บทที่ 21 ประทับตราป้ายหยกชิ้นที่สอง วังมังกรก็ต้องชำระความ

เหนือตงไห่

ป้ายหยกชิ้นนั้นถูกจ้าวเสวียนเก็บไปแล้ว

ทว่าสายตาของทุกคนยังคงหยุดอยู่ที่ฝ่ามือของเขา

วังอวี้ซวีมิได้แก้ไขข้อผิดพลาด บัญชีนี้ขอผนึกไว้ชั่วคราว รอจนกว่าบัญชีแต่งตั้งเทพปรากฏ ค่อยหารือกันอีกครั้ง

ตัวอักษรสั้นๆ เพียงไม่กี่บรรทัด ราวกับตะปู

ตอกลงบนใบหน้าของกว่างเฉิงจื่อ

และตอกลงบนชื่อเสียงอันบริสุทธิ์ของวังอวี้ซวี

ศิษย์นิกายเจี๋ยเห็นแล้วรู้สึกร้อนผ่าวในอก

ขุนนางเซียนสวรรค์เห็นแล้วรู้สึกเย็นยะเยือกสันหลัง

ขุนนางเฒ่าวังมังกรก้มหน้าลง แม้แต่ลมหายใจก็ยังแผ่วเบาลงมาก

ฮ่าวเทียนยืนอยู่บนผิวน้ำทะเล สีหน้าดำทะมึนจนน่ากลัว

เขามายังเกาะจินโอวด้วยตนเอง

เขาประทับตราหนังสือขอร้องของสวรรค์

เขาทอดพระเนตรนิกายฉ่านถูกจ้าวเสวียนจดบัญชีแค้น

การมาเยือนครั้งนี้ สวรรค์ต้องเสียหน้า

นิกายฉ่านเองก็ไม่อาจถอนตัวออกไปได้อย่างหมดจด

ทว่าจ้าวเสวียนกลับมีเหตุผลในทุกถ้อยคำ ไม่มีใครสามารถหาข้อผิดพลาดได้เลย

กุยหลิงเซิ่งหมู่อดกลั้นมาพักใหญ่ ในที่สุดก็หลุดหัวเราะออกมา

"สะใจนัก"

"สะใจเหลือเกิน"

"เมื่อก่อนพวกมันอ้าปากก็อ้างชะตาฟ้า หุบปากก็อ้างคุณธรรมความถูกต้อง"

"เหตุใดวันนี้ถึงไม่พูดอะไรเลยเล่า?"

จ้าวกงหมิงมองไปทางทิศคุนหลุน น้ำเสียงทุ้มต่ำ

"พวกเขาไม่ได้กลัวพวกเราลงมือ"

"พวกเขากลัวป้ายหยกชิ้นนี้ต่างหาก"

"หากลงมือ ก็สามารถกล่าวหาได้ว่านิกายเจี๋ยป่าเถื่อนไร้เหตุผล"

"แต่เมื่อสลักตัวอักษรลงไปแล้ว ก็ไม่อาจบ่ายเบี่ยงได้อีก"

ศิษย์นิกายเจี๋ยรอบด้านฟังแล้วดวงตาก็เป็นประกาย

เมื่อก่อนพวกเขารู้สึกว่า สิ่งที่นิกายเจี๋ยและนิกายฉ่านแย่งชิงกันคือวิชาเต๋า

ใครมีตบะสูงกว่า

ใครมีของวิเศษแข็งแกร่งกว่า

ใครมีค่ายกลร้ายกาจกว่า

วันนี้เพิ่งจะเข้าใจ

ป้ายหยกเพียงชิ้นเดียว ก็สามารถกดขี่ให้ศิษย์เอกของนิกายฉ่านต้องก้มหน้าจากไปได้เช่นกัน

จ้าวเสวียนไม่ได้สนใจอารมณ์ของทุกคน

เขามองไปยังส่วนลึกของตงไห่

คลื่นปราณสีน้ำเงินเข้มของสะดือทะเลที่สามยังคงม้วนตัวซัดสาด

เพียงแต่ลดระดับลงกว่าก่อนหน้านี้มาก

เสียงส่งกระแสจิตของชิงเซียวจื่อดังแว่วมาอย่างรวดเร็ว

"ศิษย์พี่ใหญ่"

"สะดือทะเลถูกสะกดไว้ชั่วคราวแล้ว"

"แต่ไม่สามารถถอนค่ายกลได้"

จ้าวเสวียนถาม

"จะประคองไปได้นานแค่ไหน?"

