บทที่ 28 - ซื้อน้ำยาฟื้นฟูชีพจรวิญญาณได้แล้วหรือ?

บทที่ 28 - ซื้อน้ำยาฟื้นฟูชีพจรวิญญาณได้แล้วหรือ?

"ร่วมมือ? ร่วมมือกันอย่างไร?"

"ง่ายมาก ภายภาคหน้าสินค้าทุกชิ้นที่ขายในร้านของข้า ข้าจะพิจารณาขายให้พวกเจ้าเป็นอันดับแรก ทว่าพวกเจ้าต้องช่วยโปรโมทร้านให้ข้าเป็นการแลกเปลี่ยน"

การลงมือของตระกูลจ้าวบีบบังคับให้นางต้องเป็นฝ่ายออกปากขอความร่วมมือจากตระกูลอื่น ทั้งที่เดิมทีนางตั้งใจจะรอให้ตระกูลเหล่านี้เป็นฝ่ายมาคุกเข่าขอร้องนางเองแท้ๆ

ทว่าตอนนี้นางยังไม่อยากเอาตัวเข้าไปพัวพันกับตระกูลอื่นมากนัก จึงจำต้องใช้วิธีนี้แก้ขัดไปก่อน

เซี่ยจื่ออี้ยังไม่ตกปากรับคำหรือปฏิเสธ เขาเพียงเอ่ยถามด้วยความฉงน "จะให้ช่วยโปรโมทอย่างไรเล่า?"

"ย่อมต้องนำป้ายชื่อร้านของข้าไปแขวนไว้ในร้านของพวกเจ้า ไม่จำเป็นต้องแขวนทุกร้าน แขวนไว้สักสองส่วนของจำนวนร้านทั้งหมดก็พอแล้ว"

ทว่าร้านค้าเพียงสองส่วนก็ถือเป็นจำนวนไม่ใช่น้อย

ต้องรู้ก่อนว่าตระกูลใหญ่เหล่านี้ล้วนมีกิจการร้านค้าในเมืองอื่นด้วย นับรวมแล้วอย่างน้อยก็ไม่ต่ำกว่าสามร้อยแห่ง สองส่วนก็เท่ากับต้องนำป้ายชื่อร้านของสวีชิวเฉี่ยนไปแขวนไว้ในร้านถึงหกสิบแห่ง นี่ไม่ใช่เรื่องเล็กๆ เลย

"ขออภัยด้วย เรื่องนี้พวกเราไม่อาจตัดสินใจได้"

"ข้าย่อมรู้ว่าพวกเจ้าตัดสินใจไม่ได้ ดังนั้นข้าจึงหวังให้พวกเจ้ากลับไปช่วยเกลี้ยกล่อมผู้นำตระกูลเซี่ยให้ที อีกทั้งยังต้องรบกวนพวกเจ้าช่วยนำเรื่องนี้ไปบอกกล่าวแก่ตระกูลอื่นด้วย เพื่อเป็นการตอบแทน ศิลาวิญญาณส่วนที่เหลือของหญ้าผสานเซียนข้าจะไม่คิดเงิน และตระกูลเซี่ยจะได้รับสิทธิ์ในการเลือกซื้อสินค้าจากร้านของข้าเป็นอันดับแรกตลอดไป"

สวีชิวเฉี่ยนดันหญ้าผสานเซียนบนโต๊ะไปตรงหน้าเซี่ยจื่ออี้

เมื่อเห็นเซี่ยจื่ออี้ยังมีท่าทีลังเล สวีชิวเฉี่ยนก็แย้มยิ้ม "ยังไม่ต้องให้คำตอบข้าตอนนี้หรอก พวกเจ้ากลับไปใคร่ครวญดูให้ดีก่อนเถิด อ้อ จริงสิ ยังมีสิ่งนี้อีก"

นางล้วงป้ายไม้ห้าแผ่นออกมาจากอกเสื้อ

ป้ายไม้ทั้งห้าแผ่นนี้ดูคล้ายจะทำมาจากวัสดุเดียวกับป้ายชื่อร้านที่แขวนอยู่หน้าประตูไม่มีผิดเพี้ยน

"นี่คือสิ่งใด?" เซี่ยจื่ออี้เอ่ยถามด้วยความใคร่รู้

"นี่คือป้ายคำสั่งประจำร้านเรา ผู้ใดที่ถือครองป้ายคำสั่งนี้ ไม่ว่าจะต้องการสิ่งใด พวกเราก็สามารถหามาให้ได้ทั้งสิ้น ไม่ว่าสิ่งนั้นจะเป็นอะไร ขอเพียงพวกเจ้ามีศิลาวิญญาณมากพอก็พอ รบกวนพวกเจ้าช่วยนำป้ายคำสั่งทั้งห้าแผ่นนี้ ไปมอบให้แก่ห้าตระกูลใหญ่ยกเว้นตระกูลจ้าวให้ข้าที"

"แล้วหากพวกเขาไม่ยอมร่วมมือกับผู้จัดการสวีเล่า ยังต้องมอบให้อีกหรือไม่?"

