บทที่ 67 ลิซ่า (ส่วนที่ 3)

ลิซ่าดูเหมือนจะโกรธเกรี้ยวจากการโจมตีของลินคอล์น

เธอแผดเสียงกรีดร้องอันแหลมสูงและพุ่งทะยานไปข้างหน้าอีกครั้ง

ในครั้งนี้มันรวดเร็วและดุร้ายยิ่งกว่าก่อนหน้านี้

ลินคอล์นก้าวหลบไปด้านข้าง แต่กรงเล็บของลิซ่าก็ยังคงเฉี่ยวเสื้อกั๊กยุทธวิธีของเขา ทิ้งรอยฉีกขาดลึกสามรอยไว้บนนั้น

หากไม่ใช่เพราะชั้นปกป้องของเสื้อกั๊กยุทธวิธี การโจมตีครั้งนี้ก็คงเพียงพอที่จะฉีกกระชากเนื้อของเขาให้ขาดสะบั้นได้แล้ว

ลินคอล์นยังคงล่าถอยต่อไปขณะที่บรรจุกระสุนและยิงสวนกลับ

ปัง! ปัง! ปัง!

กระสุนปืนลูกซองแต่ละนัดทำให้ร่างกายของลิซ่าชะงักงันไปชั่วครู่ แต่ไม่สามารถก่อให้เกิดความเสียหายอย่างต่อเนื่องได้

เธอเปรียบเสมือนสัตว์ป่าที่ไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย พุ่งกระโจนเข้าใส่อย่างต่อเนื่อง ถูกผลักดันให้ถอยร่นอย่างต่อเนื่อง และจากนั้นก็พุ่งกระโจนเข้าใส่อีกครั้ง

การต่อสู้แปรเปลี่ยนเป็นสงครามการผลาญทรัพยากร

ในสงครามการผลาญทรัพยากรนี้ ลิซ่าเป็นฝ่ายได้เปรียบอย่างเห็นได้ชัด

เธอมีพละกำลังอย่างไร้ขีดจำกัด มีความสามารถในการฟื้นฟูขั้นสูง และมีผิวหนังที่เหนียวแน่น

ในทางกลับกัน ลินคอล์นและพรรคพวกของเขา กลับมีเพียงกระสุนที่จำกัดและพละกำลังทางกายที่กำลังลดน้อยถอยลง

"ขืนเป็นแบบนี้ต่อไปไม่ดีแน่!"

คริสตะโกนมาจากด้านข้าง

"พวกเราต้องล่าถอย!"

ลินคอล์นรู้ว่าเขาพูดถูก

การต่อสู้แบบนี้ต่อไปจะมีแต่ทำให้กระสุนของเราหมดลง และจากนั้นพวกเราก็จะถูกลิซ่าฉีกกระชากเป็นชิ้นๆ ทีละคน

"คุ้มกันการล่าถอย!"

เขาตะโกนและดึงกระสุนปืนลูกซองไม่กี่นัดสุดท้ายออกจากกระเป๋าใส่กระสุน ยัดพวกมันเข้าไปในหลอดกระสุนของ ปืนลูกซองเรมิงตัน M870

"รีเบคก้า แชมเบอร์ส หมดแรงแล้ว คุณต้องพาเธอไปยังสถานที่ที่ปลอดภัยก่อน! ผมจะถ่วงเวลาเธอเอาไว้เอง"

นี่ไม่ใช่เพียงการแสดงความแข็งแกร่งอย่างแน่นอน; ลินคอล์นมีจุดประสงค์ของเขาเอง

"คุณบ้าไปแล้วหรือไง?!"

น้ำเสียงของคริสเต็มเปี่ยมไปด้วยความตกตะลึง

"ความสามารถในการฟื้นฟูของเธอแข็งแกร่งเกินไป; คุณรับมือมันตามลำพังไม่ไหวหรอก! หากจะต้องไป พวกเราก็ต้องไปด้วยกัน!"

"ผมมีแผน!"

