บทที่ 70 ปีกกระบี่! ท่านบรรพชน อย่าได้แลกเปลี่ยนกับเขา

นั่นมัน... ดวงตาของหยางจี๋ทอประกายเจิดจ้าขึ้นมาทันที สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาคือปีกคู่หนึ่ง ปีกที่แผ่กลิ่นอายเย็นเยียบดุจเหล็กกล้าออกมาอย่างเข้มข้น

ขนนกแต่ละซี่ดูราวกับกระบี่บินขนาดเล็กที่คมกริบ จัดเรียงซ้อนกันเป็นลำดับขั้นจนกลายเป็นปีกสีดำขลับที่เป็นประกายเงางาม ปีกคู่นี้ราวกับมีลมหายใจ พวกมันขยับเปิดปิดไปมาท่ามกลางรัศมีวิญญาณประดุจพัดจีบ ยามแผ่ออกคือปีกคู่สง่า ยามหุบเข้าคือกระบี่บินสองเล่ม

สิ่งที่ดึงดูดใจหยางจี๋มิใช่เพียงรูปลักษณ์ที่แปลกตา ทว่าคือระดับชั้นของมัน ของสิ่งนี้คือศัสตราสมบัติระดับต่ำ

【ปีกกระบี่ ศัสตราสมบัติระดับต่ำ วัตถุดิบ เหล็กสกัดนิล เป็นศัสตราสมบัติสายเคลื่อนที่ อีกทั้งยังสามารถใช้เป็นเกราะวิเศษหรือกระบี่บินได้】

"มิน่าเล่าถึงกลายเป็นศัสตราสมบัติได้ ที่แท้ก็หลอมจากเหล็กสกัดนิล ดูท่าในโลกใต้ดินแห่งนี้ก็มิใช่ว่าจะไร้สมบัติเสียทีเดียว ท่านอาวุโสฟู่ตงหลิวคงบังเอิญได้รับเหล็กสกัดนิลมาหนึ่งก้อนจริงๆ" หยางจี๋ยินดียิ่งนัก เขารีบก้าวเข้าไปประคองปีกกระบี่ลงมา ลูบไล้มันด้วยความทะนุถนอม

เมื่อมีปีกกระบี่คู่นี้ จุดอ่อนด้านความเร็วของเขาก็ถูกเติมเต็มจนสมบูรณ์

ตามสามัญสำนึก ศัสตราสมบัติสายเคลื่อนที่นั้นมีความเร็วทัดเทียมกับราชันวิญญาณทั่วไป ยอดคนขอบเขตวิญญาณก่อกำเนิดมีความเร็วเหนือกว่าขอบเขตแก่นทองคำจุดสูงสุดมิน้อยเท่า ทว่าปีกคู่นี้อาจรวดเร็วยิ่งกว่านั้นมิน้อย

ขยับปีกหนึ่งคราทะยานไกลพันลี้ นั่นคือความเร็วประดุจเทพเหยียบเมฆา

แม้หยางจี๋จะยังมิได้ทดลองใช้ ทว่าก็มิอาจขัดขวางจินตนาการอันล้ำเลิศในใจได้เลย

เมื่อครอบครองปีกกระบี่ ในแง่หนึ่งเขาก็ถือว่ามีพัสตราภรณ์มรรคาไร้ผู้ต้านครบชุดแล้ว มิจำเป็นต้องไปเพียรอ้อนวอนขอแลกเปลี่ยนกับพรรคฉางชิงอีกต่อไป

ใช่แล้ว... หลายปีมานี้หยางจี๋ได้รับรู้จากราชันวิญญาณเจี้ยนหยวนผู้เป็นอาจารย์ว่า บรรพชนไป๋เหมยเพียรพยายามอย่างยิ่งที่จะชิงเอาวิชามหาอิทธิฤทธิ์สายความเร็วอย่างประกายทองท่องปฐพีมาให้ได้ ทว่าในอดีตกลับถูกยายเฒ่าเทียนซางคอยขัดขวาง และหลังจากนางดับสูญไป ศิษย์เอกอย่างราชันวิญญาณอินจื้อก็ยังสืบทอดเจตนารมณ์ร้าย คอยตั้งแง่ขวางทางมิหยุดหย่อน