สวีชิวเฉี่ยนพยักหน้า "มอบให้สิ"

เซี่ยจื่ออี้ลูบคลำป้ายคำสั่งในมือ ความรู้สึกเดียวกับตอนที่จ้องมองป้ายชื่อร้านพลันบังเกิดขึ้นอีกครา ป้ายคำสั่งนี้มีแรงดึงดูดประหลาดที่ทำให้เขาลุ่มหลง ยิ่งจ้องมองนานเท่าใดก็ยิ่งถอนตัวไม่ขึ้น

ทว่าครานี้แตกต่างออกไป เซี่ยจิ้งอวี้ที่จ้องมองป้ายคำสั่งก็พลันตกอยู่ในภวังค์เช่นกัน

แต่เพียงชั่วครู่เขาก็เรียกสติกลับคืนมาได้ เซี่ยจิ้งอวี้สะกิดเซี่ยจื่ออี้เบาๆ เซี่ยจื่ออี้ถึงเพิ่งได้สติ

"ผู้จัดการสวีพอจะบอกข้าได้หรือไม่ ว่าป้ายคำสั่งนี้สร้างขึ้นจากสิ่งใด?"

"ไม่อาจบอกกล่าวได้"

เป็นไปตามคาด "เช่นนั้นก็ช่างเถิด ข้าเข้าใจแล้ว ข้ารับปากท่าน ทว่าข้าทำได้เพียงพยายามพูดเกลี้ยกล่อมให้เท่านั้น ท่านปู่ของข้าอาจจะไม่เห็นด้วยก็ได้ รวมถึงตระกูลอื่นด้วย"

"ข้าเข้าใจ รบกวนเจ้าแล้ว อ้อ จริงสิ หากมีเวลาว่าง รบกวนช่วยไปบอกเฉินเว่ยแห่งตระกูลเฉินให้มาหาข้าที บอกเขาว่าข้ามีเรื่องจะคุยด้วย"

เซี่ยจื่ออี้พยักหน้ารับ ก่อนจะถือหญ้าผสานเซียนเดินจากไปพร้อมกับเซี่ยจิ้งอวี้

เมื่อเห็นทั้งสองเดินพ้นประตูร้านไป สวีชิวเฉี่ยนก็ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก

ต่อจากนี้ก็ต้องรอดูว่าจะมีกี่ตระกูลที่ยอมตกลงร่วมมือกับนาง นางไม่อาจก้าวเท้าออกจากร้านได้ มิเช่นนั้นหากนางไปเจรจาด้วยตนเอง โอกาสที่พวกเขาจะตกลงคงมีมากกว่านี้

"ท่านเคยบอกว่าไม่อยากเข้าไปพัวพันกับตระกูลใหญ่ และไม่อยากตกอยู่ใต้ร่มเงาของตระกูลใดมิใช่หรือขอรับ?" อวิ๋นอี้เอ่ยถาม

"ใช่ แต่ในเมื่อข้าล่วงเกินตระกูลจ้าวไปแล้ว ต่อให้อยากหลีกหนีก็คงหนีไม่พ้น อีกอย่าง การนำป้ายชื่อร้านไปแขวนไว้ในร้านของหลายตระกูล ย่อมมีความหมายแตกต่างจากการนำไปแขวนไว้ในร้านของตระกูลเดียวอย่างสิ้นเชิง"

หากแขวนไว้เพียงตระกูลเดียว ผู้คนย่อมคิดว่าร้านขายของชำแห่งนี้เป็นกิจการของคนในตระกูลนั้น หรือเป็นเพียงขุมกำลังย่อยที่ตกอยู่ใต้อาณัติ

ทว่าหากนำไปแขวนไว้ในร้านของหลายตระกูล ผู้คนย่อมไม่คิดว่าเป็นขุมกำลังย่อย ทว่ากลับมองว่าเป็นพันธมิตรทางการค้าแทน

