ตอนที่ 22 เส้นทางนี้ปิดตาย ใครมาใครตาย
ตอนที่ 22 เส้นทางนี้ปิดตาย ใครมาใครตาย
ตอนที่ 22 เส้นทางนี้ปิดตาย ใครมาใครตาย
ภายในฐานทัพหน่วยราก
ดันโซจ้องมองแผ่นหลังของซารุโทบิ ฮิรุเซ็นและเหล่านินจาหน่วยลับที่จากไป ด้วยสีหน้ามืดครึ้ม
รอจนกระทั่งอีกฝ่ายหายลับไปจากสายตาโดยสมบูรณ์
อารมณ์ของดันโซก็ระเบิดออกมา
“ไอ้บ้าเอ๊ย!!!”
ข้อมูลการวิจัยวิชาธาตุไม้และเนตรวงแหวนทั้งหมด ถูกไอ้เจ้าลิงนั่นรีดไถไปจนหมด
กระทั่ง... ดันโซยังต้องจำใจส่งมอบเนตรวงแหวนสามโทโมเอะอีกสองดวงที่ยังไม่ได้ปลูกถ่ายให้แก่อีกฝ่าย
เนตรวงแหวนเหล่านี้ทั้งหมด เขาได้มาด้วยความอุตสาหะของหน่วยรากที่แอบรวบรวมมาในช่วงสงครามนินจาครั้งที่สาม
แต่ตอนนี้ ไม่เพียงถูกอุจิฮะ อาคาอินุทำให้เนตรวงแหวนเสียไปหนึ่งดวง
ยังถูกไอ้เจ้าลิงนั่นรีดไถไปอีกสองดวง!
นี่คือสิ่งที่ไอ้เจ้าลิงนั่นต้องการ เพื่อเป็นคำอธิบายที่น่าพอใจสำหรับมัน
นอกจากนี้
ก่อนจากไป ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นยังได้เตือนดันโซ หรืออาจจะเรียกว่าข่มขู่ก็ว่าได้
— “ดันโซ อย่าให้ฉันรู้เรื่องแบบนี้เกิดขึ้นอีกเป็นครั้งที่สอง ครั้งแรก ฉันอดทนกับนายได้ เพราะนายได้สร้างคุณูปการมากมายให้โคโนฮะ แต่ครั้งหน้า ฉันจะไม่มีความอดทนเช่นนี้อีกแล้ว หากมีเรื่องแบบนี้เกิดขึ้นอีกครั้ง ตำแหน่งหัวหน้าหน่วยราก นายก็ควรจะสละมันซะ”
เมื่อนึกถึงคำพูดของซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ดันโซก็กำหมัดแน่น
“นี่มันหน่วยรากที่ฉันทุ่มเททั้งแรงกายแรงใจสร้างขึ้นมาเองกับมือ มันมีสิทธิ์อะไรมาข่มขู่ตำแหน่งของฉันในหน่วยราก!!!”
เขากัดฟันพูดทีละคำด้วยความโกรธแค้น
“ไอ้เจ้าลิงบ้า! แล้วก็เจ้าเด็กอุจิฮะชั่วร้ายโดยกำเนิดนั่นอีก!!!”
ในขณะนั้น
เจ้าหน้าที่ข่าวกรองของหน่วยรากคนหนึ่งรีบกลับมายังฐานทัพหน่วยราก และรายงานข้อมูลใหม่ที่ได้รับมาให้ดันโซทราบทันที
“ท่านดันโซ จินชูริกิเก้าหาง อุซึมากิ นารูโตะ ถูกอุจิฮะ อาคาอินุพาไปที่อาคารหน่วยตำรวจ! ได้ยินมาว่าเรื่องนี้เกิดขึ้นภายใต้การยินยอมของโฮคาเงะรุ่นที่สามครับ”
ดันโซ: “???”
...
ภายในเขตที่อยู่อาศัยของตระกูลอุจิฮะ
“อุจิฮะ อาคาอินุจับไอ้เจ้าจิ้งจอกนั่นไปที่อาคารหน่วยตำรวจงั้นเหรอ?”
นินจาอุจิฮะคนหนึ่งตาเป็นประกายขึ้นมาทันที ดวงตาของเขามีแววตื่นเต้นเล็กน้อย กล่าวว่า “นี่เป็นโอกาสทองที่หาได้ยากยิ่ง! ได้ยินมาว่าเก้าหางตัวนั้นเมื่อก่อนถูกผนึกอยู่ในร่างของเด็กคนนี้ เขาคือจินชูริกิ!”
“ถ้าเราสามารถควบคุมพลังของจินชูริกิได้แล้ว พวกผู้เฒ่าในหมู่บ้านคนไหนจะกล้ามาพูดจาเสียงดังกับตระกูลอุจิฮะของเราอีก?”
เขาพูดอย่างตื่นเต้นว่า “ไม่คิดเลยว่าอุจิฮะ อาคาอินุคนนั้น ปกติแล้วดูเหมือนไม่เข้าพวก ไม่ค่อยสุงสิงกับใคร แถมยังทะเลาะกับคนในตระกูลบ่อยๆ...”
