บทที่ 23 ทักษะการมโนขั้นสุดยอด

จ้าวต้าหย่งจ้องมองซาลาเปาไส้เนื้อผัดซอสที่เหลืออยู่ในมือ ลำคอขยับขึ้นลง

พูดตามตรง

เขาแทบจะตัดใจกินไม่ลงจริงๆ

ซาลาเปาไส้หมูสับลูกแรกได้มอบความตื่นตะลึงให้เขาอย่างมหาศาล

ความรู้สึกของน้ำซุปที่สดใหม่และชุ่มฉ่ำซึ่งระเบิดออกในโพรงปาก ยังคงวนเวียนอยู่ที่ปลายลิ้นจนถึงตอนนี้ ชวนให้หวนนึกถึงอย่างไม่รู้จบ

"พ่อหนุ่ม ซาลาเปานี้นายเป็นคนห่อเองจริงๆ เหรอ?"

จ้าวต้าหย่งอดไม่ได้ที่จะถามซ้ำอีกครั้ง

"ครับ เพิ่งออกจากเข่งนึ่งเลย กินตอนร้อนๆ จะอร่อยที่สุดครับ"

ซูอวิ๋นพูดพร้อมรอยยิ้ม

จ้าวต้าหย่งกลืนน้ำลาย ในที่สุดก็ทนไม่ไหว นำซาลาเปาไส้เนื้อผัดซอสส่งเข้าปาก

แล้วกัดลงไปเต็มคำ

"กร้วม!"

วินาทีที่แป้งซาลาเปาถูกฟันกัดขาด กลิ่นหอมของซอสอันเข้มข้นก็พวยพุ่งออกมาจากด้านในอย่างรุนแรง

แตกต่างจากความสดชื่นและละมุนละไมของซาลาเปาไส้หมูสับ รสชาติของซาลาเปาไส้เนื้อผัดซอสนั้นดุดันและรุนแรง

ความหอมหวานแบบคาราเมลอันเป็นเอกลักษณ์ของเต้าเจี้ยวหวานผสมผสานกับกลิ่นหอมของเนื้อ พุ่งพล่านไปทั่วทั้งโพรงปาก ระลอกแล้วระลอกเล่า กระตุ้นต่อมรับรสของเขาอย่างบ้าคลั่ง

รุนแรงเกินไปแล้ว!

รสชาตินี้มันรุนแรงเกินไปแล้ว!

กลิ่นหอมนานาชนิดผสมผสานเข้าด้วยกัน พุ่งทะลวงเข้าจมูกของเขา แล้วพุ่งตรงขึ้นไปถึงสมอง

หอมจนจ้าวต้าหย่งแทบจะยืนไม่อยู่ ถ้าไม่ใช่เพราะด้านหลังมีกำแพง เขาคงจะทรุดลงไปนั่งกับพื้นแล้ว

มันหอมถึงขนาดนี้เลยล่ะ!

ขอบตาของจ้าวต้าหย่งแดงระเรื่อเล็กน้อย

"อร่อย อร่อย... นี่มันจะอร่อยเกินไปแล้ว!"

เขาพึมพำอย่างฟังไม่ได้ศัพท์ การเคลื่อนไหวของปากยิ่งเคี้ยวก็ยิ่งเร็วขึ้น

เนื้อหั่นเต๋าผ่านการเคี่ยวเป็นเวลานานจนเปื่อยยุ่ยและนุ่มละมุนเป็นอย่างมาก เพียงแค่ฟันสัมผัสเบาๆ ก็ละลายในปาก

อย่างแรกคือความหวาน ความหวานของเต้าเจี้ยวระเบิดออกอย่างรุนแรงบนลิ้น แต่ก็ไม่ได้ทำให้รู้สึกเลี่ยนเลยแม้แต่น้อย

ตามมาด้วยความเค็ม ความเค็มที่พอดีช่วยดับความหวานเลี่ยนได้อย่างลงตัว ทำให้รสชาติของซาลาเปาในโพรงปากมีมิติขึ้นมาในพริบตา

