ตอนที่ 24 รุ่นพี่อาคาอินุ นี่มันเท่ากับกบฏเลยนะ

ตอนที่ 24 รุ่นพี่อาคาอินุ นี่มันเท่ากับกบฏเลยนะ

“อุจิฮะ อาคาอินุ…” อุจิฮะ เซ็ตสึนะที่ใบหน้าแก่ชราดูมืดครึ้ม เอ่ยชื่อออกมาทีละคำด้วยความโกรธแค้น “เขาถูกเจตจำนงแห่งไฟของตระกูลเซ็นจูล้างสมองไปแล้วเหมือนกับอุจิฮะ อิทาจิ!”

“เขาไม่ได้ภักดีต่อตระกูลอุจิฮะ แต่ภักดีต่อโคโนฮะ ภักดีต่อตระกูลเซ็นจู! เขาคือคนทรยศของอุจิฮะ!”

สำหรับผู้อาวุโสสายเหยี่ยวที่หัวรุนแรงอย่างอุจิฮะ เซ็ตสึนะแล้ว สมาชิกตระกูลที่ไม่สนับสนุนแผนการรัฐประหารก็คือคนขี้ขลาดตาขาว ส่วนอุจิฮะที่ยืนอยู่ข้างโฮคาเงะอย่างเปิดเผยก็คือคนที่ถูกเจตจำนงแห่งไฟล้างสมองจนแทบจะหมดหนทางเยียวยา

ส่วนอุจิฮะ อาคาอินุนั้น…

อุจิฮะ เซ็ตสึนะคาดเดาอย่างร้ายกาจว่าอีกฝ่ายเป็นลูกผสมของทั้งสองประเภท และยังเหนือกว่าทั้งสองประเภทนี้ด้วยซ้ำ เพราะเจตนาฆ่าที่อุจิฮะ อาคาอินุแสดงออกมาเมื่อครู่นั้นไม่ใช่การแกล้งทำอย่างแน่นอน

เขาอยากจะฆ่าตนจริงๆ!

“ท่านผู้อาวุโสเซ็ตสึนะ” ทันใดนั้น อุจิฮะสายเหยี่ยวคนหนึ่งที่อยู่ข้างๆ ก็กล่าวขึ้นว่า “อุจิฮะ อาคาอินุมีแนวโน้มสูงที่จะกลายเป็นอุปสรรคที่ใหญ่ที่สุดในแผนการของเรา เหมือนกับอุจิฮะ อิทาจิ”

“หมอนั่นอาจจะไม่ได้อยู่ฝ่ายเดียวกับเรามาตั้งแต่ต้นเลยก็ได้ จุดยืนของเขาไม่เคยอยู่ข้างอุจิฮะเลย”

อุจิฮะ เซ็ตสึนะส่งเสียงฮึดฮัดอย่างเย็นชา

ไม่รู้ว่ากำลังวางแผนอะไรอยู่

…

อีกด้านหนึ่ง

หลังจากซารุโทบิ ฮิรุเซ็นออกจากฐานทัพหน่วยราก เขาก็ไม่ได้กลับไปที่อาคารโฮคาเงะ แต่มาที่คุกโคโนฮะและรอคอยอย่างเงียบๆ

รอไม่นาน ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นก็ได้พบกับสมาชิกหน่วยตำรวจอุจิฮะคนหนึ่ง

เห็นได้ชัดว่าสมาชิกหน่วยตำรวจคนนั้นกำลังพาอุซึมากิ นารูโตะที่ก่อเรื่องมาที่คุกโคโนฮะ นี่คือคำสั่งที่ฟุงาคุให้ไว้

“ท่าน…โฮคาเงะ?”

สมาชิกหน่วยตำรวจอดไม่ได้ที่จะรู้สึกประหม่าเมื่อเห็นซารุโทบิ ฮิรุเซ็นและเหล่านินจาหน่วยลับที่อยู่ข้างๆ เขา เพราะเขาเป็นนินจาตระกูลอุจิฮะ และเด็กน้อยที่เขาจูงมานั้นคือร่างจำแลงอสูรจิ้งจอกในตำนาน

“ไม่เป็นไร”

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นส่งสัญญาณให้อีกฝ่ายใจเย็นลง เขาไม่ได้แสดงท่าทีคุกคาม แต่กลับยิ้มอย่างเป็นกันเองและกล่าวว่า “เฒ่าผู้นี้เชื่อมั่นในตระกูลอุจิฮะมาโดยตลอด เชื่อว่าพวกนายจะไม่ทำอะไรเกินเลย จากสถานการณ์ปัจจุบัน ฟุงาคุได้ตัดสินใจอย่างถูกต้อง นายเองก็คงจะอยู่ข้างฟุงาคุด้วยใช่ไหม?”