“แต่ในเวลาสำคัญ เขาก็ยังพึ่งพาได้จริงๆ!”
อุซึมากิ นารูโตะน่าจะเป็นจินชูริกิเก้าหาง—เรื่องนี้ดูเหมือนจะเป็น “ความลับ” ที่มีเพียงผู้บริหารระดับสูงของโคโนฮะเท่านั้นที่รู้
แต่ไม่มีใครโง่ ในหมู่บ้านมีข่าวลือแพร่สะพัดมาตลอดว่าเด็กคนนี้คือร่างจำแลงอสูรจิ้งจอก เป็นตัวหายนะ
ข่าวลือส่วนใหญ่ไม่ได้เกิดขึ้นโดยไม่มีมูลความจริง
แค่ลองเชื่อมโยงดูเล็กน้อย ก็จะรู้ว่าเขากับสัตว์หางเก้าหางมีความสัมพันธ์ที่ตัดกันไม่ขาด
ในขณะนั้น นินจาอุจิฮะอีกคนข้างๆ ขมวดคิ้วและเย้ยหยันว่า “ได้ยินมาว่าอุซึมากิ นารูโตะอยู่ในห้องทำงานของท่านฟุงาคุ นายคิดว่าด้วยนิสัยของท่านฟุงาคุ... เฮอะ เขาจะยอมให้เราใช้จินชูริกิข่มขู่ผู้บริหารระดับสูงของหมู่บ้านงั้นเหรอ?”
“นั่นมันฟุงาคุเนตรทมิฬผู้ ‘คำนึงถึงภาพรวม’ เลยนะ!”
นินจาอุจิฮะอีกคนกัดฟันพูดว่า “ฮึ่ม! หัวหน้าตระกูลฟุงาคุช่างลังเลนัก! แต่ถ้าเราแค่รวมตัวคนในตระกูลจำนวนหนึ่ง แล้วกดดันเขาเล็กน้อย เขาจะยังไม่ยอมงั้นเหรอ?”
“ถ้าเรามีพลังของอสูรจิ้งจอก แผนการปฏิวัติที่เราวางไว้ก็จะสามารถดำเนินการได้เร็วกว่ากำหนด”
“เราสามารถเชิญท่านอาวุโสเซ็ตสึนะออกมาได้!”
“...”
กลุ่มนินจาอุจิฮะที่รวมตัวกันนี้มีจำนวนกว่ายี่สิบคน
คนเหล่านี้ล้วนเป็นกลุ่มเหยี่ยวในตระกูลอุจิฮะ
พวกเขาทั้งหมดมี “อุจิฮะ เซ็ตสึนะ” อาวุโสสายเหยี่ยวของตระกูลอุจิฮะเป็นแกนนำ ซึ่งเคยถูกโฮคาเงะรุ่นที่สองคุมขังมาหลายปีเพราะต้องการก่อรัฐประหาร และเพิ่งได้รับการปล่อยตัวในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา
แต่กลุ่มนินจาอุจิฮะสายเหยี่ยวที่อายุน้อยกว่าเหล่านี้ยังตอบสนองช้าเกินไป
อาวุโสสายเหยี่ยวของอุจิฮะหลายคน นำโดย “อุจิฮะ เซ็ตสึนะ”
ในตอนนี้ได้มุ่งหน้าตรงไปยังอาคารหน่วยตำรวจแล้ว!
ทว่า...
...
“อุจิฮะ อาคาอินุ นายหมายความว่ายังไง?!” อุจิฮะ เซ็ตสึนะ ซึ่งมีอายุพอๆ กับซารุโทบิ ฮิรุเซ็น กำลังเท้าไม้เท้าและจ้องมองอุจิฮะ อาคาอินุที่ขวางอยู่กลางถนนอย่างไม่วางตา
“รุ่นพี่... รุ่นพี่อาคาอินุ ท่านกำลังทำอะไร...” อิซึมิที่อยู่ข้างหลังอุจิฮะ อาคาอินุก็มองอาคาอินุด้วยความตกตะลึง
เห็นได้ชัดว่า
อุจิฮะ อาคาอินุได้ชักดาบนินจาที่เอวของอิซึมิออกมา ถือดาบยืนนิ่งอยู่กลางถนนในเขตที่อยู่อาศัยของอุจิฮะ
บรรยากาศตึงเครียดขึ้นในพริบตา
องครักษ์หลายคนของอาวุโสสายเหยี่ยวก็ก้าวไปข้างหน้าสองสามก้าว และเผชิญหน้ากับอุจิฮะ อาคาอินุที่ปรากฏตัวขึ้นอย่างกะทันหัน
อุจิฮะ อาคาอินุไม่ได้สนใจคำถามของอุจิฮะ เซ็ตสึนะ เขากลับพูดกับอิซึมิที่อยู่ข้างๆ ด้วยสีหน้าสงบว่า “เด็กใหม่ ถ้า ‘ความชั่วร้าย’ กับ ‘ความชั่วร้าย’ เกิดการปะทะกัน การปะทะนี้อาจทำให้พวกเขาทั้งสองฝ่ายบาดเจ็บสาหัส หรือแม้กระทั่งตายตกตามกันไป”
“แต่การปะทะนี้จะส่งผลกระทบต่อผู้คนมากมายที่ไม่ควรได้รับผลกระทบ เธอคิดว่า [ความยุติธรรมสัมบูรณ์] ควรจะยืนดูเฉยๆ หรือควรจะเข้าห้ามปราม?”
