ตอนที่ 89 อุจิฮะ อาคาอินุต้องอยากก่อกบฏเก้าหางซ้ำรอยแน่!

ตอนที่ 89 อุจิฮะ อาคาอินุต้องอยากก่อกบฏเก้าหางซ้ำรอยแน่!

ที่อาคารหน่วยตำรวจนินจาโคโนฮะ

ภายในสำนักงาน

“...ข่าวนี้เป็นเรื่องจริงหรือ?”

เมื่อได้ยินสมาชิกหน่วยตำรวจนินจาอุจิฮะรายงานว่า “ทูตที่ไดเมียวส่งมายังโคโนฮะถูกอุจิฮะ อาคาอินุสังหาร” ฟุงาคุเงียบไปห้าวินาทีเต็มกว่าจะย่อยข่าวนี้ได้

เขาไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าอุจิฮะ อาคาอินุที่เพิ่งก่อเรื่องใหญ่เมื่อคืน จะมาสร้างเซอร์ไพรส์ครั้งใหญ่อีกครั้งในวันนี้!

ทูตของไดเมียว!

บุตรชายของไดเมียว!

ฟุงาคุรู้สึกเวียนหัวไปหมด ด้วยเหตุนี้ ตระกูลอุจิฮะไม่เพียงแต่มีความสัมพันธ์ที่ไม่ดีกับโคโนฮะเท่านั้น แต่ดูเหมือนว่าแม้แต่ไดเมียวแห่งแคว้นไฟก็จะมีความเห็นที่ไม่ดีต่อตระกูลอุจิฮะด้วย!

ต้องรู้ไว้ว่า งบประมาณของหน่วยตำรวจนินจาตลอดหลายปีที่ผ่านมา ล้วนมาจากเงินที่ไดเมียวแห่งแคว้นไฟจัดสรรให้

เท่ากับว่ารายได้ส่วนใหญ่ของตระกูลอุจิฮะเกี่ยวข้องกับไดเมียวแห่งแคว้นไฟ

การที่อาคาอินุสังหารบุตรชายของไดเมียวเท่ากับเป็นการสร้างความขุ่นเคืองอย่างรุนแรงต่อไดเมียว

และยังจะลากตระกูลอุจิฮะทั้งหมดลงน้ำไปด้วย!

เพราะเขาจะบอกไดเมียวได้หรือว่า “ทั้งหมดเป็นปัญหาของอาคาอินุคนเดียว ไม่เกี่ยวข้องกับตระกูลอุจิฮะ”?

แม้ว่าความจริงจะเป็นเช่นนั้นก็ตาม—

แต่ไดเมียวจะเชื่อได้อย่างไร?

สมาชิกหน่วยตำรวจนินจาที่รายงานข่าวตอบว่า “คนข้างนอกต่างก็พูดกันแบบนั้นครับ และยังมีพยานหลายคนเห็นเหตุการณ์ด้วย ว่ากันว่าโฮคาเงะรุ่นที่สามก็อยู่ในที่เกิดเหตุด้วย ถ้าข่าวไม่จริงก็คงไม่แพร่กระจายไปแบบนี้หรอกครับ”

ฟุงาคุตกใจ

เขารู้สึกใจหายวาบในทันที และถามด้วยสีหน้าเคร่งขรึมว่า “ตอนนั้นอาคาอินุมีเรื่องกับท่านโฮคาเงะหรือเปล่า!”

“ได้ยินว่าไม่มีครับ” สมาชิกหน่วยตำรวจนินจาตอบ

ฟุงาคุได้ยินดังนั้น

ก็ถอนหายใจโล่งอกไปครึ่งหนึ่ง

แต่เรื่อง “การตายของบุตรชายคนรองของไดเมียว” กลับเป็นเหมือนดาบที่แขวนอยู่เหนือศีรษะ ทำให้ฟุงาคุรู้สึกไม่สบายใจ

เขาต้องลุกขึ้นยืนใต้ตราสัญลักษณ์ของตระกูลอุจิฮะ

ราวกับว่าการทำเช่นนั้นจะทำให้เขามีความมั่นใจขึ้นมาบ้าง

ทำให้เขาสบายใจขึ้น

“แต่—”