หลังจากนั้นคือความสดใหม่ ความอร่อยสดใหม่ของเนื้อหมูถูกกลิ่นหอมของซอสชูรสให้โดดเด่นยิ่งขึ้น พุ่งพล่านกระตุ้นต่อมรับรสทุกอณูให้ตื่นตัว

สุดท้ายคือความหอม กลิ่นหอมอันซับซ้อนของเครื่องเทศนานาชนิด เช่น โป๊ยกั๊ก อบเชย และใบกระวาน อบอวลไปทั่วโพรงปาก ไม่ยอมจางหายไปเป็นเวลานาน

จ้าวต้าหย่งหลับตาลง เขารู้สึกเหมือนตัวเองได้ทะลุมิติไปยังโรงงานผลิตซอสเก่าแก่แห่งหนึ่ง

รอบตัวเต็มไปด้วยโอ่งซอสที่กำลังตากแดด กลิ่นหอมอันเข้มข้นของซอสโอบล้อมตัวเขาเอาไว้ทั้งหมด

ไหลลื่นจากโพรงปากลงสู่กระเพาะอาหาร

ทุกหยาดน้ำลายและต่อมรับรสทุกอณูต่างดูดซับมันอย่างตะกละตะกลาม

"อืม!"

จ้าวต้าหย่งอดไม่ได้ที่จะส่งเสียงครางออกมาด้วยความพึงพอใจ

เขาเอนตัวพิงกำแพง ราวกับถูกสูบเรี่ยวแรงออกไปจนหมด

"พ่อหนุ่ม ซาลาเปาของนาย... ใส่ยาพิษเอาไว้รึเปล่าเนี่ย!"

จ้าวต้าหย่งลืมตาขึ้น น้ำเสียงเจือไปด้วยความตัดพ้อเล็กน้อย

"หา?"

ซูอวิ๋นชะงักไปครู่หนึ่ง

"ฉันเสพติดมันเข้าให้แล้ว!"

จ้าวต้าหย่งชูซาลาเปาครึ่งลูกที่เหลือในมือขึ้น แกว่งไปมาไม่หยุด

"นายดูมือฉันสิ มันหยุดไม่ได้เลยจริงๆ"

พูดจบ

เขาก็กัดคำโตเข้าไปอีกคำ

ครั้งนี้ จ้าวต้าหย่งจงใจลดความเร็วในการเคี้ยวลง เพื่อลิ้มรสชาติทุกอณูอย่างละเอียด

แป้งค่อยๆ ละลายในปาก ปลดปล่อยกลิ่นหอมของข้าวสาลีและความหวานอ่อนๆ ออกมา

เนื้อหั่นเต๋าแตกออกระหว่างซี่ฟัน น้ำซอสซึมซาบเข้าไปในเส้นใยทุกอณู ผสมผสานกับน้ำลาย กระตุ้นให้ทั่วทั้งโพรงปากอบอวลไปด้วยความหอมหวาน

นานๆ ทีจะได้กัดโดนมันหมูชิ้นเล็กๆ ยิ่งทำให้รู้สึกเหมือนได้กำไรมหาศาล

ความมันละลายบนปลายลิ้นอย่างสบายอารมณ์ นำมาซึ่งความนุ่มละมุน

ฟิน!

ฟินสุดๆ ไปเลย!

"โคตรอร่อยเลยให้ตายเถอะ!"

จ้าวต้าหย่งเงยหน้าถอนหายใจยาว กินซาลาเปาที่เหลือจนหมดในสองสามคำ จากนั้นก็เลียนิ้วมืออย่างรู้สึกไม่จุใจ

"ขออีกสองลูก!"

"ได้เลยครับ! ไส้เนื้อสดหรือไส้เนื้อผัดซอสดีครับ?"

"เอามาทั้งสองอย่างเลย! อย่างละสองลูก!"