สมาชิกหน่วยตำรวจก้มหน้าลงและกล่าวว่า “ท่านหัวหน้าตระกูลฟุงาคุสั่งให้ผมย้ายอุซึมากิ นารูโตะไปที่คุกโคโนฮะทันที เพื่อไม่ให้สมาชิกบางคนในตระกูลได้ติดต่อกับอุซึมากิ นารูโตะครับ”

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นพยักหน้าอย่างพึงพอใจ

เขากล่าวต่อว่า “เด็กคนนี้ นารูโตะ ปล่อยให้เฒ่าผู้นี้จัดการเองเถอะ”

แต่สมาชิกหน่วยตำรวจกลับลังเลและกล่าวว่า “ถ้ามอบให้ท่านโฮคาเงะแล้ว ทางอุจิฮะ อาคาอินุจะ…”

อุจิฮะ อาคาอินุเป็นบุคคลที่แม้แต่ท่านหัวหน้าตระกูลฟุงาคุยังควบคุมไม่ได้

เขายังคงเกรงกลัวอุจิฮะ อาคาอินุอยู่บ้าง

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นกล่าวว่า “ไม่ขัดแย้งกันหรอก จุดประสงค์ของเด็กคนนั้นคือต้องการให้นารูโตะได้รับบทเรียน โดยการส่งเขาไปขังที่คุกโคโนฮะ และตอนนี้นายก็ส่งนารูโตะมาแล้วไม่ใช่หรือ?”

“เฒ่าผู้นี้ในฐานะโฮคาเงะของโคโนฮะ มีสิทธิ์พิเศษในการอภัยโทษนารูโตะ และพาเขาออกจากคุกโคโนฮะ นี่คืออำนาจของเฒ่าผู้นี้ แม้ว่าอาคาอินุจะไม่พอใจ เขาก็จะมาหาเฒ่าผู้นี้ ไม่ใช่หานาย”

“…ครับ ท่านโฮคาเงะ” สมาชิกหน่วยตำรวจครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจึงปล่อยมือนารูโตะ

“ปู่โฮคาเงะ!!!”

“ฮือๆๆ…”

นารูโตะที่หวาดผวามาทั้งวัน และในที่สุดก็ “ได้รับการช่วยเหลือ” ก็แทบจะร้องไห้โผเข้ากอดซารุโทบิ ฮิรุเซ็น

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นลูบศีรษะเล็กๆ ของนารูโตะ และเปลี่ยนน้ำเสียงเป็นจริงจัง สั่งการนินจาหน่วยลับที่อยู่ข้างหลังว่า “ช่วงนี้จับตาดูหน่วยรากให้ดี เฒ่าผู้นี้สงสัยว่าดันโซจะไม่ยอมแพ้ง่ายๆ หมอนั่นไม่ใช่คนที่จะยอมกล้ำกลืนฝืนทนได้ง่ายๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อคนที่ทำให้เขาเสียเปรียบคืออัจฉริยะนินจาจากตระกูลอุจิฮะ”

“ครับ ท่านโฮคาเงะ”

…

พริบตาเดียวก็ถึงยามเย็น

อุจิฮะ อาคาอินุที่บังเอิญก่อให้เกิดความวุ่นวายในสถานการณ์ของโคโนฮะ ก็พาอิซึมิเดินเล่นไปทั่วหมู่บ้านหลายรอบอย่างไม่สะทกสะท้าน ราวกับว่าความผันผวนของสถานการณ์ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับเขาเลย

ความสงบของอุจิฮะ อาคาอินุนี้ ทำให้อิซึมิที่กระวนกระวายใจมาตลอด รู้สึกสงบลงเล็กน้อยเช่นกัน

“น้องใหม่ รายงานตัว”

“ครับ! รุ่นพี่อาคาอินุ!” อิซึมิรวบรวมสติและกล่าวว่า “รวมอุซึมากิ นารูโตะด้วย วันนี้…เราพบ ‘คนชั่ว’ ทั้งหมดเก้าคน ในจำนวนนี้ สามคนก่อความวุ่นวายในโคโนฮะ สองคนเกี่ยวข้องกับการลักขโมย สองคนทะเลาะวิวาท และอีก…”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ น้ำเสียงของอิซึมิก็เริ่มระมัดระวังเล็กน้อย เธอกล่าวว่า “และอีกสองคนเกี่ยวข้องกับการขัดขวางการปฏิบัติหน้าที่ ในบรรดา ‘คนชั่ว’ ทั้งเก้าคน เจ็ดคนถูกจับเข้าคุก สองคนถูกสังหารในที่เกิดเหตุ”

‘คนชั่ว’ สองคนที่อิซึมิกล่าวถึงว่าถูกสังหารในที่เกิดเหตุเนื่องจากขัดขวางการปฏิบัติหน้าที่นั้น

ก็คือนินจาหน่วยรากสองคนที่เสียชีวิตด้วยน้ำมือของอุจิฮะ อาคาอินุ

อุจิฮะ อาคาอินุเหลือบมองเธอ “ตกหล่นไปเยอะเลยนะ”

“อ๊ะ?”

