บทที่ 253 ปฏิเสธการแก่งแย่งชิงดี มุ่งขยายดินแดนออกไป! กุญแจสำคัญในการหลุดพ้นจากกฎวัฏจักรประวัติศาสตร์
บทที่ 253 ปฏิเสธการแก่งแย่งชิงดี มุ่งขยายดินแดนออกไป! กุญแจสำคัญในการหลุดพ้นจากกฎวัฏจักรประวัติศาสตร์
"ตื๊ด——"
พริบตาที่เชื่อมต่อไลฟ์สด
น้ำเสียงหยาบกระด้างและร้อนรนพลันดังสนั่นออกมาจากลำโพง ดังก้องกังวานไปทั่วทุกมุมของมิติเวลาหมื่นราชวงศ์
"ไอ้หนูยุคหลัง เอ็งอย่าเพิ่งไป!"
"ข้าคือจูหยวนจาง เป็นปฐมจักรพรรดิแห่งต้าหมิง!"
น้ำเสียงของจูหยวนจางเผยให้เห็นความร้อนใจอยู่หลายส่วน "ข้ายอมควักให้เอ็งจนหมดตัวแม้แต่กางเกงในยังไม่เหลือแล้ว ไม่ขอสิ่งใด เพียงอยากรู้ว่าประโยคที่เอ็งเพิ่งพูดเมื่อครู่ 'หลุดพ้นจากกฎวัฏจักรประวัติศาสตร์' น่ะ... มันหมายความว่าอย่างไรกันแน่?"
"เมื่อก่อนตอนที่ข้าอ่านตำราประวัติศาสตร์ ราชวงศ์ฮั่นสี่ร้อยปี ราชวงศ์ถังเกือบสามร้อยปี ราชวงศ์ซ่งก็แค่สามร้อยปี การผลัดแผ่นดินเปลี่ยนราชวงศ์ของใต้หล้านี้ หรือว่าในความมืดมิดจะมีฟ้าลิขิตไว้แล้วจริงๆ?"
"ไอ้สิ่งที่เอ็งเรียกว่า 'กฎวัฏจักรประวัติศาสตร์' เนี่ย มันคือยันต์เร่งรัดทวงวิญญาณที่กำหนดให้ความรุ่งเรืองและล่มสลายของราชวงศ์ต้องสิ้นสุดลงในสามร้อยปีใช่หรือไม่? แล้วต้าหมิงของข้าต้องทำอย่างไร ถึงจะทำลายสถานการณ์ไร้ทางรอดนี้ได้?"
คำพูดของเฒ่าจู ไม่เพียงถามถึงความในใจของเขาเอง แต่ยังเป็นตัวแทนของจักรพรรดิทุกพระองค์ในมิติเวลาหมื่นราชวงศ์ ถามถึงปัญหาใหญ่ระดับชาติที่คอยตามหลอกหลอนประวัติศาสตร์ยุคศักดินาของหัวเซี่ยมานานถึงสองพันปี
เหตุใดราชวงศ์จึงไม่สามารถสืบทอดสายเลือดไปได้นับหมื่นชั่วคน?
ตกลงแล้วเป็นเพราะสวรรค์ลิขิตยากขัดขืน หรือเป็นเพราะความพยายามของมนุษย์ยังไม่ดีพอ?!
