บทที่ 23 เขาได้กลายเป็นคนที่มีความรับผิดชอบ

บทที่ 23 เขาได้กลายเป็นคนที่มีความรับผิดชอบ

จ้าวชื่อจวินดวงตาเป็นประกายขึ้นชั่วครู่ ก่อนจะหม่นแสงลงอย่างรวดเร็ว "ผม... ผมทำอาหารไม่เป็น"

"ไม่มีใครเกิดมาแล้วทำเป็นหรอก ผมเองก็ทำไม่เป็นมาก่อน แต่ก็เรียนรู้เอาได้"

จ้าวชื่อจวินนิ่งเงียบไป

เขามองบุหรี่ยี่ห้อต้าเฉียนเหมินในมือ เถ้าบุหรี่ร่วงพรูลงบนพื้น แต่เขาไม่ได้แม้แต่จะสะบัดมันทิ้ง

ในใจของเขากำลังต่อสู้กันอย่างหนัก

ด้านหนึ่งเขารู้สึกว่าเงินสามสิบหยวนต่อเดือนนั้นน้อยเกินไป ไม่คู่ควรกับสถานะของจ้าวชื่อจวิน

แต่อีกด้านหนึ่ง เขาก็อยากได้วิทยุเครื่องนั้นจริงๆ และนอกจากนั้น... สิ่งที่พี่เขยคนที่สามพูดเกี่ยวกับเรื่องการเปิดร้านของตัวเองในภายหลัง ก็ฟังดูน่าดึงดูดใจไม่น้อย

"กั๋วเฉียง" หวังคุ้ยหลานกล่าวอย่างระมัดระวัง "ชื่อจวิน... เขาทำอะไรไม่เป็นเลย แม่หวังว่าเขาจะไม่ไปสร้างปัญหาให้ร้านของลูกนะ"

"แม่ครับ ไม่เป็นไรหรอกครับ ใครๆ ก็เริ่มจากการทำไม่เป็นทั้งนั้น" หลินกั๋วเฉียงยิ้ม "ชื่อจวินเป็นคนหัวไวและเรียนรู้เร็ว ตราบใดที่เขายังเต็มใจที่จะทำงาน ผมรับประกันว่าจะสอนเขาเอง"

คำพูดเหล่านี้ทำให้จ้าวชื่อจวินรู้สึกสบายใจขึ้นมาก

คำว่าชื่อจวินเป็นคนหัวไว สี่คำนี้พูดได้ตรงจุดที่เขาต้องการพอดี

"งั้น... งั้นผมลองดูสักตั้ง?"

น้ำเสียงของจ้าวชื่อจวินเบาลงมาก ท่าทีโกรธขึ้งก่อนหน้านี้เลือนหายไปเกือบหมด

"เอาล่ะ มาวันจันทร์หน้า แล้วผมจะสอนนายเอง"

หลินกั๋วเฉียงลุกขึ้นยืนแล้วตบไหล่เขา "ชื่อจวิน ให้ผมบอกความจริงกับนายนะ"

"ผมที่เคยเป็นพี่เขยคนที่สามของนาย ในอดีตเคยเป็นคนที่ใช้ชีวิตไปวันๆ คิดแค่ว่าขอแค่มีชีวิตรอดไปวันๆ ก็พอ"

"ต่อมาผมก็ตระหนักได้ว่า ในชีวิตนี้ นายจะมัวแต่แบมือขอคนอื่นไปตลอดไม่ได้"

"นายต้องหามาได้ด้วยตัวเอง สิ่งที่นายหามาได้ด้วยตัวเองนั่นแหละ คือสิ่งที่นายจะใช้ได้อย่างสบายใจ"