อิซึมิชะงักไป
เธอครุ่นคิดอย่างหนัก นิ้วมือหมุนวนรอบปลายผมอย่างลองเชิง “รุ่นพี่คะ คำถามนี้ลึกซึ้งเกินไปค่ะ... แต่ฉันคิดว่า [ความยุติธรรมสัมบูรณ์] ไม่ควรจะไร้ความรู้สึกขนาดนั้นนะคะ”
ความกล้าหาญของเธอค่อยๆ เพิ่มขึ้น “ถ้า... ถ้าเป็นฉันตัดสินใจ ฉันจะเลือกเข้าห้ามปรามค่ะ!”
เอ๊ะ เดี๋ยวก่อน...
รุ่นพี่อาคาอินุคงไม่ถามคำถามนี้โดยไม่มีเหตุผลแน่
ประกอบกับการกระทำของรุ่นพี่อาคาอินุในตอนนี้
อื้อหือ!
หรือว่าในสายตาของรุ่นพี่ เหล่าอาวุโสของตระกูลอุจิฮะที่อยู่ตรงหน้าเหล่านี้ ก็เป็น “ความชั่วร้าย” ด้วยงั้นหรือ?
แล้ว “ความชั่วร้าย” อีกฝ่ายเล่า...
คือใคร? คือท่านฟุงาคุ? หรือท่านโฮคาเงะ?
อิซึมิกลืนน้ำลาย
“เด็กใหม่ เธอตอบถูกแค่ครึ่งเดียว” อุจิฮะ อาคาอินุกล่าวช้าๆ “[ความยุติธรรมสัมบูรณ์] ไม่มีเรื่องของความรู้สึกเข้ามาเกี่ยวข้อง มันจำเป็นต้องยึดมั่นในวิธีการที่ไร้ความรู้สึกอย่างสิ้นเชิงจึงจะสามารถนำไปปฏิบัติได้อย่างสมบูรณ์ เหตุผลที่ต้องยับยั้งเรื่องแบบนี้ไม่ให้เกิดขึ้น—ก็เพราะ [ความยุติธรรมสัมบูรณ์] ไม่อนุญาตให้ ‘ความชั่วร้าย’ ใดๆ มาอวดอ้างอำนาจต่อหน้า”
“แม้ว่าเธอจะรู้ว่าการปล่อยให้ ‘ความชั่วร้าย’ กับ ‘ความชั่วร้าย’ ต่อสู้กันเอง จะมีแต่ประโยชน์ ไม่มีโทษต่อ [ความยุติธรรม] ก็ตาม แต่... การปล่อยให้ ‘ความชั่วร้าย’ กระทำตามอำเภอใจต่อหน้า ก็ถือเป็นการทรยศต่อ [ความยุติธรรมสัมบูรณ์] แล้ว”
“เด็กใหม่ อย่าได้มีความคิดที่จะปล่อยให้ ‘ความชั่วร้าย’ หนึ่งไปต่อสู้กับ ‘ความชั่วร้าย’ อีกหนึ่งจนบาดเจ็บสาหัสกันเองเด็ดขาด หากมีความผิดพลาดแม้เพียงเล็กน้อย ทำให้พวกมันไม่บาดเจ็บสาหัสกันเอง...”
“การกระทำเช่นนี้จะทำให้ ‘ความชั่วร้าย’ หนึ่งมีพลังเพิ่มขึ้นจนกระทั่ง [ความยุติธรรมสัมบูรณ์] ก็ไม่สามารถปราบปรามมันได้”
แผนการปฏิวัติของกลุ่มเหยี่ยวอุจิฮะ ไม่ถือเป็น “ความชั่วร้าย” สำหรับอุจิฮะ อาคาอินุ เพราะมันเป็นเพียงแผนการ
แต่การกระทำที่ตามอำเภอใจ เหยียบย่ำความยุติธรรม และบิดเบี้ยวผิดปกติในระหว่างการปฏิวัติ...
ในสายตาของอุจิฮะ อาคาอินุ นั่นคือ “ความชั่วร้าย”
เหตุผลที่เขารู้เรื่องนี้อย่างละเอียดถี่ถ้วน ก็เพราะกรอบสีแดงสลับขาวที่ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา
“ความชั่วร้าย” แสดงออกมาอย่างชัดเจนในนั้น
หลังจากนั้น
อุจิฮะ อาคาอินุจึงหันไปสนใจอุจิฮะ เซ็ตสึนะที่มีสีหน้าไม่สู้ดีนัก
แต่คำพูดที่เขาเอ่ยออกมา กลับทำให้อุจิฮะ เซ็ตสึนะเดือดดาล
“เส้นทางนี้ปิดตาย”
“ใครมาใครตาย”
(จบตอน)