มิติเวลาโลกปัจจุบัน
เฉินซีรับฟังคำถามที่แทบจะหลั่งเลือดของจูหยวนจาง รอยยิ้มหยอกล้อบนใบหน้าก็เลือนหายไป
เขาลุกขึ้นยืน สายตาจ้องมองไปที่เลนส์กล้อง ราวกับมองทะลุหน้าจอไปยังบรรดาจักรพรรดิที่อยู่สูงส่งเหนือผู้คนเหล่านั้น
"เฒ่าจู การที่คุณถามคำถามนี้ออกมาได้ แสดงว่าคุณเป็นจักรพรรดิที่ใส่ใจมากจริงๆ"
เขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ แฝงความหนักแน่นจริงจังอยู่หลายส่วน
"คุณเดาถูกแล้ว 'กฎวัฏจักรประวัติศาสตร์' นี้ ก็คือโซ่ตรวนที่สวมทับอยู่บนคอของราชวงศ์ยุคศักดินาทั้งหมด และเป็นต้นตอที่ทำให้ราชวงศ์ยุคศักดินาต้องล่มสลายในทุกๆ 300 ปี"
"คนโบราณมักจะคิดว่าการล่มสลายของราชวงศ์ เป็นเพราะมีจักรพรรดิทรราช เป็นเพราะขุนนางกังฉินกุมอำนาจ เป็นเพราะสนมปีศาจนำภัยมาสู่บ้านเมือง หรือแม้กระทั่งโทษว่าอาณัติสวรรค์เปลี่ยนมือ"
"แต่ผมจะบอกพวกคุณไว้เลยว่า ทั้งหมดนั้นเป็นเพียงแค่เปลือกนอกเท่านั้น"
พูดจบ เฉินซีก็หยิบปากกาขึ้นมาเขียนตัวอักษรตัวใหญ่ไม่กี่ตัวลงบนกระดานไวท์บอร์ดอย่างรวดเร็ว
[ที่ดิน] , [ประชากร] , [ภาษี] , [สิทธิพิเศษ]
"มองดูตัวอักษรพวกนี้ให้ชัดๆ นี่แหละคือตรรกะพื้นฐานที่กำหนดความเป็นความตายของราชวงศ์"
เขาหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็เคาะกระดานไวท์บอร์ด พลางกล่าวด้วยน้ำเสียงดังกังวาน:
"ในช่วงแรกของการสถาปนาราชวงศ์ หลังจากผ่านพ้นความวุ่นวายครั้งใหญ่ในช่วงปลายราชวงศ์ก่อน ใต้หล้าบ้านสิบหลังว่างเปล่าไปเก้าหลัง เวลานี้มีที่ดินมากแต่คนน้อย ปฐมจักรพรรดิเพียงแค่แบ่งปันที่ดินรกร้างไร้เจ้าของให้แก่ราษฎรที่รอดชีวิต ให้ประชาชนได้พักฟื้น เมื่อราษฎรมีที่ดินทำกิน ย่อมซาบซึ้งในพระมหากรุณาธิคุณ และใต้หล้าก็จะเข้าสู่สิ่งที่เรียกว่า 'ยุคสงบสุข' !"
"เมื่อใต้หล้าสงบสุข ราษฎรไม่ต้องไปทำศึกสงคราม ก็เริ่มพากันปั๊มลูกอย่างเอาเป็นเอาตาย ขยายเผ่าพันธุ์ เวลาผ่านไปหลายสิบปี หลายร้อยปี ประชากรในใต้หล้าก็เพิ่มขึ้นเป็นร้อยเท่า"
"แต่บรรดาจักรพรรดิทุกท่าน พวกคุณเคยคิดถึงปัญหาที่อันตรายถึงชีวิตข้อหนึ่งบ้างไหม?"
"ประชากรสามารถเพิ่มขึ้นได้อย่างไร้ขีดจำกัด ทว่าที่นาในใต้หล้า กลับมีจำนวนจำกัด!"
"คนมากที่ดินน้อย เดิมทีก็เป็นความขัดแย้งครั้งใหญ่แล้ว แต่นี่ยังไม่ใช่สิ่งที่ร้ายแรงที่สุด สิ่งที่ร้ายแรงที่สุดก็คือ——[สิทธิพิเศษ]!"