ส่วนบรรพชนสูงสุดแห่งพรรคฉางชิงก็ได้แต่แสร้งทำสีหน้าลำบากใจพลางกล่าวว่า "สหายไป๋เหมย มิใช่ว่าข้ามิยินดี ทว่าบรรดาผู้อาวุโสในสำนักต่างมีความเห็นแย้ง ข้าในฐานะบรรพชนก็มิอาจรวบอำนาจตัดสินใจเพียงผู้เดียวได้ ต้องเคารพเสียงส่วนใหญ่จริงไหม"

ในฐานะบรรพชนสูงสุดของสำนัก เขาย่อมมีอำนาจชี้ขาดทุกเรื่อง ทว่าเขากลับอ้างเหตุผลสารพัดเพื่อปฏิเสธ ร่วมมือกับราชันวิญญาณในสำนักเล่นงิ้วหลอกลวงบรรพชนไป๋เหมย หัวเราะเยาะอยู่เบื้องหลังเท่านั้นเอง คนหนึ่งสวมบทตัวร้าย อีกคนสวมบทคนดี สลับหน้ากันเล่นแง่กับบรรพชนไป๋เหมยมาเนิ่นนาน

ด้วยเหตุนี้ ตลอดหลายปีที่ผ่านมา มิว่าบรรพชนไป๋เหมยจะยื่นข้อเสนอที่เย้ายวนเพียงใด อีกฝ่ายก็มิยอมแลกเปลี่ยนด้วยเลย

อ้อ... จะว่าไป บรรพชนสูงสุดแห่งพรรคฉางชิงเคยยื่นข้อเสนอหนึ่งที่บอกว่าสมประโยชน์ทุกฝ่าย

เขาเสนอให้หลี่ฉางเสี้ยวเป็นตัวแทนพรรคฉางชิงในการเข้าสู่นิกายมรรคา ทว่าในทางปฏิบัติยังคงเป็นศิษย์สำนักชางหลานเช่นเดิม เพื่อความสบายใจของทุกฝ่าย หากบรรพชนไป๋เหมยตกลง เขายินดีจะมอบวิชาประกายทองท่องปฐพีให้แก่หลี่ฉางเสี้ยวทั้งหมด

ช่างเป็นความคิดที่ไร้ยางอายโดยแท้ หากทำเช่นนั้น รางวัลทั้งหมดที่นิกายมรรคาประทานมา ย่อมตกเป็นของพรรคฉางชิงแต่เพียงผู้เดียว ส่วนสำนักชางหลานจะมิได้รับสิ่งใดเลย

แน่นอนว่าบรรพชนไป๋เหมยย่อมต้องปฏิเสธอย่างเด็ดขาด ความพยายามนับสิบปีที่มิเห็นผล ทำให้ท่านเริ่มตัดใจเมื่อไม่กี่ปีมานี้ และตัดสินใจมิทะเยอทะยานต่อวิชาประกายทองท่องปฐพีอีกต่อไป

วิชาประกายทองท่องปฐพีท่านบรรพชนแลกมามิได้ ทว่าหยางจี๋กลับพบศัสตราสมบัติสายเคลื่อนที่ชิ้นนี้เข้า นับว่าเป็นเรื่องที่น่ายินดียิ่งนัก เขาย่อมมีต้นทุนเพียบพร้อมที่จะไปผจญภัยในนิกายมรรคา

หากเตรียมการถึงเพียงนี้แล้วยังเข้าสู่นิกายมรรคาไม่ได้... แน่นอนว่าหยางจี๋มิเชื่อหรอก พัสตราภรณ์มรรคาระดับนี้ เรียกได้ว่าไร้ผู้ต้านในระดับเดียวกัน ต่อให้มีผู้ครอบครองกายาเซียนมาสู้ในระดับเดียวกัน เขาก็มั่นใจว่ามีชัยไปกว่าครึ่ง

หยางจี๋เก็บปีกกระบี่ไว้ด้วยความเบิกบานใจ ก่อนจะเริ่มสำรวจพื้นที่ในห้องต่อ จนกระทั่งตรวจสอบดวงรัศมีวิญญาณทั้งห้าสิบสองดวงจนครบ ทว่ากลับมิพบศัสตราสมบัติชิ้นที่สอง อย่างไรก็ตาม ศัสตราเวทและศัสตราวิญญาณเหล่านี้ล้วนเป็นผลงานจากมือของฟู่ตงหลิว จัดเป็นขั้นชั้นเลิศในหมู่ของระดับเดียวกัน หยางจี๋จึงรวบเก็บเข้ากระเป๋าไปทั้งหมดอย่างมิออมชอม แม้ตัวเขาจะใช้มิได้ ทว่าการนำกลับไปมอบให้สำนักก็นับเป็นขุมทรัพย์มหาศาล