จ้าวชื่อจวินก้มหน้าไม่พูดอะไร แต่สองมือนั้นสั่นเทา

ไม่ใช่เพราะโกรธ แต่เป็นเพราะสิ่งที่เขาไม่อยากยอมรับ... ความละอายใจ

เขาอายุยี่สิบปีแล้ว แต่ไม่เคยหาเงินได้แม้แต่เซ็นเดียว

ตอนโตมา ไม่ว่าอยากได้อะไร เขาก็จะขอจากที่บ้าน ถ้าพวกเขาไม่ให้ เขาก็จะอาละวาด แล้วสุดท้ายพวกเขาก็ต้องยอมให้เขา

เขาเคยคิดว่าเรื่องพวกนี้เป็นเรื่องธรรมดา

แต่วันนี้ พี่เขยไม่ได้ให้เงินเขา แต่กลับมอบโอกาสให้เขา

โอกาสที่จะได้หาเงินด้วยน้ำพักน้ำแรงของตัวเอง

เขารู้สึกขึ้นมาทันทีว่าบุหรี่ต้าเฉียนเหมินในมือเริ่มรสชาติไม่อร่อยเสียแล้ว

จ้าวเต๋อโหวทอดสายตามองฉากนี้ พลางนั่งอยู่บนเก้าอี้ไม้ตัวใหญ่ ดวงตาของเขาแดงก่ำเล็กน้อย

เขามองไปที่หลินกั๋วเฉียง แววตาเต็มไปด้วยความขอบคุณและความโล่งอก

และความรู้สึกที่ว่า ในที่สุดลูกเขยคนนี้ก็รู้จักยืนหยัดด้วยตัวเองเสียที

หวังคุ้ยหลานหันหลังกลับ แสร้งทำเป็นเดินเข้าครัวไปหยิบจาน แต่กลับแอบปาดน้ำตา

ซุนเจี้ยนหมินและหลิวเซิ่งลี่สบตากัน ไม่ได้พูดอะไร

แต่แววตาของพวกเขาเปลี่ยนไป

จากความดูถูกเหยียดหยามในตอนแรก กลายเป็นความรู้สึกที่ซับซ้อนกว่าเดิม

นี่หลินกั๋วเฉียงคนเดิมที่พวกเขารู้จักคนเดียวกับไอ้คนขี้ขลาดคนนั้นจริงๆ หรือ

งานเลี้ยงวันเกิดเริ่มขึ้น

โต๊ะแปดเซียนเต็มไปด้วยอาหารนานาชนิด

หมูพะโล้ ไก่ตุ๋น เนื้อเค็มผัด ผักกาดขาวตุ๋นเต้าหู้ใส่วุ้นเส้น ถั่วงอกผัด รากบัวเย็น จานถั่วลิสง และชามขนาดใหญ่ใส่กะหล่ำปลีดองต้มกับหมูสามชั้น

แม้จะมีอาหารไม่มากนัก แต่สำหรับชนบทในปี 1980 นี่ถือเป็นมื้อที่จัดเต็มมากแล้ว

หลินกั๋วเฉียงนั่งอยู่ข้างจ้าวซูเม่ย หลินจิงนั่งอยู่บนตักของเขา ส่วนหลินเว่ยอยู่ในอ้อมแขนของจ้าวซูเม่ย

ทุกคนในครอบครัวกินอาหารอย่างเงียบๆ บรรยากาศดูปรองดอง

จ้าวเต๋อโหวชูแก้วขึ้น มองไปรอบๆ ลูกหลานที่นั่งอยู่ที่โต๊ะ ก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงแหบพร่าว่า "มา มาดื่มกันหน่อย"

ทุกคนชูแก้วขึ้นแล้วชนแก้วกัน

"กั๋วเฉียง" จ้าวเต๋อโหววางแก้วลงแล้วมองมาที่หลินกั๋วเฉียง "พ่อได้ยินทุกอย่างที่ลูกพูดวันนี้แล้ว"

หลินกั๋วเฉียงวางตะเกียบลงและตั้งใจฟัง

"ไอ้เด็กชื่อจวินนี่มันถูกตามใจมาตั้งแต่เล็ก มันขี้เกียจและไม่มีเป้าหมายในชีวิต"