ลินคอล์นขัดจังหวะเขา สายตาของเขาจับจ้องไปที่ลิซ่าขณะที่เธอกำลังเดินเข้ามาใกล้ ในขณะที่เหลือบมองไปที่ทางเข้าของทางเดินด้วยหางตา

คริสต้องการจะโต้แย้ง แต่เขาเหลือบมองลงไปที่ รีเบคก้า แชมเบอร์ส ซึ่งใบหน้าของเธอซีดเผือดและขาก็ยังคงอ่อนแรง จากนั้นก็มองไปที่ลิซ่า ซึ่งพุ่งเข้ามาในระยะสิบเมตรแล้ว เขากัดฟันแน่น

"สิบนาที! ผมจะพาเธอไปหลบในที่ปลอดภัยและกลับมาช่วยคุณ! หากคุณไม่ออกมาภายในสิบนาที ผมจะบุกเข้าไป!"

หลังจากที่เขาพูดจบ เขาก็คว้าตัว รีเบคก้า แชมเบอร์ส และวิ่งอย่างบ้าคลั่งตรงไปยังทางเข้าของทางเดิน

ลิซ่าต้องการจะไล่ตามเขาไป แต่ลินคอล์นก็เข้ามาขวางทางของเธอเอาไว้

"คู่ต่อสู้ของแกคือผม"

ขณะที่เขาพูด เขาก็ดึงบางสิ่งออกมาจากกระเป๋าเสื้อกั๊กยุทธวิธีของเขา

มันคืออุปกรณ์เก็บตัวอย่างขนาดเล็ก ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของอุปกรณ์มาตรฐานที่เขาพบในห้องทำงานภายใต้สังกัดของ อัมเบรลลา คอร์ปอเรชัน

หนึ่งในภารกิจของเขาที่นี่คือการรวบรวมตัวอย่างไวรัสที่หลากหลาย

ผู้หญิงที่อยู่เบื้องหน้าของพวกเรา ลิซ่า เทรเวอร์ คือมนุษย์เพียงคนเดียวในปัจจุบันที่หลอมรวมเข้ากับ ไวรัสต้นแบบ ได้อย่างเสถียร

เธอนำพาสิ่งที่เขาต้องการติดตัวเอาไว้ด้วย

ดวงตาของลินคอล์นคมกริบขึ้น

ในการต่อสู้ที่กำลังจะมาถึงนี้ เขาไม่เพียงแต่ต้องเอาชีวิตรอดเท่านั้น แต่ยังต้องได้รับตัวอย่างที่เขาต้องการจากสัตว์ประหลาดตนนี้อีกด้วย

ลิซ่าพุ่งกระโจนเข้าใส่เขาอีกครั้ง

ในครั้งนี้ ลินคอล์นไม่ได้เลือกที่จะรับการโจมตีแบบซึ่งหน้า ในวินาทีสุดท้าย เขาสไลด์ตัวไปด้านข้าง ส่งผลให้การโจมตีของลิซ่าพลาดเป้า

ในเวลาเดียวกัน มือซ้ายของเขาก็คว้าเศษผิวหนังมนุษย์ที่ห้อยตกลงมาจากร่างกายของลิซ่าและกระชากมันไปด้านหลังอย่างแรง

ด้วยพละกำลังที่เพิ่มขึ้นเป็นสามเท่า ร่างกายของลิซ่าก็ถูกดึงจนออกนอกเส้นทางด้วยแรงกระชากนี้

