บทที่ 7 ผลกระทบของเด็กเลี้ยงแกะ

บทที่ 7 ผลกระทบของเด็กเลี้ยงแกะ

"คิดไม่ถึงเลยแฮะว่าพ่อของนายจะอยู่บนเรือของแชงคูสจริงๆ"

"ใช่ไหมล่ะ ฉันน่ะได้ยินเรื่องของพ่อเธอมาตั้งแต่เด็กจนหูแทบจะขึ้นหนวกอยู่แล้ว"

หลังจากทำความคุ้นเคยกันเรียบร้อยแล้ว พวกเขาทั้งหมดก็พากันมานั่งกินอาหารและพูดคุยกันภายในร้านอาหารแห่งหนึ่ง

"เรือของพวกเรา... เอ่อ... เกิดความเสียหายขึ้นนิดหน่อยน่ะ นายพอจะมีหนทางแนะนำบ้างไหมว่าจะไปหาเรือลำใหม่เพื่อออกเดินทางท่องเที่ยวทะเลได้จากที่ไหน" เมื่อเห็นว่าลูฟี่และอุซปพูดคุยกันอย่างถูกคอ นามิก็ถือโอกาสนี้เอ่ยปากสอบถามทันที

"อย่างที่พวกเธอเห็นนั่นแหละ หมู่บ้านของพวกเรามันก็แค่หมู่บ้านเล็กๆ ธรรมดาๆ จะไปมีเรือลำใหญ่โตโอ่อ่าแบบที่พวกเธอตามหาได้อย่างไรกันเล่า" อุซปเอ่ยด้วยสีหน้าหมดหนทาง

"ฉันเห็นมีคฤหาสน์หลังใหญ่อยู่บนเนินเขาตรงนั้นนะ" โซโรเอ่ยแทรกขึ้นพลางปรายตาสมองออกไปนอกหน้าต่าง จ้องมองไปยังเงาร่างลางๆ ของคฤหาสน์หรูหลังนั้น

"ที่นั่นไม่ได้เด็ดขาด" อุซปมีท่าทีตึงเครียดขึ้นมาในทันที

"อ๊ะ ฉันเพิ่งนึกขึ้นได้ว่ามีธุระสำคัญมากที่ต้องรีบไปจัดการ ขอตัวก่อนนะ ฉันคุ้นเคยกับเจ้าของร้านนี้เป็นอย่างดี พวกแกอยากกินอะไรก็สั่งได้ตามสบายเลย"

พูดจบ เขาก็รีบวิ่งแน่บออกไปโดยไม่หันกลับมามองอีกเลย

คนทั้งสามไม่ได้รู้สึกแปลกใจอะไร เพราะอย่างไรเสียมนุษย์ทุกคนก็ย่อมต้องมีธุระเร่งด่วนกันบ้างเป็นธรรมดา ทว่าภายในใจของเฟยเซียวกลับกำลังครุ่นคิดถึงเรื่องราวที่มากกว่านั้นเยอะ

เธอกำลังคิดคำนวณว่าจะทำอย่างไรถึงจะเคลียร์ภารกิจในส่วนของอุซปนี้ได้อย่างง่ายดายและรวดเร็วที่สุด

แต่ทว่าไม่นานเธอก็ล้มเลิกความคิดนั้นไป จริงอยู่ว่าเธอมีความสามารถพอที่จะเข้าไปลอบสังหารคุโระล่วงหน้าได้เลย

แต่ทว่าคุโระในตอนนี้คือ พ่อบ้านผู้แสนดี ที่ได้รับความเคารพรักและนับถือจากคนในหมู่บ้านเป็นอย่างมาก หากเขาถูก โจรสลัดต่างถิ่นผู้ชั่วร้าย ฆ่าตายขึ้นมา ต่อให้เธอจะกระโดดลงแม่น้ำเหลืองเพื่อล้างมลทินอย่างไรก็คงไม่มีวันลบเลือนความผิดนี้ได้พ้นอย่างแน่นอน

ส่วนเรื่องที่จะไปเปิดโปงแผนการชั่วร้ายของคุโระน่ะเหรอ ล้อเล่นน่า ชาวบ้านในหมู่บ้านจะยอมเชื่อคำพูดของพ่อบ้านที่คอยดูแลรับใช้ด้วยความซื่อสัตย์มาตลอดสองปีเต็ม หรือจะยอมเชื่อคำพูดของกลุ่มโจรสลัดที่เพิ่งจะเดินทางมาถึงฝั่งในวันนี้กันเล่า

