บทที่ 69 น้ำตกใต้สมุทร การสืบทอดมรดก

ในที่สุดขอบเขตแก่นทองคำก็บรรลุผล

หยางจี๋ตรวจสอบสถานะของตนเองในยามนี้

【ชื่อ: หยางจี๋】

【รากฐาน: ชั้นกลาง】

【อายุขัย: 63/500】

【ขอบเขตพลัง: แก่นทองคำขั้นต้น (แก่นทองคำหนึ่งริ้ว) (0/1536000)】

【วิชาหลัก: เคล็ดวิชาวารีเหิน (ระดับต่ำ), เคล็ดวิชามรรคาเจินกัง (ระดับมรรคา)】

【มหาอิทธิฤทธิ์: มนุษย์ศัสตรา [ม้วนที่หนึ่ง] (ขั้นใหญ่)】

【มหาอิทธิฤทธิ์: โคจรย้ายฟ้า (ขั้นเล็กน้อย)】

【มหาอิทธิฤทธิ์: เพลงกระบี่กุยฉาง [วิถีกระบี่เพลิง (วิญญาณกระบี่ขั้นต้น)], [วิถีกระบี่อัสนี (วิญญาณกระบี่ขั้นต้น)], [วิถีกระบี่วายุ (วิญญาณกระบี่ขั้นต้น)], [วิถีกระบี่บึง (วิญญาณกระบี่ขั้นต้น)]】

【วิชาต่อสู้:เพลงกระบี่คล้อยวารี (สมบูรณ์), วิชาตัวเบา (สมบูรณ์)】

เมื่อเห็นค่าตบะที่ต้องการเพื่อเลื่อนสู่ระดับถัดไป หยางจี๋ถึงกับลอบกลืนน้ำลาย

เป็นจริงดังที่หลี่ฉางเสี้ยวเคยกล่าวไว้ แก่นทองคำเก้าริ้วนั้น ทุกครั้งที่ทะลวงเพิ่มขึ้นหนึ่งริ้ว จำต้องอาศัยตบะมหาศาลทัดเทียมกับพลังทั้งหมดในขอบเขตสร้างรากฐาน

ด้วยความเร็วในการบำเพ็ญยามนี้ที่เพิ่มขึ้นวันละ 120 หน่วย หากต้องการบรรลุแก่นทองคำเก้าริ้ว เขาต้องใช้เวลาตรากตรำถึงสามร้อยกว่าปี ซึ่งนั่นจะผลาญอายุขัยที่มีไปเกินกว่าครึ่ง

ความเร็วระดับนี้ยังห่างชั้นกับหลี่ฉางเสี้ยวในตอนนั้นอยู่มากนัก

นี่คือช่องว่างระหว่างรากฐานชั้นกลางและรากฐานไร้ตำหนิ เมื่อคิดเช่นนี้แล้ว ผู้ที่ครอบครองกายาจิตวิญญาณหรือกายาศักดิ์สิทธิ์จะบำเพ็ญได้รวดเร็วเพียงใดกัน?

อย่างไรก็ตาม เมื่อก้าวเข้าสู่ขอบเขตหลอมสูญแล้ว ตบะมิใช่ปัจจัยเดียวอีกต่อไป ความเข้าใจแจ้งในมรรคาก็มีความสำคัญมิทัดเทียมกัน

หากติดขัดที่คอขวดแห่งมรรคา ต่อให้มีการสะสมตบะเพียงพอจะทะลวงผ่าน ทว่าหากการหยั่งรู้มรรตามิถึงขั้น ทุกอย่างก็ไร้ผล มิอาจก้าวข้ามระดับได้

หากหยางจี๋หวังจะแซงทางโค้งยอดคนคนอื่น หนทางเดียวที่เป็นไปได้คือต้องรอจนถึงขอบเขตหลอมสูญเท่านั้น ก่อนหน้านั้นคงทำได้เพียงเดินตามหลังผู้อื่นไปก่อน

เมื่อนึกว่ายังต้องใช้เวลาอีกสามร้อยกว่าปีในการเข้าสู่จุดสูงสุดของขอบเขตแก่นทองคำ เขาก็อดที่จะปวดเศียรเวียนเกล้ามิได้

