บทที่ 25 ออกเดินทาง สู่แกรนด์ไลน์!

บทที่ 25 ออกเดินทาง สู่แกรนด์ไลน์!

"เหวอ รอดตายมาได้จริงๆ แฮะ! นึกว่าจะต้องตายซะแล้ว!"

ลูฟี่ลุกขึ้นนั่ง พลางใช้นิ้วลูบหน้าท้องของตัวเอง ในขณะที่หมวกฟางอันเป็นเอกลักษณ์ใบนั้นร่วงหล่นลงมาสวมอยู่บนศีรษะของเขาพอดี

ฝูงชนเบื้องล่างพากันแตกตื่นเซ็งแซ่

ทุกคนต่างก็เห็นอัสนีบาตสายนั้นที่ช่วยชีวิตลูฟี่เอาไว้ในวินาทีสุดท้าย เมื่อหวนนึกถึงท่าทางของเขาในยามที่แผดเสียงตะโกนถ้อยคำเหล่านั้นบนแท่นประหาร...

เฟยเซียวไม่ได้รู้สึกตกใจอะไรมากมายนัก ยังไงเสียเขาก็เป็นถึงตัวเอกของเรื่อง การได้รับการดูแลเป็นพิเศษแบบนี้จึงไม่ใช่เรื่องที่น่าแปลกใจอะไร

ทว่าสำหรับผู้ที่ไม่ล่วงรู้ความจริง สิ่งนี้กลับดูราวกับเป็นปาฏิหาริย์จากสรวงสวรรค์

"เหลือเชื่อจริง..." ฝ่ามือของสโมกเกอร์เต็มไปด้วยเม็ดเหงื่อ "ทุกอย่างดูเหมือนเป็นเรื่องบังเอิญ แต่กลับราวกับว่าผืนฟ้าแห่งนี้ต้องการให้เขามีชีวิตอยู่ต่อไป"

สถานที่แห่งเดียวกัน รอยยิ้มแบบเดียวกันในยามที่เผชิญหน้ากับความตาย

ไอ้หนูที่เอาแต่แผดเสียงตะโกนว่าจะต้องเป็นราชาโจรสลัดให้ได้คนนี้... จะมีความพิเศษอะไรซ่อนอยู่จริงๆ งั้นรึ

"ล้อมพวกโจรสลัดข้างล่างไว้! อย่าปล่อยให้รอดสายตาไปได้แม้แต่คนเดียว!"

กองทัพทหารเรือที่ดักซุ่มอยู่พากันกรูกันออกมาจากทุกทิศทุกทาง เข้าปิดล้อมลานกว้างทั้งหมดไว้ในทันทีอย่างแน่นหนาเสียจนมดสักตัวก็ยังคลานผ่านไปไม่ได้

"วิ่งเร็ว!"

เฟยเซียวคว้าตัวลูฟี่ที่กำลังยืนทึ่มอยู่แล้วออกตัววิ่งแน่บมุ่งหน้าไปยังชายฝั่ง โซโร ซันจิ นามิ และอุซปต่างพากันวิ่งกระหืดกระหอบตามมาติดๆ

"อย่าคิดว่าจะหนีพ้น! กลุ่มโจรสลัดหมวกฟาง จงยอมจำนนอยู่ตรงนี้ซะ!" ทหารเรือพากันยกปืนขึ้นตั้งท่าสกัดกั้นเส้นทางเอาไว้

"ถอยไป"

เฟยเซียวเรียกกระแสลมออกมา วงล้อมแห่งสายลมหมุนวนอยู่รอบตัวเธอ ทหารเรือที่พยายามจะเข้ามาขวางทางต่างถูกพายุลมพัดกรรโชกใส่ จนพากันเสียหลักล้มลุกคลุกคลานไปตามๆ กัน

"พันเอกครับ พวกมันกำลังจะหนีไปได้แล้วครับ"

"ช่างหัวมัน" สีหน้าของสโมกเกอร์ยังคงเรียบเฉย พลางหันหลังเดินไปอีกทาง "ไปเอารถมอเตอร์ไซค์ของฉันมา"

ด้วยความเร็วของรถเขา การจะตามไปลากคอพวกมันกลับมานั้นถือเป็นเรื่องง่ายดาย

สายฝนตกลงมาอย่างกระหน่ำพรั่งพรู

"พวกเราต้องรีบกลับไปที่เรือให้เร็วที่สุดนะ" นามิพูดพลางใช้มือปาดน้ำฝนออกจากใบหน้า "ฝนตกหนักขนาดนี้ ถ้าพวกเราไม่รีบไปตอนนี้ จะไม่มีโอกาสได้ไปอีกแล้วนะ"