มิติเวลาหงอู่แห่งต้าหมิง รูม่านตาของจูหยวนจางหดเกร็ง ราวกับตระหนักอะไรบางอย่างได้
มิติเวลาต้าถัง เปลือกตาของหลี่ซื่อหมินก็กระตุกรัวขึ้นมาเช่นกัน
"เฒ่าจู รวมไปถึงจักรพรรดิทุกยุคทุกสมัย พวกคุณเพื่อปกครองใต้หล้า จึงได้มอบสิทธิพิเศษอย่างมากให้แก่บรรดาพระญาติพระวงศ์ ขุนนางที่มีความชอบ และปัญญาชน โดยเฉพาะพวกบัณฑิต พอสอบได้ตำแหน่งก็สามารถงดเว้นภาษีและการเกณฑ์แรงงานได้"
"คนที่มีสิทธิพิเศษเหล่านี้ ในมือมีทั้งอำนาจและอิทธิพล เมื่อถึงปีที่เกิดภัยพิบัติ ราษฎรทั่วไปอยู่ไม่ได้ พวกเขาก็จะฉวยโอกาสซ้ำเติม กว้านซื้อที่ดินอย่างบ้าคลั่ง นี่แหละที่เรียกว่า 'คนรวยมีที่นาเชื่อมต่อกันสุดลูกหูลูกตา คนจนไร้ที่ดินแม้แต่จะปักเข็ม'!"
"ที่ดินทั้งหมดตกไปอยู่ในมือของชนชั้นอภิสิทธิ์ชน แต่พวกเขาดัน 'ได้รับยกเว้นภาษี' น่ะสิ! ราชสำนักเก็บภาษีจากพวกเขาไม่ได้ แล้วค่าใช้จ่ายทางการทหารในการบริหารประเทศ เงินเดือนของขุนนางร้อยตำแหน่ง จะเอามาจากไหน?"
"ก็ทำได้เพียงแค่ไปขูดรีดเอาจากราษฎรยากจนที่เหลือที่นาอันน้อยนิดเท่านั้น!"
"เมื่อถึงปลายราชวงศ์ ราษฎรชั้นผู้น้อยไม่เพียงไม่มีที่ดินให้ผลิตเสบียง แต่ยังต้องแบกรับภาษีอันโหดร้ายเป็นร้อยเท่าพันเท่า พวกเขาถึงกับต้องขายลูกชายลูกสาวก็ยังไม่มีปัญญาจ่ายภาษีหลวง!"
"ถึงตอนนั้น เพียงแค่สวรรค์จามออกมาสักที เกิดภัยแล้งหรือตั๊กแตนระบาดครั้งใหญ่——เมื่อราษฎรไม่มีแม้แต่เปลือกไม้หรือดินเจ้าแม่กวนอิมให้กิน นอกจากการก่อกบฏแล้ว พวกเขายังมีทางรอดอื่นอีกหรือ?!"
ตูม——!!!
ทฤษฎีที่อิงตามหลักเศรษฐศาสตร์และประชากรศาสตร์ยุคปัจจุบัน ซึ่งเปรียบเสมือนการโจมตีลดมิตินี้ ราวกับพายุลูกใหญ่ที่พัดทำลายความเข้าใจของคนโบราณเกี่ยวกับ 'อาณัติสวรรค์' และ 'การปกครองด้วยคุณธรรม' ไปจนหมดสิ้นในชั่วพริบตา!
มิติเวลาต้าฉิน
หลี่ซือสูดลมหายใจเข้าลึก พึมพำว่า: "ประชากรเพิ่มขึ้น แต่ที่นามีจำกัด... ผู้มีอิทธิพลกว้านซื้อที่ดิน ภาระภาษีตกอยู่กับคนจน... นี่คือรากฐานแห่งการสิ้นชาติอย่างแท้จริง!"
