บทที่ 21 - เงินมัดจำ ค่าขนส่ง และค่าประกันสินค้า

บทที่ 21 - เงินมัดจำ ค่าขนส่ง และค่าประกันสินค้า

ในขณะที่เซี่ยจื่ออี้เอ่ยประโยคนั้น สวีชิวเฉี่ยนก็เข้าไปค้นหาในระบบร้านค้าแดนศูนยตาเรียบร้อยแล้ว

เมื่อค้นหาคำว่าหญ้าผสานเซียน ก็มีตัวเลือกปรากฏขึ้นมาสิบกว่ารายการ

มีทั้งหญ้าผสานเซียนที่ร้อยปีผลิบานหนึ่งครั้ง สมุนไพรวิญญาณและโอสถที่มีสรรพคุณใกล้เคียงกัน หญ้าผสานเซียนหนึ่งต้นต้องใช้คะแนนถึง 80 คะแนน

นางครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ทว่ากลับไม่ได้กดซื้อ

การหยิบออกมาให้เห็นตรงหน้าย่อมสร้างความตกตะลึงให้แก่ผู้คน ทว่ามันย่อมไม่เป็นผลดีต่อการทำธุรกิจในระยะยาว หากถึงเวลาที่มีลูกค้ามาอุดหนุนมากขึ้น นางก็คงไม่อาจหาข้ออ้างมาอธิบายได้ว่าของเหล่านี้มาจากที่ใด

ยิ่งไปกว่านั้น ในเมื่อนางตั้งใจจะงัดอุบายเมืองว่างมาใช้ ก็ย่อมต้องทำให้มันดูสมจริงเสียหน่อย

นางออกจากระบบร้านค้าแดนศูนยตา แล้วหันไปมองเซี่ยจื่ออี้

นางแย้มยิ้มบางๆ "ข้าบอกไปแล้วว่าขอเพียงลูกค้าต้องการ สิ่งใดเราก็มี หญ้าผสานเซียนนี้ ข้าย่อมมีเช่นกัน"

เซี่ยจื่ออี้ทั้งประหลาดใจและตื่นเต้นในเวลาเดียวกัน

"ผู้จัดการสวีมีหญ้าผสานเซียนจริงๆ หรือ?!"

"ย่อมมี ทว่าไม่ได้อยู่ในร้านของข้า หากลูกค้าต้องการ ข้าจะให้คนไปนำมาให้"

ที่แท้ก็ไม่ได้อยู่ในร้าน เซี่ยจื่ออี้อดรู้สึกผิดหวังไม่ได้ ทว่าเมื่อลองตรองดู หญ้าผสานเซียนแม้จะไม่มีใครรู้จักมากนัก แต่ก็ถือเป็นสมุนไพรวิญญาณล้ำค่าที่หาได้ยากยิ่ง นี่เป็นเพียงร้านขายของชำเล็กๆ ต่อให้มี ก็ไม่มีทางนำมาวางขายบนชั้นวางให้ใครเห็นได้ง่ายๆ หรอก

"แล้วต้องใช้เวลาเท่าใดของจึงจะมาถึง?"

"สามวัน"

"ตกลง เช่นนั้นอีกสามวันข้าจะมารับของ"

สิ้นคำ สวีชิวเฉี่ยนก็ส่ายหน้า เซี่ยจื่ออี้ชะงักไป "เกิดอันใดขึ้น?"

"ต้องมีเงินมัดจำ เจ้าก็รู้ว่าร้านเราเป็นธุรกิจเล็กๆ การไปนำของมา ย่อมต้องสูญเสียทั้งเวลาและเรี่ยวแรง หากถึงเวลาพวกเรานำของมาให้แล้วเจ้ากลับไม่ต้องการขึ้นมา จะทำอย่างไรเล่า?"

"ข้าจะทิ้งของไปได้อย่างไร!"

ทว่าในเมื่อสวีชิวเฉี่ยนกล่าวเช่นนั้น เซี่ยจื่ออี้ก็ทำได้เพียงเอ่ยถาม "เท่าใด?"