"สามวัน"

"หากกองพลังน้ำสวรรค์ไม่ยุ่งเหยิงกับตาข่ายกล จะสามารถประคองได้เจ็ดวัน"

จ้าวเสวียนหันหน้าไปมองฮ่าวเทียน

"ฝ่าบาท ทรงได้ยินแล้วกระมัง?"

"กองพลังน้ำสวรรค์อย่าได้ขยับสุ่มสี่สุ่มห้าอีก"

"สะดือทะเลที่สามจะยังคงประคองต่อไปได้อีกสี่วัน"

ฮ่าวเทียนตรัสด้วยน้ำเสียงเย็นชา

"เราจะให้กองพลังน้ำสวรรค์ร่วมมือด้วย"

จ้าวเสวียนพยักหน้า

"คำพูดเลื่อนลอยไร้หลักฐาน"

แววตาของฮ่าวเทียนมืดครึ้มลง

"เจ้ายังต้องการสิ่งใดอีก?"

จ้าวเสวียนยกมือขึ้น

ป้ายหยกเปล่าอีกชิ้นหนึ่งก็ปรากฏขึ้น

"สะดือทะเลที่สามจะให้ชิงเซียวจื่อเป็นผู้ควบคุมค่ายกลชั่วคราว"

"กองพลังน้ำสวรรค์และวังมังกร ห้ามปรับเปลี่ยนธงค่ายกลโดยพลการ"

"ห้ามสับเปลี่ยนตาข่ายกลโดยพลการ"

"ห้ามกระทำการล่วงเลยคำสั่ง"

"หากฝ่าฝืนคำสั่ง ผลสะท้อนกลับทั้งหมด สวรรค์จะต้องเป็นผู้รับผิดชอบ"

ผิวน้ำทะเลเงียบสงัด

ขุนนางเซียนแห่งกองพลังน้ำสวรรค์สีหน้าซีดเผือดลงทั้งหมด

ขุนนางเฒ่าวังมังกรเองก็เงยหน้าขึ้นขวับ

ฮ่าวเทียนจ้องมองจ้าวเสวียน

"นี่เจ้าถึงขั้นจะก้าวก่ายกองพลังน้ำแห่งสวรรค์เลยหรือ?"

จ้าวเสวียนกล่าว

"ฝ่าบาททรงขอให้ชิงเซียวจื่อเป็นผู้ควบคุมค่ายกล"

"ผู้ควบคุมค่ายกลกลับไม่อาจปกป้องได้แม้กระทั่งธงค่ายกล"

"หากเกิดเรื่องขึ้นมา จะนับว่าเป็นความผิดของใครเล่า?"

กุยหลิงเซิ่งหมู่แค่นเสียงเย็น

"ยังจะนับว่าเป็นความผิดของใครได้อีก?"

"แน่นอนว่าย่อมต้องนับว่าเป็นความผิดของนิกายเจี๋ยของข้าอีกน่ะสิ"

จ้าวกงหมิงกล่าวเสริมประโยคหนึ่ง

"ดังนั้นจึงต้องเขียนไว้ก่อน"

"เพื่อกันไม่ให้วันหน้ากองพลังน้ำสวรรค์ลืมเลือนอีก"

ฮ่าวเทียนนิ่งเงียบ

ไท่ป๋ายจินซิงกระซิบเสียงเบา

"ฝ่าบาท คำสั่งนี้สามารถลงตราได้พ่ะย่ะค่ะ"

"สะดือทะเลที่สามมิอาจทนต่อความวุ่นวายได้อีกเป็นครั้งที่สองแล้ว"

ฮ่าวเทียนปรายพระเนตรมองเขา

ไท่ป๋ายจินซิงไม่ได้ถอยหนี

กองพลังน้ำสวรรค์เคยขยับสุ่มสี่สุ่มห้ามาแล้วครั้งหนึ่ง

กองอัสนีเองก็เคยซ่อมแซมอย่างส่งเดชมาแล้วครั้งหนึ่ง

หากยังวุ่นวายอีก สะดือทะเลที่สามคงได้พังทลายลงอย่างราบคาบจริงๆ

ผ่านไปหลายอึดใจ

ฮ่าวเทียนยกพระหัตถ์ขึ้น

ตราประทับเทียนตี้ปรากฏขึ้นอีกครั้ง

แสงสีทองร่วงหล่นลงมา

ป้ายหยกชิ้นที่สองก็เสร็จสมบูรณ์

จ้าวเสวียนรับมา มองดูแวบหนึ่ง

จากนั้นก็โยนไปยังส่วนลึกของตงไห่

"ชิงเซียวจื่อ"