ทว่าความยินดีที่สามารถทะลวงเข้าสู่ขอบเขตแก่นทองคำได้สำเร็จ ก็ช่วยชะล้างความหดหู่ใจไปได้มิน้อย และสิ่งที่ทำให้เขายินดีมิแพ้กันคือความก้าวหน้าของวิชามนุษย์ศัสตรา

ผ่านการเคี่ยวกรำมาเกือบสามสิบปี วิชามนุษย์ศัสตราม้วนที่หนึ่งในที่สุดก็ใกล้จะบรรลุขั้นสมบูรณ์แล้ว

เคล็ดวิชาบ่มเพาะกายานี้มิเหมือนกับมหาอิทธิฤทธิ์แขนงอื่น สาเหตุที่ฝึกปรือได้เชื่องช้านัก นอกจากต้องใช้การหยั่งรู้แล้ว ร่างกายยังต้องผ่านการขัดเกลาและผลัดเปลี่ยนทีละน้อย

การบำเพ็ญเช่นนี้มีความแตกต่างจากการทำความเข้าใจแก่นแท้ของมหาอิทธิฤทธิ์ทั่วไปมิน้อย

ทันทีที่วิชามนุษย์ศัสตราม้วนที่หนึ่งบรรลุขั้นสมบูรณ์ เมื่อนั้นเขาย่อมมีคุณสมบัติเพียงพอที่จะไปยังน้ำตกใต้สมุทรเพื่อรับมรดกสืบทอดของท่านอาวุโสฟู่ตงหลิว

ถึงยามนั้น เขาจะมีต้นทุนแห่งมรรคาเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งส่วนเพื่อใช้ในการพุ่งชนเส้นทางเซียน

เมื่อคิดได้ดังนี้ ใบหน้าของหยางจี๋ก็พลันปรากฏรอยยิ้มอันเจิดจรัสออกมา

หลังจากดื่มด่ำกับความลี้ลับของขอบเขตแก่นทองคำอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็เริ่มกลับมาทุ่มเทบำเพ็ญเพียรต่อโดยมิยอมเสียเวลาแม้เพียงอึดใจ

เพียงพริบตา สามปีก็ผ่านพ้น

ในวันนี้ หยางจี๋ดูราวกับเทวะจินกังแห่งพุทธองค์ ทั่วทั้งร่างมีแสงสีทองพวยพุ่งออกมา ดูศักดิ์สิทธิ์และน่าเกรงขามยิ่งนัก

เขาลืมตาโพลงขึ้น ประกายแสงสีทองพุ่งออกจากดวงตาทั้งสองคู่ แสงเรืองรองทั่วร่างถูกเก็บกักกลับเข้าสู่ภายในกายในพริบตา

หยางจี๋ก้มมองฝ่ามือตนเอง แววตาฉายประกายยินดี “วิชามนุษย์ศัสตราม้วนที่หนึ่ง... ในที่สุดก็บรรลุขั้นสมบูรณ์เสียที”

เขาสะบัดมือเรียกกระบี่หลิวตางออกมา คมกระบี่สาดประกายเย็นเยียบข่มขวัญผู้คน ทว่าเขากลับตวัดกระบี่ฟันเข้าใส่ฝ่ามือตนเองอย่างรุนแรงโดยมิได้ป้องกันใดๆ เลย

เคร้ง!

เสียงโลหะปะทะกันดังสนั่น กระบี่หลิวตางที่ฟันลงบนแขนกลับกระดอนกลับมาพร้อมประกายไฟที่กระเด็นพร่างพราย

ท่อนแขนไร้ร่องรอยบาดแผล ทว่าบนคมกระบี่ของศัสตราเวทระดับสูงอย่างกระบี่หลิวตาง กลับปรากฏรอยบิ่นขนาดใหญ่ขึ้นมารอยหนึ่ง

ศัสตราเวทระดับสูงกลับต้องเสียหายจากการปะทะกับร่างกายมนุษย์ตรงๆ

เมื่อเห็นผลลัพธ์เช่นนี้ หยางจี๋พึงพอใจอย่างยิ่ง เขาพึมพำเบาๆ “เมื่อมนุษย์ศัสตราม้วนแรกบรรลุขั้นสมบูรณ์ ร่างกายทั้งร่างก็แข็งแกร่งทัดเทียมศัสตราเวทคุณภาพไร้ตำหนิ มิรู้ว่ามรดกม้วนต่อๆ ไปที่ท่านอาวุโสฟู่ตงหลิวทิ้งไว้จะฝึกปรือไปได้ถึงระดับใด? จะสามารถไปถึงระดับศัสตรามรรคาได้หรือไม่นะ?”

