บทที่ 52 วิถีกระบี่เซียน
บทที่ 52 วิถีกระบี่เซียน
“เจ้ากับข้าผูกวาสนากันด้วยนิมิตบันทึกกระบี่ เจ้าล่วงรู้ที่มาของเพลงกระบี่นี้หรือไม่?” เจี้ยนหยวนจื่อเงยหน้าขึ้นพิจารณาลูกศิษย์พลางเอ่ยถามอย่างเนิบนาบ
“ศิษย์มิอาจทราบได้ขอรับ!” หยางจี๋ตั้งสติก่อนจะถามต่อ “ท่านอาจารย์... เพลงกระบี่นี้มีที่มาพิเศษอันใดหรือขอรับ?”
“เพลงกระบี่นี้มาจากนิกายมรรคาไร้ขีดจำกัด แห่งมหาทวีปผู้บำเพ็ญเซียน เป็นอาจารย์เองที่นำมันกลับมา ทว่าน่าเสียดาย... ที่ได้มาเพียงวิถีกระบี่สี่สายแรกเท่านั้น” เจี้ยนหยวนจื่อคลี่ยิ้มบางๆ ระหว่างคิ้วฉายแววภาคภูมิใจทว่าแฝงไว้ด้วยความเสียดายกึ่งหนึ่งอย่างยากจะปิดมิด
“ท่านอาจารย์นำมาจากนิกายมรรคาไร้ขีดจำกัดรึขอรับ? หรือว่า... ท่านอาจารย์เคยเป็นศิษย์ของนิกายมรรคามหาอำนาจแห่งนั้น?” หยางจี๋รูม่านตาขยายกว้างด้วยความตกตะลึง
“เมื่อก่อนก็นับว่าเป็นเพียงครึ่งคน ทว่ายามนี้มิใช่แล้ว” เจี้ยนหยวนจื่อส่ายหน้าเบาๆ
เขาสะบัดชายเสื้อคลุมจัดแจงท่วงท่าอย่างสงบ ก่อนจะกล่าวต่อด้วยน้ำเสียงเรียบเรื่อยว่า “อาจารย์เคยได้รับโควตาให้ไปศึกษาต่อที่นิกายมรรคา ทว่าสุดท้ายกลับถูกส่งตัวกลับมาที่นิกายชางหลาน... เพียงเพราะอาจารย์ยังโดดเด่นมิพอ”
“ท่านอาจารย์... ท่านคือผู้ครอบครองรากฐานระดับไร้ตำหนิ พรสวรรค์ชั้นเลิศเหนือผู้คนเพียงนี้ยังมิถือว่าโดดเด่นอีกรึขอรับ?”
หยางจี๋อดมิได้ที่จะรู้สึกคับแค้นใจแทนอาจารย์ของตน เขาขมวดคิ้วถาม “หรือว่าภายในนิกายมรรคาไร้ขีดจำกัดแห่งนั้น จะเต็มไปด้วยยอดคนที่มีรากฐานกายาพิเศษมาแต่กำเนิดกันหมด?”
เจี้ยนหยวนจื่อคลี่ยิ้มอย่างเมตตา “ภายในนิกายมรรคาไร้ขีดจำกัดนั้น ผู้ครอบครองกายาจิตวิญญาณหรือกายาศักดิ์สิทธิ์ มีอยู่มิน้อย แม้แต่กายามรรคาที่ใกล้ชิดกับกฎเกณฑ์แห่งฟ้าดินมาแต่กำเนิดก็มิใช่เรื่องแปลก มิหนำซ้ำยังมีผู้ที่จุติมาพร้อมกับกายาเซียน ซึ่งแฝงไว้ด้วยเศษเสี้ยวแห่งมรรคาเซียนติดตัวมาแต่เกิดด้วยซ้ำ คนเหล่านี้ต่างหากคือยอดอัจฉริยะที่แท้จริง เป็นลูกรักของสวรรค์ที่ทำเอาคนอย่างอาจารย์ยังต้องนึกอิจฉา”
“ในนิกายมรรคาไร้ขีดจำกัดมีอัจฉริยะมากมายถึงเพียงนั้นเชียวรึขอรับ?” หยางจี๋ประหลาดใจอย่างที่สุด
“ใช่แล้ว อัจฉริยะที่นั่นมีมากจนนับมิถ้วน ทว่าหากเจ้าเข้าใจว่านิกายมรรคาไร้ขีดจำกัดคือหนึ่งในสิบมหาอำนาจนิกายมรรคาที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกแห่งการบำเพ็ญเซียนผืนนี้ เจ้าก็จะเข้าใจเองว่าเหตุใดอัจฉริยะถึงไปรวมตัวกันอยู่ที่นั่น เพราะที่นั่นเป็นจุดรวมพลของอัจฉริยะเกือบหนึ่งในสิบของโลกใบนี้ จะมิมหาศาลได้อย่างไร?”
