บทที่ 38 ฉางเอ่อร์ตายแล้ว แล้วพวกเจ้าที่เป็นตัวการเล่า?
บทที่ 38 ฉางเอ่อร์ตายแล้ว แล้วพวกเจ้าที่เป็นตัวการเล่า?
จดหมายฉบับนี้
สำนักอวี้ซวีจะชำระหรือไม่?
สิ้นเสียงของจ้าวเสวียน
เบื้องหน้าตำหนักก็เงียบสงัด
ป้ายหยกสื่อสารอวี้ชิงแขวนลอยอยู่กลางอากาศ
แสงใสกระจ่างบางเบา
ทว่ากลับทิ่มแทงจนศิษย์สำนักอวี้ซวีสีหน้าแข็งค้าง
เมื่อครู่เขายังเอ่ยถามนิกายเจี๋ยอยู่เลย
เอ่ยถามเรื่องหม่าหยวน
เอ่ยถามเรื่องฉางเอ่อร์
เอ่ยถามเกาะจินโอวว่ารับรู้หรือไม่
ยามนี้ถึงคราวของเขาแล้ว
ม้วนหยกในมือของขุนนางเซียนสวรรค์ชะงักค้างอยู่กลางอากาศ
ไม่ได้อ่านต่อ
และไม่อาจอ่านต่อไปได้อีก
ศิษย์สำนักอวี้ซวีจ้องมองป้ายหยกสื่อสารชิ้นนั้น
ครู่ต่อมา เขาก็เอ่ยปาก
"จดหมายฉบับนี้ยังไม่กระจ่างว่าจริงหรือเท็จ"
กุยหลิงเซิ่งหมู่แค่นเสียงเย็นชา
จ้าวเสวียนไม่ได้หัวเราะ
เขาเพียงเอ่ยถามออกมาคำเดียว
"เท็จหรือ?"
ศิษย์สำนักอวี้ซวีลำคอตีบตัน
เขาไม่กล้ากล่าวว่าเป็นของเท็จ
ป้ายหยกสื่อสารอวี้ชิงมีตราประทับแห่งธรรมของสำนักอวี้ซวี
รอยประทับสามารถถูกผนึกได้
ทว่ากลิ่นอายแห่งเต๋าไม่อาจปลอมแปลง
หากเขากล่าวว่าเป็นของเท็จ
สิ่งที่จะสูญเสียไปไม่ใช่หน้าตาของเขา
แต่เป็นหน้าตาของสำนักอวี้ซวี
เขากล่าวเสียงขรึม
"ป้ายหยกสื่อสารเป็นของจริง"
"ทว่าความหมายอาจไม่ใช่อย่างที่เจ้ากล่าวอ้าง"
จ้าวเสวียนพยักหน้า
"เป็นของจริงก็เพียงพอแล้ว"
ศิษย์สำนักอวี้ซวีสีหน้าเคร่งขรึมลง
"จ้าวเสวียน"
"สำนักอวี้ซวีคือสถานที่บำเพ็ญเพียรของปราชญ์ศักดิ์สิทธิ์"
"นิกายเจี๋ยชำระสำนัก เป็นเรื่องของนิกายเจี๋ย"
"เรื่องของสำนักอวี้ซวี ยังไม่ถึงคราวให้เกาะจินโอวมาไต่สวน"
ในดวงตาของกุยหลิงเซิ่งหมู่เพลิงโทสะพุ่งพล่าน
นางเพิ่งจะอ้าปาก
จ้าวเสวียนก็ยกมือขึ้น
กุยหลิงหยุดชะงัก
จ้าวเสวียนมองไปยังศิษย์สำนักอวี้ซวี
"ข้าไม่ได้ไต่สวนสำนักอวี้ซวี"
แววตาของศิษย์สำนักอวี้ซวีผ่อนคลายลงเล็กน้อย
ทว่าวินาทีต่อมา
จ้าวเสวียนก็กล่าว
"ข้าไต่สวนมือข้างนี้ที่ยื่นเข้ามาในนิกายเจี๋ยต่างหาก"
บรรยากาศเบื้องหน้าตำหนักเย็นเยียบลงอย่างฉับพลัน
ใบหน้าของศิษย์สำนักอวี้ซวี ดำมืดลงอย่างสิ้นเชิง
จินหลิงเซิ่งหมู่กุมกระบี่
"เมื่อครู่พวกเจ้านำเรื่องของหม่าหยวนมาไต่สวนนิกายเจี๋ย"
"นำเรื่องของฉางเอ่อร์มาไต่สวนนิกายเจี๋ย"
"ไต่สวนได้อย่างชัดเจนปานนั้น"
นางช้อนตาขึ้น
"ยามนี้ถึงคราวของสำนักอวี้ซวีแล้ว"
"กลับบอกว่าไม่ไต่สวนงั้นหรือ?"