สมาชิกหน่วยตำรวจนินจาเสริมว่า “อุจิฮะ อาคาอินุดูเหมือนจะมีการปะทะคารมกับโฮคาเงะรุ่นที่สามครับ คนในหมู่บ้านลือกันว่า—กลุ่มทูตของไดเมียวก่ออาชญากรรม อุจิฮะ อาคาอินุจึงสังหารพวกเขาทั้งหมดสิบกว่าคน ว่ากันว่าเหลือรอดเพียงคนเดียว”

“เมื่อโฮคาเงะรุ่นที่สามมาถึง ท่านบอกว่าการกระทำของอุจิฮะ อาคาอินุนั้นผิดพลาด การปะทะคารมจึงเริ่มต้นขึ้น”

ฟุงาคุถอนหายใจหนักๆ

เขาขมวดคิ้วแล้วพูดว่า “อาคาอินุทำผิดจริง ตามกฎหมายของแคว้นไฟ ผู้มีอำนาจสูงสุดมีสิทธิ์ได้รับการอภัยโทษ ยิ่งไปกว่านั้น แม้จะไม่มีกฎหมายข้อนี้ บุตรชายของไดเมียวแห่งแคว้นไฟก็เป็นบุคคลที่ห้ามสังหารเด็ดขาด”

น้ำเสียงของฟุงาคุเริ่มมีความไม่พอใจที่ยากจะปกปิด

ปัญหาคือเรื่องมันเกิดขึ้นแล้ว แม้แต่ท่านโฮคาเงะก็ยังห้ามอาคาอินุไม่ได้

ฟุงาคุเริ่มปวดหัวว่าหลังจากเกิดเรื่องนี้ ตระกูลอุจิฮะจะรับมือกับแรงกดดันจากทางไดเมียวได้อย่างไร?

และจะให้คำตอบกับไดเมียวได้อย่างไร?

“อาคาอินุ—บ้าบิ่นเกินไปแล้ว!”

ฟุงาคุไม่รู้ว่านี่เป็นครั้งที่เท่าไหร่แล้วที่เขารู้สึกหงุดหงิดใจในช่วงนี้

และทุกครั้งดูเหมือนจะเกี่ยวข้องกับอาคาอินุ เรื่องใหญ่แล้วเรื่องเล่าที่อีกฝ่ายก่อขึ้น ทำให้เขาเหนื่อยล้าทั้งกายและใจ

ฟุงาคุปวดหัวไม่หาย “ครั้งนี้ เขาได้แตะต้องเส้นที่ห้ามแตะต้องเด็ดขาดแล้ว—”

นินจาของแคว้นไฟสังหารบุตรชายของไดเมียวแห่งแคว้นไฟ

หากเรื่องนี้แพร่ไปถึงประเทศอื่นในโลกนินจา จะเกิดอะไรขึ้น?

“ท่านฟุงาคุ”

สมาชิกหน่วยตำรวจนินจาคนนั้นถามอย่างลังเลว่า “อุจิฮะ อาคาอินุ—ทำผิดหรือครับ? เขาบอกว่าพวกทูตของไดเมียวก่ออาชญากรรม การกระทำผิดที่ทำให้เขาสังหารได้โดยตรงนั้น คงจะเป็นความผิดที่ร้ายแรงจนยากจะให้อภัย และถึงขั้นที่ผู้คนต่างพากันโกรธแค้น”

“และการกระทำทั้งหมดของอุจิฮะ อาคาอินุนั้นเป็นเพียงการยึดมั่นในวิถีนินจาที่เขาเรียกว่า ‘ความยุติธรรมสัมบูรณ์’ ยิ่งไปกว่านั้น หน้าที่หนึ่งของหน่วยตำรวจนินจาอุจิฮะไม่ใช่การพิทักษ์ความยุติธรรมหรือครับ!”