ทันทีที่เธอพูดขาดคำ ทาชิกิก็มายืนตระหง่านขวางเส้นทางอยู่เพียงลำพัง

"พวกนายล่วงหน้าไปก่อนเลย" โซโรหยุดฝีเท้าลง "ไม่ต้องเป็นห่วงฉัน เดี๋ยวฉันรีบตามไป"

หลังจากทิ้งท้ายไว้เพียงเท่านั้น เขาก็ชักดาบออกมาแล้วพุ่งทะยานออกไปข้างหน้า

ในสถานการณ์หน้าสิ่วหน้าขวานเช่นนี้ ไม่มีใครเอ่ยปากพูดอะไรให้มากความ คนอื่นๆ ยังคงตั้งหน้าตั้งตาวิ่งสปีดต่อไปอย่างสุดชีวิต

ทว่าพวกเขาวิ่งไปได้ไม่ไกลนัก ก็มีร่างสูงใหญ่ร่างหนึ่งก้าวเข้ามาขวางเส้นทางเอาไว้

สโมกเกอร์

"สมาชิกกลุ่มโจรสลัดหมวกฟาง" เขาเอ่ยขึ้น คาบซิการ์ไว้ในปาก ควันสีขาวหมุนวนท่ามกลางสายฝนที่โปรยปราย "ฉันไม่มีวันยอมปล่อยให้พวกแกหนีรอดไปได้หรอก!"

"พวกนายไปก่อนเลย" เฟยเซียวขยับก้าวขึ้นมาข้างหน้า พลางใช้ร่างบังลูฟี่เอาไว้ "ฉันกับลูฟี่จะอยู่ระวังหลังให้เอง"

"เฟยเซียว ปล่อยให้ฉันจัดการหมอนี่เอง!" ลูฟี่กำหมัดแน่น "หมอนี่บอกว่าถ้าพวกเราล้มเขาไม่ได้ ก็ไม่มีสิทธิ์จะไปแกรนด์ไลน์!"

ท่อนแขนยางยืดของเขาพุ่งแหวกอากาศเกิดเสียงลมดังขวับ ซัดเข้าใส่หน้าอกของสโมกเกอร์อย่างจัง ทว่ากลับทะลุผ่านร่างกายไปเฉยๆ

หมัดนั้นสัมผัสได้เพียงความว่างเปล่า ทำได้เพียงแค่ทำให้กลุ่มควันกระจายตัวออกไปเล็กน้อยเท่านั้น เขาไม่สามารถสัมผัสถูกเนื้อหนังที่แท้จริงได้เลย

ลูฟี่แผดเสียงร้องลั่น งัดท่าหมัดปืนกลยางยืดออกมาโจมตีอย่างต่อเนื่อง หมัดจำนวนมหาศาลพุ่งทะลวงผ่านม่านควันระลอกแล้วระลอกเล่า ทว่าทุกหมัดกลับวืดเป้าหมายไปทั้งหมด แรงส่งทั้งหมดราวกับพุ่งเข้าใส่ความว่างเปล่า พลังของเขาถูกม่านหมอกสีขาวอันไร้ขอบเขตกลืนกินไปอย่างง่ายดายโดยไม่เกิดแรงสั่นสะเทือนใดๆ เลย

เขาพยายามไล่ตามร่างอันเลือนรางนั้นอย่างสุดชีวิต ทว่าคู่ต่อสู้กลับยังคงลอยตัวอยู่ท่ามกลางกลุ่มควัน—ดูเหมือนอยู่ใกล้แค่เอื้อม แต่กลับห่างไกลเกินกว่าจะไขว่คว้าได้

ความรู้สึกไร้เรี่ยวแรงโหมกระหน่ำเข้าใส่จิตใจราวกับกระแสน้ำอันเย็นเยือก

เขาสามารถต่อยหินผาจนแตกละเอียดและหักท่อนเหล็กได้ ทว่ากลับไม่สามารถสัมผัสถูกกลุ่มควันเพียงน้อยนิดได้เลย

"ลูฟี่! ความสามารถของหมอนี่ข่มแกเกินไป ถอยออกมาให้ฉันจัดการเอง!"

