บทที่ 254 บัณฑิตคร่ำครึเห่าหอนปกป้องสิทธิพิเศษ เฉินซีตวาดกร้าวใส่พวกผู้ดีจอมปลอม
บทที่ 254 บัณฑิตคร่ำครึเห่าหอนปกป้องสิทธิพิเศษ เฉินซีตวาดกร้าวใส่พวกผู้ดีจอมปลอม
คำพูดของเฉินซีเปรียบเสมือนอสนีบาตที่ฟาดเปรี้ยง ดังกึกก้องไปทั่วมิติเวลาหมื่นราชวงศ์
มุ่งขยายดินแดนออกไป
ยุคแห่งการสำรวจโลกและการค้าระดับโลก
แย่งชิงดินแดนที่อุดมสมบูรณ์ที่สุดและไร้เจ้าของบนโลกใบนี้——
ใช้ทรัพยากรของทั้งโลก มาหล่อเลี้ยงความเจริญรุ่งเรืองของประเทศเสินโจวของเราเพียงชาติเดียว!
คำพูดไม่กี่ประโยคนี้ สะกิดเข้าที่กลางใจของจักรพรรดิทรงทุกยุคทุกสมัยโดยตรง
มิติเวลาหงอู่แห่งต้าหมิง ภายในตำหนักเฟิ่งเทียน
จูหยวนจางตัวแข็งทื่ออยู่บนบันไดมังกร
ในหัวของเขา คำพูดเมื่อครู่ของเฉินซีดังก้องกลับไปกลับมา——
"ทรัพยากรบนแผ่นดินเสินโจวอย่างไรเสียก็มีขีดจำกัด!"
"เมื่อประชากรภายในประเทศถึงจุดอิ่มตัว เมื่อความขัดแย้งภายในประเทศไม่อาจประนีประนอมได้ อย่ามัวแต่ทะเลาะเบาะแว้งหรือเข่นฆ่ากันเองอยู่ภายใน!"
"สร้างเรือใหญ่! หล่อปืนใหญ่! ฝึกทหารกล้า!"
"ไปทวีปอเมริกา! ไปออสเตรเลีย! ไปแย่งชิงดินแดนที่อุดมสมบูรณ์ที่สุดและไร้เจ้าของบนโลกใบนี้!"
จูหยวนจางสูดลมหายใจเข้าเฮือกใหญ่ หน้าอกกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง ราวกับมีลูกไฟกำลังแผดเผาออกมาจากข้างใน
"มุ่งขยายดินแดนออกไป... ออกทะเล... แย่งชิงดินแดนไร้เจ้าของ..."
เขาพึมพำกับตัวเอง น้ำเสียงสั่นพร่า
ทันใดนั้น หงอู่ต้าตี้พระองค์นี้ก็หันขวับกลับมา คว้าหมับเข้าที่แขนของรัชทายาทซึ่งอยู่ข้างกาย
"เปียวเอ๋อร์! เจ้าได้ยินไหม?!"
น้ำเสียงของจูหยวนจางตวัดสูงขึ้นกะทันหัน แฝงไว้ด้วยความตื่นเต้นจนแทบจะบ้าคลั่ง "ทำไมข้าถึงคิดไม่ถึง? ทำไมข้าแม่งถึงคิดไม่ได้วะ!"
"ชีวิตนี้ของข้า มัวแต่คิดว่าจะแบ่งที่ดินในประเทศให้ชัดเจนได้อย่างไร! ทั้งจัดสรรที่ดิน บุกเบิกที่ดินรกร้าง อพยพคนไปทำนา... ข้าคิดหาทางมาสารพัดวิธี แต่ดันไม่เคยคิดเลยว่า ในใต้หล้านี้ไม่ได้มีแค่ที่ดินผืนน้อยนิดในจงหยวน!"
"ที่ดินในจงหยวนมีไม่พอแบ่ง ข้าก็ไปแย่งมาจากโพ้นทะเลซะก็สิ้นเรื่อง! ทำไมต้องให้ลูกหลานตระกูลจูจมปลักอยู่บนแผ่นดินผืนนี้ แล้วตีกันจนหัวร้างข้างแตกเพื่อที่นาอันน้อยนิดด้วยล่ะ?!"