เมื่อคิดได้ดังนั้น หยางจี๋ก็มิอาจรั้งรอได้อีก เขาผุดลุกขึ้นเปิดประตูห้องลับก้าวเดินออกมาข้างนอกทันที

หลังจากบอกกล่าวกับเจี้ยนหยวนจื่อแล้ว เขาก็ใช้อาคมแปลงโฉมปกปิดรูปลักษณ์เดิม ก่อนจะทะยานออกจากยอดวิถีกระบี่ พ้นเขตสำนักชางหลาน มุ่งหน้าสู่น่านน้ำคาวอสูรทันที

เขาโดยสารเรือยักษ์มาเป็นเวลาหนึ่งเดือนเต็ม ในที่สุดก็เดินทางมาถึงน่านน้ำคาวอสูรอีกครั้ง

หยางจี๋มิได้หยุดพักที่ใด เขาบินตรงไปยังน้ำตกใต้สมุทรบริเวณใกล้กับเกาะว่างโม่อย่างรวดเร็ว

หนึ่งวันให้หลัง เขาก็มาถึงสถานที่ที่แสนคุ้นเคย

เวลาผ่านไปหลายปี น้ำตกใต้สมุทรแห่งนี้ดูจะกลมกลืนไปกับธรรมชาติมากขึ้น หน้าผาทั้งสองฟากฝั่งเต็มไปด้วยหญ้าน้ำและตะไคร่เขียวขจี เมื่อไร้ซึ่งแสงวิญญาณพุ่งทะยานเสียดฟ้า น้ำตกแห่งนี้ก็ดูมิต่างจากน่านน้ำทั่วไปนัก

ทว่าความยิ่งใหญ่ของ “กระแสน้ำพุ่งดิ่งลงสู่เบื้องล่างสามพันเซียะ” กลับมิได้ลดน้อยลงไปเลย เสียงกัมปนาทจากการตกกระทบของมวลน้ำยังคงดังสนั่นหวั่นไหว

หลังจากคราวก่อนที่สามราชันวิญญาณร่วมมือกันสำรวจโลกใต้ดินแล้วคว้าน้ำเหลว พวกเขาก็เคยแจ้งให้บรรพชนสูงสุดของแต่ละสำนักลงมาตรวจสอบดูเช่นกัน ทว่าสุดท้ายก็กลับไปมือเปล่ามิพบสิ่งใด

ผลลัพธ์นี้อยู่ในความคาดหมายของหยางจี๋อยู่แล้ว เพราะอาคมที่ยอดคนผู้เข้าถึงมรรคาเป็นผู้ร่ายไว้ ย่อมมิใช่สิ่งที่ยอดคนขอบเขตแปลงวิญญาณจะตรวจพบได้โดยง่าย

ยามนี้หยางจี๋ลอยตัวอยู่เหนือพยับน้ำตก เขาเฝ้าสังเกตการณ์อยู่ครู่หนึ่ง เมื่อมิพบข้อมูลแจ้งเตือนภัยอันตรายใดๆ เขาจึงทิ้งตัวดิ่งไปตามกระแสน้ำทันที

หลังจากพุ่งทะลุอาคมห้วงมิติที่ชำรุด วิ้ง! เขาก็มาปรากฏกายในโลกใต้ดินอีกครั้ง

พฤกษาขดบรรพกาลและเห็ดหน้ามารที่เห็นการปรากฏตัวของเขา ต่างพากันตระหนกตกใจ และเริ่มวางแผนชั่วร้ายตามสัญชาตญาณ

หยางจี๋กวาดสายตามองพวกมันพลางเหยียดยิ้มเย็น ส่งกระแสจิตข่มขวัญออกไปว่า “พวกเจ้าจงอยู่นิ่งๆ เสียดีกว่า มิเช่นนั้นข้าจะใช้เพลิงเผาพวกเจ้าให้วอดวายทั้งป่า”

เขาสะบัดฝ่ามือ เพลิงสามรสพวยพุ่งออกมาทันที

อุณหภูมิที่ร้อนระอุทำให้มวลอากาศรอบกายบิดเบี้ยวจนเสียทรง

เมื่อเห็นคำขู่และพละกำลังที่เหนือชั้นของหยางจี๋ พรรณไม้ปีศาจเหล่านั้นก็มิกล้าจู่โจมอีก สัญชาตญาณเอาตัวรอดบีบให้พวกมันถอนรากถอนโคนวิ่งป่าราบหายลับตาไปในเวลาเพียงชั่วอึดใจ

