บทที่ 65 หลี่ฉางเสี้ยวผู้ไร้เทียมทาน

ที่ปลายกระบี่บังเกิดจุดแสงสีขาววับวาว เจิดจรัสและบาดตาเสียจนผู้คนมิอาจจ้องมองตรงๆ ได้

“ยอดเยี่ยม!”

“ท่านก็ลองรับกระบี่ของข้าดูบ้าง!”

หยางจี๋ตวัดกระบี่ในมือแทงสวนออกไปเบื้องหน้าอย่างดุดัน กลิ่นอายสังหารล็อคเป้าหมายไว้แน่นหนา ปราณกระบี่มหาศาลแฝงไว้ด้วยมหาอำนาจพุ่งทะยานออกไป เช่นเดียวกับคราวก่อนๆ ปราณกระบี่นี้ราวกับบรรจุมหาอำนาจจากฟากฟ้าไว้ แฝงไว้ด้วยพละกำลังอันหนักหน่วงและรังสีคมกล้าที่ยิ่งกว่าเดิม

กระบี่นี้ว่องไวนัก มันคือ วิถีกระบี่อัสนี ที่บรรจุเจตจำนงกระบี่ไว้ถึงหนึ่งส่วนเต็มๆ

ตูม!

หนึ่งกระบี่นี้ปะทะกับกระบี่สังหารหนึ่งอักษรของเจี้ยนชวนเข้าอย่างจัง ประกายไฟสาดกระจายวาววับ ลมปราณวิญญาณอันน่าหวาดหวั่นม้วนตลบออกรอบด้าน

ปราณกระบี่อันไร้ผู้ต้านของเจี้ยนชวนยามเมื่อสัมผัสถูกวิถีกระบี่อัสนีของหยางจี๋ กลับดูราวกับขุนนางที่เข้าเฝ้าจอมจักรพรรดิ มิอาจต้านทานอำนาจได้แม้เพียงนิดและแตกสลายหายไปในพริบตา

เพียงชั่วพริบตา เจี้ยนชวนก็ถูกแรงปะทะกระแทกจนร่างปลิวออกไปพร้อมกับกระบี่ในมือ

โครม!

เขาล้มคว่ำลงกับพื้น!

เจี้ยนชวนมิใช่เพียงแค่พ่ายแพ้ ทว่ากลับล้มลงในสภาพที่ดูทุลักทุเลและน่าอเนจอนาถยิ่งกว่าเร็นจิงเทียนเสียอีก

ทว่าในยามนี้กลับมิมีใครกล้าดูแคลนเจี้ยนชวน และยิ่งมิมีใครกล้าดูหมิ่นหยางจี๋ สายตาของทุกคนเต็มไปด้วยความตระหนก พวกเขาสัมผัสได้ถึงรังสีคมกล้าและเจตจำนงกระบี่ที่น่าหวาดหวั่นยิ่งกว่าครั้งก่อนๆ จากกระบี่เล่มนั้นของหยางจี๋

“ปราณกระบี่แฝงรังสีคมกล้าไร้ที่สิ้นสุด ทว่ากลับแปรเปลี่ยนไร้ลักษณ์ในพริบตา ดูประดุจมิมีตัวตนทว่ากลับอยู่ทุกหนทุกแห่ง...” เจี้ยนชวนเอ่ยขึ้นกะทันหัน “นี่คือเจตจำนงกระบี่ระดับหนึ่งส่วนงั้นรึ?”

“ถูกต้อง!” หยางจี๋พยักหน้ายอมรับ

“เจ้าบ่มเพาะมหาอิทธิฤทธิ์ กลับสามารถบรรลุเจตจำนงกระบี่ถึงหนึ่งส่วนได้เชียวรึ” เจี้ยนชวนใจสั่นสะท้าน

ในฐานะนักกระบี่ด้วยกัน เขารู้ดีว่าสิ่งนี้หมายถึงอะไร

เขาสูดลมหายใจเข้าลึก เอ่ยด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความอิจฉาและชื่นชมอย่างปิดมิมิด “มหาอิทธิฤทธิ์นั้นซับซ้อนล้ำลึก ยากจะหยั่งถึง สหายเต๋าสามารถก้าวเข้าสู่ระดับเริ่มต้นและบรรลุเจตจำนงหนึ่งส่วนได้ในวัยเพียงเท่านี้ ช่างเป็นอัจฉริยะเชิงกระบี่ที่น่าเลื่อมใสนัก”

“ข้าเคยทระนงว่าตนเองมีปัญญาญาณมิด้อยไปกว่าใคร ทว่าเมื่อเทียบกับสหายเต๋าแล้ว ข้าก็มิต่างจากแสงหิ่งห้อยที่บังอาจริแข่งรัศมีกับดวงจันทร์”

“ท่านเองก็เก่งกาจมิน้อย หากข้ามิใช้เจตจำนงกระบี่หนึ่งส่วนกับท่าเมื่อครู่ เกรงว่าคงมิอาจเอาชนะท่านได้” หยางจี๋ปรายตามองเขาคราหนึ่งก่อนจะเอ่ยถาม “แล้วอย่างไรต่อ... ท่านยังจะสู้อีกหรือไม่?”