ฟุงาคุเหลือบมองอีกฝ่าย และพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำว่า “การกระทำของเขาทำลายความสัมพันธ์ระหว่างตระกูลอุจิฮะกับไดเมียวแห่งแคว้นไฟ ซึ่งจะนำไปสู่ความสัมพันธ์ที่แย่ลงระหว่างหมู่บ้านกับอุจิฮะโดยอ้อม”

“ความยุติธรรมของเขาเป็นเพียงความยุติธรรมส่วนตัวของเขา หน่วยตำรวจนินจาอุจิฮะจำเป็นต้องพิทักษ์ความยุติธรรมของโคโนฮะ! นี่คือรากฐานที่อุจิฮะจะสามารถสืบทอดต่อไปในโคโนฮะได้”

สมาชิกหน่วยตำรวจนินจาคนนั้นได้ยินดังนั้นก็อยากจะพูดแต่ก็หยุดไป

ความยุติธรรมของอุจิฮะ อาคาอินุเป็นความยุติธรรมส่วนตัวของเขาจริงๆ หรือ?

ชายคนนั้นเคยบอกว่าจะกวาดล้างความชั่วร้ายทั้งหมดในโลกนินจา

นี่ไม่ใช่ความยุติธรรมที่จำกัดอยู่แค่ในหมู่บ้านโคโนฮะ

นี่คือวิถีนินจาที่สูงส่งถึงขีดสุด

และท่านฟุงาคุที่เอาแต่คิดถึง “การรักษาสมดุลระหว่างอุจิฮะกับหมู่บ้าน” และหลีกเลี่ยงที่จะกล่าวถึง “อุจิฮะ อิทาจิ” ที่จะ “ทำลายตระกูลอุจิฮะ” ในอนาคต เมื่อเทียบกับอุจิฮะ อาคาอินุที่เชื่อมั่นใน “ความยุติธรรมสัมบูรณ์” กล้าที่จะปะทะคารมกับโฮคาเงะรุ่นที่สาม และกล้าที่จะสังหารบุตรชายของไดเมียวที่ก่อความชั่วร้าย

ท่านฟุงาคุดูเหมือนจะอ่อนแอเกินไปหน่อย

แม้ว่าเขาจะไม่เห็นด้วยกับวิถีนินจาของอุจิฮะ อาคาอินุ แต่ในฐานะคนในตระกูลเดียวกัน เขาก็ไม่ควรวิพากษ์วิจารณ์อุจิฮะ อาคาอินุไม่ใช่หรือ?

ในขณะนั้น

สมาชิกหน่วยตำรวจนินจาอุจิฮะคนนี้ ซึ่งเป็นสายกลางเช่นเดียวกับอุจิฮะ ฟุงาคุ

เริ่มมีความรู้สึกไม่พอใจต่อฟุงาคุเล็กน้อยในใจ

อีกด้านหนึ่ง

ผู้อาวุโสสายหัวรุนแรงของตระกูลอุจิฮะหลายคนมารวมตัวกัน

และอุจิฮะ เซ็ตสึนะ ผู้ซึ่งมีความเป็นศัตรูอย่างมากต่ออุจิฮะ อาคาอินุ หลังจากทราบเรื่องราวใหญ่ที่เกิดขึ้นในโคโนฮะเมื่อเช้านี้ เขาก็เงียบไปอย่างประหลาด

คนอื่นๆ ก็เช่นกัน

ในที่สุด ผู้อาวุโสสายหัวรุนแรงของอุจิฮะคนหนึ่งที่สวมผ้าปิดตาข้างหนึ่ง ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดด้วยน้ำเสียงที่ซับซ้อนเพื่อทำลายความเงียบ “เจ้าหนูที่ชื่อ ‘อาคาอินุ’ คนนั้น—การกระทำของเขาในวันนี้ดูเหมือนจะสุดโต่งเกินไปหน่อย—”

อีกคนพูดเสริมว่า “ได้ยินมาว่าโออิน คิวสุเกะ บุตรชายคนรองคนนี้ เป็นบุตรชายที่ท่านไดเมียวโปรดปรานที่สุด เขาเสียชีวิตในหมู่บ้านโคโนฮะ พวกผู้เฒ่าทั้งสี่คนนั้นคงจะหัวหมุนกันน่าดูเลยใช่ไหม?”