หยางจี๋ยิ้มบางๆ เขาเลิกสนใจพวกมันแล้วมุ่งหน้าตรงไปยังป่าศิลาทันที

ด้วยความสามารถของสูตรโกง เขาผ่านค่ายกลศิลามาได้อย่างง่ายดาย และมายืนอยู่ที่จุดสิ้นสุดของโลกใต้ดินอีกครั้ง เบื้องหน้าคือผนังหินที่ดูไร้ทางไปต่อ

หยางจี๋เพ่งมองไปเบื้องหน้า 【อาคมพรางตา】 【อาคมเคลื่อนย้ายห้วงมิติ】 พลันปรากฏขึ้นในคลองจักษุ

【เงื่อนไขการเคลื่อนย้าย: สำหรับผู้มีวาสนาที่บำเพ็ญวิชามนุษย์ศัสตราม้วนที่หนึ่งจนบรรลุขั้นสมบูรณ์เท่านั้น】

ยามนี้หยางจี๋มิลังเลอีกต่อไป เขาเร่งเร้าเคล็ดวิชา รัศมีสีทองแผ่ซ่านออกมาปกคลุมทั่วร่าง เมื่อแสงสีทองสัมผัสถูก 【อาคมพรางตา】 ระลอกคลื่นพลังก็เริ่มกระเพื่อมไหว ก่อนที่ผนังอากาศกึ่งโปร่งแสงจะปรากฏขึ้นเบื้องหน้า

หยางจี๋รู้ดีว่า 【อาคมเคลื่อนย้ายห้วงมิติ】 ที่ซ่อนอยู่ภายใต้อาคมพรางตาได้เผยโฉมออกมาแล้ว

เขาทุ่มเทพลังบำเพ็ญทั้งหมดเดินเครื่องเคล็ดวิชา แล้วยื่นมือออกไปกดลงบนอาคมเคลื่อนย้ายอย่างหนักแน่น

พริบตานั้น อาคมเคลื่อนย้ายพลันบังเกิดแรงดึงดูดมหาศาลเข้าล็อคตรึงมือของเขาไว้แน่นหนา

วินาทีต่อมา มวลพลังลึกลับที่มองมิเห็นก็แทรกซึมเข้าสู่ร่างกายของเขา กวาดสำรวจตรวจสอบไปทั่วร่างประดุจสัมผัสศักดิ์สิทธิ์

หยางจี๋รู้สึกราวกับดรุณีน้อยที่ถูกเปลื้องผ้าจนล่อนจ้อน ถูกมองทะลุปรุโปร่งไปทุกอณู มินานนักแรงดึงดูดที่แกร่งกว่าเดิมก็ถาโถมเข้าใส่ ห่อหุ้มร่างกายของเขาไว้ทั้งหมด

วูบ! ร่างทั้งร่างของเขาราวกับถูกดูดเข้าไปในฟองน้ำขนาดยักษ์ ก่อนจะถูกบีบอัดและผลักออกมายังอีกฟากหนึ่ง

หยางจี๋รู้ตัวว่าเขาผ่านอาคมมาได้แล้ว เขาเงยหน้าขึ้นมองภาพเบื้องหน้า... หลังอาคมเคลื่อนย้ายนี้ กลับเป็นดินแดนลับที่ซ่อนความงดงามไว้อย่างน่าอัศจรรย์

พื้นที่กว้างขวางราวหลายหมู่ เต็มไปด้วยมวลหมอกไอวิญญาณหนาแน่นลอยละล่อง หมู่เรือนน้อยใหญ่ถูกสร้างไว้อย่างมีระเบียบและงดงาม

เบื้องหน้าอาคารปูด้วยศิลาสีเขียว เรียงรายด้วยมวลบุปผาส่งกลิ่นหอมรัญจวนใจ มีสระบัว ศาลาพักใจ และสายน้ำพุขนาดเล็กที่ไหลรินมิจบสิ้น