มิติเวลาหงอู่แห่งต้าหมิง
จูหยวนจางทรุดตัวนั่งแผ่หลาอยู่บนบัลลังก์มังกร ทั่วร่างเปียกโชกไปด้วยเหงื่อเย็นเฉียบไปนานแล้ว
เขานึกถึงกฎเกณฑ์ที่ตนเองตั้งขึ้นมาอย่างกะทันหัน——ลูกหลานเชื้อพระวงศ์ต้าหมิงให้ราชสำนักเลี้ยงดู สืบทอดไปทุกชั่วรุ่น บัณฑิตที่สอบได้ตำแหน่งจะได้รับการยกเว้นภาษีและการเกณฑ์แรงงาน
เฒ่าจูคิดว่านี่คือการแสดงความเมตตา ทว่าเมื่อได้ฟังคำพูดของเฉินซี เขาถึงเพิ่งจะตระหนักได้ด้วยความหวาดกลัวว่า ตนเองกำลังใช้สองมือเพาะเลี้ยงฝูงปลิงดูดเลือดที่จะสูบเลือดสูบเนื้อของต้าหมิงจนแห้งเหือด!
ในอีกไม่กี่ร้อยปีข้างหน้า ลูกหลานตระกูลจูขยายเผ่าพันธุ์นับแสนคน บัณฑิตกว้านซื้อที่ดินทำกินที่ดีที่สุดในใต้หล้า ราชสำนักต้าหมิงเก็บภาษีไม่ได้ ยากจนข้นแค้นจนไม่มีอะไรจะกิน สุดท้ายก็ทำได้เพียงไปขูดรีดเอาจากราษฎร บีบบังคับให้ราษฎรกลายเป็นหลี่จื้อเฉิง!
"ข้า... ข้ากำลังขุดหลุมฝังศพให้ต้าหมิงชัดๆ..." จูหยวนจางหน้าซีดเผือด สองมือสั่นเทาอย่างรุนแรง
"ท่านอาจารย์! ท่านอาจารย์ยุคหลัง!"
จูเปียวทรุดเข่าดังตึงลงกับพื้น ร้องขอความเมตตาต่อจอฟ้าด้วยน้ำเสียงแหบพร่า "ในเมื่อท่านอาจารย์มองทะลุสถานการณ์ไร้ทางรอดที่มีมาแต่โบราณกาลนี้แล้ว ขอความกรุณาท่านอาจารย์โปรดชี้แนะหนทางสว่างด้วยเถิด! สถานการณ์ไร้ทางรอดนี้ ตกลงแล้วควรแก้ไขอย่างไร?!"
เฉินซีมองดูสัญญาณขอความช่วยเหลือที่กะพริบรัวอยู่ในคอมเมนต์ของห้องไลฟ์สด แล้วสูดลมหายใจเข้าลึก
"หากต้องการทำลายกฎวัฏจักรประวัติศาสตร์ ต้องการหลุดพ้นจากวังวนแห่งความตายสามร้อยปีนี้ ในยุคสมัยของพวกคุณ จำเป็นต้องมีความเด็ดเดี่ยวกล้าหาญดั่งการขูดกระดูกรักษาพิษ และปล่อยหมัดชุดสามกระบวนท่าออกมา!"
"หมัดที่หนึ่ง ปฏิรูประบบภาษี! มีแปดคำใหญ่ๆ: [ขุนนางและคหบดีต้องรับใช้ชาติและเสียภาษีอย่างเท่าเทียม] และ [รวมภาษีรายหัวเข้ากับภาษีที่ดิน]!"
"ยกเลิกสิทธิพิเศษในการงดเว้นภาษีของพระญาติพระวงศ์และปัญญาชนทั้งหมด! โอรสสวรรค์ทำผิดรับโทษเท่าสามัญชน การเก็บภาษีนี้ก็ต้องปฏิบัติอย่างเท่าเทียม! ใครมีที่ดินในชื่อตัวเองมาก ก็ต้องจ่ายภาษีมาก! ยกเลิกภาษีรายหัวที่เก็บตามจำนวนคน แล้วนำภาษีทั้งหมดไปรวมไว้ในที่ดิน! ให้คนจนที่ไม่มีที่ดินไม่ต้องจ่ายภาษี และให้พวกเจ้าของที่ดินที่มีที่นาเป็นหมื่นชิ่งเป็นผู้เติมเต็มคลังหลวง!"