อุจิฮะ เซ็ตสึนะกระตุกมุมปาก ในที่สุดก็ไม่เงียบอีกต่อไป และพูดแทรกขึ้นว่า “แล้วตระกูลอุจิฮะล่ะ ไม่หัวหมุนหรือไง? พวกเราจะรับมือกับแรงกดดันจากทางไดเมียวได้หรือ?”

ทุกคนพลันเงียบกริบ

ใช่แล้ว...

ไม่ว่าผู้อาวุโสสายหัวรุนแรงของตระกูลอุจิฮะจะหัวรุนแรงแค่ไหน พวกเขาก็แค่คิดจะก่อรัฐประหารในโคโนฮะ เพื่อยึดอำนาจการปกครองของโคโนฮะ และขึ้นเป็นโฮคาเงะแทน

ไม่เคยคิดที่จะลงมือกับ “ไดเมียว” ผู้เป็นนายทุนรายใหญ่ที่สุดของหมู่บ้านโคโนฮะเลย

ยิ่งไปกว่านั้น

หากตระกูลอุจิฮะก่อรัฐประหารสำเร็จ พวกเขาก็ยังต้องการให้ไดเมียวออกมาให้การรับรองความชอบธรรมของการรัฐประหารของตระกูลอุจิฮะ แต่ผลลัพธ์ที่ทำให้ทุกคนคาดไม่ถึงคือ...

“ความยุติธรรมสัมบูรณ์” ของอุจิฮะ อาคาอินุสุดโต่งยิ่งกว่าแผนการรัฐประหารที่พวกเขาวางแผนมาหลายปีเสียอีก!

“ตอนนี้ พวกนายเข้าใจแล้วใช่ไหมว่าทำไมฉันถึงพูดมาตลอดว่าอุจิฮะ อาคาอินุเป็นพวกนอกรีตที่สุดโต่งที่สุด?”

อุจิฮะ เซ็ตสึนะมีแววตาที่มืดมิด เขาพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำว่า “ในสายตาของเจ้าเด็กนั่น หากพวกเราเป็นคนชั่วร้าย บางทีพวกเราก็อาจจะถูกเขาฆ่าตาย! และเมื่อเขาเงื้อดาบใส่พวกเรา เขาจะต้องไม่ลังเลอย่างแน่นอน”

“เจ้าเด็กที่อาจจะลงมือฆ่าคนในตระกูลตัวเองแบบนี้ เขาต่างอะไรกับนายสัตว์ร้ายอุจิฮะ อิทาจิกัน!”

ที่ฐานของตระกูลนารา

ยามานากะ อิโนะอิจิ ที่พาครอบครัวมาอาศัยอยู่ที่นี่ชั่วคราว กำลังเล่นหมากรุกกับนารา ชิคาคุ หัวหน้าตระกูลนารา

“ก็ยังเอาชนะนายไม่ได้อยู่ดีสินะ—”

ยามานากะ อิโนะอิจิ มองกระดานหมากรุกที่ฝ่ายตนตกอยู่ในสถานการณ์ที่สิ้นหวังแล้ว เขาส่ายหน้าอย่างช่วยไม่ได้ และพูดกับนารา ชิคาคุว่า “ช่วงนี้คงต้องรบกวนตระกูลนาราดูแลหน่อยแล้ว ไม่งั้นฉันก็ไม่รู้จะจัดหาที่อยู่ให้คนในตระกูลมากมายขนาดนี้ได้อย่างไร”

นารา ชิคาคุ มองใบหน้าของเพื่อนสนิทที่ดูเหนื่อยล้าและซับซ้อนยิ่งกว่าสีหน้าของเขา

ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง

นารา ชิคาคุ ถามว่า “อิโนะอิจิ นายแน่ใจหรือว่าอุจิฮะ อาคาอินุจะสามารถเป็นกำลังหนุนให้ตระกูลยามานากะได้? เรื่องที่เขาทำในวันนี้ นายคงได้ยินมาบ้างแล้วใช่ไหม?”