เสียงของเฟยเซียดังก้องขึ้น

ยังไม่ทันที่ลูฟี่จะได้มีปฏิกิริยาตอบรับ กระแสควันก็พลันรัดตัวแน่นขึ้นมาทันที ควันสีขาวราวกับเส้นไหมพันธนาการรอบลำตัวของเขาไว้แน่น ก่อนจะฟาดร่างของเขาลงกับพื้นอย่างรุนแรง

ลูฟี่พยายามดิ้นรนอย่างสุดชีวิต ร่างกายที่เป็นยางยืดบิดเบี้ยวและขยายออก ทว่าเขาก็ไม่สามารถหลุดพ้นไปจากตรวนอันไร้รูปทรงนี้ได้เลย สโมกเกอร์ค่อยๆ เดินเข้ามาหาอย่างช้าๆ พลางใช้กระบองหินเรือนจำทะเลกดลงบนลำคอของลูฟี่ การกดขี่อันเย็นเยือกสูบเอาเรี่ยวแรงทั้งหมดออกจากร่างกายของเขาในพริบตา

ลูฟี่นอนแผ่หราอยู่บนพื้น ปลายนิ้วจิกเกร็งลงบนผืนดิน จำต้องยอมรับการถูกกดขี่อย่างสมบูรณ์แบบ โดยไม่มีแม้แต่เรี่ยวแรงจะเงยหน้าขึ้นมา

เฟยเซียวเหวี่ยงขวานฮวบเข้าใส่สโมกเกอร์

สโมกเกอร์จำต้องเปลี่ยนร่างเป็นควันเพื่อหลบหลีก กลุ่มควันกระจายตัวออกและกลับมารวมตัวกันใหม่อีกครั้ง ทำให้ลูฟี่ที่ถูกตรวนอยู่หลุดพ้นจากการพันธนาการในที่สุด เขาหอบหายใจเอาอากาศเข้าปอดอย่างหนักหน่วง ความรู้สึกเมื่อครู่นี้มันเหมือนกับการตกลงไปในท้องทะเลไม่มีผิดเพี้ยน

"ลูฟี่ นายล่วงหน้าไปก่อน" เฟยเซียวมายืนตระหง่านอยู่เบื้องหน้าสโมกเกอร์ พลางจ้องมองเขาด้วยสายตาเย็นชา "ฉันจะจัดการกับหมอนี่เอง"

ลูฟี่หันกลับมามอง พลางจับจ้องสโมกเกอร์ด้วยแววตาลึกล้ำ

เขาไม่ยินยอมพร้อมใจเลยสักนิด

ทว่าในเวลาหน้าสิ่วหน้าขวานเช่นนี้ หากความเอาแต่ใจของเขาทำให้นึกไปถึงขั้นพรรคพวกทุกคนต้องถูกจับกุม มันคงจะไม่ดีแน่

เขาขบฟันแน่น หันหลังแล้วออกตัววิ่งมุ่งหน้าไปยังชายฝั่งทันที

"ผลปีศาจสายโซออนสัตว์ในเทพนิยายที่ไม่ล่วงรู้ชื่อ ที่มีความสามารถในการควบคุมสายลม ฉันพูดถูกใช่ไหม เฟยเซียว" สโมกเกอร์ชี้กระบองหินเรือนจำทะเลตรงมาที่เธอ "ตราบใดที่เป็นผู้มีพลังจากผลปีศาจ ทันทีที่สัมผัสถูกอาวุธในมือของฉัน แกจะต้องสูญเสียเรี่ยวแรงทั้งหมดไป"

"อย่าเพิ่งลำพองใจไปหน่อยเลย คุณทหารเรือ" เฟยเซียวเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "ทำไมไม่ลองคิดดูหน่อยล่ะว่า แกจะสามารถขยับเข้ามาใกล้ฉันได้อย่างไรตั้งแต่แรก"

วงล้อมแห่งสายลมก่อตัวขึ้นรอบกายเธออย่างแน่นหนาจนไม่มีช่องโหว่ ไม่ว่าสโมกเกอร์จะบุกโจมตีเข้ามาอย่างไร กลุ่มควันเหล่านั้นก็จะถูกกระแสลมพัดปลิวหายไปจนหมดสิ้น

"ดูท่าความสามารถของแกจะข่มฉันอยู่หน่อยๆ จริงด้วยแฮะ" สโมกเกอร์หรี่ตาลง "แต่ถึงแม้จะไม่ต้องพึ่งพาพลังจากผลปีศาจ..."

เขาเลิกคิดที่จะเปลี่ยนร่างเป็นควัน พลางเงื้อกระบองฟาดตรงลงมาทันที

เฟยเซียวเหวี่ยงขวานเข้าปะทะรับมือทันควัน

เคร้ง—!