ช่างเป็นสถานที่ที่เงียบสงบและรื่นรมย์ เหมาะแก่การเก็บตัวบำเพ็ญเพียรเป็นที่สุด

หยางจี๋กวาดสายตามองไปรอบด้าน ข้อมูลต่างๆ พรั่งพรูออกมา 【ค่ายกลรวมวิญญาณ】, 【สระมัจฉา】, 【อุทยานบุปผา】, 【โรงครัว】, 【สวนสมุนไพร】, 【สวนครัว】, 【ห้องสดับคลื่น】, 【สถานที่สืบทอดมรดก】, 【ห้องหลอมโอสถ】, 【ห้องหลอมศัสตรา】

เมื่อเห็นข้อมูลเหล่านี้ หยางจี๋ก็ลอบอุทานในใจ พลางชื่นชมท่านอาวุโสฟู่ตงหลิวว่าเป็นผู้ที่รู้จักใช้ชีวิตอย่างสุนทรีย์ยิ่งนัก

ผู้บำเพ็ญทั่วไปยามเก็บตัว มักจะหาถ้ำมืดๆ นั่งนิ่งเป็นร้อยเป็นปี ทว่าท่านอาวุโสกลับจัดแจงสิ่งละอันพันละน้อยได้น่ารื่นรมย์ถึงเพียงนี้ ดูท่าผู้ที่มีสุนทรียภาพในการใช้ชีวิต ยามหยั่งรู้วิถีมรรคาก็คงจะเหนือชั้นกว่าผู้อื่นมิน้อย

หยางจี๋ตรวจสอบจนมั่นใจว่าไร้ภยันตราย เขาจึงมุ่งหน้าตรงไปยัง 【สถานที่สืบทอดมรดก】 ทันที

เขาก้าวผ่านอาคารไม้ที่ดูเรียบง่าย ผลักประตูห้องเข้าไป สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาคือเบาะรองนั่งที่สลักลวดลายประหลาด บนนั้นมีแผ่นหยกสามแผ่นทอแสงรัศมีวิญญาณวางอยู่สงบนิ่ง

เพียงกวาดสายตา ข้อมูลก็ปรากฏขึ้นทันที 【เบาะรองนั่งส่งสัมผัส】, 【มนุษย์ศัสตรา ม้วนที่สอง】, 【มนุษย์ศัสตรา ม้วนที่สาม】, 【มนุษย์ศัสตรา ม้วนที่สี่】

หยางจี๋มิได้วู่ว่ามลงมือ เขาตรวจสอบทุกซอกมุมของห้องอย่างละเอียด จนกระทั่งก้าวเข้าไปถือหยกทั้งสามแผ่นไว้ในมือ เขาก็ยังคงรู้สึกมิต่างจากอยู่ในความฝัน

ข้าได้รับมรดกสืบทอดง่ายๆ เช่นนี้เลยรึ?

มันจะง่ายเกินไปแล้ว!

หากมิใช่เพราะสูตรโกงยืนยันว่าไร้ภยันตราย และยืนยันว่าสิ่งที่ถืออยู่คือเคล็ดวิชาของจริง ต่อให้ตายเขาก็คงมิเชื่อว่าการได้มาซึ่งมรดกของยอดคนจะราบรื่นถึงเพียงนี้

หยางจี๋นิ่งคิดครู่หนึ่งจึงเข้าใจแจ้งถึงความจริง การแข่งขันและภยันตรายที่ควรจะเกิดขึ้น มิใช่สิ่งกีดขวางที่นี่ ทว่าคือมวลมหาผู้บำเพ็ญที่จะกลายเป็นผู้สืบทอดเหมือนเขานั่นเอง

ทว่าเขาวาสนาดีนัก ภัยธรรมชาติแผ่นดินไหวกลับมาทำลายอาคมและเปิดทางเข้าถ้ำให้ก่อนกำหนด มิเช่นนั้นในอีกหลายสิบปีข้างหน้า เขาจะสามารถแย่งชิงมรดกมาจากกลุ่มผู้สืบทอดคนอื่นได้หรือไม่ยังมิอาจล่วงรู้

ทว่าในยามนี้ เขายิ้มจนแก้มปริ รีบเก็บแผ่นหยกเข้ากระเป๋าไปอย่างรวดเร็ว

ความรู้สึกของการได้ชิงเด็ดผลไม้ก่อนกำหนดช่างหอมหวานนัก

มิรู้ว่าในอีกหลายสิบปีข้างหน้า เมื่อผู้สืบทอดคนอื่นๆ เดินทางมาถึงที่นี่ แล้วพบว่ามรดกถูกช่วงชิงไปก่อนนานแล้ว พวกเขาจะแสดงสีหน้าอย่างไร?