"สามพันศิลาวิญญาณ หากของมาถึง เจ้าค่อยจ่ายส่วนที่เหลืออีกเจ็ดพัน"

"แล้วหากไม่ได้ของมาเล่า?"

"เช่นนั้นสามพันก้อนนี้ พวกเราจะคืนให้เจ้าโดยไม่ขาดตกบกพร่องแม้แต่แดงเดียว และเพื่อเป็นการชดเชย หากคราวหน้าเจ้ามาซื้อของที่ร้านเรา ข้าจะลดราคาให้เจ้าเหลือแปดส่วน ทว่าหากพวกเรานำของมาให้แล้วเจ้าไม่เอา ศิลาวิญญาณสามพันก้อนนี้ก็จะไม่คืนให้แม้แต่แดงเดียวเช่นกัน"

เซี่ยจื่ออี้พยักหน้าแสดงความเข้าใจ ก่อนจะควักศิลาวิญญาณออกมาอีกสามพันก้อน

สวีชิวเฉี่ยนรับมา รอยยิ้มทวีความจริงใจมากยิ่งขึ้น "ลูกค้าโปรดวางใจ อีกสามวันของมาถึงแน่นอน ถึงเวลาเจ้าก็มารับไปได้เลย"

ทุกคนเห็นดังนั้น ก็ไม่รีบร้อนจะขอดูมีดสั้นเงาจันทร์อีกต่อไป พวกเขาต่างพากันแห่เข้ามาสอบถามสวีชิวเฉี่ยนว่ามีของที่ตนเองต้องการหรือไม่

ของที่ผู้บำเพ็ญเพียรเหล่านี้พูดถึง ส่วนใหญ่ไม่ใช่ของล้ำค่าหายากอันใด เพียงแต่สถานที่ที่มันเติบโตหรือปรากฏตัวนั้นอยู่ห่างไกลจากที่นี่มาก ลำพังเพียงกำลังของพวกเขา ไม่อาจหามาครอบครองได้ในเวลาอันสั้น

สวีชิวเฉี่ยนจดจำรายการสิ่งของเหล่านั้นไว้ทีละชิ้น ก่อนจะบอกว่าของเหล่านี้นางมีให้หมด

ทว่าเนื่องจากสถานที่ที่ของเหล่านี้อยู่ค่อนข้างไกลจากที่นี่ ดังนั้นนอกจากราคาของตัวสินค้าแล้ว ยังต้องจ่ายค่าขนส่งและค่าประกันสินค้าเพิ่มด้วย ยิ่งเป็นของที่มีราคาแพง ค่าขนส่งและค่าประกันสินค้าก็จะยิ่งแพงตามไปด้วย

ทุกคนไม่เข้าใจค่าใช้จ่ายสองอย่างนี้ ทว่าหลังจากสวีชิวเฉี่ยนอธิบายให้ฟัง พวกเขาก็เข้าใจได้อย่างถ่องแท้

พวกเขากัดฟัน ในที่สุดส่วนใหญ่ก็ตอบตกลง และยอมจ่ายเงินมัดจำแต่โดยดี

ช่วยไม่ได้ หากให้พวกเขาไปหามาเอง ประการแรก เวลาที่ใช้ต้องนับเป็นปีอย่างแน่นอน ประการที่สอง ระหว่างทางก็ไม่อาจรับประกันได้ว่าจะไม่เกิดเหตุร้ายใดๆ ต้นทุนที่ต้องจ่ายมันสูงเกินไป พวกเขายอมเสียศิลาวิญญาณเพิ่มอีกนิดเพื่อจ้างคนไปนำมาให้เสียยังจะดีกว่า

อีกอย่าง สวีชิวเฉี่ยนก็บอกแล้วว่าหากสุดท้ายไม่ได้ของมา ก็จะคืนเงินมัดจำให้ทั้งหมด

มีเพียงส่วนน้อยเท่านั้นที่อยากจะขอดูลาดเลาไปก่อน พวกเขาไม่เชื่อว่าร้านขายของชำเล็กๆ ของสวีชิวเฉี่ยนจะมีของมากมายปานนั้น ถึงอย่างไรก็แค่รอไปอีกสามห้าวัน ถึงตอนนั้นก็จะรู้เองว่าสวีชิวเฉี่ยนจะหาของมาให้ได้จริงๆ หรือไม่