จ้าวต้าหย่งโบกมืออย่างใจป้ำ ก่อนจะนึกอะไรขึ้นมาได้

"ราคาเท่าไหร่นะ?"

"ลูกละสามหยวนครับ สี่ลูกก็สิบสองหยวน!"

"ถูก! ถูกเกินไปแล้ว! ซาลาเปาของนายขายลูกละสามหยวน พวกที่ขายอยู่ข้างนอกลูกละห้าหยวนคงต้องละอายใจตายแน่ๆ!"

จ้าวต้าหย่งสแกนคิวอาร์โค้ดจ่ายเงินพลางถอนหายใจออกมาจากใจจริง

ซูอวิ๋นคีบซาลาเปาอีกสี่ลูกยื่นให้เขา

ครั้งนี้จ้าวต้าหย่งเรียนรู้แล้ว เขาหยิบซาลาเปาไส้หมูสับมากัดไปหนึ่งคำก่อน เพื่อเพลิดเพลินกับน้ำซุปที่ระเบิดออกในโพรงปาก

จากนั้นก็หยิบซาลาเปาไส้เนื้อผัดซอสมากัดลงไปอย่างไม่ลังเล

กลิ่นซอสสะท้อนไปมาบนปลายลิ้นในพริบตา

ความสดใหม่กับกลิ่นซอสผสมผสานและแย่งชิงความเป็นใหญ่กันในโพรงปาก จนน้ำลายไม่รู้จะหลั่งไปทางไหนดี

นี่มันคือความสุขโดยแท้

ความสดชื่นของซาลาเปาไส้หมูสับช่วยเบรกความเข้มข้นของซาลาเปาไส้เนื้อผัดซอส และความกลมกล่อมของซาลาเปาไส้เนื้อผัดซอสก็ช่วยชูความสดใหม่ของซาลาเปาไส้หมูสับให้โดดเด่นยิ่งขึ้น

"ฉันนี่มันสมกับเป็นนักกินตัวยงจริงๆ!"

จ้าวต้าหย่งยกนิ้วโป้งให้ตัวเอง

ปฏิกิริยาเคมีที่เกิดขึ้นจากการที่ซาลาเปาทั้งสองชนิดปะทะและเกื้อหนุนกันในโพรงปากนั้นยอดเยี่ยมยิ่งกว่าที่เขาจินตนาการไว้เสียอีก

"ขออีกสองลูก!!"

จ้าวต้าหย่งกินไปสี่ลูกแล้ว แต่ก็ยังไม่รู้สึกสะใจเลยสักนิด

"ได้เลยครับ!"

"ขออีกสองลูก!"

"...ขออีกสองลูก!"

"ลูกพี่ครับ คุณกินไปแปดลูกแล้วนะครับ"

ซูอวิ๋นเอ่ยเตือนด้วยความหวังดี

ซาลาเปาของเขาใหญ่พอสมควร ขืนกินมากเกินไปจะแย่เอา

ทำไมน่ะเหรอ?

ก็เพราะมันจะจุกน่ะสิ!

"แปดลูก? เพิ่งจะแปดลูกเองเหรอ?"

จ้าวต้าหย่งก้มมองกองถุงกระดาษตรงหน้า

แล้วลูบท้องตัวเอง

ดูเหมือน... จะจุกนิดๆ แล้วแฮะ?

แต่ว่า...

ปากของเขายังคงประท้วงอยู่เลย! ลิ้นก็ยังคงร่ำร้องอยากจะกินให้มากกว่านี้!

"งั้น... ขออีกลูกเดียว... ลูกสุดท้ายแล้ว!!"

จ้าวต้าหย่งกัดฟันชูนิ้วชี้ขึ้นมาหนึ่งนิ้ว

พี่น้องกระเพาะอาหาร!

แกทนอีกหน่อยเถอะ!

วันนี้ให้พี่น้องปากมีความสุขมากๆ หน่อยแล้วกัน!