ศิษย์สำนักอวี้ซวีกล่าวเสียงเย็นชา
"ศิษย์พี่จินหลิง เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับสำนักอวี้ซวี โปรดระวังคำพูดด้วย"
จินหลิงเซิ่งหมู่มองเขา
"ข้าเพิ่งจะสังหารฉางเอ่อร์"
"กระบี่ยังไม่ทันเย็น"
"เจ้ากลับให้ข้าระวังคำพูดหรือ?"
ศิษย์สำนักอวี้ซวีสีหน้าแปรเปลี่ยน
ขุนนางเซียนสวรรค์รีบก้าวไปข้างหน้าครึ่งก้าวในทันที
"ทุกท่าน"
"ในเมื่อความผิดของหม่าหยวนและฉางเอ่อร์ นิกายเจี๋ยได้ชำระความด้วยตนเองแล้ว"
"เรื่องนี้สวรรค์ย่อมจะกลับไปรายงานต่อองค์ฝ่าบาท"
"วันนี้คงต้องขอตัว..."
"เจ้าก็อย่าเพิ่งรีบร้อนนักเลย"
จ้าวเสวียนมองไปยังเขา
เสียงของขุนนางเซียนสวรรค์ขาดห้วงไป
จ้าวเสวียนกล่าว
"เมื่อครู่เจ้าอ่านความผิด"
"อ่านได้อย่างชัดเจนยิ่งนัก"
"ความผิดของหม่าหยวน"
"ความผิดของฉางเอ่อร์"
"นิกายเจี๋ยรับรู้หรือไม่"
ขุนนางเซียนสวรรค์สีหน้าแปรเปลี่ยนไปเล็กน้อย
จ้าวเสวียนชี้ไปยังป้ายหยกสื่อสารอวี้ชิง
"ยามนี้จดหมายฉบับนี้"
"ก็รวมอยู่ในหลักฐานความผิดเช่นกัน"
"สวรรค์จะตรวจสอบหรือไม่?"
เบื้องหน้าตำหนักเงียบสงัดลงไปอีก
ขุนนางเซียนสวรรค์กำม้วนหยกแน่น
ศิษย์สำนักอวี้ซวีมองเขาอย่างเย็นชา
สายตานี้ ราวกับคมดาบ
ขุนนางเซียนสวรรค์ลำคอแห้งผาก
เขาไม่อาจกล่าวว่าจะตรวจสอบ
และไม่อาจกล่าวว่าจะไม่ตรวจสอบ
ไม้บรรทัดอันนั้นเมื่อครู่ เขาเป็นคนถือเข้ามาบนเกาะจินโอวเอง
ยามนี้จ้าวเสวียนยื่นไม้บรรทัดกลับมาให้แล้ว
จะใช้วัดสำนักอวี้ซวีหรือไม่?
จ้าวเสวียนไม่ได้เร่งรัด
เขาเพียงมองไปยังป้ายหยกสื่อสารอวี้ชิงชิ้นนั้น
"ฉางเอ่อร์ตายแล้ว"
"แต่คนส่งจดหมาย ยังคงมีชีวิตอยู่"
ในที่สุดสีหน้าของศิษย์สำนักอวี้ซวีก็แปรเปลี่ยนไป
"จ้าวเสวียน!"
"เจ้าคิดจะยัดเยียดความผิดของฉางเอ่อร์ ให้เป็นของสำนักอวี้ซวีอย่างนั้นหรือ?"
จ้าวเสวียนมองเขา
"สำนักอวี้ซวีไม่ได้เป็นผู้ส่งหรือ?"
ศิษย์สำนักอวี้ซวีชะงักงัน
จ้าวเสวียนกล่าว
"เช่นนั้นเป็นผู้ใดส่ง?"
ศิษย์สำนักอวี้ซวีเงียบงัน
จ้าวเสวียนเอ่ยถามอีกครั้ง
"ไม่ใช่ฐานะอันบริสุทธิ์ในวังอวี้ซวีหรือ?"