"พ่อเริ่มแก่แล้ว ในฐานะพ่อ พ่อควบคุมมันไม่ได้แล้ว"

จ้าวเต๋อโหวถอนหายใจ ดวงตาแดงก่ำ "ถ้าลูกพอจะช่วยชี้แนะและดึงเขาไปในทางที่ถูกต้องได้ พ่อ... พ่อกับแม่ก็คงจะเบาใจ"

"พ่อครับ วางใจได้เลย" หลินกั๋วเฉียงกล่าวอย่างจริงจัง "ชื่อจวินไม่ได้โง่ เขาแค่ยังไม่มีคนคอยชี้แนะเท่านั้น"

"ตราบใดที่เขายังเต็มใจที่จะทำงาน ผมรับประกันว่าเขาจะได้รับทักษะที่แท้จริงกลับไปแน่นอน"

จ้าวเต๋อโหวพยักหน้า หยิบแก้วขึ้นมาแล้วดื่มรวดเดียวจนหมด

หวังคุ้ยหลานปาดน้ำตาอยู่ข้างๆ พลางคีบอาหารให้หลินจิง "กินสิ จิงจิง กินเยอะๆ ไก่ของย่าอร่อยไหม"

"อร่อยค่ะ!" หลินจิงพูดพร้อมกับอาหารเต็มปาก "ไก่ของย่าอร่อยจริงๆ ค่ะ!"

ทุกคนที่โต๊ะต่างหัวเราะออกมา

จ้าวซูเม่ยนั่งอยู่ข้างหลินกั๋วเฉียง มองเขาพูดคุยกับพ่อของนาง สั่งสอนน้องชาย และจัดการกับพี่เขยด้วยท่าทีที่ไม่ถ่อมตัวจนเกินไปและไม่วางอำนาจจนเกินไป นางรู้สึกถึงความรู้สึกที่ไม่เคยสัมผัสมาก่อนในชีวิต

สามีของนางเปลี่ยนไปจริงๆ

มันเป็นความมั่นคงที่แผ่ออกมาจากกระดูกของเขา เขาได้กลายเป็นคนที่มีความรับผิดชอบแล้ว

เขาไม่ขี้ขลาดอีกต่อไป ไม่ยอมจำนนต่อโชคชะตาอีกต่อไป และไม่ยอมกลืนความทุกข์ระทมทั้งหมดลงคออีกต่อไป

เขาเรียนรู้ที่จะปฏิเสธเป็นแล้ว

เขาเรียนรู้ที่จะต่อสู้เพื่อตัวเองเป็นแล้ว

เขาเรียนรู้ที่จะปกป้องตัวเองและครอบครัวเป็นแล้ว

ระหว่างทางกลับบ้าน ดวงจันทร์ดวงโตส่องแสงสว่างไสวลงมาบนถนนในชนบท ราวกับถูกฉาบไว้ด้วยเกลือชั้นหนึ่ง

เกวียนลาโยกเยกไปตามทาง หลินจิงและหลินเว่ยต่างหลับปุ๋ยอยู่ในอ้อมแขนของจ้าวซูเม่ย โดยมีผ้าห่มคลุมไว้และหายใจเข้าออกเป็นจังหวะ

"กั๋วเฉียง" จ้าวซูเม่ยเอ่ยเสียงเบา "สิ่งที่ลูกพูดกับชื่อจวินวันนี้ดีมากเลยนะ"

"ส่วนไหนล่ะ"

"ก็... ส่วนที่ยอมให้เขาได้หาเงินด้วยตัวเองนั่นแหละ"

"ฉันเคยเตือนเขาหลายครั้งแล้ว เขาก็ไม่เคยฟัง แต่คุณพูดแค่ครั้งเดียว เขาก็ยอมตกลง"

หลินกั๋วเฉียงยิ้ม "เขาไม่ได้ฟังผมหรอกครับ เขาฟังที่ตัวเงินมากกว่า"

"เงินสามสิบหยวนต่อเดือนมันเป็นสิ่งล่อใจสำหรับเขา"

