บทที่ 11 - เจตจำนง

บทที่ 11 - เจตจำนง

"ช่างเถอะ ยังไงเราก็ตกลงกันไว้แล้วว่าฉันจะเรียกสตินายกลับมา ยืนนิ่งๆ ซะล่ะ ไม่งั้นเสาหินต้นต่อไปอาจจะพลาดไปโดนหัวนาย ทำให้นายเป็นบ้าไปเลยก็ได้"

เจียงซู่ยกมือขวาขึ้น เสาหินข้างกายเตรียมพร้อมจะพุ่งทะยาน

เจียงหลินตกเป็นรองอย่างสมบูรณ์แบบ

"งี่เง่า"

"อะไรนะ?" เจียงซู่ชะงักไป

"ฉันบอกว่าเธอน่ะงี่เง่า" เจียงหลินพูดเสียงเรียบ

"ฉันงี่เง่าตรงไหน!" น้องสาวเบิกตากว้าง จ้องมองเจียงหลิน เธอที่มั่นใจว่าชนะแน่ๆ ไม่ได้รีบร้อนปล่อยเสาหินออกไป

"วันๆ เอาแต่พร่ำบอกว่าจะทำงานใช้หนี้ แต่สุดท้ายก็ต้องไปรับความเมตตาจากคนอื่นด้วยการขายผลไม้ ทำงานมาทั้งวัน เงินยังไม่พอค่าข้าวเลยด้วยซ้ำ"

"งั้นก็ยังดีกว่านาย ที่วันๆ เอาแต่อยู่บ้าน ไม่ยอมทำอะไร พอพวกทวงหนี้มา แค่โดนขู่ไม่กี่คำ นายก็กลัวจนรีบขายบ้านทิ้งแล้ว!!" เจียงซู่สวนกลับทันควัน

"ใช่สิ เธอเป็นลูกกตัญญูนี่ พ่อแม่เสีย เธอก็เศร้าอยู่คนเดียวไง ทำเป็นกระตือรือร้นจะไปหาเงินใช้หนี้ ตั้งใจซักผ้าทำกับข้าว ทำเหมือนว่าถึงพ่อแม่จะไม่อยู่แล้ว เธอก็จะใช้ชีวิตต่อไปได้เป็นอย่างดีงั้นสิ? เธอคิดว่าฉันจะชมเธอแบบนี้หรือไง?!"

คำพูดของเจียงหลินฟาดฟันลงบนตัวน้องสาวราวกับพายุฝน เจียงซู่ยังไม่ทันจะได้อ้าปากเถียง ประโยคต่อมาของเจียงหลินก็ตามมาติดๆ

"เจียงซู่ เธอมันก็แค่เด็กขี้แยที่เอาแต่หลบอยู่หลังพ่อแม่! พอพ่อแม่ตาย เธอก็เป็นแค่เต่าหดหัวที่กล้าซ่อนตัวอยู่แต่ในบ้าน! เธอไม่ยอมรับความจริงที่ว่าพ่อแม่ตายไปแล้ว ก็เหมือนนกกระจอกเทศที่เอาหัวมุดดิน ปิดหูปิดตาตัวเอง! น่าขันสิ้นดี!"

"ฉันบอกให้เธอตั้งใจเรียน แต่เธอก็เอาแต่หนีความจริง!" เจียงหลินร่ายยาวเป็นชุด

"นาย..." น้องสาวหน้าเสียเมื่อโดนด่า

"นายอะไรเล่า! บอกว่าจะไม่เรียนแล้ว จะทำงานส่งฉันเรียน แล้วเธอเคยคิดบ้างไหมว่าอนาคตเธอจะทำอะไร? ขายผลไม้เสร็จ เธอจะไปล้างจาน เก็บขยะ ซ่อมรถ หรือไปขอเศษเงินจากเพื่อนและครูเหรอ? ตลกชะมัด! เธอเคยมารับผิดชอบอนาคตของตัวเองบ้างไหม? พ่อกับแม่สอนเธอมาแบบนี้งั้นเหรอ? ตอบฉันมาสิ!!" เจียงหลินคำรามลั่น