ยามานากะ อิโนะอิจิ ส่ายหน้า และพูดว่า “ฉันไม่เคยคิดจะให้อาคาอินุเป็นกำลังหนุนให้ตระกูลยามานากะเลย”

นารา ชิคาคุ ตกใจ

เขาเห็นยามานากะ อิโนะอิจิ บีบรอยยิ้มเล็กน้อยบนใบหน้าที่เคร่งขรึม และได้ยินอีกฝ่ายพูดว่า “ฉันแค่ตัดสินใจที่ฉันคิดว่าถูกต้องสำหรับอนาคตของตระกูลยามานากะ”

“ไม่เหมือนนายเลย” นารา ชิคาคุ ส่ายหน้าแล้วพูดว่า “อิโนะอิจิ นายไม่ใช่คนที่จะเอาทั้งตระกูลนินจาไปเสี่ยงโชคแบบนี้”

ยามานากะ อิโนะอิจิ พูดว่า “อุจิฮะ อาคาอินุเป็นอุจิฮะที่พิเศษที่สุดเท่าที่ฉันเคยเจอมา แม้ว่าเขาจะมีบุคลิกที่สุดโต่งแบบตระกูลอุจิฮะ แต่ความสุดโต่งของเขานั้นตั้งอยู่บนพื้นฐานของความยุติธรรมสัมบูรณ์ของเขา และดาบในมือของเขาก็จะพุ่งเป้าไปที่ความชั่วร้ายในโลกนินจาเท่านั้น”

เขายกหมากตัวหนึ่งขึ้นมา ก้มหน้า และพูดอย่างจริงจังว่า “ชิคาคุ อาคาอินุจะทำให้โลกนินจาแตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง ฉันรู้จักเขามาสิบปี และเข้าใจเขามาสิบปีแล้ว”

“เขาเป็นคนโดดเดี่ยวมากในวันปกติ แต่เขามักจะแผ่ซ่านความรู้สึกบางอย่างที่ฉันอธิบายไม่ได้ออกมาเสมอ จนกระทั่งเมื่อคืนนี้ ระหว่างที่เขามีการปะทะกับดันโซ เขาก็พยายามไม่ให้กระทบกระเทือนฐานของตระกูลยามานากะ—ทำให้ฉันตระหนักได้ในที่สุด”

นารา ชิคาคุ ขมวดคิ้ว “ตระหนักอะไร?”

“ชิคาคุ ถ้านายทำความเข้าใจเขาอย่างจริงจัง นายก็จะรู้เอง”

ยามานากะ อิโนะอิจิ ไม่ได้พูดอะไรตรงๆ

นารา ชิคาคุ ก็ไม่ได้ซักไซ้ เขามองกระดานหมากรุกบนโต๊ะ คิ้วที่ขมวดแน่นก็คลายออก

ที่ปรึกษาของโคโนฮะคนนี้ยิ้มอย่างช่วยไม่ได้

“หมู กวาง ผีเสื้อ เป็นกลุ่มที่แยกจากกันไม่ได้ของโคโนฮะ ในเมื่อนายตัดสินใจโดยเอาตระกูลยามานากะทั้งหมดเป็นเดิมพันแล้ว ฉันก็จะไปทำความเข้าใจอุจิฮะ อาคาอินุอย่างจริงจังเช่นกัน ทำความเข้าใจ ‘ความยุติธรรมสัมบูรณ์’ ของเขา”

“ส่วนวิธีการทำความเข้าใจ—”

นารา ชิคาคุ หยุดไปครู่หนึ่ง แล้วพูดว่า “ก็ต้องดูว่าในวิกฤตครั้งนี้ อุจิฮะ อาคาอินุจะใช้วิธีใดในการยืนหยัดในความยุติธรรมของเขา”