โลหะเข้าปะทะกับโลหะเกิดเสียงดังกึกก้อง แรงอัดมหาศาลระเบิดออกจนทำให้ม่านฝนในบริเวณนั้นเหือดแห้งกลายเป็นพื้นที่สูญญากาศไปในพริบตา

หลังจากปะทะกันเพียงแค่กระบวนท่าเดียว สโมกเกอร์ก็สัมผัสได้ถึงความผิดปกติทันที คนที่อยู่ตรงหน้าเขาคนนี้ไม่ใช่ตะเกียงขาดน้ำมันธรรมดาๆ เสียแล้ว

ในวินาทีนั้นเอง บรรดาทหารเรือก็พากันวิ่งตามมาทันเวลาพอดี

"พวกนายช่วยกันสกัดยัยนี่ไว้! ฉันจะไปตามล่าเจ้าหมวกฟางเอง!"

สโมกเกอร์เปลี่ยนร่างเป็นควันแล้วพุ่งทะยานมุ่งหน้าไปยังชายฝั่งอย่างรวดเร็ว เขาไม่มีความมั่นใจว่าจะสามารถสยบเฟยเซียวลงได้อย่างรวดเร็ว ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจเปลี่ยนเป้าหมายไปไล่ตามกัปตันเรือที่กำลังหลบหนีแทน

"พวกบ้าเอ๊ย" เฟยเซียวมองดูลูกกระจ๊อกทหารเรือที่กำลังพุ่งตัวเข้ามาหาพลางส่ายหน้าอย่างหมดหนทาง "ทหารฝีมือระดับนี้พุ่งเข้ามาหาฉัน... มันไม่ใช่การรนหาที่ตายหรอกรึไง"

เพียงแค่เธอสะบัดกระแสลมพัดกรรโชกใส่คราเดียว พวกเขาก็พากันปลิวว่อนหายไปจนหมดสิ้น

หลังจากกำจัดพวกไม้ประดับเสร็จสิ้น เฟยเซียวก็เตรียมตัวที่จะพุ่งตัวตามสโมกเกอร์ไป

ทว่าจู่ๆ พายุทอร์นาโดที่ยากจะพรรณนาเป็นคำพูดได้ก็ก่อตัวขึ้นจากทางด้านหลังของเธอ

ฝีเท้าของเฟยเซียวชะงักกึก ลงเอยด้วยการหยุดยืนนิ่งพร้อมรอยยิ้มขื่นๆ

สุดท้ายดราก้อนก็มาปรากฏตัวจนได้สินะ

ในเมื่อเธอไม่ได้ลงมือหยุดสโมกเกอร์เอาไว้ ดราก้อนจึงต้องออกโรงเอง

เธอปล่อยให้กระแสลมพัดพาร่างของเธอไปทางชายฝั่ง และก็เป็นไปตามคาด สมาชิกกลุ่มโจรสลัดหมวกฟางพากันนอนแผ่หลาอยู่ริมชายหาด ทุกคนต่างพากันหน้ามืดตามัวเพราะแรงลมพายุเมื่อครู่

"เฟยเซียว..." เป็นครั้งแรกที่โซโรไม่ได้เรียกเธอว่า "ยัยผู้หญิงบ้า" น้ำเสียงของเขาดูอ่อนแรงลงเล็กน้อย "ฝีมือแกงั้นเหรอ"

ลมพายุหมุนเมื่อครู่นี้แทบจะทำให้เขาหมดสติไปเลยทีเดียว

เฟยเซียวส่ายหน้าไปมา

พายุทอร์นาโดระดับความรุนแรงขนาดนี้ มันเกินขีดความสามารถในปัจจุบันของเธอไปไกลลิบ

"ช่างเรื่องนั้นก่อนเถอะ!" อุซปชี้นิ้วไปทางท้องทะเล พลางกระโดดโลดเต้นด้วยความกระวนกระวายใจ "เรือโกอิ้งแมรี่กำลังจะแล่นห่างออกไปแล้วนะ!"

ส่วนหัวของลูฟี่ยังคงปักคาอยู่ในดิน จนกระทั่งอุซปต้องช่วยออกแรงดึงร่างของเขาขึ้นมา

"ไม่เป็นไร เดี๋ยวฉันพาพวกนายขึ้นเรือเอง"

กระแสลมระลอกหนึ่งหอบเอาพวกร่างของพวกเขาปลิวละลิ่วลอยมุ่งหน้าตรงไปยังเรือโกอิ้งแมรี่

ในขณะเดียวกัน เฟยเซียวก็ใช้จังหวะก้าวเดินที่คล้ายคลึงกับวิชาท่าเท้าเหยียบเวหา กระโดดทะยานไปบนอากาศก่อนจะร่อนลงสู่ดาดฟ้าเรือได้อย่างมั่นคง