พวกเขาไม่กลัวว่าสวีชิวเฉี่ยนจะเชิดเงินหนี ร้านของนางก็ตั้งทนโท่อยู่ที่นี่ ต่อให้นางหนีไปได้ คนที่นางหลอกก็คือคนของตระกูลเซี่ย ตระกูลเซี่ยไม่มีทางปล่อยนางไปอย่างแน่นอน

หลังจากส่งคนเหล่านี้กลับไปทีละคน สวีชิวเฉี่ยนก็นับดู ลำพังแค่เงินมัดจำก็กวาดมาได้ราวๆ แปดพันก้อนแล้ว เทียบเท่ากับแปดร้อยคะแนน เอาไปแลกของที่คนพวกนั้นต้องการยังเหลือเฟือเสียด้วยซ้ำ!

พอถึงเวลาจ่ายส่วนที่เหลือ นางก็จะได้คะแนนมาอีกสองพันหกร้อยกว่าคะแนน บวกกับศิลาวิญญาณที่ได้จากการพนันข้างอวี๋จวินในช่วงสองวันนี้ ซึ่งแลกเป็นคะแนนได้อีกหนึ่งพันกว่าคะแนน รวมแล้วนางก็จะมีคะแนนราวๆ ห้าพันคะแนน

ห้าพันคะแนน ซื้อน้ำยาฟื้นฟูชีพจรวิญญาณได้ถึงครึ่งขวดเชียวนะ แล้วอีกครึ่งขวดจะไกลเกินเอื้อมเชียวหรือ!

สวีชิวเฉี่ยนอารมณ์ดีเป็นพิเศษ นางหมุนตัวเดินเข้าไปในร้าน พลันนึกขึ้นได้ว่าตั้งแต่กลับมาจนถึงตอนนี้ อวิ๋นอี้ยังไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ เลย นางจึงเกิดความสงสัยขึ้นมา

"อวิ๋นอี้?"

นางเดินลึกเข้าไปจนถึงลานหลังบ้าน

ลานบ้านถูกอวิ๋นอี้เก็บกวาดจนสะอาดสะอ้าน นางกวาดสายตามองคร่าวๆ ก็พบว่าชั้นสองก็ถูกทำความสะอาดเรียบร้อยแล้วเช่นกัน

"เด็กคนนี้ขยันขันแข็งไม่เบา"

คิดพลาง สวีชิวเฉี่ยนก็เดินขึ้นไปบนชั้นสอง

ระเบียงทางเดินชั้นสองของลานหลังบ้านมีลักษณะเป็นรูปครึ่งวงกลม มีห้องพักทั้งหมดห้าห้อง บันไดตั้งอยู่ระหว่างห้องที่สองและห้องที่สาม

สวีชิวเฉี่ยนเดินสำรวจไปทีละห้อง เนื่องจากลานบ้านแห่งนี้ถูกทิ้งร้างมาเป็นเวลานาน โต๊ะเก้าอี้ไม้ในห้องหลายตัวจึงขึ้นราและผุพังไปตามกาลเวลา อวิ๋นอี้ไม่ได้นำไปทิ้ง คาดว่าคงจะรอถามนางว่าจะให้จัดการเช่นไร

นางพบว่าทุกห้องมีแสงสว่างส่องถึงเป็นอย่างดี หากเปิดหน้าต่างออกไป ก็จะมองเห็นทิวทัศน์ของถนนด้านหลังได้

เนื่องจากอยู่ใกล้กับถนนหงอัน ถนนสายนี้จึงไม่ค่อยมีผู้คนพลุกพล่านนัก ทว่าก็ยังถือว่าคึกคักกว่าถนนหงอันอยู่มาก

หลังจากสำรวจห้องจนครบทุกห้องแล้ว นางก็ยังไม่พบวี่แววของอวิ๋นอี้

สวีชิวเฉี่ยนขมวดคิ้ว

อวิ๋นอี้หายไปไหนกัน?