"ฉัน..." เจียงซู่อ้าปากค้าง ตัวสั่นน้อยๆ เธอไม่เคยคิดถึงอนาคตแบบที่เจียงหลินพูดเลย แต่เธอเคยคิดจะทำงานพวกนั้นจริงๆ เขาพูดถูกเผงทุกอย่างเลย

"ฉันบ้าอะไรเล่า หาว่าฉันไม่กล้าทำงาน เธอคิดว่าการไปยืนขายผลไม้ริมถนนเรียกว่าทำงานงั้นเหรอ? งี่เง่า การทำงานก็คือการต้องทำงาน 996 การทำงานก็คือการเป็นวัวเป็นม้า การทำงานก็คือการเอาชีวิตไปแลกกับมูลค่าแรงงานส่วนเกินนิดๆ หน่อยๆ ให้พวกนายทุน! อย่างเธอน่ะ ไปทำงานให้ตายเป็นสิบปี จนตัวตาย เธอก็ไม่มีปัญญาใช้หนี้หมดหรอก!!!"

ประสบการณ์ในอดีตผุดขึ้นมาในหัวของเจียงหลินไม่หยุด ความโกรธเกรี้ยวและความอัปยศอดสูเอ่อล้นทะลักขึ้นมาในใจ

"เธอคิดว่าการทำงานหาเงินใช้หนี้คือการรักพ่อแม่งั้นเหรอ? ใช่สิ รอให้เธอโตไปเป็นวัวเป็นม้าก่อนเถอะ พอถึงเทศกาลเช็งเม้งกลับบ้านไปไหว้ศพพ่อแม่ แล้วโดนเจ้านายสั่งให้ทำโอทีแก้โปรเจกต์ เธอที่มีหนี้บ้านค้ำคออยู่ ก็ทำได้แค่นั่งก้มหน้าก้มตาแก้โปรเจกต์อยู่ที่จุดพักรถบนทางด่วน สุดท้ายแม้แต่หลุมศพพ่อแม่เธอก็ยังไม่มีปัญญาดูแล ถึงตอนนั้นเธอก็จะกลายเป็นคนที่รักพ่อแม่ที่สุดในโลกแล้วล่ะ!! ทำงานบ้าบออะไร ฉันไม่ไปทำงานโว้ย!!!"

เส้นเลือดบนใบหน้าของเจียงหลินปูดโปน เขากำหมัดแน่น ความโกรธจัดทำให้เขาเบิกตากว้าง ลมหายใจปั่นป่วน หูอื้ออึงคล้ายได้ยินเสียงเป๊าะแป๊ะ เหมือนเส้นเลือดจะแตก หรือไม่ก็มีเปลวไฟกำลังลุกไหม้

ถ้าต้องใช้ชีวิตตามรอยเดิม เจียงหลินก็จะต้องพบเจอกับสิบปีที่เลวร้ายและเจ็บปวด ต่ำต้อย ตกต่ำ ขี้ขลาด ไม่เอาไหน แถมยังล้มเหลวเรื่องความรัก

สมัยวัยรุ่น เขาเคยคิดว่าความพยายามจะนำมาซึ่งผลตอบแทน ความพยายามจะทำให้คนเราพัฒนาขึ้น แต่ความเป็นจริงล่ะ? ความเป็นจริงก็คือการใช้ฐานะทางสังคมเป็นตัวกำหนดศีลธรรม ใช้จำนวนทรัพย์สินเป็นตัวกำหนดว่าตอนจบจะสวยงามแค่ไหนต่างหาก

เขาก็อยากจะเก็บความทรงจำที่มีร่วมกับพ่อแม่ไว้เหมือนกันนะ เขาก็อยากจะทำงานดีๆ เป็นคนที่มีประโยชน์ต่อสังคม เขาก็อยากจะไปยืนอยู่บนจุดสูงสุดของศีลธรรมแล้วชี้หน้าด่าว่า พวกวัยรุ่นอย่างพวกนายทำไมถึงไม่มีความฝันกันบ้างล่ะ? ทำไมถึงเอาแต่นอนรอความตายล่ะ? ทำไมถึงไม่พยายามให้มากกว่านี้ล่ะ?! หา?!