“มิสู้แล้วครับ” เจี้ยนชวนยิ้มขื่นออกมา

“หึ! ขายหน้ามิพออีกหรืออย่างไร? ยังไม่ไสหัวกลับมาอีก!” ยายเฒ่าเทียนซางสีหน้าทะมึนลงทันที

เจี้ยนชวนประสานมือคารวะแล้วรีบถอยกลับไปยืนด้านหลังยายเฒ่าเทียนซาง

“เจ้าหนูเจี้ยนหยวน มิคาดเลยว่าเจ้าจะได้รับศิษย์ที่มีปัญญาญาณล้ำเลิศเพิ่มอีกคน ทว่าน่าเสียดายที่รากฐานช่างต่ำทรามยิ่งนัก วันหน้าเกรงว่าจะมิอาจเป็นกำลังสำคัญได้หรอกนะ” ยายเฒ่าเทียนซางเอ่ยด้วยน้ำเสียงจิกกัดเย็นเยือก

“เรื่องนั้นมิรบกวนให้ท่านต้องมาเป็นกังวลหรอก” เจี้ยนหยวนจื่อยิ้มบางๆ สีหน้าดูปลอดโปร่งใจยิ่งนัก

ยายเฒ่าเทียนซางแค่นเสียงฮึในลำคอ นางชำเลืองมองชายชราที่ยืนอยู่ด้านหลังตนเอง

ชายชราผู้นั้นยิ้มบางๆ แล้วก้าวออกมาข้างหน้า

เขามีผมสีเทาหม่น รูปลักษณ์ดูธรรมดาสามัญ ทว่าแววตากลับคมปลาบประดุจเหยี่ยว จนผู้คนมิอาจจ้องมองตรงๆ ได้

“ตัวข้าคือราชันวิญญาณอินจื้อแห่งพรรคฉางชิง การลงมือประลองในครานี้... ออกจะดูเหมือนรังแกคนรุ่นหลังไปสักหน่อยสินะ” เขากล่าวกลั้วหัวเราะ ทว่ากลิ่นอายอำนาจกลับแผ่ซ่านออกมาบีบคั้นหลี่ฉางเสี้ยวอย่างต่อเนื่อง

หลี่ฉางเสี้ยวยิ้มรับอย่างผ่าเผย “ยืนมองมานานจนเริ่มคันไม้คันมือเหมือนกัน เช่นนั้นพวกเรามาสู้กันสักตั้งเถอะ” เพียงเขาก้าวเท้าออกไปก้าวเดียว ระลอกคลื่นปราณกระบี่ก็แผ่กระจายออก บดขยี้รัศมีอำนาจของราชันวิญญาณอินจื้อจนแตกสลาย ทำให้อินจื้อถึงกับสีหน้าเปลี่ยนไปวูบหนึ่ง

“เจ้าเด็กนี่แม้จะเป็นอัจฉริยะ ทว่าเจ้าคือยอดคนขอบเขตวิญญาณก่อกำเนิด จงอาศัยระดับตบะที่เหนือกว่าเข้ากดหัวมันเสีย ระดับชั้นที่ต่างกันเช่นนี้มิใช่จะก้าวข้ามได้ง่ายๆ ประเดี๋ยวตอนลงมือจงเน้นความโหดเหี้ยมเข้าไว้ ให้เจ้าเด็กเจี้ยนหยวนนั่นได้ลิ้มรสความอัปยศเสียบ้าง” ยายเฒ่าเทียนซางส่งกระแสจิตกำชับด้วยรอยยิ้มเหี้ยม

“รับทราบ! ท่านอาจารย์โปรดวางใจ ข้าจะทำลายความผยองของเจ้าเด็กนี่เอง” ราชันวิญญาณอินจื้อแสยะยิ้มเย็น

