บทที่ 20 ปีกตะวันออก (ส่วนที่ 3)

สองนัด สองหัว ในระยะนี้ การยิงเข้าที่ศีรษะไม่ต่างจากการยิงเป้าซ้อม

ตัวที่เปลือยเปล่าพุ่งเข้ามาจากทางซ้ายในขณะที่เพื่อนของมันสองตัวกำลังล้มลง และมันก็รวดเร็วกว่าตัวอื่น ๆ มาก

การประสานงานของร่างกายของมันดีกว่าซอมบี้ตัวอื่น และแม้ว่าเนื้อเยื่อกล้ามเนื้อของมันจะกลายพันธุ์ไปแล้ว แต่มันก็ยังคงรักษาความสามารถในการทำงานเอาไว้ได้บางส่วน

ลินคอล์นไม่ได้ใช้ปืน

เมื่อมันพุ่งเข้ามาในระยะกว่าหนึ่งเมตร มันก็กางแขนออกกว้าง อ้าปากกว้าง และกลิ่นเหม็นเน่าก็โจมตีโสตประสาท

ลินคอล์นเบี่ยงตัวหลบการโจมตีแบบซึ่งหน้าของมัน ก้าวเท้าซ้ายไปข้างหน้าหนึ่งก้าว และสอดไหล่ขวาของเขาเข้าไปใต้แขนของมัน ในเวลาเดียวกัน เขาก็ถือลำกล้องปืนลูกซองในแนวนอนด้วยมือซ้าย และลำกล้องโลหะก็กระแทกเข้าที่คอของมัน

นี่ไม่ใช่การยิงปืน มันคือการใช้ลำกล้องปืนเพื่อทำการรัดคอ

ร่างกายของมันมีแรงเฉื่อยอย่างมหาศาล หลังจากที่แรงส่งจากการพุ่งตัวไปข้างหน้าของมันถูกสกัดกั้นด้วยลำกล้องปืน ร่างกายท่อนบนของมันก็โน้มไปข้างหน้า และร่างกายท่อนล่างของมันก็ไถลถอยหลังไปหนึ่งก้าวเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงของจุดศูนย์ถ่วง

ด้วยการใช้ประโยชน์จากท่าทางที่โน้มตัวไปข้างหน้าของมัน ลินคอล์นก็กดปากกระบอกปืน ปืนพกโคลต์ M1911 ขนาด .45 ของเขาเข้ากับด้านหลังศีรษะของมันโดยตรง

ระยะศูนย์

ข้าพเจ้าแตะมันเบา ๆ

ปัง

กระสุนเจาะเข้าทางด้านหลังศีรษะและทะลุออกใต้ตาซ้ายบนกระดูกโหนกแก้ม ทิ้งเศษซากสีแดงเข้มสาดกระเซ็นไปโดนกำแพงทางเดิน

ร่างกายของมันอ่อนปวกเปียกในทันทีและลื่นไถลออกจากลำกล้องปืน

ลินคอล์นก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว ก้าวข้ามขาที่ยังคงกระตุกเล็กน้อยของมันไป และยังคงรุดหน้าต่อไป

มีซอมบี้อีกสามตัวอยู่ในส่วนที่เหลือของทางเดิน

ร่างหนึ่งเดินออกมาจากห้องทางด้านซ้าย แต่ติดอยู่ในกรอบประตูเมื่อออกมาได้ครึ่งทาง ร่างกายครึ่งหนึ่งของมันอยู่ด้านในประตูและอีกครึ่งหนึ่งอยู่ด้านนอก และมันกำลังดิ้นรนเพื่อบีบตัวออกมา

อีกสองตัวอยู่ใกล้กับปลายทางเดิน ห่างออกไปประมาณสิบห้าเมตร

ลินคอล์นจัดการกับตัวที่ติดอยู่ในกรอบประตูก่อนเป็นอันดับแรก

เมื่อข้าพเจ้าไปถึงมัน มันก็ยังคงพยายามดันตัวออกมา ร่างกายท่อนบนทั้งหมดของมันยื่นออกมาและแขนทั้งสองข้างของมันก็แกว่งไปมาในอากาศอย่างบ้าคลั่ง