เธอส่งเสียงคำรามด้วยความโกรธเกรี้ยวและตวัดกรงเล็บของเธอกลับมา

ลินคอล์นปล่อยมือจากผิวหนังมนุษย์และกระโดดถอยหลัง

กรงเล็บของลิซ่าฟาดฟันฝ่าอากาศ แต่ก็พลาดเป้า

ทว่าลินคอล์นก็สังเกตเห็นรายละเอียดบางอย่าง

เมื่อผิวหนังของเธอถูกดึง การเคลื่อนไหวของเธอก็แสดงให้เห็นถึงความลังเลอย่างชัดเจน

ผิวหนังมนุษย์เหล่านั้นมีความสำคัญต่อเธอเป็นอย่างมาก

พวกมันมีความสำคัญมากเสียจนเธอไม่ต้องการให้พวกมันได้รับความเสียหาย

ลินคอล์นทำการประเมินของเขา

ผิวหนังมนุษย์เหล่านี้อาจจะเป็น "บรรดาแม่" ที่เธอ "เก็บสะสม" เอาไว้

เธอฉีกกระชากใบหน้าของเหยื่อเหล่านั้นและนำพวกมันมาห้อยไว้บนร่างกายของเธอเอง โดยปฏิบัติกับพวกมันราวกับเป็นแม่ของเธอ

นี่คือความหมกมุ่นอันวิปริต

แต่ความหมกมุ่นนี้ก็คือจุดอ่อนของเธอเช่นกัน

ลินคอล์นเริ่มใช้ประโยชน์จากจุดอ่อนนี้เพื่อตอบโต้กลับ

เขาไม่เผชิญหน้ากับการโจมตีของลิซ่าแบบซึ่งหน้าอีกต่อไป แต่กลับก่อกวน ควบคุม และฉีกกระชากผิวหนังมนุษย์บนร่างกายของเธออย่างต่อเนื่องแทน

เมื่อใดก็ตามที่ลิซ่าโจมตี เขาจะคว้าชิ้นส่วนผิวหนังมนุษย์บนร่างกายของเธอเพื่อดึงความสนใจของเธอ

จากนั้น ในจังหวะที่เธอไขว้เขว ข้าพเจ้าก็สร้างระยะห่างระหว่างพวกเรา

กลยุทธ์นี้มีประสิทธิภาพเป็นอย่างมาก

การโจมตีของลิซ่าทวีความยุ่งเหยิงมากยิ่งขึ้น ความสนใจของเธอถูกแบ่งแยกออกเป็นสองทางระหว่างการปกป้อง "บรรดาแม่" ของเธอและการไล่ล่าลินคอล์น

แต่ลินคอล์นรู้ดีว่ากลยุทธ์นี้สามารถทำได้เพียงแค่ซื้อเวลาและไม่อาจเอาชนะเธอได้อย่างแท้จริง

เขาจำเป็นต้องหาโอกาสที่จะได้รับตัวอย่างจากเธอ

หลังจากการปะทะหลายครั้ง โอกาสก็มาถึง

ระหว่างการยื้อยุด ลินคอล์นจงใจเผยจุดอ่อนออกมา

ลิซ่าพุ่งกระโจนเข้าใส่เขาในทันที กรงเล็บของเธอมุ่งตรงไปยังหน้าอกของเขา

ลินคอล์นไม่ได้หลบเลี่ยง

เขาเบี่ยงตัวไปด้านข้างในวินาทีสุดท้าย ปล่อยให้กรงเล็บของลิซ่าเฉือนผ่านร่างกายของเขาไป

ในเวลาเดียวกัน เขาก็กำอุปกรณ์เก็บตัวอย่างในมือซ้ายแน่นและแทงมันเข้าไปในเนื้อเยื่อกลายพันธุ์ที่เปิดเผยออกของลิซ่าอย่างโหดเหี้ยม

หัววัดโลหะของอุปกรณ์เก็บตัวอย่างเจาะทะลุก้อนเนื้อที่ปูดนูนบนไหล่ของลิซ่า ซึ่งเป็นบริเวณที่ผิวหนังค่อนข้างบางและเป็นหนึ่งในจุดที่อ่อนแอที่สุดบนร่างกายของเธอ