ลานหลังบ้านไม่มี ห้องพักที่จัดสรรให้เขาก็ไม่มีแม้แต่เงา แม้จะเพิ่งอยู่ด้วยกันเพียงไม่กี่วัน ทว่านางก็มองออกว่าอวิ๋นอี้ไม่ใช่เด็กซุกซนที่ชอบวิ่งเล่นไปทั่ว

นางกลับเข้าไปในร้าน แล้วเดินขึ้นไปบนชั้นสอง

นางเห็นกระดาษแผ่นหนึ่งวางอยู่ใต้เตียงเมฆานุ่มฟูที่ลอยคว้างอยู่กลางอากาศ ข้างๆ กระดาษแผ่นนั้นมีมีดพกสั้นเล่มหนึ่งวางอยู่ ซึ่งก็คือมีดพกที่นางเคยมอบให้อวิ๋นอี้ไว้ป้องกันตัว เมื่อเห็นเช่นนั้น ลางสังหรณ์อันเลวร้ายก็ผุดขึ้นมาในใจ ทว่านางกลับไม่ได้ตื่นตระหนกแต่อย่างใด นางเปิดกระดาษแผ่นนั้นอ่านด้วยความเยือกเย็น

'คนอยู่ที่ตระกูลจ้าว รบกวนผู้จัดการสวีนำยันต์เพลิงปรโลกมาสนทนากันสักครา'

ตระกูลจ้าว?

คนที่กล้าเขียนข้อความเช่นนี้ ดูท่าคงจะเป็นหนึ่งในตระกูลใหญ่แห่งเมืองโย่วหลิงเป็นแน่

ทว่าเหตุใดตระกูลจ้าวถึงล่วงรู้เรื่องยันต์เพลิงปรโลกได้เล่า เป็นเฉินเว่ยที่นำไปพูดงั้นหรือ?

สวีชิวเฉี่ยนเก็บกระดาษและมีดพกสั้นอย่างสงบเยือกเย็น นางเข้าไปในระบบร้านค้าแดนศูนยตา เพื่อค้นหาของที่พอจะใช้งานได้

เริ่มจากจานค่ายกลที่ไม่ต้องใช้พลังปราณ เพียงแค่ใช้ศิลาวิญญาณเป็นพลังงานขับเคลื่อน ถัดมาคืออาวุธแบบใช้แล้วทิ้งที่มีพลังทำลายล้างสูง แน่นอนว่าของประเภทนี้ก็ไม่ต้องใช้พลังปราณเช่นกัน และสุดท้ายคือม้วนคัมภีร์เคลื่อนย้าย

ม้วนคัมภีร์เคลื่อนย้ายที่ไม่ต้องใช้พลังปราณ เพียงแค่ฉีกออกก็สามารถเคลื่อนย้ายพริบตาได้ทันที

ทว่าม้วนคัมภีร์เคลื่อนย้ายชนิดนี้ไม่อาจกำหนดตำแหน่งปลายทางได้ ดังนั้นจึงต้องใช้ด้วยความระมัดระวัง

"ระบบ ช่วยนำของพวกนี้ใส่เข้าไปในถุงเก็บของให้ข้าทีได้หรือไม่?"

ถุงเก็บของใบนี้เป็นใบที่คนของตระกูลเฉินนำมามอบให้นางพร้อมกับศิลาวิญญาณยี่สิบก้อนคราวก่อน นางคิดว่าในเมื่อระบบสามารถดึงศิลาวิญญาณออกจากถุงเก็บของได้ ก็ย่อมต้องสามารถนำของพวกนี้ใส่เข้าไปได้เช่นกัน

[ต้องการใช้คะแนน 1 คะแนนเพื่อนำสิ่งของใส่ในถุงเก็บของหรือไม่? หมายเหตุ: หากต้องการนำของออกมา จะต้องใช้คะแนนครั้งละ 1 คะแนน]

สวีชิวเฉี่ยนขานรับ ของที่ถูกนำออกมาจากร้านค้าแดนศูนยตาล้วนถูกเก็บเข้าไปในถุงเก็บของจนหมดสิ้น

นางจัดการปิดประตูร้าน แล้วมุ่งหน้าไปยังตระกูลจ้าวในทันที

[จบแล้ว]