อนาคต ความหวัง อุดมการณ์ ความเชื่อมั่น ความรับผิดชอบอะไรพวกนั้น ฉันก็ไม่มีเหมือนกันเว้ย สิ่งที่ฉันมีก็แค่ความโกรธแค้นที่อัดอั้นอยู่เต็มอกเท่านั้นแหละ

เขาโกรธ เขาเจ็บใจ เขาอยากจะตะโกนออกมา เขาอยากจะลุกขึ้นสู้ แต่ว่า...

'เจียงหลิน คืนนี้ทำโอทีนะ รับทราบแล้วตอบด้วย'

'...รับทราบครับ'

ความทรงจำในคืนที่เขาตายเพราะทำงานหนักเกินไปผุดขึ้นมาไม่หยุด

เมื่อต้องเผชิญกับภาระอันหนักอึ้งของชีวิต จะเจ็บใจไปทำไม? จะโกรธแค้นไปทำไม? ทั้งหมดนี้ก็เป็นเพียงความเจ็บปวดจากความไร้ความสามารถของตัวเองเท่านั้น

เจียงซู่น้องสาวถึงกับพูดไม่ออกไปชั่วขณะ

สายลมยามค่ำคืนพัดผ่านไปอย่างเงียบเชียบ ร่างของเจียงหลินเปล่งประกายแสงสีน้ำเงินเข้มเจิดจ้า มีประกายสายฟ้าแลบแปลบปลาบออกมาจากตัวเขา

เขาพยายามสงบสติอารมณ์ ปรับลมหายใจ แล้วพูดต่อ

"อย่าให้ความทรงจำในอดีตมาผูกมัดเธอไว้สิ เจียงซู่" น้ำเสียงของเจียงหลินราบเรียบแต่มั่นคง "โลกในตอนนี้กำลังอยู่ในช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อของการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในรอบร้อยปี นี่แหละคือเวลาที่พวกเราต้องฮึดสู้ มุ่งมั่นทะยานไปข้างหน้า แล้วมองไปยังอนาคต บ้านไม่มีแล้ว เราก็ซื้อบ้านหลังใหญ่กว่าเดิม ความทรงจำหายไป ฉันก็จะสร้างความทรงจำใหม่ให้เธอให้มากขึ้น เราอาจจะสูญเสียอดีตไป แต่เราก็สามารถอ้าแขนรับอนาคตได้นะ"

ในที่สุดน้องสาวก็ได้สติ เธอบอกด้วยน้ำเสียงสั่นคลอนเล็กน้อย "นายพูดเพ้อเจ้ออะไรเนี่ย! ทำโอทีเช็งเม้งอะไรกัน พูดเหมือนนายเคยเจอมากับตัวงั้นแหละ แค่บ้านหลังแค่นี้ยังรักษาไว้ไม่ได้เลย แล้วยังจะมาพูดว่าจะซื้อหลังใหญ่กว่าเดิมอีก? สู้ฉันไม่ได้ก็เลยเอาแต่พล่ามเรื่องหลักการสินะ! เอาชนะฉันให้ได้ก่อนเถอะ ค่อยมาฝันกลางวัน!!"

น้องสาวปล่อยพลังด้วยความโกรธ เสาหินที่ลอยอยู่ส่งเสียง "หึ่ง" ดังสนั่น ปลดปล่อยพลังรุนแรงยิ่งกว่าครั้งก่อนๆ พุ่งทะยานเข้าหาเจียงหลิน

วินาทีต่อมา

สายฟ้าแลบแปลบปลาบพุ่งทะยานออกไป แหวกม่านราตรี พุ่งเข้าฟาดฟันกับเสาหินที่กำลังพุ่งเข้ามา

เสาหินระเบิดเสียงดัง "ตู้ม" สนั่นหวั่นไหว ฝุ่นควันคลุ้งกระจาย สายฟ้าฟาดเสาหินจนแหลกละเอียดเป็นผุยผง

มือขวาของเจียงหลินยังมีประกายสายฟ้าแลบอยู่จางๆ นั่นคือประกายไฟที่หลงเหลือจากเวทมนตร์ธาตุสายฟ้าขั้นหนึ่ง "แสงอัสนี"

น้องสาวตกใจกับเวทมนตร์ที่จู่ๆ ก็โผล่มา 'เขาเลื่อนขั้นหนึ่งแล้วเหรอ? ทำไมถึงร่ายเวทได้เร็วขนาดนี้?'