จูเปียวตกใจกับท่าทีของเสด็จพ่อ
เขาไม่เคยเห็นจูหยวนจางเสียอาการเช่นนี้มาก่อน
แม้แต่ตอนกรีธาทัพขึ้นเหนือตีต้าตูของราชวงศ์หยวน ขับไล่ต๋าหลู่ฟื้นฟูแผ่นดินจีน เสด็จพ่อก็เพียงแค่นั่งตัวตรงบนตำหนักเฟิ่งเทียนเพื่อรับการแสดงความยินดีเท่านั้น
แต่เวลานี้ ปฐมจักรพรรดิผู้สร้างใต้หล้าแห่งต้าหมิงมาด้วยมือเดียว ขอบตาถึงกับแดงก่ำ
"เสด็จพ่อ!" จูเปียวรีบก้าวเข้าไปประคองร่างที่สั่นเทาเล็กน้อยของจูหยวนจาง "พระวรกายของเสด็จพ่อสำคัญที่สุด อย่าทรงตื่นเต้นเกินไปพ่ะย่ะค่ะ..."
"เปียวเอ๋อร์ จะไม่ให้ข้าตื่นเต้นได้อย่างไร?"
จูหยวนจางพลิกมือกลับมากุมมือของจูเปียวไว้ "เจ้ามักจะถามข้ามาตลอดไม่ใช่หรือ ว่าทำไมข้าถึงต้องตั้งกฎเกณฑ์มากมาย ทำไมต้องฆ่าขุนนางกังฉินตั้งเยอะแยะ ทำไมแม้แต่ตอนนอนก็ยังนอนไม่หลับ?"
"วันนี้ข้าจะบอกเจ้า——นั่นก็เพราะข้ากลัวน่ะสิ!"
"ข้ากลัวว่าแผ่นดินต้าหมิง จะหนีไม่พ้นคำสาปสามร้อยปีนั่น! ข้ากลัวว่าลูกหลานตระกูลจู สุดท้ายจะถูกราษฎรโค่นล้มเข้า!"
"แต่ตอนนี้ จอฟ้าได้ชี้ทางที่สามให้ข้าแล้ว!"
จูเปียวเห็นจูหยวนจางหายใจไม่ค่อยสงบ จึงรีบประคองเขาไปนั่งบนบันไดมังกร และสั่งให้ขันทีนำชาร้อนมาถวาย
เขาส่งถ้วยชาให้ถึงมือเสด็จพ่อ จากนั้นจึงเอ่ยขึ้นด้วยความครุ่นคิด "เสด็จพ่อ การออกทะเลไปขยายดินแดนอย่างที่ท่านอาจารย์แห่งจอฟ้ากล่าวมา นับว่าเป็นแผนการที่ดีเยี่ยมอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนอย่างแน่นอน แต่ว่า..."
จูเปียวชะงักไปครู่หนึ่ง สีหน้าเผยให้เห็นความวิตกกังวล "ท้องทะเลอันกว้างใหญ่ คลื่นลมแรงเป็นหมื่นลี้ ไม่เหมือนกับแม่น้ำลำคลอง เรือเป่าฉวนของต้าหมิงเรา ลำใหญ่ที่สุดก็แค่หนึ่งพันเลี่ยว หากล่องอยู่แถบชายฝั่งก็ยังพอแสดงแสนยานุภาพได้ แต่หากต้องล่องเรือข้ามมหาสมุทรอันห่างไกล ไปยัง 'ทวีปอเมริกา' หรือ 'ออสเตรเลีย' อย่างที่จอฟ้าบอก..."
เขาส่ายหน้า น้ำเสียงหนักอึ้งขึ้นเรื่อยๆ "อย่าว่าแต่วิชาการต่อเรือเลย แม้แต่แผนที่เดินเรือ เส้นทางเดินเรือตามเข็มทิศ ฤดูมรสุมและกระแสน้ำในมหาสมุทร ต้าหมิงของเราก็ไม่รู้อะไรเลยสักอย่าง หากบุ่มบ่ามออกทะเลไป เกรงว่า..."
"ถ้าทำไม่ได้ ก็เรียนสิ!"