ลินคอล์นเล็ง ปืนพกโคลต์ M1911 ขนาด .45 ในมือขวาไปที่ด้านบนสุดของศีรษะ ปรับมุมของปากกระบอกปืนเพื่อให้วิถีกระสุนตั้งฉากกับระนาบของกะโหลกศีรษะให้ได้มากที่สุด และยิงออกไปหนึ่งนัด

ปัง

กระสุนเจาะทะลุศีรษะของมัน และร่างกายของมันก็หยุดเคลื่อนไหวในทันที ห้อยต่องแต่งไม่ไหวติงอยู่บนกรอบประตู

สองตัวสุดท้ายยังคงมุ่งหน้ามาทางนี้

ตัวหนึ่งเร็วกว่า อีกตัวหนึ่งช้ากว่า และระยะห่างระหว่างพวกมันก็เพิ่มขึ้นประมาณสองหรือสามเมตร

ลินคอล์นยืนอยู่ตรงกลางทางเดิน มือขวาของเขาถือ ปืนพกโคลต์ M1911 ขนาด .45 ในแนวนอน

เขาไม่ได้รีบร้อนที่จะยิง แต่รอจนกระทั่งตัวที่เร็วกว่าเข้ามาในระยะประมาณเจ็ดหรือแปดเมตร

ข้าพเจ้าแตะมันสองครั้ง

ปัง ปัง

ยิงสองนัด ด้วยช่วงเวลาที่ห่างกันเพียงเสี้ยววินาที

นัดแรกเข้าที่หน้าผากของตัวที่อยู่ด้านหน้า และนัดที่สองเข้าที่ใบหน้าของตัวที่อยู่ด้านหลัง

ทั้งสองตัวล้มลงพร้อมกัน เท้าของพวกมันกระแทกพื้นคอนกรีตตามกันมาติด ๆ เสียงแทบจะทับซ้อนกัน

ทางเดินตกอยู่ในความเงียบงัน

ลินคอล์นยืนนิ่ง กวาดปืนเล็งไปทั่วพื้นที่เบื้องหน้าอย่างช้า ๆ หลังจากยืนยันว่าไม่มีสิ่งใดเล็ดรอดสายตาไปได้ เขาก็เหลือบมองปืนของตนเอง

เหลือกระสุนสองนัดในแมกกาซีน ปืนพกโคลต์ M1911 ขนาด .45 แมกกาซีนแต่ละอันบรรจุกระสุนสิบนัด และถูกยิงไปแปดนัดในทางเดิน โดนเป้าหมายทั้งแปดตัวเข้าที่ศีรษะ

ปืนลูกซองใช้กระสุนไปสองนัด

เขากดปุ่มปลดแมกกาซีน ถอดแมกกาซีนที่เหลือกระสุนเพียงสองนัดออก ดึงแมกกาซีนที่บรรจุกระสุนเต็มออกมาจากเอว ดันมันเข้าไป ดึงสไลด์ และบรรจุกระสุนเข้ารังเพลิง

แมกกาซีนที่ถูกถอดออกถูกเหน็บกลับเข้าไปในเข็มขัดของผม เพื่อเก็บไว้ใช้ในยามฉุกเฉินในอนาคต

กระบวนการบรรจุกระสุนทั้งหมดใช้เวลาไม่ถึงสองวินาที

หน้าจอเด้งขึ้นมา

【คลังตัวอย่างไวรัสที】

ความคืบหน้าการรวบรวม: 34/100

เกณฑ์ความปลอดภัย: 66/100

ลินคอล์นมองดูข้อมูลและตรวจสอบมันในใจ

อีลิมิเนเตอร์สี่ตัวบนทางเชื่อมยกระดับคืออาวุธชีวภาพที่ได้รับการเสริมความแข็งแกร่ง แต่ละตัวจะให้ปริมาณการรวบรวมและการผลาญเกณฑ์ที่มากกว่าผู้ติดเชื้อกลายพันธุ์ทั่วไปถึงสองเท่า