แม้ราชันวิญญาณอินจื้อจะปากเก่งเช่นนั้น ทว่าลึกๆ เขาก็มิกล้าประมาทหลี่ฉางเสี้ยวอัจฉริยะชื่อก้องผู้นี้แม้แต่น้อย ภายนอกแม้จะดูสงบนิ่ง ทว่าภายในแววตากลับเต็มไปด้วยความเคร่งเครียดและระแวดระวังถึงขีดสุด

ราชันวิญญาณอินจื้อยืนตระหง่าน ไอวิญญาณสีดำทมิฬพรั่งพรูออกจากร่างกาย ก่อตัวเป็นร่างจำลองเทวะอสูรเก้าขุมนรกที่สูงสง่านับสิบจั้งอยู่เบื้องหลัง

จากนั้นเขาก็ทะยานร่างเข้าไปสถิตอยู่กึ่งกลางระหว่างคิ้วของร่างจำแลงฟ้าดินนัน

หลี่ฉางเสี้ยวลอยตัวขึ้นสู่กลางเวหา ลมและเมฆาเริ่มรวมตัวกัน ไอวิญญาณสีน้ำเงินครามจางๆ แผ่ซ่านออกจากร่าง ดูราวกับเทพเซียนจากสวรรค์ชั้นฟ้าจุติลงมา เห็นได้ชัดว่าเขาก็สำแดงเคล็ดวิชาวารีเหินเช่นกัน จนพลังปราณกลายเป็นสีครามจางๆ

มวลหมอกวิญญาณสีดำและสีครามปะทะกันกลางอากาศ บังเกิดแสงรัศมีเจิดจรัสละลานตา

ตูม!

เสียงระเบิดทึบตันดังสะท้านไปทั่วสารทิศ

แรงกดดันวิญญาณมหาศาลแผ่ออกมาจากจุดปะทะของมวลหมอกทั้งสองสาย

ระลอกคลื่นพลังบีบคั้นจนผู้บำเพ็ญรอบข้างรู้สึกว่าการโคจรพลังปราณในกายเริ่มติดขัด

ครืน!

ที่จุดบรรจบของพลังทั้งสอง สายฟ้าจำแลงเลื้อยพันไปมา ประกายไฟสาดกระจาย จนบังเกิดเสียงอัสนีบาตคำรามกึกก้อง ราวกับทัณฑ์สายฟ้ากำลังจะจุติจากเก้าชั้นฟ้า

ทั้งหมดนี้เป็นเพียงการสะสมพลังก่อนเริ่มศึกเท่านั้น ทว่ากลับน่าหวาดหวั่นถึงเพียงนี้

มิล่วงรู้เลยว่าหากทั้งคู่ปะทะกันจริงๆ อานุภาพจะสะท้านโลกธาตุเพียงใด

ทุกคนต่างตระหนกตกใจถึงขีดสุด

มิมีใครกล้ารั้งรออยู่ใกล้ๆ ต่างพากันเหินเวหาหนีออกไปอยู่ที่ชายขอบฟ้าไกลๆ จึงค่อยพอลดความกดดันลงได้บ้าง

ยอดคนขอบเขตวิญญาณก่อกำเนิด ปะทะกับอัจฉริยะระดับจุดสูงสุดของแก่นทองคำ... การปะทะครั้งนี้ย่อมต้องกลายเป็นตำนานบทหนึ่งที่ยิ่งใหญ่แน่นอน

ณ จุดเชื่อมต่อของมวลหมอก แสงรัศมีวิญญาณเริ่มปริแตกและระเบิดออก

พลังงานที่แตกซ่านพุ่งกระจายไปทั่วทิศทาง บดขยี้ห้วงมิติรอบด้านจนส่งเสียงเปรี้ยๆ ดังระงม

ในวินาทีที่พลังปราณทั้งสองสายกำลังจะระเบิดออกนั้นเอง

ร่างจำแลงฟ้าดินเบื้องหลังราชันวิญญาณอินจื้อก็เคลื่อนไหวทันที มันซัดหมัดตรงเข้าหาหลี่ฉางเสี้ยวอย่างสุดกำลัง

เป็นการโจมตีที่ดูเรียบง่ายทว่ากลับบรรจุมหาอำนาจแห่งฟ้าดินไว้ภายใน

หลี่ฉางเสี้ยวมิเอ่ยวาจา เขาบังคับกระบี่บินพุ่งออกไปทันที เป็นการโจมตีที่ดุดันและไร้ความปรานี กลิ่นอายบ้าคลั่งพุ่งทะยานเสียดฟ้าบดขยี้มวลเมฆจนแตกกระจาย