คาดว่าใบหน้าคงจะเขียวคล้ำจนดูมิได้เป็นแน่

หยางจี๋แอบหัวเราะในใจ มุมปากปรากฏรอยยิ้มกระหยิ่ม

หลังจากเก็บหยกวิชาแล้ว เขาก็ชำเลืองมองเบาะรองนั่งที่มีลวดลายประหลาดนั่นคราหนึ่ง นั่นคือเบาะรองนั่งส่งสัมผัส ในอีกหลายสิบปีข้างหน้ามันจะเริ่มส่งสัญญาณเรียกหาผู้สืบทอดคนอื่นๆ

ของสิ่งนี้คือเผือกร้อนชัดๆ มิควรนำติดตัวไป

หยางจี๋ละสายตาจากเบาะรองนั่ง แล้วพุ่งตรงไปยัง 【สวนสมุนไพร】 ที่อยู่ใกล้เคียง

ทว่าภายในกลับว่างเปล่า มิมีแม้แต่หญ้าเขียวสักต้น มีเพียงไอวิญญาณหนาแน่นที่พรั่งพรูออกมา เพราะที่นี่มีการจัดวางค่ายกลรวมวิญญาณไว้ถึงสามจุด

ลวดลายของค่ายกลเหล่านั้นดูพิสดารและซับซ้อนนัก เพราะมันถูกสลักด้วยอักขระมรรคา ต่อให้ดูออกก็ยากจะเลียนแบบได้ หยางจี๋จดจำลวดลายเหล่านั้นไว้ในหัวครู่หนึ่ง ก่อนจะเดินมุ่งหน้าไปยัง 【สวนครัว】 ต่อ

เขานึกอยากรู้ว่ายอดคนระดับนั้นจะกินผักชนิดใด ทว่าผลลัพธ์ก็ทำให้เขาต้องผิดหวัง ที่นั่นว่างเปล่าไร้สิ่งใด มีเพียงผืนดินวิญญาณที่อุดมสมบูรณ์เท่านั้น

จากนั้นเขาก็เดินตามทางเดินเล็กๆ เข้าสู่ส่วนลึก

ผ่านพ้น 【โรงครัว】, 【สระมัจฉา】, 【อุทยานบุปผา】 และ 【ห้องสดับคลื่น】 ไปอย่างรวดเร็ว

สถานที่เหล่านี้ล้วนไร้สิ่งของตกค้าง แม้แต่มีดทำครัวสักเล่มก็มิเหลือทิ้งไว้

หยางจี๋เริ่มบังเกิดความหดหู่ใจ เขาแหงนหน้ามองและเดินลึกเข้าไปสู่ส่วนที่ลึกที่สุด

ที่นั่นมีสถานที่เหลืออยู่อีกสองแห่ง คือ 【ห้องหลอมโอสถ】 และ 【ห้องหลอมศัสตรา】

หยางจี๋ทอดสายตามองไปยังห้องหลอมโอสถ พริบตานั้น ข้อมูลมากมายก็พรั่งพรูออกมา ทำเอาเขาร่างกายสั่นสะท้านด้วยความตกตะลึง

【ห้องหลอมโอสถ】, 【โอสถแก่นทองคำเก้าจารึก】, 【โอสถแก่นทองคำเก้าจารึก】, 【โอสถแก่นทองคำเก้าจารึก】...

ทั่วทั้งคลองจักษุมีแต่ข้อมูลของโอสถแก่นทองคำเก้าจารึกเต็มไปหมด!

หยางจี๋ตาค้างแข็ง

เขารีบทะยานร่างไปยังห้องหลอมโอสถทันที ทันทีที่ผลักประตูเข้าไป แสงสีทองเจิดจ้าก็พุ่งเข้าปะทะหน้า ภาพตรงหน้าทำเอาเขาอึ้งจนพูดมิออก ทั่วทั้งห้องเต็มไปด้วยโอสถสีทองอร่ามลอยละล่องอยู่กลางเวหา กลิ่นหอมโอสถเข้มข้นเตะจมูก ช่างเป็นภาพที่กระตุ้นเร้าประสาทสัมผัสอย่างรุนแรง