"จัดไปครับ!"

ซูอวิ๋นยิ้มพลางส่ายหน้า

แล้วคีบซาลาเปาไส้หมูสับให้เขาอีกลูก

จ้าวต้าหย่งรับมา ครั้งนี้เขาไม่ได้กัดคำโต แต่ค่อยๆ ลิ้มรสไปทีละคำเล็กๆ

ใครไม่รู้คงคิดว่าเขากำลังลิ้มรสสุราเลิศรสที่หายากบนโลกนี้อยู่

ทุกคำเขาจะเคี้ยวอยู่นานมาก จนกว่าซาลาเปาจะละลายในปากจนหมด ถึงจะยอมกลืนลงไป

"เฮ้อ!"

หลังจากกินซาลาเปาลูกสุดท้ายหมด

จ้าวต้าหย่งก็ถอนหายใจยาว เอนตัวพิงกำแพงพลางลูบท้องที่นูนป่องออกมา

ทั้งอิ่มเอมทั้งทรมาน

เกิดมาทั้งชีวิต ไม่เคยได้กินซาลาเปาที่อร่อยขนาดนี้มาก่อนเลย!!

น่าเสียดายที่ท้องไม่รักดี!

เขากินจนจุกจริงๆ ซะแล้ว!!

"พ่อหนุ่ม ซาลาเปาของนายนี่มันอันตรายเกินไปแล้ว!"

จ้าวต้าหย่งพูดอย่างหมดเรี่ยวหมดแรง

"ตอนแรกฉันแค่อยากจะหาอะไรกินรองท้อง แต่ผลคือล่อรวดเดียวไปเก้าลูกเลย!!"

ซาลาเปาลูกเบ้อเริ่มตั้งเก้าลูกเชียวนะ

เขาเดินลาดตระเวนบนเขามาทั้งวัน ยังเผาผลาญแคลอรีไม่ถึงขนาดนี้เลย!

"กินได้ก็ถือเป็นเรื่องดีนะครับ!"

ซูอวิ๋นยิ้มพลางเริ่มเก็บกวาดโต๊ะเตรียมอาหาร

จ้าวต้าหย่งพักจนหายเหนื่อย ก็ล้วงเอาโทรศัพท์แอปเปิลของเขาออกมาเพื่อดูเวลา

ผลปรากฏว่าบนหน้าจอขึ้นคำว่า 'ไม่มีสัญญาณ'

"ที่นี่ไม่มีสัญญาณแฮะ!"

"ใช่ครับ ในหลุมหลบภัยไม่มีสัญญาณก็เป็นเรื่องปกติ เดี๋ยวผมค่อยออกไปตั้งฮอตสปอตอัตโนมัติไว้ข้างนอก"

ซูอวิ๋นตอบโดยไม่เงยหน้าขึ้นมา

จ้าวต้าหย่งเก็บโทรศัพท์ แล้วมองดูแผงขายของอีกครั้ง

อดที่จะสงสัยไม่ได้จริงๆ

"พ่อหนุ่ม ฉันชื่อ จ้าวต้าหย่ง เป็นเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าของภูเขาลูกนี้ นายชื่ออะไรล่ะ?"

"ซูอวิ๋นครับ"

"พ่อครัวซู ขอถามอะไรหน่อยเถอะ มีฝีมือระดับนี้ ทำไมถึงต้องมาตั้งแผงขายอยู่ที่นี่ล่ะ?"

หรือว่าจะมาถ่ายวิดีโอจริงๆ?

ต่อให้มาถ่ายวิดีโอ แค่มาเดินเล่นถ่ายเอาบรรยากาศก็พอแล้วไม่ใช่เหรอ!

ไม่เห็นจะต้องมาตั้งแผงขายจริงๆ ที่นี่เลย?