เจี้ยนหยวนจื่อหัวเราะอย่างปล่อยวาง “เมื่อเทียบกับคนเหล่านั้น อาจารย์ยังห่างชั้นกับพวกเขาอยู่อีกมากนัก”
“สมคำที่ว่า มังกรย่อมเกิดจากมังกร หงส์ย่อมเกิดจากหงส์ เมื่อยอดคนมาผูกสัมพันธ์กันทายาทที่ถือกำเนิดย่อมเป็นเมล็ดพันธุ์จิตวิญญาณ เมล็ดพันธุ์ศักดิ์สิทธิ์ เมล็ดพันธุ์มรรคา หรือแม้แต่เมล็ดพันธุ์เซียนมาแต่เกิด”
“รากฐานที่หยั่งลึกเช่นนี้ยากนักที่จะทำลายลงได้ หนทางเดียวที่เป็นไปได้คือมีนางเซียนระดับเซียนจุติท่านใดเกิดตาบอดขึ้นมา แล้วยอมลดตัวลงมาแต่งงานกับเจ้า เมื่อนั้นทายาทที่เกิดมาอย่างต่ำย่อมต้องเป็นระดับเมล็ดพันธุ์ศักดิ์สิทธิ์แน่นอน”
“ทว่าเรื่องราวประเภทนางฟ้าคู่กับปุถุชนเช่นนี้มักจะมีอยู่เพียงในตำนาน ศิษย์รักอย่างเจ้าคงมิมีโอกาสนั้นหรอก แม้เจ้าจะรูปงามมิเบา ทว่าคงมิมีนางเซียนผู้มีอิทธิฤทธิ์สะท้านฟ้าท่านใดจะมาหลงรูปจนยอมมอบกายให้เจ้าหรอกนะ”
“ทว่า ความฝันนั้นต้องมีไว้ก่อน เผื่อว่ามันเป็นจริงขึ้นมา ทายาทของเจ้าจะกลายเป็นความหวังใหม่ของนิกายชางหลานเราทันที”
“ท่านอาจารย์! ท่านก็...” หยางจี๋หลุดขำออกมา เขาคิดมิถึงเลยว่าอาจารย์ผู้ดูสมถะและนิ่งขรึม จะมีมุมที่อารมณ์ขันและพูดจาหยิกแกมหยอกได้ถึงเพียงนี้
“ศิษย์รัก เจ้าต้องจำไว้ บางครั้งการเกาะแข้งเกาะขาอิสตรี ก็นับเป็นความสามารถอย่างหนึ่ง” เจี้ยนหยวนจื่อกล่าวด้วยสีหน้าจริงจังประหนึ่งกำลังสอนเคล็ดวิชาล้ำค่า
หยางจี๋พยักหน้ายิ้มขื่น ทว่าในใจยังคงมีเรื่องที่มิกระจ่าง จึงเอ่ยถามต่อ “ท่านอาจารย์ ในนิกายมรรคาไร้ขีดจำกัด มิมีศิษย์ที่มีพรสวรรค์ต่ำกว่ารากฐานไร้ตำหนิอยู่เลยรึขอรับ?”
เจี้ยนหยวนจื่อกล่าวอย่างเนิบนาบว่า “ย่อมต้องมีแน่นอน”
“ภายในเขตปกครองของนิกายมรรคาไร้ขีดจำกัด ผู้ที่มีรากฐานชั้นเลิศหรือแม้แต่ชั้นกลางก็สามารถเข้าร่วมสำนักได้โดยง่าย กฎเกณฑ์ที่ใช้กับคนในพื้นที่มิได้เข้มงวดนัก”
“ทว่าสำหรับพวกเราที่อยู่ภายนอกเขตปกครอง ข้อกำหนดนั้นกลับสูงลิ่วจนน่าใจหาย”
“นอกเสียจากว่าเจ้าจะโดดเด่นถึงขั้นเป็นหนึ่งในล้าน มิเช่นนั้นหากเป็นพวก ‘ดาษดื่น’ เหมือนอาจารย์ เมื่อผ่านการทดสอบมิได้ ก็ต้องถูกส่งกลับมาที่สำนักเดิม”
หยางจี๋ขมวดคิ้วมุ่น “หรือว่ารากฐานระดับไร้ตำหนิของท่านอาจารย์ ยังมิอาจเทียบได้กับรากฐานชั้นกลางของคนในพื้นที่พวกนั้นรึขอรับ?”