น้องสาวยังไม่ทันหายสงสัย เจียงหลินก็พูดต่อ ในดวงตาของเขามีอารมณ์บางอย่างที่อธิบายไม่ถูกกำลังก่อตัวขึ้น

"เจียงซู่——"

"ฉันพูดจริงๆ นะ พวกเราจะมีอนาคตที่สดใสกว่าเดิม ฉันจะตั้งใจเรียน สอบเข้ามหาวิทยาลัยให้ได้ ส่วนฉันก็จะสอบเข้ามหาวิทยาลัยหลงตูให้ได้เหมือนกัน แล้วไปที่เมืองหลงตู ดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งเวทมนตร์"

"ถึงตอนนั้น บ้านอะไรนั่น เธออยากได้กี่หลัง ฉันก็จะซื้อให้หมด และตั้งแต่นี้ต่อไป จะไม่มีใครกล้าเหยียบย่ำพวกเราได้อีก"

"ทะ... ทำไมล่ะ?" น้องสาวที่ยังไม่หายตกใจกับเวทมนตร์เมื่อครู่ พอได้ยินเจียงหลินพูดกระโดดไปกระโดดมาแบบนี้ ก็เลยเผลอถามออกไปโดยสัญชาตญาณ

เจียงหลินนึกย้อนไปถึงเรื่องราวในอดีตชาติ เขาตายไปแล้วครั้งหนึ่ง ตายอย่างเปล่าประโยชน์ แต่ตอนนี้เขาได้เริ่มต้นใหม่อีกครั้ง เขาเข้าใจแล้วว่าตัวเองต้องการอะไร

เขาพุ่งตัวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว ใช้นิ้วชี้หน้าเจียงซู่ สีหน้าดุดัน ราวกับจะปลดปล่อยความคับแค้นใจและเจ็บปวดทั้งหมดที่มีออกมารวดเดียว เขาตะโกนก้อง

"เพราะว่าฉันจะต้องยิ่งใหญ่! ฉันจะต้องอยู่เหนือทุกคน!! ฉันจะต้องเป็นจอมเวทที่เก่งกาจที่สุด!!! ใครหน้าไหนที่กล้ามาขวางทางฉัน ต่อให้เป็นเธอ ฉันก็จะเหยียบมันให้จมดิน!!!"

สิ้นเสียงคำรามของเจียงหลิน ลมพายุพัดกระหน่ำในยามค่ำคืนที่มืดมิด ลมหนาวเหน็บราวกับเป็นตัวแทนแห่งพลังและเจตจำนงของเจียงหลิน พัดกระหน่ำพัดพาฝุ่นควันจากเสาหินที่แตกสลายกระจุยกระจาย จากนั้นก็พุ่งเข้ากระแทกร่างของน้องสาวอย่างรุนแรง พายุทำให้ผมของเธอปลิวไสวราวกับงูคลั่ง เสื้อผ้าแนบลู่ไปกับตัวดังพึ่บพั่บ ทำให้เธอต้องย่อตัวลงและเซถอยหลังไปสามก้าว

เจตจำนงของเด็กหนุ่มที่มาพร้อมกับเสียงคำราม ล่องลอยไปตามสายลมและมุ่งสู่ท้องฟ้า

น้องสาวที่ตกใจกลัวพยายามจะถอยหลังอีกก้าวตามสัญชาตญาณ แต่ก็ไม่มีที่ให้ถอยแล้ว เพื่อรักษาระยะห่างในการสู้แบบวงนอก เธอได้ไปยืนอยู่ที่ขอบเวทีประลองแล้ว

หลังจากนั้น น้องสาวที่ได้สติกลับมาก็ตะโกนกลับอย่างไม่ยอมแพ้ "นะ... นายจะตะโกนเสียงดังทำไม!! ถึงจะใช้เวทมนตร์ได้แล้วจะทำไม ตะโกนเสียงดังแล้วมันมีประโยชน์อะไร? มาพูดว่าจะอยู่เหนือคนอื่น จะเป็นจอมเวทบ้าบออะไรกัน นายมันก็แค่จอมเวทขั้นหนึ่ง ตอนนี้ฉันก็เหยียบนายให้จมดินได้เหมือนกันนั่นแหละ!!"

