บทที่ 6 ยิมซุ่ยเย่

“เธอมาตามหาฉันทำไมเนี่ย? ขอบอกไว้ก่อนเลยนะ วันนี้ฉันเหนื่อยมาก ฉันจะไปกินข้าวก่อน แล้วก็จะไม่แบทเทิลกับเธอเด็ดขาด!”

ลู่ฮงมองเด็กสาวตรงหน้าด้วยความหวาดผวา เขาเข็ดขยาดกับการถูกเธอตื๊อขอท้าประลองแบบไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยจนถึงขั้นขยาดไปเลยล่ะ

“เป็นผู้ชายประสาอะไรถึงได้เอาแต่พูดว่าตัวเองทำไม่ได้ยะ?” เด็กสาวยักคิ้วหลิ่วตา พลางเอ่ยถ้อยคำชวนให้คิดลึก

“เธอเลิกใช้ไม้นี้ได้แล้ว ขืนชักช้ากว่านี้โรงอาหารยิมก็ปิดพอดี!”

“ขืนนายไปโรงอาหารป่านนี้ ก็มีแต่เศษอาหารเหลือๆ ให้กินเท่านั้นแหละ เอาล่ะ สนใจจะรับข้อเสนอไหม? มาแบทเทิลกับฉันสักตั้ง ถ้าครั้งนี้นายชนะฉันได้อีก ฉันจะเป็นเจ้ามือเลี้ยงมื้อใหญ่กระแทกปากนายเอง!”

ลู่ฮงก้มหน้านิ่งใช้ความคิดอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดเขาก็พ่ายแพ้ต่อคำว่า ‘มื้อใหญ่’ จนต้องกัดฟันตอบตกลงรับคำท้าของเด็กสาว

เด็กสาวคนนี้มีชื่อว่าเย่หลิงอวิ๋น อายุ 15 ปี สูง 162 เซนติเมตร น้ำหนัก 48 กิโลกรัม ส่วนสัดส่วนสามจุดนั้นลู่ฮงไม่กล้าไปสอดรู้สอดเห็นหรอกนะ

หลักๆ ก็คือ แค่ได้ยินชื่อของเธอ ก็เดาได้ไม่ยากเลยว่า เธอต้องมีความเกี่ยวพันกับเย่หลิงจี๋ ยิมลีดเดอร์ของยิมซุ่ยเย่อย่างแน่นอน

และในความเป็นจริง เธอคือลูกสาวคนสุดท้องหัวแก้วหัวแหวนของเย่หลิงจี๋นั่นเอง

เย่หลิงอวิ๋นเติบโตมากับการวิ่งเล่นซุกซนไปทั่วทุกซอกทุกมุมของยิมซุ่ยเย่ เธอมีพรสวรรค์ในการต่อสู้ที่โดดเด่นล้ำหน้าผู้เป็นพ่อไปไกลลิบ นับตั้งแต่เรียนจบชั้นประถมในวัยสิบสองปี และได้รับโปเกมอนตัวแรกมาจากผู้เป็นพ่อ เธอก็กลายเป็นฝันร้ายที่คอยตามหลอกหลอนบรรดาเด็กฝึกงานของยิมซุ่ยเย่รุ่นแล้วรุ่นเล่า

จากสถิติการแบทเทิลกับเด็กฝึกงาน เย่หลิงอวิ๋นสามารถรักษาสถิติอัตราชนะที่สูงปรี๊ดถึง 95% ได้อย่างเหนียวแน่น และส่วนใหญ่ที่เธอพลาดท่าแพ้ ก็มักจะเป็นเพราะเธอประมาทคู่ต่อสู้ที่ระดับฝีมืออ่อนด้อยกว่าเกินไปนั่นเอง

สาเหตุที่ยิมซุ่ยเย่ยอมลงทุนใช้ไข่โปเกมอนประเภทหญ้า เป็นของรางวัลจูงใจในการเปิดรับสมัครเด็กฝึกงานเป็นประจำทุกปี นอกจากจะเป็นการสนองนโยบายสนับสนุนเทรนเนอร์หน้าใหม่ของลีกเจิ้นต้านแล้ว ส่วนหนึ่งก็มาจากความเห็นแก่ตัวของยิมลีดเดอร์อย่างเย่หลิงจี๋ด้วย

การรับสมัครเทรนเนอร์หน้าใหม่รุ่นราวคราวเดียวกับลูกๆ ของเขาเข้ามาเป็นจำนวนมาก เพื่อทำหน้าที่เป็นคู่ซ้อมให้กับยิมซุ่ยเย่ จะช่วยให้เย่หลิงอวิ๋นและพี่ชายทั้งสองคนของเธอ ได้เก็บเกี่ยวประสบการณ์ในการต่อสู้จริงได้อย่างรวดเร็ว