เจี้ยนหยวนจื่อหัวเราะอย่างอิสระ “มรรคาแห่งเซียนนั้น พึ่งพาสามัญสำนึกสี่ส่วน พึ่งพาวาสนาสามส่วน และอีกสามส่วนที่เหลือคือ ‘เส้นสายและความสัมพันธ์’”
“ทั้งสามสิ่งนี้ ดูเหมือนอาจารย์จะมิมีติดตัวเลยสักอย่าง”
“ส่วนคนในเขตปกครองนั้นถือเป็นคนใกล้ชิด ย่อมได้รับโอกาสพำนักในนิกายมรรคาได้ง่ายกว่า และข้อกำหนดในการทดสอบก็ต่ำกว่ามาก”
“อาหลิงกู่คงเคยบอกเจ้าแล้วว่า ความเกรียงไกรของสำนักมิได้ขึ้นอยู่กับจำนวนคน ทว่าขึ้นอยู่กับการมียอดคนระดับแถวหน้า”
“อัจฉริยะในนิกายมรรคาไร้ขีดจำกัดเปรียบเสมือนสมบัติล้ำค่า พวกเขาคือกระดูกสันหลังของนิกายในภายหน้า”
“ส่วนผู้บำเพ็ญที่อยู่ในระดับกลางๆ เหมือนอาจารย์ ที่มีอยู่เกลื่อนนิกายนั้นกลับมิสู้โดดเด่นนัก และมีการชิงดีชิงเด่นกันสูงที่สุด”
“อาจารย์เองก็น่าละอายนัก ที่ต้องพ่ายแพ้ในการแข่งขันอันดุเดือดกับศิษย์ร่วมสำนัก จนมิอาจรั้งอยู่ในนิกายมรรคาต่อไปได้”
“อย่างไรก็ตาม คนอย่างพวกเราก็มิได้ถูกนิกายมรรคาตัดหางปล่อยวัดเสียทีเดียว ทุกครั้งที่พวกเราส่งตัวอัจฉริยะเข้าไปสู่นิกายได้สำเร็จ นิกายมรรคาจะประทานรางวัลอย่างงามมาให้ ทั้งโอสถและอาวุธเวท”
“กล่าวได้ว่านี่คือเหตุผลหลักที่ช่วยค้ำจุนความรุ่งเรืองของนิกายชางหลานเรา มหาอิทธิฤทธิ์ทุกแขนงในสำนักล้วนเป็นสิ่งที่นิกายมรรคาประทานมาให้ทั้งสิ้น พวกเราได้รับผลประโยชน์มหาศาล”
เจี้ยนหยวนจื่อหยุดนิ่งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะกล่าวต่อ “ฉางเสี้ยวมีรากฐานไร้ตำหนิเหมือนอาจารย์ ทว่าพรสวรรค์ในการหยั่งรู้ของเขากลับเหนือกว่าอาจารย์ไปไกลนัก”
“หากเขาได้ไปนิกายมรรคา และสำแดงปัญญาญาณที่โดดเด่นออกมา นิกายมรรคาย่อมต้องประทานของวิเศษที่ช่วยยกระดับรากฐานให้เขา การจะบรรลุกายาจิตวิญญาณในภายหลังย่อมมิใช่เรื่องเพ้อฝัน”
“และหากเขาสามารถลงหลักปักฐานอยู่ในนิกายมรรคาได้ตลอดรอดฝั่ง นิกายชางหลานของเราจะได้รับของรางวัลจากนิกายมรรคาในทุกๆ ปี ผลประโยชน์ที่ได้นั้นมหาศาลนัก นี่คือสาเหตุที่ทุกคนในสำนักต่างทุ่มเททุกสิ่งอย่างเพื่อบ่มเพาะฉางเสี้ยว”
“เช่นเดียวกัน ศิษย์รัก... ปัญญาญาณที่เจ้าสำแดงออกมานั้นโดดเด่นมิแพ้กัน หากเจ้าสามารถเข้าสู่นิกายมรรคาและยืนหยัดได้อย่างมั่นคง เมื่อนั้นนิกายชางหลานเราจะถือว่าได้เปิดหน้าประวัติศาสตร์บทใหม่ที่แท้จริง”
“และสำหรับตัวเจ้าเอง ผลประโยชน์ที่จะได้รับก็นับว่ามหาศาลเกินคณานับ”