ยิ่งไปกว่านั้น พวกเธอยังจำเป็นต้องได้รับเรือโกอิ้งแมรี่จากการอุปถัมภ์ของคายะอีกด้วย ดังกล่าวนั้น การใช้กำลังและความรุนแรงในการแก้ไขปัญหาจึงไม่ใช่ทางเลือกที่ดีเลยสักนิด

เมื่อลองคิดดูอย่างถี่ถ้วนแล้ว หนทางที่เรียบง่ายที่สุดก็คงต้องปล่อยให้เรื่องราวมันดำเนินไปตามธรรมชาติของมันนั่นแหละ

แบบนี้ก็ดีเหมือนกัน ตอนนี้เนื้อหาในหนังสือที่เธออ่านกำลังดำเนินมาถึงช่วงวิกฤตตึงเครียดพอดี ซึ่งเป็นตอนที่ท่านพันเอกทหารเรือและโจรสลัดต้องเลิกรากันเพราะความเข้าใจผิด แม้ว่าพล็อตเรื่องจะดูน้ำเน่าไปสักหน่อยแต่มันก็อ่านสนุกน่าติดตามไม่น้อย เธอจะได้ถือโอกาสนี้อู้งานนั่งอ่านหนังสือได้อย่างสบายใจไร้ความกังวล

ผ่านไปไม่นาน เด็กน้อยสามคนก็วิ่งกระหืดกระหอบเข้ามา หวังจะมาช่วยเหลือกัปตันอุซปที่พวกตนเพิ่งจะทอดทิ้งไปเมื่อครู่

"รีบบอกมาเดี๋ยวนี้นะว่าพวกแกจับกัปตันของพวกเราไปไว้ที่ไหน"

"เนื้อนี่อร่อยจริงๆ เลยแฮะ" ลูฟี่เอามือลูบท้องพลางเอ่ยขึ้นมาในเวลาที่ไม่เหมาะสมเอาเสียเลย

โซโรที่นึกสนุกขึ้นมาจึงแสร้งทำเป็นส่งยิ้มเจ้าเล่ห์ดุร้าย "กัปตันของพวกแกงั้นเหรอ ก็โดนพวกเราจับกินลงท้องไปเรียบร้อยแล้วไงล่ะ"

"หวาย ยัยแม่มดใจร้าย" เด็กน้อยทั้งสามคนพากันจ้องเขม็งไปที่นามิพลางเบียดตัวกอดกันกลมด้วยความหวาดกลัว

"ไอ้พวกบ้า ทำไมถึงเอาแต่จ้องมองมาที่ฉันคนเดียวเล่า"

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า"

เสียงหัวเราะครื้นเครงดังกึกก้องไปทั่วทั้งร้านอาหาร

หลังจากปรับความเข้าใจและแก้ข่าวลือกันเรียบร้อยแล้ว คนทั้งสี่ก็เดินตามแก๊งสามจิ๋วมาจนถึงบริเวณหน้าคฤหาสน์หลังใหญ่ ส่วนหนึ่งก็เพื่อตามหาตัวอุซป และอีกส่วนหนึ่งก็เพื่อเอ่ยปากขอเรือ

ทว่าการเดินทางมาในครั้งนี้ย่อมต้องประสบความล้มเหลวอย่างแน่นอน

พวกเขาทั้งหมดถูกพ่อบ้านขับไล่ออกมาอย่างรวดเร็ว

หลังจากถูกไล่ออกมาแล้ว อุซปก็วิ่งหนีหายไปราวกับกำลังวิ่งหนีความผิด และลูฟี่เองก็วิ่งไล่ตามเขาไปติดๆ

สมาชิกที่หลงเหลืออยู่จึงทำได้เพียงพากันมานั่งพักผ่อนอยู่ตรงบริเวณรั้วไม้

โซโรและนามินั่งพูดคุยสัพเพเหระอยู่กับเด็กน้อยทั้งสองคน ส่วนเฟยเซียวของเราก็ยังคงก้มหน้าก้มตาอ่านหนังสือในมืออย่างเชื่อฟัง ตัวตนของเธอจมดิ่งลงไปในเนื้อเรื่องราว บางครั้งบางคราวถึงกับต้องหยิบผ้าเช็ดหน้าขึ้นมาซับน้ำตาเลยทีเดียว

เมื่อได้เห็นท่าทางแบบนั้นของเธอ โซโรก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากเหน็บแนมออกมาว่ายัยผู้หญิงปัญญาอ่อน