“โอสถแก่นทองคำเก้าจารึกมากมายถึงเพียงนี้เชียวรึ!” หยางจี๋ตื่นเต้นจนแทบเสียสติ ทว่าเขายังคงรักษาความสุขุมไว้ได้ เขาเริ่มกวาดสายตาสำรวจรอบห้อง และพบกับตัวอักษรที่สลักไว้บนพื้นด้วยอักขระมรรคา

【มิว่าเจ้าจะเป็นผู้สืบทอดมรดกตามวาสนา หรือเป็นผู้ที่ก้าวเข้ามาชิงชัยวาสนา การที่ได้เข้ามาถึงที่แห่งนี้ย่อมนับเป็นบุญสัมพันธ์อันดี โอสถเหล่านี้ข้ามอบให้เจ้าเป็นของกำนัล】

【โอสถแก่นทองคำเก้าจารึกเหล่านี้ คือสิ่งที่ข้าหลอมขึ้นเล่นๆ จากสมุนไพรที่เพาะปลูกเองในยามว่าง คุณภาพมิได้เลิศเลอนัก หากเจ้าถูกใจก็จงรับไปเถิด】

หยางจี๋ถึงกับอ้าปากค้าง โอสถแก่นทองคำเก้าจารึกเชียวนะ! นี่ยังเรียกว่ามิเลิศเลออีกรึ?

เขากวาดสายตามองผ่านหน้าจอข้อมูล พบว่าโอสถแก่นทองคำเก้าจารึกนี้ เพียงหนึ่งเม็ดสามารถมอบค่าตบะให้เขาได้สูงถึงวันละ 700 หน่วย!

นี่มันหมายความว่าอย่างไร?

มันหมายความว่า หากเขามีโอสถนี้เสพกินอย่างต่อเนื่อง เพียงเวลาห้าสิบกว่าปี เขาก็จะสามารถบรรลุจุดสูงสุดของขอบเขตแก่นทองคำได้แล้ว! หากใช้โอสถแกนอสูรที่เพิ่มวันละ 120 หน่วย เขาต้องใช้เวลาถึงสามร้อยกว่าปี

มูลค่าของมันช่างมหาศาลจนเกินจินตนาการ

โอสถแก่นทองคำเก้าจารึกนี้ หยางจี๋เคยได้ยินจากการสนทนากับเจี้ยนหยวนจื่อมาบ้าง ว่าแม้แต่ในนิกายมรรคา มันก็ยังเป็นยอดโอสถที่สงวนไว้สำหรับอัจฉริยะกายาจิตวิญญาณหรือกายาศักดิ์สิทธิ์เท่านั้น

ศิษย์ทั่วไปมักจะได้เสพกินเพียงโอสถแก่นทองคำหนึ่งจารึกหรือสามจารึกเท่านั้น

โอสถชนิดนี้ในสายตาของฟู่ตงหลิวอาจจะดูธรรมดา ทว่าในสายตาของหยางจี๋ มันคือยอดสมบัติที่ล้ำค่าที่สุดในใต้หล้า

นี่คือสิ่งที่ช่วยรักษาชีวิตและอนาคตของเขาชัดๆ

มีหรือเขาจะมิพอใจ?

หยางจี๋โบกมือวูบเดียว เก็บกวาดโอสถแก่นทองคำเก้าจารึกทั้งหมดภายในห้องเข้าสู่กระเป๋าตนเองทันที

วาสนาในครานี้ช่างยิ่งใหญ่เกินคณานับ นอกจากจะได้รับมรดกวิชามนุษย์ศัสตราม้วนที่เหลือแล้ว ยังได้รับโอสถแก่นทองคำเก้าจารึกจำนวนมหาศาล บุญสัมพันธ์ในครานี้เรียกได้ว่าพุ่งทะลุจุดเดือดไปแล้วจริงๆ

สมคำที่เจี้ยนหยวนจื่อว่าไว้ การบำเพ็ญเพียรพึ่งพาวาสนาถึงสามส่วน บางสิ่งบางอย่างจำต้องอาศัยโชคช่วยถึงจะได้มาครอบครองจริงๆ

หากมิใช่เพราะแผ่นดินไหวครั้งนั้น มีหรือหยางจี๋จะได้เข้ามาถึงโลกใต้ดินแห่งนี้และชิงมรดกไปก่อนใครเพื่อน?