แสงสีเหลืองนวลสว่างวาบขึ้นอีกครั้ง ภายใต้แรงกดดันจากเจียงหลิน ความเร็วในการรวบรวมเวทมนตร์ของน้องสาวก็ยิ่งเร็วขึ้นไปอีก เสาหินก่อตัวขึ้นกลางอากาศในพริบตา และเข้าสู่กระบวนการเร่งความเร็วก่อนที่จะพุ่งออกไป

ทว่า

เจียงหลินที่เพิ่งอยู่ไกลๆ เมื่อกี้ ไม่รู้ว่ามาโผล่ตรงหน้าเจียงซู่ตั้งแต่เมื่อไหร่

เขาคำรามลั่น "ด้วยฝีมือเธอน่ะเหรอ?!!!"

เจียงหลินซัดหมัดเข้าใส่เสาหินที่พุ่งเข้ามาจนแหลกละเอียด หมัดยังคงพุ่งทะยานต่อและฟาดเข้าที่ใบหน้าของน้องสาวอย่างแรง

"ปั่ก" เจียงซู่ปลิวหลุดออกจากเวทีประลอง ล้มกลิ้งลงไปกองกับพื้น ความเจ็บปวดทำให้ใบหน้าของเธอเหยเก

เจียงหลินยืนอยู่ตรงขอบเวที มือซ้ายอาบไปด้วยเลือด มองลงมาที่น้องสาวที่ก้มหน้ากุมแก้มอยู่ด้านล่างด้วยสายตาที่อยู่เหนือกว่า

เขากอดอก มองลงมาพลางเอ่ยเสียงเรียบ

"เธอแพ้แล้ว"

"ฉะ... ฉันยังไม่ได้บอกเลยนะว่าตกเวทีแล้วจะแพ้น่ะ นายเป็นแค่จอมเวทขั้นหนึ่ง ปล่อยเวทมนตร์ได้แค่ครั้งเดียว ฉันยังสู้ต่อได้"

เจียงซู่นั่งอยู่บนพื้น ตะโกนออกไปอย่างไม่รู้จะทำยังไงดี เสาหินอีกต้นเริ่มก่อตัวขึ้นกลางอากาศ

ตอนนั้นเอง

ประกายสายฟ้าเสียดสีกับอากาศ ส่งเสียงร้องแหลมปรี๊ด

เจียงซู่ที่นั่งแหมะอยู่บนพื้น พอได้ยินเสียงก็รีบเงยหน้าขึ้นมอง ทันใดนั้นรูม่านตาของเธอก็หดเกร็ง สิ่งที่เธอเห็นก็คือ

พระจันทร์เต็มดวงสว่างไสวแขวนอยู่บนฟ้า แสงจันทร์สาดส่องลงมาราวกับน้ำตก แต่พอสาดส่องลงมาถึงเวทีประลอง กลับถูกแสงสีน้ำเงินเข้มที่บ้าคลั่งกว่าของเจียงหลินกลบจนมิด เจียงหลินยืนกอดอกหันข้างอยู่ตรงขอบเวที โดยมีแสงจันทร์สีเงินคอยหนุนหลัง

สภาพภายนอกของเขาดูเละเทะ เสื้อผ้าที่ขาดวิ่นชุ่มไปด้วยเลือด แต่สีหน้าของเขากลับดูสงบนิ่ง

มือซ้ายของเขาเต็มไปด้วยเลือด ส่วนนิ้วชี้มือขวาถูกปกคลุมไปด้วยประกายสายฟ้าสีน้ำเงินเข้มที่เต้นเร่า ส่งเสียงดังเปรี๊ยะๆ