ในขณะนั้น

เสียงฝีเท้าที่หนักแน่นกว่าคนทั่วไปดังขึ้นมา

อาคิมิจิ โชสะ หัวหน้าตระกูลอาคิมิจิก็มาถึงแล้ว

ในเวลาเดียวกัน

ที่ร้านอิจิราคุราเม็ง

“นารูโตะ วันนี้นายไม่ได้มากับท่านโฮคาเงะหรือ?” เทอุจิ เจ้าของร้านอิจิราคุราเม็ง ยิ้มให้นารูโตะ

เขาเป็นหนึ่งในไม่กี่คนในหมู่บ้านโคโนฮะที่ไม่เลือกปฏิบัติต่อนารูโตะ

แต่ไม่นาน เทอุจิก็สังเกตเห็นว่าสีหน้าของนารูโตะในวันนี้ไม่ปกติเท่าไหร่

ปกติแล้วเมื่อนารูโตะมาทานราเม็งกับโฮคาเงะรุ่นที่สาม เขามักจะมีสีหน้ากระตือรือร้นเสมอ

แต่วันนี้ เด็กคนนี้ดูเกร็งเป็นพิเศษ มือทั้งสองข้างยังคงดึงชายเสื้ออยู่ตลอดเวลา ดูประหม่าและไม่สบายใจ หากมองดูดีๆ จะเห็นรอยน้ำตาเปื้อนแก้มสองข้าง ราวกับว่าเพิ่งร้องไห้มาด้วยเหตุผลบางอย่าง

เฮ้อ...

เด็กที่น่าสงสาร

เทอุจิถอนหายใจในใจ เขารู้สถานการณ์ของนารูโตะในหมู่บ้าน เขาเดาว่าวันนี้บางทีนารูโตะอาจจะเจอคนที่ไม่ดี ที่พูดจาไม่ดีใส่เด็กคนหนึ่ง

ขณะที่เทอุจิกำลังจะพูดว่า “วันนี้ราเม็งพื้นฐานลดห้าสิบเปอร์เซ็นต์” เพื่อให้เด็กคนนี้อารมณ์ดีขึ้นมาบ้าง

เขาก็พลันเห็นคนสองคนเดินตามนารูโตะเข้ามา

จากเครื่องแต่งกาย ดูเหมือนจะเป็นนินจาหน่วยตำรวจนินจาอุจิฮะ

“ยินดีต้อนรับ...”

คำว่า “...ครับ” ยังไม่ทันได้พูดออกไป สายตาของเทอุจิก็ถูกใบหน้าของอุจิฮะ อาคาอินุดึงดูดไป

“เหมือนเดิม แต่ขอสี่ชาม”

อุจิฮะ อาคาอินุพูด

“...—ครับ” เทอุจิย่อมรู้จักอุจิฮะ อาคาอินุดี นี่ก็ถือเป็นหนึ่งในลูกค้าประจำของร้านอิจิราคุราเม็งของเขา

แม้ว่าอุจิฮะ อาคาอินุจะอุดหนุนเขามาหลายครั้ง แต่ทุกครั้งที่เจอชายผู้ “โด่งดัง” ในโคโนฮะคนนี้—

เทอุจิก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกประหม่าเล็กน้อย

ชื่อเสียงของ “เทพโรคระบาดอุจิฮะ” จริงๆ แล้วดังกว่าชื่อเสียงของ “เจ้าหนูจิ้งจอกปีศาจ” มากนัก

แม้ว่าอย่างหลังจะสร้างบาดแผลที่ยากจะเยียวยาให้กับหมู่บ้านโคโนฮะ แต่ก็เป็นเรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อหลายปีก่อนแล้ว

ส่วนอย่างแรกนั้นแตกต่างออกไป เทอุจิได้ยิน “วีรกรรมอันรุ่งโรจน์” ของอุจิฮะ อาคาอินุในหมู่บ้านทุกวัน ไม่ว่าจะเป็นเมื่อวานจับไปกี่คน หรือวันนี้ฆ่าไปกี่คน หลายครั้ง ชื่ออุจิฮะ อาคาอินุนั้นน่ากลัวยิ่งกว่าจิ้งจอกเก้าหางเสียอีก

อย่างไรก็ตาม เทอุจิก็แอบได้ยินมาว่าชื่อเสียงของอุจิฮะ อาคาอินุในหมู่บ้านช่วงนี้ดูเหมือนจะดีขึ้นเล็กน้อย

แน่นอน ชื่อเสียงที่ดีขึ้นไม่ได้ลดทอนความน่าเกรงขามของอีกฝ่ายลง

นารูโตะดูเหมือนจะมากับอาคาอินุ พวกเขามาอยู่ด้วยกันได้อย่างไร?