ด้วยหัวใจที่เปี่ยมด้วยความกตัญญูและศรัทธา หยางจี๋โน้มตัวลงคำรบตัวอักษรบนพื้นหินอย่างนอบน้อม ถือเป็นการกราบไหว้ท่านอาวุโสฟู่ตงหลิวและขอบคุณในความเมตตา

จากนั้นเขาหันกลับไปคำรบที่หน้าประตูวิหารอีกครั้ง ถือเป็นการขอบคุณภัยธรรมชาติที่นำพาวาสนามาให้

หยางจี๋ในยามนี้ร่าเริงยิ่งนัก เขาออกจากห้องหลอมโอสถแล้วมุ่งหน้าเข้าสู่ 【ห้องหลอมศัสตรา】 ทันที

ทันทีที่ผลักประตูเข้าไป ภาพที่ปรากฏก็กระตุ้นเร้าสายตาเขาอีกครั้ง ภายในห้องมีศัสตราอาวุธนานาชนิดลอยคว้างอยู่กลางอากาศ ศัสตราแต่ละชิ้นถูกห่อหุ้มด้วยดวงรัศมีวิญญาณวาววับ เพียงกวาดสายตามองก็เห็นอยู่หลายสิบดวง

หยางจี๋ตื่นเต้นจนตัวสั่น มิล่วงรู้เลยว่าอาวุธเหล่านี้จะมีระดับสูงส่งเพียงใด?

ในเมื่อเป็นสิ่งที่ยอดคนระดับนั้นหลอมขึ้นมา จะเป็นศัสตราสมบัติ? หรือศัสตรามรรคา?

เขารีบกวาดสายตามองผ่านหน้าจอข้อมูลทันที ทว่าครู่เดียวความตื่นเต้นก็มอดดับลง 【ศัสตราเวทระดับต่ำ】, 【ศัสตราวิญญาณระดับกลาง】, 【ศัสตราเวทคุณภาพไร้ตำหนิ】, 【ศัสตราวิญญาณระดับต่ำ】...

เพียงมองปราดเดียว พบว่าส่วนใหญ่เป็นเพียงศัสตราเวทและศัสตราวิญญาณทั่วไปเท่านั้น

หยางจี๋อดที่จะผิดหวังมิได้ และเริ่มบังเกิดความสงสัยในใจ ยอดคนระดับนั้น เหตุใดจึงหลอมอาวุธที่มีคุณภาพเพียงเท่านี้ออกมา?

เขาชำเลืองมองไปที่พื้นตามความเคยชิน และก็พบตัวอักษรขนาดเล็กที่สลักด้วยอักขระมรรคาเข้าจริงๆ

【ในยามว่าง ข้าได้นำวัตถุดิบที่หาได้ในโลกใต้ดินแห่งนี้มาหลอมเป็นของเล่นชิ้นเล็กชิ้นน้อย แม้ระดับชั้นจะมิสูงส่ง ทว่าทุกชิ้นล้วนถูกหลอมขึ้นอย่างสมบูรณ์แบบไร้ที่ติ หากผู้มีวาสนาที่มาถึงพึงตาต้องใจชิ้นใด ก็จงหยิบฉวยไปได้ตามใจปรารถนา】

เมื่อได้อ่าน หยางจี๋ก็ถึงกับร้องอ๋อ ที่แท้มันคือของเล่น ที่ท่านอาวุโสฟู่ตงหลิวหลอมขึ้นมาคลายเหงาจากวัตถุดิบแถวนี้ มิน่าเล่าระดับชั้นถึงมิสูงนัก

วัตถุดิบชั้นดีย่อมสร้างศัสตราเลิศเลอ คาดว่าในโลกใต้ดินแห่งนี้คงมิมีวัตถุดิบวิเศษใดๆ ที่จะนำมาหลอมเป็นอาวุธระดับสูงได้

ทว่าหยางจี๋ยังคงมิละทิ้งความหวัง เขาจ้องมองไปยังดวงรัศมีของศัสตราที่ลอยอยู่กลางเวหา เผื่อว่าจะได้พบสมบัติระดับสูงซุกซ่อนอยู่สักชิ้นสองชิ้น

หลังจากการกวาดสายตาตรวจสอบอยู่นาน...

ทันใดนั้น ดวงตาของหยางจี๋ก็ทอประกายเจิดจ้า เขาจ้องเขม็งไปยังดวงรัศมีของศัสตราดวงหนึ่งทันที!