"แต่เขาจะทำได้นานแค่ไหนนั้น ก็คงต้องดูอนาคต"

"คุณคิดว่าเขาจะทำได้ไหม"

หลินกั๋วเฉียงนิ่งไปครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า "ได้สิ เขาแค่ถูกสปอยล์จนเสียนิสัย แต่จริงๆ แล้วเขาไม่ใช่คนเลวร้ายอะไร"

"ตราบใดที่มีคนคอยชี้แนะและคอยกำกับดูแล เขาจะไปได้ดีแน่"

เขานึกถึงชาติที่แล้วที่จ้าวชื่อจวินลงเอยด้วยสภาพย่ำแย่

เขาแต่งงาน แต่ภรรยาก็เห็นว่าเขาไม่มีความทะเยอทะยานและไม่สามารถเลี้ยงดูครอบครัวได้ จึงหย่าร้างกันไป

เขาหางานทำได้ แต่ก็ทำได้ไม่กี่วันก็ลาออก

เขาใช้เวลาไปกับการเตร็ดเตร่ไปตามท้องถนน แม้อายุจะเข้าเลขสามแล้วก็ยังต้องพึ่งพาพ่อตาแม่ยายเลี้ยงดู

พ่อตาแม่ยายผมหงอกไปครึ่งหัวและหลังค่อมเพราะเขา แม้ในยามแก่เฒ่าก็ยังต้องห่วงเขาจนแทบกระอัก

จ้าวซูเม่ยเองก็เป็นห่วงน้องชายคนนี้ไม่น้อย มักจะช่วยเรื่องเงินทองอยู่บ่อยครั้ง แต่จ้าวชื่อจวินเป็นเหมือนหลุมดำที่ไม่มีวันถมเต็ม

ในชาตินี้ เขาต้องการแก้ปัญหาที่ต้นเหตุ

ไม่ใช่ด้วยการให้เงินเขา แต่ด้วยการมอบเส้นทางให้เขา

เส้นทางที่จะช่วยให้เขาสามารถยืนหยัดด้วยลำแข้งของตัวเองได้

"กั๋วเฉียง" เสียงของจ้าวซูเม่ยพัดผ่านมาตามสายลมยามค่ำคืน "ขอบคุณนะ"

"ขอบคุณเรื่องอะไรล่ะ"

"ขอบคุณที่... ดีกับครอบครัวของฉันขนาดนี้"

หลินกั๋วเฉียงเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะกล่าวเสียงเบาว่า "ซูเม่ย ครอบครัวของเธอ ก็คือครอบครัวของฉัน"

"พ่อกับแม่ของเธอดีกับผม ผมจำได้เสมอ"

"แม้ชื่อจวินจะยังไม่เป็นผู้ใหญ่ แต่เนื้อแท้เขาไม่ใช่คนเลว"

"ในชาตินี้ ผมอยากจะช่วยให้เขาได้เดินไปในเส้นทางที่ถูกต้อง"

จ้าวซูเม่ยไม่พูดอะไร เพียงแต่ซบหน้าลงกับแผ่นหลังของเขา

ล้อของเกวียนลาบดไปบนถนนดินลูกรังจนเกิดเสียงดังครืดคราด

หลินกั๋วเฉียงบังคับเกวียนลาไปข้างหน้า หัวใจของเขาเงียบสงบยิ่งนัก

เขารู้ดีว่ามื้ออาหารในวันนี้ไม่ใช่แค่เรื่องวันเกิดของพ่อตาเท่านั้น

แต่มันเป็นสัญญาณ

เป็นการบอกให้ทุกคนรู้ว่าหลินกั๋วเฉียงคนเดิมได้ตายจากไปแล้ว

เขามีความสามารถในการหาเงิน มีความสามารถในการเลี้ยงดูครอบครัว มีความสามารถในการช่วยเหลือผู้อื่น และมีความสามารถในการพูดคำว่าไม่ เป็นแล้ว