สีหน้าของศิษย์สำนักอวี้ซวียิ่งย่ำแย่ลงไปอีก
น้ำเสียงของจ้าวเสวียนแผ่วเบา
"แล้วฐานะอันบริสุทธิ์นั้น ผู้ใดเป็นคนมอบให้เล่า?"
สามประโยค
แต่ละประโยคล้วนสั้นกระชับกว่าประโยคก่อนหน้า
ศิษย์สำนักอวี้ซวีไม่อาจตอบได้
ป้ายหยกสื่อสารเป็นของจริง
ฐานะอันบริสุทธิ์เป็นของจริง
มือข้างนี้ ก็เป็นของจริงเช่นกัน
เขาทำได้เพียงกัดฟันกล่าว
"จดหมายฉบับนี้ เป็นเพียงการทดสอบจิตใจแห่งเต๋าของเขาเท่านั้น"
"ทดสอบหรือ?"
กุยหลิงเซิ่งหมู่แค่นหัวเราะด้วยความโกรธ
จ้าวเสวียนไม่ได้โกรธเคือง
เขาเพียงทวนคำซ้ำอีกครั้ง
"ทดสอบจิตใจแห่งเต๋า"
ศิษย์สำนักอวี้ซวีรีบกล่าวในทันที
"ถูกต้อง"
"ฉางเอ่อร์ติ้งกวงเซียนจิตใจไม่มั่นคง"
"สำนักอวี้ซวีล่วงรู้ว่าในใจเขามีความคิดอื่น"
"จึงได้ใช้จดหมายฉบับนี้ทดสอบเขา"
"หากเขาภักดีต่อนิกายเจี๋ยอย่างแท้จริง ย่อมต้องนำจดหมายฉบับนี้ไปมอบให้"
"แต่เขาไม่ได้มอบให้"
"นั่นก็คือปัญหาของเขาเอง"
กล่าวถึงตรงนี้ น้ำเสียงของเขาก็มั่นคงขึ้นเล็กน้อย
"ดังนั้น เรื่องนี้ไม่ได้พิสูจน์ว่าสำนักอวี้ซวีมีความผิด"
"แต่เป็นฉางเอ่อร์ที่จิตใจไม่บริสุทธิ์มาตั้งแต่ต้น"
"นิกายเจี๋ยชำระเขา"
"นับว่าชำระได้อย่างถูกต้องแล้ว"
แววตาของศิษย์สายนอกเบื้องหน้าตำหนัก ค่อยๆ แปรเปลี่ยนไป
สำนักอวี้ซวีส่งจดหมาย
ฉางเอ่อร์รับจดหมาย
สุดท้าย กลับกลายเป็นสำนักอวี้ซวีทดสอบจิตใจแห่งเต๋าไปเสียได้
จ้าวเสวียนมองเขา
"แล้วหลังจากทดสอบเสร็จสิ้นเล่า?"
ศิษย์สำนักอวี้ซวีชะงักไป
จ้าวเสวียนเอ่ยถาม
"ฐานะอันบริสุทธิ์จะตกเป็นของผู้ใด?"
เบื้องหน้าตำหนักเงียบสงัดลงอีกครั้ง
ริมฝีปากของศิษย์สำนักอวี้ซวีขยับเล็กน้อย
แต่ไม่ได้ตอบคำถาม
จ้าวเสวียนเอ่ยถามต่อไป
"หากฉางเอ่อร์นำพาจิตใจของศิษย์สายนอกไปจริงๆ"
"นั่นเป็นเพราะจิตใจแห่งเต๋าของเขาไม่มั่นคง"
"หรือเป็นเพราะสำนักอวี้ซวีทดสอบได้ดีกันแน่?"
ศิษย์สำนักอวี้ซวีใบหน้าซีดเผือด
จินหลิงเซิ่งหมู่กล่าวเสียงเย็นชา
"สำนักอวี้ซวีทดสอบคน"
"กลับมาทดสอบเจ็ดเซียนผู้ติดตามของนิกายเจี๋ยของข้า"
อู๋ตางเซิ่งหมู่ช้อนตาขึ้น
"แถมยังทดสอบเอาฐานะอันบริสุทธิ์ของสำนักอวี้ซวีออกมาด้วย"
กุยหลิงเซิ่งหมู่จ้องมองศิษย์สำนักอวี้ซวี
"จิตใจแห่งเต๋าของศิษย์นิกายฉ่านของพวกเจ้า"
"ก็ทดสอบกันเช่นนี้หรือ?"