จ้าวต้าหย่งกวาดสายตามองรอบหลุมหลบภัย

นอกจากพวกเขาสองคนแล้ว ก็ไม่มีแม้แต่เงาผี

สถานที่แบบนี้ในเวลาปกติอย่าว่าแต่ลูกค้าเลย แม้แต่ไก่ป่าหรือหมาป่าสักตัวยังหาไม่เจอ

พ่อครัวน้อยซูมาขายที่นี่ วันๆ หนึ่งจะขายได้สักกี่ลูกกันเชียว?

คงเก็บภาพไปทำคอนเทนต์ได้ไม่พอด้วยซ้ำมั้ง?

ซูอวิ๋นเช็ดมือ คิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วหาเหตุผลมาสนับสนุนให้ฟังดูน่าเชื่อถือมากขึ้น

"พี่จ้าวครับ ความจริงแล้วผมเป็นบล็อกเกอร์สายอาหารตัวเล็กๆ คนหนึ่งน่ะครับ"

"บล็อกเกอร์ตัวเล็กๆ?"

"ใช่ครับ! เดี๋ยวนี้ในเมืองการแข่งขันมันดุเดือดมาก บล็อกเกอร์ตัวเล็กๆ อย่างผมแย่งยอดวิวสู้พวกเขาไม่ได้หรอกครับ!"

"นายก็เลยมาถ่ายคอนเทนต์ในที่แบบนี้น่ะเหรอ?"

จ้าวต้าหย่งเกาหัว ก่อนจะพูดขึ้นว่า

"แต่แค่ถ่ายคลิปมาสักสองสามคลิปก็น่าจะพอแล้วไม่ใช่เหรอ ทำไมถึงต้องมาตั้งแผงขายจริงๆ ด้วยล่ะ?"

"หลักๆ ก็คืออยากได้ประสบการณ์น่ะครับ"

ซูอวิ๋นอธิบาย

"พี่ลองคิดดูสิครับ มาตั้งแผงขายซาลาเปาในหลุมหลบภัยบนภูเขารกร้างว่างเปล่า ขายทั้งวัน คอนเทนต์นี้มันน่าสนใจและเป็นกระแสแค่ไหนล่ะครับ"

จ้าวต้าหย่งพยักหน้าอย่างครุ่นคิด

ดูเหมือนจะมีเหตุผล

ถ้าไม่มาตั้งแผงขายจริงๆ แค่ตั้งกล้องถ่ายคลิปแล้วหนีไป มันจะต่างอะไรกับการจัดฉากล่ะ?

"คลิปรีวิวร้านอาหารในเมืองมันก็เหมือนๆ กันหมด คนดูเขาเบื่อกันหมดแล้วครับ"

"แต่ถ้าผมมาที่นี่ อยู่แค่สองวันก็ติดกระแสแล้ว สบายจะตายไป"

"นั่นก็จริงแฮะ"

จ้าวต้าหย่งถูกเกลี้ยกล่อมจนเชื่อสนิทใจ

อีกอย่าง ตั้งแผงขายในที่แบบนี้มันก็อิสระดีด้วย

ไม่ต้องจ่ายค่าเช่า ไม่ต้องทำใบอนุญาต ไม่ต้องคอยดูสีหน้าเจ้าหน้าที่เทศกิจ

อยากมาตอนไหนก็มา อยากกลับตอนไหนก็กลับ

อยากจะถ่ายวิดีโอยังไงก็ถ่าย โคตรจะอิสระเลย!

เว้นแต่ว่ามันไม่มีคน

นอกนั้นดีหมดทุกอย่าง!

"ยังมีอีกเรื่องที่สำคัญที่สุดนะครับ"

เมื่อซูอวิ๋นเห็นจ้าวต้าหย่งกำลังคิดตามอย่างจริงจัง เขาเลยอดไม่ได้ที่จะนึกสนุกขึ้นมา

"ในที่ที่ไม่มีคนแบบนี้ ผมจะสามารถจดจ่อกับการฝึกฝนทักษะการทำอาหารของผมได้ครับ"

"ฝะ... ฝึกฝน?"