ทั้งสี่ตัวเพิ่มแต้มความคืบหน้าทั้งหมด 8 แต้มและลดเกณฑ์ความปลอดภัยลง 8 แต้ม หน้าจอหลังจากทางเชื่อมยกระดับแสดงความคืบหน้าที่ 23 และเกณฑ์ที่ 77

มีซอมบี้สามตัวในช่องบันไดและซอมบี้แปดตัวในทางเดิน ผู้ติดเชื้อกลายพันธุ์ทั่วไปแต่ละตัวจะเพิ่ม 1 และลด 1 รวมแล้ว เพิ่มแต้มความคืบหน้า 11 แต้มและลดแต้มเกณฑ์ความปลอดภัย 11 แต้ม

23 บวก 11 เท่ากับ 34, 77 ลบ 11 เท่ากับ 66

ข้อมูลตรงกัน

มันลดลงไปมากกว่าหนึ่งในสามจากค่าสูงสุดที่ 100 แล้ว

หน้าจอระบุว่าคะแนนที่ต่ำกว่า 30 จะกระตุ้นให้เกิด สภาวะยีนไม่เสถียร และเขายังคงเหลืออีก 36 แต้ม

มันฟังดูเหมือนเยอะ แต่อัตราการผลาญในปัจจุบัน มันคงอยู่ได้ไม่นานอย่างแน่นอน

โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากคุณเผชิญหน้ากับอีลิมิเนเตอร์มากขึ้นหรือตัวที่แข็งแกร่งกว่าในภายหลัง แต่ละตัวจะผลาญไปสองแต้มหรือมากกว่านั้น ดังนั้นสามสิบหกแต้มจึงเพียงพอสำหรับการต่อสู้กับพวกมันอีกประมาณสิบกว่าตัวเท่านั้น

เขาปิดหน้าจอลง

รีเบคก้า แชมเบอร์ส และ บิลลี่ โคเอน ตามมาทันแล้ว

ซากศพของซอมบี้แปดร่างนอนกระจัดกระจายอยู่บนพื้นทางเดิน และอากาศก็อบอวลไปด้วยกลิ่นเหม็นของเขม่าดินปืนและเนื้อเน่าเปื่อย

สายตาของ รีเบคก้า แชมเบอร์ส กวาดมองไปทั่วซากศพ จากนั้นก็มองไปที่ลินคอล์น เธออ้าปากเล็กน้อย แต่ในท้ายที่สุดเธอก็เพียงแค่พ่นลมหายใจออกมา

บิลลี่ โคเอน เอื้อมมือไปรอบเอวของซอมบี้ที่สวมชุดเครื่องแบบพนักงานรักษาความปลอดภัยบนพื้น ปลดไฟฉายและพวงกุญแจออกมา เขาทดสอบไฟฉายและพบว่ามันยังคงใช้งานได้

ลินคอล์นไม่ได้อ้อยอิ่งอยู่ที่นั่นและเดินมุ่งหน้าไปยังปลายทางเดินต่อไป

เลี้ยวขวาที่ป้ายบอกทาง และคุณจะพบกับทางเดินที่แคบลง

ที่ปลายสุดของทางเดินคือประตูเหล็กบานหนัก พร้อมกับมีป้ายอยู่ด้านบนอ่านได้ว่า: "ทางออกสำรอง - นำไปสู่ระดับพื้นดิน"

ลินคอล์นเดินไปที่ประตูและเอื้อมมือออกไปจับลูกบิดประตู

ข้าพเจ้าผลักมัน

ประตูยังคงนิ่งสนิท

เขาออกแรงมากขึ้นและใช้ไหล่ดันมัน

มันก็ยังคงไม่ขยับเขยื้อน มันไม่ให้ความรู้สึกเหมือนมีสิ่งใดมาขวางกั้นเอาไว้ แต่มันให้ความรู้สึกเหมือนว่าตัวประตูเองถูกล็อกเอาไว้ และไม่สามารถผลักให้เปิดออกจากด้านในได้เลย