วิธีการนี้เคยได้ผลดีเยี่ยมมาแล้วในอดีต พี่ชายทั้งสองของเย่หลิงอวิ๋น ล้วนเป็นเทรนเนอร์ระดับแนวหน้าในรุ่นเดียวกัน

ทว่าพอมาถึงคราวของเย่หลิงอวิ๋น สถานการณ์กลับตาลปัตรไปเสียอย่างนั้น

เนื่องจากเย่หลิงอวิ๋นมีพรสวรรค์ด้านการแบทเทิลสูงส่งเกินวัย ทิ้งห่างพี่ชายทั้งสองคนแบบไม่เห็นฝุ่น เธอจึงกวาดสถิติชัยชนะมาครองได้อย่างน่าทึ่งตั้งแต่อายุยังน้อย ทว่าการที่เธอต้องจับคู่ซ้อมกับเด็กฝึกงานที่มีระดับฝีมือด้อยกว่าตัวเองอย่างเห็นได้ชัดอยู่เป็นประจำ ทำให้การพัฒนาฝีมือและการสะสมประสบการณ์ของเธอกลายเป็นเรื่องที่เชื่องช้าลง

ในขณะที่เย่หลิงจี๋กำลังชั่งใจอยู่ว่า ควรจะสนับสนุนให้เย่หลิงอวิ๋นข้ามรุ่นไปลงแข่งกับเทรนเนอร์วัยผู้ใหญ่เลยดีไหม หรือจะส่งเธอเข้าศึกษาต่อในระดับมหาวิทยาลัยก่อนกำหนด หรือแม้กระทั่งสนับสนุนให้เธอออกเดินทางผจญภัยเพื่อเก็บเกี่ยวประสบการณ์ ทว่าจู่ๆ ตัวแปรที่ไม่คาดคิดก็ปรากฏตัวขึ้น

และตัวแปรที่ว่านั้นจะเป็นใครไปไม่ได้ นอกจากลู่ฮง

พูดกันตามตรง แม้ว่าลู่ฮงจะมีสถิติการแบทเทิลกับเย่หลิงอวิ๋นอยู่ที่ชนะรวดห้าครั้งรวด ทว่าแต่ละครั้งที่เขาคว้าชัยมาได้ ก็ล้วนแลกมาด้วยความยากลำบากแสนสาหัส ลู่ฮงตระหนักดีว่าระดับฝีมือของเขากับเย่หลิงอวิ๋นนั้นสูสีกันมาก ในขณะที่ลู่ฮงมีระบบเพาะพันธุ์คอยสนับสนุน เย่หลิงอวิ๋นก็มีพรสวรรค์ในการแบทเทิลที่น่าสะพรึงกลัวเป็นอาวุธคู่กาย

พูดง่ายๆ ก็คือ ต่อให้ลู่ฮงจะสามารถเอาชนะเย่หลิงอวิ๋นได้อีกเป็นร้อยครั้ง แต่ในการแบทเทิลครั้งที่หนึ่งร้อยเอ็ด เขาก็ไม่กล้ารับประกันได้เลยว่าเขาจะเป็นฝ่ายชนะอีกหรือไม่

เดิมทีลู่ฮงนึกว่านี่จะเป็นเพียงการแบทเทิลยามเย็นอันแสนจะธรรมดา ทว่าทันทีที่ทั้งสองคนเดินก้าวเข้าสู่สนามประลองของยิมซุ่ยเย่ ชายวัยกลางคนสองคนที่กำลังเดินสวนมา กลับเปลี่ยนบรรยากาศของการแบทเทิลในครั้งนี้ไปอย่างสิ้นเชิง

ชายทั้งสองคนต่างก็มีอายุราวๆ สี่สิบถึงห้าสิบปี คนหนึ่งมีรูปหน้าเหลี่ยม จมูกบาน ตาตี่ มีผ้าโพกหัวที่เป็นสัญลักษณ์ของยิมซุ่ยเย่พันอยู่รอบศีรษะ

ลู่ฮงคุ้นเคยกับชายคนนี้เป็นอย่างดี เขาคือคุณอาจาง ผู้รับผิดชอบดูแลจัดการเรื่องราวต่างๆ ของเด็กฝึกงานยิมซุ่ยเย่นั่นเอง ส่วนชายอีกคนที่มีรูปร่างผอมสูง หน้าตาหล่อเหลาเอาการคนนั้น ลู่ฮงเคยได้ยินชื่อเสียงเรียงนามของเขามานานแล้ว ทว่านี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้พบตัวจริง

เย่หลิงอวิ๋นวิ่งเตาะแตะแซงลู่ฮงไป ก่อนจะกระโจนเข้าสู่อ้อมกอดของคุณลุงสุดหล่อคนนั้นอย่างรวดเร็ว

“คุณพ่อ! กลับมาตั้งแต่เมื่อไหร่คะเนี่ย?”