"รับไว้"

เสียงของชิงเซียวจื่อดังแว่วมา

"ศิษย์รับคำสั่ง"

แสงค่ายกลใต้ทะเลสว่างวาบ

หนังสือขอร้องทั้งสองม้วนลอยอยู่ด้านบนและด้านล่าง แขวนไว้ท่ามกลางค่ายกลสะกดสมุทร

คลื่นปราณสีน้ำเงินเข้มลดระดับลงไปอีกครึ่งชุ่น

ขุนนางเซียนแห่งกองพลังน้ำสวรรค์มองดูป้ายหยกทั้งสองชิ้นนั้น สีหน้าดูไม่ได้ถึงขีดสุด

นับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป

ข้อหาความผิดของสะดือทะเลที่สามนี้ ไม่อาจโยนไปใส่หัวของชิงเซียวจื่อได้อีกแล้ว

ที่นี่มีบัญชี

มีหนังสือขอร้อง

มีตราประทับเทียนตี้

หากคิดจะรื้อฟื้นบัญชีเก่า ก็ต้องผ่านด่านจ้าวเสวียนไปให้ได้เสียก่อน

หลังจากนั้น

จ้าวเสวียนก็มองไปยังส่วนลึกของตงไห่

"ชิงเซียวจื่อ"

แสงค่ายกลใต้ทะเลสว่างขึ้นเล็กน้อย

เสียงของชิงเซียวจื่อดังแว่วมา

"ศิษย์พี่ใหญ่"

"คนของวังมังกร อยู่ข้างกายเจ้าหรือไม่?"

ชั่วครู่ต่อมา

ชิงเซียวจื่อก็ตอบกลับ

"อยู่ขอรับ"

"ขุนนางเฒ่าวังมังกรผู้นั้นเมื่อครู่นี้ คอยอยู่ภายนอกค่ายกลมาตลอด"

จ้าวเสวียนพยักหน้า

"ให้เขาฟัง"

ก้นทะเลเงียบสงัด

ไม่นานนัก เสียงสั่นเครือของขุนนางเฒ่าวังมังกรก็ดังออกมาจากแสงค่ายกล

"ข้าน้อยอยู่นี่ขอรับ"

น้ำเสียงของจ้าวเสวียนราบเรียบยิ่งนัก

"ชิงเซียวจื่อเฝ้าสะดือทะเลแทนตงไห่ของพวกเจ้ามาสองพันปี"

"ทุกครั้งที่คลื่นปราณในวังมังกรเกิดความปั่นป่วน ก็จะส่งคนมาขอความช่วยเหลือ"

"ทุกครั้งที่ขอความช่วยเหลือเสร็จ ก็ผลักภาระไปให้สวรรค์"

"บัดนี้สะดือทะเลมั่นคงลงชั่วคราวแล้ว"

"บัญชีแค้นของวังมังกร ก็สมควรได้รับการแจกแจงเสียที"

อีกด้านหนึ่งของแสงค่ายกล

ขุนนางเฒ่าวังมังกรลุกลี้ลุกลนอย่างเห็นได้ชัด

"ท่านเซียน เรื่องนี้หลังจากข้าน้อยกลับไป จะต้องกราบทูลราชามังกรให้กระจ่างอย่างแน่นอน..."

จ้าวเสวียนพูดแทรกเขา

"เจ็ดวัน"

"ในช่วงที่ชิงเซียวจื่อประจำการคุ้มครองสะดือทะเลที่สาม"

"วังมังกรขอความช่วยเหลือไปกี่ครั้ง"

"ติดค้างเสบียงทรัพยากรไปเท่าใด"

"ล่าช้าในการส่งเสบียงไปมากแค่ไหน"

"บ่ายเบี่ยงไปกี่หน"

"ส่งมาที่เกาะจินโอวให้หมด"

เสียงของขุนนางเฒ่าวังมังกรแผ่วเบาลงกว่าเดิม

"หากมีข้อตกหล่น..."