จากนั้น พร้อมกับเสียงตะโกนแจ้งเตือนของเจ้าหัวหอม แจนโก้แห่งกลุ่มโจรสลัดแมวดำก็เดินดัดจริตถอยหลังมุ่งหน้าตรงมาหาพวกเขาด้วยท่าทางที่ดูเด่นสะดุดตาเป็นอย่างยิ่ง

"ฉันคือนักสะกดจิตผู้ยิ่งใหญ่ ไม่ใช่พวกคนประหลาดโรคจิตนะ"

"สะกดจิตงั้นเหรอ ยอดเยี่ยมไปเลย ลองแสดงให้พวกเราดูหน่อยสิ"

"จะเป็นไปได้อย่างไรกัน นักสะกดจิตผู้ยิ่งใหญ่ระดับฉันจะยอมมาแสดงให้พวกเด็กเหลือขออย่างพวกแกดูได้อย่างไร..."

"หนึ่ง สอง แจนโก้"

ทว่าท่ามกลางสายตาของทุกคนที่กำลังจับจ้องมองอยู่ เขากลับแสดงการสะกดจิตตัวเองจนล้มพับหลับสนิทไปคาที่ทันที เฟยเซียวเห็นดังนั้นจึงอดไม่ได้ที่จะพึมพำออกมาเบาๆ ว่า การเป็นวัยรุ่นนี่มันดีจริงๆ เลยนะ

แต่ทว่า จนถึงตอนนี้เฟยเซียวก็ยังคงไม่สามารถทำความเข้าใจกับพลังการสะกดจิตของแจนโก้ได้เลยจริงๆ ในการต่อสู้ช่วงหลังๆ พวกโจรสลัดสามารถทวีความแข็งแกร่งขึ้นได้ตั้งหลายเท่าเพียงเพราะโดนสะกดจิต เรื่องแบบนี้มันช่างแปลกประหลาดเกินไปแล้ว

ต่อให้เป็นสุดยอดตัวช่วยสนับสนุนระดับเทพก็คงทำไม่ได้ขนาดนี้แน่ๆ หากในศึกสงครามมารีนฟอร์ด วันหลังถ้าหนวดขาวพาสมาชิกอย่างแจนโก้ไปด้วยแล้วให้เขาช่วยสะกดจิตพวกหัวหน้าหน่วยสักสองสามคน คาดว่าพวกคงได้อาละวาดจนเกาะมารีนฟอร์ดพลิกคว่ำหงายท้องไปแล้วอย่างแน่นอน

แต่นั่นก็เป็นเพียงแค่ความคิดเล่นๆ เท่านั้น

การปรากฏตัวของแจนโก้ ย่อมหมายความว่า แผนการลอบสังหารคุณหนู กำลังจะเริ่มต้นลงมือในไม่ช้านี้แล้ว

พ่อบ้านคนนั้นที่ปกติมักจะทำตัวเข้าถึงง่ายและสุภาพเรียบร้อยราวกับสายลมในฤดูใบไม้ผลิ กำลังเตรียมพร้อมที่จะแยกเขี้ยวอันแหลมคมออกมาเผยตัวตนที่แท้จริงแล้ว

ในฐานะที่นายเป็นเพียงคนเดียวที่ได้รับรู้ถึงความจริงข้อนี้ แต่นายกลับเป็นแค่คนโกหกประจำหมู่บ้าน เป็นลูกชายของโจรสลัดที่มีแต่คำพูดโกหกพกลมเต็มปากไปหมด

ถ้าเป็นแบบนี้ นายจะทำอย่างไรเพื่อที่จะทำให้ชาวบ้านในหมู่บ้านยอมเชื่อถือในคำพูดของนายกันล่ะ

เฟยเซียวส่ายหัวไปมาอย่างหมดหนทางก่อนจะพลิกหน้าหนังสืออ่านนิยายของเธอต่อไป

"ทุกคน แย่แล้ว โจรสลัดกำลังจะบุกเข้ามาโจมตีหมู่บ้านแล้ว" อุซปวิ่งกระหืดกระหอบมาจนถึงใจกลางหมู่บ้านพลางตะโกนร้องบอกเสียงดังลั่นสุดเสียง แต่ทว่ากลับไม่มีชาวบ้านเลยสักคนที่ยอมหันมาให้ความสนใจในคำพูดของเขา