จูหยวนจางพูดแทรกขึ้นมา ชาก็ยังไม่ทันได้ดื่มสักอึก เขากระแทกถ้วยชาลงบนบันไดมังกรทันที "ใครบอกว่าต้าหมิงของเราต่อเรือเป่าฉวนไม่ได้? ตอนที่ข้าทำศึกกับเฉินโหย่วเลี่ยงที่ทะเลสาบผัวหยาง เรือลำใหญ่ของข้ามีน้อยเสียเมื่อไหร่?"
"กองเรือรบของเฉินโหย่วเลี่ยงนั่น ไม่ใช่ว่าโดนข้าเผาจนวอดวายไปหมดหรือไง?"
จูหยวนจางที่กำลังตื่นเต้น แทบอยากจะออกคำสั่งจัดการเรื่องนี้เสียเดี๋ยวนั้น
มิติเวลาต้าฮั่น
ฮั่นอู่ตี้หลิวเช่อพิงพนักบัลลังก์มังกร สีหน้าดูตื่นเต้นยิ่งกว่า
"ขยายอาณาเขตออกไป... เป็นความคิดที่ดี! แต่ตอนนี้ศัตรูตัวฉกาจของต้าฮั่นอยู่ทางทิศเหนือ ทะเลมันไกลเกินไป เส้นทางสายไหมต่างหากที่อยู่ตรงหน้า!"
เขาคิดคำนวณอย่างรวดเร็วในใจ: "แม้ว่าการผูกขาดเกลือและเหล็กโดยรัฐของซางหงหยางจะทำให้ท้องพระคลังมีเงิน แต่ก็เหมือนเป็นการเชือดไก่เอาไข่จริงๆ"
"หากทำตามที่จอฟ้าบอก ใช้เครื่องจักรมาเพิ่มประสิทธิภาพในการถลุงเหล็กและการทำนา... เจิ้นก็จะสามารถตีดาบหวนโส่วเตาได้มากขึ้น และกักตุนเสบียงอาหารได้มากขึ้นด้วย!"
"ชวี่ปิ้ง!" หลิวเช่อมองประกายแวววาว "เจิ้นจะทุ่มหมดหน้าตักของต้าฮั่น เพื่อจัดตั้งกองทหารสัมภาระเสบียงให้เจ้าโดยเฉพาะ!"
"เจ้าจงนำกองทหารม้าเหล็กไปทะลวงซีอวี้ให้เจิ้นอย่างราบคาบ! ขนสมบัติและม้าฝีเท้าดีจากที่นั่น กลับมายังจงหยวนอย่างไม่ขาดสาย!"
"พ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท!"
ฮั่วชวี่ปิ้งพยักหน้าอย่างหนักแน่น สีหน้าเผยให้เห็นถึงความฮึกเหิม
อีกด้านหนึ่ง คำพูดของจอฟ้าทำให้มิติเวลาหมื่นราชวงศ์ตกอยู่ในความเงียบงันราวกับความตาย
ทว่าความเงียบนี้ก็คงอยู่ได้ไม่นาน
คอมเมนต์ในห้องไลฟ์สดก็แตกตื่นกันไปหมด
ตัวอักษรที่อัดแน่นเลื่อนขึ้นอย่างบ้าคลั่ง แต่ละข้อความล้วนเต็มไปด้วยความกราดเกรี้ยว
[ปราชญ์หลี่เสวียแห่งต้าซ่ง]: เหลวไหลไร้สาระ! เหล่าบัณฑิตขุนนางคือเสาหลักของชาติ เป็นตัวแทนโอรสสวรรค์ในการปกครองราษฎร สมควรได้รับการยกย่องไปหมื่นชั่วรุ่น! หากให้พวกข้าผู้เล่าเรียนคัมภีร์ปราชญ์ ต้องจ่ายภาษีและเกณฑ์แรงงานเหมือนพวกชาวนาที่ไม่รู้หนังสือ แล้วเกียรติยศจะไปอยู่ที่ใด? ชนชั้นสูงต่ำจะไปอยู่ที่ใด? ใต้หล้ามิใช่จะเสื่อมถอยพังทลายลงหรือ?!