จ้าวเสวียนกล่าว

"ข้าจะไปเอาที่วังมังกรด้วยตนเอง"

แสงค่ายกลใต้ทะเลเงียบไปชั่วขณะ

จากนั้นก็มีเสียงอันยากลำบากของขุนนางเฒ่าวังมังกรดังแว่วมา

"ขอรับ"

"ข้าน้อยจดจำไว้แล้ว"

ดวงตาของกุยหลิงเซิ่งหมู่สว่างวาบยิ่งขึ้นเรื่อยๆ

นางพลันรู้สึกว่า การลงมือทุบตีคนโดยตรงยังไม่สะใจถึงเพียงนี้

การได้เห็นพวกมันคายบัญชีออกมาทีละรายการ

ช่างสะใจยิ่งกว่า

ฮ่าวเทียนหันวรกาย

"ไท่ป๋าย"

ไท่ป๋ายจินซิงก้าวออกไปเบื้องหน้าทันที

"กระหม่อมอยู่นี่พ่ะย่ะค่ะ"

"กลับสวรรค์"

"พ่ะย่ะค่ะ"

ก่อนจากไป ฮ่าวเทียนปรายพระเนตรมองจ้าวเสวียนแวบหนึ่ง

"จ้าวเสวียน"

"บัญชีแค้นที่เจ้าจดไว้ในวันนี้ มิใช่ว่าทุกคนจะยอมรับหรอกนะ"

สีหน้าของจ้าวเสวียนไม่เปลี่ยนแปลง

"วันนี้ไม่ยอมรับ พรุ่งนี้ก็ต้องยอมรับ"

"พรุ่งนี้ไม่ยอมรับ ยามบัญชีแต่งตั้งเทพปรากฏก็ต้องยอมรับ"

"สักวันหนึ่ง พวกเขาจะต้องยอมรับ"

แววตาของฮ่าวเทียนมืดครึ้มลง

ท้ายที่สุดก็มิได้ตรัสสิ่งใดอีก

ราชรถของเทียนตี้แหวกหมู่เมฆพุ่งทะยานจากไป

ไท่ป๋ายจินซิงติดตามไปอย่างกระชั้นชิด

เหล่าเซียนสวรรค์เองก็รีบถอยกลับไปเช่นกัน

ในที่สุดตงไห่ก็ฟื้นคืนความสงบได้บ้าง

ทว่าศิษย์นิกายเจี๋ยนอกเกาะจินโอวกลับยังไม่แยกย้าย

พวกเขามองดูจ้าวเสวียน

ในแววตาเหลือเพียงคำเดียวเท่านั้น

เลื่อมใส

เรื่องของชิงเซียวจื่อในครั้งนี้ ทำให้พวกเขามองเห็นได้อย่างแจ่มแจ้ง

ศิษย์พี่ใหญ่ให้พวกเขาถอย

ไม่ใช่ให้ทนอดกลั้น

แต่เป็นการดึงมือกลับมาก่อน

เพื่อให้ทุกคนได้เห็นอย่างชัดเจน

ว่าเมื่อก่อนผู้ใดเป็นคนออกแรง

ผู้ใดเป็นคนรับผลประโยชน์

และผู้ใดเป็นคนโยนความผิดให้

จ้าวเสวียนกวาดสายตามองทุกคน

"จดจำวันนี้เอาไว้ให้ดี"

"นับจากนี้เป็นต้นไป ศิษย์นิกายเจี๋ยลงมือช่วยเหลือได้"

"แต่ผู้ใดเป็นคนขอร้อง ผู้นั้นต้องสลักอักษร"

"ผู้ใดได้รับผลประโยชน์ ผู้นั้นต้องรับผลแห่งกรรม"

"ผู้ใดคิดจะเบี้ยวหนี้ ก็ให้ใช้ป้ายหยกจดบันทึกไว้ให้ข้า จะได้ไม่ต้องให้นิกายเจี๋ยของพวกเราต้องรับเคราะห์โดยไม่อาจปริปากอีก!"

เหล่าศิษย์กล่าวประสานเสียงพร้อมกัน

"ศิษย์จดจำไว้แล้ว!"

เสียงดังก้องกังวานไปทั่วตงไห่

ในที่ห่างไกล เผ่ามังกร ขุนนางเซียนแห่งกองพลังน้ำสวรรค์ที่ยังไม่แยกย้ายไปไหน รวมถึงผู้บำเพ็ญเพียรอิสระโพ้นทะเลอีกไม่น้อยที่คอยเฝ้าดูสถานการณ์อยู่ ล้วนได้ยินกันถ้วนหน้า

ในใจของพวกเขาพลันหนักอึ้งขึ้นมาพร้อมกัน

นับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป

นิกายเจี๋ยที่คอยตอบรับทุกคำขอร้องผู้นั้น ไม่อาจหวนกลับมาได้อีกแล้ว

...