หนึ่งกระบี่อันเจิดจ้าทะยานสู่เวหา สำแดงแสนยานุภาพถึงขีดสุด ปราณกระบี่ที่หวีดหวิวเข้าห่อหุ้มตัวกระบี่ไว้ พรั่งพรูออกมาดุจกระแสน้ำในปรโลก หมายจะบดขยี้ร่างจำแลงฟ้าดินของราชันวิญญาณอินจื้อให้แหลกลาญ

ราชันวิญญาณอินจื้อเหยียดยิ้มเย็นชาที่มุมปาก

“ร่างจำแลงฟ้าดินสามารถชักนำมหาอำนาจแห่งฟ้าดิน วันนี้ข้าจะให้เจ้าได้เห็นแจ้งถึงความร้ายกาจของยอดคนขอบเขตวิญญาณก่อกำเนิด!”

“หมัดราชันปรโลก!”

ราชันวิญญาณอินจื้อกระตุ้นพลังร่างจำแลงฟ้าดิน ซัดหมัดออกไปอย่างถนัดถนี่

หมัดสีดำทะมึนที่ดูแน่นหนาพุ่งทะยานออกมา มันขยายขนาดขึ้นจนสุดลูกหูลูกตา บดบังแสงตะวันจนมืดมิดในพริบตา

ท่ามกลางความมืดมิด มีเพียงกระบี่บินของหลี่ฉางเสี้ยวเท่านั้นที่ยังคงส่งเสียงคำรามหวีดหวิว

กระบี่บินนั้นดูราวกับจะทิ่มแทงให้หมัดยักษ์สีดำทะลุเป็นรู

รัศมีกระบี่กระแทกเข้าใส่หว่างนิ้วของหมัดยักษ์ ปราณกระบี่ระเบิดกระจายออกรอบทิศทาง หมายจะบดขยี้หมัดนั้นให้แตกสลาย

มองเห็นกระบี่ยาวเล่มหนึ่งจำแลงเป็นมังกรท่อง ทะยานไปมาอย่างไร้ผู้ต้านภายในมวลพลัง คอยกลืนกินและบดขยี้ม่านหมอกสีดำให้สิ้นซาก

“มดปลวกคิดจะโค่นต้นไม้ ช่างน่าขำนัก!” ราชันวิญญาณอินจื้อแค่นหัวเราะ เขาถลึงตาโต ร่างจำแลงฟ้าดินเบื้องหลังพลันสั่นสะเทือนรุนแรง ปราณกระบี่ส่วนใหญ่ถูกกระแทกจนสลายไป แม้แต่กระบี่บินภายในก็ยังชะงักงัน

จากนั้น หมัดยักษ์สีดำก็กดทับลงมาอย่างรุนแรง ปราณกระบี่แตกละเอียดในพริบตา กระบี่บินส่งเสียงครางครวญและร่วงหล่นลงมาอย่างควบคุมมิได้

“ยอดคนขอบเขตวิญญาณก่อกำเนิดนับว่าร้ายกาจจริงๆ... ทว่า จบลงเพียงเท่านี้แหละ” หลี่ฉางเสี้ยวระเบิดหัวเราะร่า เขาพุ่งทะยานขึ้นไปรับกระบี่ไว้ เจตจำนงกระบี่อันเข้มข้นระเบิดพรั่งพรูออกมา บดขยี้หมัดยักษ์สีดำจนมลายหายไปสิ้น

เพียงหนึ่งกระบี่สังหาร ร่างจำแลงฟ้าดินรูปมารเทพก็แตกสลายกลายเป็นจล

“อะไรนะ?” ราชันวิญญาณอินจื้อตื่นตระหนกสุดขีด เหงื่อกาฬผุดพรายเต็มหน้าผาก เขารีบประสานมุทราหมายจะควบแน่นร่างจำแลงฟ้าดินขึ้นมาใหม่

ทว่าเขาก็ไม่อาจหยุดยั้งความพ่ายแพ้ที่ถาโถมเข้ามาได้

โครม!

ปราณกระบี่อันทรงพลังพัดกรรโชกจนใบหน้าของเขาเบี้ยวบิดบวมปูด ผิวหน้าสั่นไหวเป็นระลอกคลื่นจนมิอาจลืมตาได้

ฉึก!

ประกายโลหิตสาดกระเซ็น

หลี่ฉางเสี้ยวยืนถือกระบี่ โดยมีปลายกระบี่ทิ่มแทงเข้าไปที่กึ่งกลางระหว่างคิ้วของอีกฝ่าย

“หากกระบี่ของข้ารุกคืบเข้าไปอีกเพียงครึ่งชุ่น... ดวงวิญญาณของท่านย่อมต้องแหลกสลายแน่นอน!”