่ได้เลยว่าตนเองเป็นคนทำสิ่งนี้

แต่เมื่อมองไปที่มือซ้ายของเขา ซึ่งถูกปกคลุมไปด้วยเนื้อสมอง เขาก็นิ่งเงียบไป

เป็นไปได้ไหมว่าร่างกายของเขาเปิดใช้งานกลไกป้องกันตัวโดยอัตโนมัติในตอนที่เขาสูญเสียสติสัมปชัญญะ?

ลินคอล์นก้มมองศพไร้หัว จากนั้นก็มองมือที่เปื้อนเลือดของตนเอง สีหน้าของเขาค่อนข้างงุนงง

ครู่ต่อมา เขาก็พิงหลังเข้ากับกำแพง หอบหายใจอย่างหนักหน่วง

เขาต้องใช้เวลาหลายวินาทีในการควบคุมการหายใจของเขาให้สงบลง

จากนั้น เขาก็เข้าถึงแผงควบคุมในใจ

【เทอร์มินัลกลืนกินไวรัสได้รับการอัปเกรดแล้ว】

โฮสต์: ลินคอล์น

อัตราส่วนสมรรถภาพทางกาย (อ้างอิงจากขีดจำกัดสมรรถภาพทางกายของมนุษย์เพศชายวัยผู้ใหญ่ที่ 1.0)

พละกำลัง: 3.0 → 4.0

ความเร็ว: 1.4 → 2.0

สมรรถภาพทางกาย: 2.0 → 2.5

การฟื้นฟู: 1.1 → 2.0

ความต้านทานความเสียหาย: 3.0 → 4.0

【ภาพรวมความเข้ากันได้ของไวรัส】

ไวรัสต้นแบบ (รวบรวมแล้ว)

ขีดจำกัดของเกณฑ์ความปลอดภัยได้รับการเพิ่มขึ้น: 26/100 → 126/200

ไวรัสที (รวบรวมแล้ว)

ไวรัสปลิงราชินี (รวบรวมแล้ว)

ทักษะพิเศษ: การแปลงกายเป็นปลิง ซึ่งช่วยให้ผู้ใช้สามารถเปลี่ยนร่างกายของตนเองให้อยู่ในรูปแบบปลิงได้ชั่วครู่ โดยใช้เกณฑ์ความปลอดภัย 2 แต้มต่อวินาที

ปลดล็อกทักษะใหม่: การกลืนกินด้วยสายพันธุ์ต้นแบบ ซึ่งช่วยให้คุณสามารถกลืนกินเป้าหมายขนาดใหญ่ด้วยปลิงอย่างช้าๆ เพื่อฟื้นฟูเกณฑ์ความปลอดภัยของคุณขึ้นมาเล็กน้อย

ไวรัสทีไทแรนต์: 35/100

ลินคอล์นจ้องมองข้อมูลบนหน้าจออยู่เป็นเวลานาน

คุณลักษณะทั้งหมดได้รับการยกระดับขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ

พละกำลังและความทนทานของมันมีมากกว่าคนปกติถึงสี่เท่า ความเร็วของมันเพิ่มขึ้นเกือบเท่าตัว และความสามารถในการฟื้นฟูของมันก็เพิ่มขึ้นเกือบสองเท่า

ขีดจำกัดสูงสุดของเกณฑ์ความปลอดภัยก็ได้รับการเพิ่มขึ้นจาก 100 เป็น 200 ด้วยเช่นกัน และเกณฑ์ความปลอดภัยในปัจจุบันก็ถูกฟื้นฟูกลับมาที่ 126 โดยตรง

นี่คือพลังของไวรัสต้นแบบ

ไม่น่าแปลกใจเลยที่ อัมเบรลลา คอร์ปอเรชัน ยินดีที่จะทำทุกวิถีทางเพื่อครอบครองมัน

ลินคอล์นปิดหน้าจอลงและค่อยๆ ลุกขึ้นยืน

เขายังคงอ่อนเพลียอยู่บ้าง แต่ก็ดีกว่าก่อนหน้านี้มาก

เขาก้มมองคราบเลือดบนร่างกายของตนเองและขมวดคิ้ว

ผมไม่สามารถไปพบรีเบคก้า แชมเบอร์สและคนอื่นๆ ในสภาพแบบนี้ได้; ผมไม่สามารถอธิบายได้ว่าคราบเลือดพวกนี้มาจากไหน