[เสนาบดีกรมพิธีการแห่งต้าหมิง]: เจ้าเด็กปากไม่สิ้นกลิ่นน้ำนม อย่ามาพูดจาเพ้อเจ้อที่นี่! หัวเซี่ยดินแดนอันยิ่งใหญ่ของเรา นับตั้งแต่ซานหวงอู่ตี้เป็นต้นมา ล้วนใช้ความเมตตาธรรมสั่งสอนทุกสารทิศ ใช้คุณธรรมผูกมิตรกับคนแดนไกล วันนี้เจ้ากลับมาปลุกปั่นให้โอรสสวรรค์ออกทะเลไปปล้นสะดมดินแดนคนเถื่อน นี่มันพฤติกรรมของโจรชัดๆ ต่างอะไรกับเดรัจฉาน?! ปราชญ์กล่าวไว้ว่า "หากคนแดนไกลไม่ยอมสยบ ก็จงใช้วัฒนธรรมและคุณธรรมเข้าดึงดูด" การที่เจ้าทำตัวกระหายสงครามเช่นนี้ ไม่กลัวว่าจะทำให้สวรรค์พิโรธและนำพาสวรรค์ลงทัณฑ์หรือ?!
[เสนาบดีศาลต้าหลี่แห่งต้าถัง]: การให้ความสำคัญกับการเกษตรและกดขี่การค้า คือรากฐานของแผ่นดิน! เจ้ากล้าดีอย่างไรถึงมาล่อลวงฝ่าบาทให้ทรงให้ความสำคัญกับพ่อค้า และศึกษาในสิ่งที่เป็นกลไกวิจิตรพิสดารพวกนั้น? หากคนในใต้หล้าล้วนแย่งชิงผลประโยชน์และแสวงหาทรัพย์สิน ใครยังจะยอมก้มหน้าสู้ดินเงยหน้าสู้ฟ้าเพื่อทำนาอีก? ใครยังจะยอมอดทนหนาวเหน็บร่ำเรียนคัมภีร์ปราชญ์อีก? ถึงตอนนั้น ท้องนาคงรกร้าง ศีลธรรมเสื่อมทราม ชาติก็จะไม่เป็นชาติอีกต่อไป!
มิติเวลาโลกปัจจุบัน อูรุมชี
เฉินซีกวาดสายตามองคอมเมนต์เหล่านี้อย่างเนิบนาบ
ผิดจากความคาดหมายของทุกคน เขาไม่ได้โกรธเป็นฟืนเป็นไฟ
เขาเพียงแค่ยกกระติกน้ำร้อนบนโต๊ะขึ้นมา หมุนเกลียวเปิดฝา เป่าใบชาที่ลอยอยู่เบาๆ แล้วจิบอย่างไม่รีบร้อน
จากนั้นเขาก็เงยหน้าขึ้น จ้องมองไปที่เลนส์กล้อง แล้วแค่นเสียงเย็นชา
"เกียรติยศเสื่อมเสียเหรอ?"
เฉินซีเอ่ยปาก เผชิญหน้าแล้วเอ่ยเยาะเย้ยกลับไป:
"ปัญญาชนต้าซ่งคนนั้นน่ะ"
"คุณมาพูดเรื่อง 'เกียรติยศ' กับผมเหรอ? มาสอนเรื่อง 'ชนชั้นสูงต่ำ' ให้ผมฟังเหรอ?"
"ผมต่างหากที่ต้องถามคุณ!"
"ผ้าไหมแพรพรรณที่คุณสวมใส่อยู่ มันหล่นลงมาจากฟ้าหรือไง?!"
"อาหารหรูหราราคาแพงที่คุณกินเข้าไป มันงอกออกมาจากดินเองหรือไง?!"
"คฤหาสน์หรูหราที่คุณอยู่อาศัย อิฐแต่ละก้อน กระเบื้องแต่ละแผ่น คุณเป็นคนก่อมันขึ้นมากับมือหรือไง?!"