ตำหนักหลิงเซียว

ฮ่าวเทียนเพิ่งเสด็จกลับถึงสวรรค์

รายงานด่วนนับสิบฉบับก็โบยบินเข้ามาในตำหนักพร้อมกัน

ไท่ป๋ายจินซิงรับมาดู สีหน้าก็เปลี่ยนไปในทันที

"ฝ่าบาท"

"เขตดวงดาวเป่ยเฉินวุ่นวายขึ้นมาอีกแล้วพ่ะย่ะค่ะ"

"จุดเชื่อมต่อทั้งเจ็ดแห่ง กองดวงดาวรักษาสถานการณ์ไว้ได้เพียงสองแห่งเท่านั้น"

"อีกห้าแห่งที่เหลือ เกรงว่าคงต้องให้ศิษย์นิกายเจี๋ยที่เคยปกปักรักษากระแสค่ายกลเดิมเป็นผู้ลงมือช่วยเหลือพ่ะย่ะค่ะ"

แววตาของฮ่าวเทียนเย็นชาจนน่ากลัว

"ต้องขอร้องอีกแล้วหรือ?"

คำคำนี้ ในยามนี้ช่างบาดหูราวกับหนามแหลมทิ่มแทง

ไท่ป๋ายจินซิงก้มหน้าเงียบงัน

ขุนนางเซียนอีกคนก็รีบร้อนเข้ามาในตำหนัก

"ฝ่าบาท"

"ไอพิษแห่งหนานฮวงเกิดความคุ้มคลั่งพ่ะย่ะค่ะ"

"ศิษย์นิกายเจี๋ยที่เคยสะกดไอพิษไว้แต่เดิมได้กลับเขากันไปหมดแล้ว"

"เทพแห่งขุนเขาและเทพเจ้าที่ในท้องถิ่นมิอาจสะกดเอาไว้ได้"

"ตอนนี้มีเผ่าพันธุ์มนุษย์สามเผ่าอพยพหลบหนีไปแล้วพ่ะย่ะค่ะ"

ขุนนางเซียนคนที่สามเดินเข้ามาในตำหนัก

"ฝ่าบาท"

"ผู้บำเพ็ญเพียรอิสระบนเกาะชิงหลัวประลองเวทกันจนควบคุมไม่อยู่พ่ะย่ะค่ะ"

"ทั้งสองฝ่ายต่างกล่าวว่าเมื่อก่อนหลิงหยาเซียนแห่งนิกายเจี๋ยเป็นผู้ไกล่เกลี่ย"

"บัดนี้ไร้ผู้ควบคุมสถานการณ์ ยอดผู้เสียชีวิตและบาดเจ็บทะลุหลักหมื่นไปแล้วพ่ะย่ะค่ะ"

รายงานด่วนแต่ละฉบับซัดกระหน่ำเข้ามา

สีหน้าของฮ่าวเทียนยิ่งมายิ่งดูไม่ได้

ในที่สุดพระองค์ก็ตระหนักได้

สะดือทะเลที่สามแห่งตงไห่เป็นเพียงแค่จุดแรกเท่านั้น

หลังจากที่นิกายเจี๋ยถอนกำลังคนออกไป รอยรั่วเล็กๆ น้อยๆ ทั่วโลกหงฮวงเหล่านั้น ก็เริ่มมีน้ำรั่วซึมออกมาทั้งหมด

เมื่อก่อนไม่มีผู้ใดรู้สึกว่ามันร้ายแรง

เพราะมีคนคอยอุดเอาไว้

ทว่าตอนนี้คนที่คอยอุดรอยรั่วได้กลับไปยังเกาะจินโอวแล้ว

สวรรค์ถึงได้เพิ่งพบว่า

ในมือของตนนั้น... ไม่มีกำลังคนมากถึงเพียงนั้นเลย

ขุนนางเซียนผู้หนึ่งกระซิบเสียงเบา

"ฝ่าบาท หรือว่าพวกเราจะขอร้องนิกายเจี๋ยอีก..."

ยังพูดไม่ทันจบ

ฮ่าวเทียนก็ปรายพระเนตรมองไปอย่างเย็นชา