เย่หลิงจี๋โอบกอดลูกสาวตัวน้อยด้วยความรักใคร่เอ็นดู “โตเป็นสาวขนาดนี้แล้ว ยังจะอ้อนกอดพ่อไม่ยอมปล่อยอยู่อีกเหรอ?”

ถึงแม้ปากจะบ่นอุบอิบเหมือนตำหนิ ทว่ารอยยิ้มที่ระบายอยู่เต็มใบหน้านั้น ก็ไม่อาจปกปิดความสุขในฐานะคนเป็นพ่อได้เลย

เย่หลิงจี๋ทอดสายตามองข้ามศีรษะของเย่หลิงอวิ๋นไปยังลู่ฮงที่ยืนอยู่ไม่ไกล

“เธอคงจะเป็น ‘โคตรเซียนจอมลอบกัด’ ที่กำลังโด่งดังเป็นพลุแตกในเมืองจินหมังช่วงนี้สินะ?”

ลู่ฮงมุมปากกระตุก สีหน้าเจื่อนลงอย่างเห็นได้ชัด แม้ว่าเวลาแบทเทิลเขาจะชอบใช้กลวิธีเจ้าเล่ห์เพทุบายและแผนการสกปรกสารพัดรูปแบบงัดมาใช้ แต่นั่นก็เป็นเพราะบรรดาเทรนเนอร์ที่พ่ายแพ้พวกนั้นมันไร้น้ำยาเองต่างหาก ไหงถึงได้ตั้งฉายา ‘โคตรเซียนจอมลอบกัด’ ให้เขากันล่ะเนี่ย? แถมชื่อเสียงยังเลื่องลือไปถึงหูของเย่หลิงจี๋อีก

“ก็แค่ฉายาที่คนเขาตั้งให้ล้อเล่นขำๆ น่ะครับ คุณเย่อย่าเก็บไปใส่ใจเลยครับ”

เย่หลิงจี๋หัวเราะลั่นด้วยความชอบใจ “ฉันว่ามันเป็นเรื่องที่น่าใส่ใจอยู่นะ ท้ายที่สุดแล้ว ฉายามันก็สะท้อนให้เห็นถึงตัวตนของคนคนนั้น แม้ว่าฉายาที่ทุกคนตั้งให้เธอจะดูเหยียดหยามไปสักหน่อย แต่มันก็เป็นเครื่องการันตีได้ว่าแทคติกของเธอมันได้ผลจริง ในมุมมองของฉัน เธอไม่จำเป็นต้องรู้สึกอับอายเลย กลับควรจะภูมิใจกับมันเสียด้วยซ้ำ

ที่ฉันตัดสินใจเสนอชื่อเธอให้เข้าร่วมปฏิบัติการกวาดล้างแก๊งลักลอบล่าโปเกมอนกับพวกเจ้าหน้าที่ตำรวจ ก็เป็นเพราะฉันเล็งเห็นถึงศักยภาพในจุดนี้ของเธอนี่แหละ”

ตอนแรกลู่ฮงก็แอบสงสัยอยู่เหมือนกัน ว่าทำไมคนที่เขาไม่เคยเห็นหน้าค่าตาอย่างเย่หลิงจี๋ ถึงได้ลงทุนออกหน้าแนะนำเขาให้พวกเจ้าหน้าที่ตำรวจรู้จัก ที่แท้ก็เป็นเพราะชื่อเสียงเรียงนามอันสุดแสนจะฉาวโฉ่ของเขานี่เอง

ได้ยินมาว่าช่วงนี้เย่หลิงจี๋มักจะเก็บตัวฝึกซ้อมอยู่ที่ภูเขาฉือว่านทางตอนใต้ การที่จู่ๆ เขากลับมาบ้านอย่างกะทันหันแบบนี้ น่าจะเป็นเพราะเรื่องที่แก๊งลักลอบล่าโปเกมอนข้ามชาติมาตั้งฐานทัพลับอยู่ในเมืองจินหมังนั่นแหละ