ในที่สุดศิษย์สำนักอวี้ซวีก็ไม่อาจสะกดกลั้นความโกรธไว้ได้อีกต่อไป
"สามหาว!"
กุยหลิงเซิ่งหมู่ก้าวไปข้างหน้าครึ่งก้าว
"เจ้าลองพูดอีกครั้งสิ"
กลิ่นอายของศิษย์สำนักอวี้ซวีชะงักงัน
เมื่อครู่ที่เขากล้ากดขี่นิกายเจี๋ย
เป็นเพราะเขาถือความผิดของหม่าหยวนและฉางเอ่อร์เอาไว้
ทว่ายามนี้หลักฐานความผิดกลับพลิกมากดทับเขาแทน
หากเขากล่าววาจาใดออกไปอีกเพียงคำเดียว ก็จะไม่ใช่การไต่สวนความผิดอีกต่อไป
แต่เป็นการปกป้องจดหมาย
ขุนนางเซียนสวรรค์ที่ยืนอยู่ด้านข้าง ไม่อยากจะเอ่ยปากใดๆ อีกต่อไปแล้วอย่างสิ้นเชิง
ทว่าจ้าวเสวียนกลับหันไปมองเขา
"สวรรค์"
ในใจขุนนางเซียนสวรรค์หนักอึ้งลง
จ้าวเสวียนกล่าว
"เมื่อครู่เจ้ากล่าวว่า หากนิกายเจี๋ยไม่สะดวกที่จะตรวจสอบ สวรรค์ก็สามารถเป็นตัวแทน..."
เขาชี้ไปยังป้ายหยกสื่อสารอวี้ชิง
"ยามนี้ถึงคราวของสำนักอวี้ซวีแล้ว"
"สวรรค์จะทำหน้าที่แทนหรือไม่?"
ขุนนางเซียนสวรรค์สีหน้าแข็งค้าง
ศิษย์สำนักอวี้ซวีหันขวับไปมองเขา
สายตานี้ ราวกับคมดาบ
ศิษย์นิกายเจี๋ยเบื้องหน้าตำหนัก ก็หันไปมองเขากันทั้งหมด
กฎมณเฑียรบาลของสวรรค์
เมื่อครู่ยังเคยกดทับอยู่บนศีรษะของนิกายเจี๋ย
ยามนี้กลับกดทับลงบนมือของเขาเองแล้ว
ขุนนางเซียนสวรรค์เงียบงันไปเนิ่นนาน
"เรื่องนี้..."
"จำเป็นต้องกลับไปรายงานต่อองค์ฝ่าบาท"
จ้าวเสวียนพยักหน้า
"ได้"
ขุนนางเซียนสวรรค์เพิ่งจะถอนหายใจด้วยความโล่งอก
จ้าวเสวียนก็กล่าวสืบต่อ
"เช่นนั้นก็จดจำเอาไว้ให้ดี"
เขายกมือขึ้น
สมุดบัญชีรวมความผิดแต่งตั้งเทพ ค่อยๆ เปิดออก
ไม่มีเสียงอสนีบาต
ไม่มีปรากฏการณ์ประหลาด
มีเพียงเสียงพลิกหน้ากระดาษ
ทว่าทุกคนเบื้องหน้าตำหนัก กลับรู้สึกหนักอึ้งในใจ
ศิษย์สำนักอวี้ซวีจ้องมองสมุดบัญชีรวมความผิดเล่มนั้นเขม็ง
จ้าวเสวียนไม่ได้มองเขา
"บัญชีชำระสำนัก"
"ความผิดแรก"
"หม่าหยวนทำชั่ว นิกายเจี๋ยประหารแล้ว"
"ความผิดที่สอง"
"ฉางเอ่อร์ขายสำนัก นิกายเจี๋ยชำระแล้ว"
เขาหยุดไปชั่วครู่
ป้ายหยกสื่อสารอวี้ชิงค่อยๆ ลอยไปอยู่เหนือสมุดบัญชีรวมความผิด
จ้าวเสวียนกล่าว
"ความผิดที่สาม"
"สำนักอวี้ซวีส่งจดหมาย"
"ล่อลวงเซียนผู้ติดตามของนิกายเจี๋ยให้เหลือทางถอย"
ศิษย์สำนักอวี้ซวีสีหน้าแปรเปลี่ยนอย่างฉับพลัน
"จ้าวเสวียน!"