ลิซ่าแผดเสียงกรีดร้องอันเสียดแก้วหู

ร่างกายของเธอบิดไปมาอย่างรุนแรงขณะที่เธอพยายามจะสลัดลินคอล์นให้หลุดออกไป

แต่ลินคอล์นก็ยึดเกาะอุปกรณ์เก็บตัวอย่างเอาไว้แน่น

มือขวาของเขากดปุ่มบนอุปกรณ์เก็บตัวอย่างไปพร้อมๆ กัน

เนื้อเยื่อกลายพันธุ์สีแดงคล้ำชิ้นเล็กๆ ถูกตัดออกโดยอุปกรณ์เก็บตัวอย่างและถูกรวบรวมเข้าไปในช่องเก็บตัวอย่างที่ปิดผนึก

มันสำเร็จแล้ว

ลินคอล์นปล่อยมือจากอุปกรณ์เก็บตัวอย่างและรีบกระโดดถอยหลังอย่างรวดเร็ว

แต่การตอบโต้ของลิซ่ากลับรวดเร็วกว่าที่เขาคาดการณ์ไว้

เธอปล่อยหมัดด้วยความโกรธเกรี้ยว ซึ่งกระแทกเข้าที่หน้าอกของลินคอล์นอย่างจัง

หมัดนั้นทรงพลังอย่างเหลือเชื่อ

ร่างกายของลินคอล์นลอยกระเด็นไปด้านหลังราวกับถูกรถบรรทุกที่สูญเสียการควบคุมพุ่งชน กระแทกเข้ากับกำแพงหินอย่างแรง

กำแพงหินเบื้องหลังเขาแตกละเอียด และเศษหินก็ร่วงหล่นลงมา

เลือดคำใหญ่พุ่งทะลักออกจากปากของเขา ย้อมคางและเสื้อผ้าของเขาจนเป็นสีแดง

ร่างกายที่ได้รับการเสริมความแข็งแกร่งโดยไวรัสทีนั้นครอบครองพละกำลังและความทนทานมากกว่าคนปกติถึงสามเท่า

แต่พลังของลิซ่ากลับเหนือชั้นกว่าระดับนี้ไปไกลมาก

เธอสามารถทำลายราวลูกกรงโลหะผสมด้วยมือเปล่า และทุบทำลายคอนกรีตเสริมเหล็กให้แหลกละเอียดได้ด้วยหมัดเดียว

แม้แต่ลินคอล์นก็ไม่อาจต้านทานการโจมตีนั้นแบบซึ่งหน้าได้

เขาสามารถสัมผัสได้ว่าซี่โครงของเขาหักไปอย่างน้อยสองซี่ และความเจ็บปวดราวกับถูกฉีกกระชากก็แล่นพล่านไปทั่วหน้าอก ราวกับมีมีดกำลังกรีดแทงเขาทุกครั้งที่หายใจ

แต่เขาก็ไม่ได้ล้มลง

เขากัดฟันแน่นและลุกขึ้นยืนจากพื้น เลือดยังคงหยดลงมาจากมุมปากของเขา แต่กลับไม่มีร่องรอยของการยอมถอยในดวงตาของเขาเลย

อุปกรณ์เก็บตัวอย่างยังคงถูกกำไว้แน่นในมือของเขา; เขาได้รับตัวอย่างมาแล้ว

บัดนี้ สิ่งเดียวที่พวกเราต้องทำก็คือการล่าถอย

เมื่อลิซ่าเห็นว่าลินคอล์นยังคงสามารถยืนหยัดขึ้นมาได้ เธอก็แผดเสียงคำรามด้วยความโกรธเกรี้ยว

เธอพุ่งทะยานเข้ามาอีกครั้ง รวดเร็วและดุร้ายยิ่งกว่าก่อนหน้านี้

ลินคอล์นไม่ได้อ้อยอิ่งอยู่ในการต่อสู้

เขาหันหลังและวิ่งตรงไปยังทางเข้าของทางเดิน ในขณะเดียวกันก็สัมผัสได้ถึงปฏิกิริยาของ เทอร์มินัลกลืนกินไวรัส ภายในร่างกายของเขา