หยางจี๋เดินสำรวจส่วนอื่นๆ อีกรอบ ทว่ามิพบสมบัติอื่นใดเพิ่มเติม ยามนี้สายตาของเขาหยุดอยู่ที่อาคารไม้เหล่านั้น ซึ่งสร้างขึ้นจากไม้จินกังพันปี ไม้ชนิดนี้ก็นับว่าเป็นของดีมิน้อย ทว่าเขาคงมิอาจทำเรื่องอกตัญญูถึงขั้นรื้อบ้านผู้อื่นไปขายได้ หากฟู่ตงหลิวกลับมาเห็นเข้า คงได้หลั่งน้ำตาด้วยความแค้นเคือง พลางรำพึงว่าเหตุใดตอนนั้นข้าถึงมิเตรียมสมบัติไว้ในถุงเก็บสมบัติให้มันเยอะกว่านี้ จะได้มิต้องมารื้อบ้านข้าจนวอดวายเช่นนี้

หยางจี๋กลอกตาไปมา แอบมองดูอีกครา ทว่าสุดท้ายก็มิกล้าลงมือ อย่างไรเสียมันก็เกินไปหน่อย ชิงมรดกไปแล้วยังจะรื้อบ้านเขาอีก เขาทำใจมิลงจริงๆ อีกอย่างฟู่ตงหลิวทิ้งเคล็ดวิชาไว้ให้ ก็นับว่ามีพระคุณต่อเขา การมิต่อเติมซ่อมแซมให้ก็นับว่าแย่แล้ว หากยังจะรื้อถอนอีก เขาคงมิอาจกระทำได้

เขาจึงหยุดยืนที่หน้าบ้าน โน้มตัวคำรบอย่างสุดซึ้งสามครา ก่อนจะผ่านค่ายกลเคลื่อนย้ายออกสู่เบื้องนอก แล้วบินออกจากน้ำตกใต้สมุทร เสาะหาเสาหินรกร้างต้นหนึ่งเพื่อเปิดถ้ำฝึกตน และเริ่มขั้นตอนการหลอมรวมปีกกระบี่ทันที

หนึ่งเดือนให้หลัง ยามราตรี

หยางจี๋หลอมรวมศัสตราสมบัติระดับต่ำชิ้นนี้สำเร็จเรียบร้อยแล้ว เพียงขยับความคิด ปีกกระบี่ก็หดเล็กลงเหลือเพียงเท่าฝ่ามือ มุดเข้าสู่ร่างกายผ่านใจกลางฝ่ามือ และงอกเงยออกมาจากแผ่นหลังของเขา พริบตานั้นปีกกระบี่ก็ขยายขนาดขึ้นอย่างรวดเร็ว เสียงขนนกกระบี่แหลมคมทิ่มแทงเข้าสู่ผนังหินอย่างง่ายดาย เพียงแค่ขยับปีกเบาๆ รัศมีวิญญาณก็ระเบิดออก โครม หยางจี๋พุ่งทะลวงเสาหินออกมาสู่เวหากลางมหาสมุทรทันที

ยามนี้ปีกกระบี่ที่แผ่นหลังสยายกว้างถึงสามจั้ง ขยับเปลี่ยนรูปทรงได้ตามใจปรารถนา มันแผ่พริ้วราวกับกิ่งเถา ฉัวะ! ทะลวงอากาศสังหารออกไปไกลสิบจั้งในอึดใจ หรือจะใช้เป็นเกราะวิเศษ โดยการรวบปีกทั้งสองเข้าหากัน รังสีเย็นเยียบจะสาดประสานปกป้องร่างกายเขาไว้อย่างแน่นหนาไร้ช่องโหว่

เพียงขยับเจตจำนง ปีกกระบี่ก็จำแลงเป็นกระบี่บินพุ่งออกจากฝ่ามือ ตวัดฟันวูบเดียว ปราณกระบี่ก็พุ่งทะยานยาวสิบลี้ตัดผ่านหมู่เมฆาทะมึนที่ขอบฟ้าจนขาดสะบั้น ขยับเจตจำนงอีกครา ปีกกระบี่ก็งอกเงยจากแผ่นหลัง แสงวิญญาณวาววับ เพียงขยับปีกเบาๆ เขาก็พุ่งแหวกลมไปไกลถึงหนึ่งลี้ในพริบตา ความเร็วระดับนี้ทำเอาหยางจี๋ทั้งตื่นตะลึงและยินดี