ลินคอล์นนั่งยอง ๆ ลงและสาดไฟฉายผ่านรอยแยกของประตู

ใบหน้าของเขามืดทะมึนลง

ในช่องว่างระหว่างกรอบประตูและบานประตู คุณสามารถมองเห็นรอยเชื่อมโลหะสีเทาเงินเรียงรายอยู่

มันไม่ได้มีเพียงแค่หนึ่งหรือสองเส้น แต่มันถูกเชื่อมล้อมรอบขอบทั้งหมดของบานประตู รอยเชื่อมนั้นหนามาก แทรกซึมเข้าไปในช่องว่างทั้งหมดระหว่างชิ้นส่วนโลหะ

ประตูถูกเชื่อมปิดตายจากด้านนอก

มันไม่ได้กระทำโดยพวกกลายพันธุ์ พวกกลายพันธุ์ไม่ใช้อุปกรณ์เชื่อมโลหะ

มีคนใช้อุปกรณ์เชื่อมทางอุตสาหกรรมเพื่อปิดผนึกประตูบานนี้ทีละนิ้ว

ลินคอล์นลุกขึ้นยืนและเหลือบมองส่วนบนของบานประตูอีกครั้ง

มีรอยบุบหลายรอยอยู่บนพื้นผิวของบานประตู ซึ่งถูกกระแทกจากด้านในด้วยแรงมหาศาล บ่งชี้ว่ามีใครบางคนพยายามที่จะพังประตูให้เปิดออกจากด้านในแต่ก็ล้มเหลว

พื้นผิวของรอยบุบเหล่านั้นมีสนิมบาง ๆ เกาะอยู่แล้ว

เรื่องนี้น่าจะไม่ได้เกิดขึ้นในคืนนี้ มันถูกเชื่อมปิดตายไปนานแล้ว อย่างน้อยก็หลายวันก่อน

ลินคอล์นยังคงเงียบงันอยู่สองสามวินาที คิ้วของเขาขมวดเข้าหากันแน่น

มีใครบางคนปิดผนึกทางออกทั้งหมดของศูนย์ปฏิบัติการก่อนที่เหตุการณ์จะเกิดขึ้น

ไม่ใช่เพื่อป้องกันไม่ให้สิ่งต่าง ๆ ภายนอกเข้ามาได้ เพราะการเชื่อมถูกทำจากด้านนอก

มันเพื่อป้องกันไม่ให้คนที่อยู่ด้านในออกไปได้ต่างหาก

เขานึกถึงรายงานของผู้อำนวยการซึ่งระบุว่า "สำนักงานใหญ่ตอบกลับมาว่า: สถานการณ์อยู่ภายใต้การควบคุม และการดำเนินงานจะดำเนินต่อไปตามปกติ"

ผมยังนึกถึงระบบเบรกของรถไฟที่ถูกทำลายทิ้งอย่างจงใจอีกด้วย

สำนักงานใหญ่ไม่เพียงแต่ปฏิเสธคำร้องขอให้อพยพเท่านั้น พวกเขายังปิดกั้นเส้นทางหลบหนีที่เป็นไปได้ทั้งหมดอีกด้วย

ผู้คนหลายสิบคน ซึ่งรวมถึงผู้สอน ผู้รับการฝึกอบรม และนักวิจัย ล้วนถูกขังอยู่ภายในศูนย์ฝึกอบรมบุคลากรระดับแกนนำ

นี่ไม่ใช่ความผิดพลาด และไม่ใช่การตัดสินใจที่ผิดพลาดที่ว่าสถานการณ์ "อยู่ภายใต้การควบคุม"

นี่คือการปิดปากพวกเขา

มีใครบางคนตัดสินใจที่จะทำให้ศูนย์ปฏิบัติการและทุกคนที่อยู่ด้านในหายตัวไป