อิซึมิอึ้งไปครู่หนึ่ง เธอคิดว่าไม่ได้ตกหล่นอะไรเลยนี่นา!

ทุกสิ่งที่เกิดขึ้นในวันนี้ เธอบันทึกไว้ในสมุดเล่มเล็กด้วยซ้ำ

แต่…

เมื่อเผชิญหน้ากับสายตาของรุ่นพี่อาคาอินุ อิซึมิก็พลันรู้สึกไม่มั่นใจขึ้นมาเล็กน้อย คำว่า “ไม่ได้ตกหล่นใช่ไหม” เธอไม่กล้าพูดออกมาเลยแม้แต่น้อย

“ตก…ตกหล่นไปเหรอคะ?”

อิซึมิถามอย่างแผ่วเบา

“ชิมูระ ดันโซ, ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น, และอุจิฮะ เซ็ตสึนะคนนั้น, รวมถึง…” อุจิฮะ อาคาอินุเอ่ยชื่อออกมาทีละคนอย่างใจเย็น ราวกับยมบาลกำลังเรียกวิญญาณ

เขากล่าวด้วยสีหน้าเย็นชาว่า “คนเหล่านี้ล้วนยืนอยู่ตรงข้ามกับความยุติธรรมในวันนี้ แต่เพราะความยุติธรรมของเรายังไม่แข็งแกร่งพอ ทำให้พวกเขายังคงลอยนวลอยู่ได้”

“‘ความชั่ว’ เหล่านี้ที่ต้องถูกกำจัด…”

“เธอตกหล่นไปทั้งหมด”

อิซึมิฟังแล้วรู้สึกหวาดหวั่น รุ่นพี่อาคาอินุแทบจะเอ่ยชื่อผู้บริหารระดับสูงของหมู่บ้านทั้งหมดเลยไม่ใช่หรือ?

แม้แต่ผู้อาวุโสบางคนในตระกูลอุจิฮะเอง รุ่นพี่อาคาอินุก็ไม่ได้ละเว้น

หากจะต้อง “กำจัด” ชื่อทั้งหมดที่รุ่นพี่อาคาอินุกล่าวถึง

การกระทำเช่นนี้จะไม่เท่ากับ…

กบฏเลยหรือ?!

“จดชื่อคนเหล่านี้ลงไปด้วย” อุจิฮะ อาคาอินุกล่าวอย่างเฉยเมย

“ค…ค่ะ รุ่นพี่” อิซึมิทำได้เพียงหยิบสมุดเล่มเล็กออกมา และจดสิ่งที่รุ่นพี่อาคาอินุเพิ่งพูดไป

แต่เธอกลับพบว่าปลายนิ้วของเธอสั่นเล็กน้อยขณะเขียน โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากเขียนชื่อ “ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น” ซึ่งเป็นท่านโฮคาเงะลงไป เธอก็รู้สึกว่าตัวเองลงเรือลำนี้แล้วถอนตัวไม่ได้แล้ว

ถ้าสมุดเล่มเล็กนี้ถูกนินจาหน่วยลับพบเข้าล่ะก็

เฮือก!

เธอรู้สึกว่าชีวิตครึ่งหลังของเธอคงต้องไปอยู่ในคุกโคโนฮะเป็นแน่

ขณะที่อิซึมิเดินตามอุจิฮะ อาคาอินุไปพลาง จดบันทึกบางอย่างไปพลาง สายตาของเธอก็พลันเหลือบไปเห็นเงาร่างเล็กๆ ที่มุมถนนด้านหน้า

ดวงตาที่สดใสของอิซึมิเบิกกว้างขึ้นเล็กน้อย

เธอเห็นเงาร่างเล็กๆ ที่เลี้ยวมาอย่างกะทันหัน ชนเข้ากับรุ่นพี่อาคาอินุ

ปัง!

ไม่มีข้อสงสัยเลยว่าอีกฝ่ายล้มก้นจ้ำเบ้าลงไป ของที่ถืออยู่ในมือก็กระจัดกระจายเต็มพื้น

“อื้อ—”

อิซึมิได้ยินเสียงเด็กน้อยร้องด้วยความเจ็บปวด

“ซาสึเกะ ต้องดูทางด้วยสิ” เธอยังได้ยินเสียงอ่อนโยนที่ดังมาจากด้านหน้ากว่านั้น กล่าวขอโทษว่า “ขอโทษด้วยนะคะ เด็กคนนี้ซุ่มซ่ามไปหน่อย ทำให้คุณลำบากเลย”

“เอ๊ะ? คุณคือ…”

“อาคาอินุ?”

(จบตอน)