เขาชี้ไปที่เลนส์กล้อง นิ้วแทบจะทิ่มเข้าที่ปลายจมูกของบรรดาผู้มีอำนาจที่อยู่นอกจอ:
"ไม่ใช่เลย! ทั้งหมดนั่นเป็นผลงานของชาวนาที่ต้องก้มหน้าสู้ดินเงยหน้าสู้ฟ้านับล้านๆ คนในใต้หล้า พวกเขาต้องหลั่งเหงื่อแทบเป็นสายเลือด ขุดมันขึ้นมาจากดิน! พวกเขาเป็นคนทอผ้าทีละเข็มทีละด้าย เป็นคนก่ออิฐและกระเบื้องขึ้นมาทีละแผ่น!"
เฉินซีสูดลมหายใจเข้าลึก แล้วกล่าวต่อ:
"ซ่งไท่จงจ้าวกวงอี้ของพวกคุณ ยังสลักอักษรแปดตัวไว้บนก้อนหินหน้าประตูที่ทำการของเขาเลยว่า——'เบี้ยหวัดเงินเดือนของพวกเจ้า ล้วนมาจากหยาดเหงื่อแรงงานของราษฎร'"
"พวกคุณแต่ละคนต่างอวดอ้างว่าได้เล่าเรียนคัมภีร์ปราชญ์มาอย่างทะลุปรุโปร่ง อักษรแปดตัวนี้ ก็คงจะอ่านออกใช่ไหม?!"
เขาตบโต๊ะดังปัง จนน้ำชากระเด็นออกมา:
"พวกคุณดื่มเลือดกินเนื้อของราษฎร! แต่พอหันกลับมา กลับบอกพวกเขาว่า——'เป็นเพราะฉันท่องคัมภีร์ปราชญ์มาหลายวัน ดังนั้นชีวิตฉันจึงมีค่าสูงส่ง ฉันจึงเหนือกว่าคนอื่น เพราะฉะนั้นภาษีอากรในใต้หล้านี้ พวกคนจนอย่างแกก็แบกรับไปสิ ส่วนการเกณฑ์แรงงานในใต้หล้านี้ ก็ให้พวกชาวนาอย่างแกไปทนแบกเอา!'"
"นี่คือเหตุผลที่พวกคุณร่ำเรียนคัมภีร์ปราชญ์มาทั้งชีวิตงั้นเหรอ?!"
"ผมจะบอกให้นะ คุณคิดว่าการที่คุณกุมถุงเงินของตัวเองเอาไว้แน่น แล้วผลักภาระภาษีทั้งหมดไปให้คนจน ก็คือการรักษา 'เกียรติยศ' อย่างที่คุณอ้างแล้วเหรอ?"
"คุณคิดว่าปัญญาชนทั้งใต้หล้า สามารถนอนเสวยสุขอยู่บนหยาดเหงื่อแรงงานของชาวนา แล้วแผ่นดินนี้จะมั่นคงดั่งภูเขาไท่ซานงั้นเหรอ?"
"คุณกำลังฝันไปเถอะ!"
"รอจนถึงวันที่พวกคุณบีบบังคับให้ราษฎรต้องขายลูกชายลูกสาว ต้องสลับลูกกันกินประทังชีวิต——"
"รอจนถึงวันที่พวกเขาไม่มีเสบียงแม้แต่เม็ดเดียวที่จะส่งมอบ และไม่อาจแบกรับการเกณฑ์แรงงานได้แม้วันเดียว——"
"เมื่อพวกเขาหยิบจอบ ยกหอกขึ้นมา แล้วบุกทะลวงทำลายประตูเมืองราวกับกระแสน้ำหลาก..."
"ใครจะมาสนเรื่องเกียรติยศกับคุณ?"
"ใครจะมาถกเรื่องชนชั้นสูงต่ำกับคุณ?"
มุมปากของเขาค่อยๆ ยกขึ้นเป็นรอยยิ้มเย้ยหยันถึงขีดสุด:
"รอจนกว่าจะผลัดแผ่นดินเปลี่ยนราชวงศ์ เมื่อกบฏถีบประตูสีแดงชาดของบ้านคุณจนเปิดออก แล้วเอาดาบเย็นเฉียบมาจ่อที่คอของคุณ——"
"คัมภีร์ซื่อซูอู่จิงในมือของคุณน่ะ มันจะกันดาบกันหอกของจริงได้หรือไง?!"