ถึงอย่างไรก็ไม่มีทางที่ร้านค้าแห่งหนึ่งจะตกเป็นขุมกำลังย่อยของหลายตระกูลพร้อมกันได้ เคยได้ยินแต่ทาสรับใช้หลายนาย ไม่เคยได้ยินว่ามีร้านค้ารับใช้หลายตระกูลมาก่อน

อวิ๋นอี้พยักหน้าเข้าใจ

เมื่อเห็นว่าอวิ๋นอี้มีความอยากรู้อยากเห็นและกระหายวิชาความรู้ สวีชิวเฉี่ยนก็ตั้งใจไว้ว่า หากออกไปนอกร้านได้เมื่อใด จะซื้อตำรามาให้อวิ๋นอี้อ่านเยอะๆ มีความรู้ติดตัวไว้ย่อมดีกว่าหัวทึบเป็นไหนๆ

สวีชิวเฉี่ยนคิดว่าทางฝั่งเซี่ยจื่ออี้คงต้องใช้เวลาพักใหญ่กว่าจะได้เรื่อง

ทว่าคาดไม่ถึงว่าในวันที่สาม จะมีผู้บำเพ็ญเพียรชายผู้หนึ่งถือป้ายคำสั่งมาที่ร้าน

"ท่านคือ..."

ชายผู้นั้นเอ่ยด้วยน้ำเสียงร้อนรน "ข้าแซ่เฟิง เป็นคนของตระกูลเฟิง นามว่าเฟิงชิงเหอ ข้าอยากรู้ว่าที่ท่านบอกว่าเพียงถือป้ายคำสั่งนี้มาหาท่าน ไม่ว่าต้องการสิ่งใดท่านก็สามารถหามาให้ได้ เป็นความจริงหรือไม่?"

สวีชิวเฉี่ยนพยักหน้าแย้มยิ้ม "ย่อมเป็นความจริง"

"แล้วแก่นอสูรเจียวโลหิตสมุทรเล่า?" นั่นมันแก่นแท้ของสัตว์อสูรเจียวโลหิตสมุทรเชียวนะ!

สัตว์อสูรชนิดนี้พบตัวได้ยากยิ่งนัก หนำซ้ำยังมักจะรวมฝูงกันอยู่เสมอ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการไล่ล่าสังหารมันเลย ก่อนหน้านี้เขาเคยไปตั้งประกาศภารกิจที่หอภารกิจเซียน ทุ่มเงินรางวัลสูงถึงหนึ่งแสนศิลาวิญญาณจนกลายเป็นภารกิจระดับเจี่ย ทว่ากลับไม่มีผู้ใดทำภารกิจสำเร็จเลยแม้แต่คนเดียว!

เขาเองก็เคยลองไปเสาะหาด้วยตนเอง เจอตัวมันเข้าจริงๆ ทว่านอกจากจะไม่ได้แก่นอสูรมาแล้ว ยังเกือบจะเอาชีวิตไปทิ้งไว้ที่นั่นอีกต่างหาก

เฟิงชิงเหอจ้องมองสวีชิวเฉี่ยนเขม็ง หากเขายังหาแก่นอสูรเจียวโลหิตสมุทรมาไม่ได้ ลู่หยุนก็คงต้อง...

ทว่าสวีชิวเฉี่ยนกลับยังคงประดับรอยยิ้มบางเบาดุจสายลม "ย่อมหาได้ ขอเพียงท่านมีศิลาวิญญาณมากพอก็พอ"

"หากท่านหาแก่นอสูรเจียวโลหิตสมุทรมาให้ข้าได้ ข้าจะจ่ายให้ท่านหนึ่งแสนศิลาวิญญาณ!" เฟิงชิงเหอเอ่ยด้วยความตื่นเต้นดีใจ

หนึ่งแสนศิลาวิญญาณ สวีชิวเฉี่ยนถึงกับตะลึงงัน นางเข้าไปตรวจดูราคาของแก่นอสูรเจียวโลหิตสมุทรในร้านค้าแดนศูนยตา พบว่าต้องใช้คะแนนเพียงสองพันคะแนนเท่านั้น

นี่มันธุรกิจกำไรมหาศาลชัดๆ

นางแย้มยิ้มอย่างจริงใจที่สุด "จ่ายเงินมัดจำมาก่อนสามหมื่นศิลาวิญญาณ เมื่อแก่นอสูรเจียวโลหิตสมุทรมาถึง ท่านค่อยจ่ายส่วนที่เหลืออีกเจ็ดหมื่น"

เฟิงชิงเหอล้วงศิลาวิญญาณระดับกลางสามร้อยก้อนออกมาอย่างไม่ลังเลแม้แต่น้อย

"ต้องใช้เวลาเท่าใดจึงจะมาถึง?"