ความรู้สึกอันคุ้นเคยพลุ่งพล่านขึ้นมาในใจของข้าพเจ้า

เขาเรียกหน้าต่างระบบขึ้นมาในใจ

【ตรวจพบไวรัสต้นแบบ - ตัวอย่างที่มีชีวิต】

คลังตัวอย่างไวรัสต้นแบบ: (เนื้อเยื่อสิ่งมีชีวิตหลอมรวมไวรัสต้นแบบของลิซ่า เทรเวอร์)

ความคืบหน้าปัจจุบัน: 100/100

【คำเตือน: ไวรัสต้นแบบถูกดูดซับแล้ว; เริ่มต้นการอัปเกรดระบบ】

รูม่านตาของลินคอล์นหดตัวลงอย่างกะทันหัน

การอัปเกรดระบบงั้นเหรอ? นั่นมันคืออะไรกัน?

ทว่าในตอนนี้ เขาไม่มีเวลาให้คิดเกี่ยวกับปัญหาเหล่านี้

ลิซ่าไล่ตามมาติดๆ เสียงกรีดร้องของเธอดังก้องไปทั่วทั้งสุสานใต้ดิน

ลินคอล์นวิ่งขึ้นไปตามทางเดิน และเสียงของคริสก็ดังมาจากเบื้องบน

"เร็วเข้า! ขึ้นมาข้างบนนี้!"

ลินคอล์นกัดฟันแน่นและเร่งความเร็ว ความเจ็บปวดอย่างแสนสาหัสที่หน้าอกของเขาทำให้ทุกย่างก้าวรู้สึกราวกับการเดินอยู่บนคมมีด

เขาพุ่งขึ้นบันไดหินและมองเห็นคริสกำลังยืนอยู่ที่ทางเข้าของทางเดิน โดยที่ปืนเบเร็ตต้าของเขาเล็งลงมาด้านล่าง

รีเบคก้า แชมเบอร์ส ถูกย้ายไปยังสถานที่ที่ปลอดภัยแล้ว เธอกำลังพิงกำแพงอยู่ด้านนอก

"วิ่ง!"

คริสคว้าแขนของลินคอล์น และทั้งสองคนก็พุ่งตัวออกจากทางเดินใต้ดินด้วยกัน

เบื้องหลังพวกเขา เสียงกรีดร้องของลิซ่าใกล้เข้ามาเรื่อยๆ

เธอเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงมากจนแทบจะตามเขาได้ทัน

คริสคว้าโต๊ะไม้ที่ทรุดโทรมซึ่งอยู่ข้างๆ เขาและใช้มันขวางประตูที่ทางเข้าของทางเดินเอาไว้

"สิ่งนี้ถ่วงเวลาเธอไว้ได้ไม่นานหรอก!"

"ไม่จำเป็นต้องใช้นานนักหรอก!"

ลินคอล์นได้ดึง รีเบคก้า แชมเบอร์ส ให้ลุกขึ้นยืนเรียบร้อยแล้ว

"ไป!"

ทั้งสามคนพุ่งตัวออกจากกระท่อมและหายลับเข้าไปในส่วนลึกของป่า

เบื้องหลังพวกเขา เสียงคำรามอันดังกึกก้องดังมาจากทางเดินใต้ดิน

ลิซ่าพังทลายโต๊ะไม้ที่ขวางทางของเธอ

แต่เมื่อเธอไล่ตามพวกเขาออกมาจากทางเดินใต้ดิน ทั้งสามคนก็ได้หายลับเข้าไปในความมืดมิดของป่าเสียแล้ว

ลิซ่ายืนอยู่ในกระท่อม แหงนใบหน้าอันน่าสะพรึงกลัวของเธอขึ้น และเปล่งเสียงหอนอันโหยหวนออกมา

"แม่……"

"แม่……"

เสียงนั้นดังก้องไปทั่วทั้งสุสานในป่า นำพาความโดดเดี่ยวและความสิ้นหวังอันหาที่สุดไม่ได้ไปพร้อมกับมัน!