เขาเดินไปที่อ่างล้างหน้าตรงมุมห้อง เปิดก๊อกน้ำ และล้างคราบเลือดออกจากมือและใบหน้าของเขา

น้ำนั้นเย็นเฉียบ แต่ความเย็นเยียบก็ทำให้จิตใจของเขาปลอดโปร่งมากยิ่งขึ้น

หลังจากล้างตัวเสร็จ เขาก็ใช้เสื้อผ้าของซอมบี้เพื่อเช็ดคราบน้ำให้แห้ง และจากนั้นก็หยิบอุปกรณ์สื่อสารออกมาจากกระเป๋าด้านในของเสื้อกั๊กยุทธวิธี

เขากดปุ่มโทรออก

ไม่กี่วินาทีต่อมา ช่องสัญญาณที่เข้ารหัสก็ถูกเชื่อมต่อ

"ลินคอล์น มีความคืบหน้าอะไรบ้างไหม?"

"ตัวอย่างที่มีชีวิตของไวรัสต้นแบบได้รับมาแล้ว"

ลินคอล์นลดระดับเสียงลงเพื่อรายงาน

"แหล่งที่มาคือตัวอย่างทดลองที่ชื่อ ลิซ่า เทรเวอร์ ซึ่งเป็นมนุษย์เพียงคนเดียวในบันทึกของอัมเบรลลา คอร์ปอเรชันที่หลอมรวมเข้ากับไวรัสต้นแบบได้อย่างเสถียร"

มีความเงียบสองวินาทีที่ปลายสายอีกด้านของอุปกรณ์สื่อสาร

"ดีมาก"

น้ำเสียงของผู้บังคับบัญชาโดยตรงแฝงไปด้วยร่องรอยของความพึงพอใจ

"ภารกิจใหม่ ข้อมูลข่าวกรองล่าสุด: มีห้องเพาะพันธุ์ไทแรนต์อยู่บนชั้น B3 ของสถาบันวิจัยใต้ดิน ซึ่งบรรจุสุดยอดอาวุธชีวภาพของอัมเบรลลา คอร์ปอเรชันเอาไว้ - ไทแรนต์ T-002"

"มันพกพาสายพันธุ์ดัดแปลงความบริสุทธิ์สูงของไวรัสที"

"ฉันต้องการให้คุณไปนำตัวอย่างเนื้อเยื่อของไทแรนต์มา นี่คือเป้าหมายภารกิจสูงสุดของคุณ"

"เมื่อเสร็จสิ้นแล้ว ให้อพยพออกมาพร้อมกับตัวอย่างทั้งหมด"

หัวใจของลินคอล์นเต้นรัวเร็วขึ้นเล็กน้อย

ไทแรนต์ T-002

สุดยอดอาวุธชีวภาพของอัมเบรลลา คอร์ปอเรชัน

เขาเคยเห็นคำบรรยายเกี่ยวกับสิ่งนี้ในข้อมูลก่อนหน้านี้

ด้วยความสูงเกือบสามเมตร ทั่วทั้งร่างกายของมันถูกปกคลุมไปด้วยเนื้อเยื่อกลายพันธุ์อันหนาเตอะ มอบพละกำลังและขีดความสามารถในการป้องกันอันน่าสะพรึงกลัวให้กับมัน

มือซ้ายของมันคือกรงเล็บอันใหญ่โตและแหลมคม ซึ่งสามารถฉีกกระชากชุดเกราะใดๆ ก็ตามให้ขาดสะบั้นได้

ว่ากันว่าอาวุธธรรมดาแทบจะไม่มีผลใดๆ ต่อมันเลย

"รับทราบ"

แม้จะมีความตื่นตะลึงอยู่ภายในใจ แต่น้ำเสียงของลินคอล์นก็ยังคงสงบนิ่ง

"ผมจะทำภารกิจให้สำเร็จ"

การสื่อสารถูกตัดขาด

ลินคอล์นเก็บอุปกรณ์สื่อสารของเขาและสูดลมหายใจเข้าลึก

ไทแรนต์ T-002

บัดนี้ เขากำลังจะไปยังสถาบันวิจัยใต้ดิน