เขาทะยานเข้าสู่หมู่เมฆา ทัศนียภาพรอบด้านพลันแปรเปลี่ยนเป็นเพียงเส้นสายที่พาดผ่านดวงตาไปด้วยความเร็วสูง เขาบินทะลุม่านหมอก ข้ามผ่านน่านน้ำนับร้อยนับพัน บินข้ามเกาะแก่งนับไม่ถ้วน จนกระทั่งมาถึงเกาะลมดำ

มังเปียวที่กำลังเข้าฌานอยู่ ทันทีที่สัมผัสถึงกลิ่นอายพลังอันมหาศาล เขาก็พุ่งพรวดออกจากวิหารทันที เมื่อเห็นว่าเป็นหยางจี๋ เขาก็ถึงกับน้ำตาคลอเบ้า ปรี่เข้ามากอดด้วยความอาลัยอาวรณ์ หยางจี๋ยิ้มบางๆ พลางเบี่ยงกายหลบอย่างแนบเนียน ทำเอามังเปียวแสดงสีหน้าอึดอัดน้อยใจ จนขนหน้าอกรูปหัวใจแทบจะเหี่ยวเฉาลงไป

จากนั้นทั้งคู่ก็เดินเข้าสู่วิหารเพื่อสนทนากัน และได้เชิญนางเซียนฮวาอวี่มาร่ายรำสร้างบรรยากาศอีกครั้ง นางเซียนฮวาอวี่ช่างงดงามตราตรึงใจ ร่างกายอ่อนนุ่มนวลตา และยังคงความบริสุทธิ์ไว้มิเสื่อมคลาย ยามที่เผชิญหน้ากับหยางจี๋ ในดวงตาของนางกลับมิมีความคิดที่จะประจบสอพลอเลยแม้แต่น้อย แววตาของนางช่างใสกระจ่างดุจน้ำนิ่ง หยางจี๋พบว่าภายใต้ดวงตาที่ดูร้อนแรงราวกับเปลวเพลิงของนาง กลับแฝงไว้ด้วยความเฉยเมยเย็นชาที่ลึกสุดหยั่ง ราวกับมองทะลุกิเลสตัณหาในโลกมนุษย์จนสิ้น

หยางจี๋พยายามใช้สายตาเพ่งมองลึกลงไปในดวงตาของนาง เพื่อเสาะหาความลับที่ซ่อนอยู่ในความเฉยเมยนั้น ทว่าในจังหวะนั้นเอง นางเซียนฮวาอวี่ก็เบี่ยงกายถอยร่น สะบัดชายกระโปรงสีขาว เหยียบย่างพยับเมฆาบินจากไปอย่างสง่างาม หยางจี๋ได้แต่ลูบปลายจมูกที่ยังมีกลิ่นหอมรัญจวนใจหลงเหลืออยู่ด้วยความอาวรณ์

"น้องชาย ระวังดวงตาจะถูกเกี่ยวหายไปเสียล่ะ มาๆ ดื่มสุรากันเถอะ" มังเปียวหัวเราะเจ้าเล่ห์ พลางชูจอกสุราขึ้นท้าทาย

สามวันให้หลัง หยางจี๋ก็อำลาเกาะลมดำพร้อมกับหญ้าเคียงอสูรระดับสูงและแกนอสูรจำนวนหนึ่ง เพื่อเป็นการแลกเปลี่ยน เขาได้หลอมโอสถแกนอสูรคุณภาพบริสุทธิ์ทิ้งไว้ให้มังเปียวมิน้อย มังเปียวยืนอยู่ที่ริมหน้าผา เหนือศีรษะปรากฏข้อความ 【ฟินสุดๆ】 เขาตะโกนส่งลาด้วยความอาลัยอาวรณ์ "น้องชาย! เจ้าต้องกลับมาเยี่ยมพี่ชายบ่อยๆ นะ ข้าจะเตรียมหญ้าเคียงอสูรระดับสูงไว้รอเจ้าแน่นอน!"