"สามวัน"

สามวันถือว่ารวดเร็วมากแล้ว ทว่าเฟิงชิงเหอกลับยังอยากได้เร็วกว่านี้

"เร็วกว่านี้อีกสักนิดได้หรือไม่?"

"ย่อมได้ ทว่าท่านก็รู้ ไม่ว่าจะเป็นการไปรับของหรือส่งของล้วนมีความเสี่ยง หากยิ่งเร่งรีบ ความเสี่ยงก็ยิ่งสูงขึ้นตามไปด้วย..."

"เท่าใด?"

"หากต้องการเร่งให้ถึงไวขึ้นหนึ่งวัน ต้องจ่ายเพิ่มหนึ่งหมื่นศิลาวิญญาณ"

เฟิงชิงเหอล้วงศิลาวิญญาณระดับกลางออกมาอีกสองร้อยก้อนทันที

"พอหรือไม่?"

"พอแล้วๆ ท่านวางใจได้ พรุ่งนี้เวลานี้ท่านมารับของได้เลย ข้ารับรองว่าท่านต้องได้ของแน่!"

เฟิงชิงเหอพยักหน้ารับ ก่อนจะรีบร้อนจากไป

สวีชิวเฉี่ยนจ้องมองศิลาวิญญาณระดับกลางทั้งห้าร้อยก้อนด้วยความเบิกบานใจ ห้าหมื่นศิลาวิญญาณ เท่ากับตอนนี้นางมีห้าพันคะแนนแล้ว คะแนนที่สูญเสียไปคราวก่อนได้กลับคืนมาอย่างง่ายดายปานนี้เชียวหรือ!

หักลบคะแนนที่ต้องใช้ซื้อแก่นอสูรเจียวโลหิตสมุทรไปสองพันคะแนน ก็ยังเหลืออีกตั้งสามพันคะแนน พรุ่งนี้พอเฟิงชิงเหอนำศิลาวิญญาณส่วนที่เหลืออีกเจ็ดหมื่นก้อนมาจ่าย นางก็จะมีศิลาวิญญาณรวมหนึ่งแสนก้อนพอดี!

หนึ่งแสนศิลาวิญญาณ แลกเป็นคะแนนก็ได้ตั้งหนึ่งหมื่นคะแนน

นี่นางสามารถซื้อน้ำยาฟื้นฟูชีพจรวิญญาณได้แล้วหรือ?

รวดเร็วถึงเพียงนี้เชียวหรือ!

ความสุขหล่นทับกะทันหันจนสวีชิวเฉี่ยนทำตัวไม่ถูก ตื่นเต้นยินดีจนบอกไม่ถูกว่าควรทำเช่นไรดี

เป็นอย่างที่คิดไว้จริงๆ ต้องรับงานใหญ่ถึงจะรวยทางลัด

ลำพังแค่คำสั่งซื้อของเฟิงชิงเหอเพียงงานเดียว ก็มากพอให้นางซื้อน้ำยาฟื้นฟูชีพจรวิญญาณได้ถึงหนึ่งขวด รู้อย่างนี้... ช่างเถอะ รู้อย่างนี้นางก็คงไม่เลือกเส้นทางนี้อยู่ดี นางยังคงชอบการก้าวเดินไปทีละก้าวอย่างมั่นคงมากกว่า

ผ่านไปครู่ใหญ่ สวีชิวเฉี่ยนก็สะกดกลั้นความตื่นเต้นยินดีลงได้

รอน้ำยาฟื้นฟูชีพจรวิญญาณมาอยู่ในมือก่อนค่อยดีใจก็ยังไม่สาย

เวลานั้นเอง เสียงไอคอกแคกดังลั่นมาจากหน้าร้านก็ดึงดูดความสนใจของนาง เสียงนั้นดังสนั่นหวั่นไหว ราวกับจงใจให้นางได้ยินอย่างไรอย่างนั้น

สวีชิวเฉี่ยนเดินออกไปดูแล้วก็ต้องคลี่หยิ้ม

"เจ้ามาแล้ว ข้ารอเจ้าตั้งนาน"

[จบแล้ว]