"มาถึงโดยสวัสดิภาพ"

ท่ามกลางสายฝน ใบเรือของโกอิ้งแมรี่โต้ลมจนตึง พลางเร่งความเร็วล่องเรือมุ่งหน้าตรงไปยังรีเวิร์สเมาน์เทน

สโมกเกอร์ยืนอยู่ริมชายฝั่ง เฝ้ามองดูเรือที่ค่อยๆ แล่นห่างไกลออกไป ลางสังหรณ์ในใจของเขายิ่งทวีความรุนแรงมากยิ่งขึ้น

หากปล่อยให้ไอ้หนูคนนี้รอดไปได้... ในอนาคตเขาจะต้องกลายมาเป็นเสี้ยนหนามชิ้นใหญ่ของกองทัพเรืออย่างแน่นอน

"เก็บของ" เขาหันหลังกลับ น้ำเสียงหนักแน่นดั่งเหล็กกล้า "พวกเราจะมุ่งหน้าสู่แกรนด์ไลน์—ไปลากคอกลุ่มโจรสลัดหมวกฟางกลับมา"

บนหลังคาบ้านอันห่างไกล ชายคนหนึ่งในชุดคลุมสีเขียวเข้มยืนสงบนิ่งอยู่เพียงลำพัง

เฝ้ามองดูเรือที่กำลังแล่นจากไป ชายเสื้อคลุมสะบัดพลิ้วไหวตามแรงลม

"ไปเถอะ หากนี่คือเส้นทางที่เจ้าเลือกสรรแล้ว"

"ทำไมกัน" เสียงของสโมกเกอร์ดังมาจากเบื้องล่าง เต็มไปด้วยความเคลือบแคลงสงสัย "ทำไมแกถึงต้องยื่นมือเข้าไปช่วยเหลือพวกมันด้วย"

ดราก้อนไม่ได้เอ่ยคำใดตอบกลับมา

ทำเพียงแค่จ้องมองดูจุดสีดำเล็กๆ บนผืนทะเลที่ค่อยๆ หดเล็กลงเรื่อยๆ เฝ้ามองดูธงโจรสลัดหมวกฟางที่กำลังสะบัดพลิ้วไหวท่ามกลางสายลมและหยาดฝน

"มีเหตุผลกลใดที่จะต้องไปเหนี่ยวรั้งชายที่กำลังจะออกเรือกันเล่า"

"ดูนั่นสิ นั่นไงล่ะทางเข้าแกรนด์ไลน์!"

นามิชี้นิ้วไปทางประภาคารที่อยู่เบื้องหน้า แสงแดดหลังวันฝนพรำสาดส่องทะลุม่านเมฆลงมายังแนวเทือกเขาอันตั้งตระหง่าน น้ำทะเลกำลังไหลบ่าพุ่งย้อนขึ้นไปบนภูเขา เกิดเป็นกระแสน้ำไหลย้อนกลับที่น่าเหลือเชื่อ

สมาชิกกลุ่มโจรสลัดหมวกฟางพากันมายืนอยู่ที่หัวเรือ จ้องมองไปยังประตูสู่โลกใบใหม่ พลางส่งยิ้มให้กันและกัน

"เอาล่ะ" ลูฟี่ยกเท้าขึ้นวางพาดไว้บนกราบเรือ "พวกเรามาทำพิธีฉลองก่อนออกเรือกันเถอะ!"

"ฉันมาเพื่อตามหาออลบลู!" ซันจิเป็นคนแรกที่ยกเท้าขึ้นวางพาด

"ฉันมาเพื่อเป็นราชาโจรสลัด!" ลูฟี่ยกเท้าตามขึ้นมาทันที

"ฉันมาเพื่อเป็นนักดาบที่เก่งที่สุดในโลก!"

"ฉันมาเพื่อวาดแผนที่โลก!"

"ฉัน... ฉันมาเพื่อเป็นนักรบแห่งท้องทะเลผู้กล้าหาญ!"

เท้าทั้งสี่ข้างวางพาดอยู่บนกราบเรือ ทุกคนต่างพากันหันสายตามาทางเฟยเซียว

เฟยเซียวเงียบไปครู่หนึ่ง

จากนั้นเธอก็ยกเท้าขึ้นวางเคียงข้างกับคนอื่นๆ

"ฉันมาเพื่อ... การล่าและการสยบทุกสิ่ง"

สายลมพัดกระโชกมาจากทางด้านหลัง ดันใบเรือจนตึงเปรี๊ยะ

"ออกเดินทางได้—สู่แกรนด์ไลน์!!!"