ในฐานะที่เป็นยิมลีดเดอร์คนปัจจุบันของยิมซุ่ยเย่ การที่เขากลับมาประจำการเพื่อรับมือกับเรื่องใหญ่โตแบบนี้ ก็ถือเป็นเรื่องที่สมเหตุสมผล

ลู่ฮง “ต้องขอขอบคุณคุณเย่ที่ช่วยชี้แนะด้วยครับ”

เย่หลิงจี๋ “ไม่ต้องเกรงใจไปหรอก คนกันเองเขาก็เรียกฉันว่าอาจีทั้งนั้น เธอจะเรียกฉันแบบนั้นบ้างก็ได้นะ”

“ครับ คุณอาจี”

เรียกอาจีเพื่อแสดงความสนิทสนม แล้วต่อท้ายด้วยคำว่าคุณเพื่อแสดงความเคารพต่อเทรนเนอร์ระดับจตุรเทพ เรื่องศิลปะการใช้คำพูดแบบนี้ ลู่ฮงน่ะเชี่ยวชาญสุดๆ ไปเลย

เย่หลิงจี๋ “แล้วนี่พวกเธอกำลังจะแบทเทิลกันเหรอ?”

ลู่ฮง “ใช่ครับ”

เย่หลิงจี๋ทอดสายตามองลูกสาวคนเล็กที่ยังคงซุกตัวอยู่ในอ้อมกอดด้วยความเอ็นดู “ว่าไง ครั้งนี้ยอมแพ้ไปแล้วกี่รอบล่ะ?”

เย่หลิงอวิ๋นทำแก้มป่องด้วยความขัดใจ เธอจงใจเหยียบเท้าคุณพ่อสุดที่รักเข้าให้เต็มแรง ก่อนจะสะบัดหน้าเดินปึงปังไปที่สนามประลอง

“คอยดูเถอะ ครั้งนี้หนูจะต้องชนะให้พ่อดูให้ได้!”

เย่หลิงจี๋ฉีกยิ้มกว้าง มองตามลู่ฮงด้วยสายตาที่มีความหมายแอบแฝง “ถ้าอย่างนั้น เดี๋ยวฉันจะเป็นกรรมการตัดสินให้เอง เสี่ยวฮง เธอว่าไง?”

“เป็นเกียรติอย่างยิ่งเลยครับ คุณอาจี!”

ภายในสนามประลอง

เย่หลิงอวิ๋นและลู่ฮงยืนประจำการคนละฝั่งสนาม โดยมีเย่หลิงจี๋และอาควานยืนอยู่บนแท่นกรรมการ

ธงสัญญาณให้เริ่มการแบทเทิลถูกสะบัดลงอย่างรวดเร็ว

“บดขยี้มันซะ! เมกาเนียม!”

“ฝากด้วยนะ อาโน”

ฝ่ายลู่ฮงนั้นเรียกใช้นิโดริโน คู่หูหมายเลขหนึ่งที่ยืนยงคงกระพันไม่เคยเปลี่ยน ส่วนอาร์โอที่เขาเพิ่งจะจับมาได้หมาดๆ นั้นเพิ่งจะเลเวล 18 การจะส่งมันลงแข่งในศึกระดับนี้ยังถือว่าเร็วเกินไป

สิ่งที่ทำให้ลู่ฮงประหลาดใจ ก็คือโปเกมอนที่เย่หลิงอวิ๋นส่งลงสนาม ไม่ใช่ไพ่ตายอย่างจูไคน์ ทว่ากลับเป็นเมกาเนียมแทน

เท่าที่ลู่ฮงรู้มา ปัจจุบันเย่หลิงอวิ๋นครอบครองโปเกมอนอยู่ห้าตัว และเมกาเนียมก็คือโปเกมอนตัวที่สามที่เธอฟูมฟักมากับมือ

ในการแบทเทิลครั้งก่อนๆ ที่ผ่านมา นอกจากการแบทเทิลครั้งแรกที่เธอประมาทเขาเกินไปจนส่งยูกิโนะโอที่เพิ่งจับมาได้ไม่นานลงสนาม ในการแบทเทิลอีกสี่ครั้งที่เหลือ เธอล้วนใช้จูไคน์ลงสนามทั้งสิ้น

เห็นได้ชัดว่าหลังจากผ่านการต่อสู้อันดุเดือดมาถึงสี่ครั้ง เย่หลิงอวิ๋นก็ยังคงหาวิธีรับมือกับการโจมตีของนิโดริโนไม่ได้ การที่เธอส่งเมกาเนียมลงสนามในครั้งนี้ ย่อมหมายความว่าเธอเปลี่ยนกลยุทธ์การต่อสู้ใหม่แล้ว