"ทุกคนกำลังทำอะไรกันอยู่เนี่ย โจรสลัดกำลังจะมาแล้วนะ" เขาไม่เข้าใจเลยว่าทำไมทุกคนถึงได้มีท่าทีเฉยเมยต่อข่าวสารเรื่องโจรสลัดบุกจู่โจมขนาดนี้ จนถึงตอนนี้เขาก็ยังคงไม่ตระหนักถึงผลกระทบของเด็กเลี้ยงแกะเลยด้วยซ้ำ

อุซปยืนตะโกนอยู่นานสองนาน ในที่สุดชาวบ้านก็เริ่มทยอยเดินออกมาจากบ้านเรือนทีละคนสองคน แต่ทว่าไม่ใช่เพื่อเตรียมตัวป้องกันภัยจากโจรสลัดหรอกนะ

"เป็นเจ้าอุซปอีกแล้วนะ คราวนี้พวกเราขัดขวางไม่ให้เขาหนีไปได้เด็ดขาดเลย"

ชาวบ้านพากันถืออาวุธในมือเข้ามารุมล้อมอุซปเอาไว้

"ทุกคน คราวนี้มันเป็นเรื่องจริงนะ ทำไมถึงไม่มีใครยอมเชื่อฉันเลยล่ะ" อุซปแทบจะร้องไห้โฮออกมา พวกโจรสลัดกำลังจะบุกเข้ามาโจมตีหมู่บ้านในเช้าตรู่วันพรุ่งนี้แล้วแท้ๆ แต่กลับไม่มีชาวบ้านเลยสักคนที่ยอมเชื่อในคำพูดของเขา

"แกน่ะมาหลอกลวงพวกเราอยู่ได้ทุกวัน แล้วจะให้พวกเราเชื่อถือในคำพูดของแกได้อย่างไรกันเล่า"

"ถ้าแกสามารถทำตัวเป็นคนซื่อสัตย์สุจริตได้สักครึ่งหนึ่งของคุลาฮาดอร์ที่คฤหาสน์หลังนั้น พวกเราก็อาจจะยอมเชื่อคำพูดของแกบ้างก็ได้นะ"

วินาทีนั้น อุซปถึงกับหลั่งเหงื่อเย็นเฉียบออกมาเต็มหน้าผาก ดูเหมือนเขาเริ่มจะเข้าใจความหมายเบื้องหลังของคำพูดที่ว่า ปล่อยให้เขาเดินทางกลับไปก็ไม่ได้ส่งผลกระทบอะไร แล้วจริงๆ

นั่นเป็นเพราะว่าผู้ชายคนนั้นได้สร้างตัวตนและภาพลักษณ์ที่เกือบจะสมบูรณ์แบบเอาไว้ในจิตใจของชาวบ้านมาเป็นเวลานานแล้ว ในขณะที่ตัวเขาเองเป็นเพียงแค่คนโกหกปลิ้นปล้อนประจำหมู่บ้านเท่านั้น

คายะ ใช่แล้ว เป้าหมายของพ่อบ้านคนนั้นก็คือสมบัติมรดกของครอบครัวคายะ ฉันต้องรีบไปช่วยคายะก่อนเป็นอันดับแรก

ในขณะเดียวกัน ทางด้านอีกฝั่งหนึ่ง

พวกกลุ่มโจรสลัดหมวกฟางได้มาพบตัวลูฟี่ที่กำลังนอนหลับสนิทอยู่ใต้หน้าผาผึ่งริมทะเล

จากคำพูดบอกเล่าของลูฟี่ ทำให้พวกเขาสามารถปะติดปะต่อเรื่องราวแผนการทั้งหมดของคุโระขึ้นมาได้สำเร็จ

"คิดไม่ถึงเลยจริงๆ นะว่า..."

"พ่อบ้านที่แสนดีขนาดนั้น แท้จริงแล้วจะเป็นถึงโจรสลัดไปได้"

ก่อนที่คำพูดจะทันได้หลุดออกมาจากปากจนหมด พวกเขาก็ได้เดินทางมาพบตัวอุซปที่กำลังยืนอยู่บนเส้นทางเดินป่าด้านหน้าพอดี

แต่ทว่าในคราวนี้ ท่าทางของเขาไม่ได้ดูตื่นตระหนกและพยายามที่จะบอกเล่า ความจริง ให้พวกเราฟังเหมือนกับในตอนแรกอีกแล้ว เขากลับยืนเอามือค้ำสะเอวพลางเชิดคางขึ้นสูง

"จริงๆ แล้ว เรื่องที่ฉันบอกว่าพ่อบ้านคนนั้นเป็นโจรสลัดน่ะ มันเป็นแค่เรื่องโกหกที่ฉันกุเรื่องขึ้นมาเองทั้งนั้นแหละ"