"ใครกล้าคัดค้าน ใครกล้าอ้างตำแหน่งมาขัดขืนการจ่ายภาษี ฆ่าทิ้งให้หมด! ฆ่าจนกว่าพวกมันจะยอมจ่ายภาษีอย่างว่าง่าย!"
มิติเวลาต้าหมิง ภายในดวงตาของจูหยวนจางพลันสาดประกายจิตสังหารอันน่าสะพรึงกลัวออกมา ราวกับพยัคฆ์ร้ายที่เพิ่งตื่นจากการหลับใหล "ขุนนางและคหบดีเสียภาษีอย่างเท่าเทียม! ดี! ใครกล้าไม่จ่าย ข้าจะประหารเก้าชั่วโคตรของมัน!"
"หมัดที่สอง การปฏิวัติทางเทคโนโลยี! หรือก็คือ [การหยั่งรู้สรรพสิ่ง]!"
เฉินซีชี้ไปยังถุงนำโชคที่เฒ่าจูเพิ่งสุ่มได้เมื่อครู่:
"ที่ดินมีจำนวนจำกัด ถ้างั้นพวกเราก็ทะลวงขีดจำกัดผลผลิตของที่ดินสิ! นี่แหละคือเหตุผลที่ผมมอบคู่มือการเกษตรสมัยใหม่และเมล็ดพันธุ์พืชผลผลิตสูงให้กับพวกคุณ!"
"พัฒนาเกษตรกรรม ปรับปรุงปุ๋ยเคมี ส่งเสริมการปลูกมันฝรั่ง มันเทศ ข้าวโพด ซึ่งเป็นพืชผลผลิตสูงและทนแล้ง! พัฒนาอุตสาหกรรม นำพลังงานน้ำ พลังงานลม หรือแม้แต่เครื่องจักรไอน้ำมาแทนที่แรงงานคน! ทำให้เค้กของใต้หล้าก้อนใหญ่ขึ้น เพื่อให้ราษฎรได้กินอิ่มท้อง!"
"หมัดที่สาม มุ่งขยายดินแดนออกไป! หรือก็คือ [ยุคแห่งการสำรวจโลกและการค้าระดับโลก]!"
สายตาของเฉินซีแฝงไว้ด้วยความทะเยอทะยานอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน น้ำเสียงดังก้องกังวาน:
"ทรัพยากรบนแผ่นดินเสินโจวอย่างไรเสียก็มีขีดจำกัด! เมื่อประชากรภายในประเทศถึงจุดอิ่มตัว เมื่อความขัดแย้งภายในประเทศไม่อาจประนีประนอมได้ อย่ามัวแต่ทะเลาะเบาะแว้งหรือเข่นฆ่ากันเองอยู่ภายใน!"
"สร้างเรือใหญ่! หล่อปืนใหญ่! ฝึกทหารกล้า!"
"นำกำลังการผลิตที่ล้นเกินของพวกคุณ นำกลุ่มผู้ลี้ภัยและผู้ที่มีความทะเยอทะยานที่หาทางออกไม่ได้ ส่งออกทะเลไปให้หมด! ไปทวีปอเมริกา! ไปออสเตรเลีย! ไปแย่งชิงดินแดนที่อุดมสมบูรณ์ที่สุดและไร้เจ้าของบนโลกใบนี้!"
"ขนเงินทองของมีค่า เครื่องเทศ และยางพาราจากภายนอกกลับมาหล่อเลี้ยงหัวเซี่ย!"
"ใช้ทรัพยากรของทั้งโลก มาหล่อเลี้ยงความเจริญรุ่งเรืองของประเทศเสินโจวของเราเพียงชาติเดียว!"