“เพราะนิกายมรรคาแข็งแกร่งเกินจินตนาการ ที่นั่นมีศัสตราเซียนที่สามารถบิดเบือนกาลเวลา ช่วยเร่งการเติบโตของสมุนไพรวิญญาณได้ในพริบตา ทรัพยากรนั้นไร้ขีดจำกัด ทั้งโอสถแก่นทองคำเก้าจารึก, โอสถบรรลุมรรคา, โอสถจุติเซียน หรือโอสถวิญญาณก่อกำเนิด ล้วนมีให้เลือกใช้ตามใจปรารถนา”
“นอกจากนี้ ศัสตราเซียนยังสามารถชักนำไอเซียนจากแดนเซียนมาหลอมรวมเป็นโอสถเซียนหยวนได้อีกด้วย ขอเพียงเจ้าโดดเด่นพอ โอสถเซียนหยวนเหล่านั้นจะถูกประเคนให้เจ้าจนใช้มิทันเลยทีเดียว”
“...” หยางจี๋นิ่งฟังด้วยความตะลึงลาน หัวใจสั่นสะท้านมิน้อย นิกายมรรคานี้ช่างยิ่งใหญ่เกินไปแล้ว
เป็นอย่างที่คิด มีเพียงสำนักที่ทรงอำนาจถึงเพียงนี้เท่านั้น จึงจะสามารถบ่มเพาะเซียนอมตะขึ้นมาได้
ในยามนี้ เขาจึงเอ่ยถามด้วยความโหยหาว่า “ท่านอาจารย์... แล้วต้องทำอย่างไรจึงจะได้เข้าร่วมกับนิกายมรรคา? และต้องทำอย่างไรถึงจะได้รับการยอมรับขอรับ?”
เจี้ยนหยวนจื่อตอบว่า “ประการแรกคือดูที่ตบะ ประการที่สองคือดูที่ปัญญาญาณ ตบะที่เห็นชัดที่สุดคือดูจากรากฐาน เพราะรากฐานที่ดีหมายถึงความรวดเร็วในการบำเพ็ญช่วงต้น ส่วนปัญญาญาณที่เห็นชัดที่สุดคือดูจากวิชาต่อสู้ หากเจ้ามีพรสวรรค์ที่แปลกพิสดาร วิชาต่อสู้ย่อมบรรลุขั้นใหญ่ได้รวดเร็วนัก”
“แต่สำหรับอาจารย์แล้ว... มิมีสิ่งใดจะสร้างความตกตะลึงได้มากกว่า การที่คนผู้หนึ่งอาศัยเพียงรากฐานระดับต่ำแต่สามารถเอาชนะผู้ครอบครองกายาจิตวิญญาณได้”
“เจ้าที่มีเพียงรากฐานระดับต่ำ ใครเล่าจะเชื่อว่าเจ้ามีปัญญาญาณที่ยอดเยี่ยม? เช่นนั้นมีเพียงทางเดียวคือต้องใช้กระบี่ในมือเจ้า ฟาดฟันจนโลกต้องยอมรับว่าเจ้าคืออัจฉริยะที่ฟ้าประทานมา”
“ในอดีตอาจารย์ล่วงรู้ดีว่าด้วยรากฐานไร้ตำหนิ คงยากที่จะก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดบนเส้นทางบำเพ็ญทั่วไปได้ จึงเลือกเดินบนวิถีกระบี่เซียน หวังจะใช้กระบี่ในมือและวิชาในใจ ฟาดฟันแหวกเส้นทางสู่ความเป็นเซียนด้วยตนเอง... ทว่าอาจารย์กลับทำมิสำเร็จ”
“แต่ปัญญาญาณที่เจ้าสำแดงออกมา ทำให้อาจารย์เห็นแสงแห่งความหวัง อาจารย์ปรารถนาจะให้เจ้าเดินบนวิถีกระบี่เซียนสืบต่อไป”
“วิถีกระบี่เซียนที่ไร้ผู้ต้านในระดับเดียวกัน วิถีกระบี่เซียนที่สามารถข้ามขั้นสังหารศัตรูได้ โดยอาศัยความเข้าใจในวิชาที่เหนือชั้นและพลังต่อสู้ที่รุนแรงถึงขีดสุด”
“แน่นอนว่าตบะก็สำคัญ อาจารย์จะทุ่มเททุกอย่างเพื่อช่วยให้ตบะของเจ้ารุดหน้าไปให้เร็วที่สุด”
“ยามที่เจ้าก้าวเท้าเข้าสู่นิกายมรรคา... อาจารย์อยากให้เจ้ายืนหยัดได้อย่างองอาจดุจตัวกระบี่ และมิล้มลงเด็ดขาด!”