บรรยากาศรอบตัวตกอยู่ในความเงียบงันลงในทันที

เด็กน้อยทั้งสามคนหันมามองหน้ากัน ลูฟี่เองก็หยุดฝีเท้าลงพลางเอียงคอจ้องมองไปที่เขา

อุซปไม่ได้เปิดโอกาสให้พวกเขาได้ทันตั้งตัวและเริ่มทำการแสดงงิ้วของตัวเองต่อไป "เป็นอย่างไรบ้างล่ะ โดนฉันหลอกจนหัวปั่นเลยใช่ไหม ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า ฉันคือกัปตันอุซปผู้เป็นตำนานเชียวนะ เรื่องการโกหกแค่นี้น่ะมันไม่มีความหมายอะไรสำหรับฉันหรอก..."

จนกระทั่งพวกเด็กน้อยพากันเดินแยกย้ายจากไปจนหมด เหลือเพียงแค่พวกสมาชิกกลุ่มโจรสลัดหมวกฟางเท่านั้น ลูฟี่ถึงได้เอ่ยปากพูดขึ้นมา

"ทำไมถึงต้องพูดโกหกแบบนั้นออกไปด้วยล่ะ"

รอยยิ้มบนใบหน้าของอุซปแข็งค้างไปในทันที

เขาก้มหัวลงต่ำพลางตกอยู่ในความเงียบงันอยู่นานแสนนาน เมื่อเขาเงยหน้าขึ้นมามองอีกครั้ง รอยยิ้มล้อเล่นขบขันบนใบหน้าก็ได้อันตรธานหายวับไปจนหมดสิ้น หลงเหลือไว้เพียงแต่ความเหนื่อยล้าทางจิตใจที่ปิดซ่อนเอาไว้ไม่มิด

"ก็เพราะว่าฉันเป็นคนโกหกยังไงล่ะ" เขาเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา "ไม่เคยมีใครยอมเชื่อในคำพูดของฉันเลยสักคนเดียว"

ลูฟี่จ้องมองเขาโดยไม่ได้เอ่ยปากตอบกลับอะไร

"พวกโจรสลัดจะไม่บุกมาแล้วงั้นเหรอ" นามิเอ่ยถามขึ้นมาด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา

อุซปส่ายหัวไปมา

"เปล่าหรอก พวกโจรสลัดบุกมาอย่างแน่นอน"

สายตาของเขาจ้องมองตรงไปยังหมู่บ้าน ทอดผ่านแมกไม้และแสงสายัณห์ยามเย็น ลงจอดตรงบริเวณหลังคาบ้านเรือนที่เขาคุ้นเคยเป็นอย่างดี

"พวกเขาทุกคนต่างก็คิดว่าฉันกำลังพูดโกหก ต่างก็คิดว่าวันพรุ่งนี้จะเป็นเพียงแค่วันธรรมดาๆ อีกวันหนึ่งเหมือนเดิม"

"เพราะอย่างนั้น ฉันจึงจะไปสกัดกั้นพวกโจรสลัดเอาไว้ด้วยตัวคนเดียว เหมือนกับนักรบผู้กล้าหาญแห่งท้องทะเล"

น้ำเสียงของเขาเริ่มสั่นเครือด้วยความตื้นตัน

"ฉันจะทำให้พวกโจรสลัดไม่สามารถบุกเข้ามาโจมตีหมู่บ้านในวันพรุ่งนี้ได้ ฉันจะทำให้คำพูดป่าวประกาศในตอนแรก... กลายเป็นเรื่องโกหกอย่างแท้จริงให้ได้"

เขาหยุดพูดไปครู่หนึ่ง หยาดน้ำตาไหลรินลงมาตามแกะโดยไม่มีการแจ้งเตือนล่วงหน้า

"ต่อให้พวกเขาจะใช้ปืนยิงฉัน หรือจะใช้ไม้กวาดขับไล่ไสส่งฉันออกไปก็ตาม..."

น้ำเสียงของเขาแหบพร่าคล้ายคนกำลังจะร้องไห้ แต่ทว่าคำพูดแต่ละคำที่เอ่ยออกมากลับแฝงไว้ด้วยความหนักแน่นเด็ดเดี่ยวอย่างยิ่ง

"แต่ทว่า ที่นี่คือหมู่บ้านของฉัน เป็นหมู่บ้านที่ฉันรักที่สุด ฉันอยากจะปกป้องทุกคนเอาไว้ด้วยตัวของฉันเอง"