เทอุจิมีความสงสัยสองประการในใจ แต่เขาก็ไม่ได้ถามอะไรมากนัก รีบหันไปทำราเม็ง

“เหมียว เจ้าหนู ท่านอาคาอินุไม่ใช่สัตว์ประหลาดที่จะกินคนซะหน่อย นายหดหัวเหมือนเต่าทำไม?”

ทาจิบานะ จิโร่ กระโดดขึ้นไปบนหัวของนารูโตะ

เห็นได้ชัดว่ามันไม่รู้ตัวว่าน้ำหนักของมันมากแค่ไหน การกระโดดครั้งนี้ทำให้นารูโตะที่ไม่ได้ตั้งตัวล้มลงไปกองกับพื้นทันที

นารูโตะที่หน้าผากกระแทกพื้นก็ฟื้นจากอาการมึนงง เขากล้าที่จะไม่ร้องเจ็บ รีบร้อนลุกขึ้นยืน

ใบหน้าเล็กๆ ที่สกปรกเต็มไปด้วยความสับสน

นารูโตะไม่รู้ว่าเอาความกล้ามาจากไหน ถึงกับหันหน้าไปมองอุจิฮะ อาคาอินุที่อยู่ข้างๆ และถามด้วยริมฝีปากที่สั่นเทาว่า “ผม—ผมกำลังจะตายแล้วใช่ไหม—ถ้าผมเป็นจิ้งจอกเก้าหาง ถ้าผมเคยทำร้ายคนมากมาย—งั้นผมก็เป็นคนเลวร้ายที่จะถูกคุณฆ่าใช่ไหม?”

“ราเม็งอิจิราคุชามนี้เป็นมื้อสุดท้ายในชีวิตของผมหรือเปล่า?”

อุจิฮะ อาคาอินุเหลือบมองเจ้าหนูผมทอง

ทาจิบานะ จิโร่ กระโดดขึ้นไปบนโต๊ะ และตอบแทนอุจิฮะ อาคาอินุว่า “เจ้าหนู ฉันไม่ได้บอกนายไปแล้วหรือไง? นายเป็นแค่ภาชนะ ท่านอาคาอินุไม่ใช่ฆาตกรโรคจิตอะไรหรอก”

“วางใจได้เลย! ถ้านายเป็นคนชั่วร้ายแบบนั้น ท่านอาคาอินุคงฆ่านายไปตั้งแต่แรกที่เจอแล้ว จะปล่อยให้นายมีชีวิตอยู่สบายๆ มาจนถึงตอนนี้ได้ยังไง?”

“แล้วจะชวนนายกินราเม็งอิจิราคุได้ยังไง?”

“เอ๊ะ?!”

ทาจิบานะ จิโร่ เพิ่งจะนึกขึ้นได้ทันที

จริงด้วย! ทำไมท่านอาคาอินุถึงชวนเจ้าหนูจินชูริกิคนนี้กินราเม็งล่ะ?

“อนาคตของเขาไม่มีความชั่วร้าย” อุจิฮะ อาคาอินุพูดช้าๆ “เขาถือว่าเป็นผู้มีศักยภาพ”

“ศักยภาพ—”

อิซึมิที่อยู่ข้างๆ เบิกตากลมโต เธอหันไปมองอุซึมากิ นารูโตะที่ดูงงงวยและไม่เข้าใจสถานการณ์

ฮึ่ม!

รุ่นพี่อาคาอินุจะแย่งคนของท่านโฮคาเงะหรือนี่?

(จบตอน)