จ้าวเสวียนช้อนตาขึ้น
"เขียนผิดหรือ?"
ศิษย์สำนักอวี้ซวีมีคำพูดจุกอยู่ที่คอหอย
ผิดหรือ?
ป้ายหยกสื่อสารเป็นของจริง
ฐานะอันบริสุทธิ์เป็นของจริง
และฉางเอ่อร์ก็นับว่ามันเป็นทางถอยจริงๆ
จ้าวเสวียนมองเขา
"หากคิดว่าผิด"
"ยามนี้ก็แก้ไขเสีย"
ใบหน้าของศิษย์สำนักอวี้ซวีเขียวคล้ำ
หากแก้ไข ก็เท่ากับยอมรับ
หากไม่แก้ไข ก็ต้องถูกบันทึกลงในสมุดบัญชี
เบื้องหน้าตำหนักเงียบสงัดจนน่ากลัว
จ้าวเสวียนไม่ได้บีบคั้นอีก
เขาผนึกป้ายหยกสื่อสารอวี้ชิงลงในหน้ากระดาษรองของสมุดบัญชีรวมความผิด
จากนั้นก็มองไปยังศิษย์สำนักอวี้ซวี
"นำความกลับไปบอก"
"บอกหนานจี๋เซียนเวิง"
"ความผิดของฉางเอ่อร์ นิกายเจี๋ยชำระแล้ว"
"มือของสำนักอวี้ซวีข้างนี้"
"จะชำระหรือไม่?"
ศิษย์สำนักอวี้ซวีกัดฟัน
"เจ้าต้องการให้ศิษย์พี่หนานจี๋ให้คำอธิบายกับเจ้างั้นหรือ?"
จ้าวเสวียนกล่าว
"ไม่ใช่ให้ข้า"
เขามองไปยังศิษย์นิกายเจี๋ยเบื้องหน้าตำหนัก
"ให้กับนิกายเจี๋ย"
หน้าอกของศิษย์สำนักอวี้ซวีกระเพื่อมขึ้นลง
เขาอยากจะกล่าววาจา
ทว่ากลับเอ่ยไม่ออก
ขุนนางเซียนสวรรค์ยืนอยู่ด้านข้าง
ป้ายหยกสื่อสารอวี้ชิงถูกบันทึกลงในสมุดบัญชีแล้ว
คำว่า "ทดสอบจิตใจแห่งเต๋า" นั้น ศิษย์นิกายเจี๋ยทุกคนก็ล้วนได้ยินแล้วเช่นกัน
เรื่องนี้ไม่อาจปกปิดได้อีกต่อไป
จ้าวเสวียนหันไปมองขุนนางเซียนสวรรค์
"เจ้าก็นำความกลับไปบอกเช่นกัน"
ในใจขุนนางเซียนสวรรค์ตึงเครียด
จ้าวเสวียนกล่าว
"สวรรค์ต้องการตรวจสอบนิกายเจี๋ย"
"ย่อมได้"
"นิกายเจี๋ยได้ชำระให้พวกเจ้าดูแล้ว"
เขาชี้ไปยังสมุดบัญชีรวมความผิด
"แล้วสำนักอวี้ซวีเล่า"
"พวกเจ้าจะตรวจสอบหรือไม่?"
ขุนนางเซียนสวรรค์ก้มหน้าลง
ไม่ได้ตอบ
และไม่อาจตอบได้
จ้าวเสวียนไม่ได้มองเขาอีก
เขายกมือขึ้น
สมุดบัญชีรวมความผิดแต่งตั้งเทพ ปิดลง
น้ำเสียงราบเรียบ
"ฉางเอ่อร์ตายแล้ว"
"แต่คนส่งจดหมาย ยังคงมีชีวิตอยู่"
สายลมเบื้องหน้าตำหนัก ราวกับจะหยุดนิ่งลงในวินาทีนี้
จ้าวเสวียนหันไปมองศิษย์สำนักอวี้ซวีเป็นครั้งสุดท้าย
"ความผิดต่อไป"
"สำนักอวี้ซวีจะชำระด้วยตนเอง"
"หรือจะให้นิกายเจี๋ยชำระแทนพวกเจ้า?"