ดวงตาของจ้าวต้าหย่งเป็นประกาย คำนี้เขาคุ้นเคยดีเลยล่ะ

สมัยหนุ่มๆ เขาก็เคยอ่านนิยายกำลังภายในเหมือนกัน

พวกยอดฝีมือในยุทธภพก็มักจะหาถ้ำร้างเพื่อเก็บตัวฝึกวิชากันทั้งนั้นไม่ใช่หรือไง?

หรือว่าพ่อครัวน้อยซูก็มาทำแบบนั้นเหมือนกัน?!

"ใช่ครับ ฝึกฝน"

ซูอวิ๋นพยักหน้าอย่างจริงจัง ขโมยไอเดียของแก๊งตกปลาสามคนนั้นมาใช้แบบหน้าไม่อาย

"คนทำอาชีพแบบพวกผม ฝีมือก็คืออู่ข้าวอู่น้ำครับ"

"ถ้าฝีมือไม่ดี ต่อให้ไปตั้งแผงในทำเลที่เจริญที่สุดใจกลางเมือง ก็ดึงดูดลูกค้าไม่ได้หรอกครับ"

"แต่ถ้าฝีมือดี ต่อให้ซ่อนตัวอยู่ในป่าลึก ลูกค้าก็ยังตามกลิ่นมาเจอจนได้แหละครับ"

จ้าวต้าหย่งยิ่งฟังก็ยิ่งรู้สึกว่ามีเหตุผล

มิน่าล่ะซาลาเปานี้ถึงได้อร่อยขนาดนี้ ที่แท้ก็มาจากการฝึกฝนอย่างหนักในป่าลึกนี่เอง

"เพราะงั้น... นายถึงจงใจเลือกที่ที่ไม่มีคนมาเพื่อฝึกฝนฝีมือ ถ่ายวิดีโอ แล้วก็สะสมชื่อเสียงสินะ"

"ถูกต้องครับ!"

ซูอวิ๋นรับคำ

"รอจนกว่าฝีมือผมจะเข้าขั้นสุดยอด สะสมชื่อเสียงได้มากพอแล้วค่อยลงเขาไปเปิดร้านในเมือง!"

"ถึงตอนนั้นก็ดังระเบิด ทำกำไรก้อนโตไปเลย!"

จ้าวต้าหย่งตบหน้าขาฉาดใหญ่ ดวงตาทั้งสองข้างเปล่งประกายราวกับหลอดไฟ

"เยี่ยม ยอดเยี่ยมจริงๆ!"

นั่นไงล่ะ คนปกติที่ไหนจะมาตั้งแผงขายของในหลุมหลบภัยกัน?

ที่แท้เป็นเขานี่เองที่วิสัยทัศน์คับแคบ!

ดูคนอื่นเขาคิดสิ!

นี่สิถึงจะเรียกว่าวิสัยทัศน์กว้างไกล! ฉลาดหลักแหลม!

มองการณ์ไกลอย่างแท้จริง!

ยิ่งได้เห็นว่าซาลาเปานี้มันอร่อยขนาดไหน!

เห็นทีฝีมือของพ่อครัวน้อยซูคงจะบรรลุวิชาแล้วจริงๆ ซะด้วยสิ!!

สีหน้าของจ้าวต้าหย่งตอนนี้ดูพิลึกพิลั่นจนน่ากลัว

เดี๋ยวชกหมัดเดี๋ยวกระทืบเท้าอยู่คนเดียว

เล่นเอาซูอวิ๋นถึงกับมุมปากกระตุก

อะไรกันเนี่ย?

พี่ชายคนนี้ทักษะการมโนจะล้ำเลิศเกินไปหน่อยแล้วมั้ง?

เขาแค่แต่งเรื่องขึ้นมามั่วๆ เองนะ

ไม่รู้ว่าพี่แกมโนเตลิดเปิดเปิงไปถึงขั้นไหนแล้วเนี่ย