เมื่อเข้าสู่ที่รโหฐาน หยางจี๋จึงเรียกปีกกระบี่ออกมา แล้วทะยานขึ้นสู่เวหาพุ่งหายไปที่เส้นขอบฟ้าด้วยความเร็วสูงสุด ขณะบินผ่านน่านน้ำคาวอสูร ทัศนียภาพเบื้องล่างเปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว ทันใดนั้น หยางจี๋ก็ต้องชะงักสายตาลง เมื่อแลเห็นคนรู้จักสองคนอยู่เบื้องล่าง เป็นปรมาจารย์ฮั่วหยวนและจินซ่วนพานที่กำลังบินไปด้วยกันพลางสนทนากันอย่างออกรส

หยางจี๋แววตาไหววูบ เขาพุ่งตัวลงไปหาและปรากฏกายเบื้องหน้าทั้งคู่ราวกับภูตพราย การปรากฏตัวอย่างกะทันหันทำเอาทั้งคู่สะดุ้งสุดตัวและรีบทะยานถอยหลังหนีตามสัญชาตญาณ ทว่าเมื่อเห็นเป็นหยางจี๋ ทั้งคู่ก็ร้องอุทานออกมาด้วยความดีใจ

"ท่านศิษย์อา!" "ปรมาจารย์!"

จินซ่วนพานเรียกศิษย์อา ส่วนฮั่วหยวนเรียกปรมาจารย์ด้วยความกระตือรือร้น หยางจี๋ถามไถ่จึงรู้ว่าทั้งคู่มาร่วมกันค้าขายโอสถเล็กๆ น้อยๆ เพื่อหาหินปราณ หยางจี๋เห็นฮั่วหยวนยังใช้เพลิงอสูรระดับต่ำหลอมโอสถคุณภาพปานกลางอยู่ จึงตัดสินใจถ่ายทอดตำราโอสถที่เขาเคยปรับปรุงร่วมกับมหาปรมาจารย์หลอมโอสถชิงเฮ่อให้ทั้งหมดเพื่อให้ฮั่วหยวนไปฝึกปรือ ฮั่วหยวนรับตำราไปด้วยมือที่สั่นเทาด้วยความตื่นเต้น

หยางจี๋อำลาทั้งคู่แล้วเดินทางกลับสู่สำนักชางหลานภายในสามวันด้วยความเร็วของปีกกระบี่ เขาเข้าสู่ช่วงเวลาแห่งการเก็บตัวบำเพ็ญเพียรอีกครั้ง ยี่สิบปีผ่านพ้นไปในพริบตา ยามนี้หยางจี๋มีอายุถึงแปดสิบหกปีแล้ว และในวันนั้นเอง บรรพชนสูงสุดก็เรียกประชุมสภาอาวุโส

หยางจี๋เดินทางไปพร้อมกับอาจารย์ และพบว่ามีแขกแปลกหน้าสองคน คนหนึ่งคือบรรพชนชิงหยวนแห่งพรรคฉางชิง และอัจฉริยะรุ่นเยาว์นามว่าตู๋กูอวิ๋น ผู้ครอบครองกายาวารีวิญญาณ บรรพชนชิงหยวนคุยโวว่าตู๋กูอวิ๋นบำเพ็ญได้รวดเร็วกว่าหลี่ฉางเสี้ยว และหยั่งรู้วิชามหาอิทธิฤทธิ์ฝ่ามือเก้าทัณฑ์ได้ถึงขั้นที่สี่ บรรพชนไป๋เหมยจึงแสร้งชื่นชมทว่าในใจกลับดูแคลนปัญญาญาณของอีกฝ่าย

บรรพชนชิงหยวนเสนอแลกเปลี่ยนวิชาประกายทองท่องปฐพีกับวิชาระดับมรรคา ทั้งหมด ของสำนักชางหลาน ทว่าบรรพชนไป๋เหมยเริ่มเล่นตัว จนสุดท้ายบรรพชนชิงหยวนยอมแลกแบบหนึ่งต่อหนึ่ง บรรพชนไป๋เหมยจึงรีบส่งกระแสจิตบอกหยางจี๋ว่าวิชาใกล้จะถึงมือแล้ว ทว่าหยางจี๋ที่มองเห็นความนัยผ่านระบบกลับส่งกระแสจิตเตือนว่า

"ท่านบรรพชน... อย่าได้แลกเปลี่ยนกับเขาเด็ดขาดขอรับ!"