เจียงหลินกลับสามารถรวบรวมเวทมนตร์ขั้นหนึ่งได้เร็วกว่าเจียงซู่เสียอีก

เจียงหลินค่อยๆ ยกมือขวาขึ้น ชูนิ้วชี้ไปยังเจียงซู่ ประกายสายฟ้าแล่นพล่าน ในขณะที่เสาหินของเจียงซู่เพิ่งจะก่อตัวได้แค่ครึ่งเดียว

วินาทีต่อมา แสงสายฟ้าก็สว่างวาบขึ้นอย่างรวดเร็ว ส่องประกายเจิดจ้าตรงหน้าเจียงซู่จนหน้าซีดเผือด หลับตาปี๋ด้วยความกลัว

'จบสิ้นแล้ว' น้องสาวคิดอย่างสิ้นหวัง

เสียงระเบิดดัง 'ตู้ม' กึกก้องไปทั่วดาดฟ้า

เมื่อเจียงซู่ลืมตาขึ้นมาอีกครั้ง ก็พบว่าสายฟ้านั่นแค่ฟาดเสาหินที่เธอกำลังรวบรวมพลังอยู่ให้แตกกระจายไปเท่านั้น ทำให้เธอถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

"ยังอยากจะสู้อีกไหม? เมื่อกี้มันเป็นเวทมนตร์ครั้งที่สิบของเธอแล้ว ต่อไปเธอคงต้องสู้มือเปล่าแล้วล่ะ" เจียงหลินพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

ในดวงตาของน้องสาวยังคงมีความดื้อดึง ราวกับอยากจะสู้ต่อ แต่พอสบกับสายตาที่สงบนิ่งของเจียงหลิน เธอก็รู้สึกเสียวสันหลังวาบไปทั้งตัวจนต้องสั่นสะท้าน

เธอรู้สึกได้ว่า ต่อให้ตอนนี้เจียงหลินจะบาดเจ็บเต็มตัว ถ้าสู้กันต่อ คนที่แพ้ก็ต้องเป็นเธออยู่ดี

"ฉะ... ฉันยอมแพ้" เจียงซู่ก้มหน้าลงด้วยความอับอาย

"แล้วยอมรับหรือยังล่ะ?"

"ฉัน..." เจียงซู่มีสีหน้าขัดแย้ง ก่อนจะคลายความตึงเครียดลง แววตาเต็มไปด้วยความขุ่นเคือง แต่ก็ถอนหายใจออกมา "ยอมแล้วก็ได้"

เจียงหลินเพิ่งจะยิ้มออก "ดี งั้นพรุ่งนี้ก็ขายบ้านเอาเงินมาเรียนหนังสือได้เลย"

น้องสาวทำแก้มป่องเหมือนอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่พอเห็นสีหน้าของเจียงหลินเย็นชาลงอีกครั้ง เธอก็ตกใจจนไม่กล้าพูดอะไร

"แล้วก็ ต่อไปนี้จำไว้ด้วยนะว่าให้เรียกฉันว่าพี่ชาย อย่ามาปีนเกลียว" เจียงหลินพูดจบก็หลุดหัวเราะออกมา ทำท่าเก๊กขรึมเป็นยอดฝีมือต่อไปไม่ไหวแล้ว

น้องสาวถึงกับกัดฟันกรอด ใบหน้าเต็มไปด้วยความโกรธเคือง สีหน้าแบบนั้นมันน่าเอ็นดูสุดๆ ไปเลยล่ะ!

"รู้แล้วน่า แต่ฉันขอเตือนนายไว้อย่างนะ นายไม่ต้องไปเมืองหลงตูหรอก เพราะมหาวิทยาลัยหลงตูไม่ได้อยู่ที่เมืองหลงตู พี่! ชาย!!"

คำว่าพี่ชายสองคำสุดท้าย เจียงซู่แทบจะเค้นมันออกมาจากไรฟัน

"หา???" เจียงหลินหน้าเหวอ

(จบแล้ว)